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NO.73 祸根
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深埋荒山，幽暗的风神殿里，迦罗一颗心有生以来不曾这样疼痛过，她紧抱黄金杖，哭得几乎快要昏死过去。不明所以的众人都被她失常的表现吓坏了，夏尔穆拼命呼喊：“合琪娜，你到底怎么了？求求你说句话呀！”
迦罗终于渐渐回转过来，哽咽道：“我都看见了，那些曾经发生在这里的过往！他们究竟做错了什么？为何命运要对他们这样不公平！”
“你能看到过去发生的事？”
狄特马索吃了一惊，喃喃道：“自古以来，这是只有通神的祭司才有可能办到的事，但是我活到今日，还从未听说有谁能真的办到！姑娘，告诉我，你究竟是谁？”
*******
凯瑟王子一行500骠骑，是在神判后的第二天黄昏才到达哈尔帕。从南大门的废墟穿行而来，一种不祥的预感迅速在王子心底滋生。
达鲁·赛恩斯出迎，凯瑟王子当头便问：“王兄，死亡谷怎么走？”
达鲁·赛恩斯一惊，随即笑道：“三弟远道而来，还没好好款待，急着问这个做什么？”
凯瑟王子面色冷峻：“我的阿丽娜在那里，她说不定就快死了。”
达鲁·赛恩斯立刻大笑起来：“三弟是在开玩笑吗，没错，阿丽娜的确在这里，正因为知道是三弟最爱，所以为兄特意让出哈尔帕城堡，命人每日小心服侍，从不敢有丝毫怠慢啊！”
他立刻请出‘阿丽娜’，凯瑟王子却看也不看，冷笑一声：“我知道，是个假的。”
达鲁·赛恩斯似乎大吃一惊，当即失声惊呼：“假的？这怎么可能？！”
凯瑟王子无心看他拙劣的表演，翻身上马说：“死亡谷，还请王兄带路！”
*******
入目一片火海，无疑给他致命一击，凯瑟王子胸膛起伏，冰蓝色的瞳孔乍然收缩！
“谁干的？！谁？！”
王子的怒吼让所有人都不由得心中一颤。达鲁·赛恩斯咬牙切齿：“都是这个假货干的好事！我们全被害苦了，三弟若能早来一天，我那些无辜臣子也不致遭此一劫。还有阿丽娜……你确定她真的在里面吗？可是……她怎会在里面？”
凯瑟王子不看他，只回头盯着早已吓成一团的奥蕾拉，别有意味的说：“明明是你亲口下令把她送进死亡谷，你又怎会不知道？”
奥蕾拉闻言一惊，亲手送进死亡谷……难道说……
她忽然瞪大眼睛，失声惊呼：“殿下说的该不会是……合琪娜？”
合琪娜？那是绿眼睛的意思！
凯瑟王子立刻动容。奥蕾拉好像也忽然忘了害怕，大声道：“如果是合琪娜，她应该不在里面，因为她……她昨天已经逃出来了。”
凯瑟王子一把抓住她：“逃出来了？她在哪儿？”
奥蕾拉结结巴巴的说：“昨晚我……摔下马背，就看到……她被一阵狂风卷走了。”
她一五一十讲起昨晚发生的一切，凯瑟王子越听越心惊，达鲁·赛恩斯则满心“遗憾”的提醒他：“如果合琪娜真的就是阿丽娜，只怕她终究还是难逃一劫。士兵报告说，昨夜逃脱的人今早在死亡谷发现踪迹，那个绿眼睛的姑娘就和他们在一起。”
也就是说，她又重新回到山谷中去了！
凯瑟王子冰蓝色的瞳仁里陡现杀机，冷冷道：“祈祷吧！你最好祈祷她还活着！”
