《大梁豪商》 第一章 洞房花烛夜 宋澈一脸茫然地望着眼前端坐在婚床上，凤冠霞帔、红绸盖头的新娘，再下看自己，竟是一副新郎官儿的模样。 她是谁？我在哪儿？ 宋澈明明记得，自己因得罪顶头上司，被迫从公司离职，以至于心情郁闷，独自夜爬华山—— 好像…… 好像是失足从山上滚了下去。 可就算这样，即便没摔死，那也应该住在icu才对。 难道……我穿越了 婚房相当宽敞，古色古香的家具，置得相当有格调，大红香烛旖旎，清风微卷幔帐，一切看起来都那么真实。 “喂，你还要让我闷多久？”新娘子冷不丁一句。 新娘盖着盖头，虽瞧不见模样，但有一说一，身段儿还是不错的。 宋澈狐疑走至床边，拾起喜盆里的玉如意，轻轻挑开新娘盖头，从下往上，口若朱丹片片红，肌肤如玉鼻如锥，青丝半挽发髻，玉耳穿小珠帘，明眸好比星光，淡淡女子芳香。 面对眼前的绝色美人，宋澈一时看得出了神儿，竟下意识嘟起嘴，慢慢凑了上去。 花前月下，新郎新娘，洞房花烛，一夜春宵，谁敢说不合理 “淫贼，看打！” 还没等亲上红唇，一记闷棍当头棒喝，敲得他脑袋瓜子嗡嗡作响。 新娘不知从哪儿掏出根手臂粗的擀面杖，一阵打胡乱捶，每下都卯足了劲儿，嘴里叨骂着： “你这个半道儿上捡来填房的淫贼，真把自己当成新郎官儿了么也不问问本小姐准不准许！” 宋澈在婚房里抱头鼠窜，边跑边喊：“谁他妈知道这里是个什么鬼地方啊，老子一觉醒来就到了这儿，还偏偏遇上了个母老虎……” “你……你竟敢骂我母老虎！你别跑！看我不把你敲成菩萨脑壳！” 两个陌生冤家也不知在房里追打了多少圈儿。 新娘终于被累得叉腰喘气。 见母老虎没威力了，宋澈赶忙夺门而出。 可出去才发现，这里就似个迷宫般的深宅大院，亭台楼阁，一栋接着一栋，转了半天也没能找到出去的路。 不管了，今天翻墙也得离开这鬼地方。 宋澈找准一面矮墙，撸起袖子，扎紧腰带，费了九牛二虎之力才勉强骑了上去，忽然，身后传来一声呼喊： “姑爷！” 宋澈一惊，脚下一滑，从墙上跌落，摔了个四脚朝天，他捂腰仰望，迎上的却是一对儿笑眯眯的大眼睛。 一个二八年华的小婢女，正叉着腰，挺着那不太傲人的胸脯，身边还站着两个手持棍棒的家仆。 “姑爷，今日是你与小姐大喜的日子，新郎官儿可不能让新娘子独守空房啊！” 小婢女说着冲家仆使了个眼色。 家仆左右开弓，用棒子架起宋澈，好是押解犯人的差役，半吊着往婚房方向送去。 小婢女跟在一旁说道：“姑爷，咱们沈家虽谈不上巨富，但在这苏州城里也算是有一席之地的大商了，更莫说咱家小姐生的沉鱼落雁，闭月羞花，您赘入沈家呀，是八辈子都修不来的福分呢！” “呃……冒昧问一句，今夕是何年” “大梁永安历十六年呀。” “大梁” “你不记得也不奇怪，看病的郎中说了，您脑子遭了重创，很可能会失忆……” 这可不是失不失忆的问题！宋澈已完全可以肯定，自己真的穿越了，而且还不是常规朝代。 小婢女名叫芙儿，是沈家小姐的贴身婢女。 通过与她浅谈，宋澈大概明白了自己为何会出现在这儿： 沈家老爷沈田是个心善之人，在经商返途中意外救下了昏迷的自己。 恰逢大梁皇帝下旨，为填补后宫，大批选拔江南秀女。 别看沈家业大，膝下却无男丁，唯有独女沈文君，双十年华，貌美如花，掌上明珠自然舍不得送进宫去伺候那年过半百的皇帝老儿。 沈田见自己长得眉清目秀，又与沈文君年龄相仿，干脆一不做二不休，把自己招成了女婿。 如此一来，出嫁女子不用进宫，还能给沈家传承香火。 还得是个商人，这如意算盘，打得是啪啪响。 “如今世道，沿海倭寇袭患，西南蛮夷侵扰，北方第戎虎视，西边胡族兵戈，江湖匪盗猖獗，灾民与日俱增……若不是咱家老爷心善，姑爷您恐怕早在半道儿上被野狼吃了……这软饭虽然难以下咽，但总比饿死来得强吧” 芙儿冲宋澈眨了眨眼睛，笑眯眯地问：“您说是不是呀姑爷？” 宋澈撇着家仆手里的大木棒，苦涩道：“你说是那就是了……” 直至将宋澈“押”回婚房，芙儿才带着家仆离去。 婚床已放下了幔帐，透过烛影可见，丽人半枕眠，婀娜又多姿。 宋澈靠在门口，进也不是，退也不成。 “从今夜开始，我睡床，你睡塌，不准打呼，不准磨牙，更不准逾越半步，懂了么”幔帐内悠悠传出的声音，更像是命令。 宋澈幽怨地瞪了一眼，心里暗骂，母老虎，迟早有一天老子要把你收拾得服服帖帖：“懂了……” “那么，熄灯，安寝！” 宋澈灭了红烛，躺上竹榻，心想着这肯定是个梦，一觉醒来也许就回去了。 …… 失足！ 下坠！ 失重！ 惊醒！ 宋澈猛然睁眼，满头大汗。 晨曦洒入房间，栅格窗影斑驳，春风捎来花香，三分沁人心脾，七分叫人沉醉。 还是那间婚房，这根本不是梦。 “咯吱……”大门被人轻轻推开，芙儿与另个小婢女，各捧便服与洗漱用具走了进来。 “姑爷，快快起床了，过门的新人，要给父母敬早茶，这是规矩。” 婢女将东西放下，便打算离开。 “等等，”宋澈瞥了一眼主室里空旷的婚床，“你家小姐起得这么早” “小姐可不是姑爷叫的，您应该叫小姐为夫人，”芙儿纠正了一句，才说道：“小姐她不论春夏秋冬，皆是五更天起床，到书房查对账本呢。” 沈家无男丁，女儿当自强。 不曾想，稀里糊涂得来的老婆，不仅是个俏佳人，还是个勤劳如日的女强人。 第二章 沈家有商女 沈家果真是大户，这一身儿绫罗绸缎，很难不让人富贵。 宋澈对着铜镜照了又照，没办法，长得帅的人，穿什么都好看，就是这一头短发有些不着调。 宋澈走在宅院庭廊，往来的家丁婢女见了，都得笑盈盈请声安： “姑爷好！” “哎，好，好，古德猫宁啊，古德猫宁……” “呵呵呵……这个姑爷怎么看起来傻乎乎的。” …… 老丈人沈田，体态略微发福，面容颇为和蔼，眼睛炯炯有神，毕竟为一家之主，魄力十足。 丈母娘周玉梅，虽人到中年，却风韵犹在，难怪能将自家女儿生得这般漂亮，就是姿态有些清高，眼神带着蔑视。 宋澈给二位高堂敬了茶，一家人便移步膳厅吃早点。 江南人的早点量少却样式繁多，十几道菜素多荤少。 宋澈从穿越至今，还没吃过一口饭，肚子早已咕咕叫，不讲究细嚼慢咽，只知道大口朵颐，反正是吃软饭，不吃白不吃。 “闻说女婿失忆了，可还记得自家姓名？”老丈人犹豫了许久才开口发问。 是啊，连人家名字都不知道，就把人家拐来当倒插门儿！要不是看在你女儿长得漂亮的份儿上，老子早提桶跑路了！ 宋澈随口一句：“宋澈，清澈的澈。” 老丈人又犹豫了一阵，才微笑着语重心长：“这个……呃，宋澈啊，入了沈家的门，就是沈家的人了—— 俗话说得好‘再笨的驴子，鞭策两下也懂得拉磨’，咱沈家世代为商，你也得学着帮点儿忙，不要求太精懂，把事儿干规矩了就行。” 宋澈点头应了声好，继续啃着小笼包。原来古代的包子这么好吃…… 沈家人或许不知，宋澈生前可是毕业于经贸大学的高材生，就是因为一个亿元大项目和上司吵了一架，才被迫离职，才心情郁闷，才独自爬山，才失足穿越，才到了这儿。 “文君啊，早饭过后你带着宋澈上坊间里转转，给他熟络熟络咱家的生意，下个月的扬州商会，咱们把他也带上。”沈田说道。 “啊”沈文君一脸难以置信：“爹，你莫不是在打趣吧？扬州商会时，江南各位大商客都要到场，他这人……看着便傻乎乎的，咱带他去就不怕惹人笑话么？” 沈田沉声一句：“带个男丁，也总好比每年都带自家女儿去得好。” 沈文君欲言，又止，欲言，又又止，只得咬着嘴唇，眸中暗藏悲伤。 在古代，特别是江南水乡，少女足不出户，待闺阁中，少妇相夫教子，恪守纲纪。真有那种励志成就一番事业的女人，也是极为少数且极为困难。 封建传统，扼杀了女人太多的便利，给予了女人太多的悲剧。 宋澈望着沈文君，一时间竟有些了同情，越好强的人，其实越脆弱。 “看什么看！吃你的包子！”沈文君察觉到了宋澈的目光，夹起一只小笼包便塞进了他嘴里。 丈母娘这时来了一嘴，“要我说啊，他俩都别去，你一个人去便行了，当下最要紧的是给沈家开枝散叶！伙房里帮工的李婶儿，比我都还小两岁呢，孙儿都能站在来走路了——” “啪！” 沈文君把筷子往桌上一拍，“我吃饱了！”阴沉着脸，逃离似地下了桌。 “你看你，又把女儿气走了，这生孩子又不是一天两天的事儿，不能着急，慢慢来嘛！”老丈人出声责备。 丈母娘不甘示弱：“你又不用生孩子，你当然说得轻巧，这从备孕，求子，怀胎，养胎，接生，坐月子，哪样不费功夫，哪样不遭罪？” 老丈人嘀咕：“你这般懂得，也没见你生出儿子来……” “好哇，沈田你这个没良心的，终于说出心里话了是么？怪不得你想纳小妾，原来……原来你早就嫌弃我了！” “哎呀，夫人，你别当女婿的面说这些，我何时说要纳妾了？” “我……也吃饱了。” 宋澈见势不妙，筷子一扔，火速下桌，逃离膳厅。 …… 宋澈将沈府里的仆人问了个遍，终于在杂物间中找着了自己的“原始装备”。 他赶忙掏了掏裤兜，香烟与打火机并未遗失，他欣喜若狂，迫不及待点上了一根儿，“嘶……”猛吸一口。 尼古丁迅速充斥大脑，“呼……”随着缓缓吐出的烟雾，所有烦恼一扫而空，仿佛重获了新生。 随之他又翻找背包。 他总是个有备无患的人，所以什么东西都准备得很充分，手机，充电宝，防兽电棍，急救包…… 手机仍处于待机状态，电量还有一半，信号肯定是没有了，充电宝还是满格，以它两万毫安的蓄电量，还能充四次。 除了急救包里的药品外，其它东西在古代都难堪大用，但至少可以成为精神食粮。 宋澈望着夹在手中，袅袅娜娜的香烟，不禁思考起未来—— 回，大概是回不去了。 而即便能回去，从华山摔下来，不嗝屁儿也会落得个终生残废。 老丈人虽一声不吭把自己招作了女婿，但实打实地对自己有救命之恩。 何况那白得来的老婆，长得是真他妈漂亮…… “好！” 宋澈把烟头往地上狠狠一扔，从今天开始，现代里失去的东西，老子统统都要在古代里找回来！ “姑爷你在哪儿呢，马车已备好了，小姐等您出发呢！”院外传来一声呼喊。 宋澈赶紧踩灭了烟头，将手机关机塞进背包，杂物房一般不会有人打扰，把东西藏在这里很安全。 他把香烟与打火机塞进袖子，应了一声往府外走去。 …… “我们沈家，从太爷爷那辈开始，一身布衣闯苏州，历经四代人的心血，才有了今日的家业，其中字号最老，招牌最亮，信誉最高，也是家喻户晓的，四大名绣之一的‘苏绣’，从纺织，漂染，纹绣，制衣，可谓是售遍大江南北……” 马车内，沈文君满脸自豪地介绍着发家史。 宋澈则是撩起窗帘，沿途欣赏着苏州城里的风景，江南水乡，商旅互通，物华天宝，人杰地灵，往来白丁，优哉游哉，浮生惬意。 有那么一瞬间，他也觉得，生活在没有发动机与尾气的时代，也挺不错。 “宋澈！” “啊？” “你到底有没有在听？”沈文君瞪着眼睛。 宋澈掏了掏耳朵，“听了，听了，”左耳朵听了，右耳朵出了，他忽然好奇：“昨夜听芙儿说，大梁王朝四面虎狼，到处都是逃难的流民，为何苏州城里不见模样？” “日后出了城，你便能瞧见了，”沈文君眼神落寞，不禁轻声叹息：“可怜乱世无力，各商家都受了影响，不然以爹的善心，定会散财救济难民，哪怕施一碗清粥，也能少死许多人。” 走水路有水贼，走海运有流寇，走陆路有土匪，如此混乱的局面，哪怕出再多钱，估计也不会有镖局敢接活儿。 特别是如沈家这般售卖全国的商户，交通物流一旦被切断，实力雄厚还可吃老底儿度日，实力欠缺的直接就可以申请破产。 民盗是其一，官盗是其二。 行军打仗所消耗的国力，都会变相转为高昂的赋税，民脂民膏，收干刮尽。 饿肚子能咋办？男人只有去做盗贼，女人只能卖身风尘。 如此如此，恶性循环。 兴，百姓苦。 亡，百姓苦。 纵观古今历史，一个王朝若发展到这般地步，国运也就岌岌可危了。 宋澈长叹一口气，为何偏偏就穿越到这乱世之中呢？ “你又叹什么气？”沈文君投来好奇。 宋澈笑道：“我是怕搞到最后，连软饭都没得吃。” “呵……”沈文君不屑一句：“井底之蛙，懒得理你。” 闲谈间。 马车停在了一家名为“水云坊”的商铺前。 水云坊有四个门面，三层楼高，看门脸便知非同一般。 宋澈跟着沈文君下了马车，还没等进门，一名美艳女子便追着两个少妇跑了出来，她以挽留口吻：“秀云，马姐，我再给你们的月钱涨五十文，你们别走了……” 看样子是有人打算跑路了。 “沈小姐……”两个少妇瞧见沈文君，羞愧低下了头。 沈文君眸中闪过些许无奈，挪开了步子，该来的总会来，该走的留不住。 那颇显老成的少妇，突然握住了沈文君的手，眼中饱含泪光：“对不起沈小姐，原本四十文钱一斗米，如今却翻了三倍，我家里还有两个奶娃儿，实在是……实在是……” 沈文君只是拍了拍少妇的手背，冲红衫女子招呼道：“琴若，去帮我各包十两银子来，算作离别礼罢。” “沈小姐，这使不得！万万使不得！”两个少妇，连忙摇头。 沈文君真挚说道：“二位都是水云坊十年女红，功劳苦劳一并算，十两银子不多的。” “沈小姐……”两个少妇，眼泪直流。 宋澈叉腰站在一旁，望着那眼眸湿润的大小姐，真挚，善良，美丽，人情，世故，除了不让丈夫上床之外，几乎毫无瑕疵。 “哟，好一出苦情大戏啊，瞧得我都不忍心来挖墙脚了！” “哒哒哒……” 一辆富丽堂皇的马车缓驶而来，一把折纸扇顶开车帘，一名黄杉男子跨步而出，他甩了甩发带，自以为俊秀潇洒，实则一张马脸三角眼，嘴角高高扬起，长得实在尖酸刻薄。 原来，她们不是跑路，而是跳槽。 第三章 竹炭祛湿法 “陈仁才，又是你！”琴若紧攥拳头，眼神充满了敌意。 “哎，不错，昨天是我，今天又是我，说不定明天还会是我，所谓鸟择良木而栖，你家没钱赚，我家赚不完，她们不来我这儿又能去哪儿？”陈仁才斜眼瞥向两个少妇，冷声招呼道： “还不赶快上车？” 两个少妇不好意思在要银两，埋着头就爬进了马车。 沈文君咬牙切齿却又无计可施，人往高处走，水往低处流，怎能去将就 “沈大小姐，我倒是有个法子，可以助你摆脱窘迫，”陈仁才扪着胸口，歪嘴笑道：“我这般英俊潇洒，你如此娉婷秀雅，咱两家具以布匹锦绣为商，放眼整个苏州城，还有谁能比我俩更般配，不如这样，我吃点儿亏，纳你做我的小妾，咱两家一起联手，做大做强，共创辉煌？” 琴若忍不住骂道：“无耻之徒，你也配得上我家小姐！” “呵……”陈仁才指着水云坊招牌嘲讽道：“家业在，再丑也是金枝玉叶，家倒了，再漂亮也是残花败柳！” 虽然昨夜那一闷棍，宋澈头现在还有些疼，可眼下再不站出，就真的枉为丈夫了。 “喂，马脸盘子，你给我等一下。”宋澈上前叫住了将几欲钻进马车的陈仁才。 陈仁才回头一瞪，“你是何人？” “我这就告诉你我是谁……”宋澈笑嘻嘻地凑近马车，“啪！”点燃藏在袖子里的打火机，往马屁股上轻轻一触，这可是防风款的，火力相当迅猛。 马儿吃痛，一声长嘶，前蹄朝天一扬，屁股往后一撅，陈仁才一个重心不稳，从马车上摔了下来。 马脸盘子与地面来了个亲密接触，摔了个正儿八经的狗啃泥，大门牙也崩掉了一颗！ “哈哈哈……” 看热闹的路人捧腹大笑。 连沈文君也没忍住笑出了皓齿。 “啊啊啊……王八蛋，我弄死你！”陈仁才窜地而起，挥拳砸向宋澈。 “小……心！”沈文君惊呼。 宋澈冷冷一笑，没打过永春拳，还没看过叶问么？他一个后撤步，叫陈仁才扑空，随后一记大摆拳狠狠地砸在他脸上！ “哎哟！”陈仁才一声惨叫，再崩一颗牙！ “豁由根！” 宋澈蹬腿起跳，转身旋转三百六十度，一记升龙拳打在陈仁才下巴耳根间。 陈仁才凌空翻转两周半，“哐当！”一声，恰好撞在了马车上。 “还不快滚！”宋澈呵道。 马夫见势不妙，赶忙将自家主子扶上了马车，一鞭子策马，向街外逃去。 待跑出了一段距离，陈仁才才捂着脸含糊放狠：“小子，今日之耻……来日我必将加倍奉还！” 宋澈高高冲之竖了个中指。 “小姐，这位侠士是您新请的护院么？不仅一表人才，还好有身手呢。”琴若瞟着宋澈，低声问道。 “他？他是……是我……”沈文君好半天也说出后面“夫君”二字，但看宋澈的眼神已然发生了微妙的变化。 “我是她昨夜刚过门的夫婿。”宋澈拍了拍手，大咧笑道。 “啊？”琴若大吃一惊，“小姐您什么时候——” “是便是了……没什么可议论的，叫大家都散了吧，莫要将差役惹来了。”沈文君轻甩水袖，颔首带笑，与宋澈也在发笑，轻轻一哼，昂首步入水云坊。 坊中一楼是零售，二楼是刺绣，三楼是纺织，后院是染坊，织女与绣娘各个心灵手巧，落落大方。 坊间中挂满了绫罗绸缎，零剪，挂屏，成裳，所绣的图案，山水，鸟兽，仕女，幅幅惟妙惟肖。 “我沈家在苏州有三间作坊，丝坊在城西，用于收购蚕蛹，抽丝剥茧，制成丝线，为锦布纺织提供材料；染坊与绣坊在城北，便是我们脚下所在， 我沈家手上有两大生意，第一是布匹，第二是锦绣。布匹生意，向来是收购织布，自己绘染再通过走商销往大江南北； 锦绣生意，正如你眼前所见，由丝坊提供材蚕丝，再由织女制成锦布，通过染坊漂染绘色，最后绣娘根据客人需求纹绣……” 进入坊间后，沈文君就像变了个人，一边与宋澈介绍，一边督促绣娘做工，若是遇到手法错误的，便折起袖口，亲自下手纠正。 任何人在认真时，都别样的美丽。 宋澈忍不住问：“夫人她的绣艺也很高么？” “起码三四层楼那么高呢，”琴若毫不吝啬称赞：“小姐她呀，织，染，绣，售，样样精通，会的针法比我都多，一楼正厅墙上的那幅‘锦绣山河图’便是出自她手。” “琴掌柜莫要捧杀我了，”沈文君回眸一笑，恰有万种风情，“整个苏州城有谁不知，最好的绣娘就在我眼中。” 看琴若的模样，年纪要比沈文君长上几岁，从头到脚也是个挑不出任何毛病的大美人儿。 女红虽美，活儿也精细，但一查帐，掌柜的与老板娘都蹙了娥眉。 “唉……”终究是一声叹，沈文君放下账本，问琴若：“现如今库房里搁置了多少存货？” 琴若也是一脸愁容，“算上昨日退回的，已经快囤过一半了……三月江南，本就淫雨霏霏，倘若再销不出去，这批锦布即便不霉也得褪去成色。” 沈文君沉默了许久，才不得已做决定：“让大家把手里的货做完，歇上一段时间吧。” 琴若惊了容颜，“可是小姐，若无活儿可干，只怕工人都会离开，半月不到便已流失过半了，再这样下去恐怕……恐怕……”她已不敢再说下去。 沈文君还是叹气，只能叹气。 “我很好奇，为何你们的货运不出去，那陈家的却仍然风生水起？”宋澈突然问道。 琴若说道：“许是给沿途的贼匪交了月供吧，陈氏的手段便是黑白通吃，他们的生意很多都不光彩。” 沈文君冷哼：“也正是有他们这样的黑商，贼子匪盗才会愈发贪婪猖獗。” 宋澈笑道：“顺应时代的发展，必要时人情世故，该打点打点，该应酬应酬，其实也是为商之道。” 沈文君冷声道：“古往今来，与虎谋皮者，几个有好下场？” 宋澈揉着鼻子：“这怎么能是与虎谋皮呢，充其量只能算作‘随波逐流’，做生意太过正直的话，不仅赚不到大钱，还会被人欺负，譬如……挖你的墙角。” “你一个连自己哪儿来的都不知的人，有何资格与我谈商论道！”沈文君以居高临下的姿态瞪着宋澈。 瞧，这便是女人，说不过便耍混摆脸色。 宋澈也懒得与之争吵，冲琴若道：“劳烦琴掌柜帮我取一套纸笔来。” “姑爷……要纸笔作甚？”琴若疑惑。 宋澈神秘一笑：“取来便是，稍后便知。” 琴若带着好奇从柜台取来纸笔。 宋澈执笔，沾了沾墨，用惯了签字笔，这软毛笔实在难以把握，写出来的字歪歪扭扭，且还是简体字，不过大致还是能看懂的。 琴若歪着脑袋，一边看写，一边念叨：“竹炭加水煮沸一刻钟，滤去水分通风阴干，放两日后置于篮中，放于屋内对角处，方可吸水祛湿，防腐防潮。” 宋澈满意收笔，指着“鬼画符”自信笑道：“此乃宋某人独家秘制的祛湿配方，按照上边面的步骤来，保准儿能让那仓库里的锦布安稳渡过春季润潮。” 第四章出口转内销 收入锐减，购买力随之下降，大伙儿都忙着解决温饱，谁还会考虑装点自己？ 云水坊的市场定位太高端，顾客多数为权贵人户，即便不逢乱世，普通人家也消费不起。 从上午至傍晚，即使有老板娘与掌柜的，两个大美人儿亲自迎客，算上要饭的才进来八十一组访客，仅卖出了三件锦绣织品。 夜色渐浓，沈文君失落地不再奢望来客，便吩咐打烊准备回家。 临走前，宋澈将一本簿子递给琴若，予以吩咐：“这是我为店铺绘制的‘工作表格’，用它来记账和汇算要比在白纸上方便得多，你可以下去熟络熟络。” 琴若好奇翻开簿子，“进店八十一人，询价六十人，成交三人……”她越看越是惊讶，“姑爷，我们通常都只记进账数额，你记这些是为何” 宋澈笑道：“用成交的人数，除以询价的人数，可算出成交率不到一成，而作为纺织类零售店铺，起码至少要两成以上的成交率才算合格，通过详细记载的数据算出访问率，意向率，成交率，再从概率的高低上来寻找原因，如此，条理清晰，逻辑畅通，解决起问题来就容易多了……这个嘛，便叫做‘店铺运营’。” 琴若虽是一脸茫然，眼中的敬佩之意却毫不吝啬，她偏头望向沈文君，忍不住好奇：“小姐……这位姑爷……你是从哪儿招来的” 沈文君撇了撇嘴，轻轻一句：“从乱草堆里薅出来的。” 回到沈府，夜色降临。 膳厅里摆满了一桌子酒菜，老丈人与丈母娘端坐上席，笑盈盈地，颇有些反常。 宋澈与沈文君刚跨进门槛儿，丈母娘便迫不及待招呼：“快快来坐，菜要凉了。” 早上还板着一张蔑视的脸，这才刚过了一天便这般热情？ 有诈！ 宋澈狐疑坐下，瞄了一眼菜肴——韭菜，山药，生蚝，枸杞，羊腰子，还有一大坛子酒，坛封都没揭开，便能嗅到一股让人热血膨胀的大补气息。 原来如此…… “吃啊，吃啊，累了一天了，多吃点儿，补身子。” 丈母娘夹起菜肴便往宋澈碗里扔，将碗塞得满满当当后，又主动抱起酒坛为宋澈斟酒，一个劲儿地眨眼睛，“这酒啊，可厉害着呢，厉害着呢！” 宋澈心里苦不堪言，古代的倒插门儿就这么没有人权么？配种的马都不带这么催的…… 大补之物一下肚，火气蹭蹭蹭往上涨，不一会儿，宋澈的脸便烧了猴子屁股。 沈文君全程咬着嘴唇，用筷子狠狠地戳着米饭，比扎小人的频率还快。 见时机差不多了，丈母娘又从袖子里掏出一枚黄符递给宋澈：“这是娘去观音庙花重金求来的‘送子符’，你们把它压在枕头下，来年一定能给沈家添个胖娃娃！” “娘！” 沈文君一如既往，扔筷下桌。 “我也……吃饱了，爹娘慢用。”宋澈一抹唇间油渍，跟着追出膳厅。 月，弯如勾。 夜，凉如水。 温柔的月光下，美人儿斜身坐床边，一只手裹着衣襟，一只手伸入被褥，时不时便用眼角余光打量宋澈的动作。 宋澈枕靠着竹榻，每一口呼吸，都像是烧开了的水蒸气，他凝望着平棊，胡思乱想。 清风卷帘，叮铃作响。 安静。 “砰砰砰……”安静得彼此心跳声都能听得一清二楚。 许久许久，越跳越快。 宋澈终于深吸了一口气，起身大步走向床笫。 沈文君娇躯一颤，急忙缩了上床，抓出藏在被子里的擀面杖：“你……你别过来，不然我……我——” 宋澈一个饿虎扑食，将沈文君扑倒在身下，用手狠狠捂住了她的嘴。 “唔……唔！！！” “嘘！”宋澈做了个噤声的手势，指了指窗外不知何时多出的倒影，明显有人在贴耳朵监听。 “你放心，这又不是春药，我还能把持得住，但要是想过今夜这一关，必须得闹出些动静，懂了么？”宋澈低声说道。 沈文君一愣，点了点头。 宋澈这才松了手，抓住床柱使劲摇晃，“咯吱，咯吱，咯吱……” 沈文君会意，帮着推搡另一根床柱。 “干摇不行，你还得叫两声。” “我……我不会……” “嗯，嗯，啊，啊，这种都不会啊？” “我就是不会！” 沈文君面若桃花，红到了耳根间。 宋澈暗骂了一声操蛋，抓起沈文君玉足，一拳揉向了脚底心—— “啊！啊哟……你停下……你……好痛……你……你快停下！” “你放心，这是涌泉穴，多按按，没坏处。” 门外。 周玉梅咽了咽口水，实在羞于聆听，便撤离了屋檐。 沈田背负着手，一脸深沉地站在十丈外的庭廊下，莫说是这儿了，就是整座沈府估计都能听得一清二楚。 “这下一定能中头彩……”周玉梅欢喜念叨着，估计连孙儿的名字都想好了。 “唉，我都跟你说了，那兽鞭酒喝半杯便不得了，你给他灌下了半坛，这叫咱宝贝女儿怎受得了？”沈田拍手愤慨，心急如焚。 “二十出头的年轻人，贪几杯酒又能怎地啦？”周玉梅挽住了沈田的胳膊，嫣然一笑：“死鬼，剩下那半坛酒，是留给你的……” “嘶！”沈田倒吸一口凉气。 …… 丈母娘走后，装腔作势也随之消停。 宋澈平静坐在窗户边，还好今夜有凉风，能把心中的火气降一降。 就方才而言，以他的气力，轻轻松松便能将这个女人给办了。 但强扭的瓜不甜，他也不太有这个心思。说不定哪天，自己阴差阳错地便回去了，发展太多感情，留下太多牵挂，只会生出更多遗憾。 “宋澈，你会不会恨我沈家？”幔帐后响起一声问候，好似犹豫了许久。 宋澈淡声说道：“爹救了我的命，还在乱世中给了我一个家，若是再有憎恨，就真是白眼儿狼了。” 也许这个答案很满意，隔了许久她才浅浅吐出一声：“好吧……” “关于坊间的生意，我有些建议，你听不听？”宋澈突然问道。 沈文君轻声道：“我又不是迂腐之人，若是好建议，我自然会听。” 宋澈说道：“今日坊间一观，发现里头售卖的商品堪称奢侈，为何不设些亲民的东西，让寻常人也能买得起” 沈文君说道：“水云坊做的本就是珍品锦绣，别看它成交量不高，但卖出去一件，有时比卖一百匹绸缎还要高。” “可今日坊间只卖出一条披帛与一扇挂屏，入账不过三十两，”宋澈提议道：“既然仓库里的布匹运不出去，何不‘出口转内销’摆在店铺售卖呢” 沈文君沉默稍许，才轻叹：“我也有想过将绣坊改做布行，可仓库里有万余匹布，若是清仓贱卖，肯定得亏死；再者，沈家锦绣是祖辈四代创立的招牌，若是就这么放弃了，我……我心实在不忍。” 宋澈淡淡一笑，忽而问道：“夫人可知，苏州城有多少人口？” 沈文君想了想：“据户部统计，不算周边村镇，苏州城有五万余户，人口四十二万左右。” “那便对了，衣食住行都为刚需，咱就按一成成交率来算，那么整个苏州便有四万潜在客户，想办法将这部分客户维护好，一旦复购与转介绍做起来，咱家想穷都穷不了。” 大众的钱，利润也许不是最高，但一定是最好赚的。 宋澈继续说道：“锦绣生意绝不能放弃，一块金字招牌，哪怕杵着那儿不动，也是高端的象征； 水云坊那般大，划分几个区域，一边贩卖布匹，一边做锦绣生意，不但不冲突，反而还有共通性。譬如那些买布做衣裳之人，想要锦上添花，刺绣的生意不就来了么” 一番提议听下来，沈文君已眸光发亮，她跳下床笫，自顾穿起鞋袜：“我这便去书房里拟个方案来！” 宋澈却起身走至烛台前，轻轻一吹，熄了火光，付之一笑：“你就不怕丈母娘蹲草丛” 沈文君迟疑片刻，还是折回了床上，抱着被子彷徨许久，才决定问出那个积压在内心的疑惑：“宋澈，你究竟——” “呼呼呼……”鼾声阵阵，人已入眠。 第五章玉面小郎君 第五章玉面小郎君 次日清晨。 轻风鸟语，暗香袭来。 “哒哒哒……”敲门声。 “文君啊，起床了没呀？”门外响起周玉梅的问候。 宋澈与沈文君同时惊坐，大清早就来查房，能有什么心思？ 宋澈抱起枕被便塞下床榻，沈文君也帮忙打着掩护：“起了，起了，正穿衣服呢！” 宋澈从妆台找来一把剪子，在指尖划了一口子，往床单上抹了道血迹。 沈文君诧异了片刻，想通了才面泛潮红。 宋澈吮着手指笑道：“细节决定成败。” 沈文君上前开门，周玉梅笑眯眯地，直奔床笫所在，一把掀开被褥，瞧见床单上的血迹，笑更灿烂了，“今日阳光明媚，新婚被套该拿出去洗洗……” 周玉梅收拾起被单便打算离开，不料“哐当”一声，擀面杖掉在了地上。 气氛突然变得有些尴尬。 周玉梅拾起擀面杖，复杂的目光来回在二人身上打转，轻叹了声，语重心长：“闺房之乐，虽不予细说，但要懂得分寸……此杵，我没收了。” 丈母娘将擀面杖揣进怀里，边走边叹：“怪不得昨夜鬼哭狼嚎，现在的年轻人，唉……” “娘！”沈文君脸上红潮又浓了三分，羞得直跺脚，“不是不是！不是你想的那样……” 宋澈望着沈文君发笑也不说话。 沈文君瞪着眼：“笑什么你，贱兮兮！” 宋澈挑着眉毛，试问了一句：“真用过？” “啊……讨打！” 没等沈文君攥起拳头，宋澈脚底抹油，一溜烟便跑没了影。 …… 草草解决了早饭，二人便带着改革的势头，直奔水云坊。 门庭冷清，形单影只。 店员皆是一副无精打采的模样，人数似乎比昨日又少了些。 沈文君好不容易兴起的热情，也被眼前这番“破败”光景所浇灭。 “来来来！伙计们，全都来大堂集合，咱们开个简短的晨会！”宋澈拍手招呼，干劲儿十足。 染坊帮工的汉子，纺织刺绣的女红，莫约二十来号人，懒懒散散，漫不经心，足足小半刻钟才得以聚齐。 “想必诸位对我有些陌生，不如我先做个自我介绍——” “我们知道你是谁，沈老板招的上门女婿嘛！”一个身材高大，长相粗狂的年轻汉子抢先道，话里带刺。 宋澈暗自一笑，“我也知道你是谁，你叫做李田，是染坊的管事，八岁便入了沈家，你力气大，手法细腻，染出的布料具为上品。” 用夸奖应对嘲讽，格局一下子便出来了不是？ 李田红着脸，轻哼了声。 “还有你，你叫做卢菇，是织坊的女管事，出自你手的布匹，质量绝对顶呱呱！”宋澈竖起大拇指，冲一个身材羸弱的少妇，毫不吝啬地夸赞。 卢菇颔首微笑，谦逊内敛。 “今日呢，将大家汇聚一堂，主要通知两件事儿，”宋澈顿了顿，讲述道： “第一，想必大家也有所感触，近日来坊间里生意不太景气，昨夜我与夫人商讨许久，决定减少手头的锦绣生意，将重心放在贩卖布匹上。” 话音刚落，众绣娘便已按捺不住： “照你这么说，咱这些刺绣的，今后更没活儿做了？” “云水坊最出名的便是锦绣，这生意都不做了，不等于砸自己的招牌么？” 宋澈耐心解释道：“我说得很清楚了，是放缓而并非不做，仓库里压的布匹实在太多，若不将之处理掉，作坊将难以周转，” 说到这儿，他话锋一转，又道：“生意不好，没钱赚，养不了家，此类想法我都能理解，若诸位有更好的去处，我不会刻意挽留，毕竟人往高处走，水往低处流。” “呵……这姑爷好不得了啊！才露两次面便要辞了咱们！” “走就走！依我看啊，有这样的姑爷，作坊也来不久了！” “就是，就是，咱们去陈氏商行讨生计去！” 绣娘先带头，织女随其后，染坊工人犹犹豫豫，最终还是跟了出去。 “哎，五娘，李婶，你们别……”琴若几欲上前挽留，宋澈却伸手将她拦下，摇头示意没必要。 二十几口人，不算上管事，走得只剩四人。 “宋澈，你葫芦到底卖得是什么药即便是更变生意，最起码得人力也得有吧”沈文君秀眉紧蹙。 “你难道看不出，他们的心早就飞到别家了么夫人放心，这一切皆在我意料之中。” 宋澈神态自若，先与琴若吩咐：“琴掌柜，劳烦你去坊间附近租三个院子，不大不小，适中即可。” 随后，又看向卢菇：“卢管事，你去帮我准备四十套店员衣裳，男装十套，女装三十套，新旧皆可。” 再后，招呼李田：“李管事，得受点儿累，将这大堂里的锦绣，以中门为界，全部挪至右边，无需有精致的摆设，只要将左边空出来即可。” 最后冲沈文君笑道：“你去拿一副笔墨，一套册子，一个响锣，我去准备马车，稍后咱俩出城逛逛。” 三位管事的，齐刷刷望向沈文君。 沈文君思索下心头，放松了眉头，再点了点头：“就照他说的做吧……” …… 由于要出城，沈文君刻意换了身男儿装束，一身白衣，束发及冠，阴柔不失英气，玲珑不失挺拔，活脱脱一副“玉面小郎君”的模样。 沈文君登入马车，却并未入厢，而是与宋澈同坐于车辕上。 宋澈偷偷瞥了一眼小郎君的胸膛，心中不由感叹：究竟得勒多紧，才能让波澜壮阔变得一平如洗？ “夫人，你可知，咱俩为何要去城外？”宋澈一边驾车一边问。 “是与城外的流民有关吧？” “夫人果然聪明。” 试问：到哪儿才能找到便宜又好用的廉价劳动力呢 必答：非城外流民莫属。 只要管他们一顿饱饭，不要工钱也会任劳任怨。 一个馒头能医当时肚饿，一种技能却能受用终身，授人以渔不如授人以渔——宋澈这是在做好事，绝非搞资本剥削！ 第六章这个姑爷有点细 出苏州城三里，流民依稀可见。 出苏州城五里，流民接踵而至。 三三两两依偎，靠坐道路两旁，没有尽头的痛苦长廊，死了的满身苍蝇，活着的满目空洞，没有希望与未来，生与死又有何区别 电视剧里拍的还是太含蓄了，只有亲眼所见，才会发现这苦难人间，是有多么不值得。 宋澈刚将马车停下，还不等有任何动作，流民便跌跌撞撞围了上来。 “给点儿吃的吧……” 他们是一具具被饥饿所驱使的行尸走肉啊！ 宋澈将沈文君护在身后，提起响锣猛敲三下，大声道： “诸位父老乡亲，今日我们到此，目的是为招工，且认真听好—— 因坊间需要，现招十名男工，要求年龄在十六岁至三十五岁之间，身高七尺以上，身体健全，力气越大越好； 二十名女工，要求年龄在十六岁至三十岁之间，一定要会织布，懂得刺绣者更佳； 十名侍女，要求年龄在十四岁至十八岁之间，口齿伶俐，容貌尚佳，最好是能认字； 本次招工，由于是集中住宿，因此孤男寡女优先，无子嗣夫妻均可； 最后，我在此承诺，一旦被选入职，食宿全包，免费学习织染技艺，每月另有额外的工钱补贴！” “能管吃住啊！我我我……我力气大得很，能挑三百斤大粪！” “我会织布！” “我也会！” “大家莫要拥挤，有符合条件者，男工站我左手边，女工站我右手边，请遵循秩序，先来后到，若是有插队或捣乱者，无论条件多符合，一律不予考虑！” 宋澈一丝不苟的神态，暂时震住了混乱局面，很快，马车前便排起了如长龙般的队伍。 沈文君负责挑人，宋澈进行登记。 一个熟练纺织的女人，常年与织布机打交道，谁人浑水摸鱼，谁人符合条件，沈文君这个行家一看手相便知。 半个时辰不到，四十个名额全已选齐。 “我十三岁在家织布，距今已快二十年，你瞧瞧我的手，全都是老茧，将我也一起带走吧！” “再多招两个吧！求求你们了！我给你们下跪了！” 没能选上的流民，挤破脑袋往前钻，哭喊着，低吼着，甚至下跪乞求。 沈文君于心不忍，瞥了宋澈一眼：“要不，我们再多招两个？” 宋澈果断摇头，一把将沈文君拽上马车并揉进车厢，大声一句：“所有登记入册之人，自发前往城门口集合，我会在那儿等着你们！” “驾！” 话毕，即刻策马扬鞭，驶离流民区。 生活在贫民窟里的人，当怜悯与乞求得不到回报，必会做出更疯狂的举动—— 追逐，恳求，哭诉，尖叫，咒骂，最后竟扔起了石头，砸得马车“咯咯”作响。 此时一旦失足跌入人窟，肯定会被“吃”得渣都不剩。 人性在饥饿面前又算老几 直至官道上出现卒士的身影，宋澈才放缓了速度，“呼……”他长吁一口气，简直比死里逃生还惊险。 不久，选中的流民跟了上来。 宋澈将人数清点核对了一番，确认无误后，高举名册，领着众人进入苏州城。 回到水云坊，卢菇已将四十套衣裳备齐，琴若也在周边租下三间院子，左侧大堂的锦绣全部搬空。 