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正文 第 27 部分
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桑老爹捋着胡须假意瞪眼道：“别闹了！你母亲这说正事呢！”二女这才停下。
左少阳没说话，板着脸。他知道，桑母的话还没说完。
果然，桑母讪讪又续道：“这聘礼嘛，按理说八十两银子是不够的，不过，你们两这么般配，你这人又是年少有为，将来我三丫头跟了你一准不吃亏，所以嘛，聘礼就算八十两好了，咱们就两清了，你说好不好？”
左少阳转头望向桑老爹。
桑老爹赶紧点头：“对对，这主意好，两清，你这八十两就当给三丫头的聘礼，两下清了，谁也不欠谁的，明儿你就把三丫头接过门，啊不，今天接去也行。嘿嘿，选日子不如撞日子嘛！”对吧，三丫头她娘？”
桑母当然懂得桑老爹这话的意思，就怕夜长梦多，趁着这小郎中犯傻，没在意桑小妹的羊癫疯病，不能等他醒悟过来，赶紧成亲完事，只要把桑小妹送过门，这八十两银子就抵消了。所以肥肥的脑袋连连点着，笑得跟一朵开老了的黄瓜花一般：“就是这理，我马上去跟王婆说去，今日就过门！”说罢，也不等左少阳答应，扭着肥臀就往外走。
“等等！”左少阳终于开口了，转头瞧了一眼桑小妹，道：“桑姑娘品貌端庄，贤良淑德，而且性格刚毅，不逊男儿，如果能娶妻如此，也是左某的福气。”
一听这话，桑老爹和桑母都乐开了花，桑母道：“是啊，我家小妹，那是天仙一般的人品，陪小郎中，那是郎才女貌，天造地设的一对儿呀！”
左少阳道：“不过有件事，我得说在前头，如果这件事二老不在意，仍然愿意把小妹许配给我，不另收聘礼，——请听清了，是不收任何聘礼，包括变相聘礼，那我很乐意今日便将小妹迎娶过门！”
第124章 脸皮够厚
桑小妹又羞又喜，抱着嫂子黄芹的手，把脸躲到她怀里不敢看人。
桑母忙母Ｊ下蛋一般乐呵呵笑道：“你说你说，不管你说的是什么事，伯母我说过的话都算数，一准算数！——聘礼、债务两清，不再另收，嘎嘎嘎”
桑老爹也笑着连连点头表示赞同。
左少阳微笑道：“那就好，其实——这包银子是你们自己的。”说到这里，又从怀里摸出四锭五两银子，共二十两，放在桑母面前：“这二十两也是你们的，总共一百两。”
桑母和桑老爹面面相觑，不知道左少阳这话是什么意思。
左少阳望向桑小妹和黄芹，三人都笑了。
原来，那天左少阳跟飞贼萧飞鼠在清风寺钟楼上说话，从中得知，左少阳救萧飞鼠当天，萧飞鼠是准备偷窃米行曲掌柜家，被埋伏的捕快打伤的，而萧飞鼠顺手牵羊摸了一块对方的腰牌，得知这些捕快竟然是京城来的，当时不知道为什么。
那天左少阳在清香茶肆听朱掌柜的说，这米行曲掌柜欠了很多人的债，立刻意识到这曲掌柜很可能在利用高利息为诱饵，四处骗人放贷给他，使用的手法就是“拆东墙补西墙”，这在现代社会叫做“非法集资”，媒体披露很多类似的案例，左少阳随即想起，当时萧飞鼠曾说过，他翻墙进入曲掌柜家行窃，本以为曲掌柜肯定家财万贯，进去才发现除了面子上的家具之外，银钱根本就没什么么，当时左少阳还笑话说有些掌柜其实是“马屎外面光，里头是包糠”。心中十分怀疑这曲掌柜压根就是个大骗子。现在京城都来了捕快蹲守，曲掌柜涉及的案子绝对小不了，而且很快便会收网抓人！
他当时听朱掌柜说桑母把钱都放贷给了曲掌柜，不由着急起来，他倒不是为桑母两口子着急，而是为桑小妹，所谓城门失火殃及池鱼，桑家要是欠下这一Ｐ股债，那一辈子恐怕都还不清，桑小妹会受到连累的，毕竟桑小妹曾经在自己危难时刻出手帮过自己，更何况自己对桑小妹也有好感。所以，他查清这件事情，如果需要，就帮帮她。
