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正文 第 88 部分
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“太好了”左贵喜滋滋道，心想鲍掌柜说媒时介绍自家虽然夸张了点，但也基本属实，不会到时候别人说骗婚，又道：“聘礼呢？聘礼多少？”
鲍掌柜举起一个巴掌：“三十贯本来要五十的，也是我们磨了半天嘴皮子，到底说成了三十贯。”
左贵老爹舒了口气，这笔聘礼还能拿得出来，点头问道：“行啊，多谢了，那什么时候见面？——婚事要忠儿亲自点头才行。”
“人家说了，随时都可以，相看一下也是对的，他们也要相看相看小郎中，看看有没有说的那么好。”
“呵呵，那就明日早上如何？”
“行我这就跟人家回话去，明日早上，咱们登门拜访。让两人见见面，说说话。”
事情终于有了眉目，左家人都很高兴，左少阳没见过这女子，自己谈不上有什么意见，不过人家能答应自己纳妾，这就已经很不容易了，至**道这一关上是没问题的。心中多少有了些好感。
没想到第二天见面，让左少阳大跌眼镜，这女子相貌还过去的，可是谈吐粗俗，时不时还冒一两句脏话，对左家的田产和宅院倒是很感兴趣，说来说去嘴里就没离开过钱。搞得左少阳兴趣索然，暗自摇头。
告辞回来，左少阳对鲍掌柜摇头道：“这女子不适合我。能不能另找一家。”
“不适合？”鲍掌柜和左贵老爹都很意外，左贵老爹问：“怎么不适合了？”
“太贪财，谈吐粗俗，满嘴脏字。根本不像大家闺秀。”
鲍掌柜苦笑道：“这个嘛，我也不知道，我就只能看人家姑娘长相如何，家境如何，要说这谈吐学识修养，实在不好把握啊。”
左少阳道：“要不这样吧，下次说媒，就问女方是否识文断字，能否吟诗作赋，就这就行了，但凡有学识有才气的女子，谈吐修养不会差到哪里去的。”
鲍掌柜挠挠头：“这可就更难了，因为官宦之家的闺女，识文断字的差不多都是，但是，要说擅长吟诗作赋的，只怕就很少了。毕竟女人不考贡举，识文断字不当睁眼瞎就行了，又何苦去吟诗作赋呢？——要不这样吧，左公子你写一首诗，等我说媒的时候拿给那闺女看，是否能看得懂，看不懂的，只怕学识不会有多好，看得懂的，应该就跟公子能合得来了。”
“这个主意好”左贵老爹捋着胡须笑吟吟道，扭头看看左少阳，“好是好，就不知忠儿能否写出拿得出手的诗赋来，别拿去出丑才好。要不，芷儿，你书画双绝，你替他写一首好了。”
白芷寒忙微笑道：“老爷您不知道，公子诗赋文采，可以与当今最富盛名的诗才相媲美芷儿的诗赋，没法跟少爷相提并论的。”
“哦？”左贵老爹笑道，“他都做了什么诗赋了，让你如此推崇？”
白芷寒便朗诵了左少阳以前照搬过来的后世陆游等诗人的著名诗词。
鲍掌柜文采一般，倒不觉得如何惊诧，左贵老爹可是饱读诗书的，听罢惊诧得瞪圆了小眼睛，瞧着左少阳：“忠儿，这几首诗词果真是你做的？”
左少阳苦笑：“我跟芷儿说了，不是我写的，是我一个朋友写的。”
“是谁？”
“这个……”左少阳支支吾吾道，“他姓杜，名甫，字子美，号少陵野老。”
“哦？杜甫杜子美，少陵野老？”左贵老爹捻着胡须沉吟着，皱着眉思索自己知道的当世诗才，半点头绪都没有，又望向白芷寒。
白芷寒吐吐舌头，低声道：“老爷，这人芷儿也没听过，如此诗才，应当是早已闻名遐迩的，不知为何却默默无闻”
“真的不是。”
“不是，那好，他在哪里？”
“这个，我跟他也是一面之缘，不知他去了哪里。”
左贵老爹又没了主意，白芷寒低声道：“老爷，且不管少爷的诗赋是不是这杜撰之人所写，只管让少爷照搬过来，拿去给对方看了，既可判明那女子的学识，又可显示少爷的文采，让对方更放心许婚。”
