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正文 第 21 部分
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左少阳与祝药柜两人离开贵芝堂，来到恒昌药行。
祝药柜的儿子祝掌柜已经听父亲说了这件事，心中颇不以为然，不过这是老爹决定的事情，他也不敢违背。已经吩咐伙计们把需要修建药材仓库的地方腾了出来。又找来建筑工匠等在那里。
左少阳来了之后，也查看了四周情况，把药行整个仓库全部看了一遍，指出若干不利于药材保存之处。刚开始祝药柜的儿子祝掌柜还撇着嘴不以为然，听着左少阳指出他们药材储存中遇到的问题，如亲眼所见一般，这才尽去不屑之色，换上了一付惊讶诚恳之色。将左少阳一路上讲解教授的储存药材的技巧用心记着。
巡视结束，已经是中午了，祝药柜吩咐摆下酒宴款待左少阳。
吃过饭，左少阳这才叫来工匠，把自己的设计要求告诉了他。这设计工匠根据左少阳的要求，实地勘察之后，设计了施工图纸，左少阳又提出修改意见进行修改。一切忙完，已经是傍晚时分了。左少阳这才告辞回家。
祝药柜已经让人准备好了一车需要炮制的药材，当着左少阳的面过称称好，驾车连左少阳一起送往贵芝堂。
马车摇摇晃晃往前走了一会，快到家时，突然停下来了，驾车的伙计似乎在跟谁说话，接着，车帘一挑，伙计探头进来：“左少爷，有位大爷找你喝酒，问你去不去？”
第100章 老飞贼
左少阳中午才喝的酒，这会子酒劲还没过呢，倒也不很馋，只是觉得有些奇怪，谁会拦马车请自己喝酒呢？自己在唐朝仿佛好像还没有这样的朋友啊。
他撩起车帘往外一看，马车边站着一个老者，身材矮小干瘦，挽着个发髻，用布带扎着，脸颊消瘦，身穿葛麻夹袍，拱手对着自己微笑：“左公子，别来无恙啊。”
左少阳觉得这人相貌倒也罢了，这身形很是有些面熟，却在哪里见过，听人家一口说出自己的姓氏，而且说话这样很是熟络，应该是熟人，或许就是自己附身的那位小郎中的熟人。忙拱手还礼，打了个哈哈：“托福，过得还行吧。——你这是上哪去啊？”
“专程在此等候左公子的，请到这酒楼喝杯小酒。”
跟这人不认识，左少阳真没兴趣跟他去吃喝，忙陪笑推脱道：“嗯……这个，家中父母已经备下酒菜，等着我回去呢。不能陪你吃饭了。嘿嘿，下回吧。”
“哦？”那老者点点头，道：“那也无妨，此刻离晚饭还有些许工夫，咱们就去喝杯茶吧。前面巷子有间清香茶肆，虽然简陋，倒也勉强凑合。
左少阳现在可不敢去清香茶肆，桑小妹把嫁妆都拿来给自己还债，回去不知道如何挨骂呢，这风口上最好先不要露面，便道：“那清香茶肆的确简陋了一些，要不，还是改天吧。”
老者看出左少阳在有意推脱，微微一笑，低声道：“昨夜风雪中公子仗义舍命相助，今日公子怎么便拒人千里之外了？”
左少阳心中一动，上下打量了一下老者，可不就是昨夜后巷被仇家追杀，自己不知真相，将他救进房里的那位黑衣老者吗？惊喜道：“原来是你啊？”
想起昨夜听见这老者剧痛呻吟时，间或发出女子的娇声，当时心中有些怀疑他是个女子乔装的，今天大白天的细看下去，却实打实是个瘦小的老者，又想莫非戴了人皮面具？细瞧之下，老者脸上、手上的皮肤皱纹都是贴切而真实，如果是戴人皮面具，绝对达不到这样*真的效果。说话的声音也是男声，不应该是太监，但为何昨夜间或发出女声？当真有些奇怪。
老者微笑道：“老朽在此恭候公子多时了，嘿嘿，现在公子有空了吗？老朽有点事想跟公子说。”
左少阳很想说没空，不想Ｃ手这件事，可对方都说了有事，去听听也无妨。便拱手道：“行啊，不过我不想喝茶，这下面巷子里有个清风寺，要不，咱们到那说话吧。”
“如此甚好，那我在寺中等你？”
“好，我把东西放了马上就来。”