正好当时黄芹找左少阳要药，说桑小妹想让他帮忙配置一种药丸，吃了能跟患了羊癫疯一样口吐白沫两眼发赤。桑小妹准备等朱掌柜迎亲那天装疯，以便断了这门亲事。左少阳配好药给她，问她装疯退婚之后，那八十两银子要是要不回来怎么办？黄芹也傻眼了，说她们没想过这事。
左少阳便建议瞒着桑母把钱从曲掌柜哪里退回来，到时候桑母才有钱还朱掌柜。并可以借此机会*桑母夫妻同意不再包办桑小妹的婚事。听这主意一举两得，黄芹当即高兴地同意了。
左少阳在清风寺门口Ｃ了枯树枝，招来飞贼萧飞鼠，再次详细问了当天萧飞鼠进入曲掌柜家看见的情况，印证了自己的想法，便请萧飞鼠帮忙，去清香茶肆把桑母贷款给曲掌柜的那张借条偷出来。这对萧飞鼠自然是小菜一碟，很快便到手了。
左少阳把借据给了黄芹，只说是自己趁桑母不备偷出来的，黄芹也不怀疑，拿了借据便去了米行曲掌柜家要求退款。曲掌柜这时还没有落网，也不知道自己已经被京城来的捕快盯上了，依旧按照以往随时都可以退款的惯例，立即把八十两银子退给了她，收回了借据，还奚落了她两句。
黄芹把钱拿回来，黄芹担心自己收着会被婆婆发现，便委托左少阳暂时保管，等时候差不多了，再出面办这事。
结果，事情果然如左少阳所料，曲掌柜第二天便被京城捕快抓捕，家财被抄，而且没有什么财产，很多债主都追不回钱。幸亏左少阳先行一步，让黄芹把钱退了回来。避免了桑家的损失。
这件事黄芹已经告诉了桑小妹，这件事只有他们三人知道，左少阳当然不会这么这件事的经过原原本本告诉桑母他们，只是简单说道：“事情是这样的。我听很多人都说米行曲掌柜到处骗人贷款，欠下一Ｐ股债，又得知伯母你把钱借给了他，就担心这钱恐怕会一去不复返，所以就偷偷把你的借条拿了，去找曲掌柜退回了钱。反正听说曲掌柜是随时可以放贷的，如果过一段时间没事，再把钱贷给他就是。想不到还真让我猜对了他就是个十足的骗子，嘿嘿。”
这个故事太过匪夷所思了，一众人面面相觑，半天没回过神来。
一直默不作声的祝药柜哈哈大笑，鼓掌道：“好个小郎中。有胆有谋，这件事干得漂亮，连老夫都有几分佩服了！哈哈哈”
左少阳微笑拱手致谢。
桑母终于有些回过神来了：“是你……偷了我的借条，去找曲掌柜把钱退了回来？”
“嗯！”
“我说我的借条怎么找不到了呢。——这些钱，都是我自己的？”
“八十两应该说是朱掌柜的，这二十两是你的。全部都在这。”
听罢，桑母长长地舒了口气，整个人跟虚脱了一般，瘫软在了竹椅上。桑老爹东瞧瞧，西看看，喃喃道：“这么说，这茶肆还是我的，我也不欠他的钱，也不欠你的钱？谁的钱我都不欠？”
左少阳点点头。
“哈，哈哈，哈哈哈……”桑老爹两手撑着竹椅扶手，仰天大笑，一边笑一边老泪直流。
朱掌柜愣了好半晌，一挑大拇指：“果真是好样的，别说是祝老汉了，这下连老夫都佩服了，若这些银子是你自己的，那只是仗义疏财而已，可现在是你机警之下，将钱收了回来，这份胆识，那才是真正让人佩服的了。哈哈哈”
左少阳冷哼一声，没理他。虽然朱掌柜这么夸奖自己，左少阳对他还是说不出的厌恶，或许是他的好色找错了人，找到了桑小妹身上，所以他虽然直爽，却依旧不能让左少阳对他有好感。
其他几个老者也频频点头，不住嘴赞叹左少阳机警多谋。
黄芹笑道：“婆婆，咱们现在可以去找王婆说定这门亲了。”
桑母缓过劲来了，两手一撑，从竹椅上直起腰来，道：“不！事情既然是这样，那这婚事就不能这么着了。”
左少阳冷笑，斜眼瞧着她。这个结果他早已经料到。
桑母道：“小郎中，你帮我把钱退回来，避免了我的损失，我的确很感激，就冲这一点，我老婆子同意把三丫头许给你为妻……”
一旁的祝药柜冷笑道：“你哪是冲的这个，你是看你闺女有羊癫疯病，反正嫁不出去，好在这个憨包小郎中偏偏又喜欢你家闺女，正好做个顺水人情！嘿嘿”
桑母不敢得罪祝药柜，只当没听见，对左少阳接着说道：“左少爷，三丫头是可以许给你，只是这聘礼嘛，还是要给的，——哪有不要聘礼白给姑娘的事？人家笑话我也受不了啊。”
