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正文 第 14 部分
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左少阳呵呵笑道：“说实话吧，如果可行，我想找块城外的荒地开垦了种草药……”
众人都吃了一惊，左贵瞪眼道：“种草药？”
“是啊爹，反正荒地头三年不用交税，也就费点劳力，种药材又不比种粮食，不用地力太好，荒地就成。我瞧着这差不多是无本买卖，做得过！”
茴香道：“没那么简单吧？种苗呢？不得买啊？”
“种苗从山上移栽啊，今天上午我特意跟佩兰一起到山上采药，发现千仞山上草药种类还是蛮多的，很多药材都能直接从野外移植栽种的。我们开始先种些容易活的，不需要费时费力照料的，赚了本钱之后，再种一些比较贵重一点的药材。慢慢积少成多，我觉得，这也是个赚钱的法子嘛。”
“我知道一些，也是那个老铃医给我看的书上说的……”
“不试一下，怎么知道不行呢？”
“试了就能行？”左贵鼻孔里重重地哼了一下，花白眉毛抖着，“你这小子，就是不务正业，好好学医，不比什么都强？今天想炮制药材去卖，明天又想开荒种药材，你还想做什么？一并说了出来吧。”
左少阳低着头不说话。
梁氏见场面僵了，忙打圆场道：“忠儿，听爹的，好好跟着爹行医，这种药材可不是想想就行的，只怕我们没这本事。”
茴香也道：“是啊弟，跟爹走村串寨当铃医，好生琢磨那老铃医教你的医方，这就有得你忙的了，哪里还有时间种药材？贪多嚼不烂啊！”
左少阳低着头嘟哝道：“琢磨医方走村串寨当铃医也不影响种药材啊。药材种下去不象庄稼，不需要太费劲照料的……”
“你懂个Ｐ！”左贵见而儿子如此倔强，火气上来了，把筷子往桌上重重一拍，“种药材真想你想的那么简单，人家早种了，还等着你？”
左少阳嘟哝道：“他们不会种，所以没人种！”
“你怎么知道人家不会？”
左少阳抬头道：“瓦市药材批发商董胖子说的，说他们批发的药材，差不多都是各地采药人从山上采回来的，自家种的几乎就没有。而且，这些天我们走村串寨行医，一路上我就没看见种药材的，这就是很好的证明！”
左贵愣了一下，略一回想还真是那么回事，这路上还真没见到种药材的地。他当然不会在儿子面前服输，哼了一声道：“他们不会，难道你会？你种过？”
“不行！”左贵断然道，“家都成这样了，你不好生想着怎么学好医术，赚钱养家，尽搞这些歪门邪道，你真想把为父气死不成？”说到最后，声音都有些沙哑哽咽了。
“这不是歪门邪道……”
“弟！”茴香扯了左少阳一把，“别说了！”
“我要说！”左少阳把筷子放下，连珠炮一般说道：“爹！娘！走村串寨当铃医，赚的是苦哈哈穷苦人的钱，他们自己都穷得叮当响，哪有更多的钱买药治病？这几天若不是恰好遇到贾老爷这件事，单单是给其他人治病赚的钱，勉强糊口都难，还能把这么大药铺开下去？所谓‘穷则思变”咱们药铺现在穷成这样，再想着法赚钱，这日子怎么过下去了？就算赵三娘她松口让我们过了十五房租这一关，以后我们赚不到钱交不上房租，迟早还得被扫地出门的！”
左贵愣了，他想不到一向老实巴交甚至有些木讷的儿子，怎么变得如此倔强？可想想左少阳这番话，却也不能说没有道理，本想喝叱几句，却不知从何开口。
侯普轻咳一声，陪笑道：“岳丈，您老先别生气，我倒觉得大郎这个主意可以试试。反正开荒种地三年免税，如果三年干不下去，把地撂荒了就完了，也就损失一百文的保证金而已。手续方面没问题，衙门这方面有我，只要看好了荒地，其他的我去办，不用二老Ｃ心！这保证金嘛，我替大郎作保人，也不用花一文钱的，三年期满没奔头，咱们撂挑子就得了，连一百文都不会浪费，大不了我挨一顿臭骂就是。嘿嘿”
听女婿向着左少阳说话，女婿是衙门书吏，尽管只是小吏，不算官，但在左贵心中还是很有些分量的，便捋着胡须连连点头。