左少阳坐着马车回到家，茴香夫妻也都在，侯普正跟老爹左贵兴高采烈说着话，而梁氏和茴香在厨房忙活，已经弄了两个下酒的小菜摆着了，还搁了一壶酒。
也不用他们帮忙，药行的伙计帮着把药材都卸了，扛到了仓库里，然后驾车走了。
见到左少阳回来，侯普乐道：“大郎，你今天最辛苦，爹娘说了，给你好生整两个小菜喝喝酒解解乏。嘿嘿。”
左少阳忙笑道：“爹娘辛苦了半辈子，应该我们辛苦了孝敬二老的。所以也没什么辛苦的。”
听了这话，左贵喜滋滋捋着花白胡须频频点头。
侯普乐道：“听听，大郎现在多会说话啊。懂得心疼爹娘了，呵呵。”说到这，又叹了口气，道：“哎，我是被这帮子人*得实在没办法，家里但凡有一点办法，我也不会让他们来铺里……得亏大郎本事，能哄得祝药柜都买他炮制的药材，赚了钱回来？……”
茴香端着一盘菜从厨房出来，瞧着丈夫嗔道：“说什么呢你？什么叫‘哄’？莫非我弟是招摇撞骗来着？”
侯普忙起身两手乱摆：“不不！嘿嘿，我说错了，我怎么会那么想呢？我这是奇怪，这祝药柜是出了名的生意精，平素做生意都极其谨慎的，今儿个怎么会……”
“就是因为他是个生意精，才显得我弟本事嘛！”
“对对，是这理！嘿嘿。
左少阳陪笑对侯普道：“姐夫，你陪老爷子聊，我去方便一下，很快回来。”
“行啊。”
左少阳进厨房从后门出到小巷，快步小跑来到清风寺。寺里还是冷冷清清的没个人影，老和尚可能到斋房吃饭去了。
他进门之后，正东张西望找那老者。便听见身后传来老者的沙哑的声音：“左公子！”
左少阳一回头，看见那老者站在钟楼高高的三层顶楼上，正朝他招手。忙进了钟楼，爬楼梯上到顶楼，拱手道：“老人家有事请说吧，不好意思，家人已经备好酒宴，等我回去呢。”
“哦，那咱们就长话短说。”老者微笑道，“今日冒昧拦住公子马车，其实也没别的什么事，只是为了感谢公子昨夜的救命之恩的。”说罢，深深一礼。
左少阳忙还了一礼，也学着文绉绉道：“些许小时，何足挂齿。”
“我的命对公子自然是些许小事，对我可是大事，呵呵。”
“那是那是，嘿嘿”
“小兄弟救了我的性命，我的真实身份也应该告诉兄弟，老者上前一步，低低的声音道：“老哥我姓萧，有个外号叫做‘飞鼠’！”
“飞鼠？”左少阳大吃一惊，禁不住倒退了好几步，立即想起大年初一自己瞎逛逛到衙门里，在大门里照壁上看见的海捕公文，就是通缉一个名叫“飞鼠”的飞贼。上下打量了一下老者，低声道：“你就是衙门通缉的盗贼‘飞鼠’？”
“正是。”老者微笑道。
“我没事冒充飞鼠做什么？我每次干活，都是黑巾蒙面，他们自然不认识我的相貌，而且几乎没有人见过我的身影，所以衙门海捕公文上就乱画呗，在他们眼里，我们这种人，自然都是凶神恶煞的样子了。嘿嘿，——怎么，知道我是飞贼，害怕了？”
左少阳本来是有点害怕，毕竟是通缉犯啊，而且武功高墙，杀自己只怕易如反掌。可听他这么一说，再露出胆怯之色，未免让人小瞧了，胸脯一挺，低声道：“你当你的飞贼，我当我的郎中，井水不犯河水，有什么可怕的。”
萧飞鼠一愣，随即笑了：“有意思。没错，我说过了，不会连累你的。你是我的救命恩人，我如何能做对不起恩人的事。”
左少阳听他这么说，这才放心，嘿嘿干笑，调侃道：“可是我已经看见你的脸了，你就不怕我去衙门报告？通风报信可有五十两银子哟！”
“有什么怕的，我这条老命本来就是你的，若不是小兄弟你救了我。昨夜我已经被落在那帮捕快手里死定了。”
左少阳惊问：“昨夜那些人，是衙门的捕快？”
“嗯。昨夜我去米行曲掌柜家准备下手，本来白天我踩点已经看清了，没什么危险的，进去之后也很顺当，这米行曲掌柜人说家财万贯，生意做得很大，又四处用五分利在跟人借钱做生意，应该钱不少，进去之后，四处都搜了，想不到除了一些面子上的家具之外，银钱少得可怜，估计是把钱藏起来的，不过能藏钱的地方我都搜了，不是吹牛，我找钱的本事还是很厉害的。可是，愣没找到。把我气得牙痒痒，只可惜我师父当年曾让我立下毒誓，只准行窃，不准抢劫，否则我便把这厮揪起来严刑拷问钱财下落了。”