“嗯，说得好”左贵老爹频频点头，对左少阳道，“我且不管这些诗词是你自己做的，还是别人做的，你现在当场再写一首应景的诗赋出来，拿去相亲考校女方文采之用。这也是你自己的愿望嘛。快写吧”
左少阳干笑两声：“那，我再想想看我朋友以前吟诵过的诗词吧，剽窃一首过来用用。”
“要不要下去慢慢想？”
左少阳看日头已经偏西，反正肚里的诗词歌赋也不多，如果没有合适的，回去想也想不到，便道：“不用了，我就在这想好了。”
左贵老爹更是惊讶，古人曹植七步成诗，难不成自己的儿子也有此旷世奇才？便捻着胡须对白芷寒道：“芷儿，准备笔墨纸砚。”
“好的”能见到左少阳当场赋诗，这可是让人兴奋异常的事情，白芷寒手脚麻利地开始准备。
左少阳背着手，低着头踱着步想着，用来相亲的诗词，要考校对方对诗词的理解的，就不能用“床前明月光”之类的太简单的，也不能用“朱门酒Ｒ臭”之类的悲怜诗句，煞风景，当然也不宜用“数风流人物还看今朝”之类豪迈诗篇，免得人说自己狂妄，让朝廷官人见到了，说不定还会惹出篓子来。最好是写景的诗词，这样不露痕迹，也不招人厌烦。
第373章 不辞冰雪为卿热
当然不能太难了，这段时间相亲的经历已经让他深深地体会到，古代女子无才便是德果真如此，像李清照那样的人是非常罕见的，可谓凤毛麟角。就连白芷寒这样的有些才气的女子也属非常少见的。再说了，自己是找老婆，不是找老师。差不多就行了。
那用哪一首诗好一点呢？写景的，简单一点的，而且有所感触的，不能毫无关系太突兀的。
这些天最让他感触的，便是长安城特有的城中套城，整齐划一的城市规划，由此猛然想起白居易吟诵长安城的那首名诗来，当下道：“我是第一次到京城，见到京城如菜畦和棋盘一般的布局，恢弘的气势，很有感触，想起我朋友的一首诗来，借来用用好了。”轻咳一声，摇头晃脑吟哦道：
百千家似围棋局，
十二街如种菜畦。
遥认微微入朝火，
一条星宿五门西。
左贵老爹也是第一次来京城，也被京城这整齐划一的城市建设所震撼，听左少阳这诗把京城千家万户如围棋方框，街道好象菜畦形容的如此形象*真，加上凭空想象的朝廷群臣早朝时举着灯笼排着长队入宫门上朝的情景，一静一动地描绘出京城宏大气势和君王领袖群臣威仪天下的壮观场景，正可谓是一首写景的佳作。
左贵老爹心中赞叹不已，只不过，这是自己儿子说出来的，虽不知是不是他作的，到底不好赞扬，只是微笑点头，想了想，道：“这首诗简略了一点，但凡识文断字的女子，应该都能读得懂，起不到考校的作用，这样吧，你再作一首，稍难一些的，最好用一两个典故。”
“这样啊……”左少阳苦着脸来回走，难一点的，而且要用典故，自己会背的唐诗宋词本来就不多，而且还要有典故，一时之间哪里想得到。
白芷寒见他没头苍蝇似的乱转，知道他没有头绪，本来嘛，七步成诗这样的才能，不是一般人能有的，左少阳刚才已经七步之内写成一首绝唱级的写景诗，已经相当难能可贵了，可是老爷却还要他再写一首，而且还要难一点的，带典故的，以方便考察人家姑娘的才学，这么短的时间里，谁又能匆匆写出一首好诗来呢？
白芷寒有心帮他想，可是，就算自己上去，也没半分思路。
“行啊。”左贵道。
左少阳心里把这首词想了一遍，开口慢慢吟诵道：
辛苦最怜天上月，
一夕如环，
夕夕都成玦。
若似月轮终皎洁，
不辞冰雪为卿热。
无那尘缘容易绝，
燕子依然，
软踏帘钩说。
唱罢秋坟愁未歇，
春丛认取双栖蝶。
左少阳读大学的时候，为了追女生，曾经费力地背了不少有名的古代情诗，包括纳兰性德的这首有名的情词。可惜他们学校女生数量少，很快就被动作快脸皮厚的男生们抢光了，到底一首都没用上，想不到穿越到了唐朝，竟然用上了。
左贵老爹和白芷寒都呆了，想不到左少阳片刻之间，便作出这样绝妙的一首词，词起源于五代隋唐，在最初的时候，词主要是多用于应歌，用韵并无严格限制，没想到左少阳这首词词牌为“蝶恋花”的词却非常注重用韵，严格按照词牌用韵要求谱写的，听着更加朗朗上口，意境深远。
