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正文 第150章 重返关内

作者:文笔刀法        书名:大时代1902        类型:其他类型       直达底部↓       返回目录

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    第一百五十章重返关内

    西元1907年12月13日。

    北京城冬天的清晨,笼罩全城的晨雾如同一幅梦帘。

    地上还留着已成灰白色的残雪,一滴滴水珠从屋宇瓦片落在地上,形成有规律的节奏。大小胡同中,一座座烟囱升起了白烟、一个个院子里传来了各色各样的声响;有瓷碗撞击木桌的声音、有板凳在地面滑动的声音、有笑声、有吆喝声,还有各种物件碰撞到一起的声音,隐隐有食物的香气传出。

    沉寂的北京从睡梦中清醒,大家都在为又一个忙碌的一天而准备着。

    很快,一扇扇大门在令人牙酸的吱呀声中打开,一个个将自己包裹起来的人扛着扁担、拿着物件,跨过门槛步入晨雾当中。

    一天似乎就这么悄然开始,就如往常一样。

    安定门。

    城门大开,守城的巡防营兵士也换了新式号服,从远处看唯一与新军的区别,就是脑后大多还留有辫子。他们穿着大衣,戴着手套,背后扛着步枪,彼此之间打趣着,同时无聊地看着一大早就进城出城的人群。

    一辆出城的粪车缓缓经过城门,对之非常熟悉的士兵并无阻拦或者检查,而是拿衣角遮住鼻子,不耐烦地让车夫快些将还冒着热气、恶臭无比的粪车拉走。

    城门外,进城的人零零散散,不少附近的农户挑着甘薯等食品准备进城兜售。

    距离城门不远的地方,还算平整的道路沿途集结着不少建筑、在北京城外天然地形成了一个个小镇,大都是庚子年大乱后重新新建起来的简陋房屋。

    经过了几年太平日子的调养,原本调零的京城已渐渐恢复因遭到庚子拳乱而被破坏的昔日景色。不过一路上,还不时能够看到残垣断壁和战乱留下的痕迹。

    一队马队从大道上缓缓走过。

    二十余名骑士,骑在低矮的蒙古马上,后面还有三匹驮了各色行李和包裹的骡子。骑士们戴着草原款式的皮帽子,长期在外而变得透红的面颊,以及身上同样是草原款式的棉布袄子,衣物的表面一层层油腻,显得又脏又差。

    无论是疲惫的神情还是风尘的衣装,这些骑士都像极了让周围居民熟悉的、跑关外的草原商人。

    唯一让人觉得突兀的,是他们不少人穿着长筒马靴;虽然沾满了灰尘和泥土,非常破旧,但款式依然是西式的皮质马靴、周围居民只有在新军军官脚上才见过这个。

    不过大多数人正在忙自己的事情,对这种小细节毫无察觉、而那些眼尖的人,也自觉地不去注意。虽然庚子年后北方局势逐渐稳定下来,如今已经恢复了往日的平静,但是马贼、匪盗在官府势力之外依然活跃着。不少经历过庚子年战乱,以及随后一年多时间里混乱无序的人们还清晰地记得乱世中悲剧;在付出各种代价之后学会了小心处世、各家自扫门前雪的本能。更何况这些人腰间鼓鼓的、还有不少人背上挎着马枪。

    马队穿过小镇,在临出镇口的时候,前排的两名骑士忽然举手示意、整个马队便停了下来,难得休息的马匹不时发出响鼻声。

    为首的高大男子翻身下马,拍了拍大腿两侧。马队后方有两个背着马枪的伴当模样的人下来,快步来到男子跟前,恭敬地说了些什么。

    然后男子便从怀中掏出一把铜钱,其中一名伴当接了后来到旁边一个煎饼摊铺,上前从摊主那里买了许多热腾腾的煎饼,然后一一分发给马队众人。

    此时大家也都纷纷下马,各自调整了一阵子后,接过滚烫的饼子,吹了吹便大口咬下。

    “嚼了三个月的硬馍馍,总算是有热饼子啦!”一个长相粗豪的人大口咬着煎饼,烫得舌头不停跳动却兴奋不已。

    也有人打开羊皮水袋喝着冰凉的水。

    大家虽无人搭话,但望向不远处京城的城楼,大都露出了感叹和怀念的表情。

    在外风餐露宿将近一年的时间,吃了许许多多的苦,眼看终于回到了京城,说不激动是自欺欺人。

    这只马队正是一年前从北京出发,前往蒙古和天山以北的北疆实地考察边疆的陆军考察团,团长、也是马队中为首高大的男子正是刘继业。

    刘继业脸上已经长出了浓密的胡子,脸上长期被寒风吹打已变得又红又粗糙。虽久经风雨,但一双眼睛却炯炯有神,结合沧桑的面孔和千锤百炼后健壮的身材,更添几分英武之气。

    “一路上你们跑前跑后幸苦了!等会儿进城之后,阿德,你们护卫就可以先找旅馆住下,安心休息,等我们从陆军部报告完毕后再做商量。”