左少阳笑道：“很多所谓的掌柜，其实都是空架子，这叫‘马屎外面光，里面是包糠’！嘿嘿”
萧飞鼠捋了捋稀稀落落的山羊胡子，歪着身子斜靠在一根立柱上，笑道：“你说得没错。老子气急败坏翻墙出来，骂骂咧咧正要走，黑夜里冒出好几个人来，把我团团围住，一声不吭就要擒我，而且都是好手！他祖母的，我出道三十多年，以来从来没害怕过，昨晚上是真的害怕了，这些鹰爪武功一个比一个高，这么些个，正要单打独斗，我只怕连一个都吃不下来，特别是那老家伙更是厉害。好在我轻功不错，东躲西藏游斗，最后硬着头皮挨了那老家伙一脚一Ｇ之后，终于逃了出来，想不到这两处伤着实沉重，硬挺到你们药铺后面小巷，就走不动了，若不是你救我，我铁定落在这帮捕快手里了。我这种人，一旦被抓，便是死路一条，没有什么侥幸的。所以，说你是我救命恩人半点也不假。”
“不是，穿的便装，我开始不知道是衙门的，被包围之后，心想总得知道是谁要对付自己吧？打斗中便顺手掏了一个人的包。跑出来的路上看了看，发现里面竟然有捕快的腰牌！——而且是京城衙门的捕快！”
左少阳更是惊讶：“京城衙门捕快？他们跑这里来做什么？”
“我也纳闷呀。但我敢肯定绝对不是为了抓我这小毛贼。”
第101章 做棉袍
左少阳也想不通，不过，他也懒的去想了。既然知道这老者是个飞檐走壁溜门撬锁的盗贼，昨夜抓他的不是仇家，而是衙门捕快，那就不是江湖仇杀了，也就不用担心对方找自己寻仇，心中的石头也就放了下来。心想对这些飞贼还是敬而远之的好。便拱手道：“前辈如果没别的事，我就回去了。家人还等着我呢。”
“那好，”萧飞鼠拱手道：“萧某本来想送点钱给小兄弟聊表谢意的，可……唉，不说了，总之大恩不言谢。萧某还要在贵地呆一段时间，若有用得着萧某之处，就在这清风寺外面左边草地上Ｃ根树枝，我看见了，就会来找你的。”
左少阳打着哈哈道：“好的，多谢！”
左少阳下了钟楼，走到门口，回头再看，钟楼上已经没了那萧飞鼠的踪影。
他回到家里，梁氏正好把菜上齐，招呼道：“饭菜都备好了，爷几个入席吃酒吧！”
侯普忙让开道，等左贵慢腾腾起身，一步三摇过去，在首席坐下，这才和左少阳两人分两边坐在他身后，梁氏和茴香也各自坐了。
左贵不急着举杯，望着左少阳：“今天修仓库怎么样了？”
“图纸画好了，我提了要求。后面这些天他们自己修，我抽空去看看，确保符合要求，竣工之后我去验收，然后就可以装药材储藏了。”
左少阳笑道：“只要严格按照我的要求施工、储藏药材，就不会有错，一准比他们现在强得多！损失的药材也少得多！”
左贵听他说得很肯定，可心里还是有些忐忑，就怕收了人家的钱，没办好事心中有愧。梁氏最清楚丈夫心中所想，陪笑道：“今天我看那祝老掌柜喜笑颜开的，应该很满意忠儿办事的。你就放心吧。”
侯普先前迫不得已把债主领来跟老岳丈要债，心中愧疚，一直想找补回来，也帮腔道：“是啊岳丈，大郎忠厚老实，没把握的事情他是不会干的。那祝药柜的为人我最清楚，做生意从来不吃亏的，但又是个极其精明的人，他这下能拿出二两银子让大郎帮着修药材仓库，又出一两五钱银子一个月，请大郎帮着炮制药材，那绝对是看准了能赚钱的事！岳丈，祝药柜这么精明的生意人都放心忠儿，您老还有什么不放心的？”
这话说到左贵心里头去了，脸上这才有了笑容，端起酒杯道：“行吧，就这样吧，忠儿用心做就是，你也辛苦了，来，咱们都喝一杯！”
一家人把酒都干了。
左贵放下酒杯，左少阳帮他夹了一夹菜。左贵没吃，望着菜肴，想了想，才道：“明儿个一早，你跟我去一趟茶肆。”
“废话！不是你还有谁？”
“哦。明儿一早不挑水了？”左少阳还想着借挑水的功夫瞧瞧桑小妹，心中还在担心桑小妹是否被父亲责罚了。从上次在茶肆买茶的情形来看，桑老爹对桑小妹还是很严厉的。