给新员工分完衣裳，李田领着男工，卢菇与琴若各领一批女工，安排食宿事宜，并约定好下午未时，在坊间内集合，统一安排工作。 宋澈则拿起纸笔，开始重新设计格局。 原本的水云坊，到处挂满锦绣，样式的确叫人眼花缭乱，却总有那么些深沉压抑，如今搬走了一半，瞬间大气了不少。 宋澈测量了一番坊间长宽，以及窗户所在的位置，结合一切数据，画出了一幅水云坊平面图，再按照比例，设计展位，预留过道，重新开窗。 沈文君也没闲着，撸起袖子，与仅剩的几个伙计，顺照宋澈的指挥，用石灰进行实践勾画。 “西侧这面雕花大窗，当时置它可花了不少钱呢，为何你要拆了它” 新格局，新布置，当然存在疑惑，宋澈一一细心解答。 “昨日我便仔细观察过，这扇窗从早到晚，阴多阳少，采光很差……再好的料子，放在阴暗处，也难以被人发觉，可一旦给它们打上光，成色便会焕然一新，客人一走进屋，眼前不觉一亮，自然而然便会被吸引过去。” “姑爷，我也有疑惑，为啥你要将作坊分成左右？咱一锅卖不挺好的嘛？” “不同的产品，不同的定位，当然要分开来卖了，左边是‘平价区’，贩卖更趋近于大众的货物，右边是‘议价区’，卖的便是咱云水坊的高端品牌，绫罗绸缎，宋锦苏绣。” “哦……那就是高价区和低价区咯？” “哎！理是这个理，但说不能这么说，否则客人心里会有落差。不论何许人，只要他跨进了门槛儿，便是咱们的主顾，都得好生生捧在手心里。” “姑爷您……真细！” “细大可不必！姑爷我雄伟着呢！” …… 瘦死的骆驼比马大。 沈家在城西还经营着一家丝坊，纺织的任何材料，都可以从那里得到直供。 水云坊后院便是染坊，只要材料供给充足，出布也非常便捷。 关于布料这方面的知识，宋澈是个门外汉，在测绘完店铺后，他便拉着沈文君来到了后仓。 “夫人，这大半仓布料，均是锦布么？”宋澈随手拿起一匹布，轻轻抚了抚，平滑光亮，纹路精细，色泽饱满，不得不说，就这质地，比三四层楼还要高。 沈文君说道：“若满仓都是滞销的好锦，咱家早就喝西北风了，仓里绫，罗，绸，缎，锦，应有尽有，具是精珍织品。” “锦衣玉食，绫罗绸缎，常常挂在嘴边，不知这些料子都有何区别？”宋澈问道。 沈文君边走，边拿起，边介绍：“布料通常分为六等—— 最低等便是粗布，由绵丝纺织而成； 次等的便是麻布，由粗麻丝纺而成； 以上两种，价格低廉，适用寻常老百姓； 第三等便是缎，由细麻丝织成，外观光滑明亮，十分细腻； 第四等便是绸，由蚕丝与亚麻混织而成，丝绸，丝绸，泛指的便是它； 能穿得起绸缎之人，不说多么富贵，但一定家底殷实； 从第五等的绫罗往上，便全是由真蚕丝织成，” 说到这儿，她轻轻捻起了自己的裙角，“瞧，这便是绫罗轻纱，稀疏，清透，轻盈，冰凉，常用于披帛，纱衣，夏装，绫罗搭配上精美的绣艺，富家人还会将之裱起，作为挂屏装饰；” “这个我可得好生瞧瞧了。”宋澈伸手要去扯裙角，却遭沈文君一掌拍开，予以一个白眼：“哪家女孩儿的裙角能随便掀” 宋澈笑了笑：“这么说来，最好的料子，就是锦布咯？” 沈文君点头说道：“当然，锦布多供于王侯将相，达官贵人，即便是像我这样的卖家，也只有一两三四五六七八件锦衣呢。” “这些昂贵料子，均价如何？”宋澈又问。 沈文君说道：“以苏州各大布行的定价，一匹锦布售价五千文；绫罗售价两千文；绸缎五百到一千文不等；粗布麻衣大概在八十到一百五十文； 锦布多产于南方，北方的布价自然会高些，再加之如今货运不通，北方供不应求，必然会有所溢价。” 宋澈抿着嘴唇，心里暗想：若这时能铤而走险将南货北销，利润肯定能翻倍。 “对了，咱沈家走商都往哪儿” “那可就多了去了，”沈文君竖着手指说道：“往南走，沿海鹭岛一带，往东走则是帝都洛阳，往北走则是燕云十六州，往西走则是长安……除大梁国土之外，还有最出名的‘丝路’，销往西域、天竺，乃至于更远的地方。” “寻常走商，都是咱爹亲力亲为？”宋澈又问。 沈文君轻叹：“怎奈沈家人丁凋零，爹这人又板得很，不放心把生意交给外人，因此我负责生产，他亲自负责走商。” 宋澈继续问：“销路如此广泛，岳父一人怎走得完？” 沈文君说道：“昂贵且货多的锦绣爹才会自亲力亲为，其余布料则以分销的形式，寄托或批发给城中其余小布行，由他们进行转卖，咱们从中抽利。” 原来，早在古代便有“经销商”这么一说了。 第七章 我不是资本家 由于刺绣业务暂时搁浅，三楼坊间便空了出来，宋澈索性将其改成了书房文斋。 古色古香的阁楼，袅袅青烟的香炉，安静淡雅的环境，再点一根长寿烟，思绪灵感如流水。 打个总结： 从各面料的市价上来看，锦布绫罗太贵，工艺繁琐，造价太高；粗布麻衣太糙，虽制作简单，但利润微薄。 去掉一个“最高分”，再去掉一个“最低分”，那么中上等的绸缎，便可作为平价区主要售卖的产品。 绸缎的材料都含有细麻，麻线价格要比蚕丝低廉，且生产工艺简单，沈家又有自己的丝坊，可将利润提升至最大化； 苏州有四十几万人，乃江南三大明珠之一，即便经济受挫，百姓们的购买力也不会太低。 中低端的绸缎，必会成为爆款！ 产品定位明确之后，接着便是管理与销售； 店员作为与客户的第一接触人，商品信息是基础，口才头脑是其次，职业素养是重点。 宋澈抿了抿嘴唇，点墨执笔，开始编写《员工手册》。 “哒哒哒……” 上楼的脚步声。 宋澈赶忙掐灭手中的烟头，使劲儿扇了扇烟气。 “咵——”沈文君推门而入，手中还提着个檀木食盒，刚进门，她便抽了抽鼻子：“是哪里着火了么？怎有一股烟味？” “许是隔壁大婶生火做饭，烟味儿飘进来了，呵呵呵……”宋澈笑打着马虎眼儿。 “一天神叨叨的。”沈文君也没多在意，将食盒放上桌，一边取出饭菜，一边侧过脖颈，瞅向宋澈身前的册子，好奇问道：“你这是在撰写什么” 宋澈说道：“无有规矩，不成方圆。以往水云坊就是管理得太过松散，才让员工踩在了你们头上，我撰写这本手册，是为给员工们立个规矩。” 沈文君点点头：“合理。” 宋澈抓过筷子，拿起一叠小菜，“啪”一声盖在了饭碗上。 “你这又是在干什么？”沈文君满脸疑惑。 “这个啊，叫做盖饭。”宋澈又拿一碟，啪一声再盖了一层，笑道：“这个叫做盖中盖，吃了它，一口气上八楼！” “……” 沈文君眼神复杂，欲言又止，欲说还休，最后一声轻叹，还是不说得好。 “对了，咱仓库里的绸缎，还有多少匹存货？”宋澈问道。 沈文君想了想：“大约三千匹。” 宋澈果断摇头：“不够，至少五千匹才能起卖。” “店铺零卖，又不是批发，三千匹还不够么？”沈文君不相信：“要知道，苏州城里生意最好的张氏布行，一日顶天了也才卖不过百匹绢布。” 宋澈满腔自信：“夫人放心，我既有本事加购，便有法子将它卖出去。” “那……那要是亏了怎么办？”沈文君还是有些担心。以目前水云坊的窘境，实在承受不住巨大亏损。 宋澈将筷子一扔，抹了抹嘴间油渍，眨巴眨巴眼睛：“这做生意都是有风险的嘛，夫人若实在担心，大不了，大不了献身与你，欠债肉偿咯……” “呵！呵！”沈文君秀眉一挑，笑里藏刀，缓缓起身，撸起袖子。 宋澈赶忙打住：“玩笑，玩笑，美人动口不动手啊……” “谁稀罕与你动手了？”沈文君没好气地瞪了一眼，折袖收走了空碗筷，说道：“不日我便去外收两千匹原布，三日内将它们染好，姑爷可不要让我失望。” “保证完成任务！” …… 未时不到。 宋澈走下一楼，四十名新店员，换上了干净整洁的衣裳，男男女女，整整齐齐，规规矩矩地，站在大堂接受检阅。 这才叫做企业文化嘛！ 宋澈理了理领口，昂首阔步走至众员工跟前，清了清嗓子，大声道： “既然入了咱坊间，就得遵守坊间里的规矩，细节便不予多说，稍后我会将这本《员工手册》交于琴掌柜，由她来教你们记背，你们定要认真学习，严谨恪守； 再者，你们不要以为入了水云坊，便捧住了铁饭碗，便可肆意摆烂，要知道，你们现在还处于试用期，如若表现不好，不认真学习，我将无条件予以辞退！” 众员工正襟危站，大气也不敢喘。 宋澈绕着大堂踱步，“试用期与学习期为三个月，染工由李田李管事带领，织女由卢菇卢管事负责，侍女礼仪则由琴若琴掌柜教学； 在试用期间，每人每月可得生活补贴两百文，三个月后，由各位管事进行考核，若技艺过关，便可转为正式员工，每月薪酬再涨一百文，与此同时按照染布、织布的数量计件提成； 除薪资工酬之外，正式员工还享受各种福利待遇，生病，工伤，生育，失业，购房都有补贴； 假设你生病了，需要去看大夫，这医药费，坊间会根据伤情给予补贴； 假设女员工有喜了，待产期间，免费休假，工钱照发； 假设你在坊间干了二十年，突然不想干了，坊间也会按照你的工龄，予你一笔安置费，可能不多，但一定会有； 假设你攒了够钱，不想睡通铺了，想自己在城中购房，我与沈老板也会动用自己的关系，替你们砍价省钱； 假设你无缘无故被人欺负了，立马回来告诉姑爷，姑爷我操起家伙事儿，亲自为你出头！” “好！” “我莫不是在做梦吧，天底下怎会有这种好事！？” “老天爷啊，你终于开眼了！” 谁不感激，谁不流泪？ 谁敢说我是资本家？ 在一声声敬仰中，宋澈高高昂起头，男人的高光时刻，莫过于此！ “三日之后，布行将正式开售，话不多说，开始干活儿！” 第八章 开张大吉 老丈人听了宋澈在坊间里事迹，原本一口一个“宋澈”，如今改成了一口一个“小澈”，亲昵了不少。 丈母娘也不再作妖催生，而是叮嘱好好休息，莫把身体累坏了。 沈文君也相处得越来越随意，睡觉时不再拉过床幔，大大方方敞开床笫。 宋澈反正不敢轻易去上，免得又吃了擀面杖，还是老老实实睡榻得好。 沈文君漂染织绣，样样精通，平时便帮着几位管事教导新学员，宋澈则整日将自己关在书房里，研究三日后的销售方案。 “姑爷，您要的明矾已制好了……” “姑爷，您要的糖果我给您放在这儿咯……” “姑爷，按照您的吩咐，一百筐土鸡蛋，全都采购至农家……” “宋澈，你买这么多鸡蛋，又制了一壶明矾，是想干嘛？”沈文君剥了一颗糖，塞进嘴里问。 散落在一旁的糖衣，都快叠成一指厚了，全是她一个人吃的。 宋澈神秘一笑：“到时候你便会知道了。” …… 日升月落，三日过后。 虽不是新店开张，云水坊仍挂了长红，铺了地毯。侍女们身着白衣，略施粉黛，恬静立檐下。 开张前夕，宋澈捧着一箩筐糖果，大喊了一声：“有没有想吃糖的小盆友！云记什锦糖噢！可甜可甜了！” 清早八晨，赶集的人本就多，三五成群在外玩耍的孩童，听了有糖吃，全都凑了过来，伸着小手索要： “我我我！我要吃糖！” 宋澈先卖了个关子：“小盆友们，会不会唱儿歌？” “会呀会呀！我们最会唱了！” “你的屁，有威力，打破天，打破地，打破人家的房子赔不起……” 所有孩童，异口同声！ 宋澈嘴角一抽，好吧，虽有些粗鄙，但他们真的很会。 “来，我教你们一句儿歌，唱好了就给你们糖吃，”宋澈清了清嗓子：“城北家，云水坊，马上要开张；买布匹，买锦绣，送车又送房！” “城北家，云水坊，马上要开张！买布匹，买锦绣，送车又送房！” 童声天籁，悦耳动听。 “很好，来来来，随便抓！”宋澈将箩筐递给孩童。 孩童争先恐后，抓着便往兜儿里揣。 “小心点儿，别抢了，每个人都有！” “小胖娃，不许往裤裆里揣！膈坏了你娘还得来找我！” “吃了叔叔的糖，儿歌可要唱起来，记住不要跑得太远，不要与陌生人搭讪哦！” “城北家，云水坊，马上要开张！买布匹，买锦绣，送车又送房……” 孩童们嘴里包着糖果，屁颠屁颠儿地，边走边唱。 “原来姑爷买这么多糖，便是为了哄小孩子呀？”琴若点唇轻笑。 宋澈大声道：“这怎么能叫做哄小孩子呢，这叫做付费广告，有偿宣传！” “宋澈，你真打算送车又送房啊？”沈文君隐隐担心。 宋澈低声说道：“房是小院儿，车是马车，不值几个钱，只是引流的噱头罢了，若真到把车房送出去的那一步，咱七千匹布早卖完了。” 沈文君点点头，不再作声。 付费宣传，很快便有了效果。 “听说买布送车房，是不是这家哦？” “云水坊不是专卖锦绣的嘛？怎改做布行生意了？” 消息如同细胞扩散，一传十，十传百，百传千，再加之华夏人民刻在骨子里喜欢看热闹的优良传统，没一会儿，云水坊前便人满为患。 宋澈聚众得差不多了，大声道：“诸位乡亲父老，咱云水坊乃是苏州城百年老店，一诺千金，说送车房，那就一定送！” 他拍了拍手！ 伙计们搬来一张桌子，抬出一口漆红大箱，置于屋檐下。 “今日本店开张，凡消费过千文者，皆可参与抽奖，其中奖项分五等，第五等为参与奖，六枚农家土鸡蛋，每人都能领得到；四等奖，额外赠送精品缎子一匹；” 他又拍了拍手。 “哒哒哒……”伙计赶来一辆双开门，四轮驱动的豪华马车，车边挂满了红段子，马头还系着一朵大红花儿，不知道的，还以为是哪家姑娘要出嫁呢！ “这辆‘宝马豪车’便是三等奖，抽中了它，一家老小，旅行代步，遮风挡雨，何不美哉？” 宋澈再从怀里取出一封地契：“此地契便是二等奖，位于城北桃花巷，四屋一院，家具齐全，拎包可入住！” “害呀！真是送车送房啊” “这二三等奖便送车送房，那一等奖岂不是要……送老板娘啊？” “哈哈哈……” 群众大笑。 沈文君红着脸，匿入了坊间。 “大家说笑啦，老板娘就一个，我可舍不得送出去，不过下面这件奖品，若是哪位佳人有幸抽中，即刻便能貌比天仙！”宋澈拍了拍手： “上一等奖！” 伙计从店铺中搬出衣架，架上敞着一件玄青色女装，曜日之下，绫罗轻裳，闪闪发光，亮得群众目眩神迷，特别是女眷，惊得合不拢嘴！ “这便是一等奖，青云流仙裙！乃我云水坊首席女红，耗时七天七夜，以极品天然蚕丝绣织而成，可不与诸位开玩笑啊，天子后宫的那些妃嫔娘娘们，穿得便是与之同款呐！” “哎，说到底，你们家布匹什么价啊？”有人问道。 宋澈说道：“本店主售两款布，精品丝绸，八百文一匹；精品丝缎，六百文一匹。” “这么贵啊？均价比其他布行还高一截呢，你们家的绸缎难道要特殊些么？”有人提出质疑。 宋澈淡淡一笑：“住在苏州城里的老街坊肯定都知晓，我沈家四代人，百年老字号，不仅有自己的丝坊，还有染坊，织坊，绣坊，试问整个苏州城，还有哪家布行能做到像我沈家这般，自营，自产，自销 百年匠心，质量可靠，买得放心，用得安心，价格贵些岂非合情合理？” “听他这么一说，倒也在理，平日里的水云坊，我可是连进都不敢进啊。” 群众纷纷点头。 “诸位不要着急，我还没说完呢！”宋澈做了止声的动作，继续高声： “方才所给的价格，只是原价而已，今日开张大吉，另有三大活动，诸位且听好—— 拼团团购，本活动适用于坊间左侧的平价区。 大家都有亲朋好友吧？赶快叫上他们一起，拼一人减十文，拼两人减二十文，最多可拼二十人，最高可减两百文！ 满减优惠，本活动只适用于坊间右侧的议价区。 若是有中意绫罗锦绣的客人，可到右侧议价区挑选，满三千文减两百文；满五千文减三百文；满一万文直接给你减一千！ 复购折扣劵！” 他从袖里取出厚厚一沓纸券，高高举起：“凡是今日，在本店任意消费的顾客，都可领取一张‘九折券’，效期为一年，不论是平价区还是议价区，此券均可适用！” “姑爷，姑爷！”一个伙计急切出门，凑近宋澈耳旁低语。 宋澈却一把将之抽开，大声道：“何事不能当着大伙儿的面说啊？” 伙计一脸为难：“是夫人叫我跟你说，咱们的优惠力度太大了，还是莫要——” “肤浅！” 宋澈大声斥责：“在场的各位顾客，都是我们的衣食父母，甭管那婆娘怎么说，今日我即便是冒着被休的风险，也要将这绸缎价格打下来，为咱衣食父母谋求福利！” “好！” “好好好！” “这姑爷仗义啊！” “话不多说，开张大吉！” “噼里啪啦……” 一时间，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，买布的顾客蜂拥而入！ 第九章日销五千两 宋澈负手站于二楼，凭栏俯瞰哄抢绸缎的客人，自豪之感，油然而生。 照眼下的热度，仓里的绸缎很快便会清空。 然仓中除绸缎外，另有五千匹绫罗，六千匹锦布，总价少说也有四万两； 锦布实在太昂贵，且必须与刺绣搭配，才能卖出高价，若再走零售，推出任何活动，都无法确保回本。 因此，锦布的销路，可以往后稍一稍，接下来面临的难题是，六千匹绫罗该如何卖出去 绫罗与绸缎锦不同，它并非“布匹”，而是“绢丝”，质地轻盈，通风透亮，用于富家裱图裱画，或是夏季着装。 此间，江南正逢春，乍暖还寒，绫罗丝织不是旺季，更莫说价格不菲，销路难通。 “宋澈。” 沈文君上楼，娇容含三分忧愁。 宋澈挑眉，“咋” “你送这般多东西，做如此多活动，优惠得是否太大了些？万一真的亏损了该怎办？ 还有你发出去的那些折券，万一有人冒用了该如何？ 还有，还有，坊间绸缎卖得如此廉价，大有万一其它布行丝坊的老板联合起来告咱们扰乱市价，可是要吃官司的！” 沈文君越说越愁。 宋澈笑得云淡风轻：“夫人不急，听我分析—— 先抬价，再降价，即使各类活动下来，利润也低不到哪儿去，且薄利多销，只要数量够大，量变引发质变，咱们绝对不会亏损； 夫人可还记得前几日我叫人熬制的明矾？ 用明矾作蘸水，盖以商行印章，日下虽与白纸无异，可一旦高温加热，印迹便会显现，这个叫做‘防伪标记’； 至于扰乱市价么，完全是无稽之谈，咱绸缎的标价要比市价高多了，所有活动皆由咱自家店铺补贴； 老子就是钱多，喜欢自掏腰包给客人发福利，谁要敢说闲话，先告他个污蔑之罪！” 听君一席话，沈文君愁容顿消，豁然开朗。 “对了，关于绫罗，除用于裱画装饰，制成夏装外，可还有其它广泛用途？”宋澈突然问道。 沈文君想了想，说道：“绫罗轻盈柔软，用作贴身衣物再合适不过，购买绫罗的客人，有的会将之制成内衣，特别是富贵人家的女人，还会内衣上绣花刺字，求子的绣石榴，求财的绣牡丹，辟邪绣瑞兽……” 听到“内衣”二字，宋澈眼睛突然一亮—— 俗话说得好，女人因感性而生，因性感而美。若能将现代内衣款式引进，再结合上好绫罗缜密设计，别说在古代售卖，即便是放到现代，也能成为爆款潮流。 “夫人好生照料生意，我回书房去了，无事切勿打扰，有事得先敲门。” 宋澈撂下一句话，匆忙跑上三楼。 即便没吃过猪肉，还没见过猪跑么 维多利亚的秘密，宋澈每期会仔细观摩。 内衣这东西，对于男人而言，无碍乎是条裤衩儿，因此这内衣的销路，还得以妇女为主。 女式内衣，多了显得太保守，少了显得太轻浮，可以适当的情趣，更重要的还是舒适。 想要设计出一款舒适的私房，真人体验、实践考究必不可少，而最直接的办法便是找些内衣模特儿。 可模特儿去哪里去找呢 在古代，女子视贞操如命，稍有春光外泄，都能羞得死去活来，私房内衣可是很暴露的。 不如让沈文君牺牲一下色相 这想法刚上心间，便被宋澈本能摇头否决，若是夫妻生活和谐，倒还可以考虑，可成亲至今，她连根头发丝儿都没让碰过，更莫说让她脱衣服。 思来想去，想来思去，宋澈脑中灵光一闪：“我怎么把男人的天堂给忘了” 江南出名妓，红颜在青楼。 青楼里的头牌花魁，身段儿容貌必定不差，只要银子给得足，试试衣服，问题不大。 所谓“万花丛中过，片叶不沾身”，只要我心坚如磐石，走一遭青楼，又有何妨 宋澈扶着下巴，望着房梁想入非非，“呵呵呵……”一双桃花眼，多多少少有些荡漾。 …… 宋澈耗时大半天，费了大半沓的草稿，终于简绘出了一幅内衣设计图。 他举着图画，大为满意：“几块碍事的破布，能难得到我？” “哒哒哒——” “姑爷，店铺要打烊了，小姐叫你柜台一叙。”门外传来一声招呼。 宋澈回首窗外，才发现夕阳已下了半程，他起身伸了个懒腰，应了声“就来”，将设计图揣进胸怀，走下楼去。 原本堆满货物的平价区，如今已空荡荡，就连议价区的绣品也售出去了许多。 沈文君抱着厚厚账本，脸上带着浅浅红晕。 宋澈背着手，慢慢走下楼梯，高声说道：“用我先前教你们统计法，汇报汇报。” 沈文君深吸一口气，沉重地翻开账本，每一句都铿锵有力：“今日进店约有一千三百组客人，约有一千两百来组付款购买，成交率高达九成！ 每人至少购得两匹以上，绸缎约售出四千匹，另还有七十三组客人加购了议价区的绣品； 除开活动所赠送的各类礼品，今日云水坊总收入为……为……为五千两！真金白银五千两！” “五千两！”几个管事无不震惊。 “我没听错么？五千两！都快抵上平日里大半个月的流水了，这才仅仅一天！”李田掰着手指盘算：“一天五千两，十天五万两，一百天便是——” “哎，李管事可不敢这么算，即便一天能卖得出这么多，你们也染不出这么多，”宋澈摆手说道：“寻常人家，买一匹布可制两到三件衣裳，大半年都不会再购买布匹了，往后的销量肯定会有所饱和； 正因如此，我才发出了折券，今后客人若是想买布，便肯定会来消费这折扣，折券有效期为一年，那么咱坊间的生意，最少也能稳定一年。” 说到这儿，他又问向众管事：“今日店铺开张，定有些问题，各位不妨畅所欲言，咱们对症下药，也好解决。” 沈文君先说道：“关于活动的问题，今日所送的车、房、成衣、鸡蛋，杂七杂八加起来足有千两，若天天都如此，我担心会入不敷出。” 宋澈笑道：“活动，讲究‘天时，地利，人和’，若天天搞的话，肯定会失去吸引力—— 满减，团购，可原封不动地保留，至于抽奖则可设在某些特殊日子，譬如下个月的清明，七月的中元，八月的中秋，特别是在下半年，大家丰收之后，手里余钱颇多，购买力必然会有所增加。” 琴若再道：“如此巨大的出货量，咱们人手实在不足，染坊倒还好，织坊仅有二十来名织女，每人每日出布两匹，一日也才四十匹；再者，绣坊这边，算上小姐也才四个人，今日购买绣品的那七十三组客人中，有八人定制了绣品，还好只是些小图样，我一人便可对付，可万一定制数量增加，图样复杂，仅凭咱们这几日，肯定忙不过来。” 宋澈说道：“城外那么多流民，还担心缺人力么” 沈文君微微摇头：“你不懂女红，你哪里会知，这染布与纺织一教便会，可刺绣工艺繁琐，针法多变，不是一时半会儿便能精通的。” 琴若轻叹：“其实只要姑娘心灵手巧，花些时间培养也不是不可，但怕就怕在，有些人学了本事，会像上一批绣娘那般，说走就走，唉……在银子面前，哪有什么旧情可言？” 宋澈抿着嘴唇，思索了片刻，说道：“关于招新之事，你们可放心大胆去做，我自有办法能约束新员工； 再者，若实在出货不足，也不用太着急，苏州小作坊多得是，咱们把利润压低些，外包给他们加工即可； 记住了，对于做零售生意而言，只要有稳定的客流，只要客人肯掏银子，其它事儿都不算事儿。” 第十章狗郎中专治瘸腿 核对完账单，坊间便打了烊，宋澈与沈文君乘车归家。 马车内，宋澈微微掀起窗帘，透过小缝往外打量——坊间不远处的街边，蹲着三五个布衣汉子，看面相皆是游手好闲之人。 若是偶然，宋澈绝不会在意，但这几日来，每每打烊回家，都能在同一时间，同一地点遇到这些人。 “从上车开始，你便一直盯着窗外，是在瞧什么？”沈文君凑过脑袋，好奇地想要往外瞧。 宋澈赶紧放下了窗帘，再回首，与她打了个照面，二人四目相对，彼此的呼吸清晰可探。 相视片刻，暧昧持续发酵。 沈文君退回了座位，俏脸添了几分羞涩。 “夫人，跟你商量个事儿呗。”宋澈笑道。 沈文君轻声：“且说。” “你瞧我，八尺男儿，仪表堂堂，却两袖清风，身无分文，是不是有些不合理呀？”宋澈只顾眨着眼睛，含笑问道。 沈文君则眯着眼睛，好一会儿才问道：“你想要多少？” 宋澈比出一根手指。 “一百文？”沈文君问。 宋澈摇了摇头。 “一两银？”沈文君又问。 宋澈还是摇头。 “宋澈，你该不会是想要一百两吧？”沈文君睁大眼睛。 宋澈摇头道：“我要今日总收入的一成利润，算下来应该是五百两。” “五百两！”沈文君坐不住了，“你吃穿不愁，平日零花什么，要这么多银子？” 宋澈当然不会告诉她，明日我要去逛青楼，“我有个大项目，必须要这笔钱，沈小姐投不投” 沈文君沉默着，凝望着，宋澈眼睛明亮，没有丝毫破绽。 “待明日到柜台我再——” “吁！” “滋！” 马车骤然急停，坐于后排的沈文君猛地前倾，一头撞进了宋澈怀里。 宋澈单手扶住杨柳细腰，另手紧紧攀住窗台，突如其来的这么一下子，差点儿没给他撞背过气去。 “哎哟，哎哟喂，你怎么驾车的啊，把我的腿被撞断了……”车外传来一阵痛苦叫唤。 撞人了？ 宋澈与沈文君赶紧出门查看，只见一个三十来岁，满脸胡茬的汉子，瘫倒在马车前，捂着小腿哎哟连天，喊得是挺大声，痛苦表情却不是很到位。 “阿福，你怎这般不小心？”沈文君与车夫责备。 车夫阿福赶忙解释：“小姐，我根本就没撞到他，是他自己冲出来倒在地上的。” 趴在地上的汉子，撒泼喊道：“你少要狡辩，明明是你勒马不及时，哎哟……我的腿啊！街坊邻居快来喂，沈家车夫撞了人还狡辩！” 看热闹不嫌事多的群众火速便围了上来。 “这……小姐，您是知道我的，我赶车十来年，从未撞过人，分明是他讹诈咱们！”阿福是个憨厚的老实人，见自己被冤枉，委屈得都快哭了。 沈文君见人势多，从袖里摸出一小锭银子，打算大事化小，宋澈却伸手将她制止，夺过了她手里的银子，轻声道：“让我来。” 随后跳下马车，来到汉子身旁，笑着问道：“你的腿，真的是被马车撞断的？” 汉子搓着小腿，大言不惭：“那还有假！废话少说！今日你们要是不赔我个百八十两，我便去官府报官！” “百八十两，这人也太黑了吧？” “就是就是，一个癞子，明显讹人嘛！” 看热闹归看热闹，群众的眼睛还是雪亮的。 “去去去！我的腿断了，便干不了活儿，没活便没钱吃饭，误工费，生活费，汤药费，八百十两要少了哩！沈家是苏州富商，这点儿钱难道都出不起么？” 汉子索性便往地上一趟，作一副雷打不动的姿态。 “好，你先在这儿等我片刻，我找个郎中来为你治病，若治不好，便陪你一百两汤药费。” 宋澈说着，便打算离开，沈文君赶忙下了马车，拉着他低声道：“他一口咬定腿断了，即便你请来神医也治不好，到时你真要给他一百两么？” “夫人放心，我请来的这位郎中，一定药到病除。” 宋澈大步走出人群。 不一会儿，人群外传来吆喝： “劳烦大家让一让，让一让，郎中来啦！” 群众纷纷让道，目光循声打量。 见宋澈半拖半就，牵着一只竖耳大狼狗，往人群里走来。 “公子，你不是请郎中么？怎牵来了一条狗呀？” “郎中便是它呀！我们的狗郎中，专治各种不轨之徒！”宋澈蹲在狼狗身旁，撸了撸它的脑壳，大声道：“狗郎中啊狗郎中，我花钱为你从肉铺里赎身，让你免遭刀俎之苦，此刻你也帮帮我的忙，将这位病人治好吧？” “汪汪！”狼狗大叫，似答应了。 宋澈解开狗绳，指着汉子冷冷一笑，轻吐两个字：“去吧。” “汪汪汪！”狼狗撒丫子便冲向汉子。 “我的妈呀！”汉子吓得屁滚尿流，手脚并用，拔腿便跑。 “哈哈哈……果然是个讹人的癞子！” “沈家公子，可真聪明呀！” 群众哈哈大笑，皆不吝啬地冲宋澈竖起大拇指。 “我可不是沈家公子，我是沈家的女婿，”宋澈解释着，又抱拳冲众人道：“我家布行今日开张，就在隔壁街区的云水坊，优惠多多，大家有空来捧场啊！” “是听说有家布行开张，还搞什么团购活动呢，团一次能省两百文呢！” “是嘛！今日在外忙活儿，都错过了，明日咱们也一起去团些回来！” “沈家招了个好女婿啊！” “他们说，沈家招了个好女婿，夫人你听见没？”宋澈冲沈文君发笑。 沈文君昂首轻哼，“也就……一般般吧。” “上车，回家吃饭。” …… 是夜。 深夜。 沈文君已熟睡。 宋澈从榻上爬起，蹑手蹑脚来到床边，思想挣扎了许久，才轻轻地掀开了被褥。 半纱半透明，紧裹着娇躯，月色下，如玉肌肤若隐若现，如雾里探花，朦胧柔美。 宋澈深吸了一口气，按捺喷张的血脉，心里暗道：原来古代女儿家的内衣是这个样子啊。 他不禁想要往下探索，床上娇妻却抽了抽鼻子，“嗯哼”了一声，吓得他赶紧退避三舍。 母老虎的性子还没摸透，屁股暂且还碰不得。 他叉腰苦笑，也真是够了，明明是自家媳妇儿，为何还要跟采花大盗似的？ 他自取一盏烛台，轻轻推门而出。 宋澈走后不久，沈文君嘴角微微上扬，抓过被褥盖头，许久许久，红着脸出来透气，明眸似秋水，深情又娇羞，暗骂一句：“真是个胆小鬼。”再次蒙头睡去。 第十一章入春楼 宋澈来到书房，挑灯夜战，弄一弄明日方案。 夜渐深沉，蜡炬成灰。 宋澈也不知自己何时睡去，恍惚中听到了一阵开门声。 他昂头瞧去，沈文君身披晨曦走进书房，手中还端着一盆洗脸水。 他揉了揉惺忪的睡眼，打了个呵欠，笑道：“今日吹了什么风，竟劳沈大小姐亲自伺候？” “宋姑爷昨夜劳累，便伺候你一回咯。”沈文君将脸盆搁上桌，拧着面巾，伸长玉颈，瞅着桌上的册子念叨：“劳动契书……这又是何物？” 宋澈拧着面巾说道：“你们不是担心培养出来的绣娘会流失么？我便立了个劳动契书，用来约束员工，等到了坊间，你令人多抄写几份，叫每个员工都签上大名，摁上手印儿。” “这该不会是卖身契吧？”沈文君问道。 宋澈摆了摆手，“劳动契书，只在于劳动约束，不限制人身自由的。” “宋姑爷的花样可真不少。” “那可不是，为夫只需小手一挥，便可叫这大梁商界抖上三抖。” “哎哟，这天上怎有牛在飞呢？稀奇稀奇，真是个稀奇！” “沈小姐若是不信，咱们便走着瞧。” …… 早饭过后。 宋澈去了趟杂物间，将手机与电棍都揣在了身上。 前些天痛揍了陈仁才。 在苏州城中，论财力陈氏商行比沈家还要高出一截，更听说陈家黑白通吃，与他们结仇，定会惹来一场报复。 这电棍是当初黑市里淘来的，准备爬山露营时防范野生猛兽用，只要一启动，瞬时电压可高达百万伏特，大狗熊都能被瞬间麻痹，将它背在身上，等闲三五人绝对没有好果汁吃。 咱老宋，不惹事儿，也绝不怕事儿！ 辰时过半，坊间还未开张，陆陆续续便有百八十人在店外等候。 看来昨日余温已然延续到了今日。 坊间开门后，大家便进入了忙碌状态。 沈文君亲自操起针线，与绣娘们定制绣品，在她心中，锦绣老字号还是得摆在第一位。 琴若在染坊里找了几名强壮的工人，一同去了城外，以她的绣技和眼力，选出来的绣娘肯定不差。 宋澈则取了半匹绫罗，关在书房里，根据昨日规划的图样，裁剪了几套初款内衣。 纯手工天然蚕丝制作的绫罗，比什么蕾丝花边要好看太多，再找两个美娇娘穿上，往那台上一站，维多利亚哪里还会有秘密？ 中午。 宋澈在柜台里取了五百里银子，随口招呼了一声出去办事，便腰挂胀鼓鼓的钱袋，往城中心走去。 苏州城有一名楼，名曰“玉春楼”，十二金枝头牌，琴棋书画，才貌双馨，可谓是名动大江南北。 玉春楼不难找，大街上随便拉个男人，一问便能指出。 “哦！玉春楼呀，喏，不就是那儿嘛！”路人遥指一红楼。 红楼挂匾，名为玉春。 虽是青天白日，玉春楼仍有不少客人出入，皆是身着绫罗绸缎的富家公子。 青楼里买醉，舞榭歌台，一掷千金者，不占少数； 城外面疾苦，满目疮痍，饥渴冻死者，比比皆是； 朱门酒肉臭，路有冻死骨！ 宋澈怀着忐忑的心情，大步走进玉春楼。 “哟，稀客，稀客呀！” 刚进门，一个人过中年却风情万种的美妇，摇着轻罗小扇，笑盈盈地凑了上来，嘴里喊着热情，眼睛却直勾勾地盯着宋澈腰间的钱袋。 宋澈毕竟是有妇之夫，不愿多露脸，便没有步入大堂，直接往二楼雅舍里走去，边问： “我钟情于身段儿好的姑娘，妈妈可有推荐？” “叫妈妈太客气了，熟络我的人，都称我一声‘徐娘’，”徐娘笑道：“若是要找身段儿好的，那公子可算是来对地方了，咱玉春楼里呀，环肥燕瘦，各式各样，你想要哪一款呀？” 宋澈从钱袋中取出两锭百两分量的银元宝，塞进徐娘手中：“我要两款，一款窈窕，一款丰满，是否有才艺不重要，重要的是她们能……脱。” “有有有，保准儿您用过后满心欢喜！” 徐娘带着宋澈，在二楼开了间雅舍，嘱咐一句“公子稍后片刻，丽人马上便到”。 雅舍是套间，主室安有床榻，耳室设有小桌，桌上备有酒水与瓜果小吃，屏风，红绸，壁画，珠帘，置得相当有格调，唯一不足的便是胭脂味儿太浓。 宋澈倒了一杯酒，小抿了一口，难怪古代人千杯不醉，这度数怕是没比啤酒高多少。 不过口感清洌，入喉有回甘，用来解渴还算不错。 “公子，可方便进门？”门外传来轻唤。 宋澈捋了捋头发，轻声道：“进来吧。” 房门敞开，两位佳人一前一后走入，前者体态风韵，犹抱琵琶半遮面；后者身材窈窕，手扶古琴作细步——皆是不可多得的红粉佳人啊！ 估计是瞧见宋澈长得不错，两位佳人目露喜色，也变得主动娇媚起来，两人一左一右在宋澈身旁坐下，一人提壶斟酒，一人举杯送嘴：“公子请饮。” 宋澈内心一阵刺挠，千娇百媚，柔情似水，这他妈谁顶得住？ 他赶紧压下酒杯，轻声道：“我不是来喝酒的。” 两位佳人相视一眼，各抱起古琴与琵琶，一人道：“那奴家为公子唱一段儿？” 宋澈摇了摇头：“我也不是来听曲儿的。” 两位佳人再相视，放下琴与琵琶，开始宽衣解带。 宋澈喉咙发干，不自觉地便举杯润喉，一杯接着一杯，直至两位佳人脱得只剩下内衬时，他才喊了一声： “停！” 佳人诧异，幡然醒悟：“哦……公子原来喜欢这样。” 宋澈仍是摇头，缓缓起身，掏出袖中的手机，打开摄像功能，嘱咐一句：“别动。”随后便绕着两位佳人，从头到脚，一通拍摄。 拍完素材后，宋澈才指着她们仅有的布料问：“这是何物，可有称谓？” 佳人虽然好奇，却也如实作答：“这是……襦襟，遮羞用的。” 襦襟质地轻盈，透气性很高，甚至于“小荷才露尖尖角”，许是现代内衣见多了，突然瞧见这新款式，反倒觉得更加性感大胆。 女子襦襟上都有绣花，材质也是绫罗丝织。 她们上半身以襦襟遮羞，下半身则套着襦裙，裙内十有八九是挂空。 内衣的发明本身便是为了健康，特别是对于每个月都有那么几天的女人，贴身呵护可大大减少生理感染。 宋澈也不再藏着掖着，从袖中取出两套绫罗内衣递了过去：“此乃我云水坊新设计的私房内衣，你们换上试试？” 佳人木讷片刻，还是接过了内衣，当着宋澈的面便要更换。 宋澈急忙背过身，指了指室后的屏风：“我可禁不起这种诱惑，你们还是去那里头换得好。” “公子真是奴家见过的最矜持，最可爱的客人了。” 佳人含笑，转入屏风。 第十二章天地良心啊 换好私房的佳人，唯唯诺诺走出屏风，哪怕是常伴风花雪月，她们也不能大大方方。 两张脸儿红扑扑的，又羞涩又兴奋。 宋澈咽了咽口水，端起酒壶一饮而尽，随后拿起手机又是一通抓拍，边拍还边问：“穿上此衣，舒适度如何？” 一位佳人含羞道：“虽说有些别扭，不过真的很贴切，冰冰凉凉舒服极了。” 另位佳人对着铜镜自我陶醉：“此衣真漂亮，该露的不露，该少的不少，客人见了一定挪不开眼。” 