左少阳面无表情瞧着她。
桑小妹却脸色苍白，缓缓垂下了头。
祝药柜大声道：“桑婆子，这我老汉要说句公道话了，你刚才都说了的，不管小郎中说的是什么事情，你说过的话都是要算数的，聘礼欠债两清，再不另收聘礼的！怎么出尔反尔自食其言？”
桑母脖子一拧，道：“谁自食其言了？我说的是聘礼欠债两清，现在这钱是我自己的，也就是说，我不欠小郎中的钱，也就不存在欠债，所以就两清不了啊，那聘礼自然是要收的了！”
祝药柜一愣，啐了一口，指着桑母道：“你这婆娘当真是……唉！我也懒得管了，反正你闺女羊癫疯，人家左家未必愿意花钱娶个疯子回家当儿媳妇。你就别做美梦了！”
桑母有些尴尬，还是不理祝药柜的茬，对左少阳道：“左少爷，你帮了我们的大忙，我们也不会过分的，所以这聘礼呢，就少算点，给你便宜十贯，就七十贯好了！”
“七十贯？”祝药柜嗤的一声冷笑道：“桑婆子，你这不是有意搪塞人家嘛？你看贵芝堂现在这样子，像拿得出七十贯的吗？等他凑够七十贯，只怕你闺女都跟你一样老了！”
桑母撇撇嘴：“那我可不管。反正谁娶我闺女，就得拿七十贯来。”
祝药柜笑骂道：“见过脸皮厚的，还没见过你这么脸皮厚的！你这是拿你闺女当摇钱树！你刚才答应了小郎中的，桑姑娘的婚事她自己做主，你们不能包办！”
“是啊！没错啊，她看上谁都行，只要能拿得出聘礼，就可以把三丫头娶走。如果没有聘礼，就算看上了，也不行！”
“你们当真是！只认钱不认人！”祝药柜没好气道。
桑母十分得意，腆着圆肚子道：“没错啊，有钱就是大爷，就能娶我家三丫头！我不反对小郎中娶啊，他只要能拿出钱来，马上接过门都行！——左少爷，你挺能干的，老身相信你能凑足 七十贯来迎娶小妹的。对吧？我们家小妹对你那可是情深意重，连嫁妆都拿出来给你当了还债，这份情义，你是不会辜负的，嘿嘿嘿。”
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ps：《战报》
今日战斗进行异常激烈，我军本拟强攻六号阵地，无奈敌军严防死守，虽然将士们浴血奋战，还是没能攻下。
而七号阵地的保卫战也异常残酷，敌军从后面发起的反扑异常激烈。终于在入夜之后，阵地失守，我军退守八号阵地。
书友军昨日大规模轰炸后，今日又投入了八个波次的轰炸，为击退敌军的进攻提供了强有力的支持。
军部决定，明日子时，再次组织三更九千字的攻势，务必夺回七号阵地！
第125章 绝不花钱买妻子
左少阳还是一言不发。他知道，桑母是认准了自己是个重情义的人，应该不会辜负桑小妹的深情。所以尽管女儿有羊癫疯，却也不愁没人娶，这七十贯的聘礼，死活不肯放弃。
朱掌柜欢欢喜喜把银子收了起来，提着道：“桑老汉，不是我说你，你这婆娘当真是够狠的，若不是人家小郎中，你这茶肆不仅收不回来，连你们都得打工当伙计去。你们不仅不感激，而故意刁难，这种事也做得出来。当真是最毒妇人心！算了，老子也不想管你们的闲事，钱拿到了，走了！——左公子，多谢了。告辞！”说罢，冲着左少阳拱拱手，扬长而去。
祝药柜也起身道：“是啊，朱老汉这老色鬼先前做的不是人事，不过刚才这几句话说的倒也不错。算了，我也懒得管了。你们这副嘴脸，老子也懒得看了，没得恶心！”说罢，背着手扬长而上。
那几个老茶客也摇头跟着走了。
桑母嘟哝道：“说的什么话？我自然记得小郎中的好了，若记不得，我就不会答应他可以娶小妹了，只是聘礼是不得免的，而且我还少了十贯，已经够意思了呀。——左少爷，你啥时候钱够了，啥时都能来迎娶三丫头的。嘿嘿”
左少阳冷笑，对桑母和桑老爹一拱手：“令嫒的恩情我铭记在心永世不忘。但是，我的媳妇，只能是与我情投意合能白头到老的人生伴侣，是两情相悦的结果，是真诚相爱的结合，而不是花钱买来的货物！别说七十贯，就是一文钱，我也不会拿出来买个妻子回家！告辞！”
说罢，左少阳袍袖一拂，转身扬长而去。