“不挑了，我们早去早回，喝杯茶说说话就回来。主要就是借喝茶，顺便给桑老爹道个谢，人家帮咱们度过难关，得去谢一声。跟他说明白，三四个月内，就把小妹典当的嫁妆赎回来送还。好让人家放心。”
“好的。”
“现在家里还有多少钱？”
梁氏道：“总共还剩五百多文。”
“嗯，上次老槐村贾老爷送的布和棉絮，当了能当多少？”
“茴香给两个孩子用了一部分，剩下的当的话可能能当个三四百文。”
左贵皱了皱眉：“这么点？我看这布料丝绵都挺好的，就算用了一部分，剩下的怎么都值个千八百的吧。”
茴香陪笑道：“爹，这是当东西，肯定不是货的实价了。能当三四百文我看都很不错了。只怕连这个家都当不到！”
“我还想着当了布料棉絮，有些钱先把桑家小妹的首饰赎一点出来呢。”
茴香道：“爹，我瞧您这主意不怎么好，你拿当东西的钱去赎东西，拿不亏大发了吗？反正现在弟弟也能赚钱了，等钱够了再去赎，那才不亏。这绸缎和丝绵，当也当不出几个钱来。我看倒不如给您二老和弟弟做夹袄算了。我瞧做三套夹袄足够了，还有富余呢！”
侯普也笑道：“是啊，岳丈，这寒冬腊月的，您二老该添件夹袄才是，特别是大郎，他以后要经常去恒昌药行跑生意，这生意场上呀，最讲究的就是个体面，大郎这一身说实话，太寒碜了点。有些丢您老的面子。所以啊，茴香说得对，剩下的布料丝绵，给你们三位每人做一套夹袄。暖暖活活的。体体面面的。也好出去做生意不是？”
梁氏也陪笑道：“老爷，我看茴香和姑爷说得有些道理，忠儿是该穿得体面些……”
左贵眼睛一瞪：“多嘴！爷们说正事，你Ｃ什么嘴？”
“哦。”梁氏忙闭嘴低下头。
“还巡医？”左贵瞪眼道，“你还得给人家炮制药材呢！收了人家的钱，得好好替人家办好事情，别搞得三不像样的！听到没有？”
左少阳忙哦了一声。
梁氏生怕丈夫太过严厉训斥，儿子受不了，忙陪着笑脸转开话题：“吃菜吃菜！老爷，您别光顾着教训忠儿了，赶紧吃菜啊，菜凉了……”
“你懂什么！”左贵瞪眼道，“玉不琢不成器，他越是有了点出息，就越要好生点拨！特别是你，平素就宠着他，总有一天宠坏了，走了歪路，玷污了祖宗名声，如何得了？”
“是是。”梁氏讪讪地答应着。
左少阳嘻嘻笑道：“爹，我会走正道的，您就放心好了，我不会给祖宗丢脸的。——我敬您一杯！”
“嗯！”左贵缓缓点头，四平八稳地端起酒杯，一饮而尽。放下杯子，侯普是衙门里的人，虽然只是个书吏，但到底是官家的人，在左贵老爹的眼目中还是有些分量的，所以咂了咂嘴，道：“既然姑爷都说了，那就给忠儿做件夹袄好了。穿体面点出去也好。”
左少阳忙道：“要做二老也得做，不然我不要！”
左贵眼睛一瞪又要发作，侯普忙陪笑Ｃ话道：“岳丈，大郎这也是一番孝心，要不你二老就做一套得了，反正剩下的布料丝绵，当了不值什么钱的，也派不上别的什么用场。大郎出去做生意要体面，岳丈您老坐堂问诊也要体面不是，你穿的体面了，人家病患瞧着心里也踏实啊。”
左贵想了想，轻叹一声，点点头，转头问梁氏道：“做了三套夹袄，剩下的还能做一丝绵襦裙不？”
茴香忙陪笑道：“爹，我不要，您瞧，我这身上穿着丝绵襦裙的哩，侯普他们衙门每年都要发布料丝绵啥的，不缺棉衣。”
“我没说给你！”左贵哼了一声，道：“剩下布料丝绵要是够做一件襦裙的，明儿个去茶肆，就给桑家小妹。人家帮咱们这么大一个忙，不拿点东西去，怎么好意思进门？”
茴香这才明白，讪讪道：“爹说的没错，——够的，肯定还够做一件襦裙的！”
梁氏也点点头。
“那好，就这么定了。”
喝着酒，左贵又问左少阳道：“这炮制药材，你一个人忙不过来，你母亲左右无事，可以帮帮你。”
梁氏讪讪笑道：“我……我笨得很，只怕不会做哟。”
“炮制个药材嘛，有什么不会的，忠儿教你就是。”