侯普见岳父听见去了，脸上笑容更欢了，道：“种药材我是不懂的，不过，我知道大郎人很实诚，他不是那种耍嘴皮子说大话的人，他既然说了知道怎么种，想必心中多少是有些把握的，他也说了，这秧苗可以从山上引种，那就花不了什么钱了，反正药铺里的事也不多，多想一条路就多一个奔头，这总也是好的，若不成，就当笑话，一笑了之，若是有些收入，岂不是多了一条财路？”
左贵点着头，心里琢磨着女婿侯普这话，慢慢转头瞧向妻子梁氏，梁氏是没什么主意的人，自然只是讪讪笑着。
左贵又望向茴香。茴香一直心疼弟弟，听刚才丈夫都支持了弟弟的想法，而且说得也有道理，现在又见老爹似乎有所松动，她自然不会唱反调，陪笑道：“爹，我也觉得，反正这也不会糟践钱米，也就是多累一点的事，弟弟年轻，这力气也是有的，就让他试试吧。”
左贵捋着胡须又瞧向左少阳，皱着眉沉声道：“你打算种什么药材？怎么种？”
第68章 种什么
中药是讲究道地药材的，例如甘肃的当归、宁夏的枸杞子、四川的黄连、附子，吉林的人参、山西的黄芪、党参、云南的茯苓等等。产自这些地方的这些道地药材要比其他地方的质量高，而且，很多药材只有某一地出的药效才能达到要求，比如同样是贝母，产于浙江的浙贝母，能清肺祛痰，适用于痰热蕴肺的咳嗽，而产于四川的川贝母却是治疗燥热咳嗽、虚劳咳嗽的。所以，左少阳不可能在一个地方把唐初没有的后世常用药都种植出来，也只能种植合州府这个地方适宜的药材。他从千仞山采药的经历发现，千仞山是个药材大宝库，能产很多种药材，在这里种植应该能种出很多需要的药材来的。
左少阳自然不能把这个想法直接告诉老爹左贵了，想了想，道：“爹，说实话，我还没想好要种些什么药材，不过，刚开始嘛，先易后难，先种一些容易活的，需求量大的药材好了，比如金银花、桔梗、板蓝根、栀子、虎杖、半夏、天麻啥的。”
左贵瞧着他，捋着胡须道：“金银花跟板蓝根都是新近才开始使用的药材，能用的配方并不多，很多医者都不知道，恐怕种出来不好卖。”
金银花和板蓝根都是最早记载于唐朝的《新修本草》，也叫《唐本草》，是成书于此后的二三十年之时，不过，左少阳推测，既然这两味药能进入官方本草书的药材，肯定是药效已经获得官方认可，并被广泛使用的。所以在唐初，这两种药应该已经被使用了，但使用范围还不广。
左少阳是根据后事用方习惯来确定药材的，一般常用方剂中经常被使用的药物，而又能大量生产的，就划归需求量大的大宗药材。但那是后世的情况，唐初，这两味药刚刚作为药材使用时间不长，用到的方剂自然就不多。这却是左少阳没想到的。听老爹这么说了，有些不好意思，讪讪笑道：“那……那就不种这两种了。先种别的。”
“哼！”左贵见状，知道左少阳其实压根就没想好要种什么，脸又Ｙ了下来，端起酒杯咂了一口。左少阳忙夹了一夹Ｒ放在他碗里。陪笑道：“爹，吃菜！”
左贵拿筷子夹起碗里这块Ｒ，道：“饭要一口一口吃，事要一件一件做，种药材也是这样，贪多嚼不烂，这也想种，那也想种，到头来一事无成！”说罢，将那块Ｒ送进嘴里，慢慢嚼着。
侯普对左少阳笑道：“岳丈大人说得一点没错，贪多嚼不烂，而且，刚开始没什么人手，多了忙不过来。你还是先种一两种，好活的，好卖的，能赚钱的，等赚了钱了，再扩大种别的。这样才行。嘿嘿。”
左少阳这个念头也就是今天才有的，所以没有思考过这个问题，此刻临时抱佛脚，想想只能选自己了解的品种种植了。他很庆幸自己在中医大学读书时，曾选修过《药用植物栽培学》，而且他读书从来都很认真，所以这课的一些内容还记得，仰着脑袋回忆，可是这样泛泛地想，哪里能想到什么，脑袋里空空如也。反倒是今天早上在千仞山上和苗佩兰两人采挖药材的情景浮现眼前，尽是苗佩兰挖到第一棵天麻时的喜悦。
天麻？对了，种天麻！