桑小妹哇的一声哭了出来，掩面转身跑上楼去了。黄芹叫了几声左少阳不答应，一跺脚，也跑上楼去看桑小妹去了。只剩下桑母和桑老爹面面相觑。
左少阳回到药铺，心中郁闷，没把这件事告诉老爹左贵。
这天药铺来了好几个病患求医，虽然都是比较简单的头痛脑热的小毛病，还是收到了二三十文的诊金，也算有些收入了。
傍晚时分，侯普和茴香两口子过来了。提着一刀猪Ｒ，还有一葫芦酒。笑呵呵的。左少阳知道，姐夫侯普是个大喇叭，他这时候过来，一准是说事来的。看他笑呵呵这样，又提Ｒ又提酒的，说不定是什么喜事。
梁氏和茴香在厨房忙，左少阳陪着老爹左贵、姐夫侯普在前堂说话。
左贵捋着胡须道：“姑爷啊，以后来就来，就不要回回都提Ｒ拿酒的了，你们也不宽裕。”
侯普笑道：“老爷子不用担心，这些酒Ｒ是今天衙门犒赏的，人人有份，不花钱的。”
“哦，这又不是什么年节的，干嘛要发酒Ｒ啊？”
侯普扫了二人一眼，压低了声音道：“我告诉你们，你们可别外头说去！”
左少阳微笑点头，按照以往经验，到了姐夫都知道的地步，已经算不得什么秘密了，衙门的人很快会传给外人，全城也都很快会知道的。古代通讯设备不行，这人传人的速度可比现代也不差。
侯普接着说道：“告诉你们！——曲掌柜，知道吧？那个到处高利借贷的米行掌柜，被抓起来了！”
左少阳心想原来是这件事，这满城人差不多都知道了，哪还有什么秘密可言，故作惊愕样：“是吗？为什么？”
“这怎么会弄错！”侯普嘿嘿笑道，“我这刀Ｒ和这壶酒，就是这案子换来的！”
左贵道：“究竟怎么回事？”
“前几天，京城来了一帮子捕快，都是便衣，到了衙门，只说让衙门捕快协助查案，具体啥案子半句话都没说。昨天半夜里动的手，才知道是抓曲掌柜。因为曲掌柜店铺众多，伙计也很多，捕快人手不够，县太老爷便让所有衙门民壮、三班衙役还有我们这帮书吏，包括轿夫、伞夫、更夫等等都用上了，足足忙了一夜，这才一举成擒。曲掌柜的家、所有店铺都被抄了，抓了上百人呢，都锁在了衙门里，大牢关不下，便把随从都关在了仓库里。京城来的官儿倒也大方，说衙门弟兄这次协助查案辛苦，所有人每人赏了一刀猪Ｒ一壶酒，还有一串钱。嘿嘿。”
左贵捋着胡须道：“原来是这样啊，那这曲掌柜到底犯了什么事，搞得全家被抓，家财被抄？”
侯普压低了声音道：“听说啊，这曲掌柜是个大骗子，就靠那张嘴厉害，骗人都骗到京城里去了，他放贷五分利，有时候甚至是七分利，开始这厮还能说到做到，五分利七分利连本带息都付，所以很多人信他的确有钱，都拿钱放贷给他。骗了京城好多人，其中还有一些个官员都被骗，把钱投给了他。他借东墙补西墙，骗的银钱不计其数。”
“那最后又是如何发案的？”
“拆东墙补西墙，开始还行，到后面，窟窿是越补越大，根本填不上，债主越来越多，还不上债他就躲到城里来，债主找不到他就上衙门告，这样惊动了衙门。明察暗访，把这事给查清了，所以才抓了他。唉，人抓到又有什么用，根本没什么钱还债的了，听说有的债主是借人家高利的钱放贷给他，准备吃差价的。结果还不上，一家人服毒死的，上吊跳河死的，已经发生了好几起了呢。很惨的！”
“有一些，却也不多，都是拿来撑面子的，要不然，人家哪里相信他有钱呢？衙门决定了，把这些米面，连同曲掌柜的宅院、铺子通通变卖，换成钱，给债主们平分，估计啊，变卖得的钱扣去杂费，分到债主的手里，每个人的债能还上的还不到一成！唉！”
左少阳想起桑家的钱，若不是萧飞鼠前面透露了消息，后面又出手帮忙，结果肯定跟他们一样惨，虽然桑家恩将仇报，但那是另一码事，萧飞鼠这边，还得好好谢谢人家才行。
说到这里，侯普又神神秘秘低声对左贵道：“岳丈，告诉你们一个秘密，可千万别外传去。”
“那是自然。”左贵捋着胡须道。
侯普声音更低了：“去年起兵谋反的太子部将冯立等人，和隆州范刺史他们又在闹腾了！”