拍完之后，宋澈又问：“那让你们购买，你们可愿意？” 两位佳人纷纷点头：“只要价位合适，何乐而不为呢？” “十两银子一套，可能接受？”宋澈又问。 两位佳人面露难色，仅仅这几块布料便要十两银子，是谁都会觉得贵。 宋澈笑道：“若单论布料价值，定不值十两，可此套内衣，放眼整个大梁，也仅有我云水坊一家在做，款式新颖，舒适度高，还可有效生理防护，减少带下疾病，特别是对于二位，迫不得已卖身风尘，购买价值很高。” “公子真是知心人，寻常来的客人，只求风花雪月，云雨销魂，只把我们当做亵玩的器物，公子却愿意敞开心扉交流。” 若非世道无常，谁又愿意卖身风尘？佳人尤为感触，相视点头表示：“既然公子如此诚心，那么这套私房衣裳，我们便买了吧。” “哎，二位佳人莫要误会了。”宋澈从钱袋里各取五十两，放置于桌上：“今日我来玉春楼，目的便是找人试衣，你们帮了宋某一个大忙，再收钱实在说不过去，这两套私房便送给二位，另加五十两银子，作为酬劳。” “公子万万不可，您已付了牌钱，我们却连酒水都未陪您一杯，又怎好意思收钱？” 佳人欲拒，宋澈摆手起身：“该得的酬劳，千万莫要客气，若此衣体验好，不妨帮我宣传宣传，我家的云水坊就开在城北，欢迎随时前来选购。” 说罢，便往屋外走去。 两位佳人，追着相送。 “公子是哪家人呀？” “我啊？我城北沈家人。” “可公子先前自称‘宋某’，为何是沈家人？” “我是沈家的上门女婿嘛。” “唉，可惜了，可惜了，宋公子如此德厚慷慨，却入赘篱下，当个倒插门儿。” “呵呵呵……” 宋澈摇头发笑，要他说，这青楼女子，个个多才多艺，柔情似水，不像家里那位，连碰都不让碰。 他拉开房门，刚抬起头，心里想什么还真就来什么，一张白皙且阴沉的脸与他打了个照面。 “夫……夫人！”宋澈虎躯一震。 沈文君领着几个染坊伙计横在门口，美眸瞥了一眼宋澈身后衣着暴露的佳人，顿生厌恶与失望，也不多言，冷冷一句：“跟我回坊。”甩袖转身离去。 宋澈心里暗叹，默不作声，低头跟着沈文君便要下楼，可刚走至楼梯口，一个手持白扇的青年男子，领着两个彪膀大汉，带着戏谑的口吻从廊间走来： “霍，大家来瞧啊，一个入赘的女婿，竟明目张胆逛青楼。” 宋澈寻声望去，当即沉下脸色，陈仁才？ 陈仁才瞥了一眼门口的二位佳人，嘶一声感叹：“哟，还是双凤柔情啊，宋姑爷玩儿得可真花俏！” 宋澈拳头攥得紧梆梆。 “怎么？还想打人啊？”陈仁才凑了上来，将脸侧至宋澈眼前，挑衅道：“来啊，打我呀，你前些日子不是很威猛么？” 宋澈眯着眼睛冷笑：“能提这种卑贱要求的，世上恐怕仅有你一个人了吧？打你这种人，脏手。” “你——”陈仁才脸皮横跳，下一刻哈哈大笑，瞥着一旁的沈文君问道：“沈大小姐，你这夫婿不守男德，行为如此恶劣，浸猪笼怕也不过分吧？” 沈文君厌恶道：“我沈家的事，需不着你一个外人来指点。”说罢，便拉着宋澈下楼。 “别急着走啊，沈小姐若是想订制猪笼，我可以免费送你一个！” 陈仁才不依不饶，追上来继续数落，宋澈实在难忍，瞅准陈仁才下楼的步伐，伸脚那么一绊，侧身那么一闪。 陈仁才重心难稳，闷头从楼梯上滚了下去，“哎哟，哎哟……” “哈哈哈……”满楼人哄堂大笑。 “公子！公子！”两个彪膀大汉急忙下楼搀扶。 陈仁才埋头碰了一鼻子灰，抽开大汉，指着宋澈骂道：“还愣着做什么，给我打死这王八蛋！” “是！”两个大汉撸起袖子欲上前。 沈文君瞥了个眼神，四个染坊伙计横身立马，拦在了宋澈身前。 染坊里帮工的汉子，都是精挑细选的壮汉，架势一点儿也不输。 “哎哟，两家公子呀，和气生财，和气生财！切莫要在我玉春楼里动手呀！”徐娘带着几个龟公，赶忙过来打圆场。 “陈仁才我告诉你，有本事便在商场上一较高下，暗地里做这些卑鄙勾当，我沈家也未必怕你！”沈文君轻呵一声：“我们走！” 在伙计们的护送下，宋澈与沈文君大步走出玉春楼。 …… 回坊路上，双方无言。 直至入了坊间，进了书房，沈文君才开口问道： “宋澈，我问你，是不是我爹半道上救了你？” “是……” “救命之恩，入赘来报，合不合理？” “合理合理……” “那我沈家可有叫你食不饱，穿不暖，可曾亏待了你？” “没有没有……” “那你为何还要去青楼里拈花惹草，买春风流！”她宣泄般大声呵斥。 宋澈扪着胸口，举手发誓：“天地良心啊，我可什么都没干！” “衣服都脱成那样了，你还敢说什么都没干，我都不好意思推门而入，生怕会撞见你们……你们……”沈文君越说越急，愤怒得甚至有了哭腔，她在书房里左右寻匿了一番，最终找了根顶窗户的叉竿，追着宋澈便打：“我……我今日非得教训你这水性杨花的男人不可！” “哎哎哎，夫人你听我解释，我是为了做调查……” “什么调查竟要做到温柔乡里去，宋澈，你……你太让我失望了！你别跑，看我不把你敲成菩萨脑壳！” “怎么又是菩萨脑壳，人家菩萨惹了你？” “那把你敲成猪头！” 仿佛又回到了洞房花烛夜时，二人一前一后在书房里追打。 宋澈终于认不出，大喝一声：“三日！” 沈文君叉腰喘气：“什么三日？” 宋澈义正言辞：“给我三日时间，我会用行动证明今日所作所为都是为了咱家作坊，若三日后不成，你把我打成菩萨脑壳也好，打成猪头也罢，哪怕浸猪笼我也认了！” 瞧着宋澈如此坚定，沈文君一咬牙，“好！那我便再给你一次机会！”她扔去木竿，气冲冲地走出书房。 才将房门拉开，十几双耳朵以侧听姿态，云水坊众员工全都挤在门外。 沈文君又羞又怒，娇呵一声：“再不回去干活儿，统统扣工钱了！” “走走走……”店员们一哄而散。 第十三章天神下凡一锤四 第十三章天神下凡一锤四 为了不再引发矛盾，宋澈索性便住在了云水坊，反正还有些方案需要构思，一个人难得清净。 云水坊仓库里布料珍贵，因此每夜都有人值班看守，琴若身为掌柜，也定居在坊间里。 琴若八岁便入了沈家，跟着绣娘们学习绣技，至今已有十五年，她的生活十分单调，没有爱人，没有家庭，终年如一日，云水坊便是她的全部。 入夜。 江南明月总是那般敞亮，打开窗户，几乎不用点灯，便能瞧清所有。 宋澈夹着香烟静静站在窗前，这是最后一根精神食粮了，兴许，吸完这一根，也该彻彻底底接受现实，忘却以往的身份，安安心心活在当下。 苏州城万家灯火，人潮零星，散漫惬意。 街角的那几个地痞又出现了，他们远远地盯着窗后的宋澈，事到如今，已完全可以肯定，他们必有所图。 宋澈很讨厌被人监视，这几只臭虫必须捏死。 “哒哒哒……” “姑爷，您要的……盖饭来了。” 门外响起了琴若的声音。 宋澈掐灭烟蒂，扔出窗外，应了声：“进来吧。” 琴若端着饭菜推门而入，望着宋澈的背影，放下饭菜便打算离去。 “琴掌柜。”宋澈突然叫住了她。 “姑爷有何事？”琴若问道。 宋澈转过身来，背靠着窗台，冲她笑着问：“你觉得我真去青楼里拈花惹草了么？” 琴若愣了愣，才说道：“小姐的才貌，放眼整个苏州城，她认第一，无人敢认第二，姑爷有此良人，又怎会看得上青楼那些残花败柳呢？” 宋澈说道：“可你家小姐却不这么想。” 琴若说道：“小姐她毕竟还年轻，何况夫婿入了青楼，哪怕没做出格之事，作为妻子的也难以忍受，姑爷你……还是得找个恰当时机，与小姐好好道个歉才行。” 真是个知性的女人啊！ 宋澈笑着坐回书桌，拾起筷子一边刨饭，一边问道：“对了琴掌柜，坊间一楼可还有空暇之处？” 琴若想了想：“右侧有一处耳室，大约四丈方圆，平时用来堆砌杂物用。” 宋澈说道：“明日你差人将它清空，我要另设一处私房。” “何为私房？作何用处？”琴若好奇。 “是我专门为女性设计的贴身内衣，与寻常的襦襟不同，采用绫罗轻纱制成，透气凉爽，大胆健康，”宋澈说着，从书柜里取出一套私房，递向琴若：“琴掌柜，不妨一试？” 琴若走来接过私房，对着月光在身上比对了一番，当即便红了脸颊，“这……这也太……太轻浮了些吧？” 宋澈笑道：“衣服是死物，谈何轻浮？不过是因人而异罢了。” “姑爷……你确定这东西会有销路？”琴若质疑。 宋澈却问道：“琴掌柜可知，这世上哪三种人的钱最好赚？” 琴若撇着嘴：“我却觉得谁的钱都不好赚呢。” 宋澈微微摇头，“是老人，小孩，和女人的钱最好赚。特别是女人，天生感性，容易冲动，在美丽事物面前，毫无抵抗力。我做的这款私房，恰是抓住了女人感性的心理，穿上它，将会收获一份美丽，一份健康，一份妩媚，试问你们女人，何乐而不为？” 琴若抱着胳膊，“我现在倒是真有些怀疑，姑爷是去青楼拈花惹草了，循规蹈矩的男人，可不像姑爷这般风流倜傥，深入女人心。” 那可不是吹，宋澈从小学便开始泡妞，人生二十五年，也算是阅女无数，妥妥的妇女之友。 “快去穿上试试，回来告诉我感受如何？”宋澈笑着催促。 琴若抱着私房，临走前挣扎了一句：“若我不是掌柜，绝不会试这轻浮之物的。” 一刻钟后。 琴若红着脸走进书房，将内衣扔上桌：“此私房，很不错，可大卖，但我不适合穿它，姑爷还是收回去。” 宋澈斜眼一笑：“尺寸小了，是可以加的。” 琴若脸更红了，坚决道：“加大了我也不要！” 宋澈抿着嘴唇，掂起内衣，对着月光照了照，许久轻轻吐出一句：“真是奇了怪了，哪儿来的水渍？” “啊！” 琴若惊呼，一把夺了过去，捧着猴子屁股般的脸颊，扭扭捏捏逃出书房。 “琴掌柜记住了啊，私房物品不比衣裳，一旦试穿便不许退换！” 宋澈低头笑了声，越知性的女人，反而越可爱。 渐渐。 月上中天。 耗时大半夜，宋澈结合所拍摄的照片，设计出了三款适合当代女性的贴身内衣，一切只待明日裁剪出来，便可以正式启动预售； 他放下毛笔，大大地伸了个拦腰，起身走至窗边，刚想透口气，却发现街角处仍蹲着三五个人。 这群地痞老赖还真有毅力。 宋澈轻哼了声，关上窗户与月色，取出抽屉里的电棍裹入袖中，提起一壶茶走出云水坊。 冷冷清清，夜深苏州城，零星灯火继续，三两个行人。 宋澈路过街角时，几个地痞缩入巷弄，待宋澈走远一段距离，才动身跟上。 宋澈昂头饮茶，用眼角余光瞥向身后鬼祟几人，嘴角微微一翘，冷笑了声，转身进入了一条阴暗的巷子。 几个地痞加快速度追了上来。待到了巷子口，有所滞留，其中一人开口道：“这是条死胡同，那小子没跑了。” “今儿个可算蹲到他了！” 几人撸起袖子，跟着进入小巷。 宋澈突然停下脚步，转过身来，月色折射的眸光，如兽瞳般明亮，他冷冷盯着一众地痞：“我与诸位没有仇怨，为何总是揪着我不放？” “没有仇怨？哼！昨日你放狗咬我，我还没找你算账呢！”一个胡子拉碴的地痞上前露了脸，不是别人，正是昨日讹人的老赖。 又一地痞上前道：“宋公子，不是我们与你有仇怨，是有人花钱找你的不痛快，你若识相点，抱头让咱们揍你一顿，此事就算了了，若是敢反抗，那咱们下手可就没轻重了。” 宋澈轻嗤，“这年头，打架之前还讲道义么？仅凭你们几个歪瓜裂枣，还想来教训我？”他将茶壶往地上一摔，“啪！”瓷片四溅，茶水散了一摊：“来试试啊！” “不知好歹的家伙，给我上！” 四个地痞手持木棍，叫嚣着一齐冲了上去。 宋澈稍退两步，紧盯着地痞，待他们踏上地上那滩茶水时，袖中电棍迅速出手，往水滩中那么一插，“滋滋滋……”百万伏特高压通过水流瞬间释放，电得地痞手舞足蹈！ 眨眼的功夫，四人便摊到在地，好似发羊癫疯，不停抽搐着口中念叨：“这小子……会巫术！” 宋澈拾起木棍，将其余三人敲晕，只留下昨日讹人的老赖，一阵拳打脚踢，往服了收拾！ “别……别打了，我的亲爷爷！你要打死我了！”老赖哀声求饶。 宋澈这才收起拳脚，揪着老赖领口呵问：“说！是不是陈仁才那混蛋叫你们来的？” 老赖摇头：“不是，是洪爷吩咐办的事……” 宋澈一挑眉：“赌圣克星洪爷？” 老赖一愣，再次摇头：“不是赌圣克星，是城南‘大通赌坊’的老板洪彪！” 古代能在城里开赌坊的，多多少少有些江湖背景。 老赖见宋澈不作声，赶忙又说道：“我们就是厮混在城里的闲人，打架闹事，赚不了几个大子儿，宋公子您饶了我吧，我再也不敢了！” “从今往后，你们若再敢在坊间附近游荡，我一见你们一次打你们一次！” “是是是——” “啪！” 一闷棍敲晕，扬长离去。 第十四章私房开卖 次日清晨。 坊间还未开张，宋澈便起了床，带着设计图下楼。 琴若与店伙计们也已早早来到坊间，为一日的忙碌做着准备。 宋澈来到柜台，将设计图递给琴若，挑着眉毛笑问一句：“琴掌柜，穿了没？” 琴若脸颊一红，抓过设计图呵道：“没有！” 襦襟裹胸，会平坦许多，但眼下瞧她，明显挺拔不少，还敢说没穿？ 宋澈摇头笑了笑，这女人呐，就是口是心非。 “此图有三款主题私房，其一为‘冰丝吹雪’，其二为‘清风高原’，其三为‘星月平川’，当然，你若能想出更好的名字，也可将之替换；每一款分大，中，小，三个尺码，颜色可任意搭配，各裁制五十套，先预售看看情况如何。” 琴若仔细翻看着设计图，越看脸越红，“清风高原与星月平川款式尚可，可这‘冰丝吹雪’也太轻浮了，绫罗材质本就浅薄，制成这样怕是……怕是都露出来了。” 宋澈摆手道：“哎，若是不透气，又怎唤作‘冰丝吹雪’？穿在里头的衣服，你想得太多了。” 琴若犹豫着，“要不等小姐来之后，商讨一番再定夺是否售卖这私房？” “她？她估计在家编猪笼呢——” “宋澈！” 不等话音落下，一声娇呵自身后响起。 沈文君顶着大大的两个黑眼圈，阴沉着脸色站在门口：“我若是有意将你沉塘，你此刻早发臭发胀了！” 宋澈赔笑：“夫人，有口无心，有口无心……” 沈文君哼了声，走到柜台，拾起设计图翻看起来，越看眉头皱得越紧。 宋澈也不禁担忧起来，要说古代最难破除的壁垒，便是封建思想，私房内衣这么前卫的东西，万一老板娘不拍板儿，做再多工作也是白搭。 “此物便是昨日穿在那两个倌人身上的东西？”沈文君抬头问道。 宋澈却指着琴若笑道：“琴掌柜也穿得有，呵呵……” “小姐！莫听姑爷瞎说，我也只是昨夜试了试……”琴若红着脸辩解。 “那你的评价如何？”沈文君问琴若。 琴若说道：“舒服倒是挺舒服，便是……便是太轻浮了些，恐怕不能为大众所喜。” 沈文君沉思了片刻，说道：“咱坊间也绣过不少襦襟肚兜，此物虽有些轻浮，却也未尝不可一试，”她又问向宋澈：“你确定此物能卖得好么？” 宋澈笑道：“卖不好我就得沉塘浸猪笼，此物不亚于生死状呢。” 沈文君眯着眼睛，阴测测：“好啊，我这便叫人去编个猪笼摆在后堂，若此物卖不好，便把你抬到苏州河畔沉了。” “哎，是这儿，是这儿吧？” “云水坊，宋公子昨日与我说的便是这儿……” 坊间响起一阵女声，见一个手持屏扇的半老徐娘，领着十来个环肥燕瘦的姑娘，伸头往门内探望。 伙计们见了群芳艳丽，各个都挪不开眼睛。 “瞧，客人不是来了么？” 宋澈含笑相迎：“徐娘，诸位佳人，快快请进。” “哎呀，宋公子，您可健全啊？经昨日之事，我真怕今后瞧不见您呢！”徐娘屏扇捂唇，笑得风情万种。 宋澈瞥了一眼柜台后板着脸的沈文君，说道：“我家夫人慷慨大度，智明事理，不计较昨日之事了，呵呵。” “宋公子，不瞒您说呀，昨日您赠送给秋菊与花舞那两套私房后，当夜客人轮流翻牌呢！”徐娘说道，“所以我这一大清早啊，便带着姑娘们，想来再购些私房，银子不是问题！” “对呀，宋公子，您快再拿出些来，奴家们挨个儿换给您看。” “不妨您上手颠颠看，我这个尺码的有没有呀？” 群芳妩媚，簇拥上来，将宋澈围了个水泄不通。 “咱家姑爷真是艳福不浅呐。” 伙计们好不羡慕嫉妒。 沈文君的脸色越沉越黑，满堂子都能嗅到醋味儿。 宋澈万花丛中过，片叶不沾身，高举双手从群芳中钻出，折回柜台拿起设计图，大声道： “由于私房还处于预售阶段，如今并没有现货，不过诸位佳人来得恰是时候，我刚设计出了三款主题私房，您们先挑一挑自己喜欢的款式，下单后只需缴纳三成定金，我保证不出三日，便亲自差人送货上门。” 徐娘夺过设计图，与姑娘们簇拥翻看，无不惊叹称奇。 “徐娘，我喜欢清风高原这款，咱买这款吧？” “这款星月平川也不错呢。” “要我说，冰丝吹雪才是一绝，我还没穿便已能想到客人见了时那副饿狼相，呵呵呵……” “啪！”徐娘合上图册，豪气道：“既然姑娘们这么喜欢，我这个当妈妈的也不该吝啬，宋公子，这三款私房，每款都先订个一百套！” “关于价格方面，昨日我也与两位佳人提过一嘴，原装一套为十两，若是要在上头刺绣，得另算加钱的，” 宋澈说到这儿，与琴若使了个眼色，琴若赶忙开口道：“私房款式不大，绣价也不会太高的，刺字二两银一个，花草五两银子一朵，鸟兽工艺复杂，需得十两银子一只。” 徐娘大口气道：“咱这些风尘中人，哪个是缺钱的主儿，只要买对了东西，多贵都不是事儿。” “我要绣朵菊花在上头！” “我要往上头绣只白虎！” “我便不一样了，上下左右，要绣四个花字，名为‘出入平安’，呵呵呵……” 宋澈又与琴若使了个眼神，琴若急忙取来纸笔，招呼道：“来来来，诸位姐妹将自己的喜好与要求记录在案，如此也好为您们定价刺绣。” “徐娘您瞧，这些都是咱云水坊精品绸缎，如今刚做团购活动，您家姑娘这么多，一人砍一刀，绝对实惠； 还有这边议价区，全是高端绣品，便说这八尺开的大屏风，每个雅间置上那么一套，格局蹭蹭蹭地往上涨呀！” 趁着姑娘们记录喜好之余，宋澈带着徐娘在坊间转悠，既是个不差钱的主儿，不狠狠宰她一笔，岂能对得起“无奸不商”四个字？ 半个时辰后，宋澈携全体男店员站于门口，挥手相送众女眷。 “《员工手册》服务条例第一条，送客时要说什么你们可还记得？” “诸位贵客请慢走，欢迎下次光临！” “收！” 宋澈做了个收拢的姿势，再拍了拍手，招呼众店伙计道： “私房才刚刚置办，还有许多细节需完善—— 李管事，你去牌坊刻两张牌匾，不需要太大，恰到耳室门楣即可，一为‘私房’二字，二为‘男士不得入内’六字； 小王，你去街市里定制一面穿衣镜，要能从头到尾照全身的； 小张，你也去街市里找找，看有没有制作蜡人像的店铺，定制两尊女人蜡像，要没穿衣服的那种，不需要多精细，能彰显身段儿即可； 以上添置物所需要的花销，包括运输费，你们的路费，以及无法归店的伙食费，通通汇成目录，回来到柜台报销即可； 好，话不多说，撸起袖子，开始干活儿！” 第十五章苏州细雨绵绵 “三百套私房，与定制绣图，再加平价与议价区的订购，她们来这一趟总收入为……九千两！” 琴若抱着账单难掩震惊。 “还不止于此，一匹绫罗售价二两银，却可制作十套私房一百两，纯利润整整九十八两，成本几乎可忽略不计。”宋澈笑盈盈地说着，冲沈文君眨了眨眼睛： “夫人，你觉得如何？” 沈文君却道：“十两银一套私房，除了那些青楼女子，又有多少人家买得起？” 宋澈笑道：“那便降低品质嘛，私房不一定非要绫罗才行，用绸缎，用粗布也可，只要品牌名号打出去了，何愁没有买家？” 沈文君轻哼：“从妓女口中打出去的名号，又能有多响亮？” “夫人这话可就不对了。” “有何不对？” “其一，人家卖身风尘，也是被逼无奈，同样是母亲十月怀胎，何必分为三六九等呢？其二，青楼女子接触的，多数是风流人士，富贵人家，既是权贵，家里三妻四妾实为平常，往后咱们的顾客，多半会是这些人。” “是啊，谁人不知，风流公子最爱的便是拖良家下水，劝娼妓从良。宋公子一看便是这类人，方才被群芳簇拥，你笑得别提多欢呢。” “我这是基本的待客之道，哪怕是娼妓也是顾客，顾客即衣食父母，再说了，店里带把子的伙计们，哪个没笑？” “所以说你们男人没一个好东西！” “照你这么说，咱爹也不是好东西咯？” “宋澈你——” 沈文君气得直跺脚，三两步便跑上了楼去。 “姑爷，小姐性急，越激越不得。”琴若叹道。 宋澈摇头晃脑：“我这叫做‘农村包围城市’，在潜移默化中占领高地，将软饭硬着吃。” 往后几日。 私房挂牌开张。 陆陆续续地，便有富丽堂皇的车马停在云水坊门口，下来几个婢女，走进私房内，迅速挑选，迅速离开。 古代妇女，常常因“恪守纲常”的封建思想闭门不出，特别大户人家的女人，可能一辈子都不曾出过几次门，这久居深宅大院，不寂寞才怪呢。 人一旦寂寞，便会找乐子来取悦自己，私房能得到贵妇们的青睐，恰恰便是靠这一卖点。 随着私房与绸缎的生意越来越好，坊间每日流水稳定在两千两以上，员工也从最初的十几人，扩充至一百三十余人； 其中染坊二十四人，织坊五十六人，绣房二十三人，男女店员二十七人，全都是虚心好学，精明能干的新鲜血液。 云水坊的名声，一举鱼跃为苏州之最，城北万户皆愿意来这儿买布。 当然，水涨船高所带来的负面效应也不少，在本就萧条的经济环境下，许多小布行被抢了客流，有本钱的吃老底，没本钱的关门大吉。 商场如战场，物竞天择，适者生存，谁能不遵循？ 近几日来，宋澈都没有回家，面对沈文君时，也是能避则避，尽量少说话多做事。 沈文君的嘴巴翘得一天比一天高，执拗的性子，决不允许她先服软。 这个女人，精明能干是优点，可就是太高傲了些。当然，这也难怪，身为家中独女，她迫切地想要比肩男儿，干出一番事业。 借着这个机会，磨一磨她的性子，不会有什么坏处。 …… 三月底，恼春风，苏州城细雨绵绵。 照理说，柔情的江南，温柔的雨，更应多添几分惬意才对。 可是…… 宋澈已有五天没有抽烟了，戒断所带来的反应，简直比死了还要难受。 他所穿越的时间轴，与常规朝代大不相同，通过货币、制度、文化的简单对比，大梁王朝应该相当于九百多年前的大宋王朝。 烟草最早传入华夏时，为四百多年前明朝万历年间，若两个不同古代时间轴是一样，那他起码还得等上五百年才能抽上一口烟…… 五百年，老子早变成一堆白骨了！ “呸！”宋澈啐出嘴里索然无味的干薄荷叶，深吸了一口湿润的空气，装作吞云吐雾的姿态，此时无烟胜有烟。 “姑爷！出事了！您快下去看看吧！”门外突然传来一声呼喊。 宋澈匆忙下楼。 堂下坐着三个店伙计，被打得鼻青脸肿，头破血流，琴若与侍女正帮他们包扎。 三人俱是负责对外采购原布的外勤伙计，圆脸的是伍长，名唤作王先。 宋澈眉头一皱：“发生何事了？” 王先见宋澈下楼，伤势也不管了，一瘸一拐地上前诉苦：“姑爷，咱们照您吩咐，去东市的王氏丝坊采购原布，不料遇到了陈氏商行的人，他们说他们也是来采购原布的，可您也知道，王氏丝坊的原布都是我们在收，几日前便交了定金，陈氏商行的伙计好不讲理，仗着人多势众，直接动手哄抢，还拿棍子打人！” “姑爷，您可得为我们做主啊！” “岂有此理，小姐，姑爷，我这便纠集染坊的兄弟，找他们算账去！”李田怒道。 “哎，他们是流氓，我们可不是，”宋澈抬手制止，冲王先等人道：“你们放心，姑爷我是个以牙还牙之人，他们如何伤你，我定会叫他们十倍奉还，当下最紧要的是将伤养好，期间的工钱，以及汤药费坊间都可报销。” 几个伙计搀扶着王先等人出了坊间。 琴若愤愤不平：“陈氏商行自家便有丝坊，从来不屑于对外采购，他们今日所作所为，明显是在针对咱们。” 宋澈说道：“若不出意外，从今往后咱们很难在苏州丝坊里买到原布了。” 琴若说道：“目前咱坊间里的都是些新人，一天出布百匹都很困难，远远低于每日售出的匹数，若无法对外采购，坊间的收入起码会缩减七成不止。” “再去城外招一批织女来如何？”沈文君提议。 琴若却道：“可是小姐，咱坊间已容不下更多织女了，若再招新人，唯有再开一处作坊，选址，装潢，织布机，培养，这些绝非三五日可以完成。” 宋澈说道：“陈氏今日能垄断原布，明日便能垄断丝线，招再多人都没用。” “不如拉高物价，价高者得？”沈文君又提议。 “若是竞价的话，便真中他们的圈套了，”宋澈说道：“团购与满减一系列活动补贴下来，利润本就比市价低一筹，再拉高原布物价，定会入不敷出，且你要知道，陈氏是以走商为主，出一船货便是数万匹，且有渠道高价售卖，做零售的永远干不过做批发的。” “那我们该怎么办？被人欺负了，难道便忍着么？”沈文君咬牙切齿。 宋澈笑道：“夫人无需着急，办法得慢慢想。”说罢，便要上楼。 “宋澈！” “干啥？” “回家住！” “我觉得书房里住着挺好。” “回！家！住！” “啊，你这小泵娘，依你吧，依你吧……” 第十六章寻找新货源 宋澈之所以不敢回家，一方面是因为沈文君，另一方面则是他爹娘。 丈母娘与老丈人，没有谁是省油的灯，若是让他们知晓自己去青楼，真说不定会把自己给沉了。 但这顿晚饭吃得却十分和谐，不仅如此，丈母娘还一改往常，主动往他碗里添菜，可不是什么壮阳补肾的菜。 “来，多吃点，近日来你有太劳累了，看看，瘦了都。” 直至快要下桌时，丈母娘才支支吾吾开口问道： “宋澈啊，听说坊间最新推出了什么‘主题私房’，若是有多余的，明日替我捎一套那个什么‘冰丝吹雪’——可不是我要的啊，是朋友想试试，呵呵呵……” 这世上最大的谎言便是“我有一个朋友”。 别看丈母娘四旬好几，可人老心不老，凡大补之物，宋澈吃一半，老丈人也有一半，天天都想着要给沈文君生个弟弟呢。 “承蒙岳母大人喜爱，明日我一样给您带一套！” 如此看来，沈文君并未将自己去青楼的事儿告诉给爹娘。 晚饭过后。 沈文君拉着宋澈游园散步，自打入了沈家，这还是头一回。 宋澈撑着油纸伞，沈文君提着雕花灯笼，二人并肩行走在微风细雨中，灯火拉长了他们的身影，相偎相依的模样，映得是一双璧人。 走过长廊，穿过池塘，花园三四个，亭台六七座，很慢很慢，很静很静，你不说话，我也不说话。 有一说一，沈府真的好大。 “宋澈，我们该怎么办？”沈文君还是忍不住先开了口。 宋澈轻轻一句：“凉拌炒鸡蛋。” 沈文君噘嘴，攥起拳头，作势要打。 “咦，我突然灵光一闪，好似有办法了。”宋澈笑道。 沈文君拉着他入小亭坐下，认真问道：“你快快说来！” “陈家想买断咱们的货源，咱们再重新寻找货源不就行了？” “都被买断了，去哪儿寻找货源啊？” “夫人可知‘男耕女织’的含义？” “当然知晓了，说的是男人在外耕种，女人在家织布——哦！你是说？！”沈文君恍然大悟。 宋澈点头自信道：“不错，当代社会，为了贴补家用，过年有新衣裳穿，家家户户都应该有台织布机，你想啊，一户为咱们提供一匹布，万户便是万匹布，他陈家纵使有天大的本事，也不可能挨家挨户去垄断吧？” 沈文君惊喜了片刻，忽而又担心：“普通农家的织布机都很低廉，织的也都是些麻葛粗布，让她们着手绫罗绸缎，生怕质量不过关，何况丝绸原料本就昂贵，即便织得出，也不一定买得起。” 宋澈摆了摆手，笑得云淡风轻：“夫人无需担心，我早有应付手段—— 咱家不是能自己剥茧缫丝么？索性便不赚钱了，按成本价卖给农妇们，同时设立一个条件，用咱家丝线织出来的布必须卖给咱家，如此捆绑下来，咱也不用担心货源再被挖走了； 你再想想，原本要一百五十文的丝线，一百文便可买到，一天织一匹布，一匹布以两百文的价格卖给布行，那么她的日酬便是一百文； 对于一个农家妇女而言，一天一百文，相当于半斤猪肉，大半斗米，丈夫在地里把锄头抡冒烟儿了都赚不到这么多； 还有关于质量问题，明日我会想办法制一封‘标书’出来，长宽，质量，面料，会标的清清楚楚，江南之乡，巧妇如云，总有些人能符合咱们的质量标准。” “宋澈。”沈文君颔首低唤，手里打着九九。 “嗯？” “谢谢你。”沈文君凑过脑袋，轻轻地在宋澈脸颊上啵了一口，面若桃花别样红。 宋澈搓了搓脸蛋儿，呵呵发笑。 “你可别想歪了，这只是对你近段时间表现良好的奖励。” “如此说来，日后我若表现得更好，还会有更大的奖励咯？” “那得看宋姑爷有没有这个本事了，”沈文君笑着起身，“走吧，夜深了，回房休息。” 宋澈撑伞跟上，忽而问道：“哎对了，夫人，你可知道洪彪这号人？” 沈文君秀眉微蹙：“臭名昭著，家喻户晓，洪彪开赌坊，占码头，开地下钱庄，放高利贷，称之为苏州城里最大的毒瘤也不足为过。” “这种人，官府难道不管么？”宋澈问道。 “官府？形同虚设，衙门里的差役估计还没洪彪的打手多，再加之国家打仗，朝廷亏空，哪儿有精力去管这些黑恶势力？这些干黑商的，赋税与油水又给得特别足，官府都靠他们养着呢，铲了他们不等于砸自己的饭碗？” 言语至此，沈文君轻叹：“所以今日王先他们被打，我并未去报官，咱沈家与陈家都是官府的‘贵客’，他们最多也就是帮忙打个圆场，一拖再拖，不了了之。” “照你这么说，咱们也可以灯下黑咯？” “那怎么行，做生意可以适当奸诈，但万万不能没了良心，”沈文君说到这儿，偏头望向宋澈：“你突然问这些作甚？难道你惹了洪彪么？” 宋澈心想，还是莫要将那些流氓事迹告诉她得好，免得提心吊胆的，便随口敷衍了一句：“只是近来做市调时，了解到了这么一号人，随口问问。” 沈文君也未多怀疑，只是告诫：“那你千万莫去招惹了，强龙难压地头蛇。” 宋澈与洪彪无冤无仇，他却买凶伤人，此人十有八九是与陈仁才穿同一条开裆裤，都不是什么好鸟。 这笔账，迟早得还！ 第十七章上上良计 次日，宋澈花了一上午的功夫，将标书做好，由跑外勤的店伙计送往苏州城外各村、镇、店进行“招标”。 下午，他亲自带着两个店伙计，准备去其它布行拜访一二。 “你不是已到城外招标了么？为何还要去城内采购？”沈文君疑惑道。 宋澈笑道：“我有一计，唤作‘偷梁换柱’，劳烦夫人将仓内五千匹锦布全部装车，不出两日，为夫便叫它全部售空。” “两日售空五千匹……还是锦布？！”沈文君难以置信。 琴若也闻讯凑了上来，睁大眼睛问：“姑爷，可不能是贱卖哟？” 宋澈拍着胸脯，自信满满：“放心，不会贱卖，还能远远高于市价哩！” 沈文君与琴若相视，尽管不可思议，但她们都愿意相信。 “那你也多带几个伙计去，免得又遭陈氏的人欺负了？”沈文君说道。 “这世上敢欺负我宋澈之人还没生出来呢！” 宋澈留下一句，“等我的好消息吧。”随后便踏上马车，一路驶向城西。 苏州城东南西北四个集市，大小布行有三十余家。其中西市的张氏，北市的刘氏，东市的王氏，算得上零售商铺中最大的几家布行。 宋澈先来到张氏布行门前。 店伙计见来客座驾气派，气宇轩昂，撑着伞便跑出来迎接：“公子您小心积水，想买点儿什么呀？” 宋澈高声道：“我找张老板，来谈大生意。” 柜台后老板张涛闻讯，急忙放下手里的闲活儿，含笑相迎：“不知是哪家来的贵客？” 宋澈直言：“沈家云水坊，少东家宋澈。” 一听名讳，张涛当即失了笑意，沉着脸色问道：“若宋姑爷是来买原布的话，大概是走错地方了，我们张氏向来是自染自销，没有多余的布料卖给你。” 宋澈摆手笑道：“张老板误会了，我是来卖布的。” “我开布行的，你……卖布给我？”张涛脸上充斥着疑惑，“宋姑爷是拿我寻开心是怎的？” 宋澈长叹一口气，“我本是带着诚意来，不曾想连茶水都没一杯，算了算了，这笔大生意还是找其它布行来做吧。” 他转身便要踏上马车。 张涛眉眼一变，豁然开朗，又恢复了笑容，急忙上前拉住宋澈：“姑爷且慢，茶水自有，请随我进店一叙。” 宋澈欣然入店。 张涛将宋澈引进了后方，吩咐仆人上了茶，随后便开门见山：“宋姑爷口中的‘大生意’到底是如何？” 宋澈不紧不慢，抿了口香茶，缓声问道：“在此之前，我先问张老板个问题，贵店锦布卖得如何？” 张涛叹道：“这还用问么？库房里那千余匹锦布都快褪色了，大半年来销量不过百，可把我给愁坏了！” 宋澈又问：“再问张老板，放眼整个苏州城，还有谁能将这锦布卖出去？” 张涛当即答道：“陈氏商行呀，整个苏州恐怕仅有他们一家还在走商了，唉……那也没办法，谁叫人家家大业大，路子又顺呢？” 宋澈笑道：“即是如此，我们何不将锦布卖给他们，让他们清空库存？” 张涛摇了摇头：“宋姑爷您又说笑了，谁人不知陈氏走的是自产自销，他们怎可能来收购咱的锦布？” “以前不能，现在肯定可以，”宋澈又问道：“不管张老板信不信，宋某一旦走出您的布行，不出半个时辰，陈家人必定会登门拜访，询问咱俩谈了什么生意； 你千万不能如实作答，只告诉他，沈家急需大量锦布来制作一款新产品，把你这儿三千匹锦布，以六千文一匹的高价全部订下了，且要求你明日便发货，越快越好； 他们听了此话后，必会以高于六千文一匹的价格，将这批锦布买走，这时你要面露难色，与他们周旋一番，直至他们将真金白银送到你手里，这笔买卖才算敲定。” “三千匹？我家何时有这么多锦布了？”张涛疑惑道。 “哎，张老板脑子没转过来了吧？还有两千匹是我家的嘛！”宋澈笑道。 张涛思绪了片刻，长长“哦”了一声，冲宋澈竖起大拇指，赞不绝口：“高！宋姑爷实在是高，如此一来，不但清空了咱俩家的库存，还能高于市场价卖出去！” “那么，若真如我所谋事，张老板可不要克扣我那两千匹布货款哦！” “宋姑爷放心，若这笔买卖真做成了，我定会在第一时间差人将货款送至云水坊！” “既然如此，我也不便多留，告辞了。” “宋姑爷请。” 张涛亲自将宋澈送上马车，再三含笑礼送。 宋澈马车刚离开张氏布行不足百丈，一辆同等富贵的马车恰好从正面驶来。 马车对峙，谁也不让。 宋澈探出马车，陈仁才也恰好钻了出来。 “这不是沈家那个倒插门儿么？不好好在家帮着织布，跑来西市做什么？”陈仁才出声嘲讽。 宋澈沉声道：“陈仁才，你想干嘛？” 陈仁才翘首挑衅：“你想干嘛，我便干嘛。” 宋澈指声怒骂：“断人财路同等于杀人父母，你做得未免太绝了吧！” “嘿！我就是要做绝怎么着？”陈仁才傲气大增，“宋澈，你给我记住，在苏州城，我陈家才是最大，而你，不过是个入赘的废物，我是视你如蝼蚁！” 宋澈低头冷笑，缩回车内，与伙计招呼：“走，咱去北市的刘氏布行。” 刘氏，王氏，与张氏境遇相同，仓里囤满了锦布，正愁没销路，恰好宋澈携计而来。 做生意嘛，有钱大家一起赚。 何况陈氏垄断布业许久，在纺织圈里累积了不少仇怨，其它布行都愿意给它放放血。 云水坊仓内有六千匹锦布，每两千为一批分销给三大布行，再由三大布行转卖给陈氏，如此一来，仓库清空了，钱也赚到了，仇恨也摊了，一石三鸟，一箭三雕，谁敢说不是上上良计？ 第十八章一手交钱，一手交货 次日清晨，细雨渐停。 被洗涮过的天空万里无云，日光如金缕玉衣妆点着苏州城，空气中弥漫着雨后芬芳。 宋澈搬来一张摇摇椅，便坐在坊间屋檐下，手捧一杯热气腾腾的香茶，守着眼前三辆满载锦布的马车，只要货款一到，他便亲自发车送往陈氏商行。 “你这般姿态，与那巷弄里的花甲老人差不多了。”沈文君站在宋澈身旁，伸长玉颈眺望着街市，毕竟是超过万两的大生意，她比谁都要期待。 宋澈悠哉一句：“你懂什么，这便是生活。” 沈文君说道：“我劝你还是莫要高兴得太过，免得乐极生悲。” “茶凉了，添些热水。”宋澈将茶杯往身旁一递。 