好半天，左贵老爹才叹了一声“好”白芷寒却早已经痴了，沉静在这首词创造的意境之中。
左贵扭头问白芷寒：“芷儿，你觉得如何？”
连问两声，白芷寒这才恍若梦醒，激动地点点头：“太好了”
“嗯，少爷这首词，先说天上月亮其实很可怜，一个月里只有一天是圆的，其他日子都是跟玉玦一般都是缺的，如果能让月亮时时都是满月团圆时的皎洁明亮，就算象荀奉倩为救妻子而死那样死去，也在所不辞”
“嗯，这是《世说新语》里的一个典故，说的是荀奉倩的妻子病了，身体发高热，正值寒冬，荀奉倩心疼妻子，脱光了衣服在庭院里让风雪吹冷，然后回来抱着妻子给妻子降温，反复多次，还是没能救活妻子，妻子死了，荀奉倩也郁郁而死。”
说到这，白芷寒眼睛有晶莹的亮光，似乎是眼泪，又似乎不是：“《世说新语》里对荀奉倩是讥讽嘲笑的，笑他为了一个女人而死，可是少爷的词中，却是充满了对荀奉倩与妻子真挚爱情的赞叹崇敬。词中引用此典，更能让人感受到少爷对感情痴心的期待，更让人感受少爷才情的与众不同。”
左贵老爹听得也是面露微笑，频频点头。
左少阳笑道：“你解说得很不错，再说说你对这首词下阙的理解吧。”
“好，”白芷寒又道：“少爷词的下阙应该说的是荀奉倩郁郁而死之前凭吊妻子的事情，他想着无可奈何人世间情缘却那么容易就断绝了，妻子已经不在了，只有燕子飞回，落在帘钩上呢喃絮语，就算在坟前哀伤吊念完了，心中的愁苦却丝毫没有停止，望着花丛间翩翩的蝴蝶，真想与你像梁祝化蝶能永远相伴相随。”
白芷寒解说完，一时之间，屋里静悄悄的。白芷寒眼中水晶一般的亮光更明亮了，闪动着，就像月夜水面的涟漪。
她不可能知道清代的纳兰性德，自然也就不知道这首诗下阙是纳兰性德凭吊亡妻的，还以为是引用的典故中荀奉倩凭吊妻子的，不过这样解释，也是丝丝入扣，完全符合意境，成了一首感叹荀奉倩爱情故事的词。
左少阳叹道：“说实话，芷儿，你比我聪明多了，这首词你只听了一遍，就牢记在心，当即便能解说出来，当真是过目不忘。”
白芷寒还没从刚才的诗词意境的悲情中走出来，带着悲声，对左贵老爹道：“老爷，少爷的诗才，当真是非常杰出的，不到半盏茶的工夫，便作出两首绝妙的诗句，便是当今秀才科状元，只怕也难在这么短时间内写出这样好的诗句来的。”
左少阳心中暗笑，心想照搬人家的诗词，那当然是信手拈来，哪里还用思考，白居易、纳兰性德这样两位历史上最伟大的诗人之一写的诗，自然是一般秀才科举状元无法比拟的了。
白芷寒的话深得左贵老爹的心，捻着胡须道：“嗯，忠儿，来年县试，你到可以去试试看，若能中个进士贡生，那也是光耀门庭的好事啊。”
左少阳扭头狠狠瞪了白芷寒一眼，不过白芷寒刚才的话并没有建议让左少阳去参加科举考试的意思，甚至都算不得变相建议，只是夸赞他的诗才连秀才科状元都比不过，所以也不算违背他们当初的约定，但这话却引起了左贵老爹的期待，顺口说了让他来年参加科举的想法。
左少阳是不愿意参加科举当官的，但是外人面前又不好直接反对父亲的提议，便找借口道：“父亲，我说了这诗不是我写的，是我朋友写的。我可没这才能写诗。”
“又是那个杜甫？”左贵老爹也认为左少阳在推托，沉着脸道。
“不不，是另一个朋友，名叫，这个，白居易的。另一首，是一个名叫纳兰性德的写。”
“白居易？纳兰性德？”左贵和白芷寒互视了一眼，对这个中晚唐诗人自然不知，一脸茫然。心想能写出这样绝妙的诗的诗人，怎么两人饱读诗书的人都是连听都没听过？想必又是左少阳在杜撰搪塞。
现在外人在场，左贵也不想深究这个话题，便转头问鲍掌柜道：“鲍兄以为如何？”
鲍掌柜是个生意人，没什么学问，不过听这诗倒也合辙押韵，朗朗上口，而且又见他们俩如此推崇，自然是好诗了，乐呵呵笑道：“很好这诗要拿出去了，女方家若当真是书香门第，必定是爱如珍宝的，也会对左公子才学心存仰慕的，这亲事就更好说了，呵呵，只是，我却如何用这首诗试探人家姑娘的才学呢？”