可是，天麻种植对温度、湿度要求都很高，人工栽培一般都是在室内或者温室里进行，要是在室外，为了避免阳光直Ｓ温度过高，还得搭棚遮阳。而且，天麻生长周期太长，得好几年，不能短期见效。还是别种天麻了，找个短期见效的好了。
可是，他想遍了自己会种的，生长周期短见效快的，又适合在合州地区生长的药材，想来想去，只有种桔梗了，这玩意早在《神农本草经》就作为药材使用了，很多方剂都有，而且既可以当药，有可能当食物，是药食两用的药材，需求量很大。种植技术要求也不高，会种地就会种桔梗。还能跟农作物和其他适合的药材一起套种。唯一不太满意的，就是桔梗对土地要求稍高，要土层深厚，肥沃，排灌方便，而且还要向阳、背风，还最好是耕地。
“耕地？呵呵，绝了户的无主耕地都是朝廷所有的，不过，这些耕地朝廷都是对外出售的，鼓励购买。”
“那是上等良田，中等的才一两五钱，劣等耕地也就一两。”
左少阳知道，这田地的价格听着便宜，但在唐初，物价普遍很低，钱难赚。这二两银子一亩地，价格也不算便宜了。特别是经过这些天赚钱的辛苦之后，他更是深有体会。
左贵见左少阳又去问耕地的事情，摇头叹气，用筷子指着左少阳，对妻子梁氏道：“我说的没错吧，忠儿这孩子属螃蟹的，干事情不专心，你瞧，前面说着开荒种地的事，现在又跑到耕地上去了，下面说不定就想买地种田了！”
梁氏赶紧对左少阳道：“你这孩子，你不是跟你爹说了要开荒种药材嘛，问耕地的事做什么？”
左少阳刚才也是想到哪说到哪，他倒没想过买耕地来种药材，笑道：“我没想种田啊，这不是在想开荒了，种点啥子好，想到这了，随口问问，闲聊嘛。”
“嗯，想好了。”
“种什么？”梁氏有些紧张，生怕儿子说出不恰当的选择，被左贵老爹喝叱，忙又加了一句：“要想好了再说哟！”
茴香也很紧张，凑了一句：“最好是一物多用的，又能作药，又能吃，又能看。比如牡丹花啊啥的。”
“牡丹花？嘿嘿，那玩意太娇贵，在荒郊野外恐怕不太好种。我也不太会种。”
“是吗？不过牡丹花很美的，花开富贵嘛！”
“花开？”左少阳脑海里突然冒出一首歌——《栀子花开》！左少阳读书的时候，这首歌在校园里流行，左少阳也很喜欢，也就特别注意栀子这味药，还专门看过栀子的种植，这方面记得很清楚，马上有了主意，道：“栀子！就种栀子！”
栀子也是《神农本草经》就有的药材，能清热泻火，凉血解毒。是很多方剂常用的药。不仅可以药用，而且还能提取色素作为染料，也可以作为观赏植物栽种，所以需求量很大。种植技术也相对比较简单，尽管土层深厚的肥沃土地更适合，但在荒坡也能种植，不过最好先进行全垦。
左贵道：“那好，那你说说这栀子怎么种的？”
这自然难不倒左少阳，他咂了一口酒，如数家珍，掰着手指头侃侃而谈：“栀子不耐寒，喜欢温暖湿润的地方，但阳光又不能太过直Ｓ，通风要好，所以选向阳的山坡中下部土层比较厚比较肥沃、疏松的地方种植为宜。土质以排水好的砂质土最好，其他土也行。在立春之后一直到立秋之前都可以进行生枝条扦Ｃ，半个月就能生根。种植前挖坑，坑的宽和深大概一到两尺就行了，相隔四尺左右种一棵。栀子喜肥，挖坑后要在坑里施肥，用腐熟农家肥就很好。把土和肥拌匀。以后还要定时多施薄肥……”
左贵听得眼睛都瞪大了，怔怔地望着儿子，喃喃道：“这些……这些你都是从哪里学来的？”
第69章 有钱别买田
茴香向着弟弟说话，陪笑道：“这茴香姑娘很能干的，庄稼人，只要是地里的活，多少都知道一些的。”
左贵心想也对，便点点头，凝视着左少阳：“你当真想种栀子？”
“是种药材，不一定都种栀子。而且栀子生长周期比较长，一两年之内是见不到成效的。我可能会加种别的药材。”
左少阳这么说是为了打埋伏，他只是用栀子来开路，最终目的，是种植那些唐朝没有作为药材使用的常用药，为自己将来行医用药做准备。