沈文君哼了声，“不得了，不得了……”也接过了茶杯，正欲转身之际，“哒哒哒……”一阵马蹄声自街外响起。 沈文君伸颈眺看，不禁兴奋惊呼：“是东市来的马车！” “哒哒哒……”又一辆马车出现了。 “是西市来的马车！” “哒哒哒……” “还有从北市来的！” “笔墨纸砚，商章印泥，速速取来。” “就来！就来！”沈文君迅速折回店铺。 宋澈则站起身来，理了理衣冠，下檐相迎。 马车同时在坊间门口停下，三个身着儒袍的账房先生，各捧一只锦盒下了马车。 “宋姑爷，您真是料事如神呀！昨日您前脚刚走，陈氏商行的人便来了，一点唾沫星儿都没浪费，直接以七千文一匹的价格，将所有锦布买了下来，当场便签了契书合同，付了货款。” “七两银子一匹布，您在我们这儿挂售两千匹，便是一万四千两白银，兑换下来为一千四百两黄金，如数在此，您点点？” 三个账房先生同时打开锦盒，霍……好家伙，一锭锭金元宝，闪得人睁不开眼。 “清点便不必了，我相信诸位的诚信，”宋澈说着，指了指门口的三车锦布：“这里是六千匹锦布，几位先生验验货？” “宋姑爷一诺千金，我们也该爽快些，验货便免了，直接立书契吧！” 一手交钱，一手交货。 沈文君捧着满箱金元宝，脸儿高兴得与花儿一样红。 “锦布卸来卸去实在麻烦，我云水坊免费出力，帮你们运到陈氏商行去。” 宋澈踏上马车，带着十几名伙计，与三家布行的账房先生一同，押着三大车锦布，摇摇晃晃驶向城南。 …… 城南。 陈氏商行。 陈仁才坐在大门口，嘴里哼着小曲儿，提着一只鸟笼，兴致大好地喂着鸟。 身旁候着两个伙计，时不时端茶递水。 “你们知道么？那宋澈便如我手中这只小虫，”陈仁才用镊子夹起一只青虫，送到鸟嘴边儿，鸟儿一啄将青虫吞入口中，“而我则是这只画眉鸟，他注定成为我的腹中餐。” “不愧是咱家公子，略施手段便叫沈家无布可购，您可真是举世无双的商道天才啊！” “估计宋澈这会儿，正倒在他娘子怀里哭唧唧呢！” “哈哈哈——” “哈哈哈……那实在不好意思，要让陈公子失望了！” 宋澈一马当先，负手站于车辕之上，雄姿勃勃，傲气无双。 “宋……宋澈！”陈仁才惊得差点儿没从椅子上摔下来，跳起来指声骂道：“你这家伙竟还敢来城南！” “陈公子莫要误会了，我今日是特地来感谢你的，”宋澈环指着身后的锦布，“这些原本是我家仓里卖不出去的锦布，谁料陈公子大手挥毫，以高于市价两千文的价格全部买下了，哎哟，这实在是雪中送炭呐！” 陈仁才一愣，“昨日不是你到处求购锦布，怎的……哦！”他恍然大悟，也勃然大怒，气得暴跳如雷：“你们这群卑鄙无耻的小人，竟敢联合起来讹诈我！我……我要退货！” 这时，一个账房先生上前说道：“陈公子，昨日咱们可是当着面签的契书，您若是现在要退货，可是要赔付三倍的违约金呢。” 另有账房先生搭腔：“就是就是，反正陈家有走商的路子，拉到北方售卖，一匹十两也有得赚呀！这三车锦布，您就放心收下吧！” “宋澈……我……我要叫你出不了城南！”陈仁才吼得唾沫星子狂飙：“快！快去将店里的伙计全叫出来，给我打死他！” “公子您冷静啊，街坊们都看着呢！”伙计拖拽着陈仁才。 光天化日，众目睽睽，还敢打人？ 宋澈跳下马车，拍了拍手，蔑视着陈仁才：“你的确有财力，有背景，可偏偏就是没有脑子，哼……陈仁才，改名作蠢材更贴切！” “三位先生，卸了货记得将马车帮我送回来。” “一定，一定。” “我们走！” 宋澈大袖一挥，携家大笑而去。 “啊啊啊……宋澈！我与你不共戴天！” …… 第十九章赴扬州商会 短短一个月不到，云水坊便从一个岌岌可危的作坊变作日进斗金的大布行。 事业方面蒸蒸日上，感情方面也逐渐升温。 沈文君暗示得越来越明显了，她半夜时不时便会敞开被褥，有意无意露出卓越风姿，可每当宋澈响应号召，刚一触碰，她便如含羞草般缩作一团。 想要又不敢要，看到又得不到。 尝试了几次后，宋澈干脆放弃了，反正古代没有安全措施，万一真行了周公之礼，怀上了咋办？他现在可没有当爹的打算。 四月初，扬州商会召开在即。 据悉此次商会召开七日，江南各大豪商汇聚一堂，贸易合作，剿除匪患，疏通物流，募捐救灾，之类之类。 从苏州到扬州，走陆路需半日，因此苏商都得提前去。 初一晚上，沈文君在家里收拾衣物，宋澈则在书房里编撰周记，毕竟要离开这么久，坊间的指标可不能下滑。 “咯吱——” 房门轻轻推开，沈文君捧着一套衣服走了进来：“这是我亲手缝制的金丝锦袍，你快换上试试，看看合不合身。” “金丝袍服啊？要不要这么富贵。”宋澈放下笔，上前接过衣裳，确实是金丝镶边，白云点缀，这一件少说也要百两银子。他自顾换了起来。 “唉，其实我也想着谦逊些，但爹说了，这是你第一次参加商会，必须穿得体面些，好给我沈家挣些面子，”沈文君说着，来到书桌前，拾起册子观摩了片刻，好奇道： “工作绩效周记表……这又是何物？” 宋澈说道：“咱不是要离开七日么？这没有老板看着，员工容易摆烂，因此我便制定了销售绩效，主要是针对几位管事的。” “这上边儿说，未达到绩效还要扣钱啊？” “我定的门槛儿已很低了，若这都达不到，扣钱也应该。赏罚分明，有压力才会有动力嘛。” 宋澈穿上云袍，往镜前那么一站，豪气凌人，英俊挺拔，简直帅得一塌糊涂。 “瞧你，衣领都歪了。”沈文君走了来，着手帮他整理着领口，那么仔细，那么温柔，她越来越像个妻子了。 “夫人，扬州比苏州如何？”宋澈突然问道。 沈文君说道：“比苏州大，比苏州人多，比苏州有钱。” 宋澈笑道：“嘿，这倒好，咱明日顺便拉两车私房去卖，肯定畅销。” 沈文君却道：“咱这次是去赴会，又不是去卖货，何况商会另有活动需要咱们去做。” “哦？是何活动？”宋澈好奇。 沈文君说道：“通常呢，扬州商会分两程，第一程便是像咱爹这样的大东家汇聚一堂交流切磋；第二程则是像咱们这样的少东家相互竞争； 说通俗些，便是商会将立一个以商为中心的考题，让各自的少东家挑选项目，在七日之内，凭借各自手段进行销售，谁收益越多，谁便是赢家； 有比试，自然便有奖励，第一名会获得一万两的奖金，第二名五千两，第三名两千两，且前三名获奖者手中的项目，将得到商会的大力推广； 此活动的目的也显而易见，便是为了培养年轻血液，毕竟咱江南豪商，可是领衔全国的，不能在咱这一层断代了。” 只能说，整挺好！ 宋澈笑道：“如此看来，那一万两奖金，岂非我宋澈囊中之物？” 沈文君摇头：“哪儿有你想得那么简单，历年来的第一名都是杨家所得，你要真有雄心，争二保三比较现实。” 宋澈揉着鼻子：“不想当将军的士兵可不是好士兵，风水轮流转，冠军为何不能换？” “你想跟杨家争第一？兴许有些夸张，但确实比登天还难。” “杨家又如何？” “杨家可是江南首富，且还是与朝廷做生意的皇商，杨家家主杨万福是扬州商会会长，其儿子杨松更是号称‘百年难得一见的商界天才’。” “嗤……那是没遇到我。” “你少轻浮了，人家就算什么也不做，光凭在商界的威望，便会有无数人去捧场，你一个客座的外乡人，拿什么跟人家土财主比？” 沈文君又道：“再退一万步讲，即便你走了天大横运，胜过了杨松，那也得把第一名让出来，这叫做人情世故。” 宋澈眯着眼睛，笑而不语。老实说，他打心底讨厌“人情世故”这四个字。 某些人总把阿谀奉承，恃上凌下，冠以美曰其名为“人情世故”，事实上就是怯弱与自卑。 靠自己本事，光明正大赢来的东西，凭什么要拱手让人？ …… 次日清晨，天色刚亮，老丈人便催促着起床。 简单用过早饭后，开始将行礼装车。 宋澈趁着闲暇之余，去了趟杂物间，毕竟是出远门，世道又这么乱，为保险起见，防身电棍，止疼药片，消毒酒精，都是小物件儿，塞进袖子里携带也方便。 “当家的，要不去顺风镖局雇几个保镖吧？外面乱得很呢。” 丈母娘与众仆于门口相送，顾家的女人，总是担心离家的男人。 老丈人摆手说道，“自苏州到扬州，走陆路官道，不会有匪患，再说了，老二不还在扬州么？” 丈母娘板着脸：“你那丧家兄弟，还是莫要与他过多接触得好。” “兄弟血浓于水，妇道人家懂什么” “那娘，我们走了。” “文君，一路小心，平平安安的！” 与丈母娘告了别，三人踏上马车，驶向苏州城外。 出城后，车夫不得不将马车赶得飞快，生怕稍有停顿，难民便会蜂拥而上。 “爹，小姑近段时间可有来信？”沈文君望着窗外，忽然问道。 沈田说道：“盗匪猖獗到连官家都敢截胡，你小姑身在长安，路途遥远，有信也送不到江南，” 他又轻叹：“胡族势头汹涌，一个月前大梁便失了凉州，照此情形下去，雍州与长安怕也是岌岌可危了。” 沈文君愤愤不平：“可即是如此，皇帝还在江南挑选秀女，如此淫奢昏庸，还不得亡国——” “文君！”沈田呵斥：“出门在外，连德性都忘了！” “我……”沈文君望着窗外苦难，悲怜叹息：“没有国，哪有家，没有家，哪儿有商？若是能有一位无双国士，力挽大梁之颓势，那该多好” 当今世道，如她这般抛头露面，还忧国忧民的女子，实在太少太少。 乱世红颜，改变得了什么呢 自苏州到扬州，一路都是官道，沿途驿站哨所遍布，畅通无阻，没有匪乱。 傍晚前夕。 马车摇摇晃晃入扬州，停在了一间名为“福满”的客栈前。 “大哥，好久不见啊，别来无恙啊！”一个体态发福，与沈田半个模子印出来的中年胖子，领这个憨头憨脑，六尺过半的青年上前相迎。 当宋澈将一箱锦绣从马车内搬下来赠予这对父子时，他们脸都快笑烂了，口头上虽说着：“大哥你也真是，自家人还这么客气。”手头接得却一点儿也含糊。 沈家太公太母死得都早，生有两儿一女，沈田在家排行老大，传承了家族坊间生意，沈童排行老二，分得了扬州城里的几间铺子，靠客栈与收租为生；沈娥是小女儿，远嫁长安城，做的也是纺织生意。 憨憨青年，便是沈童的儿子，叫做沈方，虽是二房的儿子，却要比大房的沈文君长上三岁。论辈分，宋澈还得叫他一声舅哥。 据沈文君在马车上说，沈童父子俩乃十足坑货，做生意年年亏，到了年底就找沈田借钱，几千几万两，从来就没还过。 老丈人依旧是那句“血浓于水大过天”，也就睁一只眼闭一只眼了。 “这是我家女婿，名叫宋澈……宋澈啊，这是你二叔与舅哥，快叫人。”沈田拉着双方互相介绍。 “二叔好，舅哥好。” “嘶……好个一表人才的侄儿啊，不知是哪个世家的公子啊？”沈童先捧后问。 沈田脸上无彩，有些难以启齿。 宋澈却大方道：“二叔，小侄出生寒门，不是世家公子，承蒙岳父大人慷慨大度，不嫌身卑，招赘作婿。” 沈田抚须，悄悄满意。 “原来是……上门女婿啊！”沈童仍在笑，只是多了几分牵强。 “爹，大伯一家舟车劳顿，快快为他们接风洗尘吧？” “高兴得差点都忘了，大哥，侄女，侄婿，快快随我移步雅座，美酒佳肴具已备满！” 第二十章杨氏父子 怪不得客栈会年年亏损，这菜做得是真心不咋地，满足不了客人的胃口，还想留住客人的银子？ 宋澈勉强吃了几口，便与沈文君下了桌。只留老丈人与二叔，兄弟情深，把酒言欢。 当夫妻俩回到客房时，才发现只有一张床，没有榻，二人相视愣了愣，宋澈欲转身离开，沈文君却抢先一步关了房门。 沈文君坐在床边，颔首低眉也不知想些什么，总之俏脸越来越红。 宋澈将房中放置花瓶与香炉的桌椅拼了拼，刚好可躺下他一个人，笑道：“今夜不算凉，我睡这儿便是了。” “宋澈。” “啥？” “夫妻本该同床共枕，我不嫌你了。” 沈文君站起身来，解去自己的腰带，缓缓脱去衣裳，脸上虽是羞涩，目光却无比真挚。 直至只剩一套清风高原，她才缩进被窝，兴奋得娇躯发抖。 宋澈摇头笑了笑，走至床边，扯了扯被褥，谁料沈文君却紧抓不放，囧着眉头，欲拒还迎。 “我看我还是睡桌子好了。” “哎……你来。” 她主动掀开被褥，咬着嘴唇偏过头去。 宋澈三两下脱去鞋袜，缩了进去，靠近一分，她便挪一分，再靠近一分，她再挪一分，最后缩到了床边，蜷得像只毛毛虫。 “狼来了！” “啊……别吃我！” “噗嗤……哈哈哈……”宋澈放声大笑。 沈文君眼睛瞪得圆啾啾：“宋澈……你个死人！” “这闺房之乐，自然要在闺房里进行才对，当下咱住的是客房，你就不怕隔音不好，吵得其他住客睡不着觉啊？”宋澈扯过被子，蒙头闭眼，“明日还得早起赴会，早点歇息，晚安。” 沈文君睁着眼睛，许久许久，渐消了慌乱，习惯了温存，欠了欠身子，带着满脸腮红，安然进入梦乡。 …… 次日一早。 沈文君特地换了身男儿装，宋澈与老丈人各穿金丝锦袍，乘车赴会。 沈童父子虽大小也是老板，财力却未能达标，所以不参与此次商会。 “待会儿入了商行，嘴巴都放甜些，要适当拿出些气度来，特别是宋澈，你初次见识这种大场面，不求你表现得多好，别给我沈家丢脸就行。”马车内，老丈人再三叮嘱。 宋澈应答：“岳父大人放心，小婿定不负所望。” 撩起车窗，可见街上不时便有富丽堂皇的马车驶过，越靠近杨氏商行，越是车水马龙。 两刻钟后，一栋五层楼高的雄伟建筑映入眼帘，不愧是江南第一，果然不同凡响。 杨氏商行前，一个锦袍中年人，一个黑袍年轻人，正笑迎每位商客。 那年轻人年龄二十七八，狐狸眼，薄嘴唇，神色冷傲且含带三分邪气，他大概便是杨氏商行的少东家杨松。 锦袍中年人，五旬上下，黑发鹤颜，有不怒自威之仪，他便是杨松之父，江南首富，杨氏商行会长杨万福。 马车停在商行门口，老丈人领子女下车，杨万福携杨松上前相迎，大致是说些别来无恙，生意难做之类的客套话。 杨松一双杏花眼，自沈文君下车始便未曾离开过，目光不乏赤裸。 杨家这两父子，虽脸上带着笑意，却难掩清高姿态，眼神多变，笑里藏刀，以‘奸诈’二字形容最为贴切。 恰恰越是这种人，越能在商场里混得风生水起。 宋澈拦在沈文君跟前，以深邃目光注视着杨松。 二人相视片刻，无声中仿佛交手了数百招。 最终是，杨松眼神闪躲，转而一笑，冲沈文君问道：“沈小姐，往年商会，好似未见过这位，他是？” 宋澈大声道：“我是他丈夫，宋澈。” “原来是宋公子，”杨松抱拳施礼，“沈家千金，才貌双绝，乃苏州第一名媛，宋公子能娶到沈小姐，真是好福气。” 宋澈随口道：“也不算好福气吧，杨公子若愿意入赘的话，其实也可以。” 杨松眯起了眼睛。 宋澈保持着微笑。 老丈人与杨万福也客套得差不多，你请我请，步入了商行大堂。 堂中已聚集了不少商客，皆是一老一少，大东家带着少东家。 “哎呀，王兄，好久不见呐！” “你也知道好久不见啊，你可是一年都没来照顾我的货运生意了。” “这不是匪患太多了么？你瞧我，愁得头发都白了。” “哎，李老板，你别躲啊，瞧你这身宽体胖的模样，去年淘沙赚了不少吧？” “沈老板说笑了，你又不是不知，近来四处打仗，稍筛出点儿铁砂，便被朝廷征了去，唉……生意难做啊！” “沈兄，你身旁这位年轻人有些面生啊？他是……” “诸位叔伯，小侄宋澈，乃是岳父大人的女婿，今年头次参加扬州商会，若有什么言语不周之处，还请诸位叔伯多担待。” “不错不错，虽是赘婿，却口齿伶俐，一表人才……王宁，人家都来请礼了，你还愣着做什么？” “小侄王宁，拜见沈叔叔。” …… 反正是，走一路客套一路。 宋澈虚怀若谷，谦谦有礼，获得了不少好口碑，也给老丈人脸上添了不少光彩。 贩锦的，卖茶的，制陶的，淘沙的，走马的，跑船的……满堂三十余人，俱是江南各行业的龙头。 辰时过半，江南各商皆已到齐。 杨万福席上会客，各大东家相继落座，子嗣们规规矩矩站在一旁。 好巧不巧，老丈人对面便是陈家父子俩。 陈仁才板着脸，干瞪眼。 宋澈却视他不见，轻轻扯了扯沈文君的衣袖：“哎，夫人，你快瞧对面那二傻子，都气得冒烟儿了。” 沈文君瞥了一眼陈仁才，捂唇憋着笑意，拍开宋澈的手：“你管他作甚？” “你要知道，咱每一个微笑，对他而言都是暴击，越礼貌，威力越大。”宋澈弯起嘴角，昂起脑袋，望向陈仁才。 沈文君也抬起头打量，来回几道目光后，还是没忍住笑了出来。 “气死他，气死他……” 陈仁才咬牙攥拳，气得满脸通红，怕是脚下都快抠出个三室一厅了。 第二十一章选商 “……总而言之，感谢诸位老板，于百忙之中前来赴会。在此，我隆重宣布，扬州商会，正式开始！” 杨万福一番慷慨陈词开场。 而后，一名账房先生领着几名伙计，推着一面白纸画屏，搬着几口木箱走进大堂。 所有物件儿摆堂完毕，账房先生拾起一只大号毛笔，在白纸画屏上洋洋洒洒写下了一句话： “柴米油盐酱醋茶，一日三餐渡年华。” “如诸位少东家所见，今年选商的题目以‘食’为主，通俗而言，只要是能吃进嘴里的东西皆可应题； 规则一如既往，每人可领一千两纹银作为底钱，诸位少东家可用这底钱自由采购，但记住，纹银刻有杨氏商行标识，不可转让，互借，伪造，否则一旦发现，将视为作弊，取消资格； 另外，此次选商，只能由年轻一辈的少东家们主导，各位大东家不可暗中协助，否则也当作弊处理； 最后，为了保证比赛的公平性，我们将给诸位少东家发一张‘银簿’，所有卖货的数额，都以记账的形式记录，若是卖给商家，则需要商家的公章，若是卖给个人，则需要个人的手印；卖出去多少数额，将会在比赛结束后，由我亲自统计，再到杨氏商行提现。” 言语至此，账房先生与伙计使了个眼色。 伙计打开木箱，白花花的银元宝整整齐齐。 账房先生又道：“为鼓励咱江南商会的青年翘楚，本次选商的奖金额度也有所增加——状元一万五千两，榜眼八千两，探花五千两！” 所有年轻一辈的商客，都以虎狼目光盯着白花花的奖金，这不仅仅是钱，更是一份荣誉。 “本次比赛限定为七日，也就是四月初十上午巳时结束，现在各位少东家，请写下自己选出的商品，我会将其公示在画屏上……允许讨论半刻钟。” 仆人每桌分发银两，银簿，纸笔。 各位商客都拉着自家儿子交头接耳，为其出谋划策。 “你们听我说啊，此次比赛时间仅有七日，若是卖些小商品，定无法赚大钱，所以尽量选昂贵之物，依我看，燕窝鱼翅，八珍八宝最佳。”老丈人拉着宋澈与沈文君说道。 沈文君却道：“可底钱才一千两，商品太珍贵的话，数量便会有限，赚的钱岂非也有限？” 老丈人说道：“你莫要忘了，你二叔便是开酒楼的，平常的酒食本就利薄。” 沈文君一时无言，看向宋澈：“你呢，有何好意见？” 宋澈抿唇说道：“想要在短时间内卖大钱，商品必须是能够吸引人的爆款，而想要吸引人，便必须新奇……燕窝鱼翅，八珍八宝都太平常了，估计很多人都会选它们，无形之中便会多出许多竞争对手，不太可取，依我看，不如……” 他拿起笔，在纸条上写下一个“酒”字。 “你要卖酒？”沈文君惊讶。 “你这不是胡闹么？”老丈人当即便反驳：“扬州城里，十步一个酒肆，百步一家酒楼，一千两足采购数万斤酒，根本不可能卖得完！” 普通酒水，自然是卖不动，可若是蒸馏提纯，那便是两个概念。 “商讨时间已到，请诸位东家落笔。”账房先生高声令下。 老丈人赶忙要夺笔更改，沈文君小指头轻轻一碰，将毛笔推到了地上。 当老丈人将毛笔拾起来时，纸条早已被仆人收了去。 老丈人气得拍桌：“哼！到时连本金都收不回来，我可丢不起这人！” “爹，宋澈他能在一日之内卖出五千匹绸缎，肯定有法子能将酒水畅销的。”沈文君目光坚定望向宋澈。 宋澈笑着摇了摇头，示意不必多言。 很快，所有选中的商品都已集齐，账房先生将纸条依次公示于画屏： “杨氏商行的杨公子，选的商品为‘龙井茗茶’。” “王氏商行的王公子，选的商品为‘精品河鲜’。” “陈氏商行的陈公子，选的商品为‘精品燕窝’。” “李氏商行的李公子，选中的商品为‘珍品糕点’。” …… “沈氏商行的宋公子……咦，怎么沈氏却是宋公子？”账房先生先是诧异。 宋澈翻了个白眼，他娘有必要单独拿姓氏出来说一遭么？ “因为他啊，是沈家的上门女婿！”陈仁才瞅准机会，高声嘲讽。 “那就不该叫公子，该叫姑爷了，”账房先生赶忙改口，“那么宋姑爷的题目是……酒？”他瞥向宋澈：“你确定不换一个？” 满堂目光皆齐聚于沈家三人，多多少少含带着取笑的成分。 老丈人捂着脸，无地自容。 宋澈大声道：“不换，只卖酒！” “你怕是今早喝醉了酒，才会想出卖酒这一茬儿吧？哈哈哈……”陈仁才叉腰大笑。 宋澈也不多言，问向账房先生：“先生，请问接下来还有其他事交代么？” 账房先生说道：“倒也没什么事了，各位大东家留在商行开会，少东家们可自行离去经商了。” 宋澈揣好银簿，端起纹银，拉着沈文君便往堂外走去。 出了杨氏商行，一路直奔福满客栈。 “宋澈，莫说我不相信你，若是买酒倒卖，销路难找，利润太低；若是自酿的话便更不可能了，粮食酒最少也需月余才能发酵完成，你怎么卖嘛？”沈文君急得很。 宋澈淡然：“我既不倒卖，也不自酿，而是用酒糟进行蒸馏加工。” “蒸馏……加工？”沈文君一头雾水。 “不错，仅这‘四个字’，便值得那第一名的万两奖金，”宋澈用手戳了戳沈文君的额头： “这个便叫做知识付费。” 第二十二章出酒三千斤 二叔沈童经营客栈，酒食类原材料皆有渠道，恰好可作为工坊。 沈童父子亦是相当给力，福满客栈闭店七日，全体伙计听从安排。 宋澈先让店伙计到全城各大酒坊购买酒糟—— 即便是现代工业，除非酒精勾兑，否则绝不可能在七日内出酒，利用酒糟蒸馏提纯，是快速获得美酒的唯一办法。 古代酿酒，是通过粮食发酵，沉淀取酒，过滤后的酒糟大多数都会舍弃，殊不知真正的精华正在其中。 本该舍弃之物，价格自然便宜，购一万斤酒糟花去一百两，购置木甑，柴火，铁锅，等蒸馏所需的器皿只花销二十两，再算上杂七杂八的人工费，最多不过两百两底钱便能敲定这笔买卖。 待所有材料备齐后，宋澈打算先试验一番，若真能有效提纯，再大肆动工也不迟。 将五十斤酒糟装入木甑铺平，在甑中间、酒糟上放一斗碗，以毛巾封边确保密闭性，再加上铁锅，锅内掺凉水起降温作用，最后上灶蒸煮。 “火势不宜太大，免得将锅里的水烧得太热，影响蒸馏效果。”宋澈吩咐道。 莫看沈文君是个江南闺秀，上得厅堂，入得秀坊，也下得厨房，她熟练地引燃木柴，一边把控着火势，一边问道：“说起来，究竟何为蒸馏呢？” 宋澈指着铁锅说道：“原理其实很简单，酒糟被加热后，会蒸发出含带酒精的水蒸气，水蒸气上冲，遇冷水铁锅凝作水珠，从锅底滴入斗碗中，如此，烈酒便诞生了。” 沈文君消化了好一阵子，才轻轻吐出一句：“简直闻所未闻。” 宋澈笑道：“蒸馏这门技艺，学会了甚至可以救命，譬如你迷失荒漠，便可用它来取水饮用。” 沈文君疑惑：“沙漠中遍地风沙，哪里有水给你蒸馏？” 宋澈眨了眨眼睛：“尿呗。” “咦……”沈文君好不嫌弃，“我宁愿渴死，也绝不会喝自己的尿。” “尿，当然不能直接饮用了，”宋澈说道：“但可以通过蒸馏的方法，提取纯净水——将尿装于壶瓮，挂个小瓶在翁口，白日埋于沙坑中，覆以铁具刀片，沙漠中昼夜温差巨大，烈日加热蒸发，凉夜凝作露水，次日清晨你便能得到一瓶干净的饮用水了。” “真好奇你这些知识都是从哪儿来的。” “荒野求生咯。” “荒野……求生？” “呃……就是一本野史怪谈，我平时喜好读这些。” 宋澈随口编了个理由解释。 沈文君说道：“日后你将这野史怪谈找出来，给咱爹看看，他经常外出走商，特别是往西域方向，要途经许多戈壁沙漠，有了这些保命知识，能让人放心不少。” 宋澈却笑道：“沈家有我，今后何需岳父再亲力亲为？” 沈文君说道：“爹可不是闲得住的人。” 宋澈笑道：“给他添几个孙子不就闲住了么？” 沈文君翻了个白眼：“蒸你的酒！” 刻把钟后，水温渐高。 宋澈示意停止烧火，将铁锅从甑子端下，才刚刚敞开，一股酒香沁人心脾。 “好香，好香啊……”沈文君忍不住凑近鼻子来嗅。 宋澈用抹布，小心翼翼地取出斗碗，淡黄色、冒着热气儿的蒸馏酒满满一碗！ “这就……成了”沈文君兴奋。 “不不不，这才头一回蒸，酒肯定很烈。” 宋澈说着，拾起一根筷子，沾了沾蒸馏酒，从灶内取出火棍儿，刚触上便烧起了一团蓝焰！ 六十度白酒方可点燃，此酒烧得这么雄烈，少说也在六十五度，甚至七十度都有可能！ 古代烈酒最高也不过十来度，这一下子翻了六七倍，即便是老酒鬼也会一杯倒。 白酒，照理说五十二度口感最佳，可对于古人而言还是太高了些，定格在三、四十度或许更能让人接受。 宋澈取一小罐，装入刚出笼的蒸馏酒，递给沈文君说道：“此酒剧烈，不宜饮用，可常备于身，寻常若是受伤，用它消毒，效果甚佳。” “筷子都烧化了，的确好烈，可有办法能降低它的威力？” “再蒸呗，制酒与熬药异曲同工，头一次又苦又浓，第二次清洌，第三次浅淡，将三次所得中和混淆，便能稀释它的度数了。” …… 当日，宋澈三蒸三酿，以三十斤酒糟蒸出近十斤新酒，口感绵醇，度数恰好。 试验成功后，接下来几日，宋澈号召全体伙计，夜以继日进行取酒。 第六日下午，一万斤酒糟全部蒸馏完毕，得到近三千斤新酒，全以大缸封存，装了整整五车，只待明日开市。 当夜，月朗风清。 佳人辗转反侧，久久不能安眠。 “怎么了？”宋澈捧住沈文君无处安放的玉手。 “自然是担心了，”沈文君说道：“明日巳时便要到杨氏商行汇报结果，咱这几日除了酿酒，分文未进，万一这酒卖不出去，咱不成光杆了？那得多丢人啊！” 宋澈笑着安抚道：“你放心好了，明日辰时开市，不出三刻钟，我便叫这酒脱销干净。” “哎，对了，忙碌的这些日子来，我还未曾问过这酒你打算如何定价？”沈文君睁大眼睛问。 宋澈先卖了个关子，“具体价格，明日开市方可知晓。” “我也捎人去打听过，如今卖得最好的，莫过于杨松，王宁，陈仁才三人的龙井茗茶、精品河鲜、精品燕窝，具已超过万两收益； 咱现在有三千斤酒，换算成角为两千，若要挤进前三名的话，一角酒定价起码需要五两； 纵观整个江南，最好的梨花纯酿也不过八十文一角，哪怕是宫廷玉液，也卖不到五千文的高价；” 言语至此，沈文君轻叹道：“唉，我也真是异想天开，能不挂蛋便心满意足，还想着跻身前三呢……” 宋澈笑而不语，只是问：“对了夫人，前三名都是以何种方式售卖，竟能在七日内销售过万？” “还能如何，品质与关系呗，”沈文君说道：“龙井，可是专为皇室提供的御茶，虽说此次拿出来售卖的品级比不上皇室特供，却也是茶中精品，仅仅一斤便要整整十两！以杨家在扬州的地位，又出此好茶，谁不赏脸买上几盒？ 河鲜，鱼米之乡，渔业发达，王家又是江南有名的船舶大商，选商当日下午，王宁便从杭州调来了三艘大货船，拦江撒网打渔，一船可捕数千斤！再以低价卖给各大酒楼客栈； 燕窝，此物便更贵了，精品至少三十两一盒，陈仁才娘家便是做燕窝生意的，以几乎成本的价格购进，再以数倍的价格卖出，收益显而易见。” “如此听来，这前三甲也并没什么精明的销售手段，靠的都是自家背景。” “话是如此，可咱不也是仰仗二叔帮忙才能在七天之内蒸出这么多酒么” 的确，在人情世故至极的古代，没有背景将寸步难行。 选商比试，也不过是有钱人家的一场游戏罢了。 …… 第二十三章卖价四万两 次日清晨，宋澈还在与周公对弈，胸前便一阵推搡： “起床了，起床了……” 宋澈睡眼微张，瞥了一眼窗外，不过蒙蒙亮，再看胸前，佳人披头散发，眼袋昏沉，眼睛却睁得好大。 宋澈淡笑，侧过身子欲继续睡：“还早着呢，容我再睡一会儿……” “不行！”沈文君扯着被褥，“你听，街外吆喝声四起，说明早市已开了，赶早不赶晚嘛，毕竟有三千斤酒呢。” 宋澈笑道：“早市开便开呗，我又不出市。” “你不出市，如何卖酒？”沈文君诧异。 “夫人可曾听过‘酒香不怕巷子深’很快便会有人登门来购的，”宋澈抓过被褥，将沈文君一并裹了进去，笑道：“瞧你这双眼发肿的模样，昨夜肯定失了眠，快快抓紧眯一会儿。” “唉……你怎能这般自信？” “心中有数，所以自信；心中无数，则为莽夫……夫人腰肢的肉，嗯，可真厚。” “讨人嫌！” 渐渐。 晨曦渐明。 窗外传来一阵车马声，颇为急切。 “来了？”沈文君昂起头。 “嗯，来了。”宋澈这才慢悠悠地起床穿衣。 又时，客房外响起了沈方的声音：“妹妹，妹夫，你们快出来，城中各大酒肆，酒坊的老板，都吵着要来买你们的酒呢！” 宋澈应声道：“劳烦舅哥先以早饭招呼，记得每家各送一壶酒，我们稍后便下楼。” 半刻钟后。 二人穿好衣服，走出客房，才下楼梯，便听到一阵夸赞： “入口柔，一线喉，下肚七分灼烧，三分回甘……好酒，好酒！” “我李杜纵横酒场三十余年，还从未饮过如此美味的烈酒！” “这酒，有力气！” 能开酒肆、酒坊的老板，十有八九都是老酒鬼，什么酒好，什么酒差，一品便知了。 每个酒肆老板，身旁有三两随从，年龄皆过半百，一颗红红酒糟鼻，均是酒肆把关的酒司令。 “你施了什么法，竟能将全城老酒鬼汇聚一堂？”沈文君小声问道。 宋澈笑道：“昨日我差人每个酒肆都送了二两去，好酒有人赏，自然便有人买了。” “各位，酿造此酒的主人家来了！”沈方指着楼梯间的宋澈高声招呼。 众酒鬼目光齐刷刷甩上楼梯，或上前相迎，或起身拊掌，多是夸赞酒酿得好，人年轻有为，郎才女貌之类。 宋澈索性便站在了楼梯口，居高临下，大声道：“诸位都是善饮之人，酒好酒坏一品便知，亦不用我多说，今晨请诸位前来，目的只有一个，那便是卖酒！” 说罢，他拍了拍手。 店伙计推着五大车酒缸步入前堂。 “这里有两千角美酒，起拍价五百文一角，可有老板愿意拍走？”宋澈高声问道。 “如此好酒，这个价不算贵，五百文我要了！” “我出六百文！” “七百文！” “八百！” “……” “鄙人有幸，昔日曾尝过宫廷玉液，口感确实不如此酒……两千文，我全要了！” 一个体态富贵，留着八字胡的中年胖子，振臂高呼。想来，他应算是这群酒鬼中最有家底儿之人，两千文高价一出，其余人哑口无言。 “我黄龙郎，买酒从不嫌贵，只求能对味，宋老板，这个价你可还算满意？”中年胖子问道。 宋澈嘴角微微上扬，此价已高于市场近三十倍，他当然满意：“黄老板果真是懂酒之人，此新酒昨日才封坛，若将之沉于窖中，三月半载必定更有醇香。” 黄龙郎傲声道：“那是自然，我黄龙郎八岁饮酒，距今已有三十二年，一日三餐若无酒，浑身犹如蚂蚁爬，可偏偏千杯不醉，酒场难逢敌手，放眼整个江南，谁人不称我一声‘酒王’？” 他又话锋一转，红着脸大笑：“不过方才豪饮了一大碗宋老板此酒，呃……确实有些力气，呵呵呵……” 四十度白酒一大碗，起码也有一斤了，再善饮的老酒鬼吞下了肚，也会有所上头。 宋澈拍手道：“好！那便以两千文一角的价格，全部售于黄老板！” “哎哎哎，宋老板，您这酒该不会便只有这五车吧？两千文我等只是犹豫了片刻，也没说不买啊？” “就是就是，再酿几千斤出来吧，我等虽不如黄老板财大气粗，却也是买得起的。” 试问哪个酒鬼不贪杯？ 一切皆在宋澈意料之中，他先是一叹：“实不相瞒诸位，我此次卖酒，是为了扬州商会的比试，因此只造了两千角，却无多余的呀……这个，这个，这个……好！” 他一拍大腿，“既然诸位老板如此诚心，我下去便多准备个几千斤，不过好酒需沉淀，一时半会儿难以交付，若诸位老板信得过宋某，可以先在银簿上记账。” 说着，冲一旁的沈文君使了个眼色。 沈文君会意，急忙取来银簿笔墨，与众人招呼道：“大家请放心，此银簿乃杨氏钱庄所发行，只需写上斤两与价格，盖上公章或手印，货到之后付款给杨氏钱庄即可，我们不收一分差价。” “有杨氏钱庄作担保，我疑虑顿消呀……我预订五百角！” “我预订八百角！” “我也预订八百角！” 三十余家酒肆、酒坊老板，纷纷在银簿上留名盖章。 “诸位，我宋澈在此承诺，一个月内，必定送货上门，但需提醒，因是银簿记账，一旦订购，不退不换，望周知！” “害！沈家锦绣，江南有名，与大商行做生意，咱们放心得很！” 记账完毕后，宋澈一一送客出门。 待客人都走光了，他才折回柜台问道：“如何？卖出去了多少？” 沈方在一旁念数目，沈文君一丝不苟地拨着算盘子儿，终于，她双手按住算盘，抬头颤声道：“两万……零五百角，一角二两银，那便是……便是四万零一百两！” “够不够让咱沈家榜上有名？”宋澈笑问道。 “够！够了！”沈文君激动得湿润了眼眶。 “眼下什么时辰了？” “快辰时了！” “那还不赶快带上银簿领奖去？！” “就来就来！” 沈文君将银簿收进袖子，抻着柜台便翻了出来，与宋澈携手奔出客栈。 …… 第二十四章拔得头筹 宋澈与沈文君赶至商行时，各东家早已到齐，前三甲也已标榜画屏。 杨松以一万七千两领衔榜首，其次为王宁的一万二千两，陈仁才位居第三有一万一千两。 第四名至第三十六名，售额皆不下于三千两。 老丈人沉着脸色，叫儿女迟迟不来，坐于席间一言不发。 “沈家的少东家何在？马上便要过了七日之约，若再不出银簿公示，全当作弃权了。”账房先生高声呼唤。 “来了，来了。”宋澈拉着沈文君，舞着手中银簿，大步穿过人群。 “哦？我还以为你们分文未进，不好意思露面呢。”陈仁才出声嘲笑。 宋澈却正眼不看，径直走向账房先生，将银簿递上：“先生看仔细了。” 账房先生本是漫不经心，可翻开簿子，仅瞥一眼，惊得几乎面贴了上去，他又来回核对了三遍，才不敢相信地望向宋澈：“四万零五百两！” 满堂先是鸦雀无声，再是一阵唏嘘，最后议论嘈杂。 “四万余两，贩酒岂易乎？” “八成是作弊了吧？一角酒不过几十文，卖出万两银，不得几十万角酒？七日之期，怎可得到？” 陈仁才质疑声最大。 宋澈高声道：“扬州各酒肆、酒坊老板的落款、留名、手印、公章，皆在银簿上，诸位若是不信，可差人去调查。” “簿上的公章的确出自各酒坊公章，这……”账房先生眼神瞥向杨万福。 杨家父子，脸色都不怎么好看，可大庭广众，公章在薄，岂能有假？ 杨万福点了点头。 账房先生取一竹简，写下沈家宋澈的姓名与售额，摘去第三名，挤兑二三名，挂在了榜首位置。 “沈兄，你这位女婿好生了得，一人之财可抵十人啊！”多数大东家赞不绝口。 老丈人顿时红光满面，挺起胸脯，摆手说道：“我家贤婿，日进斗金实属平常，不足为奇也，呵呵呵……” “不知宋少东家，是用何种手段，竟能在短短七日之内，将酒水卖出如此巨款？”有人问道。 宋澈抱拳作揖，含笑道：“其实不难，本次选商既以‘食’为题，那必定得是，入口让人眼前一亮之品，晚辈不才，昔日在外游历时，偶从一农家习得一酿酒秘方，用此秘方酿出来的酒水，香醇浓郁，甘烈回味；再加之，如今世道，不论三餐还是宴席，皆是无酒不欢，一款好酒腾空出世，自然而然，引人垂涎。” “好！” 杨万福高声大赞，“创新本就不易，在酒水上加以创新更是难得可贵，宋贤侄今日拔得头筹乃实至名归！” 随后，杨万福当众表彰了前三甲，并以银簿上的数额，与众少东家兑换现银。 宋澈获第一名，奖一万五千两，外加卖酒所获四万两，总共五万五千里，真金白银，满满两口大箱！ “今年的扬州商会便到此结束了，为感谢诸位东家远道而来，今夜诚邀诸位上游船赴宴，同杨某一起把酒临江，共赏江南之夜景！” “好！” …… 因是晚上才赴宴，又得了许多金银，宋澈决定先将财物搬回客栈。 马车内，老丈人便坐在满载金银箱上，拍着宋澈的肩膀：“贤婿今日真是给我挣足了面子啊……” 宋澈谦虚赔笑，所谓‘人活一张脸，树活一张皮’，人到中年，不争面子又争什么呢？ “对了爹，这几日商会，你们都洽谈了些什么呀？可思出如何打通商道之策？”沈文君问道。 沈田摇头叹道：“流年不利，王朝不兴，有钱无权，又有何用？一场商会惊不起多大水花儿，世风日下，咱们能自保家业便不错了。” “难道商界也有变动？”沈文君皱眉问道。 沈田又是一叹：“听从杭州来的几位东家说，两浙沿海有流寇身影，好多商贸不敢再走海路，稍出远海便会遭到洗劫……若杭州也遭寇乱，苏州岂能太平” “内贼土匪便罢了，流寇可是外患啊，各州路水师难道不管管么？”沈文君愤愤不平。 宋澈说道：“倭寇不同于其它民族，其性卑鄙低贱，烧杀抢掠后便会逃窜于海上，与毒疮一般，难以清除；再者，边疆虎狼四起，朝廷估计抽不出多少精力来应付流寇。” 流寇虽惹人讨厌，但多是些小打小闹，不会动摇国本，可若边塞异族不防，江山易主，犹未可知！ “唉，总之当下多囤积钱财粮食便对了，清扫外患是官家所为，咱商家能帮则尽绵薄之力，不能帮则苟且安生，钱赚得再多，也带不进土，命最重要！” 老丈人话虽如此大义，坐在钱箱上的屁股可是不挪半分。 沈文君皱着眉头，掀帘望着窗外，目色无限惆怅。 宋澈深知，在古代“士农工商”阶级排序，商人地位并不算高，能改变的事情屈指可数，更或者说，富商往往还是土匪盗贼首要考虑的对象，世道越乱，对商越是不利。 “岳父大人，常闻江河有水贼出没，今日若无事，那游船晚宴便不去了吧？”宋澈提议道。 沈田当即回绝：“那怎么行，商会几日食宿，以及选商大会的底钱，皆是由杨氏商行所出，今日杨会长特意相邀，若是不去实在有失礼数。” 宋澈不再多言。 回到客栈。 沈童父子俩大老远便跑出迎接，又是帮着搬东西，又是嘘寒问暖，有献不完的殷勤。 午饭过后。 宋澈取来纸笔，回到书房将制作蒸馏酒方法书写成册。 沈文君红袖添香，一旁悉心磨墨，不时轻语：“我觉得卖酒比卖布利润高多了呢。” 宋澈却笑道：“但不可持久。” 沈文君疑惑：“为何？” 宋澈蘸了蘸墨水，“蒸馏是一门很普遍的技艺，很快便会被人所掌握，到那时各大酒坊都将学会蒸馏提纯，咱这酒本是利用他人酒糟所加工，真正的酿造技艺远远不及那些老字号。” 沈文君笑道：“那还是卖布得好。” 宋澈却道：“卖酒卖布，二者我皆要。” 沈文君疑惑：“咱沈家光是几间作坊，便忙得不可开交了，你还想开一间酒坊啊？” “谁说我要开酒坊了？” “明明是你方才自己说的。” “呵呵呵……”宋澈只是摇头。 沈文君轻哼：“笑什么？你这人，便跟那些穷酸学究差不多，说话老爱说一半，故弄玄虚，一点儿都不好听。” “夫人勿急，稍后自会有人来——” “哒哒哒！” 敲门声。 “妹妹，妹夫，可是在午休小憩呀？”沈方门外轻声问候。 “瞧，这不是来了么？”宋澈笑着，应了声：“舅哥请进。” 沈方推门而入，低头哈腰，搓手含笑，十足一副谄媚模样：“嘿嘿嘿……” 沈文君微眯杏花眼，转手斟了杯凉茶，递给沈方问道：“二哥午间造访，所为何事？” 沈方支吾了半天，才叹道：“妹妹你也知道，客栈生意一直都不算太好，如今世道日渐混乱，生意更是难做……” 宋澈抬起头，问了一句：“借钱啊？” “不是不是！”沈方赶忙摇头，“这……这不是你们马上便要离开扬州了嘛，来叙叙旧，叙叙旧……” 沈文君说道：“咱沈家本就人丁凋零，天各一方，是该多叙叙旧……可二哥与叔叔，平日里若非支应困难，都舍不得来苏州走动。” 沈方苦涩赔笑，长叹一声：“唉！实不相瞒，今年二哥我本该成亲的，姑娘是城西张氏鞋行家的千金，这婚期都要说定了，可对方突然开口要三万两为彩礼，客栈年年亏损，入不敷出，我哪儿能出得起这笔钱，因此也就蹉跎了这段姻缘……” 原来高价彩礼，在古代便已盛行啊！ 沈方越说越苦涩，竟暗自抹起眼泪：“可怜二哥我，今年二十有三，仍无幸觅得良人，见妹妹与妹夫郎情妾意，实在是……实在是心酸至极呐！” 宋澈内心翻白眼，沈家真是人丁凋零啊，好不容易有个带把儿的，竟如此懦弱，堂堂大老爷们儿当着弟妹面前哭哭啼啼…… 沈文君是又嫌弃又无奈，说道：“二哥作为沈家唯一男丁，成家也不失为一件壮大家族的好事，我稍后便与爹说明此事，那三万两彩礼……应该不难。” “不不不，弟妹误会我的意思了，”沈方赶忙说道：“纵使能凑齐彩礼钱，可日后生意难做，同样撑不起家业……所谓‘授人以鱼不如授人以渔’，这这这……” “哈哈哈……”宋澈仰头大笑。 “妹夫也觉得舅哥我荒唐可笑么？”沈方抹泪问道。 “不敢不敢……舅哥的心思，小弟早已知晓，”宋澈放下笔，夹起册子笑道：“此乃蒸馏酒的配方，我正有意送给舅哥，岂料舅哥自己先开了。” 沈方眼睛一亮，伸手便要来取：“当真？” “哎，”宋澈却往后一捎，“但在此之前，我还有个条件，需舅哥允诺。” 沈方当即拍胸脯：“妹夫且说，只要舅哥能办得到，无所不及！” 宋澈摆了摆手，“无需舅哥办事，只是这配方给你之后，酿出来的酒，不论售卖多少钱，我都要抽取三成利润，舅哥可答应？” 沈方眼睛转了两圈儿，郑重点头：“应当的，应当的！” “空口无凭，立契书为证。”宋澈翻开另一本册子，递上毛笔，点了点落款处：“一式两份分，我为甲方，你为乙方，落款姓名，画押指印，这笔买卖咱哥弟俩便算做成了。” 沈方也不失爽快，接过毛笔便写下名字，摁下指印。 宋澈这才将配方递给沈方，并叮嘱道：“此乃最原始的配方，舅哥若想长久获利，必须得不断创新。” 沈方连连应是。 宋澈递过契书册子：“今上午酒家所预定的数量，劳烦舅哥帮忙赶工，做生意嘛，一回生，二回熟，只要维系得好，回购订单少不了。” “多谢妹夫指点迷津，我这便去办！” 沈方笑盈盈，抱着册子夺门而出。 沈文君前去了关门，折回来才说道：“若是我的话，定不放心将这生意交给二哥，他笨得很。” 宋澈笑道：“卖酒只是其一，以酒水带动客流是其二，咱从中抽利是其三，他赚我也赚，他赔我不亏，肥水不流外人田，既赚了银子，又卖了人情，何乐而不为？” …… 第二十五章土匪劫船 傍晚，众宾如约，于渡口登上游船。 趁着晚宴还未开始，闲来无事，宋澈携手沈文君，在船上慢游—— 游船之大，十仗有余，白帆立其中，巨橹嵌左右，外漆金红颜料，舷挂彩虹灯笼，宛如一座巨大的水上豪宅。 站在船头眺望，大小归港的船只，在河风中微摆荡漾，河水共长天一色，波光粼粼，如铺满了黄金，黄昏下的江南风景，当下可见一斑。 然终是“金玉其外，败絮其中”，不论是此船，还是此城，看似繁华的外表，内部却腐败空虚。 忽然！ 一股不祥的预感直戳后脊梁骨，宋澈猛然回头，见一个挂帆的布衣大汉，正直勾勾盯着自己，那大汉独有一只眼睛，眼神中有藏不住的凶戾之气。 许是察觉自己目光赤裸，布衣大汉放下帆布，转身走入船舱。 宋澈紧皱眉头，从上船至此，每一个水手看起来都不像是寻常下人。 “怎么了？你似乎一直忧心忡忡。”沈文君突然问道。 “也不知为何，我这右眼皮从早上开始便跳个不停，此时更加了，”宋澈揉着右眼，问道：“夫人，扬州河畔可有匪患？” “扬州河畔怎会有匪患，不过运河与长江交汇处，左岸有一座七里山，最近聚众了个什么‘飞云帮’，神出鬼没，专门打劫江南商船，”沈文君好奇又问：“你问这个做什么？” 宋澈担心道：“我觉得此趟游船颇为诡异，你说在这大河上，若是有水贼截江行凶，咱只能成为瓮中鳖，逃也逃不了。” 经此一提，沈文君也蹙了秀眉，“应该……不会吧，扬州运河一带，沿途都有水监哨点，匪盗不敢猖獗，再说了，这可是杨家的游船，谁敢来劫？” 宋澈极目远眺，意味深长：“但愿如此。” “游船起航，众宾入座，商会晚宴，即将开席！” 且听一声吆喝，船员收起石碇，游船逐步飘离码头，顺水而下，众宾相继步入船舱落座。 舱内十分宽敞，设有三十余席，摆满了玉盘珍馐，琼浆玉液，杨家父子独坐中堂，其余贵宾分席而坐。 如此重大的商会，杨家操办得极为体面，美酒佳肴，歌姬舞女，酒色酒香，谁不沉沦？光打一圈酒下来，多数宾客便已醉得面红耳赤。 宋澈时刻保持着清醒，并注意着游船的走向，从傍晚离开码头，直至当下已过二更，按理说游船早该返航，一直游走下去，恐怕真的要到长江了。 沈文君脸色也愈发不安，她扯了扯宋澈袖子，“咱们还是想办法下船吧……” 宋澈点点头，正欲起身，突然“嘭”的一声，舱门被人一脚踹开！ “哆哆哆……”一颗圆滚滚，血淋淋的人头被扔进船舱，不偏不倚，恰好滚到了宋澈脚下。 这人头，眼珠暴突，死不瞑目，极其骇人！ “啊！” 惊声尖叫，醉意全无！ 先前所见的独眼龙，手持沾血白刃，领着十几个凶徒一举冲进船舱，很快便将刀架在了众宾脖子上。 “诸位大老板好生安逸啊！”独眼龙操起一壶酒，往嘴里猛灌两大口，感叹道：“若是我上辈子能如你们这般投个好胎，又何至于干这种刀口上舔血的买卖？” “匪爷饶命！匪爷饶命啊！” “放心，我狄飞向来是，只求财，不杀人，”独眼龙凶目扫视满堂众宾，“我知道诸位老板均是江南赫赫有名的大商，家里最不缺的便是银子，索性狄某便将诸位请回山寨，好吃好喝相供着，待令家属凑足了赎银，保证将诸位原封不动地送回去，” 他又提刀，环指着众人，大声道：“我要得不多，一百万两银子，十天内凑足，如若不然，耽搁一天，我便杀一人，掏心挖肺，抽筋扒皮，风干在七里山下。” “如今生意难做，我们哪儿有那么多现银啊？” “匪爷，您行行好，放了我们吧，日后走商时，按月与你们交供奉也行啊！” “若今早听贤婿之言，不上此贼船，岂能命悬一线……可怜我的女儿啊！”老丈人抱着沈文君哭得稀里哗啦。 上半夜醉生梦死，欢声笑语。下半夜呼天喊地，哭哭啼啼！ 沈文君憋泪望向宋澈，再坚强她也是个女儿家。 宋澈全程坐怀不乱，忽而眼中一亮，自信站起身来：“狄当家的，我这里有个更好的办法，可让您稳拿赎金。” 独眼龙循声打量了宋澈片刻，猛然操起大刀，一刀劈砍而去。 宋澈纹丝未动，眼睛也不带眨的。 刀，最终架在了宋澈肩膀上。 刃，只距离他脖颈不足半厘！ 第二十六章智骗独眼龙 独眼龙歪嘴一笑：“你倒是很有胆识，不妨说来听听。” 宋澈说道：“以目前行情，各商生意惨淡，其最大的原因，莫过于诸位好汉拦路劫道，致使货物运不出去，各家若滞销囤积的货物比银子要多。” “说点我听得懂的。”独眼龙沉声道。 宋澈一笑，问道：“拿我沈家来举例，如今仓库里囤积了半仓锦绣，价值少说十万两。我将这些锦绣拿来当赎金，当家的可愿意要？” 独眼龙说道：“在我眼里再漂亮的锦绣也是破布，我要的是真金白银，银票也不行！” “这正是我想表达之意，”宋澈说道：“我们家里都有钱，无法变成现银，当家的要我们在十日内凑足一百万两现银，除非从国库调取，否则难比登天； 再者，各世家的财力参差不齐，所在的位置也不同，我在苏州，你在杭州，他在扬州，这来回路程都要许久，莫说是十日，即便是一个月都难以凑足。” “听你这么一说，似乎是有些道理，那你说该如何？”独眼龙问道。 宋澈说道：“我的办法是，一家一家缴纳赎金，按人头计算，一个人赎金三万两，哪家缴齐了就放哪家； 在座各位商客，都是江南人，来回也就一两天的事，各凑各的银子，只要有心，十日之内定能凑足； 此船上拖家带口的，起码有六十几号人，每人三万两便是近两百万，比您先前索要的多了一倍； 最重要的，诸位老板均不是缺钱之人，大家都愿意破财消灾，即便官府想插手，估计家眷也会因害怕当家杀人而不允许，” 言语至此，宋澈问向众宾：“诸位老板，你们说是不是啊？” “是啊是啊，只求诸位好汉饶命，保证不报官！”众宾连连应和。 独眼龙仰头哈哈大笑，收去架在宋澈脖子上的刀刃，“此方法相当不错，便按照你说得办。” 宋澈又补充道：“当家的您看，反正这些家丁奴仆性命也不值钱，带回寨子里还要管他们的吃喝拉撒，不如将他们放了，只留下老板与其家人，如此一来，让家丁们回去通告，也能更快筹集到资金不是？” “二哥，不可听他的话，这小子口舌如簧，此类人最为奸诈，万一放了他们，他们折回去报官怎办？”一个稍显年轻的刀疤脸壮汉出声否决。 宋澈陪笑：“这位好汉，您可别说笑了，您们若真害怕官府，也不会拦江劫船了不是么？” “不错，官府来了七里山，都得夹着尾巴绕道走！”独眼龙又将刀口对准沈田与沈文君，冲宋澈笑了笑：“他们是你的家人吧？你要是敢跟我耍花招，我拿他们第一个祭刀。” “不不不，”宋澈连忙否定，“实不相瞒当家的，我是这家人强行掳去的赘婿，在他们沈家，比奴仆都低一等，他们嫌不得我去死呢！” “宋澈，你……”沈文君屈辱地咬着嘴唇，泪水不停在眼眶里打转。 宋澈瞪眼呵道：“你什么你？老子早就受够你了！今夜能替你回家送信，已算是仁至义尽！” “行了，我可没功夫在此观望你们家的破事，赶紧挑人滚下船去，十日之内老子要见到真金白银！”独眼龙大声催促。 很快，游船驱使靠岸。 土匪将无关紧要的家仆扔上岸，即刻便继续顺水而下。 “宋公子，还得是你呀，靠一张嘴便叫咱们虎口脱险了！”家仆们感激不尽。 宋澈将众仆聚作一起，低声商讨：“诸位，那群土匪真是贪得无厌之辈，绝不能让他们将人质带回匪窝，我设计骗他们将咱们放下船，目的是想办法解救人质。” “宋公子别打趣了，那些土匪，各个都是杀人不眨眼的主儿，连官府都奈他们不何，咱们连根木棍都没有，怎和他们拼？” “对啊！老子给那周扒皮当下人，累死累活一个月才一百文钱，做不好还得挨打挨骂，这些当老板的，根本不把咱当人，我管他鸟毛死活！” “还是去报官和凑赎金实在，散了，散了罢……” 众家仆一哄而散。 只剩“光杆司令”杵在原地。 人都是自私的，谁的命又不珍贵呢 “也罢，老子单干！” 宋澈沿着河道上官道，又在官道上狂奔了三里地，终于瞧见一家亮着微光的驿站。 驿站乃官府所设，主要是为商旅、邮差提供马匹与住宿。 宋澈踹开驿站大门，直奔柜台喊道：“小二，快快给我备一辆马车，再装上二十只空酒坛！” 打盹儿的店小二一脸茫然。 “还愣着干什么，十万火急，要出人命了！”宋澈呵道。 一听人命关天，小二也不敢耽搁，“好好好……好嘞！”急忙到马厩去备车。 宋澈则跑到后厨，将所有猪油打包带走，顺便还拿了一把菜刀，随后便与小二将空酒坛子搬上马车。 “公子，这些东西可都是要钱的啊。”小二说道。 宋澈许了一锭银，当即跳上马车，又问了一句：“对了，你可知这附近哪里有渔船可租？” 小二抬手指了指：“顺着官道走三里地，左手边有条小径，再沿着小径直下河边，有个打鱼的王老汉，他有渔船。” “劳烦速去府衙报案，有土匪聚众二三十人截江行凶，人命关天，要快！” “驾！” 宋澈扬鞭策马，应小二所指，一路赶到河边。 河岸有一幢草庐，河边停着三条渔船。 宋澈赶着马车来到河边，将酒坛统统搬上渔船。 渔家老汉听了动静，以为是遭了贼，打着灯笼，抗着锄头便冲出了家门，当赶到河边时，宋澈已划船渐行渐远，随之而来一声呼喊： “老人家，借船一宿，脚下那锭银子当做租金，劳烦替我看着马车，后半夜我必来奉还！” 王老汉低头一瞧，果真有一锭银元宝，拾起来咬了咬，眉开眼笑：“天底下还有这种好事……” 宋澈将空酒坛依次摆在船尾，用渔网遮好，随后将猪油匀进小罐，再加入先前随身携带的消毒酒精，固态动物油与酒精迅速产生反应，固态分解，比热容提高，燃点上升…… 最后撕下布溜儿，塞住罐口，喷洒酒精，如此，一个简易的燃烧瓶就诞生了。 宋澈用油膏与酒精做了两只燃烧瓶，其余的空坛子，则作为虚张声势。古代人没见过火器，凭借燃烧瓶的威力，但愿能将他们唬住！ 官道笔直，河道蜿蜒，宋澈快一步摇橹至河中间，偃灭渔火，手扶乌篷，腰别菜刀，在萧萧河风下，与黑夜相融，静静等待游船下道—— 古有赵子龙截江救阿斗！ 今有他宋澈截江救娇妻！ 第二十七章截江救娇妻 候了莫约半刻钟，上道终于亮起微光，月下游船缓缓驶出河湾。 宋澈深吸一口气，点亮渔火，逆水而上。 很快，一大一小，两船相遇，相隔不足五丈。 “二当家的，那给人当倒插门儿的小子又回来了！”有土匪叫唤。 独眼龙抗刀上船头，凝视着渔船上态度坚决的宋澈，好笑问道： “沈家女婿，你莫不是要做些不自量力的事？” 宋澈高声道：“我折回，是想与当家的做笔交易。” 独眼龙诧异：“哦？” 宋澈冷声道：“放了我岳父与夫人，今夜饶你们不死。” 沉默， 沉默中河风阵阵吹。 “哈哈哈……”众匪徒哄然大笑！ “你，凭什么？”独眼龙实在不屑。 “凭我手中的这枚炸弹！”宋澈用打火机点燃布条引线，照准游船上用力一扔—— “啪！” “哄！” 瓶罐炸裂，火花四溅，几个土匪避之不及，沾染了油膏火星，烧得在甲板上哀嚎打滚儿！ 船头也被烧红了大片！ 先立个下马威！ “快！快灭火！” 众土匪哪里知道，一个不起眼的小罐，竟能有如此威力！ “二哥，我早说过这小子不是好鸟！当初咱们就该宰了他！”刀疤脸怒声道。 “臭小子，你找死！”独眼龙瞪着宋澈，大声吼道：“给我撞死这个不自量力的家伙！” 宋澈轻嗤，一把揭开渔网，露出那二十只空酒坛，举着渔火大喊：“老子敢单枪匹马截江拦船，便不怕与你们同归于尽！来啊，有胆量便撞死我！” “慢着！”独眼龙赶紧叫停行船，一个巴掌大的小罐便差点儿烧了整艘游船，这满满一渔船酒坛，炸开来可想而知。 众匪徒，明显忌惮！ 宋澈继续喊话：“其他人死活我管不着，但今夜你必须将我夫人与岳父放了，否则，玉石俱焚！” “哈哈，哈哈哈……”独眼龙突然放声大笑，睥睨着宋澈，一字一句道：“你可知我狄飞的绰号……铁腿水上飘！” 他纵身跳下船头，踩着水面，冲向宋澈！ 卧槽！原来武侠小说真的没有骗人！ “小贼，受死！” 独眼龙大刀举过头顶，就在他即将登船的瞬间，宋澈蹲下身体，将藏在袖中的电棍往水里一插—— “滋滋滋！” 百万伏特的瞬间电压以河水为介质迅速传遍独眼龙全身。 “啊啊啊……”独眼龙“手舞足蹈”，一个扑趴倒在宋澈脚下，宋澈用电棍又在其后颈狠狠触了两下，电得他浑身抽搐，白眼直翻！ “打死你这独眼龙！”宋澈对着独眼龙脑袋一阵拳打脚踢。 “别……别打啦……别打啦！”独眼龙痛得大声求饶。 “沈家女婿！快将我二哥放了！不然我杀了你岳父和妻子！”刀疤脸刀架着沈文君与沈田踏上船头。 “夫君！” “贤婿啊！我就知道你不会抛下我和文君的！” 沈家父女俩，激动得眼泪流。 宋澈拔出菜刀，拎起独眼龙，抵住其脖颈道：“我说过，这是一场交易，只要你让他们照我的话做，明日太阳升起，你照旧是山大王，如若不然，一刀宰了你！” “四弟！快快将刀放下！”独眼龙大喊。 刀疤脸咬了咬牙，放下了手中刀。 “再让他们全部跳下船去！”宋澈将刀刃抵得更拢了些。 “听见没，跳下船，快跳船！” “二哥，他家人还在我们手上，为何——” “这婆娘哪有我的命值钱！快跳啊！妈的，咱是水帮的，你还怕被淹死不成？！” “唉呀！”刀疤脸恨骂了声，与众匪扔去朴刀，接连从游船上跳了下去，湍急的河流很快便将他们冲散。 “宋公子，我狄飞承认你是个狠人，兄弟们全照你说的做了，你——” “啪！”宋澈一刀柄将独眼龙敲晕，踹下渔船，随后摇桨靠近游船，接下了老丈人与沈文君，迅速向河岸划去。 上岸后，宋澈归还了老汉渔船，坐上事先停在岸边的马车，一路扬鞭，直奔苏州！ …… …… 宋澈一家走后不久，游船缓缓靠岸，所有商客哄散逃命，唯独杨家父子留在船上。 “这个宋澈到底是什么来头？怎以前听都没听过？”杨万福冷声问道。 杨松沉声道：“据说是沈田从路边捡来的，沈家无男丁，便将他招作了赘婿。” “一个半道上捡来的赘婿，竟敢独自一人拦江斗匪……嗯，此人有些过于聪明了，留放任不管很可能对我们不利。” “照我看不过是他运气好，再加上那独眼龙脑子蠢罢了，哼……到嘴边的肥肉都能飞，这群土匪果真是不能轻信。” “此事闹得太大了，即便能靠关系圆过去，也会产生不小影响，飞云帮那伙人最好不要再接触。” “放心吧爹，孩儿一向懂得分寸……哼，宋澈，我记住此人了！” …… …… 虎口脱险后，宋澈马不停蹄，终于在夜尽时分赶回了苏州。 抵达家门口时，他已汗流浃背：“爹，夫人，我们到家了。” 老丈人颤颤巍巍，在沈文君搀扶下钻出马车，瞧见“沈府”两个大字，宛如泄了气的皮球，瘫坐在车辕上叫苦连天：“哎哟，哎哟……昨夜可真是要了我老命咯……” 沈文君脸色苍白，无力靠在车辕边，依旧惊魂未定。 丈母娘闻讯冲出家门，连外套都未舍得披一件。 “娘！”沈文君扑入母亲怀抱，一家三口相拥而泣。 望着脆弱哭泣的家人，一种强烈的责任感自宋澈心间油然而生。 似乎在不知不觉中，他便已成为沈家的顶梁柱。 飞云帮的梁子算是结下来，穷凶极恶的歹徒日后肯定会来报复，为了保护自己的家人，从今往后，他必须未雨绸缪，居安思危！ …… 第二十八章 设计火器 老丈人躺了三天才有力气下床。 丈母娘一口招了二十个护院，天天在府内外巡逻。 人越有钱，胆子越小。 飞云帮，迟早会来报仇。 想要不受迫害，让自己变强是唯一途径，练一身绝世武功？以宋澈现在这个年龄，怕是已来不及。 思来想去好几日，他脑子里才蹦出一个不算太新鲜的新鲜词——火器。 纵观大梁王朝，火药运用已很成熟，多数用于节假日的烟花爆竹，火枪，火铳，火炮，炸药等武器领域还未得到普及。 若是能造一支枪来防身，武功再高的敌人也无所畏惧。 枪的原理其实很简单，火药燃烧产生高温高压，推动子弹射出枪管——当然，理论与实践天差地别，古代没有重工业，一切零件都得靠手工打磨，无形之中便增加了难度。 自动手枪，涉及到弹夹与弹簧，工艺实在太复杂，肯定无法实现。 转轮手枪，小时候有一款玩具火药枪便与之类似，枪身结构相对简单得多，非不必要奢求全自动，手动击发一样可行。 射程与精度也不用太高，三十米内致人伤残即可。再厉害的武林高手，也不至于三十米外杀人吧 枪身打造不是难题，大不了慢工出细活，子弹才是最令人头痛的一坎儿，越小巧的东西，制作工艺越精细，并且底火需要活性火药，古代火药多是用硝石与硫磺，炭粉制作的黑火药，必须依靠手动引燃。 也就是说，打一发便必须点火一次，效率实在太低了。 若是真遇到武林高手，一枪打不中，只怕第二枪还没准备好，便被人家一刀带走了。 “可真是为难本姑爷了。” 宋澈双手托腮，望着眼前半成品设计图，百思不得其解。 “哒哒哒……”敲门声。 宋澈盖住设计图，轻吐一字：“进。” 沈文君推门而入，手中还提着食盒，看神色并不能多么高兴。她取出饭菜碗筷，一粒一粒往嘴里喂，“唉……” 宋澈夹了一块五花肉丢进她碗里，笑道：“吃饱了，便只会打嗝，不会叹气了。” 沈文君夹着肉刚到嘴边，迟疑了片刻，又是一叹，放回了碗中：“刚接到消息，赋税已涨到百取十三了，这都快翻三倍了，不是存心不让咱活么？ 还有，近几日店铺客流明显下滑，一日销量不足百匹，咱利润本来就很低，再收重税，怎能支撑得起？ 还有还有，自扬州回来，连陈氏商行的货运路线也断了，整个苏州布业供过于求，陈氏商行带头压价，一匹缎子甚至卖到四百文以下，如今各大布行与丝坊，都在想办法抛售手里的货物退市。” 填充国库的最好办法便是加重赋税，收刮民脂民膏，朝廷突然将税收翻倍，接下来肯定会有大动作。 宋澈淡然地刨着饭，“咱仓库里的货已清空，不如也关门退市算了，反正以咱沈家家底，几辈子都衣食无忧。” “不可能！我祖爷爷白手起家，历经四代才有如今辉煌，若就此退市不干了，怎么对得起列祖列宗？”沈文君狠狠锤在桌上，愤慨道：“只怪当今皇帝昏庸无能，我大梁人没有血性，被一帮放牧渔猎的蛮子欺负得还不了手！” 西北胡族攻占凉州，北方第戎大有破关之势，沿海流寇日益猖獗……放眼大梁全境，也只有江南尚存安宁，然战火绝不会因山川河道而被阻隔，江南这份岌岌可危的安宁迟早会被打破。 战争是一把双刃剑，带来痛苦的同时也会带来机遇。 战争财与国难财，是当今世上最暴利的商机，前提得是良心够黑，人够缺德。 “夫人，我看你这凤头钗挺精致的，是从哪儿买的？”宋澈突然指着沈文君头上的发钗问道。 “白玉楼里购置的，”沈文君摸了摸发间钗，疑惑道：“你突然问这个做什么？” 钗头凤都能雕得如此精致，打造一把手枪应该不成问题，待手枪设计完成，定要去那白玉楼里看看。 “与夫人成亲许久，还从未送过你礼物，便想着去挑选几件，呵呵呵……” “你照照镜子，笑得假不假”话虽如此，沈文君眉目间却是喜悦，她忽然想起道：“哎对了，卢菇可是有好几日都没来坊间了。” 卢菇么……老实说，这个女人在坊里存在感特别低，自打宋澈入坊到现在，除了日常工作安排，还真没和她说过几句话。 “她咋了？” “我也不太清楚呢，卢菇平时少言，很少与我交心，不过她向来勤恳尽责，以往即便是生病也不会缺勤的。” “那扣她工钱？” “宋姑爷可真没良心！” 沈文君予以一个白眼儿，“我想卢菇家里多半是出大事了，反正近来店里清闲，咱下午去她家看看吧” “没问题。” …… 从城北出发，往城西走了约十里，道路逐渐颠簸，沿途屋舍也愈加破旧。 “难道卢管事每日都要步行半个时辰从城西到城北？”马车内，宋澈问。 沈文君说道：“多半是家里有老人走不开，不然她可同琴若一起就住在坊里。” 宋澈印象中的卢菇，年纪与琴若相仿，都不过二十二、三岁，但由于身体羸弱，穿着朴素又不胜打扮，看起来要成熟许多。 “卢管事成家了么”宋澈又问。 沈文君想了想，“似乎是成了，可男家我从未见过；即便是成了，估计也没嫁到什么好人家，否则怎会叫妻子早出晚归？” 宋澈笑道：“照你这么说，咱坊里的女人，命都不好啊？” 沈文君想说些什么，可话到嘴边却只有一句：“的确都不好。” 闲谈之间，马车停下。 “小姐，姑爷，春泥巷到了，里头太窄，马车进不去。”车夫说道。 宋澈与沈文君只好下车步行，泥巷的光景与繁华城北有着天壤之别——屋舍破败得墙瓦不齐，几日夜雨积得坑坑洼洼，往来行人俱是补丁衣裳。 穿着绫罗绸缎的小两口，在此环境下显得格格不入。 行人投来的目光不乏赤裸，好奇，羡慕，嫉妒，甚至于……仇恨。 “公子，小姐，给点儿钱吧……” 终于有人率先伸手索要。 穷人总认为，富人的施舍理所应当，但恰恰是这种不劳而获，增长了人的惰性。 沈文君打心底里善良，见了谁都觉得清苦，刚想从袖里掏银子，宋澈却拉着她钻进了巷子：“你要是给了他钱，今日咱就别想脱身了。” “为何” “孩子不给糖便会捣蛋，乞丐不给钱便会吃人！” 第二十九章欠债不还钱 仅仅一条春泥小巷，便住了几十户人家。 恼人的是，古代没有明确的门牌号一说，挨家挨户敲门，实在费时费力。 “要不我嚎一嗓子？” “吵着街坊领居怕是不好，不如敲一门户问问吧？” “只好如此了。” 宋澈就近找了扇门，刚抬手准备敲时，忽听里头传来一声谩骂： “今儿个你再是拿不出银子来，我便将你拖去青楼里卖了！” “我这月的所有工钱都已还给你们了，实在是没有钱了……” “那便走！瞧你也有几分姿色，卖到青楼也能抵个几十两！” “你……你想干什么，你放开我！” “几位大爷行行好，放过我儿媳吧……” 宋澈与沈文君相视一惊，这声音不正是茹菇的么？ 宋澈用力推了推门，哪儿知遭人反锁，他往后退了两步，飞身一脚“啪”踹开大门—— 见一个身材干瘦，脸贴狗皮膏药，长相尖酸刻薄的中年人，带着两个壮汉，正在拉扯一名布衣少妇，不远处堂屋门口，还趴着个白发苍苍老妇。 “光天化日之下强抢民女，岂有王法，快给我将人放开！”宋澈大声呵斥。 干瘦中年人上下打量了一眼门口的宋澈与沈文君，见穿着气度不凡，扶着下巴那搓小胡须，猥琐的眼珠子转个不停，只见他轻轻摆手，两个大汉放开了少妇。 “小姐，姑爷……”卢菇淌着泪水，赶忙回屋扶起老妇，“娘……” “哟，主人家来啦？”干瘦中年人冲宋澈摊开掌心，作索要姿态：“那你替她还钱吧？” 宋澈挪步内院，将沈文君与卢菇母女护在身后，冷声先问了一句：“想让我还钱，怎么也得说明来龙去脉吧？” 干瘦中年人指着卢菇说道：“她小叔刘威，在我家赌坊里手气不好，输光了钱想翻本儿，前前后后在借了一百两银子，后来还不上便跑了，可跑得了和尚跑不了庙，我只好来家里讨债咯。” 宋澈不禁皱眉，家里有个烂赌鬼，倒了八辈子霉，他偏头瞥了一眼卢菇：“真是如此？” 卢菇急忙摇头：“不是的姑爷，小叔借的一百两，三天前我便还上了，可今日他又登门来找，还要一百两……” “利息不要钱么！”干瘦中年人吹胡子瞪眼：“你那短命的小叔子，半年前借了一百两，利滚利该赔二百零七两，见你家可怜，零头都给你抹了，你还不知足！” 半年翻一倍，高利贷都不敢这么黑！ 卢菇泣不成声：“姑爷，小姐，我这几年的积蓄，家里能典的都当了，实在没钱还他们了……” “不就是一百两么？我替她——” “哎。”宋澈摁下沈文君掏袖子的手，“有钱可不是这么花的，”他又冷眼看向干瘦中年人： “既是刘威欠的钱，为何不去找他还，光天白日，锁门欺负老人与女人，你算个什么东西？” 中年人脸皮一抽，沉声道：“父债子偿，天经地义，刘威跑了，难道不该来找她老母和嫂子么？” 宋澈轻嗤，高声道：“《大梁律例》从未明文规定有‘父债子偿’这一说法，何况半年滚利一倍，干嘛说借呢，你们干脆直接去抢得了！” “公子！听你今日此言，莫不是想赖我大通赌坊的账么？”干瘦中年人说这便从身旁大汉使了个眼色。 大汉撸起袖子，一副要动手的姿态。 大通赌坊？岂不是先前教唆人来找事的洪爷所开？宋澈心里冷笑，果真是冤家路窄，自己没去找他们算账，倒先自己找上门来了。 “我说过，谁欠的债找谁还，他还不上，砍他手，挖他眼皆可，但你们借此来威逼良家妇女，我非得不同意！” 宋澈捏了捏拳头，大步跳下庭院，三两个歪瓜裂枣，他还是有信心对付的。 沈文君见要打架了，急忙在檐下拾了根扁担，蹑手蹑脚跟在宋澈身后，以最柔弱的口气，说出最霸气的话：“大通赌坊又如何？我沈氏商行也不是好惹的！卢菇是我商行员工，你们欺负她便是与我沈家作对！” 宋澈诧异地瞥了一眼身后紧握扁担的沈文君……这老婆能处，有事儿她真上。 卢菇见势，也急忙跑进厨房，出来时手中还多了一把菜刀：“欺人太甚，我跟你们拼了！” 就该这样！绝不像罪恶势力低头！ 干瘦中年人咽了咽口水，看架势拼起命来，还真不一定能落个好下场，他咬了咬牙：“好……沈氏商行是么？咱们走着瞧！” 待讨债的走后不久“ “哐当”一声沈文君手中扁担落地，泄气道：“吓死人了，我还以为他们真要动手呢。” 宋澈笑道：“看来扬州一事，给夫人磨炼出了不小的胆性。” “姑爷，小姐，今日若不是你们及时赶来，只怕我已被他们……”卢菇说着，又淌下了伤心的泪水。 老妇也老泪纵横：“都是我不好，生了这么个不中用的儿子，害苦好儿媳你呀！” 母女俩相拥而泣。 “好了，经此一闹，这里你们也住不下去，快收拾东西，随我们去城北去吧。”宋澈催促道。 卢菇迟疑着：“可是姑爷，我们只有这一处家业，拖着老母，又该到哪儿去落脚？” 宋澈抿唇想了想，问向老妇：“不知老妇人可会做饭？” 老妇一愣，点点头：“寻常柴米油盐，都是我在家操办，只是近日此事闹心，害了病。” “那这样如何，你先住进宿舍养病，恰好宿舍里人多，也能照顾您，待您的病养好了，便受累帮忙体工人们做做饭食，包吃包住之外，我一个月还给您开两百文的工钱，如何？”宋澈问道。 “啊？谢姑爷慷慨！”老妇感动便要下跪，沈文君赶忙将其扶住，说道：“老人家，卢菇是我多年的工人，一直任劳任怨，勤勤恳恳。如今令家有难，帮一些小忙，不足挂齿的。” “行了，快些收拾东西吧，就怕方才那些恶人会再回来。”宋澈再次催促。 卢菇家里稍值钱的东西都拿去典了，能带走的东西实在不多，几人很快便将行李收拾好并搬上马车，离开春泥巷，往城北驶去。 第三十章赴银楼 老妇王氏并非卢菇生母，而是她婆婆，准确而言，甚至婆婆都算不上，因为卢菇自始至终都未与王氏之儿刘超成过亲。 卢菇与刘超是青梅竹马，从小便有婚约，十八岁那年，西凉爆发战事，刘家有两子，据大梁律法，必招一人参军入伍，当时其弟刘威只有十五岁，因此大哥刘超便替弟上了战场，一去便是五年，至今未有音讯。 卢菇虽未跨进刘氏家门，可这五年来任劳任怨，一直都在赡养婆婆，怎奈家中小叔不学无术，沾染上了赌博恶习，原本刘家还算有些家业，近几年全被这赌徒败光。 人生天地间，忠孝为根本，卢菇是个不折不扣的好儿媳，只可惜独守空房，年年盼君归，年年等不来。 最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树，似水红颜，又能有几个五年？ 古代女子的忠贞烈节，实在叫人钦佩不已，反观千年后的现代，三媒六证应犹在，难见当年守宫砂。 …… 将卢菇母女送回城北，安顿好之后，宋澈与沈文君便返回了云水坊。 刚至坊间门口，客人三五成群而出，嘴里还念叨：“人家陈氏一匹段子只要三百五十文，你们这儿却要六百文一匹，贵了都快一倍了，我看还是多走几步路，去陈氏购买吧！” 琴若追着出门留客：“诸位夫人且慢走，我们标价虽六百文，可有许多活动，也能减不少优惠……” “减得再多也不如人家一口价呀！” “就是就是，还是去陈氏吧。” “哎，诸位姐姐，来都来了，何必麻烦到城西去呢？我们也卖三百五十文。”宋澈笑着拦住客人。 “果真？”客人眼睛亮了。 “金口一开，哪儿能有假？”宋澈冲琴若使了个眼色：“掌柜的，即日起，各类活动暂时取消，咱也跟着市场价走。” 琴若叹了一口气，将客人迎了回去。 沈文君将宋澈拉至一旁，蹙眉问道：“你确定要跟着市价走么？三百五十文，除去成本，扣去税收，咱基本没赚了。” 宋澈苦笑道：“即便亏损也得卖啊，不然这么大家子人咋吃饭？” “这陈氏到底是何居心，带头将价格压得这么低，他自己也会亏损才对，哪有这样做生意的！” 的确有些蹊跷，按理说各行业通货膨胀，布价应该越来越贵才对——事出反常必有妖！ “咱先保本儿，静观其变吧，我相信过不了多久，有些人的狐狸尾巴便会自己露出来。” …… 往后几日，陈氏越发猖獗，利用自己在苏州布业的影响力，垄断布价一压再压，如今市面上流通的布匹几乎打了个对折！ 城中各布行怨声连连，联合声讨也无济于事，无奈只能抛售现布，纷纷保本儿退市。 沈文君急得团团转，宋澈却不慌不乱，纵观古今，不论政治还是商业，搞独裁与垄断，都不会有什么好下场的。 