左少阳道：“你可以问她这首诗写的什么，问她是否喜欢这首诗，特别是后面一首，问她词中用了什么典故，这就行了。”
左少阳道：“芷儿，你帮我写吧”
白芷寒答应了，提笔要写，又停住了，嬉笑道：“少爷，这诗最好你自己来写。”
“为什么？”
“这是相亲的诗，若是我写，将来人家一看笔迹不对，还以为是少爷请人捉笔抄袭而来的呢，起了误会反倒不好了。”
第374章 遭遇悔婚
左少阳心想，本来就是抄袭的嘛，只不过是抄袭后人的。别人不可能知道罢了。心想白芷寒说的也对，反正自己这几个月天天都按伍舒的字体苦练毛笔字，虽然比伍舒他们相比差远了，但是已经勉强可以看了，于是坐下后，提笔写下了这首诗。毕竟是抄袭的，也不好意思落款盖章。就这么递给了鲍掌柜。
鲍掌柜接过放好，又说了几句闲话，便告辞走了。
原先没写诗词的时候，等了十多天才好不容易谈拢一家人家，现在，有了左少阳这首诗，第三天鲍掌柜便兴冲冲来找他们了，一见面便喜滋滋道：“哎呀左公子，我现在才知道，你这两首诗的价值，好家伙，这两天我拿了这两首诗词去说媒，十家倒有九家点头的，都说若不纳妾，当即下聘订婚都可。我心中有了数，也不多说，反正京城别的不多，这官宦之家书香门第可多如牛毛，又找了几家，有同意纳妾的，但是女子不如意，要么太难看，要么看不懂左公子的诗，说得牛头不对马嘴的，要么只说好，却说不出好在哪里。这些我都作罢了，找来找去，终于找到一家既欣赏公子文采，也同意成亲之后左公子纳妾的。还没等我来告诉你们。先前找的人家又想通了，又来找我们说可以同意将来纳妾，所以，一共有了三家了。嘿嘿嘿，你们自己挑吧。”
左贵老爹喜出望外，这才两天便找到了三家，当真是意料之外，看来，医术如何，人家一时半会看不见，而文采如何，一出手便知有没有。多亏儿子文采不错，怎么以前没注意他还有这本事呢？哈哈，看来光宗耀祖就指望儿子了。原来还想凑合找一家官宦之家闺女便行了，现在看来，不能如此草率，必须找一房称心如意的儿媳妇才好，等将来儿子加官进爵，封妻荫子亮出去也好看。最好能找一家对儿子将来仕途有所帮助的。
左贵老爹心里盘算，无奈他却不知道，左少阳对做官半点兴趣都没有，他不知道他这光宗耀祖的期待恐怕只能是梦想。
左贵老爹问道：“是哪三家？”
“都是城北里坊的，高家、李家和孙家。都是祖上或者现任京城为官的。以官职论，高家排首，他父亲官居太庙陵署丞，从七品下的官，李家是正八品，这孙家最末，只是流外二等的通事令史……”
左贵老爹断然道：“这个不入流的官就算了吧，不考虑了。”
“好的，那就在高家和李家里挑选吧，这两家的闺女都不错，我见过的，论相貌，李家的要美一些，但是，我听着倒觉得高家的文采更好一些，不仅说了公子那首吊亡词的典故，还看了都流泪呢，非常的欣赏公子的才学。又评价公子写长安的那首词，说是长安布局和早朝盛况，还文绉绉的说了不少赞叹的话，我也记不住，反正都是好词。——对了，还有一家的闺女还指出了公子诗中的一个小毛病呢。”
左少阳奇道：“是吗？什么毛病？”
“她说公子的诗最后一句写的‘一条星宿五门西”说的应该是早朝入太极殿的情景，太极殿只有三门，说五门似乎不妥。”
白居易是中晚唐诗人，那时候大明宫已经修好启用为皇上早朝的地方，这首诗写的其实是群臣进入大明宫早朝，而大明宫是五道门Ｄ，所以诗中写的五门，唐初李世民时期上朝是在太极殿，而太极殿在贞观之初只有三个门Ｄ，分别是承天门，左永安门，右长乐门，后来才扩展为五个门的。左少阳对这个细节并不知道，所以也就没有修改。
听了这话，左少阳大窘，讪讪道：“是我弄错了，不不，应该是我的朋友写错了，他可能实际上没有到过后面的宫城，所以不知道是几个门，随意猜想应该是五个门，就这么写了。”