川乌、草乌、附子和天南星的炮制都比较麻烦，制天南星先要把药材除去杂质，洗净，然后按大小分开，分别用清水浸泡，要一直泡到切开尝微有麻舌赶时才能取出，中间每天要换两三次水。浸漂好之后，把适量的生姜片、白矾放在锅里加适量水煮沸，再把浸漂好的天南星倒进锅里一起煮，煮到内无干心时再取出来，晾到半干，再切薄片，干燥，然后把碎末筛掉就行了。制川乌和草乌的过程大致与天南星相同，也是要浸漂到内无干心取出，加水煮沸两三个时辰，或者蒸三四个时辰，切开大个的内无白心，口尝微有麻舌感后切片干燥。
附子的炮制品种比较多，有盐附子、黑顺片、白附片、炮附片、淡附片、黄附片等不同规格，炮制方法不同，应用范围也各有不同。不过，盐附片、黑顺片、白附片和淡附片的炮制方法跟天南星有些类似，也是需要长时间的浸泡，只是泡Ｙ不同。
天南星、川乌、草乌和附片的浸漂、换水、煮沸，需要时间都很长，工艺也简单，倒是可以让母亲帮忙进行，自己可以抽空帮父亲行医，这才是最终的正道。便笑道：“娘，你帮我炮制天南星、乌头和附片就行了，这几样很简单的，我一说你就会了。”
左贵皱眉道：“教你做你就做呀，忠儿还要帮着恒昌药行修仓库，又要照顾外面药铺的生意绑着我行医，你不懂药帮不上忙，不帮着他炮制药材，你想累死他呀？”
“嘿嘿。”梁氏讪讪笑着，“我脑瓜子笨，做不好笑话我倒也罢了，就怕耽误你们的正事。”
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第102章 名声
左少阳笑道：“娘，放心，这比洗衣服、缝衣服做饭简单，你做饭做的那么好，那么复杂的针线活都会，这有啥不会的。也不累，都是有步骤的，到点了你就按照我说的做就是了。”
梁氏讪讪道：“好嘛……那我就试试？”
左贵老爹点头道：“不过，你可得记住了，这炮制技术可是我们家换钱的行当，不能让外人知晓了，要不然，钱可就赚不到了。你炮制的时候得关上门，也别给外人说去。听见没有？”
“这个我省的！嘿嘿，一个月一两五钱银子呢！打死我都不会说的。”
茴香嘻嘻笑道：“我本来有心过来帮个忙，听爹这么一说，我这个嫁出去的女就算了，免得爹疑心我女生外向，把挣钱的秘方给泄露了出去。”
左贵道：“不是信不过你，这边还没忙道要你回来的地步。你还是忙你家里的吧。”
左少阳又道：“爹，以后我们经常要炮制药材，我觉得我们家炮制药材的火力没有很好地利用，火力一大半都从烟囱白白浪费地派出去了。应该合理利用，如果合理利用起来，家里的采暖应该能一定程度上得以解决！”
左贵到：“怎么个解决法？”
“把咱们的灶台改造一下，改成长条形的，在火力外排的通道上放一口大锅，用剩余火力烧水，这大锅连接一根铜管，连接进大堂里，然后做成回旋型，盘绕在大堂四周，最后回到炮制房的大锅里。”
左少阳按照现代城市水暖样式设计了一个家庭用简易水暖循环系统。比比划划说了给左贵听。左贵听罢，捋着胡须道：“修这东西，要多少钱？”
左少阳楞了一下，他不知道唐初工程造价，望向姐夫侯普。侯普笑道：“大郎说的这玩意到有些意思啊，不过，既然都是铜的，那可有点贵，要这么修下来，没有两千文只怕修不了。”
左少阳顿时傻眼了，讪讪望着左贵老爹。
左贵冷哼一声：“尽想些没边的玩意！吃饭！”
左少阳只好闷声不响吃饭。
侯普见场面有些尴尬，没话找话打圆场：“听说了吗？咱家隔壁那告老还乡的京官的儿子，杀伤了人，只怕要流放千里之外哟！”
“可不是嘛。他儿子不知怎么着把人打伤了，又没钱打点疏通，被知县大老爷打了一顿，押送州府处置了。听说要判流刑呢，一千里两千里的还不知道，反正这辈子是甭想回故乡了。唉！可怜啊。”
左贵早就知道他家是告老还乡的京官，而且还是正六品的京官，比自己爷爷当年的八品官可高多了。所以一直心存敬畏，虽说是邻居，一墙之隔，但是这么些年了，难得见到几次面，这家人也很少与人来往，大门总是紧闭着。一年到头，只是有人病了，到他要铺来瞧病，这才见上一面，说两句话。