连续五个昼夜绞尽脑汁，宋澈终于画出两款火枪设计图，一款为长枪，一款为短枪； 当日上午，他便带着设计图来到了苏州最大的银楼，白玉楼。 白玉楼有三层，越往楼上越精细，出入者皆气度不凡，毕竟兜儿里没点小钱，也不敢来买奢侈品。 宋澈直接上了三楼。 三楼设有专柜，摆满玉石黄金，每个柜台后都坐着一名能工巧匠，当着顾客的面精雕细琢。 宋澈在三楼逛了一圈儿，对工匠的手艺十分满意。 “呀！怠慢了稀客，公子想买点儿什么？”一个三十出头，体态丰腴的少妇，笑盈盈地前来问候。 宋澈说道：“金镯子，金项链，金戒指，各要一对儿，分男女两款，我一款，我夫人一款，男雕龙，女佩凤，男款刺‘宋’字，女款刺‘沈’字……嗯，就这样。” 这一套下来，料子怕是要不少钱，少妇笑得更欢快了，“我一瞧公子便知刚刚喜结良缘，来我们白玉楼买饰品便对了，那大小如何？重量如何？可有金料？多久需要？” 宋澈从袖中掏出一锭五十两重的大金元宝丢给少妇：“按照此分量来，自然是越快越好，工匠费从里头扣。” “好好好……难得公子这般爽快，下去我便为您安排工匠！” “对了老板娘，除饰品之外，贵店可还承接其它工艺品？”宋澈突然问道。 少妇笑道：“可不是夸大其词，咱白玉楼里的工匠，个个都是能在鸡蛋壳儿上雕花的老手，刻字，刻碑，刻章，金，银，铜，铁，玉，石……不怕咱们造不出来，就怕您想法不够。” 好家伙，手艺人，永远的神！ 宋澈取出火枪设计图递了上去：“那你瞧瞧此物，可行不可行？” 少妇接过图纸，上下打量一眼，没见过自然是疑惑了，但做生意嘛，能做便不用多问，她也不失爽快：“可以是可以，不过观此物涉及钻孔，时日也许要久一些，公子是否着急？” “慢工出细活，我不算着急，但能快些自然最好了，”宋澈又取一锭银元宝搁上柜台：“还请老板娘多督促，若来日收货满意，另有犒赏，我平日就在城北的云水坊，打造好了劳烦送一趟。” “呀！云水坊是公子您开的呀！” 少妇突然这么一叫，给宋澈吓了一跳。 “你们家售卖的私房，我可是太爱了！自打穿上它，原本我们家那碰都不碰我的死鬼，如今一晚要折腾三回呢！” “呃……” 宋澈一时语塞……大姐啊，你这也太直接了吧？古代女子的德操与矜持呢？ 不过从大众口碑上来看，私房的确对夫妻和谐有所帮助。 少妇将银子塞回宋澈手中，“您再给我送两套‘冰丝吹雪’来，这人工费便给您免了，如何？” 来一趟银楼，还能做一单生意，何乐而不为？ 宋澈欣然答应。 第三十一章岁币 布价大跳水的第十日，陈氏果然露出了狐狸尾巴。 趁所有布行低价抛售之际，陈氏突然倒反天罡，以对折的价格，大肆收购布匹，包括所有丝坊中的蚕丝，几乎在一日之内，全都落到了陈氏手中。 先打压市价，再回割韭菜，妥妥的资本阴谋，吃相简直不要太难看！ 蚕丝是布业根本，如今被陈氏全城买断，仅靠沈氏自家的缫丝量，一日织不出百匹布来。 断人财路，等于杀人父母，生意做成这样，的确太不厚道了。 傍晚，家宴。 “文君，昨夜未见你吃饭，今夜也不吃，是不是有了呀”丈母娘往沈文君碗里夹了一块红烧肉。 沈文君用筷子狠狠戳着米饭，“我愁的是咱家生意要做不下去了！” 丈母娘道：“哎呀，不做便不做了嘛，你一个女儿家在外抛头露面，我本就不太同意，如今世道这么乱，干脆退市关门，给我生个孙儿，在家相夫教子比什么都强。” “娘！您又来了，都说过多少遍，祖业不能丢，”沈文君将急切的目光转向老丈人：“爹，您也说句话呀” “你们年轻人就是性急，商界大风大浪多了去了，哪儿能遇到点儿坎坷便要死要活，茶饭不思的？”老丈人端着酒杯，神态自若，淡淡一句：“放心，要不了多久，布价自会涨回去的。” 毕竟是个走了几十年商的老江湖，这里头的玄机，一眼看破不稀奇。 “听岳父大人您的口气，是知道陈氏的目的了？”宋澈问道。 老丈人轻轻一句：“多半是要进贡岁币了。” 岁币，通俗而言，便是国力较弱的一方，为避免战争求和，向国力强盛一方交的保护费。 丝绸，金银，盐，铁，茶，乃至于女人，都在“岁币”范畴之内。 老丈人说道：“人家陈氏在朝廷里边儿有人，定是听了什么风声，才会大肆囤积丝绸，以往所进贡的布匹，无碍乎是到蜀地与江南这两个地方采购，这次多半是要来江南了。” 沈文君眼睛雪亮：“如此说来，咱家不是也有机会吃一口皇粮了么？” “咱有什么资格与陈氏抢这口皇粮？”老丈人加重语气，“人家朝廷里边儿有人，若真有生意早一步便揽下了，哪能还轮得到咱们？” 老丈人自斟一杯酒，闷头灌入口中，低头叹道：“只怪我沈家人丁凋零，若是在朝廷里也能占个人，即便是芝麻绿豆大的小官儿，商路便要好走的多。” 此话虽未指名道姓，矛头却赤裸裸地指向了沈文君。 家无男丁之事，在老丈人心里耿耿于怀。 宋澈心里也挺不是滋味儿的，老丈人打心里便没将他当成自家继承人，谁叫他姓宋，而不姓沈呢 “我吃饱了。”沈文君扔下筷子，一如既往逃离了膳厅。 “姓沈的，你看看你，又将女儿给气跑了！”丈母娘瞪眼呵道。 “你莫要说我，整日催她生孩子的可是你！”老丈人依旧不甘示弱。 宋澈暗叹一声，识趣地罢筷下桌，跟着追出了膳厅。 …… 夜凉如水，清风浅唱。 佳人独倚小亭，望着池塘偷偷抹泪。 可恨不是男儿郎，错在只是女儿身！ 宋澈提着灯笼，便靠在柱子旁，笑盈盈地，也不说话。 许是伤心够了，沈文君才偏过头来，噘着嘴喝了一句：“笑什么笑！” “夫人真想要吃这口皇粮？”宋澈问道。 沈文君沉默稍许，才低声道：“我也不是多么稀罕这皇粮……我只想证明沈家谁也不输，更不想见陈氏小人得志。” “可我告诉你，皇粮一点儿也不好吃，”宋澈说道，“一旦与朝廷打上交道，不仅要面对商场的钩心斗角，还得承受官场的尔虞我诈。” 宋澈来到古代，时刻都在提醒自己，不要与朝廷扯上关系——朝廷之水，权力之毒，深不见底，稍不注意便会被淹死，许多纯粹的东西，一旦与权力沾边儿，便会潜移默化地变质。 “你是不知做皇商的好处，”沈文君说道：“皇商的赋税特别低，只需取三厘过税即可，而且那可是岁币，一单便是好几十万匹丝绸，哪个做生意的不眼红 最重要的是，一旦与朝廷做上生意，咱的物流便通了，再猖獗的土匪也不敢劫皇帝的货。” “听起来是不错，”宋澈抿着嘴唇，问道：“可关于‘岁币’之事，不过稍有风声，八字都还没有一撇呢。” 沈文君说道：“大梁王朝向来是重文轻武，纵观三百余年历史，每每战场上吃亏便会向敌国进贡，如今第戎来势汹汹，这岁币几乎是板上钉钉的事。” 宋澈笑问：“照你这么说，你是希望大梁败咯？” “我——”沈文君贝齿咬唇，不说话了。 战争一旦打响，往往会有两种声音，一种是委曲求全，另一种是血战到底。 朝廷加重赋税，是为充实国库，而充实国库，要么是为了求和进贡，要么是招兵买马。 大梁与西北胡族已征战五年，即便当今皇帝没脑子，朝廷内阁也不可能愚蠢，若不稳住北方第戎，遭受两方夹击很可能亡国，但偏偏大梁王朝并没有这么做，而是出兵与第戎交战，由此只能说明一件事，朝廷中反对求和的声音也许更大。 进贡岁币一事，实在不能定数。 “为今之计，不如静观其变，将手头生意维系好，倘若大梁真的有意进贡求和，到那时再争岁币生意也不迟，”宋澈握着沈文君玉手，笑道：“陈仁才那个蠢货，怎可能会是为夫的对手？” 沈文君目光闪烁，“可如今蚕丝都被陈氏买断了，纵使布匹价格能够回暖，咱也没有原材料织布了。” “哈哈哈……” “你笑什么嘛！” “夫人可知蚕丝从哪儿来？”宋澈眨着眼睛问。 沈文君说道：“自然是缫丝剥茧而来了。” “茧又从何来呢？” “从蚕农手里收购的呗。” “那不就对了，咱江南特色，便是家家户户有农桑，江南百万户人家，陈氏胃口再大也不可能吞得完； 蚕桑分两季，恰好为春夏，蚕宝宝一般四十日便能结茧，由此说明，未来三个月将是养蚕高峰期，咱的潜在货源可谓是源源不断； 陈氏垄断了苏州城的蚕丝，咱们便下乡去收购，如此，蚕农不用再到城里贩卖，省去了一笔路费，他们何乐而不为？” 宋澈顿了顿，又说道：“再退一步讲，即使收不到蚕茧，大不了咱自己开一间桑坊，反正城外流民那么多，自己养殖，自己缫丝，自给自足，谁又能卡得了咱们的脖子？” “经你这么一说，我肚子突然有些饿了……”沈文君兴奋地揉着肚子。 “你啊，一遇心事便吃不下饭，睡不着觉，这习惯可要不得，”宋澈拉起沈文君便往亭外：“恰好王婶儿挤了两瓦罐牛乳，走厨房去，为夫煮奶茶给你喝。” 第三十二章加盟 次日，宋澈与沈文君早早来到坊间，将众店员汇聚一堂。 “今日宣布的这几件大事，将关系到苏州布业的未来，大家可都仔细听好了，”宋澈清了清嗓子，大声道： “老张，老李，老王，老马，你们各带两个伙计，去驿馆买几辆敞篷马车，即日起你们便负责到苏州城外，东南西北，各村乡镇店，收购蚕桑； 价格允许浮动上下五十文一车，但千万记住，不论蚕桑是现货还是期货，务必先将契书合同签下，办好了，一车给你们提一成利，姑爷我可够意思了吧？ 卢管事，待会儿你帮我去八宝楼里定一间上等包房，备上两桌午宴，必须好酒好菜； 李管事，会后你安排几名伙计，到城内各已退市，或将要退市的布行，找其老板，别的不用与他们多说，就问他们是否想继续做生意，若是想，今日正午来八宝楼一叙，姑爷我做东请他们吃饭； 琴掌柜，你的任务便是去找木匠，订购三十辆可推动的板车，三十块刻有云水坊的匾额，其标准与规格稍后文君会给到你，记住，务必要在三日之内交货； 好了，话已至此，不必多说，效率走起来！” 有这么个雷厉风行的姑爷，便会有一屋子雷厉风行的店员，大家伙儿各司其职，开始忙活。 宋澈回到书房，闭门策划发财大计！ 午时前夕。 沈文君敲响了房门：“夫君，车马已备好了哦，李管事方才回来说，有八成的布行老板要来赏光呢。” “歪瑞古德……”宋澈嘴角微翘，落笔封砚，带上撰写好的“加盟手册”，随妻同往酒楼赴宴。 …… 当宋澈与沈文君来到八宝楼时，苏州城各布行老板均已到齐，总共有十三位，皆是满面愁容。 “让诸位久等了，请随我包厢入座吧。”宋澈笑迎众宾上楼。 众宾入座包厢，面对玉盘珍馐，琼浆玉露，谁也没胃口提筷，只顾长吁短叹。 “宋老板，您还是开门见山吧，我们实在没心情陪您吃饭。”张氏布行的老板最先坐不住。 宋澈淡淡一笑：“张老板莫急，今日我请你们来，不仅是在这儿吃饭，更是为了让你们能在布匹行业中分得一杯羹，我沈家不是陈氏，有饭大家一起吃，有钱大家一起赚；” 说着，他从袖中取出加盟手册，示以众宾道：“我诚心邀请诸位布行加盟我云水坊。” “何为加盟啊？” “莫不是要收购咱的店铺吧？” “若真是如此，宋老板可不厚道了啊，陈氏只吞了咱们的布，你是直接吃咱们的店啊？” 众宾纷纭，疑惑不止。 “诸位老板莫要着急，加盟并非收购，且安静听我细说，”宋澈顿了顿，讲述道： “所谓加盟，只是挂我云水坊的名，卖我云水坊的货，店铺仍属于你们的产业，所有营收照常落入你们腰包； 加盟我们云水坊有三大好处： 第一，稳定的货源与市价——如今陈氏几乎侵吞了苏州城所有蚕丝，大家所面临的最大难题便是无布可织 加盟我云水坊，便不用担心这个问题，诸位能卖多少货，云水坊便能给你们提供多少货，且我们会统一市价，不再给陈氏打压的机会； 第二，店铺运营与管理——半个月前，我也曾造访过几位大老板的布行，发现销售方式十分落后，敢问在座各位老板，有哪家日销是超过五十匹布的？ 可我云水坊，刚做零售第一日，便卖出五千多匹绸缎，而即便是眼下被陈氏卡了脖子，坊间日均销量也能稳定在一百匹以上，由此足以证明，我们销售方式才是必然； 加盟云水坊，我们将手把手教学培训，毫不保留地传授经验，有朝一日，诸位老板的店铺够大卖特卖； 第三，年终福利——以一年为期，若加盟店达到了总店设定的销量要求，总店便会额外给予丰厚的奖励；” 言语至此，宋澈喝了杯酒，润了润喉咙，接着说道：“以上便是加盟云水坊的几大好处，当然还有许多细节，这里便不一一列举了，若诸位老板有加盟意向，可先在册子上留名，待统计完名额，回去我便会命人抄写契书， 云水坊的加盟费一年只需三百两，契书合约签署后，所有条例即刻生效，当日我便会派遣老员工，驻店协助帮忙改造店铺。” 话都说到这个份儿上了，即便是死马也该当活马医了，十三名布行老板，纷纷执笔在册子上落款。 “从宋老板先前帮忙卖锦时我便已看出来，您是个宅心仁厚之人，今日又以加盟之计带大家发财，简直是雪中送炭，救我们于水火呀！” “宋老板，来，我敬您一杯！” “好，话不多说，都在酒里！” 生意做好了，愁容消失了，胃口自然也大开了。 宋澈一杯陪一杯，喝得伶仃大醉，最后被车夫扛上马车，才叫酒局彻底结束。 马车内，宋澈满脸通红，倒在沈文君怀里，扯着酒嗝儿，“夫人，别忘了叫老板开发票，这一顿可不便宜……” “你……唉……那些老酒鬼，个个都是酒缸子，跟他们拼什么劲儿……”沈文君话虽没好气，却时不时摸摸怀中人的额头，问一声心里好不好。 “夫人……” “怎么了？” “我……我……嗝……我想吃旺仔小馒头……”宋澈在她怀里蹭了蹭。 沈文君面颊绯红，娇声骂了一句：“死鬼……回家给你吃啦！” 第三十三章爆仓啦 旺……旺仔小馒头！ 宋澈猛地睁开眼，顿觉头痛欲裂，天旋地转。 好一阵子才悄缓过来，窗外月色静悄悄，枕边佳人酣然入睡。 他轻轻掀开被褥，下望了一眼，竟然袒胸露乳！ 脑子一嗡！天杀的，酒后乱性，真吃了旺仔小馒头啊！ 他急忙从床上坐起，嘴里不停念叨：“毓婷，我得赶紧去找颗毓婷……” 酒后质量差，若真中了目标，造出来的娃会不聪明的！ “你做噩梦了？”被吵醒的沈文君，满眼疑惑。 宋澈凝望枕边人许久，才支支吾吾：“夫人我……你……你……是外边儿，还是里边儿？” 他又下意识拍了拍脑袋，都他娘醉的不省人事了，还能在关键时刻取消后摇不成？ “早劝你莫要贪杯，你偏要喝，舌头都捋不直了，”沈文君摇了摇头，翻身下床，倒了一杯茶递过来，“下次饮酒，量力而行，吐得全身都是，脏死了……” 原来是衣服脏了才脱的啊…… 宋澈暗自苦笑，接过茶水，润了润喉，安心躺了回去，眼下睡意全无：“对了夫人，伙计们的活儿干得如何了？” 沈文君说道：“果真如你所料，乡下的农桑都愿意现银出售，几个跑外勤的伙计今日满载而归，还带回来许多期货订单，咱以后的蚕丝应该不用愁了；” 她又偏头好奇：“哎对了，你让琴若去订购三十辆板车是为何？” 宋澈枕着脑袋：“摆地摊儿呗。” “地摊儿？”沈文君秀眉一挑，“通常只有低廉的粗布才会摆摊售卖，将绫罗绸缎若搬上街市，会不会有些掉价了？” 宋澈说道：“这是偏见，只要货好，摆摊儿又怎么了？地摊不用租金，分布广泛，流动性高，只要位置找得好，说不定比驻店卖得都好。” “行，反正宋姑爷一手包办，我呀，就是个给你打工的小伙计。” “可别可别，您是老板娘，您得做中堂。” “嗯哼……此话本小姐甚悦，决定今后每个月给你多涨十两零花钱。” “发财。” “依我看……”沈文君昂首抻着宋澈胸膛，亮着大眼睛：“如今咱有十三家加盟店，每店每日供销一百匹布，不算自己销售，出布量每日也得上千数，以咱家织坊的人力，手脚再快一日出布也不过两百匹，差得实在太远了……我们再专门开一家大织坊，夫君你觉得如何？” 宋澈眨着眼睛：“城外流民那么多，你开一百家也够啦。” “哎，你不好这么说，搞得咱像是在发国难财。” “利用流民的价值，帮他们填饱肚子，给他们创造工位，这分明是‘实业救国’好不咯？” 宋澈又道：“那些盼着自己国家战败，以好向第戎进贡岁币而从中牟利之人，才是真正发国难财的奸商。” “听宋姑爷这么一说，我又觉得自己是个伟人了。” “可不是嘛，终有一日，咱沈氏商行的名号会名扬四海，誉满天下！” …… 接下来几日。 沈文君负责新开作坊，宋澈则在苏州城内踩点，将人流巨大处汇总标注于地图上，以便日后选址摆摊。 加盟店的老板与掌柜们应召汇聚一堂，由琴若当培训老师，传授店铺运营之道。 跳水了半个多月的布价，终于涨了回来，甚至比原本市价还高出了一截。 云水坊逐渐也恢复了以往的客流。 通过几日的市调踩点，宋澈对苏州城也有了更深层的了解—— 别看城外流民无数，城内居民的收入着实不低，据户部统计，江南各大城市，人均月收入都在二十两以上。江南最富有的城市“金陵”更是高达三十两。 一斗米五十文，一斤猪肉两百文，一匹缎子六百文，以城市居民的月资完全可以解决温饱，甚至于丰衣足食。 大梁王朝真就和正史上的大宋王朝差不多，若这世上真有“平行宇宙”的说话，估计大梁就是另一个时空的大宋。 这俩王朝，都有个极其奇葩的特征——打啥啥不行，搞钱第一名！ 据统计，仅江南一隅，每年赋税便要上缴近三千万两，全国加起来，不怎也得有个小一亿 如此有钱的大梁王朝，也难怪外族会眼红了。 再回说江南，由于其地理位置，多江汇流，鱼米丰盛，地势平坦，适合农桑，不挨边疆，除非哪个王侯内乱夺权，否则根本与战争沾不上边儿。 江南老百姓的心理便是，只要战火一日不烧到眉毛，该吃吃，该喝喝，该花花，因此江南百姓的购买力其高，从而催生出了一批又一批的富商。 但， 人，生于忧患，死于安乐。 过得太安逸，便会失去血性。一个没有血性的国家与民族，再富有也会遭人欺负。 当骂不还口，打不还手，懦弱成为习惯，金子就算做了骨髓，也还是站不直。 …… 第四日清晨，三十台板车如期交付。 当日上午，宋澈便决定出摊试卖一番，因此不必全盘托出，宋澈只安排了四辆车，每车装五十匹布，一男两女相互搭配，男人负责摆展搬运，女人则负责迎客。 城北的梨花街，城中的长乐街，城南的未央街，以及城西码头，这四个处人流巨大，往来商旅众多，将摊位设置于此，定能图个开门红。 宋澈与沈文君，外加女店员小芹，负责就近近的梨花街，琴若则去了最远的城西码头，其余两个地点的摊位，皆由坊中牙尖嘴利，脑袋灵光的几个小伙计照料。 “日出而作，日落而息，倘若遇到什么解决不了的麻烦，一定要及时回来告诉我。” “明白！” “出发！” 辰时未半，四组人便推着满载布匹的板车向各自目的进发。 梨花街，左边是酒楼，右边是集市，上有金店，下有华府，十字街口交汇，行人熙熙攘攘，过客皆属富相。 宋澈出力，以板车为支点，再往左右各延伸了半丈，如此一来，摊位也变得大气了不少，随之再将布匹依次平铺，最后拆开半匹绫罗轻纱，垂挂于板车之上。 在日光的照耀下，绫罗绚烂夺目的姿态，很快便抓住了路人的眼球。 “诸位街坊邻居，乡亲父老，走过路过千万不要错过，今日我云水坊首次外展出摊，精品绫罗绸缎，一律八折优惠，不买也来瞧瞧噢！” 宋澈嚎了一嗓子，本就看稀奇的路人，纷纷闻声凑了上来，贵妇占了绝大多数。 “哎，是不是那个卖私房的云水坊啊？”有贵妇发问。 做生意，客人只要发问，便说明感兴趣，回答是与不是就显得被动了，宋澈直接拿出册子与笔，递给了贵妇：“夫人若是想要私房，不妨在册上留个名字，写下你所需要的款式，尺码，纹绣，只需缴纳三成定金，三日之内，我们伙计便能送货上门。” 贵妇不得不接过纸笔，落笔时疑了一句：“在你们这摊儿上下订单，还有没有折扣哟？” 宋澈豪爽道：“当然有了，从咱这摊儿出去的，统统都是八折！” 贵妇不再犹豫，当即便写下了要求，刚开摊儿便讨了一桩生意。 有了开门红，摊位前的客人越聚越多。 “夫人，你穿的私房便是从他们这儿买的？” “是呀夫君，你不可喜欢了么？眼下正有折扣，要不……再给妾身添置几套？” “买！必须买！此等好物，比喝十坛虎鞭酒还管用！” “我要这匹紫色的！” “这紫色分明是我先看中的！你别跟我抢！” “你看中便是你的么？谁先抢到手里便是谁的！” “诸位切莫哄抢，摊上的布匹只在打样，若挑中了颜色的，可登记入册，我云水坊都会如期送货上门！” 第一次出摊，总体而言，就仨字儿——爆仓啦！ 第三十四章琴掌柜出事了 带来的五十匹布，仅在半个时辰内便一售而空，宋澈只能在摊位上保留几匹成布，登记入册做预售。 朝起夕落，一日便过。 三人忙得连午饭都没能吃上一口，但瞧着册子满满的名单，丰收喜悦，足以饱腹。 “诸位，今日便到此为止，明日辰时，同一时间，同一地点，咱们不见不散。” 宋澈谢去最后一批客人，推着空荡荡的板车，背着夕阳悠哉归家。 沈文君捧着册子，边走边核对，脸上大写着满足二字“今日绸缎预售了三百七十六匹，私房售了七十九套，营收足有上千两……” 小芹掰着手指掐算：“一个摊位一千两，那咱摆出三十个摊位，一天岂不是……岂不是能营收三万两啊？” 她惊得张大嘴巴，望着宋澈与沈文君：“小姐，姑爷，三万两……究竟是多少钱啊？” 宋澈摇头笑道：“哪儿有你想得那么容易，出摊讲究天时，地利，人和，并不是每日的天气都如今日这般好，也不是每个街口都有梨花街客流富足……我计划的是，平均一个摊位，一日营收一百两，便心满意足了。” 小芹笑道：“姑爷您可真是财神下凡。” 宋澈嘿嘿一笑，指着小芹：“小姑娘嘴巴跟抹了蜜儿似的，必须涨工钱。” 小芹红着脸：“谢谢姑爷！” “对了夫人，我一直很好奇，以咱沈家的财富，在苏州城能排第几啊？”宋澈突然问道。 沈文君想了想，说道：“若照此营收下去，挤进前五不成问题。” “才前五么？”宋澈问道：“昔日扬州商会，苏州商人也不过三席，咱难道不是前三甲么？” 沈文君摇了摇头，“却不是这么算的，商人分为‘走商’与‘坐商’，顾名思义，走商便是走南闯北，四处贸易，譬如茶，盐，布，陶瓷等；坐商便是本地商人，房产，酒楼，银楼之类； 扬州商会所邀请的对象，多数都是生意四通八达的‘走商’，有许多‘坐商’并未参会； 就财富而言，坐商其实比走商更富足，大部分坐商都是几代人，甚至十几代人祖业，换句话说便是‘土财主’，喏，譬如眼前这座八宝楼，其孙老板祖宗八代便在此营生，积累的财富可多了； 再而，衣食住行，吃喝嫖赌，此八样乃是人生刚需。对于一个勤劳节俭之人，一套衣服甚至可以穿几年，可他却不得不天天吃喝，住宿栖息，如此相比较起来，咱布业从市场上便要弱于其它行业； 不仅如此，坐商中还有许多捞偏门儿的，赌坊，青楼，艺馆等世俗场所，发起财来，简直不可估量； 所以咱沈家呀，能以布业挤进苏州城前五，已是相当厉害了。” “那如今沈家，比陈氏如何？”宋澈又问。 沈文君仍是摇头：“虽有所不甘心，但论财富还是要稍逊陈氏一筹的，毕竟陈氏在布业中算是龙头，其麾下的绣坊，织坊，布行，在苏州城中有整整八家，多出了咱沈家一倍呢。” “我相信以姑爷的聪明才智，定能带领咱沈家成为苏州首富的。”小芹挺着胸脯说道。 沈文君抱着册子，偷偷瞥向宋澈，她不说不说，目光却十足相信。 宋澈眼神深邃—— 自上次扬州土匪那么一闹，陈氏的走商渠道也被切断，也许正因如此，他们才会急切地收揽岁币生意。 岁币一事，犹未可知，陈氏一定有赌的成分，赌对了吃口皇粮，盆满钵满，赌输了，即便不倾家荡产，也会元气大伤。 若能蚕食掉陈氏的生意，沈家成为苏州首富，指日可待，不日可期。 闲谈间，云水坊到了。 城东与城南的摊位早一刻归店，这两处的营收虽赶不上城北，却也都有三百余两进账。 出摊城西码头的琴若却迟迟未归。 沈文君便站在门口，扬颈期盼，眉宇间不乏担忧：“这太阳都快落山了，即便城西较远，也该掐准时辰回来的……” 琴若她一向细腻，绝不会迟到早退 望着愈渐深沉的夜幕，宋澈也不禁皱起了眉头，码头虽商旅众多，人员却不乏杂乱，更何况城西乃陈氏的地盘儿…… “回来了，回来了！” 昏昏沉沉的街外，一辆板车疾行而来，随行的却只有两人，男店员张虎，女店员小莹，唯独不见了女掌柜琴若。 出事了。 宋澈赶紧上前询问：“琴掌柜何在？” 店员一路狂奔，累得上气不接下气，“琴掌柜她……她找不见了，她……她……” 沈文君取来茶水，给两个店员饮下。 店员将气捋顺了才说道：“有一位客人，说要给自家老母订一身衣裳，但她老母腿脚不方便，因此再三恳求琴掌柜上门量身，琴掌柜便去了，怎料这一去便再也没回来过……” 两个店员哭诉着跪下，“对不起姑爷，小姐，是我们没将琴掌柜看好……我也真笨，怎能让掌柜一个人跟他走……” “这哪儿能怪你们，快快起来。”沈文君扶起张虎与小莹，又问道：“此事发生多久了？那人长相如何？穿着如何？你们可看清楚他们往哪个方向走了？” 小莹说道：“大概在一个时辰前，我们本打算收摊儿了，那人才找过来的，那人年纪二十五六岁，身高七尺左右，穿着一身浅绿色的缎子，谈吐彬彬有礼，长得还算俊俏，哦对了，他右嘴角下还有颗黑痣……他说自家就住在码头附近，走几步路便能到，耽搁不了多少时间，琴掌柜本不打算去的，可无奈那人直接给了十两银子作定金。” 张虎补充道：“当时码头人实在太多了，我们也没看清楚他们具体走向何方，我见琴掌柜许久未归，便在码头四处寻找，可将各店铺问遍了，都说没看见……” “定是有歹人见琴掌柜长得漂亮，将她给骗走了！姑爷，还等什么呢，抄家伙去码头找人吧！”李田催促道。 宋澈抿唇思绪了片刻，令道：“李管事，你带上三个兄弟，随我与张虎一起去码头找人；夫人，你即刻去衙门报官，让他们速速差人前往码头。” 沈文君担忧，“何不多带些人，也好应对突发变故。” 宋澈摇头：“对方通过套路将琴掌柜骗走，很明显有所预谋，码头向来是龙蛇混杂之地，人太多难免会引起注意，三五个人足矣。” 沈文君也不好多说，只于一句小心珍重，便即刻带人去了衙门。 趁着备车闲暇，宋澈回书房取走电棍，又从柜台中取了三百两金子，随后与李田，张虎等四人，快马加鞭赶往城西码头！ 第三十五章闯码头 两刻钟后，码头映入眼帘。 为避免打草惊蛇，宋澈在街外便下了车，改用步行向码头靠近。 入夜，船只归港，孤寂渔火一片，码头静悄悄的。 “姑爷，日内我们便在此处摆的地摊。”张虎将宋澈等人带至一处街口。 此摊位距码头不过百丈，自西向东仅有一条大街，街边到处都是酒肆客栈，眼下正值晚饭时分，生意都很不错。 出入酒肆者，均是在码头上帮工的汉子。 码头，向来是帮派聚集地，在此开馆之人，多半与帮众穿着同一条裤子，张虎今日前去询问，即便他们知晓也不会明说。 宋澈在码头附近转了一圈，忽然发现长街右侧支路一角，开着一家小面摊，摊主是位中年妇女，摊子很小，仅有三张桌子，生意很清冷，没有客人光临。 面摊虽摆在不起眼的角落，但地势偏高，左右视野开阔，一眼便可望尽整个码头。 琴若长得这么漂亮，走在人群中，不论男女都会多看一眼，何况布摊所摆的位置与面摊相互对望，这中年妇女，一定见过琴若。 “你们在路口望风，我去打探一番情况。”宋澈嘱咐了一句，往面摊走去。 中年妇女见有客人光临，赶忙笑脸相迎：“公子想吃点儿什么呀？我这儿有面条，饺子，馄饨，馅儿大，个儿足，五文钱便能吃饱……” 都是赚辛苦钱的人。 宋澈也不卖关子，直言道：“大娘，我是来找人的，你肯定见过她，便是今日在对面街口摆摊卖布的女人，她很漂亮。” 中年妇女一听此言，笑容顿消，沉声说道：“码头上什么样的人都有，我只在低头煮面，没注意过别人。” 宋澈取出一锭五十两的银元宝，轻轻搁在台面上，“你一碗面才卖五文钱，这里有五十两，你得卖一万碗面才赚得到。人生之中，很少有这样的横财，大娘，机不可失，失不再来。” 中年妇女直勾勾盯着银子，她当然想要，可畏惧使她不敢伸手。 宋澈看出了她的难言之隐，又添二十两筹码，“你无需告诉我太多，一个地方，一条明路，哪怕一个名字也行。” 中年妇女咽了咽口水，一巴掌盖住银子，低声吐出一句话：“码头上丢了人，一般都找洪二爷……” 洪二爷？姓洪么？会是洪爷么？ 宋澈皱眉问道：“洪二爷是谁，他在哪儿？” 中年妇女将银子揣好，叹了一口气，自顾收拾起摊位来：“罢了，有了这些银子，我也不用再早出晚归摆摊卖面了，公子如此仗义，我便全告诉你吧，” 她说道：“洪二爷是码头上的地头蛇，码头所有营生，包括我这小面摊，都是由他管着的，” 她抬手指了指码头说道：“进了码头右转直走，有一家挂‘洪’字幡的酒肆，是洪家工人专门吃酒之地，眼下这个点儿，你去找准能碰见他们。” “多谢大娘指点。” “公子啊，被掳走的那位是您夫人吧？” “怎么？”宋澈顿下脚步。 中年妇女叹道：“您夫人长得那么漂亮，在家捧着便好，不该让她来码头这种地方抛头露面，” 她又压低声音：“洪二爷，也干拐卖人口的勾当，特别是漂亮的女人和小孩，天良丧尽呐。” 宋澈内心暗叹，此事的确是自己考虑不周，光顾着赚钱，却忘了环境因素。 宋澈再次谢过妇女，折回带上李田等人往码头找去。 “姑爷，不是我怕啊，咱就五个人，闯码头无异于龙潭虎穴啊。”李田说道。 宋澈说道：“我们又不是去抢地盘打架的，在官差没来之前，你们切莫冲动。” 洪家酒肆，外挂的幡号可不小，隔着几十丈远便能嗅到飘出的酒色肉香。 酒肆敞开着大门，有三四十个袒胸露乳的粗狂汉子，聚众大口吃着酒肉。 宋澈负手挺胸，大步走进酒肆，先站在门口将众人扫视一番，全是五大三粗的布衣汉子，没一个配得上称爷。 洪二爷不在么？ 汉子们放下酒肉，饱含敌意盯着这几个突然造访的陌生人。 “对不起几位，本店不对外开放，你们还是去别家吧。”店伙计上前逐客，语气不乏生硬。 宋澈高声说道：“今夜造访，不吃酒食，而是找洪二爷做生意，劳烦请他出来一见。” 店伙计说道：“若是货运生意，请明日再来，我们已经打烊了。” 宋澈从袖中取出一锭金元宝，高举着走进酒肆：“不是货运生意，是委托生意，而且数目不小。” 满堂人的目光，纷纷从宋澈身上移到了手上，金元宝闪闪发光。 “哦？既是大生意，洪某当然愿意做。”一声粗犷自柜台后内室传出，接着，一个身材魁梧，皮肤黝黑，留着虬髯的大汉掀帘而出，他瞥了一眼宋澈手中金子，脸上添了两分笑意，问道： “公子想做哪样生意？” 宋澈将金子搁上柜台，“听人说，在码头上丢了东西，找洪二爷比什么都管用——今日我云水坊来码头布展摆摊，走丢了个女店员，她没什么特征，长得非常漂亮，故而来此委托洪二爷帮忙找人。” 洪二眼神飘忽不定，却道：“城西码头，每日客流数万，人是不好找的。” 宋澈呵呵一笑，再取一锭金元宝搁上柜台：“所有不好找的东西，都是钱没给到位，二爷说是不是？” 洪二盯着金子，目光不乏贪婪：“可这人有不是东西，东西不会动，人却有两条腿，她可是会跑的。” “是么？”宋澈再取一锭金放上柜台。 洪二捏着下巴，抚须思索。 “她对我很重要，这重要的人，就该花重金，”宋澈再取一锭元宝放上，冷声问道：“洪二爷，够诚意了吧？” 五十两分量的四锭大金元宝，整整齐齐排列在柜台，帮工的汉子们，干的都是廉的力气活儿，见了这么多钱，眼睛都瞪直了。 洪二贪婪盯着金子，口头仍打着马虎眼，“哎呀……宋姑爷啊，你突然掏这么多钱摆在我眼前，实在让我有点儿难办啊。” 宋澈沉声道：“谁又会跟钱过不去呢？他给的未必有我给的多，即便你把她卖了也卖不了这么多。” 洪二脸色一沉：“宋姑爷这话什么意思——” “什么意思你我心知肚明！”宋澈大声道：“我这人别的没有，就是钱多，破财消灾，大事化小，小事化了！若奈二爷不想做这笔生意，那我只能去找别人，反正这个世上，最不缺的便是为钱卖命之人！” 说罢，他抓过金子便要收回，洪二一声且慢，扼住了宋澈的手腕，笑道：“宋姑爷说得对，谁又会跟金子过不去呢？” 说着，他冲一旁店伙计使了个眼色，“小二，这码头年久失修，坑坑洼洼众多，她指不定是掉在哪个坑里了，你去码头后找找看，找到了把她请到店里来。” 店伙计心领神会，应了声是，扭头跑出酒肆。 第三十六章想赚我的钱？ “二爷，果真在码头后边儿的沟槽里发现个女人，您瞧是不是她？” 店伙计推着个个披头散发，衣衫不整的女人走进酒肆， “琴掌柜？”李田喊了一声。 女人猛地抬头，嘴角挂有淤青，病怜苍白的脸庞依旧绝美，正是琴若。 “姑爷！”琴若眼泪顷刻决堤，便要扑来，两个汉子忽然起身将她拦下。 宋澈忍着怒火，冲洪二挤了个微笑：“二爷在码头上果真有实力，半刻钟不到便将人找着了。” “做生意嘛，要干净利落，一手交钱，一手交人。”洪二便要去拿金子。 宋澈却反扣住其手腕，“咱们都是生意人，做生意讲究的是凭据，这二百两金子不是小数目，空口无凭我这心里没数，还是立个字据吧？” 洪二眯了眯眼睛，哈哈一笑，“宋姑爷果真是生意人。”说罢，便从柜台里取出纸笔递给宋澈：“请？” 宋澈执笔，快速写下时间，地点，以及内容，“今宋澈支付二百两金子于洪二以换取琴若，具以此据为证……”随后，落下自己姓名，蘸墨摁下手印，连着二百两金子与字据，一并推给洪二。 洪二抓起金子掂了掂，脸都快笑烂了，爽快提笔落款，可就在他手印刚刚摁完之时，一个汉子匆忙跑进酒肆大喊道： “二爷，不好了！许都头带着一帮衙役上码头了！” 洪二猛地一惊，瞪着冷笑的宋澈：“你他娘在算计我！” 宋澈大袖往洪二脸上一甩，“滋滋滋……”电压瞬息绽放，洪二即刻抽搐倒地！ 李田与张虎等人掀桌捣椅，撞开一众码头帮工：“姑爷快走！” 宋澈于混乱中抓过琴若，卯足了劲儿往店外冲锋。 洪二扒着柜台昂起头，歪着嘴巴大喊：“别……别让他们活！” 几十个帮工汉子蜂拥而上，双方在店中混战扭打，怎奈双拳难敌四手，宋澈等人明显劣势，挨了不少揍。 “统统给我住手！” “唰唰唰……” 白刃闪光，利剑出鞘！ 一个身材魁梧，手持朴刀的青年男子，领着十几名衙役冲进酒肆，很快便遏制住了混乱的局面。 “夫君！”沈文君也带着一群染坊工人冲了进来，迅速将宋澈等人护在了身后。 “小姐……”琴若扑入沈文君怀中嚎啕大哭。 洪二扶着柜台，抽着脸皮冲衙役赔笑：“许都头，今夜是什么风将您给吹到码头上来了？” 许都头沉声质问：“洪二，你胆子是越来越大了，连衙门都不放在眼里？” 洪二赶忙解释：“都头千万莫要误会了，是这位宋姑爷，今日在码头上走丢了店员，连夜叫我帮他寻人，只是价格没商量好，发生了些口角……” 许都头瞥了一眼宋澈：“果真如此？” 宋澈冷哼了声，指着洪二道：“分明是此人拐卖良家妇女！” “你血口喷人！”洪二呵道：“在场几十双眼睛都看到了，明明是你委托我帮你找人，现在人找着了，你竟倒打一耙说我拐卖人口……许都头，你可千万不能听信他的谗言，他分明是在污蔑我！” “呵……”宋澈冷笑，取出先前立下的字据递给许都头：“上面白纸黑字，明明写着我以二百两金子换取琴若，双方均已落款，这不是人口买卖又是什么拿到衙门里去亦是铁证如山！” 洪二顿憋得皮肉横跳，估计这会儿他才明白，为何宋澈执意要立字据，“哈哈哈……”他突然放声大笑，“拐卖拐卖，没有拐，何来卖？