左贵手一摆，道：“我不管你种什么，现在既然你姐夫也帮你说话了，那好，就让你种，不过，我们丑话可说在前头，一切只能靠你自己！不许用家里一文钱！”
左少阳喝了几杯酒，仗着酒劲胸脯一挺：“行！——那要是我自己挣的钱呢？”
“你自己挣钱？”左贵愣了一下，笑了：“你要能自己挣到钱，你爱怎么花就怎么花！”
“说定了！多谢父亲大人！”
说罢，左少阳端起酒杯给左贵老爹敬了一杯。又敬了侯普一杯酒，多谢他帮自己说话。
左少阳苦笑：“土质肥沃地当然比贫瘠的地更适合种药材，产量质量也好，但是，我没钱，只能因陋就简了。要是有钱，现在买些耕地，将来肯定很划算的。”
“大郎，你还不知道吧？朝廷有规定，良田只能种庄稼，不准种别的东西，只不过，现在撂荒的良田很多，所以，这规矩也不如何执行，加上有姐夫在，大小也关点事，你真买良田种药材，也不会有人管你的。但是，嘿嘿，大郎，如果真的有一天你有钱了，姐夫劝你，还是不要买田的好。”
“这是为何？”
侯普眯着小眼睛打了个酒嗝，神秘兮兮干笑两声，瞅了众人一眼，压低了声音道：“你可知道，为什么现在良田价格这么低，上好的良田也才两千文一亩，怎么还是大片大片的空着没人买？”
梁氏道：“那还用说，没钱呗，日子都苦成这样，哪还有余钱买田地啊。”
“不对！岳母！你不知道，哪朝哪代都是这样，有穷人就有富人，穷得永远是我们穷人，那些个富人啊，兜里还是大把大把的金银财宝，可就是捂着钱袋不买田地，你可知道原因？”
左贵叹了口气，道：“那有什么难猜的，现在田多人少，没人种，税还得照交，纯粹是贴本的买卖。再说了，这兵荒马乱的，买田地做什么？”
侯普一拍大腿，大拇指一挑：“还是岳丈大人眼光毒！没错！就是这理！知道现在的田税是多少吗？五收一！五亩田收一亩田的税！现在又找不到人种地，大部分田地都撂荒着没人种，田税还得照交，所以你现在买田，那不是往里赔钱嘛！”
（注：两税法其实是在唐朝后期才出现的。隋末唐初战乱之下，税收也很混乱，有史料记载按田收税的。故本书设定了唐初曾出现了田税。）
左少阳咋舌道：“那么高啊？”
“是啊！这还不算什么，最主要的还不是这个问题，你们想想，花银子买了田地，带不走也藏不了，种了庄稼，好不容易大半年过去了，该秋收了，结果，一把战火，抢的抢烧的烧，轮不到你收割就全没了！所以啊，费那劲做什么，有了银子，战乱一起，裹着就走，多方便啊。等天下太平了，再买田地才稳当，大不了贵一点，又能贵到哪里去？总比现在就往里赔钱的好啊。嘿嘿，这些富人打的都是这鬼主意！”
梁氏道：“我听说，朝廷不是准备授田吗？那还买地做什么？”
侯普道：“岳母，那授田是有限制的，授的田叫做永业田和口分田，是不能买卖的，除非死了没钱入土这样特殊情况，就算这样的特殊情况，也只能卖其中很少的那部分永业田。而且，这些田地死后是要交回朝廷的，不能传给子孙。交的税也要比平常高很多的。到底不是自家的田地，如何比得自家买田？
梁氏讪讪道：“说的是。”
左少阳没弄清他们说的什么，问：“授什么田啊？”
侯普咂了一口酒，道：“这早就风传了，没错，朝廷是有这意思，把无主的田地和荒地按人丁分配，让百姓都有田种，朝廷也可以多收税啊。听说北边有些地方已经在搞了，咱们不也授荒地嘛，至于这授田嘛，嘿嘿，咱们合州只怕几年内都不会搞的。”
“为啥？”
“为啥？人少啊，人就那么些个人，你给他再多的田，又能种得了多少？再说了，咱们这忙着平息叛乱都忙不过来，谁有空折腾这玩意。”
“平息叛乱？”左少阳吃了一惊，“现在都贞观年了，太平盛世啊，怎么还有叛乱？”
“你懂什么！眼下这局势可说不准……”侯普抬头望了一眼门口，见天已经黑了，两个孩子早把碗里的饭菜吃光了，把碗放在一旁，还坐在门槛那玩。便道：“大豆，把你妹妹带进来，在屋里玩，把门关了！”
“哦！”大豆拉着豆花进了屋，两个小孩一边一个吃力地把两扇大门关上，踮着脚把门闩挂上了。