*******
第三天清晨，山火才终于在全力扑救下熄灭。凯瑟王子第一个冲进火场，山谷里早已什么都不剩，放眼之处一片焦黑，大家心里都很明白，要在如此猛烈的山火中生还，除非是有奇迹发生！凯瑟王子面色苍白，他能清晰听见自己的心跳。
跟在一旁的费因斯洛眉头紧锁，在耳边小声说：“殿下，这场火不对头！谷口有几处烧得最厉害的地方，火迹都是从中心一点向外辐射，从四周树木的倒向看，根本不像是交战中点燃的林火，倒更像是……投石机抛出的火球砸进树林！”
凯瑟王子冷哼一声，正欲说话，忽然前方起了骚动——有士兵发现尸体了！
一具具焦黑的尸体错落交叠，集中在一个大坑中，凯瑟王子面色骤变，然而这时，一同随驾的亲卫队长艾力克却忽然一愣，随即恍然大声道：“等等！这不是遇难者的尸体！是死亡谷原来就有的焚尸坑！”
凯瑟王子暗自松了一口气，忽然，头顶盘旋的猫头鹰好像发现了什么，它一声大叫，振翅向着山谷深处疾驰而去。王子的心，再度提到了嗓子眼。
*******
风神殿中，上千百姓在‘星星池’安顿下来，伊尔坦邦尼指挥众人起火架锅，舀来池中清水煎煮草药，一昼夜后，很多昏迷的病人已相继苏醒过来，凯伊也终于睁开了眼睛。
“谢天谢地，你终于醒了。”
迦罗喜极而泣，凯伊则立刻就被神殿迷幻的光彩惊呆了：“我……这是在哪里？”
迦罗笑了笑，说起这几日发生的事，凯伊听得目瞪口呆，眼泪“唰”的一下掉下来，她抱住迦罗失声大哭：“答应我，以后千万不能再做这种傻事了，如果为了我竟让你搭上性命，那……那还不如让我死了痛快。”
低下头，她蓦然看到迦罗手上已被鲜血浸透的绷带，失声道：“你受伤了？”
迦罗摇摇头：“不碍事的，已经不流血了。”
阿尔闻言走过来，笑道：“血终于止住了吗，太好了。”
他拿出治刀伤的草药，打算重新为她包扎。然而当阿尔解开绷带，拨去原先敷衍的草药，忽然“啊”的大叫一声跌倒在地。
阿尔满眼惊惧：“合琪娜，你……你的手……”
迦罗掌心的伤口，赫然已经不见了！
众人闻声聚集过来，但见她掌心皮肤光洁，竟丝毫看不出曾经受过伤的样子。众人无不目瞪口呆，迦罗也愣住了，她看着自己的手，忽然抓起身边的黄金杖。没错，从发现神杖起，她就一直抱着它！握着它！一时一刻都不舍得放开，难道说……
狄特马索来到眼前，大声道：“姑娘，不要再隐瞒了，请告诉我们你究竟是谁？！”
“我……”
迦罗正欲开口，黄鬃马“雷”忽然发出一声激动的嘶鸣，随即一只雪白飞鸟迎面而来。
“茜茜！”
迦罗的眼睛亮了，一下子跳起来追随猫头鹰而去。
殿外大火已经熄灭！迦罗一路冲下山坡，然后，就在一片焦烟弥雾中看到了他！
她的王子风尘仆仆而来，一身铠甲已被烟火熏黑，这一路奔波劳顿的辛苦都写在脸上，他的头发凌乱，冰蓝色的眼睛里布满血丝，而他的眼神告诉迦罗，他现在非常生气！
是啊，他应该生气的！比起妈妈自己已是何等幸运，为何竟不知珍惜这美好时光，还要像个孩子似的离家出走？
迦罗痛哭着冲进怀抱，紧紧抱住那伟岸胸膛再也不肯放开！此时此刻，她的心已被幸福填满，她为还能再度与他相见，发自内心感谢上天。
头顶传来他低沉的声音：“你以为这样，就不用挨揍了吗？”
他努力让自己表现的凶悍，一双手臂却已然抱紧她。
迦罗抬起头，像个自知做错事的孩子，哽咽着说：“对不起。”
他认命了，之前准备的一肚子狠话抛到九霄云外，蓦然看到她衣衫上的血迹，王子不由变色：“受伤了？”