左贵老爹笑道：“这说明人家姑娘是认真看了你的诗的，还指出了你的谬处。——这家姑娘是谁家的啊？”
“她家可是赫赫有名的老神医，甄氏医馆甄权老神医的孙女。”
左少阳惊讶得瞪圆了眼睛：“甄老神医的孙女？是不是那个脖子细细的，一张大嘴，连眉毛都没有的，偏偏穿得珠光宝气的那个？”
鲍掌柜乐了：“甄家这位孙女长的是寒碜了点。呵呵”
左贵老爹道：“相貌不说绝美吧，至少要端庄的，太丑就算了。”
鲍掌柜忙道：“那可不是嘛，你们三个条件之一就有这个，不过这家是媒婆说的，我以前没见过他们家孙女，这次见了，当真觉得配不上公子，也是因为这个，所以见了面之后，就没把她家算里头。再说他们家也不让纳妾的。”
左少阳轻舒了一口气，心想要是娶这么个女人做老婆，那只怕要天天做恶梦，而且一副财大气粗的样子，让人看着很不习惯。
左贵老爹点点头：“那咱们先说说高家和李家吧，先见谁家啊？要不先见高家？”
“随便。都看看了再决定也行。”左少阳笑道。
“胡说遇到中意的就定了，哪有全部看完了才定的，满京城那么多官宦之家的闺女，难不成还真要一家家的相过去啊？”
左少阳有些不好意思：“行，如果高家闺女满意，就定了。”
说好之后，约定第二天便见面。
第二天的见面非常顺利，高家闺女相貌虽然比较普通，但是知书达理，谈吐文雅，跟左少阳谈论诗词，颇为投机。左少阳拐弯抹角问了人家姑娘对纳妾的态度，这高女羞答答说出嫁从夫，并不二话。
左少阳偷偷问了白芷寒的看法，白芷寒也觉此女心地善良，应该比较好处，左少阳虽然不太满意对方的相貌，但这毕竟是相亲无数次后第一个称得上中意的人家，便点头同意了。
左贵老爹也对这姑娘比较满意，对方人家相看了左少阳之后，也很满意。两家当即让媒人合了八字，也无冲撞的，更是高兴，便商定下聘订婚。聘金五十贯。
左贵老爹担心夜长梦多，立即回了客栈取了五十两银子送到了高家下聘。
高家收下了彩礼，商定次日请期议定婚期。
没想到，意外的事情发生了。
当左贵老爹带着左少阳等人，跟着媒婆和鲍掌柜一起去到高家请期的时候，高家竟然惶恐地告诉左家，这门亲不结了。当即奉还五十两聘礼银子，还一个劲赔礼道歉。
左贵老爹很有些生气，再三追问原因，对方只说闺女又反悔了不同意了，左少阳知道，这绝对是借口，而且高家父母表情惊恐，肯定发生了什么事，只是高家不肯说出来。
左贵老爹虽然很生气，但也看出对方有难言之隐，反正自家这条件也不愁找不到媳妇，就把聘礼收了回来，告辞离开了。
媒婆奇道：“左老爷不愿意退这门亲？”
“是啊，明明说好了，为什么要退？”
媒婆跺脚道道：“那左老爷您就不该收这退回来的聘礼啊应该去衙门告他们”
左贵老爹不懂这些，问道：“告？告他什么？”
“告他许婚了又悔婚啊女家是不可以自行悔婚的，否则官老爷要打他板子，而且还把他家女儿判给你们家”
左贵老爹很是惊讶：“还有这种事？你怎么不早说。”
媒婆没好气道：“老身以为你们知道呢，再说了，人家一赔礼道歉，你们啥话都没说，就收了聘礼出来了，我还以为你们愿意退婚呢。”
“当然行”这媒婆对大唐律关于婚约的规定很熟悉，说道：“咱们大唐律说了：‘虽无许婚之书，但受娉财，亦是。’这叫‘娉则为妻’。就是说，只要女家当着媒人的面接了聘礼，就算定了亲，这婚事就不能悔了。”
“那如果悔婚呢？会受什么处罚？”
“大唐律规定的：‘悔者杖六十，婚仍如约。若男家自悔者，无罪，娉财不追。’就是说，悔婚的如果是男方家，就不能要回聘礼了，但如果是女方家悔婚，那就不一样，告到衙门去，不仅要打他家长六十Ｇ，还要维持婚约，把女儿判给你们”
鲍掌柜跺脚道：“哎呀，那现在再告还行不？”
“当然不行了你接受退回来的聘礼，就算同意退婚了，再告就不行了。”