六品京官找他这小药铺的郎中瞧病，这让左贵很是有些受宠若惊的感觉，后来才知道，这京官家道艰难，人又多病，看不起惠民堂那样的高价名医。虽是如此，左贵还是有几分受宠若惊的感觉，而这京官又很斯文，半点官架子都没有，待人极为和气，就是不太爱说话，总是低着头想心思似的。身体也着实不好，有时候病重起不了床，左贵也出诊上门去看过。这京官就老两口，膝下一儿一女，儿子娶了一房媳妇，却没生养，女儿出嫁了，命薄，与女婿双双病故，只留下一个女儿，家中无人照料，所以来投外祖父这老京官。
这京官日子也不好过，家里就剩下这栋老宅，高墙深院，只是有些陈旧，雕梁画栋的地方，也看不真切，油漆都剥落了，里面的家居都很是破败，想必日子也有些艰难。
按理说，正六品京官告老还乡，还是能领到一部分月俸的，不知为何日子还是过得如此艰难。左贵不是个爱打听的人，所以也没多问。两家就这么平平淡淡的相处。
现如今听说他儿子吃了官司，还可能被流放他乡，左贵不仅有些同情，停下筷子，呆了半晌，悠悠叹了口气：“算了，家家有本难念的经，不提也罢！吃饭吧！”
左少阳还待再问的，听了这话，不敢多说，埋头吃饭。
左少阳道：“是的，我上次就是这样炮制的，恒昌药行的祝老掌柜吃了之后感觉很好，所以才找我签约的。”
左贵捋着胡须不置可否，他行医这么多年，从来没听说过这样炮制的天南星、乌头和附子的，他不知道这样炮制出来的药材是否真的这么管用，不过，恒昌药行跟自己签约这倒是事实，现在对他来说，有没有用倒是次要的，关键是能赚点钱就行，现在药铺要想维系下去，日子要想过得好一点，差的就是钱。所以也没说什么，背着手出去了。
第二天一大早，左少阳起了床，砸松果喂了小松鼠。母亲梁氏早已经起来了，先看了炮制房浸泡的药材，按照左少阳教的办法进行换水，发现浸泡的水面有白沫的时候，便往里加适量的白矾。炮制药材必须细心，左少阳见母亲如此用心，也就放心了。
老爹左贵也起了床，洗漱之后，带着左少阳便往清香茶肆去了。
茴香头天给左少阳缝了个小袋子，系在腰间，用来装小松鼠的。小松鼠蜷缩了小袋子里，不时把脑袋探出来四下乱瞧。
左少阳把上次在清香茶肆拿来装钱的钱搭子也带上，把布料和丝绵用一块蓝布包好，扛着跟着老爹左贵来到了茶肆。
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清香茶肆厨房。
桑老爹正在跟桑母说话：“刚才祝老汉说让我们不要为难三丫头。算给他一个面子。又说现在好多人都在说这件事，说咱们仗义疏财，扶危济困……”
“Ｐ！”桑母扯着嗓门歪着脑袋冲着后院道，“什么仗义疏财，扶危济困，老娘只知道白花花的银子就这么没了！要我放过这死丫头？没门！我这心头气还没顺溜呢！得罪老娘，就别想有好果子吃！”
“你小声点！”桑老爹使劲扯了他一把，“你被猪油蒙了心了？你这Ｊ货！要得罪了祝老汉，这茶肆还怎么开？”
桑母的确是气疯了，她是下午才知道桑小妹拿着首饰去当了钱给了左少阳他们还债。下午有茶客来喝茶，赞誉他们两口子扶危济困，她还以为开玩笑，又听到有茶客这么说了，才感觉有些不对劲，笑着从旁打听了一下，这才弄明白，她不知道婆婆私底下给了桑小妹这么多的首饰，否则，她老早就把首饰谋过来了。她更不知道女儿如此大胆，如此脸皮厚，竟然不顾廉耻拿嫁妆当钱私下给男人还债。听罢顿时火冒三丈高，冲进厨房，见桑小妹正在烧火，便乱骂着从地上拣了根柴火要去打桑小妹。桑小妹便绕着灶台跑，桑母身材矮胖，又到底上了年纪，追她不上，只得扔了柴火，喘着粗气叉着腰指手画脚一通乱骂。
她骂的也都是些污秽言语，又不针对这件事，茶客们在外面听见了，也只当桑小妹做错了事挨了母亲骂，这桑母是个泼妇，骂街惯了的，谁也没理会。