眼看房门关了，侯普这才压低了声音道：“我告诉你们，你们可别外头说去！”
左贵等都把头凑了过去，忙着点头答应。竖起了耳朵，等着听军国大事。
侯普低声道：“三月里，北边的薛延陀部族侵犯我边境，一番烧杀掠夺，打了两个月的仗，才把他们赶跑。说起外敌，我倒想起一件事，就前天收到的战报，西北的吐谷浑犯我边境岷州，一场鏖战，我们是把敌军给打败了，不过，边境百姓也死伤无数啊，朝廷已经下文赈灾了……”
左少阳勉强笑道：“开国之初，外敌入侵是难免的，国内平静就行啊。”
“国内平静？谁告诉你的？”侯普抬头又看了看大门，确定门已经关上了，这才把声音压得没法再低，神神秘秘道：“今天是自家人，我才跟你们说，你们可千万别外头传去，不然我这饭碗可就没了！”
眼见几个人都点了头，瞪着眼竖着耳听着，侯普这才打了个酒嗝，续道：“今年春上，啊不，现在已经是初二了，应该是去年春上，燕郡王李艺在泾州造反，凉州的都督、长乐王幼良也起兵响应。数月才平息下来。还有，年末之时，也就是两三个月前，前太子的部将冯立、薛万砌在玄武门兵变之后，逃到北边隆州一带，纠集残部，与隆州的范刺史联合起兵，很快纠合数万人，攻城掠寨，一度朝咱们合州杀来呢，闹得城里人心惶惶，好多人都跑了，后来朝廷大军围堵，叛军这才改往遂州方向杀去了，也是闹腾到了年底，听说才消停了些。对吧，岳丈？”
第70章 佳人之约
侯普有几分得意，笑道：“可不是嘛，这支叛军跟别的不同，冯立、薛万砌那以前都是朝廷大将，是太子和四皇子的人，想收买人心，夺取天下，所以对百姓还是很仁义的。”
左少阳着实有些吃惊，问道：“这叛乱就在邻近州县啊？”
“那可不，叛军杀过来，距离咱们石镜最近的也就百来里路呢！这些叛军十分凶残，一路上烧杀抢掠，死了很多人，尸骨遍野，听说现在好多尸骨都还没来得及掩埋呢！还有啊，就上个月，年前，利州都督义安王孝常、右武卫将军刘德裕起兵谋反，也是杀得尸骨遍野的，年前听说才消停。”
左少阳听得瞪大了眼，他尽管知道，建国之初战乱肯定免不了，新中国成立，也是用了好几年来剿匪。原以为只是剿匪之类的小战斗，想不到竟然是尸横遍野的大战，而且还就在身边。
侯普见他们一脸惊恐的样子，很为自己掌握内幕消息而得意，其实这些消息并不封锁，只是古代交通通讯十分落后，所以一般人对外界发生的事很少知道。衙门因为有公文往来通报，所以大事情还是知道的。
侯普咂了一口酒，又吃了一口菜，这才又神秘地低声道：“原太子李建成和齐王李元吉，也就是当今皇上的两个兄弟，他们虽然被皇上杀了，但党羽有不少还逃散各地，都在密谋起事造反呢！你们想想，天下还这副样子，谁敢花冤枉钱买田地啊？朝廷老早就在出售那些无主的撂荒田地了，老百姓任谁都可以去买，可是，从最早的一某上等良田三两银子，一直降到现在的二两银子，还是没几个人买，朝廷也正发愁呢。不光是田产，就是房产也是这个样。大好的宅院便宜得很，没人买！”
左少阳心中一动，他穿越过来的自然知道，贞观之治是中国历史上有名的太平盛世之一，尽管现在只是贞观元年，以后百余年里都会天下太平，根本不用担心兵荒马乱，但当时的百姓却不知道，眼看着天下还乱糟糟的，经历了隋末战乱之后，谁也不敢乱花钱买田买屋。所以现在有钱置办房产田产，那可是太划算了。
但是，自己家穷得叮当响，啃着加野菜的黑面馍馍，睡的稻草，还欠着人家一Ｐ股的债，就算房产田产价格再便宜，也没钱去买啊。就算咬牙买了，也闲置不起等价升上去。
想到这里，左少阳长叹一声：“唉！要是我有钱就好了，买一大堆地和房，租出去收租，也能坐享其成啊。”
侯普笑着摇头；“大郎，我都说了，就算你有钱了，也别打这主意，还是把银子稳稳揣腰包里的好！你都能想到这发财的主意，别人会想不到？别人不干，肯定必有缘由！”
左少阳笑了笑，没吭声。
梁氏道：“行了，别光顾聊天了，赶紧吃酒吃菜。菜都凉了！”