左贵老爹勉强一笑：“算了，强扭的瓜不甜，既然他们不愿，就算了，咱们再找，不是还有李家嘛。”
“对对”鲍掌柜和媒婆都连连点头，媒婆笑吟吟道，“其实，以老身之见，李家的闺女比高家的漂亮多了，得亏他们悔婚，咱们更娶一房更漂亮的，气死他们咯咯咯”
左贵老爹也点头称是。于是，一行人立即马不停蹄赶到了孙家。
第375章 山不转水转
李家的相亲非常顺利，双方都很满意，而且李家的闺女果然比高家的还要美上几分。说话也温柔，言谈不仅高雅而且还风趣。
两家一拍即合，左贵老爹生怕再出故障，这一次不仅当场下了聘礼，还立即要求媒婆合八字，八字一合，天地绝配，两家都很欢喜。左贵老爹立即要求商议迎娶的婚期。
这个可急不得，因为要迎娶到合州去的，按照规矩，不仅要选定吉日，女方家亲属还要要护送到男方家成亲，所以要商定哪些人护送，还要置办嫁妆的。日子可短不了，但架不住左贵老爹反复要求，李家终于让步，一切从简，三天后是吉日，送亲合州。
左贵老爹这才放心。可是，没想到还是出问题了。
左贵老爹正忙着雇人迎亲雇轿子雇马车，准备到时候迎亲。李家老两口慌慌张张找上客栈来了，哭丧着脸把聘礼奉还，说要退婚。把个左贵老爹气得差点吐血，当场就揪住李家老头高声质问起来。并扬言要告到衙门去。打他们板子，把女儿判归自己家。
李家知道理亏，也不说原因，也不推卸责任，承认自己一方的错，只是一个劲赔礼道歉，末了李老头还跪下哭着求情，情愿拿出十两银子作为赔偿。
这一哭闹，引来客栈不少人围观。左少阳劝老爹算了，反正强扭的瓜不甜，人家不愿意就作罢，左贵老爹铁青着脸让他们滚，赔偿的十两银子也扔还给了他们，只是大骂无耻，不讲信誉。
鲍掌柜和那媒婆得知消息来到客栈，也劝左贵老爹息怒，反正左家家境不错，又有文采，肯定能得到很多官宦之家的赏识，不愁找不到合适的。左贵老爹本来是想上官府的，但思前想后，还是算了，又托鲍掌柜和媒婆重新说媒。
这天，左少阳带着白芷寒又出门逛京城去了，左贵老爹和丁小三在客栈等着消息，店小二咚咚上楼来报，说有客来访，自称京城乔家，在楼下候客厅等着。
左贵老爹很是惊讶，乔家？会是谁呢？难不成是当年饥荒时曾经把闺女许给儿子为妻，后来又反悔的乔老爷家？
一想到乔老爷，左贵老爹便气不打一处来，本来这几天高家、李家悔婚的事情，就已经把他气得个半死，现在最先悔婚的乔家也找上门来，莫非老天爷要生生把自己气死才心甘吗？
不过，乔家并不知道自己来到京城了，或许不是乔老爷家，而是别人，但京城自己也没有认识的姓乔的人家啊？思前想后，左贵老爹还是决定下楼去看看。
左贵来到楼下候客厅，门敞开着，一眼便看见了屋里坐着的几个人，正是乔老爷夫妻和女儿乔巧儿，另外还有一对中年夫妇，那中年男子竟身着圆领官袍。
乔老爷见到左贵老爹，顿时喜上眉梢，抢步上前躬身一礼：“左兄”
“不敢当”左贵老爹冷声道，“乔老爷的兄弟，老朽可不敢高攀。不知乔老爷找老朽有何贵干？有事还请长话短说，老朽很忙。”
乔老爷老脸涨红，讪讪地搓了搓手：“左兄，你们到了京城也不招呼一声，我们是好不容易才打听到你们来了，咱们都是合州的，也是同乡嘛，你们来到京城，该当尽尽地主之谊的……”
“免了”左贵手一抬，“老朽受不起你这言而无信的同乡之谊”
乔老爷不知道一向仁厚的左贵老爹为何说话如此锋利不饶人，他却不知道左贵老爹这些天连着被两家人悔婚，心头正窝火，乔老爷他们正好撞在气头上。
乔老爷更是窘迫，支支吾吾道：“这个，左兄，咱们不仅有同乡之谊，还有，这个，秦晋之约的嘛……”
乔老爷当真是哪壶不开提哪壶，这下把左贵惹得更是冒火，Ｙ着脸冷冷道：“秦晋之约？嘿嘿，好一个秦晋之约亏你还记得，当初我们宁可自己饿得全身浮肿，从牙缝里挤出粮食养活你们一家三口度过饥荒没饿死，就是为了这秦晋之约，你呢？过河拆桥，当面悔婚，田地抵债，我若贪图钱财，给你们家的粮食拿去给其他有钱人吃，十倍的田地都能换得回来哼我最恨的就是言而无信背信弃义的小人咱们没什么好说的告辞”