桑母一直骂到天黑关门，污言秽语骂得实在难听，桑小妹气得直抹眼泪，赌气不吃饭，躲到屋里哭。这桑母索性一把锁把她反锁在了屋里。茶饭也不给。
桑母本来立马就要去贵芝堂找左贵把银子要回来的。但是被桑老爹死拉住了，桑老爹说，小不忍则乱大谋，现在木已成舟，银钱都已经被债主瓜分完了，贵芝堂没钱可以还他们，如果现在去闹，不仅拿不到钱，还会把换来的好名声被废了。更可怕的是，这样一来，就会暴露事情真相，如果让人知道是桑小妹自己把嫁妆拿去当钱给左家小郎中还债，那肯定会作为笑柄传得满城风雨的。以后谁还敢娶这样自己找婆家的女人？那用小妹赚一大笔聘礼的梦想也就泡汤了。所以得等，估计贵芝堂会来说这债的事情的，等几天如果不来，那时候再去找他们说。
桑母可看不到这么远，虽然觉得有理，可是肚子里这气就顺不了。第二天起床，依旧坐在楼梯口乱骂，也不开锁让桑小妹出来。黄芹想给桑小妹送点吃的，却也上不去楼。
第二天一大早，祝药柜来了，对桑老爹说了叫他不要为难桑小妹，桑老爹自然把胸脯拍得山响，让祝药柜放心，说这件事本来就是他们夫妻的事，如何会为难女儿呢。祝药柜有些意外，问桑小妹在哪里，桑老爹骗说她不太舒服，还没起床。祝药柜也就没多问。独自到后院河边吹寒风喝热茶去了。
第103章 取纸笔来
左贵捋着花白胡须乐呵呵笑着：“是啊，左某今日是特意来道谢的。”
“道谢？”
“是啊，昨日若不是桑掌柜派令嫒送来典当银子急救，还真不知道怎么收拾呢。桑掌柜高义，救了我贵芝堂，左某深感大德。铭刻在心，永世不忘！特来拜谢！”说罢，一拱到地。
桑老爹脸上有几分尴尬，陪着笑还礼道：“哪里哪里，左郎中言重了，些许小事，不足挂齿。——快请进吧。”
左贵走到靠里的一张竹桌边坐下。左少阳跟着在一旁坐下。左贵道：“桑掌柜放心，你们典当的首饰，多则三四个月吗，少则月许，左某一定会尽快赎回来奉还。以左某这张脸作保。绝不会拖延。”
桑老爹呵呵笑着道：“这个……呵呵，哪些首饰，倒也不急着用……”
“不不！左某已经说了，节衣缩食也会尽快赎回奉还的，请桑掌柜放心！呆会麻烦桑掌柜把当票给我。”说到这里，左贵把蓝布包裹从左少阳手里接过，展开，推到桑老爹面前：“桑掌柜，这是半匹绸缎和丝绵，送给三丫头做件新襦裙。算是我们的一点心意。”
旁边一个老茶客嘿嘿笑道：“哎哟，左郎中，昨儿个三丫头刚把嫁妆送过去，今儿个你们就把聘礼送来了？嘿嘿，啥时候喝喜酒啊？别忘了我哟？”
桑老爹讪讪笑道：“您误会了，昨儿个三丫头拿去当银子的首饰不是嫁妆，是她乃乃的遗物，放家里没用的。临时拿去给左郎中救急的……”
左贵也对那老茶客正色道：“是啊，这种玩笑可开不得，我这布料丝绵，也只是酬谢之礼，不是什么聘礼，——聘礼哪能这么简单呢？”
那老茶客乐道：“那倒是！听说桑老爹给三丫头开的聘礼可不低哟，不是那么好打发的！嘿嘿”
左贵笑道：“说实话，还没来得及喝，一大早就来你这茶肆道谢来了。”
“呵呵，那没关系，要不今儿个给两位上两杯蒙顶万春银叶茶？现在我这尝尝鲜？”
“行啊！”
“二位稍等，我去沏茶！”桑老爹把竹桌上的布料丝绵拿了夹在腋下，转身回到柜台，便看见老婆眼睛瞪得溜圆站在厨房门口，恨不得冲过去将左贵父子撕烂一般。急忙一把将他扯进屋里，低声道：“你干嘛？”
“找他们还钱啊！难不成就这么算了？”
“谁说算了？”桑老爹扭头瞧了瞧门外，把声音压得更低了：“我不都告诉你了吗？现在发火没用！你这死婆娘怎么听不进话呢？”
其实这一晚上，其中的利害关系桑母也想明白了，可事到临头，还是有些克制不住怒火，现在见桑老爹发火，只好也把气压了压，往地上狠狠吐了一口浓痰：“老娘就咽不下这口气！”
“事已至此，咽不下也得咽！他们刚才也表态了，说多则三四个月，少则月余，就把首饰赎回来还给我们。还用脸面作担保……”
“脸面？他有个Ｐ的脸面！”桑母嗓门提高了，想起这些都是有那祝老掌柜在后面撑腰，索性一起撇着嘴骂道：“就是帮他的那些人的脸，也比不上老娘的Ｐ股体面！”