分明是这个女人自己不小心失足摔进了沟槽，怎么又变成我拐她了？” “琴若，你且大胆说，是不是他们拐了你？”沈文君问道。 琴若瞥了一眼洪二，摇了摇头：“我不知道，那里头很黑，看不太清……” 洪二冷声道：“连人都没看清，便信口污蔑，我看她分明是摔傻了，胡言乱语。” “我没有胡说！”琴若含泪呵斥：“分明是有人骗我为他订做衣裳，将我带进胡同里，然后……然后我便被人打晕了过去——” 洪二斥驳：“那你该去找骗子算账！污蔑我是何居心！” “小姐，姑爷……我……我……”琴若恨得嘴唇都咬出了血迹。 “事已至此，二位有何打算？”许都头看向宋澈与沈文君。 “欺负了我家店员，自然要他坐牢了！我们这便去衙门——” “算了吧，”宋澈打断了沈文君，“既然人找回来了，此事便了了。” 他夹着字据，走至洪二跟前，伸手示意索要。 懂？ 懂的人都懂。 洪二极牙齿咬得咯咯作响，极不情愿地将四锭金子掏了出来。 宋澈一把揽过金子，当洪二面将字据撕成碎片，冷声一句：“就凭你这猪脑子，也想赚我宋澈的钱” 他将纸屑往洪二脸上一扔，大袖揽清风，转身走出酒肆： “走，我们回家！” …… 归途中，马车内。 琴若缩在沈文君怀中嘤嘤嘤，眼睛哭得又红又肿。 “他……他骗我说家里老母腿脚不便，我便好心跟着他去了，谁知他将我带进了巷子，当人我发觉不对想离开时，突然遭人从身后敲晕， 醒来时便躺在了一间小黑屋中，随后走进来几个恶婆，二话不说便扒我的衣服，然后……然后……呜呜呜……” 她又哭了。 “好啦，不堪回首便不去想了，人没事便好。”沈文君像哄小孩般轻抚着琴若脊背。 宋澈倒是挺有兴趣，笑着问道：“琴掌柜，你确定是几个恶婆，不是几个恶汉么？” “是恶婆！是满脸褶皱，从地狱里来的恶鬼老太婆！”琴若昂头愤恨，又低声委屈：“她们强行对我验身，我反抗不从，她们便打我，拿针扎我，还说要将我卖到外国去……” 宋澈笑道：“如此听来，琴掌柜还算走运了。” 沈文君道：“都这样了，还走运么？” “通常，按照鸡头的套路，拐了个良家妇女，首先对其验身，若验得是个完璧之身，便会高价卖到远方，给人做小妾或填房；若身已破壁，则会被当做残花败柳送去青楼嫖馆；” 宋澈笑道：“好在琴掌柜二十余年来守身如玉，如若不然，如你这般漂亮的女人，早被人辣手摧花，体无完肤了。” 琴若娇躯又是一哆嗦。 “唉……”沈文君叹道：“瞧洪二那凶神恶煞的模样，从今往后怕少不了麻烦了，虽说我沈家不怕事，可毕竟咱们是开门做生意的，哪儿有精力与地头蛇争斗？” “对不起，小姐，都怪我分不清好坏，才遭人算计，给你们惹了这么大的麻烦。”琴若咬唇自愧。 “这怎么能怪你呢？分明恶人太猖狂，光天化日之下竟做出这种事来，”沈文君愤慨，“这世道对好人可真不公平！” “俗语云：天道好轮回，苍天饶过谁？”宋澈冷声道：“这些人所欠下的债，每一笔我都记着呢，偿还代价，不会太久。” 第三十七章救火 沈文君与琴若虽是主仆，却年纪相仿，又从小一起长大，志同道合，不是姐妹亲如姐妹…… 所以， 宋澈便被赶出了卧房。 “这几日，我要与琴若同床共枕，你嘛……睡书房去。” “啪！” 沈文君撂下一句话，反手关上房门。 “有没有人权啊，床那么大，一起睡又不是睡不下……”宋澈小声抗议。 不过话又说回来，在古代三妻四妾，合乎常理，日后讨几个小妾，夜夜鱼水之欢，岂不美哉？ 宋澈抱着枕被，乐呵呵走向书房。 书房僻静，恰好沉思。 人可以善良，却不能失了锋芒。 人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。 苏州城里的这几条地头蛇若是不除，往后生活肯定不得安宁。 可该怎么做呢？ 手段不是没有，若抛开一切不顾，花点银子，买凶杀人，也不会太难。 可他现在也算是个有头有脸的人，沈家又是德善之家，用这些肮脏手段，恐怕不太妥当。 何况地头蛇向来软硬不吃，若真发展到火拼的地步，肯定会引起官家注意，对生意也会产生巨大影响。 如何站着把饭吃了？ 如何光明磊落干坏事？ 如何杀人不见血？ 唉…… 要是能有根儿烟就好了，整上一口，定能想出个万全之策。 宋澈便这么思考着，思考着……台上蜡烛渐渐殆尽，终究是没能有个好法子。 罢了，先休息吧，明日再说。 正当他起身准备吹熄蜡烛，门外突然传来一声呼喊： “姑爷！姑爷不好了！云水坊……云水坊着火了！” “什么！” 宋澈夺门而出，小芙叉着腰大喘气：“刚刚……刚刚云水坊的伙计来叫门，小姐她……她已去备车马了，叫我来通知您！” 报复来得这么快么？ 宋澈跑出沈府时，沈文君与琴若已在车上等候，他夺过缰绳亲自驾车，火速赶往云水坊。 未靠近坊间，已能望见一千火光，滚滚浓烟扑鼻而来，喧嚣了大半个城北。 “你们留在坊外，我进去救火！” “这是我的家业，我必须去！” 沈文君先宋澈一步冲进云水坊，琴若也提着早已备好的木桶，毅然决然追了上去。 起火的是后院，不仅有染坊，还有库房。今日出缸晾晒的新布有上百匹，正是它们烧死了熊熊大火。 “先把身体打湿，莫要太靠近火源！” “老张，老李，你们负责在水井旁打水，其余人在井口接水！” “水接应不够了便去取染缸里的！务必要将火势控制在院子里！” “所有人听着，盛水器具不够便去找街坊邻居借，再来几个回爬楼的，随我一起上屋顶，将竹竿给砍断！” “我来！我打小便会上房揭瓦！” …… 晾晒的新布，一匹往往有十几丈长，如茂林般垂挂于竹竿上，若是将竹竿全部推倒，布匹便会跌落，从而彻底隔断火源。 宋澈带了几个好手，沿房柱爬上屋顶，用刀砍，用脚踹，用手锤，很快便将大片竹竿砸落，唯独最粗的一根主架梁，深深嵌在屋脊中，碗口般粗的大竹竿，一时半会儿难以砍断。 眼见火势越烧越旺，宋澈牙关一咬，后退几步助跑，从楼顶一跃而出，捧住大竹竿，借下落之势狠狠一压！ “咔嚓！” 竹竿折断，连带着所有布匹，“哗啦啦……”从空中坠了下去。 “宋澈！”沈文君撕心裂肺，也顾不得火势，一头扎进布堆，用手边刨边哭，“你在哪儿？你快给我出来！快出来……” “小姐！火要烧过来了，您快出来！” “宋澈！宋澈……我们还没圆房呢，你不能死！” “刺啦！” 一柄菜刀割开布匹堆，宋澈冒出头来，熏黑了脸，盈盈发笑：“夫人既出此言，我死了也能活过来。” 沈文君噘嘴，笑骂了声“笨蛋”，帮着宋澈撕开层层布匹，在火势烧来的最后一刻，二人携手扑了出去！ 所有燃火的布匹全都堆在了院子里，好在后院有够大，店员们你一桶我一桶，很快便将火势扑灭。 忙活了大半夜，所有人都累得瘫倒在地。 “库房如何了？” “没事儿！” “前厅呢？” “压根没挨着边儿！” “染坊呢？” “除了缸子里的水没了，其它都还好！” “大家伙儿呢？” “都变成一只只大花猫啦。” “哈哈哈……” “好！今日诸位都是救火英雄，每人赏钱三百文……呃，暂且记在账上，与下个月工钱一起发哈！” 宋澈对损失简单清点了一番，被烧毁的均是昨日才染的新布，不过一百来匹。 好在是刚出染缸的，还带着湿润，若是干布烧起来，半条街都得遭殃。 “姑爷，许都头来了，在外等着您呢。”有伙计跑来告知。 “哦好茶伺候。” “好嘞。” “等等，”宋澈叫住了伙计，在他耳旁低语：“再取五百两银子来，二十两的，十五锭，铺一盘，红绸盖住，莫声张了。” 伙计会意离去。 宋澈洗了把脸，到前厅迎客。 “大半夜劳烦许都头跑一趟，真是不好意思，请都头移步客厅，茶水稍后便到。”宋澈笑着做了个“请”的姿势。 许晓微微皱眉，有些诧异，暗叹了声，跟着步入客厅。 “大火刚刚扑灭，烟雾有些弥漫，还许都头见谅，请坐吧。”宋澈抱拳相待，指了指椅子。 许晓望着宋澈，眼神越发疑惑，并未入座，而是道：“听闻苏州城中，突然出了个宋姑爷，传扬了不少事迹，我本以为只是杜撰谣传，不曾想今昨一见，果然非比常人。” 宋澈摆了摆手，笑道：“许都头年轻有为，气宇轩昂，也不失为豪杰。” 许晓眼中却闪过一丝惭愧，好奇道：“宋姑爷产业差点被烧，为何还能笑得如此坦然？” “这个嘛，”宋澈想了想，比出三根手指：“第一，这场大火让我看到了店员们的团结；第二，我家夫人不顾生死冲进火堆救我，相濡以沫的爱情怎能不值得高兴？第三，塞翁失马，焉知非福？” 许晓笑了，会心地笑了，索性便坐了下来，“可惜我没能抓住那个纵火犯。” “哦？”宋澈皱眉，“都头早知有人会来纵火？” 许晓说道：“洪家两兄弟的手段我再清楚不过了，今夜这火只是个开始，指不定哪天你家院子里便会多出几条毒蛇，或是隔三差五便会丢失东西。总之，都是些卑鄙又叫人抓不住把柄的手段。” 宋澈皱眉，声音低沉：“你明知他们坏事做尽，为何不抓他们绳之以法？” “为何？”许晓笑得有点些苦涩了，“因为我没有证据，因为我只是个都头，因为这世上很多事情都能用钱来摆平。” 宋澈说道：“他们却摆平不了你。” “可他们却能摆平周大人。周大人手里的惊堂木只要不拍下，苏州城内所有罪犯都能逍遥法外，”许晓起身说道：“我只是个都头，我能做的只有来提醒你。” 这时，店伙计端着两杯茶走进客厅，托盘盖着红绸。伙计放下托盘便退了出去。 “许都头，不妨喝口茶再走？”宋澈指了指托盘，有意挽留。 许晓瞥了一眼那即使盖顶却露出了元宝轮廓的银锭，轻轻一句：“宋姑爷还是自己留着修缮房屋吧。”说罢，提刀大步离去。 “许都头。” “怎么？”许晓停足。 “若我能搜罗出洪家兄弟犯罪的证据，还能用钱摆平周大人，你敢不敢将他们绳之以法？”宋澈问道。 许晓偏头，铿锵有力：“不能不敢。” “许都头请慢走。” 善与恶即便是对半分，那十个人中也该有五个好人。 好人，志同道合的人，嫉恶如仇的人。 望着许晓离去的背影，宋澈嘴角微微一翘，这个都头，可以深交。 …… 第三十八章线人 天亮之后，宋澈早早来到狗肉铺，从狗贩子手中救下了八只大狼狗，四只送去沈府，四只留在云水坊。 “狗兄啊狗兄，我救了你的命，你便要帮我看家护院，驱赶坏人，懂了么？” “汪汪汪！” 狗是懂人性的，它的忠诚度，某些人都有所不能及。 昨夜虽遭了大火，但生意还是得做，在店员们的齐心协力下，一个上午便清理了残渣，店铺恢复运作，伙计正常出摊。 宋澈重新规划了出摊区域，只在城北，城南，城东三处设点，出摊的人员由三人增加到五人，男店员三名，女店员三名，并且还给每个摊位配备了砍刀与棍棒。 “出摊的伙计们听着，倘若遇到流氓捣乱，收保护费，摊位费，咱先以德服人，他们不听，便无需再多客气，直接上手给我打，打死了算姑爷我的，听到了么？” “明白了！” 人善被人欺，马善被人骑，人不活出点儿血性来，谁都敢在你头上拉屎撒尿。 “琴掌柜，昨夜叫你画的人像可画出来了？”宋澈问道。 琴若从袖中取出一幅画像递了上来，“他大致长这个模样。” 琴若是刺绣行家，画技自然不差，图上人像有模有样，只要这家伙还在苏州城，定能给他揪出来。 “夫君，你莫要冲动了，咱可不是流氓。” “夫人放心，我办事一向很懂分寸。” 宋澈将画像收入袖中，大步走出云水坊。 …… 城南。 老街旧巷，龙蛇混杂。 当街开放的土嫖馆，浓妆艳抹的失足妇女，三五成群的闲人懒汉，无精打采的市井小民，无不是绘声绘色，最底层百姓最真实的写照。 一处老街口，三五个市井混混围着一张小桌，桌上一只破碗，三个骰子，摇得噼里啪啦，几枚铜钱的赌局，却能玩得不亦乐乎。 “大！大！大！” “小！小！小！” “二，二，三，七点小！” “忒你娘个蛋，老子今日出门看了黄历的呀，说我是吉星高照，必定满载而归！” “刘三儿，你没钱便下桌去，别将霉运传给我了！” “老苟，许我三文钱呗，下把赢了还你。” “去去去，上回借老子的五文钱还没还哩！” “哎呀，你看你这——” “哒哒哒！” 突然，一锭元宝滚上桌子，混混当即便瞪大了眼睛，这锭银子的分量比桌上所有铜钱加起还要多几十倍。 “我借钱给你翻本咯。”宋澈不知何时，已站在刘三儿身后，笑眯眯地说道。 “是他！” “那个会巫术的家伙！” “快跑啊！” 混混们抓起铜钱一溜烟便跑没了影儿。 刘三儿昂起头，见是宋澈，龇牙嘿嘿一笑，连滚带爬便也要跑。 宋澈一把揪住他衣领，将他给拽了回来：“跑什么跑？我难道是恶鬼？” 刘三儿赶忙讨饶：“宋姑爷，先前的事不都翻篇儿了么？我也没再去过城北啊，你……你还来找我做什么？” 宋澈撒去了手，眯着眼睛笑道：“你放心，我来找你，是想跟你做生意。” 刘三儿苦涩：“您别拿我寻开心了，我这种吃了上顿没下顿之人，有何资格与您大老板做生意？” 宋澈撵起桌上的银子，塞进刘三儿手里，“我家老丈人常说，再笨的驴子也会拉磨，我会来找你，自然是看中你的能力。” 刘三儿估计这辈子都没握过夯实的银子，迟疑了片刻，才支吾道：“若是杀人放火，我可不敢干……” “放心，我只是让你帮我找个人而已。” 刘三儿这种人，穿百家衣，吃百家饭，整日在市井中厮混，消息是最灵通的。 宋澈从袖中取出画像，出示在刘三儿面前，“此人在城西码头附近露过面，你若是能查出他的信息，我再赏你五十两银子；你若是能将他打个半死带到我面前，则赏一百两……这买卖，你干不干？” “干！干啊干！”刘三儿抢过画像便揣进怀里。谁又会跟钱过不去呢 宋澈挑着眉毛，“给个期限，我心里也好有底。” “三日！” 刘三儿胸有成竹地比出三根手指，“只要这家伙还在苏州城，不出三日我便能帮你找着他，他若不是什么刺头的话，我一根棍子，一只麻布袋，便能将他绑到您面前来！” 宋澈点点头，“却不能太招摇。” 刘三儿嘿嘿一笑：“干这种事我也不敢明着来呀……” 宋澈总体还是很满意，他勾过刘三儿的肩膀，“做生意呢，讲究的是诚信，定金已在你手里，可不要卷着它跑了，否则我会很生气，后果也会很严重。” 刘三儿当即举手发誓，“宋姑爷放心，我刘三儿虽配不上好人二字，却也是讲几分义气的，我若是不帮您把事儿干好，便遭天打雷劈，五雷轰顶，不得好死，生儿子没——” “行了，倒不至于起如此恶毒的誓。” 宋澈拾起桌上的骰子又问：“你很喜欢赌么？” 刘三儿摇了摇头：“只是一帮狐朋狗友没事儿干，小赌几把消磨时间。” “大通赌坊你可熟悉？”宋澈又问。 “熟啊！苏州城最大的赌坊怎能不熟，”刘三儿笑道：“以往腰包里多有几个子儿时，便会去大通赌坊里玩几把，但都是血本无归，呵呵呵……” “那你想赢回来么？”宋澈继续问。 刘三儿一愣，“大通赌坊里的钱可不好赢……” 宋澈浅笑了声，抓起骰子往桌上一扔，“哗啦啦……”一阵翻滚过后，六六六，三个六，豹子号！ “厉害呀！随手一掷便是豹子！”刘三儿惊呼。 那可不是吹，商业应酬基本上都在夜店里，没点儿手法怎能将客户灌醉？ “大通赌坊何时人最多？”宋澈问道。 刘三儿说道：“那肯定是入夜之后，大家忙完活路，都愿意到赌坊里碰碰运气。” “很好，”宋澈点点头，嘱咐道：“这样，酉时三刻，入夜时分，将你那群狐朋狗友都叫上，在大通赌坊外街集合，今夜姑爷我带你们发笔横财。” 刘三儿却面露难色，“这……您又不是不知我那些朋友，一个个兜儿里比脸都干净，怎有钱入得赌坊啊？” “钱的事你无需操心，只管将他们叫来即可，人越多越好。” “既然如此，便依姑爷所言！” …… 第三十九章豪赌 反正近几日床被霸占，宋澈便住在了云水坊，也好多盯着点儿坏人，以免再被人放火。 傍晚，坊间打烊，宋澈将沈文君送走，便到库房里取了两千两银子。 今夜他要用这两千两，搞垮大通赌坊。 “近几日乃非常时期，所有值班儿的都给我打起精神来……还有，我取银子之事，千万别告诉夫人啊。” “姑爷，您可不能再去玉春楼了！” “呐……你可不敢乱说，不然我扣你工钱！” …… 城西，大通赌坊外街。 十几个市井混混，分散蹲在各巷口，流里流气的很有精神。 宋澈一眼便看见了刘三儿，冲其招了招手，就近的一条巷子里走去。 刘三儿吐掉嘴上叼着的狗尾巴草，带着十三个狐朋狗友跟进了巷子。 “宋姑爷，兄弟们都在这儿了，全听您的吩咐。”刘三儿说道。 宋澈取下包袱，蹲在地上敞开，白花花的银元宝，全是五十两分量。 混混们瞪着眼睛，直咽口水。 “都凑过来。”宋澈招呼。 众人蹲下凑近。 “你们听好了，每人两锭一百两，输了算我的，赢了咱五五分；待会儿拿了银子，分三批进入赌坊，切记，不要表现出咱是一伙儿的，懂了么？” “明白！” “进赌坊之后，将银子换成小额的，都悠着点儿下注，别进去便全梭了。” “姑爷，咱是不是可以自由下注啊？”刘三儿问道。 “问到点子上了，”宋澈郑重叮嘱道：“我会先进去看看情况，这时你们可以自由下注，但要注意—— 当我举起左手时，你们要凑到我身边来； 当我伸出左手食指，你们跟注十两； 当我伸出左手中指，你们跟注二十两； 当我伸出左手小指，你们跟注五十两； 当我伸出左手大拇指，你们跟我反着押注，将手里的银子全梭了。” “这……”混混们面面相觑。 刘三儿摆手道：“哎呀，宋姑爷的头脑比咱灵光多了，照他说的做准儿没错！” “好了，分银子，搞起！” …… 算上宋澈一共十四人，分成三批依次进入赌坊。 赌，说难听些，便是贪婪，想不劳而获。 赢了想赢更多，输了想赢回来。 渐渐，欲望延伸，成了赌瘾，最终无法自拔，倾家荡产，妻离子散。 进出赌坊的人络绎不绝，多数是高兴而入，失兴而归，想靠运气赚钱，赚赌坊的钱，简直异想天开。 宋澈走进赌坊，藏匿于人群，暗中观察—— 大通赌坊中博戏有许多，桌上的有骰宝，牌九，钱币等，地上的花样则是，斗鸡，斗鸭，斗蝈，颇为文艺的有投壶，对弈等，赌坊上下两层，前院后院，有布衣白丁，有达官贵人，总之，乌烟瘴气，龙蛇混杂。 众博戏中，最受欢迎的当属“骰宝”，便是摇骰子，玩儿法简单，一张桌子，一副骰子，下注快，来钱快，输得也快。 “噼里啪啦……” “大大大……” “小小小……” 赢钱的兴奋，输钱的哀叹。 赌坊一角设有专门的柜台，除兑换金银之外，还另有借贷窗口，借钱想翻本儿之人，排着长龙般的队伍。 黑色产业，是真搞钱！ 物以类聚，人以群分，有钱人桌上摆着的赌资都是白花花的银子，没钱的则是一堆堆铜钱。 宋澈在赌坊中转了两圈，最终停足在赌资最大一桌前，此桌开一局，往往有上百两的出入。 操盘的荷官一看便是专业人士，七上八下，四摇五晃，手法极其娴熟，对于他们而言，摇出想要的数字或许有些难度，但控制点数大小完全不在话下。 见赌客输得多了，便故意赔上几把稳定人心，但总的来说庄家还是赢多输少，何况赌坊还会从利润中抽取佣金。 “宋姑爷，你咋还不下注啊？我都赢下十两啦。”刘三儿凑过来问道。 届时，宋澈已将赌坊套路大致摸清，是时候出手了，他抬起左手挠了挠头，混混们见势围了上来。 “哗啦啦……”荷官摇动骰子。 “啪！”骰盅落桌，闲家押注，买定离手。 “姑爷，这把你想如何压？”刘三儿在耳旁问。 宋澈低声笑道：“我猜这把点数是三、四、六。” 刘三儿惊讶道：“您第一把便要压点数啊？这也太虎了吧？” “不不不，压点数风险太大，应该稳扎稳打，三，四，六，自然是压大了。”宋澈用食指挖了挖鼻孔，扔出五十两银子押大。 刘三儿等人纷纷掷出十两跟大。 众闲客押注完毕，荷官揭开骰盅：“三，四，六，十三点大！” “真是——” “嘘！”宋澈做了个噤声的手势：“别说话，跟着压即可。” 经过第头次下注，宋澈已完全确定赌坊套路，他之所能猜到数字，是因为刚开始盖盅时，点数为“四三一”，恰好是‘三四六’的对应面。 利用手法将骰子翻面非常简单，就跟烙饼翻面一样，掌握合适的力度与骰子翻转的规律即可。 接下来，宋澈采用“上二休一”的规律，押两把，歇一把，算准荷官的节奏，自己一压五十，十三个同伙押一百三，按照一比一的赔率，每赢一把，扣去抽佣，便能入账一百七十两。 十把赢下来，叫庄家整整赔了一千七百余两。 荷官从库房里多调了两大盘赌资，并开始打量起围在桌前的赌客。 每张赌桌通常都设有红线，当亏损到一定程度，他们便会开始上手段了。 为了不引起注意，宋澈见好就收，离开了当前赌桌，辗转至另外一桌，并未急着下注，暂时静观其变。 刘三儿等人也分散至其它赌桌自由下注。 在赌桌前站了约一刻钟，见时机差不多了，宋澈抬起左手挠了挠头，刘三儿等人陆续靠拢。 这次继续压大小。 他吮了吮中指，示意加大金额，自己每次压一百两，刘三儿等人则跟二十两，并采用“赢三输一”的策略抵消怀疑。 二十把下注，共计赢了十五把，每把纯赢三百五十两，共计五千余两。 “这位公子手气可真好呀！” “哪里哪里，不过是今日出门穿了条红裤衩儿罢了。” 宋澈一句轻描淡写，深藏功与名，辗转至下桌，赢钱继续！ 待宋澈离开后，一个双颊无肉，身穿儒袍的中年男人，急匆匆来到赌桌前，将荷官拉至一旁训斥：“你是怎么搞的？这都第三批银子了，再赔下去洪爷可要生气了！” 荷官委屈道：“我……我也不知道啊，都是照平常来的，该控场时我也控了。” “可有人一直买中？”中年男人又问。 “没有啊，哦……对了，有一人，赢多输少，而且每把都下超过一百两的重注，核算下来，叫他赢去一千多两了。”荷官踮起脚尖，伸长脖子，想要在人群中寻找，可人来人往的，他哪里找得见？ 中年男人怒道：“三批银子，一批两千两，纵使他赢了一千多两，那剩下的四千多两去哪儿了？” “师爷，我……我真不知道啊！今儿个是遇到鬼了么？”荷官急得都快哭了。 “行了行了！下去给老子盯紧点儿，若是再赔了，洪爷怪罪下来，我可保不住你！” “是……” 第四十章深藏功与名 所谓“好事不过三”，同样的套路用不了三遍。 宋澈索性不装了，用左手小指掏了掏耳朵，自己压五百两，刘三儿等人跟七百五十两，一举连三把，净赚庄家近四千两。 玩儿大，又连赢，很快便引起了闲家们的共鸣，所有想翻本的赌客，全都聚在一桌，宋澈压什么，他们便跟着压，一局下来庄家至少赔付三千两！ 摇骰的荷官满头大汗，赌坊里看场子纷纷凑了上来，十几双眼睛盯着宋澈的一举一动。 “一，三，四，八点小！” “又压中了！公子您简直是赌神附体呀！” “哪里哪里，不过是运气好罢了。” 宋澈抱回自己的本金与胜钱，如今包袱已胀得快要塞不下，自踏入赌坊至此，只他一人便赢了五千多两。 “继续啊！怎么不摇了？” “对啊，别歇着啊！咱刚好鸿运当头！” 闲家们兴头正盛，纷纷催促。 荷官抹了一把汗水，刚拿起骰盅，一只拇指戴有黑玉扳指的大手便夺了过去： “这一局，由我来摇。” 来人身高近九尺，声如洪钟，豹眼狮鼻，一脸横肉，络腮胡须如乱草堆，乍得一看还真与那洪二有几分相似。 大通赌坊当家的，苏州城最大地头蛇，洪彪。 “哗啦啦……”洪彪摇动骰盅，几乎快出了残影！ “啪！”骰盅落定，力道之足，将木桌硬生生地砸出了个浅坑！ 洪彪摁着骰盅，冷冷凝视宋澈：“请下注！” 宋澈掂了掂怀里的包袱，叹道：“可是今夜我已赢够了，下回再来玩儿吧。”说罢，伸了个拦腰便打算离开。 看场子的打手结成一道人墙，横身将宋澈给拦了下来。 “赢了钱便想走，哪儿有这种道理……宋姑爷。”洪彪冷声道。 宋澈冲之冷笑：“赢了钱不让走，难不成要人输光才能走？格局如此之小，你开什么赌坊？” “对啊，人家玩儿不玩儿是自己的事，你们赌坊还强行留人不是？” “你这样日后谁还敢来这儿赌钱啊？” “就是就是……” 许是宋澈带着大家赢了钱，闲家纷纷站边声讨。 洪彪脸皮横跳，目光阴沉得能吃人，他不得不放低语气：“宋姑爷赌术高超，洪某不过是想讨教讨教，姑爷何不赏个脸？” 宋澈吮了吮左手拇指，假意思索了片刻，叹道：“好吧，既然洪老板亲自坐庄，再怎么也得给你个面子不是？” 他摘下包袱，随手丢上赌桌，“这把压小，我全梭了，赢了回家搂娘子睡觉，输了回家跪搓衣板儿。” 闲家们纷纷跟注押小。 “你赢了一晚上了，我不信你还能继续长红，洪爷都亲自出手了，这把我全力支持庄家赢！”刘三儿带头押大。 “我也赌你回家跪搓衣板儿！”其余十二人也跟着押大。 如今桌面上的赌资，包括宋澈在内，有近七千两压小，刘三儿等十三人，按照约定全部反着压大，赌资足有上万两。 洪彪等人的目光都聚集在宋澈身上，压根儿便没注意到赌资悬殊。 “这把你输定了！”洪彪胸有成竹，一把揭开骰盅。 “四五六，十五点大！庄家赢！” “晦气啊！一将功成万骨枯啊！” “果然还是洪爷技高一筹！” “不好意思了宋姑爷，一把便叫你输光光了。”洪彪抓起包裹，傲视着宋澈。 宋澈内心冷笑，庄家赢七千两，却要赔出去一万两，真的赢了么？ “哈哈哈……区区五千两罢了，芝麻绿豆点儿大的赌注，我压根儿便没放在眼里，全当送给你们好了。”宋澈大笑不失嘲讽，甩袖便打算离开。 “且慢！”洪彪叫住了宋澈，“听宋姑爷的口气，是想赌把更大的了？” 宋澈冷声道：“恕我直言，赌大钱是需要验资的，身份与筹码都不对等，即便我想赌，你有这个资格么？” 洪彪沉着脸色：“宋姑爷未免也太小看我大通赌坊了吧？反倒是你沈家一介布商，又能有多少家产？” 宋澈大声道：“洪老板可别激我，我这人可是连命都敢赌的。” “那我倒是有点儿怕了，毕竟你只是个赘婿，而我是正儿八经的老板——” “啪！” 宋澈重拳捶桌呵道：“我他妈最讨厌别人说我是赘婿了！” “那你可敢跟我对赌一把？”洪彪得意道：“你赢了，我这大通赌坊让给你，我赢了，你的云水坊让给我，如何？” 宋澈眼中闪过一丝迟疑。 洪彪乘势追击，再次出言嘲讽：“怎么？不敢了么？要我看，你也只是个寄人篱下的赘婿罢了。” “谁说我不敢！”宋澈咬牙道，“赌就赌，本姑爷难道还怕你不成？” “哎呀，宋姑爷，算了吧，赌得太大啦！” “你要真把云水坊输了，回家可就不知跪搓衣板儿啦。” “见好便收吧宋姑爷！” 赌客们纷纷出言相劝。 宋澈像是癫狂了一般，只瞪着洪彪：“废话少说，今夜老子便与你杠上了！” “好！来人呐，给宋姑爷上一副骰宝。”洪彪抬手招呼。 很快，荷官便将一副骰宝送至宋澈跟前。 洪彪又道：“咱们便赌大小，一局定输赢，谁摇出的点数大，谁便是赢家，如何？” 宋澈说道：“可以是可以，但无凭无据，是我赢了你反悔了该如何？因此我要立一张字据，请所有赌客当公证人！” “如此甚好。”洪彪招了招手。 荷官便送来纸笔。 宋澈拿起笔，在纸上详细写下对赌内容，并最后附言一句：“若任何一方作弊、出千，则视其为输，立以此字据，以示公正。” 字据写完，宋澈又将之公示于众赌客眼前，待得到大众一致认可后，便与洪彪相继签名，摁下手印。 “开始吧，洪老板先请。”宋澈微笑示意。 “呵……毛头小子，今夜你的云水坊我要定了！” 洪彪抓起骰盅，摇晃了十余下，落桌后，轻轻转动拇指上的黑玉扳指，随后缓缓打开骰盅。 “六，六，六，豹子十八点，封顶最大！” 全场一片哗然。 “哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈……”洪彪仰天大笑，睥睨着宋澈：“赌桌上有规矩，先入为主，后入为客，若主客摇出的点数相同，则主人获胜，如此说来，即便你也能摇出三个六，那也是我赢了……不好意思啊宋姑爷，你的云水坊归我了！” 他伸手便要抓过字据。 “且慢！”宋澈抢先一步夺过字据。 “怎么？你还想赖我洪彪的账不成！” 洪彪大喝，犹如狮吼。 宋澈冷冷一笑，操起脚下木凳，狠狠砸在骰子上——“啪！”骰子被砸得稀碎，乳白色粉末中还掺杂着黑色铁屑。 “从进赌坊我便留意到了，若是实心骰子，滚动起来应十分流畅，而他们所用的骰子有明显顿挫，显然是在里头动了手脚！” 宋澈扔去椅子，指着骰子碎片道：“大家且看，骰子内掺杂了铁屑，而洪彪与所有荷官手上都戴着一枚黑玉戒指，那便是用来控制骰子的吸铁石，他们一直都在作弊！” 在骰子内灌铁屑与水银，这种低级千术在赌片里早就演烂了，骗得了古代人，焉能骗得了宋澈 “好哇，怪不得每次我多赢了几把便会输呢，原来是你们在作弊啊！” “将我们的钱还来！” “打死这个黑心鬼！” 被骗的，没被骗的，有钱的，没有钱的，纷纷“揭竿起义”，几百名赌客蜂拥而上，围着洪彪等人拳打脚踢，宣泄愤怒。 当一家赌坊信誉受损，生意多半也就做到头了。 “诸位客人，照字据上的内容，庄家出千便是我赢，从今往后大通赌坊便归我宋澈所有——为了弥补大家被骗的损失，我在此宣布，赌坊内所有东西，不论是银子，桌子，椅子，花盆，茶几，尿壶，凡是能拿走的，通通！送给你们了！” “抢银子咯！” 白嫖？谁不乐意？ 赌客大肆抢购，宋澈却视若无物，在乌烟瘴气中如遗世独立，待走出赌坊，他回首仰头，瞥了一眼“大通赌坊”牌匾，啜了口唾沫。 事了拂衣去，深藏身与名。 第四十一章粪桶装坏人 经过昨夜一闹，大通赌坊算是彻底在苏州城除名了，但洪氏兄弟中仍有个洪二盘踞在码头。 洪二手下帮工，聚众有五六十人，要彻底拔出这些毒瘤，只有借助官府的力量。 往后两日，宋澈没有离开云水坊半步，一是等待刘三儿的消息，二是避免洪氏兄弟的报复。 为避免人心惶惶，宋澈并未将此事告诉沈文君。 宋澈心里很清楚，为今之计，唯有快刀斩乱麻，赶在洪氏兄弟还未展开报复之前，先发制人，将其扼杀在摇篮中！ 第三日，傍晚。 宋澈站在书房窗前，静静眺望着城中灯火，当初刘三儿承诺在三天之内将人找着，如今期限将至，却还没有消息。 日子越久，便越被动，心也越不安。 果然还是不能将希望寄托在一个市井混混身上么？ 宋澈轻叹一口气，刚想关上窗户，忽听院后传来了一阵犬吠。 “妈呀，怎么又是狼狗！宋姑爷，宋姑爷……” 刘三儿的声音。 宋澈闻声下楼，绕至云水坊后门，狼狗正隔着门缝狂吠。 “大黑，勿叫！”宋澈一声轻呵，狼狗夹着尾巴停止了叫唤。 宋澈拉开后门，刘三儿畏缩在巷子里，吓得满头大汗。 前夜在赌坊，这厮捞了不少银子，眼下也穿上了绸缎，倒是人模狗样。 “你怎么不走正门？”宋澈问道。 刘三儿抹了一把额间汗水，“这不是人多眼杂么？近几日洪爷在黑市里放话了，打掉您一颗牙赏银三十辆，打断您一条腿，赏银五十两，若谁能要了您的命，赏……赏五百两！” 宋澈一挑眉毛，才五百两，老子的命就这么不值钱？ “人找到了么？” “我与兄弟们在城西蹲了三天三夜，最后在丽花院里给他娘逮着了。”刘三儿吹了个口哨，冲巷子口招了招手。 很快，两个汉子便推着一辆倒夜清的板车走进小巷。 “宋姑爷，那家伙便装在粪桶里。” “这粪桶洗没洗？” “没洗，味道鲜活着呢！” “很好。” 粪桶装烂人，合情又合理。 刘三儿揭开桶盖，桶内正晕着个青衣男子，他被麻绳困得严严实实，嘴里塞着棉花，身上涂满了金汁儿。 “姑爷，您瞧是不是他？”刘三儿拿出画像比对。 青衣男子虽被揍得鼻青脸肿，嘴角下的黑痣，五官轮廓与画像一模一样，宋澈点了点头，“就是他了，先将他抬进来。” 汉子们用扁担将男子挑出粪桶抬进后院。 宋澈就近舀来了一瓢水，往男子脸上一泼，男子打了个冷战，瞬间睁开眼睛，“唔唔唔……”他挣扎得像条虫子在地上蠕动。 “你他娘还有力气打摆子！”刘三儿上去便是两脚，踹得男子服服帖帖。 青衣男子疼得眼泪直流，不敢再胡乱动弹。 宋澈蹲在男子跟前，轻声说道：“是这么个情况，现在我问，你答，便没有痛苦；我问，你不答，那么——大黑！” “汪汪汪！” 狼狗飞扑上来，龇牙咧嘴。 “我的狗，向来是不挑食的，懂我的意思么？”宋澈冷声问道。 青衣男子连忙点头。 宋澈扯下男子嘴里的棉花。 “饶命啊！公子饶命啊！” “嗯？”宋澈眼神一凛。 “嘿！你他娘耳聋是怎的？姑爷问你话了么？”刘三儿抬脚作势要踹。 “我……我我不敢乱说了，求求你们别打我啦……”青衣男子急忙闭嘴。 “名字？”宋澈问道。 青衣男子道：“朱威……” “知道你为何会出现在这儿么？”宋澈又问。 朱威先是疑惑，可干了什么见不得人的勾当，自己又怎会不知？他埋头不敢直视，只是摇了摇头。 “三天前，城西码头，你哄骗了一个女人，说是给老母定做衣裳，你可知她是我云水坊的掌柜？”宋澈声音渐冷。 朱威脸色大变：“我实在不知她是您的掌柜啊！何况是有人指使我这么干的——” “谁！” “我不知，真不知，我从未见过那人，他突然便找到了我，给了我一百两银子，让我将她骗去卖了，我见您掌柜生得漂亮，一时糊涂便动了邪念……公子，哦不，姑爷，我再也不敢了，您大人大量放了我吧！” “姑爷，您别信了这小子的话，他可不是一时糊涂，他就是专门干这行的，”刘三儿说道：“我都打听过了，这小子凭着自己一副好皮囊，专门在码头哄骗拐卖女人，是个不折不扣的人贩子！” 朱威吃瘪不语，看来确有其事。 “听琴若说，她被打晕后，遭到了几个恶婆虐待，她们是谁？”宋澈继续问。 “她们……她们是……是……”朱威支支吾吾。 “大黑！” “汪汪！” “我说我说！她们是我娘！还有二姨！还有我祖母……” 好家伙，拐卖人口都成家族企业了！ 随后，宋澈又盘问了些问题，大致明了码头上的黑暗—— 朱威充当小白脸，在码头附近专挑外地女人下手，连哄带骗带回家里，由老母等人验身，再以身段儿，容貌定价，卖给地头蛇洪二； 洪二利用货运生意做掩护，将女人通过商船运往外地售卖， 除了在码头上骗人，朱威还经常去城外，以极其低廉的价格，连哄带抢收购流民。 这一家子，与人沾边的事儿是一件都没干过，打下十八层地狱都是便宜他们了。 朱威相当于中间商，将人卖给洪二生意便算做完，至于女人与孩子被关在哪儿，他并不得知。 问完该问的，宋澈又叫刘三儿将朱威打晕塞回了粪桶里。 “你帮我再跑一趟衙门，找许都头，就说宋澈找他，只让他一个人来，速来。” “好嘞！” 第四十二章引蛇出洞 宋澈之所以只叫许晓一人来，是怕官府中有洪彪眼线，以免走漏了风声。 对付洪氏兄弟这种地头蛇，必须当机立断，一棍子打在七寸上。 两刻钟后，夜幕悄然降临。 刘三儿将许晓引进坊间后院。 宋澈将从朱威口中撬出的消息与许晓简述了一番，而后道： “如今朱威勾结洪二贩卖人口却已坐实，许都头何不即刻出差，将恶人绳之以法？” “两个问题，”许晓说道：“第一，人证是有了，物证何在？第二，洪二麾下有上百个帮工，衙门当值的差役只有五六十人，若真要火拼起来，未必能抓得到他们。” 宋澈抿着嘴唇说道：“洪二通过货船将人口运出，那么抓来的人便肯定藏在港口某处，若是能找到这些受害者，将铁证如山。” 许晓摇头道：“码头那般大，你怎能找得到？” 宋澈瞥了一眼乖巧端坐在身旁的狼狗，笑道：“也许它可以帮上忙。” “汪汪！”大黑叫唤了两声，像是听懂了。 “纵使如此，那二个问题呢？”许晓叹道：“若真拼杀起来，先不说抓不抓得到人，但一定会死伤很多人。” 宋澈呵呵一笑，轻轻吐道：“我有一计，叫做‘引蛇出洞’。” 