说罢，左贵老爹转身就走。
“伯父请留步”乔老爷身后那身穿官袍的中年男子抢步上前，来到左贵身后，一拱到地：“伯父救命啊”
左贵老爹转身瞧他，见这人面如铁板，不怒自威，又身穿官袍，倒不敢无礼，拱了拱手：“这位大人有何见教？”
“不敢，小侄乔冠。舍妹巧儿几个月前在合州摔断腿，多亏令郎救治，保住了腿，只是，现在旧疾复发，百医无效，前些日家父领我等前往合州求医，才知先生与令郎俱已来到京城，竟然错过，忙星夜赶回，四处客栈打听，终于得知先生在此，家父携小侄夫妻及舍妹前来拜访，并请令郎援手，救治舍妹为谢”
左贵瞧了一眼乔巧儿，这才发现她身边放着一副拐杖，冷笑道：“我说怎么这么好心巴巴地找我们，还要尽什么地主之谊，却原来是有求于人，当真是苍天有眼”不顾乔冠后面连声招呼，袍袖一拂，扬长而去。
乔老爷听左贵老爹连这等绝情的话都说出来了，可知悔婚那件事给左贵老爹造成何等大的伤害，他却不知，单单那件事，左贵老爹还不至于如此大动肝火，偏巧现在又碰上两件悔婚的事，所以新仇旧恨齐上心头，把火气一并撒在了乔老爷身上。
乔巧儿涨红着脸瞧着父亲：“爹，你不是说当初是左家不同意这门亲吗？到底是怎么回事？”
乔老爷叹了口气，瞧了瞧门外，低声道：“爹也是没法，他们左家，一个开药铺的，能配得上咱们家吗？你的老太爷，那可是做过秀州的别驾是从五品的高官呀”
乔巧儿脸上红一阵白一阵的，眼泪在眼眶里直打转：“爹你就为这悔婚你，你让女儿以后如何见人”
乔老爷跺脚道：“原以为你的腿伤就此好了，也就不用再见他们，全没成想你的腿伤，唉甄老神医都说了，你这腿保不住了为父思前想后，只怕只有这小郎中能治，若不是这样，为父又如何会忍气吞声低三下四哀求他们呢？”
乔巧儿眼泪终于滚落下来，抽噎道：“女儿现在，哪还有脸再见左大哥”
乔太太最是心疼女儿，忙搂住她道：“乖，不哭啊，你放心，爹娘和哥哥会想办法求左大哥帮你治伤的。”
乔太太不哄还好，这一哄，乔巧儿扑在母亲怀里放声哭了起来。
乔冠的夫人过来也帮着宽慰乔巧儿，又低声对乔冠道：“你平素主意多，赶紧想想办法啊。”
乔冠Ｙ着脸道：“不好办，看样子他们对这件事很有成见，这会子找他再说只怕没用。”说着，乔冠背着手在屋里来回绕圈，终于站住了，对乔老爷道：“既然他们这次到京城来是为了求亲的，只能投其所好，帮他们尽快物色一房婚事，借以换回两家关系，然后再求他们给巧儿治伤。父亲觉得如何？”
乔老爷叹了口气：“眼下只怕也只能这样了，就怕左郎中不肯接受啊，唉，我原以为他还是比较好说话的，没想到，唉”
乔夫人道：“不知道他们家相亲有些什么要求，咱们才好帮着物色啊。”
乔冠道：“他们相亲，肯定要托京城媒人的。这个好办，派人打听一下就知道了。等物色到了，再去找他们。事不宜迟，咱们先回去，立即着手办这件事。”
当晚，乔家后宅。
乔家人都坐在屋里，乔冠手里拿着一张纸，脸上很是有些兴奋之色，却是看不出个笑模样来，脸上依旧铁板一块似的，声音也不带什么感情：“父亲，母亲，儿子已经打听清楚了，左家这次到京城求亲的条件，除了先前二老所说的官宦世家书香门第之外，还有两个条件，一个是同意成亲之后纳妾，还有一个，便是要求女方知书达理，识文断字，能吟诗作对啥的。”
乔夫人笑道：“一个乡下来的土郎中，还讲究这么多？他要人家闺女能吟诗作对，莫非他家小郎中就能？我看未必吧”
乔冠冷笑一声道：“你还别门缝里看人把人看扁了，别说左先生饱读诗书，就是他儿子小郎中，所做诗赋，也是绝佳的。”
乔夫人见丈夫毫不留情驳斥她，不免有些尴尬，“官人如何得知？”
乔冠将桌上一张纸拿起来递给了自己的夫人：“喏，这是左家相亲时出示的两首诗，要求女方评析，以定女方学识。据说这两首诗便是小郎中的手笔”