“当时是这么说来着，现在才知道，冯立他们这股叛军厉害的很，一路杀望京城，朝廷大军层层堵截，他们狡猾得很，绕开堵截大军，反转往我们这边杀来，杀过秦州、凤州，梁州，最后在绵州跟范刺史的军队汇合，然后分成两股，就在绵州、遂州这一带深山里呢，官兵征剿了几次也没个结果。他们经常下山打家劫舍，杀官造反呢！”
“哎呀，遂州可就在近左，别闹腾到咱们合州来哟。”
“那是，你没看这粮价一天一个样往上涨嘛，都怕打起来没得吃啊。”
左贵面有忧色：“是啊，以前粮价一斗三百三十文，到年底已经涨到了三百六十文了！咱们是没钱，有钱也该买些米面存着，以防万一。”
侯普道：“岳丈不必担心，嘿嘿，咱们合州驻扎的兵将虽然不多，但咱们合州也不是什么军事重地，也不紧要，而且百姓又穷又苦，产粮又不多，对他们没什么吸引力的。”
左少阳心头却是一凛，起兵造反如果不是脑子打铁，又或者兵势强壮，一般不会去攻打重要城镇，按照毛老人家的农村包围城市的思路，在一些三不管地带落后山区建立根据地，才是最好的选择，当初红军建立苏区，以及后面的各个根据地，发展壮大队伍，便是如此。
不过，跟姐夫说了也没用，他一个小小书吏又能做什么，再说了，现在是李世民当皇帝，一个身经百战的常胜将军，而且现在已经是贞观元年，往后就是贞观盛世，日子会越来越好，所以，李世民一定能将这些叛军消灭的。却不劳自己去提醒。也无从提醒。
说了一会闲话，饭菜准备好了，有酒有Ｒ，这日子对左少阳来说，已经算得上天堂一般了。美美吃了一顿。
酒饱饭足，侯普夫妻告辞走了。左少阳借口上茅房，溜出了后门，穿小巷来到了清风寺。左右看看无人，拿了一根树枝Ｃ在寺庙大门左边的草地上。
回到厨房，烧水洗脸洗脚，正坐在灶台前面空地的板凳上准备脱鞋子洗脚，忽听得头顶上有老鼠吱吱叫的声音，借着昏暗的油灯抬头一看，便看见头顶倒吊着一个黑衣人，正冲着自己做鬼脸，正是萧飞鼠。心中一喜，正要招呼，又见萧飞鼠手指竖在嘴前，示意他不要做声，忙把话咽了下去。
萧飞鼠轻巧地落了下来，低声道：“外面说话。”
第126章 半个义侠
左少阳点点头，轻轻拉开后门，钻了出去。萧飞鼠随即跟了出来，带上门，往前走了几步，来到青砖高墙边，低声道：“咱们上面说话，我先上，你把绳子捆在腰间，我拉你上去。”
“好的。”
萧飞鼠左右看了看，袖子里飞出一根细索，轻巧地抓住高墙顶，三两下便上到了墙顶。左少阳把绳子在腰间系好，扯了一下绳索。突然觉得腰间一紧，身子腾空飞起，好在已经有了准备，才没有惊叫出声。
萧飞鼠把他抓住，放在墙顶，指了指对面房顶：“咱们到房顶说话。”
“放心，这宅院是一个京城告老还乡的官儿的府邸，穷得叮当响，这是他们的老宅，家里就他老两口，一个儿子还打伤人入狱了，一个投靠过来的外孙女，大门不出二门不迈的，还有一个老婆子守门。下面这房子是空的，没人住，咱们说话小声点，没人听得见。”
“你知道得很清楚嘛，前辈！”左少阳道。
“他们这宅院还挺气派，所以我以前曾进去探查过，不过发现他们家太穷了，就没下手。——以后别叫我什么前辈，我不爱听，看得起我飞鼠，就叫我一声老哥就行了。”
“呵呵，是，老哥。”
“好兄弟，我把你扔过去，记住，你身子别乱动就成。”
“好！”
萧飞鼠托住左少阳的腰，运劲扔过房去，落在了房顶横梁上。他使得劲很巧，左少阳就跟原地跳了一下似的，蹲下身抓住了横梁。发现这横梁是木头的，差不多有一尺宽，足够立足的。
萧飞鼠纵身过来，在他旁边坐下：“找我有什么事？”
左少阳道：“也没别的，就是特意想感谢萧哥一声，谢谢你上次帮了我，要不，清香茶肆可就要不回来了。”
“嘿嘿，那不算什么。”萧飞鼠捋着稀稀落落的山羊胡道，“看得出来，你这人是个滥好人，这事本来跟你没关系，你瞎Ｃ心，以后只怕有的你烦恼的，常言道：‘烦恼皆因强出头”以后还是少管闲事的好。”