迦罗摇摇头，又哭又笑，她有太多的话要对他说，一时竟不知该从何说起。
什么都不必说，他低下头，用深沉热烈的吻回应一切。
*******
彼时，狄特马索率领百姓走出避难所，他跪拜在王子脚前，朗声道：“臣狄特马索，恭迎三王子殿下，臣等有幸，得蒙阿丽娜出手相救，才侥幸得以存活。”
狄特马索的话立刻让身后众人骚动起来，夏尔穆瞪大眼睛：“大人？你……在说什么？”
狄特马索微微一笑：“傻小子，你与阿丽娜相处最久，怎会到现在还不明白呢？”
夏尔穆呆坐在地，他看着王子怀中的姑娘，瞠目结舌：“合琪娜，你……”
凯瑟王子哈哈大笑：“看来，有必要重新做一次介绍了。”
*******
山谷外，当达鲁·赛恩斯看到上千之众竟毫发无伤走出山谷，那些最让他痛恨的眼中钉竟也一个不少全都活着！他的震惊与愤怒可想而知，然而他此刻是有苦说不出，纵然心里恨到吐血，却只能一脸惊喜的迎上去。
只不过，已经伤透心的臣子们，再也不可能像从前一样认他做王。不久之后，狄特马索、伊尔坦邦尼和别兹兰一同请命辞职，是凯瑟王子极力劝说调解，狄特马索与别兹兰才勉强同意留下，伊尔坦邦尼则坚决不改初衷，退隐回乡了。
不久之后，狄特马索即获调任令——自从元老院长老费雷哈代出任米坦尼总督，他的职位一直空缺，因此由国王授命他即日启程，赴哈图萨斯出任长老一职；另一边，由于二王子领地与原米坦尼领土接壤，因此国王将别兹兰调往领地边境，命他担任与哈塞尔亲王交换军务的联络官。有了国王这一直接任命，虽然别兹兰名义上还是二王子治下的官员，但是达鲁·赛恩斯却已经再也动不了他！
这些都是后话，事实上在这场风波平息后，凯瑟王子做的第一件事，是为阿丽娜正名！
“为什么？我才不要穿那家伙提供的衣服珠宝！”
起初迦罗坚决反对，她不明白：“就算赈灾分发草药，也应该是你出面啊，有什么理由让我招摇过市？这些日子在哈尔帕，阿丽娜招致的怨恨还不够多吗？”
凯瑟王子说：“就因为这样，才必须要给阿丽娜正名！必须让百姓知道，我凯瑟·穆尔西利看人的眼光，可没有那么糟糕。”
说起这位二王子的刻毒用心，迦罗倒并没有把他恨到心里去，反而竟有些同情他。
“说起来……他会这样恨你，很大原因应该都和巴比伦的事有关系吧？其实……我一直想问你呢，就算他发兵巴比伦是擅作主张，但如果真能抢到大片土地，应该也是国家受益啊，你却为什么要帮着红婴把他打那么惨，不管怎么说都是一国同胞，这样……是不是有点……”
当迦罗在私下里偷偷问起来，凯瑟王子笑了，实在很了解的说：“行了，不必这么委婉，我知道你想问什么。哈尔帕的领地军马也终究是帝国战士，是赫梯治下子民，在上为王理应全力保护的人，反而让他们死在我的刀下，所以你觉得很有问题？”
凯瑟王子叹了口气，告诉她：“我承认，发兵巴比伦，那些跟着达鲁·赛恩斯的军团勇士的确死得很冤枉，但是……该怎么说呢，有时候利弊得失是不能这样直接去衡量的。你可曾想过一个问题：如果是由达鲁·赛恩斯的军马直接侵吞大片土地，就等于是公开以赫梯的名义与巴比伦为敌，其后果必然是要促成巴比伦与埃及的坚定结盟。而反过来，如果是扶植巴比伦内部的分裂力量，局面就完全不一样了。这就叫内部搞乱，让敌人自己的左手打右手，你要知道，当一个国家出现内乱分裂，水火不容的阵营发生激烈纷争的时候，那么意欲与它联手结盟的人就必然要放慢脚步，要观望、权衡，要充分思量究竟和哪一派结盟才是更划算的买卖。也就是说，红婴的出现，会非常有效的打乱埃及与巴比伦的原有合作意图，而这，才是扶植出一个摩苏尔王最大的意义所在。这远比直接发兵侵吞土地更明智，也更有成效。”