    被刘继业称作阿德的男子正是其族亲、心腹卫士,从江宁一直忠心护卫的刘德。他此刻仿佛老了几岁,明明才刚到二十岁,从长相看却似乎已经有二十五六的年纪了,正笑着点头答应。

    这次旅程刘德进步神速,学习能力非常强,交代下去的事情办得让刘继业非常称心,对其更加高看几分。满意之余更让其负责所有的安保工作,包括指挥由蒙古王公方面借来的几个蒙古族卫士。

    与刘德说着话,刘继业淡淡地微笑着,整个人已愈发的沉稳。以前的时候,性格和善的刘继业时常会露出阳光的笑容,此刻已消失不见,更多的是一种淡定和平静,就算是听到什么好笑的事情,笑起来也很少露齿。

    原本计划十个月的考察期最后比预计还多花费了两个月;刘继业他们的足迹遍布整个蒙古草原以及北疆,对当地的地理、风情、部落情况以及沙俄的渗透状况进行了详细的考察,并依此制作出了长达一百二十页的关于加强北方边防的报告。

    一边牵着马,一边吃着饼子,马队缓慢靠近城门。

    在城楼下的门洞处向巡防营士兵出具了陆军部的身份文件后,很顺利地再次进入阔别一年的北京城。

    考察团中自有北京土著在,他熟练地带着大家找到一家靠近陆军部的旅馆,先将行李和包裹由护卫们看管存放,然后便领着大家前往陆军部报道。

    相处了一年的时间,期间同甘共苦、一起共同分享了许多令人难忘的经历,考察团成员们已结成了非常紧密的战友之情。在去往陆军部的路上,北京土著、陆军部的正军校级参谋、前图绘科科长萧其锋非常熟络地给大家介绍北京玩耍的地方。

    “虽然这八大胡同闻名内外,但那地儿也是有名的销金窟!没个几十块银元,甭想找能看的姐儿!”

    俗话说光棍久了,母猪也变西施。在荒芜人烟的边疆待了整整一年,除了母马就没有别的雌性动物,一群血气方刚的青年自然是憋得久矣。听到萧其锋谈及人人感兴趣的话题,大家都竖耳聆听。

    “跟你们说吧,真正价廉物美,那还得是半掩门子!尤其是那嫁人没多久就死了男人的,正是如花似玉的年纪却守活寡,那憋起来可那啥饥渴难耐了!只要脸皮厚点,再找通了门道儿,保证服侍的温柔乡一样的!”

    听了萧其锋的话,大家心里都痒痒的,,恨不得交接完了就立马去试探试探。

    “文鹿兄,要不一起去逛逛?”萧其锋友好地问着刘继业。在刚才几分钟的时间,已经有好几个军官拜托萧其锋带队了。

    刘继业微笑着看着萧其锋,从对方眼睛里看到了殷勤的目光。

    “在下还有事情……况且家里也有贱内,并不好此道,还是不去了,免得扰了大家的兴致。”刘继业笑着婉拒;他在蒙古时候几乎与世隔绝,消息屏蔽,但是他算着日子知道青子已经在家中为其诞下后代……就是不知性别、有此思念,又怎会有心思去逛半掩门子。

    虽然刘继业身为团长,却在众军官当中是年纪偏小,但是他上过日俄战争战场、又实际领兵,同时又是日本陆士的高才生,实际上有着常人无法比拟的经验。一开始的时候大家还有些轻视他,对命令有些阳奉阴违,但是在慢慢见识到刘继业果敢有谋后,逐渐被其所折服、乃至敬佩。

    况且刘继业年纪不过二十出头就已经是正参领,而且虽然没有明说但大家都猜其朝中有人,可见未来前途一片光明,更是想好好结交。

    此刻听到他婉拒,萧其锋难掩失望之色。考察结束之后,大家基本上就是官复原职的结果,萧其锋很难接受到时候自己重回图绘科这个清水衙门,一直在想办法看如何调离别处……这一年里他也见识到刘继业的本事,希望如果能跟其处好关系,跟着他到江宁去担任一个实权职务也是一个好出路……

    不光萧其锋有这心思,不少自觉仕途前景惨淡的军官都在考虑出路。

    大家各怀心思地走着,来到了陆军部的大门。


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