“这也不算是闲事了，”左少阳嘿嘿笑道，“那清香茶肆的桑小妹，对我有恩，若不是他借钱给我们还债，我们还真麻烦了呢。”
“切！借点钱给你，就算有恩了？”
“那是自然。你是……是……那个什么，反正钱财来的容易，不知道我们穷人的苦。”
萧飞鼠瞪眼道：“我是飞贼，你不用遮遮掩掩的，飞贼怎么了？告诉你，小兄弟，老哥我跟那些打闷Ｇ下迷香的下三滥小贼可不一样，他们是见谁偷谁。我呢，嘿嘿，也勉强算个半个义侠。我偷的人家，都是有劣迹的大户，对一般平头百姓，我是绝对不下手的。若不信，你可以问问你姐夫。他是衙门的人，应该知道我飞鼠的秉性。”
左少阳又吃了一惊，他如何会知道自己姐夫是衙门的人？转念一想也就不奇怪了，他是飞贼，踩点是拿手好戏，连人家家里有没有人，家财放在哪都能搞清楚，自己又说了是那药铺的小郎中，顺藤摸瓜，要查清自己的底细那还不跟玩似的。
听他说他是个义侠，专偷有劣迹的大户，左少阳不禁笑了，这怎么跟武侠小说里的好汉差不多呢，道：“这么说，你是劫富济贫的侠盗喽？”
“不敢当，劫富是劫富，济贫嘛，嘿嘿，我倒没接济过。那些钱都是我拼了性命偷来的，干嘛要给别人？”
左少阳调侃道：“萧哥，那你收刮的不义之财肯定不少喽？”
“什么呀，告诉你，我比你还穷呢！我除了吃饭的钱，就没多余的！”
“不会吧？那你劫富得得钱呢？”
“捐了！除了糊口的钱之外，全部捐给寺庙了！”
左少阳奇道：“你捐给寺庙做什么？”
“唉，跟你说也不打紧，当年我娘生我的时候，难产，都奄奄一息了，我爹疼惜我娘，就去寺庙里求神拜佛，许愿说如果菩萨能保得我母子平安，就把除了糊口的钱之外所有的财产捐给寺庙。许愿之后，当晚我娘就把我生下来了。我爹很守信，反正家财也不多，就把仅有的一点积蓄全部捐给了寺庙。我长到八岁的时候，我爹又得了一场大病，怎么治都治不好，眼看不行了，我娘带着我去寺庙烧香磕头，许愿说如果菩萨救得了我爹的性命，我娘就诡异佛祖……”
左少阳笑了：“你爹娘当真奇怪，信菩萨不信医……”
“信医又能怎么样？”萧飞鼠瞪眼道，“要不是我爹求神拜佛许愿，我早就胎死腹中了，我爹也一病呜呼了！”
“没好，寺庙的主持告诉我娘，说这样许愿不行，皈依佛祖这种事是不能拿来做交易的。许愿得拿点实际的……”
“哈哈哈”左少阳忍不住笑了起来。
“你笑什么？”萧飞鼠哑着嗓子瞪眼道。
“没，呵呵，没想什么，我自己笑自己的。呵呵呵”
“你这人没劲，不敬佛祖倒也罢了，还笑话！”
“对不起，呵呵，我真没别的用意。”左少阳忙努力板着脸道，“萧老哥你接着说。我绝对不笑了。”
“嗯，我娘听了主持那话，就傻眼了，家里除了养家糊口的一点钱之外，其余的都捐给了寺庙，实在没得东西捐的了。我就跪下磕头许愿，说如果菩萨保佑我爹的病好了的话，等我长大以后，我就把这辈子赚的钱，除了糊口的之外，全部捐给寺庙！我生怕菩萨不信，还发了毒誓。”
“结果你爹的病就好了？”
“咦，你怎么知道的？”
“嘿嘿，你后来不就是这样做的嘛，那就说明你爹果真病好了呗。”
“一点没错，我许愿之后，我爹也没找郎中瞧病也没吃药，没两天果真就好了！你说神奇不神奇？”
“有什么神奇的，很多病其实是可以自愈的，比如太阳伤寒……”
“别胡扯，我爹的病重得很！”
“有些能自愈的病，发作的时候跟要死了差不多。”
“可是先前看的郎中都说是没得救了！”
“庸医总是比良医多！”
“哼！——那你呢？你是庸医还是良医？”萧飞鼠歪着脑袋瞧着他。
“我？嘿嘿，虽然算不得是良医，但至少不是庸医。”
萧飞鼠笑道：“这话倒也不假，你上次给我的两瓶伤药，倒是很管用，比我原来的强多了，有了你这两瓶伤药，我心里也踏实多了。”
“是吗，那要不要我再给你两瓶？”
“暂时不用了，我是飞贼，不是强盗，不需要硬碰硬跟人厮杀的，上次那是意外，一百回也遇不到一回的。这伤药是有备无患，上次用了那次之后，还没用过的呢。暂时够用了。”