乔夫人接过看了一遍，愕然道：“当真是好诗，——这，这真是小郎中做的？”
“左家托媒，拿着这诗考校女方学识，若不是他写的，不怕人笑话？”说罢，乔冠取回那张纸，铁板脸已经没有笑模样，递给乔老爷：“父亲请看。”
第376章 肥水不流外人田
乔老爷看罢，也是倒吸一口凉气，赞道：“果真好诗。不过，没听说过这小郎中有如此文采啊？若真如此，以这等文采，贡举秀才、进士诸科及第，皆是信手拈来了。”
乔冠点头，沉吟片刻，对乔老爷缓缓道：“儿子有一个想法，不知当讲不当讲。”
“都什么时候了，有话就说吧。”
“是，”乔冠顿了顿，才道，“儿子这样想的，如果这小郎中果真如此文采，又是医道高明，只怕将来前途不可限量，既然如此，咱们就不另介绍别家闺女了，肥水不流外人田，父亲便依前约，将他招为东床，岂不妥当？更何况眼下巧儿腿伤又不得不求治于他，也算是缘份。既守了父亲与他们的婚约，又可让小郎中治愈巧儿腿伤。岂不两全其美？”
乔老爷捻着胡须沉吟不语，乔太太取过那首诗也看了一遍，点头道：“老爷，我也觉得冠儿这主意不错，而且，巧儿他们俩也挺投缘的，现在左家在京城相亲，正是天赐良缘，要不然，等定了亲了，咱们再说，只怕就完了。”
乔冠终于笑了笑，可是那笑容稍纵即逝，让人都来不及观察是在笑还是在咧嘴：“说也奇怪，左家在京城前后相看了好几家，其中有两家都已经下聘了，最后这一家还定了日子准备迎娶了，结果都悔婚了，气得左家没办法，咱们那天去，听说正好头两天他们被人悔婚，左贵老爹在客栈痛骂对方不讲信誉，咱们算选的不是时候，正是他气头上，所以他脾气不好。”
乔老爷道：“但从这首诗来看，倒是很有几分文采，如果真能及第中了进士，这门亲倒也结的，只不过，他没参加贡举，究竟不知道是否能及第入仕啊。万一要是屡试不中，又如何？”
“不妥”乔老爷频频摇头。
乔太太小心问道：“那以老爷的意思，怎么办呢？”
乔老爷道：“还是先问问巧儿吧，看看他乐意不乐意。”
乔夫人坐在乔巧儿身边，搂住她胳膊低声问：“巧儿，你觉得你那左大哥如何？愿不愿作他妻子？”
乔巧儿年岁还小，对这种事还是似懂非懂的，有些害羞说道：“左大哥人很好的，也很善良，不过，我只怕做不得他妻子。”
“为什么？吟诗作赋你也不在话下啊，有什么做不得的？”
“不是这个，是他，他已经有两个红颜知己了。一个是很漂亮的女婢，一个是大眼睛姐姐，看得出来，他很喜欢她们两的，他娶妻，肯定会从她们中选一个的。”
“你这傻子，要是这样，他们还巴巴地从合州乡下到京城来求亲做什么？吃饱了没事干啊？”
乔冠也道：“他们相亲的三个条件，其中一个便是成亲之后允许纳妾，说明你说的那两个女子，或许就是他将来准备纳的妾室，不知何故不能娶为妻，所以到京城另择良配。”
乔老爷道：“那是左郎中穷讲究，自诩为官宦世家书香门第，所以非要找个门当户对的女子做儿媳妇。巧儿说的两个，不符合这条件。”
“咱们家没问题啊，当然，除了纳妾这个问题，——巧儿，你觉得呢？万一将来你当了小郎中的妻子，你是否愿意他纳妾？”
乔巧儿大羞，扭脸躲在嫂子的怀里：“我不知道”
乔夫人笑道：“这有啥嘛，你点头摇头就行了”
乔巧儿身子扭了几扭，终于点了点头。
“那行了”乔夫人笑着对乔老爷道：“老爷，巧儿答应了，他们左家三个条件都做得到。这门亲能成”
乔老太爷捻着胡须沉吟良久：“要让我的闺女嫁给一个郎中为妻，我是不会同意的，除非他中举当了进士，现在既然他有这文采，这样吧，告诉他，让他先把巧儿的腿伤治好，这个药资要多少给多少，至于婚配，——给他三年时间三年内他能中进士，巧儿就嫁给他为妻考不上，就不能怪我们悔婚。”
乔冠忙答应了，想了想，说道：“父亲，以先前左先生的态度来看，如果咱们这样直截了当去说，他们面子上下不来，只怕不肯答应?