凯瑟王子越说越感慨：“战争啊，从来不是打完一场胜仗就算赢家，真正的赢家，必须考虑到由此而来各方的连锁反应，是更加长远的国与国的利益格局的把握。一旦站上权力制衡、大局博弈的层面，这些领地军马的牺牲也就是没办法的事，如果非要归罪的话，也只能说，是达鲁·赛恩斯的愚蠢，害死了这些战士。”
迦罗不吭声了，喃喃叹息：“所以才说，在上位者无能，才是世间最不可饶恕的罪过？一道命令，就意味着多少条人命……”
王子风凉笑说：“说心里话，就算在巴比伦我真欠了他什么，这回他也是连本带利全都坑回来了，反正呀，我现在是一点都不觉得亏欠他了。哼，想给我下套，让我吃哑巴亏？有那么容易么？看到了吧，事实证明，别说是对付我，就是我的女人，站出来他也一样不是对手。”
迦罗撇撇嘴，叹息道：“是啊，真搞不懂这家伙是怎么想的，米坦尼远征前，战前国宴明明都见过面，怎么还能编出这样的闹剧？居然到现在还嘴硬说什么‘白皮肤、黑头发、绿眼睛，我记得阿丽娜明明就是这个样啊，怎么会弄错了呢’……哈，难道天底下只要白皮肤、黑头发、绿眼睛就是长成一个模样的？是同一个人了？你说他是眼睛真有问题还是脸皮太厚了？”
王子咯咯大笑：“你说呢？事情到了现在，他除了抵赖到底还能怎样？”
凑到身边，王子越笑越得意，催促道：“赶快赶快，漂漂亮亮打扮起来，呵，用这家伙提供的华服珠宝来妆点我的女人，再反过来把他气个半死，你不觉得会很过瘾吗？”
“坏孩子！”迦罗瞪他一眼，随即也忍不住咯咯坏笑。
王子一脸无辜：“敢说我坏？我明明是被你带坏的好不好？”
*******
那一天，哈尔帕全城就像过节一样热闹，百姓纷纷涌上街头争睹阿丽娜的真容，人们抛撒的鲜花谷穗扑满路面，在山谷中得救的百姓更四处诉说自己所经历的种种奇事，言语中透出无比自豪。
“知道吗？我们是与阿丽娜并肩作战的人！”
人群中奥鲁眉飞色舞，追随着游行队伍大声呼喊：“喂——，合琪娜！”
迦罗看到他了，立刻笑着向他挥挥手，问他：“你的兄弟好些了吗？”
奥鲁哈哈傻笑：“这还用说，有了草药，他们又和从前一样壮得像头牛啦！”
游行队伍经过议事厅，在人群看不到的阴影里，达鲁·赛恩斯满眼怨毒，这一切的欢呼与鲜花，本都应该是属于他的！可是看看现在，自己却只能像老鼠一样，躲在阳光照不到的地方！早知如此，当初就不该听信那密谋者的美言！
该死的密谋者，一看事情败露他竟第一个人间蒸发了！留下一堆烂摊子让他独自面对！
达鲁·赛恩斯并不知道，此时远在千里之外的哈图萨斯，大祭司苏尔曼已然重病不起！狂风击碎水流，同时也击垮了他整个身心！多日来他吐血不止，竟生出一种大限将至的悲凉，他不明白，巴别塔恶魔怎会在死后还能与他纠缠不休，竟让他挥之不去，更无力还击！
达鲁·赛恩斯就这样看着游行队伍渐渐远去，那一刻，他在心中对自己立下毒誓。