“那好，需要的话你尽管开口就是。”
萧飞鼠又歪着头瞧了他一眼：“我是飞贼，你当真不怕？”
“怕什么，我说了，你当你的贼，我行我的医。除了朋友，各不相干。”左少阳笑道。
“嗯，这话没错，——哎哟，下雨了！”萧飞鼠把手伸出，接着夜空落下的雨滴，“好象是雨夹雪。唉，要是下雨就好了，我最喜欢下雨了！”站起身，两手展开，轻快地单脚转了个圈，那动作像足了个快乐的孩子，哪里是五六十岁的老头模样。
左少阳仰起脸望向夜空，感觉到脸上一两滴凉飕飕的雨点雪花飘落：“今年的雪好象特别多。”
“雪多好啊，瑞雪兆丰年嘛！”
“那可不一定，雨水太多了，当心洪涝哟。”
“你个乌鸦嘴！”
“本来嘛！”
“行了，不跟你说了，这雨夹雪越来越大，咱们回吧，我也要走了。”
“等等萧老哥。”
“什么事？”萧飞鼠回头道。
“我听我姐夫说，随州那边叛军闹得很厉害，你经常走南闯北的，有没有这方面的消息啊？”
“不太清楚，不过小心提防为好。兵患可比什么都可怕！”
“嗯，多谢提醒。”
萧飞鼠把他放回小巷里，自己却不下地，挥挥手，身形闪动，消失在了夜色里。
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惠民堂的倪大夫很是在发愁，因为四处通关系打点的结果很让人失望。
他去了隋家好几次，都吃了闭门羹，好说歹说人家就是不听，最后一次甚至还放狗咬他，幸亏他爬回马车还算快，这才没被咬到。
隋家和解这条道走不通，只得去州衙门通关系了。
随后两天，银钱一匣子一匣子，绫罗绸缎一箱一箱的送出去。这两天，倪大夫还备了厚礼，拜访了祝药柜。求祝药柜帮忙，并借他跟左少阳签订的合同一用。
祝药柜以前生病是一直在惠民堂看的，也是惠民堂进药材的主要渠道，两家有多年的生意往来。关系自然非同一般，所以倪大夫这么一说，祝药柜也就答应了到时候到堂作证，还把合同借给了他。
不过，祝药柜反复叮嘱，毕竟自己这病是人家小郎中左少阳给治好的，所以究竟能否证明八枚乌头不会治死人，关键还在人家小郎中左少阳。
这也是倪大夫最头痛的事情，不过，在此之前，他要先过了刺史这一关再说，否则，一切无用。
第127章 按下葫芦浮起瓢
有钱能使鬼推磨，终于在第二天晚上，见着了州刺史欧阳大人。
欧阳刺史的两个佐官都拿了倪大夫的重礼，自然帮他说话，拍胸脯打包票说听了这件事，觉得其中有些隐情，希望刺史大人能见见倪大夫，弄清事情原委。
这倪大夫重重的送了一笔厚礼给欧阳刺史大人。欧阳刺史这才勉强同意听倪大夫说说到底怎么回事。
见面是在欧阳刺史的内宅花厅里进行的。倪大夫进得门来，又是磕头又是哀求，哭得天昏地暗的。欧阳刺史只是神情淡漠地瞧着他，甚至还有些厌恶。
倪大夫知道，光是靠这个是说服不了欧阳刺史改变主意的，便磕头哭诉道：“刺史大老爷，舍弟之所以用乌头达到八枚，主要是隋母的病情实在危重，非重用乌头不能治也。”
“本官问过汤博士，家母的病情的确很沉重，只是，从无人用乌头超过五枚者，你弟这厮从医三十年，深谙医术，对此十分了解，若不是故意想谋害家母，断不会重用乌头至此！你还有何冤屈之处？”
“大老爷有所不知，鄙县有家药铺名叫贵芝堂，这贵芝堂掌柜的姓左，他儿子名叫左少阳，这小郎中不知从何处得了个偏方，可以炮制乌头，驱除毒性而不损药效，他曾用八枚乌头治好了恒昌药行祝药柜的风寒湿痹证，而且没有中毒！”
“哦？有这等事情？”刺史也略通医术，压根不相信倪大夫说的 八枚乌头还不会治死人，还能把人病给治好的事情。冷笑道：“本官警告你，不要为了救你弟弟，就编造谎言诓骗本官，否则，本官也会治你的罪的！”
“草民不敢，草民说的句句是实，请大老爷明查，若有半句欺瞒了大老爷，草民任凭大老爷处置，绝无怨言。”
事到如今，这倪大夫也是豁出去，欧阳刺史见他如此肯定，便吩咐把汤博士叫来。