“你给老子小声点！”桑老爹踢了她一脚，“你这么大声嚷嚷，想让这个城都听见吗？想把祝药柜他们都得罪了吗？你不想开茶肆，不想赚钱了？我可告诉你，你要不想活了，自己到后面跳河去！老子可还要赚钱活命！”
桑母见桑老爹真的发火了，倒也不敢再耍泼，狠狠道：“要是按时赎回就罢，赎不回来，老娘这张脸撕破了也要他好看！”
“行了，你这贼婆娘就Ｐ话多！”桑老爹把腋下的那匹布递给桑母：“喏，这时左家给三丫头做夹袄的。去！赶紧把三丫头放出来，让她收拾干净出来续水，祝老汉那才好交代。还有，叫三丫头把当票交出来，给左家，他们好去赎东西。”
桑母低声骂骂咧咧的来上了楼，来到桑小妹的房前，掏出钥匙把门打开。
只见桑小妹盖着被子朝里躺着，身子轻轻耸动，还在哭泣。不仅心头有气，骂道：“你个浪蹄子，还躺在床上停尸吗？真要把你母亲气死才甘心？赶紧爬起来，滚出去干活去！听到没有？”
桑小妹哗啦一声甩开被子，一骨碌爬起来，低着头要从桑母身边出去。桑母叫道：“等等！把当票给我，你这Ｊ货，破鞋，没见过男人啊？私下藏着首饰也就罢了，还敢拿出去当了给野男人，我呸！我怎么养出你这么个*子出来！当票给我！”
桑小妹哭着道：“这些首饰是乃乃给我的嫁妆，说了只给我一人用，我爱给谁就给谁！如今当了，我自己赎，不用你管！”
“哎哟？你这Ｊ货，敢跟你母亲顶嘴？翅膀硬了？想飞了？看我不撕烂你这张嘴！”桑母伸手要去抓桑小妹的头发，桑小妹很是机灵，早已防着这一着，一矮身，从她腋下钻了过去，出门跑了。
桑母气得发抖，站在那叉着腰骂着：“你个死不要脸的破鞋，还敢对你老娘翻白眼顶嘴？你个赔钱货！老娘算是白养你这么多大了！花这么多白米养头猪都比你强！你个白吃的货，养头母猪看见老娘还会哼哼撒欢，你呢？比母猪都不如……！”
桑小妹眼泪汪汪下了楼，钻进了厨房里。黄芹已经替她打好了洗脸水，桑小妹把脸洗了，匆匆把头梳好。坐在灶台前的矮凳上，望着灶火默默流泪。黄芹告诉她说左少阳父子来了，此刻就在大堂里喝茶，还给她送来一段绸缎和丝棉，让她做丝棉襦裙。
桑小妹这才收了泪，看看厨房没别人，对黄芹道：“你帮我给他说一声……”
“给谁啊？阿狗阿猫？”黄芹故意逗她笑。
桑小妹果然含泪扑哧一声笑了，打了她一下：“你告诉他，就说我那些首饰是我乃乃给我自己的。将来赎回来也不能还给我爹娘，要直接还给我。”
“还还过来做什么？搁在他那不就成了，反正迟早你的人要过去的！嘻嘻”
“你！看你还拿我取笑！”桑小妹起身又去挠她。黄芹咯咯笑着忙按住她的手道：“别闹了，好生说正经的，还有什么话要我转告他的，一并说了。不然婆婆进来了，又没空说。”
桑小妹瞅了门口一眼，低声道：“叫他不要着急着凑钱赎，反正我当的是一年期的，不着急。等他有了余钱再赎。当票在我这，要赎的时候，再跟我要。”
“哦？当票做媒，后花园私会？嘻嘻”
“你又拿我取笑，这会可饶不了你！”
两人又闹成一团。
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左贵领着左少阳来到后院跟恒昌药行祝药柜打了个招呼，现在都是生意伙伴了，又知道他们每天早上必然到这茶肆后院吹凉风喝茶的。左贵不是他们早年一伙的纤夫伙计，也没这兴趣在河边吹寒风，所以打过招呼，就带着左少阳回到前堂位置坐下了。
刚才桑母在楼上骂桑小妹，声音很大，左少阳在楼下已经听到了，接着瞧见桑小妹身形憔悴地从楼上下来，没朝这边看，也就没看见他。心中有些不安，知道桑小妹 是为了自己家才被母亲责骂的。有心过去安慰她几句，又怕适得其反反而使事情更糟。只好闷声不响坐着喝茶。好在桑小妹进了厨房之后，过了一会，隐隐听见她和她嫂子两人嬉笑打闹的声音，想必心情已经好转，这才稍稍心安。
左贵