凯瑟王子还没有意识到，自己这一时的任性张扬，竟为日后劫难埋下了祸根！
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哈尔帕城堡幽暗的地牢里，透过风窗，奥蕾拉能清晰听见人们的欢呼，她知道自己完了。没有眼泪，因为在几天前就已经流光，她整个人好像只剩下一个空壳。随着合琪娜露出真容，人们对她这个假货的憎恶也在迅速倍增，就连看守地牢的狱卒，也会用他们的方式向她施加惩罚。瓦罐里的水都被淋上小便，饭食里更会爬出活生生的蟑螂。奥蕾拉现在恨不得一死，只要能逃开这个充满憎恶怨毒的世界。
迦罗是在好几天后才听说奥蕾拉的事。
“她还活着？”
初闻时迦罗几乎不敢相信：“那时她摔下马背被带走了，达鲁·赛恩斯没道理会放过她啊。”
凯瑟王子笑笑说：“他当然不想放过，可是你想想看，该用什么样的理由和方法，才能名正言顺的杀掉‘阿丽娜’呢？我想来想去，办法只有一种，就是在所有蒙冤者都作了刀下鬼后，阿丽娜因为触犯众怒，死于刺客之手，而且是死得异常凄惨，譬如说毁容，毁掉一张脸，认不出谁是谁，才好给自己圆满开脱。”
他说：“但是啊，因为你，一切原定计划都被打乱了，当所有人都死里逃生，而且下落不明，人们已经没有理由在这个时候再去‘刺杀’阿丽娜，纵然还要行刺泄愤，按照正常逻辑，是不是也该先把失踪者找出个结果再动手，才符合情理啊。”
迦罗明白了：“你的意思是说，他不是不想杀，而是已经找不到理由？”
凯瑟王子哈哈一笑：“等我到来后，他还曾因为发现‘上当受骗’，想一刀杀了这个假货‘泄愤’，可惜已经没机会了——他想杀的人，我一定会留着！”
“你为何不早告诉我？”
“有真的在这里，为何要谈论假的？”
“你打算怎么处置奥蕾拉？”
“没想过。”凯瑟王子两手一摊，他还没有天真到想用一个傀儡去指证所谓的‘幕后主谋’，那根本就是自讨没趣，兄弟间公然撕破脸，说穿了其实对谁都没好处。
迦罗眨眨眼睛：“如果奥蕾拉对你没用，就把她交给我吧。”
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地牢的门开了，阿丽娜在火把光中款款走来，她一身华贵衣裙夺人眼目，周身佩戴的宝石几乎照亮这幽暗的空间，奥蕾拉痛苦的闭上眼睛，她忽然想起‘合琪娜’曾经说过的话，是啊，从衣服来判断一个人，世间还有比这更愚蠢的事吗？平生第一次，她在一个人的面前无地自容，然而阿丽娜却向她伸出了手。
“对不起，我是刚刚才知道你的事。”
迦罗蹲下身，直视她美丽而苍白的面容，低声说：“没有人生来就应该做奴隶，每个人都有权利追求更好的生活，所以我想问你，对于心中渴求的美梦，你愿意再做一次选择吗？”
奥蕾拉瞪大双眼，什么意思？
迦罗笑了笑，欣然说出她的决定：“奥蕾拉，带着你的妈妈一起到哈图萨斯来吧，同哈娣三姐妹一样，成为奥斯坦行宫的一等女官。”
奥蕾拉周身猛地一震，那一刻，她不敢相信自己的耳朵。
凯伊告诉她：“我的妹妹萨莉在不久前远嫁，自她走后，接替职位的人选一直让大姐头疼，因为阿丽娜身边不能有不可靠的人出现，所以请告诉我，你有信心担当起这份重任吗？”
眼泪大颗掉落，突然间，奥蕾拉匍匐在地，除了放声痛哭，一个字也说不出来。