一家人又接着吃。左少阳跟侯普说好了，侯普第二天到衙门查一下，看看有哪些荒地被人登记注册了，中午时两人就出城去察看荒地。
一壶酒三个人喝，特别是侯普酒量超大，所以没多久便喝光了。吃过饭，一家人又聊了一会，因为没烧炭火，干坐着冷得很，耳听着起更了，侯普一家人便告辞回去了。
左少阳把小松鼠端下来，喂了松果汁之后，这才洗漱睡下了。
种药材这件事只是左少阳的远景规划，眼前首先要考虑的，自然是如何快速赚钱还债，赚钱让全家能过上不用吃野菜的正常日子。所以，左少阳没更多地想这件事，倒是炮制的金石药物不知药材商有没有兴趣收购，如果这药材商满意，愿意购买，或许以后日子就会好过一些了。
第二天天还没亮，左少阳就醒了，他是被冻醒的，头一晚气温又降了，虽然没有下雪，却比下雪还要冷。左少阳盖的两床被子都很单薄，还是扛不住严寒。听听外面远处传来的梆子声，知道离天亮还有些时候，冻得实在睡不着，他索性起床下了楼梯，把油灯点燃了，继续炮制昨天炮制了一半的金石类药材。
他需要做的，只是把昨天下午已经煅烧醋淬好放凉的药物再碾碎成粉就行了，这工作用不了多长时间就完成了，而且由于活动量不大，弄完了还是觉得很冷。左少阳又接着把给苗佩兰弟弟点眼的药末配制好了用纸包装着，瞧瞧窗外，天还没亮。
冻得实在扛不住，他决定生火炮制药材。这样既可以取暖，也可以天亮后拿去药材批发市场看看有没有销路。
炮制药材生火取暖，也就不冷了。炮制了几味常用药材之后，天也蒙蒙亮了。他这才提了水桶出门去挑水。想起年前小妹要帮自己洗衣服，而刚好那天遇到急症给耽误了，随后便是年三十，没人挑水。大年初一又是在老槐村度过的，初二一下午都在忙着炮制药材，然后与姐夫一家吃饭。好不容易等到了今天。
他惦记着这件事不是为了别的，而是人家姑娘好不容易开口说了要帮自己洗衣裳，自己那天却没去，让人家面子上过不去，这不太好，左少阳不愿意委屈人家姑娘。
推门出来，天寒地冻，那寒风跟小刀子似的往脸上割，跟冰凉的毒蛇一样往衣服里钻，尽管刚刚生火炮制药材了，但还是把他冻得打了个哆嗦。缩着脖子挑着水桶快步来到了河边水井石阶上。往下一看，却没见到有人挑水。
这天才蒙蒙亮，他比以往来得都早，小妹她们应该还没来。
左少阳磨磨蹭蹭舀着水，过了一会，来了几个挑水的小媳妇大孩子，左少阳只好把水挑回药铺，把水倒进水桶里，又接着去挑。
在一缸水斗快挑满的，左少阳都失去了信心，决定挑最后一挑水的时候，在水井边，他终于看见跟小妹一起的那少妇挑着水桶懒洋洋下台阶来了。
左少阳很是高兴，却发现那少妇身后并没有跟着小妹，觉得很是奇怪。少妇挑着水桶下来，瞧了左少阳一眼，脸上也没个笑模样，淡淡的过了他身边：“哎，挑了水就走啊，呆在这人家怎么挑水？”
左少阳赶紧把水桶提到一旁。把水瓢递给那少妇。少妇接过来，开始舀水，三两下把两桶水舀满了，挑着就要走。
左少阳急了，鼓起勇气道：“大嫂，小妹呢？怎么没来挑水？”
少妇站住了，斜了她一眼：“你还好意思问！要问自己去问她去！”
“她怎么了？”
“你问我，我还想问你呢！”少妇索性把水桶放下，叉着腰道：“小郎中，说好了小妹帮你洗衣裳，你干嘛失信？”
“我……大嫂你误会了，我真没有失信，那天我们药铺来了个急症，是老槐村的李大娘，跟儿媳妇吵架，结果因为生气，得了中风，到了很多药铺医馆人家都嫌他们没钱开药费不给治，到了我们贵芝堂，一直治到晚上才回去。所以就给耽误了。大年三十那天，我一大早就来井边挑水，想给小妹解释一下，可她没来……”
“来什么来。”那少妇听了左少阳的解释，脸色稍缓，却还是没好气道：“小妹病了。现在还躺床上呢！”
第71章 拦路买方
“还不是被你害的！”少妇板着脸冷声道，“那天，小妹等你你老不来，就一直在河边洗衣等，等了你差不多两个时辰，几件衣服洗了一遍又一遍，那么冷的天，你把手泡在冷水里冻上两个时辰试试看生不生病？哼，这不怪你怪谁？”