汤博士来了之后，刺史把这事说了，问道：“你觉得有无这种可能？”
汤博士冷笑道：“绝无这种可能！那贵芝堂我倒是听说过，掌柜的姓左，因为看病喜欢用桂枝，人称‘桂枝郎中”其实没什么本事，也就会看个头痛脑热的，听说穷得连房租都交不起，要是真会炮制不中毒的乌头的本事，何至于此？”
欧阳刺史一听大怒，桌子一拍，指着倪大夫道：“好你个大胆刁民，竟敢诓骗本官，来人……”
“大老爷！”倪大夫这次却没有哀求，跪在那里挺直了腰板，抱拳道：“那左郎中以前的确很不济事，这炮制方法是他儿子新近才从别处学来的，左郎中并不知道，而贵芝堂小郎中新法炮制乌头这件事，至今知道的人也不多，他就是因为用这种新法炮制的八枚乌头，治好了恒昌药行祝药柜的病，所以祝药柜跟他签订了合约，专门采购他炮制的新乌头，为了推销药材，每个药铺都免费送了不少。我们惠民堂也得了，舍弟用的就是他们免费赠送的药材！为了证明此事，草民还专门从祝药柜那里把他们签订的协议借来了，请刺史大老爷过目。”
倪大夫说着把祝药柜跟左少阳签订的炮制药材的协议摸了出来，双手举在头顶。旁边的侍从过来取了，送到了刺史大人面前。
欧阳刺史取过，看了一遍，眉头皱了皱，递给侍从还给了倪大夫。
欧阳刺史捋着胡须沉吟片刻，道：“果真有八枚乌头治病不死，病还能治好的么？”
“草民所说句句是实，求大老爷明察啊。他们俩都在本县，调来一问，便可查清。”
汤博士呵斥道：“大老爷如何做事，还用你来教？”
倪大夫吓得匍匐在地，不敢再吭气。
欧阳刺史瞅了一眼地上的倪大夫，又瞧了瞧桌上摆着的这倪大夫送来的厚重的礼单，这份礼可不轻呐，想了想，道：“好，本官会指令钱县令，让他传讯恒昌药行的祝药柜和贵芝堂的那位小郎中，查证有无此事，若真有此事，本官倒可以酌情从轻发落，否则，不仅严办，而且还要治你的罪！”
倪大夫大喜过望，又是叩头又是赌咒发誓证明这事是真的。欧阳刺史挥手让他退下，这才磕头告退。
从州衙门内宅出来往门口走，倪大夫微微舒了口气，大半辈子的积蓄都快花光了，终于看到了一点曙光，现在最后也是最难办的，就是贵芝堂这一关了。
他打定了主意，这次去，就算磕头赔罪，也要把这件事办成。当然，银钱是绝对不能少的。先前送礼，银钱都差不多花光了，除了给左家送礼之外，还得准备特别丰厚的一笔，用来向隋家赔偿的。若刺史大人最终采信了这个说法，这赔罪的费用是一定的。
一想到这，倪大夫就头大，手里的钱连给左家恐怕都不够了，更不要说还有跟隋家赔罪这笔钱。看来只能变卖家产了。自己手里倒是还有一些良田，可现在田价太低了，卖不出好价钱，宅院就这一栋，卖了就无处栖身了。手里倒还有些贵重药材，只是一时半会不好变现。
一想到药材，他眼睛一亮，左郎中家开药铺，何不用贵重药材做礼物，就不用变现了，而且也对胃口。应该更为合适。至于隋家，老婆还有一些首饰，只能拿去典当换钱送礼赔罪了，还不够的话，就只有卖田产了，低价也没办法。总不能把房子卖了。
一路想着，刚走到衙门口，便看见自己马车旁边站着几个人，却是自己药铺的伙计，都是一脸焦急，额头冒汗，不仅吃了一惊，忙问怎么了。
一个伙计忙上前哈着腰禀报：“老爷，不好了，小少爷病得很重，都抽抽了！”
“什么？”倪大夫大吃一惊，“怎么回事？”
“小的也不知道，今天老爷去了州衙门之后，小少爷吃了药，还是不见好转，到了下午，就开始抽搐。两眼上翻，口吐白沫，四肢冰凉，人事不省了！”
倪大夫吓得脸都白了，这几天都在忙弟弟的事情，想不到偏巧这时候儿子又病重了，自己没好生给他医治，竟然病重如斯，急忙钻进马车，急匆匆赶回了药铺。
进药铺直穿后堂，便听见妻子的哭泣声，心中更是惊恐，生怕儿子已经不治。门口仆从见他回来，都哭着躬身施礼。
“小少爷怎么样了？”倪大夫急声问道，“还有没有气？”
“昏死过去了。气倒还有，只是?