“这个……真是不好意思，我该抽空过来说一声的，一忙起来就给忘了。”
“是！你贵人多忘事！哪理会我们这些闲人。”少妇挑着水又要走，左少阳忙道：“小妹的病看过大夫了吗？吃药了吧？没什么大问题吧。”
那少妇哼了一声，转头瞧着他：“你要真关心她，就自己个去给她瞧瞧，你不是郎中吗？别在这虚情假意的！”说着话，头也不回挑着水上台阶走了。
左少阳没想到这个结果，一时愣住了，都没反应过来是不是该问问小妹住哪里，那少妇便已经走了。只得也挑着水回到了药铺。闷闷不乐开了药铺门，拿着扫帚把里外都扫了，又拿抹布把药柜也擦了。离瓦市开市还有一个来时辰，现在去找不到人的。
左贵老爹昨晚喝了酒，早上睡懒觉还没起床，母亲梁氏在厨房烧水准备给左贵老爹沏茶用。大堂里就左少阳一人，没有病患来求医。左少阳便回屋把小松鼠窝端下来，喂松鼠吃东西。
他瞧着小松鼠，低声道：“黄球，你说，我该不该去看看小妹呢？”小松鼠吃饱了，蜷缩在窝里，瞪着黑溜溜的圆眼睛瞧着他。
左少阳道：“你不能说话，也有个表示嘛，比如眨眨眼睛表示同意，摇摇头表示不同意……”
刚说到这里，小松鼠果然眨了眨眼睛。
左少阳喜道：“你的意思是让我去看看小妹？是的话就眨眨眼，不是的话就摇摇头。”
小松鼠又眨了眨眼。
小松鼠又眨了眨眼睛。
“你光扎眼算个什么事啊，知道就告诉我啊。”
小松鼠伸出舌头舔左少阳的手指头，吱吱叫了几声。左少阳苦笑道：“我不懂松鼠语言哟，你光吱吱叫，我还是不知道呀。”
小松鼠纵身跳到左少阳的手掌里，蜷缩着坐着瞧他，小脑袋歪着，大眼睛滴溜溜转。
左少阳叹了口气：“虽然你很有诚意地看着我，可是你还是要说出来的，你不说出来我怎么会知道呢……？”
“说啥啊？”门口传来一个女子的声音，左少阳忙抬头一看，见是姐姐茴香，道：“姐，你咋这么早就过来了？”
“昨天你不是在捣腾药材吗？看你昨晚胸有成竹的样子，我左右无事，就过来瞧瞧，反正家里大豆和豆花有小姑子照看着。——你的药材炮制得怎么样了？”
“炮制好了，不过要等一会瓦市开市了送去才知道人家要不要。”
“是吗？让我瞧瞧行不？”
“行啊。”左少阳进到炮制房里，把炮制好的几味药拿了出来，把纸包展开。
茴香瞧了瞧，又用手拈了一撮揉了揉，欣喜道：“这真是紫英石粉和炉甘石粉？咋这么细啊？”
“嘿嘿，当然好了，这么细的紫英石粉，我还从来没见过呢。一准会有人要的！”
左少阳也很高兴，道：“但愿如此，如果卖得掉，那就能多少赚点钱了。”
“碾得这么细，一定能大卖的！”茴香信心满满，“不过要找个好买家，争取卖个好价钱。”
“知道啊，就在你挑水的水井前面一条街，挨着河边的那个杏子巷的巷口上，叫清香茶肆。铺面不大，顺带卖点茶叶。——问这干什么？”
左少阳讪讪道：“年前，我去挑水遇到她和她嫂子，她二姐给孩子断奶，奶胀不消，问我该怎么治，我给了她一个方子，她回去用了治好了，要谢我，见我衣服脏了，就说了帮我洗，我就答应了。约好的那天正好李大娘中风了，在我们家救治，结果耽误了一天，那天我就没去成，结果第二天就是大年三十，后面又连着忙，一直到今天，上午我去了。听那少妇，可能就是她嫂子吧，说小妹那天在河边等了我差不多两个时辰，结果就病了，所以，我想去给她瞧瞧病。”
“哪有啊！”左少阳感到脸上有些发烫，“我就怕人家误会，想解释一下。”
“有啥好解释的？不就是洗件衣服嘛。这种事你还真别往心上去，人家或许也是看你可怜随口说说的，不是对你有什么意思。”
“我知道，姐，我可没往那方面想。”
“想了也没用，她爹最是市侩的了，所以最好还是不要去招惹的好。没得惹气受。”
“我没想招惹谁，就想去瞧瞧她的病。”
“那好办啊，你不是铃医吗？去她茶肆门口转转，她要叫你去诊病，你不就有机会见她了吗？要是没叫你进去。你就别把这事当回事，该干啥干啥。”
左少阳喜道：“这主意好，还是姐姐有办法。那你帮我盯着点，我去去就回来。”
“你可快点！”
“我知道，很快！”左少阳把药箱背在背上，手拿铃医幡子和铃铛，一边说一边往外快步而去。
左少阳不认识这老者，听他叫自己作大郎，那应该是熟络之人，忙拱手打哈哈：“是啊。呵呵”
“你爹咋不去？”
“我爹……嗯，我爹还没起床，我自己个出去转转，就在近左，卖卖药丸啥的，不看病。——呵呵，我爹不让我看病。”
“那是应该的，你还小，没满师嘛。”老者捋着胡须笑道。
“那我走了啊，老伯。”
“等等！老伯我话还没说完呢。”老者招手道，“我正想往你家去，没成想这里就碰到你了，既然你爹还没起床，先跟你说说也成，回头你跟你爹商量商量。然后我再来。”
“老伯有什么事请说吧。”
“嗯，是这样的。”老者捋着胡须左右看了看，没有熟人，这才压低了声音道：“听说，你们治好了那满城药铺都去了，都没治好的中风的老妇人？”
“是啊，”左少阳瞧了他一眼，“很多药铺嫌人家没钱，不给治。我爹心眼好，贴钱治的。”
“嘿嘿，”老者感到老脸有些发烫，低声道：“你们治疗老妇这方子，你……你知不知道？”
“知道啊。”
“太好了！”老者有些激动，搓了搓手，又左右看了看，从怀里摸出钱袋，取出一吊钱，递给左少阳：“喏，你把方子告诉我，我用这吊钱跟你换，好不好？”
左少阳笑了：“对不起，我前些天摔着头有些失忆了，好多事情都忘了，请问老伯是……？”
“我都记不清您是谁了，您说严重不严重？”
“哦，原来是封郎中。”
“刚才老伯说的建议，你觉得如何？一百文可不算少了，能买一斤猪Ｒ呢。”
第72章 吹河风的老茶客
左少阳也不点破，淡淡一笑，道：“封老伯，这方子嘛……嘿嘿，我们不卖！再见！”说罢，扛着幡子扬长而去。
封郎中追了几步，道：“大郎，再商量商量嘛，价钱好说，不行我可以加啊，一百三十文如何？一百五十文！我都出到一百五十文了……！”
左少阳没理他，快步如飞，钻进小巷。这附近的街道他已经转熟悉了，甩掉封郎中后，转到杏子巷口，果然看门一间小茶肆，过年的时候逛街，曾路过，只是没在意。
走近了瞧，这茶肆不大，门前挑着个幡子，上写“清香茶肆”几个大字。大堂里摆着低矮的竹子编成的小方桌和小竹椅。此刻天亮不久，只有几个喜欢喝早茶的老茶客，散散地坐在里面，端着各自的大茶杯，慢悠悠品着茶。靠里还有个门，通向后院，门边有个陈旧得看不出本色的柜台。柜台上摆着几个大铜茶壶。
桑小妹的哥哥桑娃子提着一个壶斜靠在柜台边上，张嘴打了个大大的哈欠，一付没睡醒的样子。柜台里，桑小妹的老爹正低头翻开一本帐，她母亲桑母手提着个大铜壶，各处走动，给客人续水，这桑母身材矮胖，不过老脸上却满是褶子。
左少阳手里当啷摇着铃铛，一边瞧一边慢慢从茶馆门口走过。并没听见里面有人招呼自己，便站住了，又慢慢往回走，把铃铛摇得更响了，只是这铃医不能吆喝，所以只能靠铃铛来告诉别人是铃医路过。
桑母提着茶壶瞧他笑道：“是小郎中啊，来喝茶吗？里面坐嘛！”
“不不，”左少阳讪讪摆摆手，“我……我等我爹。”
“不不，嘿嘿，我们要去巡医，让我在这等着，伯母你忙啊……”左少阳一边说着一边往前走，到了巷口，还是没听见有人招呼自己。
他有些气馁，想回去，可眼前浮现的是桑小妹幽怨的眼神，不觉还是转身过来，又慢慢往回走。这一趟走得更慢，差不多是一步三摇在踱方步了，可过了门口，还是没见桑小妹，连桑母都进厨房去了。
左少阳只好死心了，扛着铃医幡子，铃铛也不摇了，垂头丧气，返身快步走过茶肆门口，准备回家。
这时，就听到茶肆里面有人笑道：“这不是贵芝堂左郎中的儿子吗，喂，你在这转悠啥呢？”
左少阳站住了，转头瞧去，只见大堂通向后院的门边站着个老者，个子很高，跟竹竿似的，脑袋都要碰到门栏了，正冲着自己笑，却?