许晓眯了眯眼睛，“怎么做？” “刘三儿。” “姑爷有何吩咐？” “你帮我再往码头跑一趟，散布些消息，就说打听到了今夜我受刘老板邀请，要到城北翠云楼里赴宴，只有一辆马车，三两名随从，”宋澈吩咐着，又对许晓说道： “如今洪氏兄弟巴不得要我的命，他们听了此消息，肯定会来城北找我。许都头可带人埋伏在翠云楼，待他们进楼，便当场将其抓获。” 许晓有些担忧，“若他们只身前来倒不足为虑，可万一带了很多手下呢？翠云楼中有许多百姓，我们岂能轻易动武？” 宋澈笑道：“他们不可能带很多人来的。” “你何能如此肯定”许晓皱眉。 宋澈自信道：“我之所以选在城北引蛇出洞，便是因为从城西到城北要跨越整个苏州城，若是慢行，起码需要一个时辰，好不容易逮着杀我的机会，他们肯定会快速赶来，而想要快速赶路，便不得不乘坐车马，试问，一辆车马能载多少人呢？ 再而言之，若是人带太多，气势汹汹，招摇过市，很可能会打草惊蛇，综上所述，我可以断定，他们必不会带多少手下。” “厉害呀姑爷，连别人的想法您都能算得到！”刘三儿大声称赞。 “马屁勿拍，抓紧时间。” …… 宋澈只带了一名车夫，便赶往了城北。 掐算着刘三儿散布消息，以及衙役们部署，洪氏兄弟赶来的时间，马车在路上摇晃了半个多时辰，才赶到翠云楼。 戌时三刻，翠云楼已过酒食高峰，楼内十分空旷。 宋澈来到柜台，以二百两银子清场，并叫了几盘小菜，便坐在客堂里，一边吃喝，一边等待。 一刻钟后，许晓带着三十余名衙役走进翠云楼，与掌柜交涉了一番，得到了全力支持。 衙役分作四批，一批躲在店外，一批躲进后厨，一批躲进后堂，一批躲在楼上。 一切妥当，守株待兔。 一刻钟后。 “哒哒哒……” “吁！” 客栈外响起了勒马声。 宋澈一只手摁着酒杯，一只手握住电棍，说不紧张那是假的，他用眼角余光瞥向客栈门口—— 两个身材高大，长相粗犷的男人，带着三名布衣汉子走进翠云楼，人手各持有长条的黑布包裹物，是刀，杀人的刀！ 洪氏兄弟一眼便瞧见了独坐于客堂中的宋澈。 洪彪怒得鼓起了腮帮子，揭开黑布，带着杀气走向宋澈。 可没走几步，身后的洪二突然将他拽住：“大哥，不对劲儿啊，听说他是受邀赴宴，可为何不上雅间，且一个人也没有？” 洪彪眼睛一转，猛地一惊：“我们中计了，快走！” “啪！”宋澈将酒杯往地上一扔，起身呵道：“来都来了，往哪里走！” 三十余名衙役从四面八方涌入客堂！ “我宰了你！”洪彪气急败坏，举起朴刀便朝宋澈砍来。 宋澈将桌子一掀，连忙往许晓身后退去。 “洪彪，安敢造次！” “呛！” 许晓大喝一声，拔刀出鞘，平地跃起丈许高，带着风声砍向洪彪。 “嘭！” 双刀相交，火花四溅，炸出一道强劲气流！ 宋澈用手捂着眉目，发丝衣袖疯狂摆动，心里一万句握草！武侠小说诚不欺我，这世上真有内力存在！ 功夫再高也架不住人多，没几阵刀光剑影掠过，洪氏兄弟与三名手下便被衙役制服。 “许都头，我们不过是来翠云楼吃顿饭，何必兴师动众？”洪彪傲气十足。 “我会来抓你们，自然是掌握了足够的证据，还请二位好生配合，莫要让我难做，”许晓说着，冲衙役招呼：“将他们都绑起来，押入牢房候审。” “哈哈哈……”洪彪张狂大笑，“以我与周大人的关系，不出三日便会安然无恙地走出大牢，到那时……” 他阴狠瞪向宋澈，一字一句道：“我一定会来找你算账的！” 宋澈予以微笑：“那太好了，我平生最喜欢算账，特别是算别人还能活多久。” 洪二要直接得多，大吼道：“宋澈！待我出来定要杀你全家！杀你全家啊！” “带走！” 衙役们押着洪氏兄弟走出翠云楼。 许晓暂时留下，皱眉对宋澈说：“如今虽已将人抓获，量刑却又是一关，以洪彪与周大人多年的交情，结果难以预料。” 宋澈笑着摇了摇头，“我先问你，这位周大人，是愚蠢还是聪明？” 许晓说道：“别看周大人已六旬好几，可是个实打实的老人精。” “那我再问你，若你是周大人，一面是罪名坐实，家业破产，苏州城内人人得而唾之的凶徒，另一面则是光明磊落，每月能缴纳一千两赋税，苏州城内一等一的大富商，你会站在哪一面？”宋澈又问道。 许晓心领神会，点了点头，“今夜辛苦宋姑爷了，好好回去休息吧。” “不不不，今夜还有许多事情要做。” “你还想如何？” “一刻不定洪氏兄弟死罪，我便一刻也睡不着觉，”宋澈冲许晓笑道：“眼下才过亥时，夜还很漫长，对么许都头？” 许晓想再说些什么，终是一叹：“你究竟是从哪儿冒出来的？怎么以前没听过你这号人物？” “往事不记，后事不提，活在当下，只争朝夕。哈哈哈……” 宋澈袖子一甩，大笑走出翠云楼。 第四十三章夜访苏州府 宋澈借了两条狼狗给许晓。 许晓便牵着狗，与衙役们火速赶往城西码头，抓捕朱威家的恶婆，搜寻被拐卖的妇孺。 宋澈则在坊间静候佳音。 一个时辰后，子夜将至。 许晓亲自牵着狼狗返还云水坊。 “我家的神犬，表现得如何？”宋澈撸着狗头问。 许晓说道：“能到码头上去卖苦力的，多数还是养家的老实汉子，洪氏兄弟被抓，树倒猢狲散，我连刀都未拔，便有人交代了个明白。” “找着几个妇孺？”宋澈问道。 许晓语气不乏沉重：“七个女人，六个孩子，被囚在一艘货船底仓内，找到她们时，个个衣不遮体，都快被吓傻了……” “至少他们重获了自由，”宋澈又问：“朱家那几个恶婆也抓着了？” “一锅端。” “很好，接下来带着所有妇孺，到衙门里击鼓鸣冤，咱今夜便将这些恶人给办了。” “这么说来，你搞定周大人了？” “马上便去搞定他。” 能用钱解决的事儿，那都不叫事儿。 宋澈包了三千两白银，同许晓驱车前往衙门。 马车内。 “对了许都头，我一直有些好奇，你当差一个月能有多少俸禄？”宋澈问道。 许晓疑惑：“你问这个做什么？” 宋澈笑道：“突然想起了，便随口问了。” 许晓沉默了片刻，才缓缓吐出一个数：“三千文……” “你一个都头，月俸才三两啊？我家作坊里织布的女红都比你高，呃……”话说完了，宋澈才意识不太好，“有口无心，有口无心啊……” 许晓板着脸，轻哼道：“有钱又如何？你若是犯罪作恶，我一样会抓你。” 都头一职，换到现代，怎么也得是个警局局长，他若真想捞钱，简直信手拈来。 譬如宋澈肩上扛着的这三千两白银，便是为那些懂得捞钱之人所准备的。 许晓盯着宋澈肩上胀鼓鼓的包袱，问道：“你打算去贿赂周大人？” 宋澈说道：“给银子的方式有很多种，为何非要以‘贿赂’二字来命名？” 许晓说道：“你们这些做生意的，能将黑的说成白的。但我还是要提醒你，周大人骨子里是想做清官的。” 宋澈怎能不明白 做不做清官只是其次，重要的是每个当官的都想让别人认为他是个清官。故此，如何在不破坏他清正廉洁的形象同时，还能将钱送出去，并叫他理所应当地接受，这可是门很深的技术活儿，美曰其名则为“人情世故”。 人情世故，是个褒贬不一的词，褒义的是处事圆润，贬义的是随波逐流。 宋澈总认为，知世故而不世故，历圆滑而弥天真，善自嘲而不嘲人，处江湖而远江湖，才是真正的为人之道。 “许都头，你成亲了么？”宋澈笑问。 许晓这类人，往往都是武力高，情商低，错便是错，对便是对，这类人都很“单纯”，也非常“可爱”，没有太多心眼儿，很适合交朋友。 瞧许晓模样，大概二十五六，收入虽次了些，可职业不赖，长得也阳刚威武，应该很受女人欢迎才对。 谁知许晓淡淡一句：“我对女人没兴趣。” 宋澈虎躯一震，下意识往后挪了挪屁股，古代断袖之癖者，其实也不占少数。 许晓斜了宋澈一眼，“我对男人也没兴趣。” 宋澈松了口气，笑着说道：“人生在世，总得给自己找点儿乐子，譬如我便喜欢钱，”他晃了晃肩上包裹，元宝对对碰，哗啦啦地响，“这简直是世上最美妙的声音了。” 许晓目光深远，望着窗外街景，许久才说道：“我乃一介武夫，欲行善却能力不足，只能多抓坏人，因为我一直相信，世上只要少一个坏人，便会多出来十个好人，也许多二十个也说不定。” 宋澈想说些什么，话到嘴边却觉得有些多余了，只得暗自苦笑，相比于这位单纯的都头，自己喜欢钱这事儿，实在太庸俗了。 闲谈之间，衙门到了。 左侧为公堂，右侧为府宅。 宋澈在府宅前下了马车，与许晓嘱咐了一句：“两刻钟后，你带着被拐卖的女人与孩子击鼓鸣冤，洪氏兄弟今夜必定难逃死罪。” 许晓点点头，随马车前往公堂。 宋澈来到宅门前，扣响了门环。 隔了一会儿，宅门敞开一条缝，家丁揉着睡眼，打着哈欠：“谁啊？大半夜来敲门。” 宋澈说道：“我是城北沈家的女婿宋澈，有要事找周大人，劳烦小哥通告一声。” 家丁一听是沈家来人，态度恭敬了不少，却道：“眼下三更都过了，老爷早已安寝，宋姑爷不如明日再来？” “可有些事儿，恰好要午夜来办才行，”宋澈说着，从袖中取出二三两碎银塞进家丁手中：“麻烦小哥了，通告一声即可。” 家丁自是见好便收，“那我可只通告一声儿啊，若老爷他起不了床，您只能明日再来了。”说罢，带上了宅门。 半刻钟后。 宅门缓缓敞开半扇，家丁有礼：“老爷听是沈家姑爷造访，即刻便起床更了衣，宋姑爷请随我移步客堂。” 宋澈欣然入府，随家丁前往。 堂内小盏烛火，亮有微光，一名身形消瘦的花甲老人，仅披了件外套，独坐高堂，颇有风姿。 “晚生宋澈，参见周大人，午夜打搅，还请见谅。”宋澈鞠躬拜堂。 “哦？你便是近来赫赫有名的沈家赘婿？”周近春以精明的目光，上下打量着宋澈。 宋澈说道：“晚生不过是会做点小生意罢了，此次造访，也是来与来周大人做生意的。” 周近春眯着眼睛，没有说话。 宋澈脱下包袱，搁上茶几，缓缓拨开，是一锭锭雪花白银，再察言观色——周近春见了银子，老眼瞬间发光。 瞧这贪婪的眼神，宋澈便知今夜事必成。 “宋姑爷这是何意？”周近春收回目光，故作矜持。 宋澈拘礼道：“洪氏兄弟，拉帮结派，垄断码头生意，贩卖女人与小孩，前日还掳我掌柜，纵火烧我作坊，更扬言取我性命……今夜晚生前来，恳请周大人治其死罪，为苏州城除害！” 周近春板下脸，声音渐冷：“若洪氏兄弟真数罪如此，本官自会照大梁律例将之法办，你半夜来送钱行贿，是想叫本官晚节不保么？” “恰恰相反！”宋澈说道：“周大人年过花甲，再不久便可不受案牍劳累，归家安享晚年——洪氏兄弟在苏州城作恶多端，人人得而诛之，若周大人能在致仕前为苏州除害，必深受百姓之爱戴，清名永垂于竹帛之间，” 言语至此，宋澈又将银两向前推了推，“大人莫要误会了，这三千两银子，绝非贿赂之意，而是个人捐赠。” 周近春抚须，嘴角渐有笑意。 宋澈又道：“大梁王朝烽火四起，地方所征收的赋税全数充盈国库，致使地方财政不足，连衙役都不能多招，以至于在面对洪氏兄弟这种人多势众的地头蛇时无可奈何； 家父常常教导，商者取之于民，用之于民，我沈家作为苏州富商，于情于理也该为苏州除恶尽一份绵薄之力； 然商人终究是商人，有财无权，难以与罪恶抗衡，故此通过募捐此银，为官府解决财政窘迫，协助官府清扫罪恶！” 周近春满意地点了点头，手摁住了银子，叹道：“宋姑爷，果然名不虚传……” 他又道：“好吧，既是如此，那这笔捐银我便收下了，只是——” 他又话锋一转：“洪氏兄弟聚众码头，势力甚广，除非调遣城防军，否则难以制度他们。” 宋澈笑道：“周大人有所不知，在您睡梦之间，我便已设计，与许都头一起将洪氏兄弟抓获，如今他们已被关在衙门大牢等候发落，” 他又与周近春深鞠了一躬，“在此，我还要与周大人道个歉，由于事态紧急，又怕打扰大人休息，未经过您的同意，便与许都头先斩后奏了。” 周近春摆手说道：“罢了，洪氏兄弟我早已有铲除之意，奈何一直被他们牵着鼻子走，你们既已将其抓捕归案，那明日上午便升堂，论罪定处吧。” 宋澈却道：“审判何须等到明日呢？洪氏兄弟盘踞苏州多年，手下有不少狂徒，耽搁越久越容易生变，因此晚生提议，今夜定罪，明日问斩。” 周近春微微皱眉：“纵使知其罪恶滔天，可审案也是得讲究证据——” “咚咚咚！” 沉重的鼓声划破夜空。 周近春惊起：“何人在击鼓鸣冤？” 不一会儿，家丁急匆匆跑入客堂：“老爷，衙门外来了好一群女人与小孩，说是要状告洪氏兄弟与朱威一家，各个衣衫褴褛，泣泪击鼓，叫人看得……看得好不揪心呐！” 周近春先是一愣，即刻会意瞥向宋澈。 宋澈拘礼笑道：“周大人，人证物证，俱已到齐，您受累走个过场？” “噫！汝之人才，苏州之幸矣！”周近春不禁赞叹，高声招呼： “来人，宽衣，升堂！” 第四十四章 夜审人贩 “啪！” 惊堂一响，爹娘白养！ “升堂！” 灯火齐明，映亮公堂。 周近春身着翠绿袍服，头戴软翅乌纱帽，背映“明镜高悬”四个大字，莫看已过花甲之年，稳坐公堂之势，仍是威风凛凛，叫人望而敬畏。 “威武！” 随堂的捕快，左右八人分站两旁，手持杀威棒连番跺地，似嘈杂急雨，肃公堂杂音，顿觉无上威严！ 宋澈在堂外旁听，心中不免感慨：原来古代升堂，真与电视剧里演得一样，身临其境，好生震感！ “青天大老爷，您可得为我们做主啊，呜呜呜……” 妇孺嚎啕大哭，不比惊天动地。 “肃静！”周近春拍着堂木，“汝等状纸已在本官手中，本官定会还你们个公道——来人，带罪犯朱威一家与洪氏兄弟上堂！” 朱家四口与洪氏兄弟，身披枷锁，脚戴镣铐，被衙役带上公堂。 “就是她，就是她扒我的衣服，还拿针扎我……” “还有他，他骗我说自己是粮商，价格便宜，却将我引入小巷棒打欺辱！” 横眉冷对，千夫所指。 许晓捧着一概证物，呈至堂上：“大人，这是从朱家房屋中搜出来的证物，衣裳，针具，饰物，绑过人的麻绳，另外还在其家中搜出了五百两现银，这朱威一家，平日里全是偷闲之人，不可能会有这么多银子； 这几张是洪氏兄弟手下的供词，分别交代了洪彪以赌坊为据，出千欺诈，私自放高利贷，偷漏赋税，殴打他人致死致残；洪二垄断码头，欺压百姓，与朱威一家勾结，以货船走私、贩卖人口等； 堂下这些妇孺，都是上半夜从码头所救，囚禁他们的货船，正归洪氏兄弟所有。” “简直人神共愤！”周近春呵斥堂下：““贼妇恶棍，如今证据确凿，汝等还有何狡辩！” “小人一时贪婪，才犯下如此重罪，还请大人饶命开恩啊！”朱威一家，叩首求饶。 洪氏兄弟却翘首昂头，一副拒不认罪的傲慢姿态。 洪彪冷笑道：“周大人，别的我便不说了，那些偷漏的赋税去了哪儿，你难道不知么？” 周近春脸色一沉，目光稍有松懈。 洪二则怒瞪着满堂妇孺：“哪儿来的贱货与小杂种，分明是自己跑到我货船上去的，非要说是我拐了你们，如此颠倒黑白，还有王法么还有法律么！” 妇孺遭吓得瑟瑟发抖，蜷缩相拥。 “呵！好一个颠倒黑白，搬弄是非啊！”宋澈大步走进公堂，凝视着洪二，“我也真是好奇你爹娘到底是什么人，竟能生出你这么个厚颜无耻的东西，你瞧瞧，这一个个姑娘衣衫褴褛，最小的孩子才不过三岁，你以为他们跟你一样，脑子被驴踢了，会自己跑到你船里遭罪？” “你——” “闭上你的臭嘴！” 宋澈脱下鞋子，狠狠塞进洪二的嘴里，侧身又指向洪彪：“还有你，如何？是不是以为给周大人送了点儿东西，便觉得可以威胁大人了？ 我告诉你，你偷漏的那些赋税，本来便属于官府，周大人是拿它来修缮工事，救济城外流民的； 周大人之所以会收你的钱，是因为大梁四处烽火，国库空虚，为国家筹集资金，其心可比日月，何况你赚得那些黑心钱，本该全数充公； 谁人不知你在苏州城中势力庞大，手下比官府衙役还多，周大人为了顾全大局，才不得不接纳了你的好处，其实这只是周大人的权宜之计，你所给的每一笔钱，周大人都清楚记在账目上呢，” 宋澈转头问向公堂上，逐渐露出笑容的周近春：“周大人，您说是不是？” 周近春郑重道：“不错，一个地痞流氓的钱本官怎可能轻取？全都记在账上，为国家添砖加瓦了！” “宋澈，啊啊啊……你他妈颠倒黑白！”洪彪勃然大怒，张嘴咬向宋澈。 许晓一跃而下，以刀鞘抵住洪彪牙口，几个衙役分别用杀威棒扣住枷锁，将之压趴在地。 宋澈缓缓蹲下，凑近兄弟二人耳旁，轻语：“偷偷告诉你们，我也给周大人送了点儿银子，买你们的命。” “唔！唔！唔！”洪彪恨得双眼充血。 宋澈轻哼，又向公堂请示：“夜深了，周大人年事已高，何不早些定罪，早些退堂？” “本官正有此意！”周近春赫然起身，高声宣判：“朱家四口，洪氏兄弟，杀人放火，草菅人命，贩卖人口，忤逆天心，有悖人伦，人神共愤，其罪当诛！来人呐，将此六人打入死牢，明日午时，斩首示众，以儆效尤！” “受害妇孺，今日暂在衙门安顿，待明日天亮，由衙役护送回家团圆！” “是！” “啪！”惊堂木一拍：“退堂！” “青天大老爷啊！” “大人饶命呐！饶命呐……” “千不该，万不该，不该赚这丧良心的钱呐！” 罪犯撕心裂肺，苦主喜极而泣，正应了那句：天道好轮回，苍天绕过谁 宋澈走出衙门，黑夜下的苏州城，是如此安详与宁静，似乎连空气都变得香甜了不少。 “今夜可真漫长啊！”他大大地伸了个懒腰，终于可以睡个安稳觉了，正当他要离开时，忽闻身后一阵稚嫩呼唤： “宋叔叔！” 妇孺们含泪奔出衙门，感激的目光比繁星璀璨。 ‘宋叔叔，谢谢您……’孩子们簇拥着宋澈一阵亲昵。 有那么一瞬间，宋澈差点儿破防，他赶忙以笑代泪，压低嗓音：“哎哎哎，不是叔叔，是哥哥才对。” “宋哥哥！宋哥哥……” “好吧，好吧，谁叫你们一个个嘴巴这么甜呢？我看看啊……” 宋澈摸遍了全身，才从腰肢下掏出了一小锭银子，随手扔给站在一旁欣慰发笑的许晓，嘱咐道：“我只剩这么多了，你将它分一分，当做明日他们回家的盘缠，可别私藏腰包了啊。” 许晓千言万语，只作一句：“你是个好人。” 一个好人，确确实实是个极高的评价了。 “但行好事，莫问前程。咱们明日法场再见。” 宋澈辞别妇孺，坐上车辕，伴着温柔的月光，渐消于夜色之中。 …… 第四十五章斩首示众 “大懒虫，你再不起床，可是要错过午饭了！”沈文君走进书房，一把扯过被褥，随即又打推窗，叫日光清风入户。 春光明媚四月天，今日是个好日子，砍头的好日子。 宋澈盘膝坐起，打着呵欠笑道：“今中午，不忙吃午饭。” 沈文君疑惑，“为何呀” 宋澈神秘道：“到时你便知了。” “姑爷，有人给您送东西来了。”有伙计上楼禀告。 “哦？想不到还挺准时。”宋澈起床穿衣，简单洗漱了一番，便与沈文君下了楼去。 坊间门口，刘三儿守着两个箩筐，筐上盖着麻布，瞧不清里头装的是何物。 “咿！你这地痞流氓，以为换了身皮，我便不认识你了么？安敢来我云水坊撒野！”沈文君一见刘三儿，便气不打一处来。 刘三儿赶忙拘礼致歉道：“夫人勿要动怒，小人已痛改前非，也学着做生意了，如今是城西‘润发赌坊’的掌柜哩！” “你掌柜……”沈文君挑着眉毛，诧异地望向宋澈，“城西何时有个润发赌坊了” 宋澈笑道：“大通赌坊不是倒了嘛，许是有人接盘了呗。” 没错，接盘之人，正是宋澈。 经上次赌坊走一遭，他深感赌钱之暴利。 赌坊这种地方吧，虽说名声不太好，却存在即合理，你不做，迟早会有其他人来做，何不将摇钱树捧在自己手中呢？ 开赌坊，多多少少得沾点儿黑色背景，刘三儿在苏州城里厮混了这么多年，还是有些人力资源的。 且通过近几日合作，宋澈觉得刘三儿这人，处事圆润，脑子不笨，明着将赌坊交给他来打理，自己作为大股东在暗中使舵，定能稳赚大钱。 当然，宋澈开的赌坊，绝对是合法合理，公平公正的。赚黑心钱，生儿子是会没屁眼的，他可不敢。 “那东西我便放在这儿了，小人告退。”刘三儿交付完毕，便离开了云水坊。 “这两箩筐里装的是什么东西呀？” “胀鼓鼓的，该不会是……银子吧？” “这么大两筐银子，怕是得有个几万两哟！” 店员们纷纷凑上前来好奇。 宋澈摇头笑了笑，揭开箩筐上的粗布，是一枚枚圆滚滚的鸡蛋。 “原来是鸡蛋啊？”沈文君颇有失望，又问向宋澈：“你叫人送这么多鸡蛋来作甚？” 宋澈摇头说道：“非也，非也，这可不是普通的鸡蛋，而是发酵沉淀了许久的臭鸡蛋。” “臭鸡蛋，又是做何” “马上便知——” “当当当！” 忽然，街外响起一阵锣鼓声，继而听人喧嚣： “人贩子今日伏诛，游街示众咯，大家快出来看！” “来了来了。” 宋澈叫了几个伙计，合力将鸡蛋抬上大街。 街上，衙役在前开路，押着六辆囚车，朱家三口与洪氏兄弟禁锢于囚笼，只露出颗死人头。 罪大恶极的死刑犯，自然要游街示众，以安民愤了。 “老天爷终于开眼啦！” “人贩子通通下地狱去！” “砸死他，砸死他！” 街坊邻居深受地头蛇的压迫，家家户户拿出烂菜叶与畜粪发泄愤怒。 “还等什么？快来报仇啊！”宋澈冲沈文君等人招呼着，随手拿起一枚臭鸡蛋，狠狠砸向洪二。 “吧唧！”鸡蛋精准命中洪二脸盘，散出的恶臭冠绝全场。 琴若提着裙摆，最先跑出作坊，她折起水袖，拾起鸡蛋，左右开弓，狠狠砸向朱家四口，骂道：“黑心肝儿的老太婆，敢拿针扎我，我砸死你们！砸死你们！” “放高利贷的大坏蛋，今日姑奶奶请你吃臭鸡蛋！” “瞧我往他嘴里扔！” “求求你们别扔了，太臭了，太臭……呕！” 百姓们怒火化作一颗颗炮弹，轰得囚犯睁不开眼，求饶不得。 宋澈便拖着筐，与店员从云水坊一路砸到北市刑场，当鸡蛋砸完时，囚犯肚子里的断头饭也差不多吐干净了。 听闻要斩地头蛇，百姓从四面八方涌来观摩，很快北市刑场便挤满了人。 六个赤裸着上半身的彪形刽子手，正磨刀霍霍，“沙沙沙……”犹如催命魔音，一贯猖獗的洪氏兄弟，也被吓得两腿发软，最后还是被衙役们抬上断头台。 “飞云帮主陈飞虎乃是我结拜兄弟，今日你们若敢杀我，来日我兄必来屠城报仇！”洪彪绝望呐喊。 “宋澈！你不得好死！你不得好死！”洪二失声大骂。 宋澈静静站在场下前排，冷冷望着洪氏兄弟，一个字儿也不曾多说，此时无声才是最大嘲讽。 “大胆狂徒，死到临头了还敢嘴硬！”监斩官起身拾令，往法场上一扔，呵道：“午时三刻已到，斩！立！决！” “噗！”六个刽子手，同时淬酒开刃。 手起刀落，一刀断头！ 血洒刑场，恶人祭天！ 沈文君将头深深埋进了宋澈怀里，琴若也不忍直视枕在了宋澈肩上。 面对如此血腥的画面，宋澈心里多少也有些发毛，但碍于男子气概，依旧身姿挺拔，毕竟左右佳人，需要依靠嘛。 “小姐，姑爷他……他偷偷摸我屁股！” “宋澈！” “天地良心啊，我不是故意的……” …… 第四十六章春宵一刻值千金 “呕！” 回到坊间，几个原本兴致冲冲观摩行刑的女人，都吐得哇啦哇啦。 绝大多数人，这辈子都没见过死人，更莫说是砍脑壳了。 如今洪氏兄弟已死，城西又有刘三儿看着，地摊业务也可放心大胆拓展过去。 先前宋澈命人定制的三十辆板车，全都按照以往规划摆向全城。 唆使朱威诱骗琴若之人，十有八九是陈仁才作派，今日罪犯血洒刑场，也算是杀鸡儆猴了。 陈氏家业庞大，无法一口吞下，唯有慢慢蚕食，总之来日方长，终会得偿所愿。 下午。 前段时间在白玉楼定制的首饰与火枪器械也送到了云水坊。 果然是靠技术活儿吃饭的，各零部件都打磨得非常精细，宋澈十分满意。 记得洪彪人头落地前，曾言与飞云帮关系匪浅，不论他是否夸大其词，飞云帮都不得不防。 飞云帮绝非地头蛇可比，乃是货真价实，杀人不眨眼的土匪，先前在扬州宋澈便惹了他们一次，新仇旧恨，很是棘手。 制造火枪，武装自己，愈发迫切！ 宋澈又在白玉楼里订购了两百斤铜丝与一大块吸铁石——如今电棍是他唯一防身工具，尽管已很省着用了，电力还是流失得只剩最后一格。 古代没有“电”一说，他只能自己尝试发电。 发电机的原理很简单，切割磁感线产生电流，记得儿时他还曾用小马达做过发电机，一样画瓢，不会太难。 除此之外，他又差人到爆仗店，订购了十卷鞭炮烟花，用以抽取其中的黑火药。 古代火药虽不比现代，却仍是个极其危险的东西，肯定不能在家里实验，因此，他特地嘱咐了跑外勤的店伙计，帮忙在城外寻觅一处僻静之所，今后他将在那里制造火器。 …… 坏人被绳之以法，威胁得以解除，琴若也放心住回了坊间。 分居多日的两口子，终于又同床共枕了。 是夜，烛火通明。 卧房中。 宋澈枕着脑袋，躺在床的左半边，沈文君小家碧玉，躺在床的右半边。二人都睁大了眼睛，静静望着屋棊，你不说话，我不开腔，空气越安静，暧昧越浓厚。 有时宋澈也很纳闷儿，如花似玉的老婆触手可及，为何自己还能坐怀不乱？这要是搁在以前，早给她办得上气不接下气了。 难道是受古代环境影响，我变成了正人君子？ 他娘的，对自己老婆，装什么柳下惠？ “对了。”宋澈突然立身。 “什么对了！”沈文君莫名紧张。 “我有东西要送给你，”宋澈从怀中取出个小布包，打开来是一个个雕刻精美的黄金首饰，“这是我在白玉楼定制的首饰，咱俩一人一套，我戴大的，你戴小的。” “这……”沈文君闪烁的目光，比黄金还要敞亮。 “快来，我为你戴上试试。”宋澈拉出被褥里的沈文君，撩起青丝戴项链，托着玉手戴镯子，最后举着金戒指，笑着问道： “沈文君女士，你可愿意嫁给宋澈为妻，一生一世不离不弃，永远爱他，尊重他？” 大家闺秀哪儿听得了如此直白的情话，沈文君羞得面若桃花，呼吸都急促了，“你……你又说让人听不懂的话了……” 宋澈笑道：“这是婚礼祝词，你得说，‘是的，我愿意’，然后我才能为你戴上婚戒。” 沈文君娇声：“拜堂时，分明已说过祝词了……” 宋澈苦涩：“那时我还处于昏迷中，没能听见，所以不算，”他突然变得失望起来：“还是说……你不愿意？” “我当然愿意了……” “声音太小，我听不见。” “我说我愿意……” “年纪轻轻，耳朵却不好使了。” “我愿意！我愿意！我满心愿意！” 沈文君几乎癫狂，再也顾不得娇羞，将宋澈扑倒在床。 二人便这么对视着，直至彼此呼吸相邻。 宋澈轻轻将戒指戴上了沈文君无名指，而后十指相扣，紧紧相拥，唇舌相伴，欲望如烈火，爱意如山洪，熊熊燃烧，尽情释放。 花有清香月有阴，春宵一刻值千金。 …… 次日清晨。 鸟语花香唤醒了梦中人。 宋澈缓缓睁开眼，沈文君枕着臂弯，睁大眼睛，昨夜余烬未消，她脸别样绯红。 “你该不会又一宿未眠吧？”宋澈问道。 沈文君轻呢了声，欠了欠身子，兴奋问道：“夫君，你是不是将小娃娃塞进我肚子里了？” 宋澈先是一愣，连忙回顾昨夜，虽说几番云雨都已忘我，但他还是有很刻意避险，“夫人怎会这么问？” 沈文君羞道：“是娘告诉我的，她说只要男女圆房过后，我肚子里便会怀上小娃娃。” 宋澈嘴角抽搐，古代两性教育，还真是含蓄啊。 “夫人不用担心，关键时刻已被我柔化了。” “何为……柔化？” “便是……便是上一个动作结束，靠自身技艺赶忙施展下一个动作，以达到取消后摇的目的。” “那何为取消后摇呢？” “呃，这个……这个怎么说呢，唉……我还是再与你实践演示一遍吧！” …… 谁料这一演示，便是整整一上午。 说来也奇怪，她明明做生意都那般精明，为何此事却总是学不会？害得宋澈教了一遍又一遍。 “不如今日不去坊间了，反正有琴若她们照料着，也不会出什么岔子。”沈文君坐在妆镜前，只是梳理着头发，可没有要穿衣服打算。 闺房之乐虽美妙，但太过沉溺其中，不仅玩物丧志，身体也吃不消…… 宋澈扶腰下床，偷偷穿着衣裳，“说起来，我还有件事要与夫人讲，往后几日我想与外勤店员们一起下乡走走，访一访蚕桑，做一做市调。” 沈文君轻轻一句：“出去见见世面也行，只要晚上准时归家即可。” “那我先去坊间了。”宋澈扛着鞋子，夺门而出。 “哎——”沈文君正欲招呼，宋澈早已跑没了影儿，她暗暗说道：“跑那么快做什么，人家还想让你多教我几遍呢……” 第四十七章土制炸弹 “姑爷，我认识个老郎中，专治中气不足，回头介绍给您试试？” “去去去……老子雄伟着呢！” “姑爷，昨日您吩咐的事儿，我给您办妥了——城北郊外十二三里处，有一座‘香茗山’，先前有个居士曾在谷中隐居过，他走后几间草庐便荒废了，那里远遁尘世，有山有水，正合您意。” “这香茗山，没土匪吧？” “那不能，咱下乡都要从山脚下经过，安全着哩。” “甚好，且带路。” 宋澈将铜线，烟花鞭炮，一切材料与工具装上马车，午饭过后便随同外勤伙计，走城北郊外。 十里春风入香山。 江南真个好去处，连山名都取得这般诗情画意。 香茗山风景秀丽，一路上常伴鸟语花香，山道也不算颠簸，半个时辰不到，宋澈便找见了山谷小居。 枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，三间茅屋小院，格调清净雅致。 荒废许久，草庐难免破败，宋澈先将之简单清理了一番，反正也不在此过夜，将就将就。 落了脚，便要开始干活儿了。 首先是拼装枪械。 能工巧匠所打磨的零部件，精度自然没得说，大体的枪管，枪把，弹夹拼起来并无难度。 现代的枪械，是通过击子，触发弹壳儿底火，点燃壳中火药，产生高温高压，推动弹头做功射击。除扣动扳机之外，其余过程都可自动完成，故称之为“自动手枪”。 然而，古代的黑火药，活性非常低，无法用碰撞激发，只能手动点火，如此便没有自动一说，子弹头与火药也必须分离—— 将弹头塞至弹夹前部，将火药填至弹夹后部，再在枪尾安置一枚火石； 没有弹簧，便用皮筋代替，将皮筋勾住击子，通过枪把内部连接扳机，手动下拨击子，同时拉紧扳机，如此手枪便相当于上了膛。 射击时，扣动扳机，皮筋松懈，击子迅速回弹，撞击火石产生火花，点燃弹夹中的黑火药，火药释放能量，推动弹头从枪管内射出。 传统工艺制出的火铳，肯定无法实现自动连发，不过转轮弹夹中有六个弹槽，只要手速够快，也能打出连射效果。 制造思路捋清后，接下来最大的难题便是火药——填充的火药没有弹壳，若控制不好用量，轻则炸膛，重则炸手。 古代的黑火药，威力究竟如何，还得细细考究。 宋澈单独拆开一卷烟花，提取了大约一斤黑火药，分两个罐子密封装载，再以细麻沾上药粉，搓成引线安置罐口，如此，一枚简易的土制炸弹便算制作完成了。 瞧瞧威力如何。 宋澈在溪边找了处空旷地，将罐子埋于碎石中，将引线拉长为一尺，以打火机点燃引线，迅速往后撤离，躲在一棵枯树后静观其变。 “滋滋滋……”裹着药粉的引线加速燃烧。 十息之后，引线燃尽—— “轰隆！” 随着一声巨响，罐子瞬间炸裂，碎石飞溅四溢，好几枚都深嵌在了枯树干上。 炸裂声回响山谷，惊起一群飞鸟，滚滚硝烟直冲天际。 宋澈扣下树干上的碎石，抿唇点了点头，威力还算可观，他又走至爆炸点，地上已被炸出个半尺浅坑。 半斤黑火药，在瓷罐中便有如此威力，若改作更坚硬的容器，再在里头掺些铁钉碎渣，杀伤范围至少可扩充三倍——三丈方圆之内，即便不死也肯定会身受重伤。 其实炸弹很粗暴，只要卯足劲儿往里头灌火药，威力都不会差到哪里去，子弹却完全不同，激发火药最多只有指甲盖的量，以目前这款黑火药的威力，即便能将弹头推出去，也肯定打不远。 火药威力，往往取决于成分中“火硝”的含量，眼前这些黑火药，都是取自于烟花爆竹等民用产品，受官家所管制，火硝含量肯定高不到哪儿去。 若能提高火硝的比例，威力必然更上一层楼。 火硝，生活中无处不在——譬如石头房壁上泛起的“白霜”，粪坑四周的白粉状物，都是火硝原材料。 古人除了从矿石中提取硝石，甚至会“煮屎”提硝，莫看粪便肮脏，其蕴含的能源可不少，其中最具代表的便是“硝石”与“沼气”。 今日先将枪械拼装完成，回家后再多收集硝石，待提高火药威力后，再实践射击也不迟。 山谷幽静，恰逢阳光正好，微风不燥，又有清泉流响，鸟语花香，宋澈搬来桌子，架在浅溪中，再脱去鞋袜，一边泡脚，一边操作。 不知过了多久，突然脚下一阵酥麻，好似什么东西在挠脚心，他低头一瞧，吓得差点丢了魂！ 溪水中，一条断臂不偏不倚，恰好卡在了他脚下！ “握草！” 宋澈心中有一万个草泥马在奔腾，赶紧收脚上岸，捧着桌子往后撤。 这前不着村后不着店的，怎会突然冒出一条断臂来？ 再观溪水上游，一条浅淡的红色浊流，如丝带般蜿蜿蜒蜒。 是血！ 再瞧那条断臂，并未泡发肿胀，显然刚刚才被砍断。 “呯呯嘭嘭……” 刀剑相交的脆响，在谷中格外悦耳。 像是有人在交战拼杀，且听起来还不止一人。 “真他娘晦气！”宋澈暗骂，套上鞋袜便打算离开这个是非之地，谁料一阵陌生又熟悉口音传入耳朵： “哇啦哇啦一麻袋，八嘎呀路！” 宋澈反应了片刻，这特么……不是日语么？ 这里可是苏州，怎会有日本人？ 下时，又转念一想，古代日本，被称之为东瀛，扶桑，日本人则被叫做倭人，倭寇，流寇…… 此事绝对不简单！ 听刀剑声，越来越近。 宋澈将桌子藏入草丛，自己则躲到枯树后，暗中观察。 （未完待续……） 第四十八章不是大侠是女侠 一个纤瘦黑衣人，劲装蒙面，手持长剑，身上多处血痕，踉跄着沿溪奔跑。 两个赤衣忍者，五短身材，手持倭刀，在水面上反复横跳，即将追上黑衣人。 黑衣人许是见跑不掉了，赫然停下脚步，捂着胸口，比着长剑，大有背水一战之势。 “一克所！” 赤衣忍者左右夹击，同时斩向黑衣人下肋，黑衣人凌空后翻，身形步伐矫健，轻松躲过夹击，随后反手出剑，刺向赤衣忍者。 左边忍者避之不及，被一剑逼退，右边忍者趁机劈砍，黑衣人匆忙抬手作挡，“嘭”火花四溅！ 黑衣人闷哼了声，被一刀震退了七八步，伤口再次撕裂，鲜血很快湿透了衣襟，他不得不杵剑插地，勉强让自己不倒，大口喘息已精疲力尽。 忍者见黑衣人已是强弩之末，提刀缓步靠近，以蹩脚的汉话发问：“你滴，不要再垂死挣扎了，快快滴，将卷轴交出来！” 黑衣人用尽最后力气持剑乱挥，叫忍者难以近身。 “别与他废话了，杀了他！” 忍者将要动手。 “看我暗器！” 宋澈托着引线即将燃尽的瓦罐，跨步扭腰，用力一掷，瓦罐于空中划出一道抛物线，精准落至忍者头顶—— “轰隆！” 瓦罐空爆，两个忍者飞扑倒地，一动不动，不知死活。 宋澈掰下一根粗枝，凑近忍者身旁戳了戳，确认失去意识后，才放心去探望黑衣人：“大侠，你没事吧？” 黑衣人无言，杵剑撑起身子，蹒跚向忍者走去，宋澈欲上前搀扶，却遭他一把推开。 宋澈只得跟在黑衣人身后，“大侠，先前在河里的那条断手，也是你砍下来的么？只要杀日本鬼子，你便是民族英雄……” 黑衣人还是沉默，只顾走至忍者跟前，手起剑落，一剑穿喉。 宋澈心里暗道：不愧是江湖中人，补刀都这么干脆利落！ 黑衣人补完刀，转身便欲离去，宋澈赶忙将他拦下：“大侠，流血过多你会死的，我草庐就在前边，不如我扶你——” 他要去扶，黑衣人一个阴冷眼神，却又叫他将手缩了回去。 黑衣人绕过宋澈，踉跄着往前走。 不愧是江湖中人，与武侠小说中简直一模一样，冷酷无情。 哪个男人没有个仗剑天涯，快意恩仇的武侠梦呢 宋澈越发对黑衣人感兴趣，便跟在黑衣人身后，不依不饶： “大侠，你莫要担心，我是苏州城内人，来这儿清闲避世的，咱俩能在这荒郊野岭相遇，本身便是缘分嘛……” “呃……实不相瞒，宋某人在苏州城也还算有些实力，你将来龙去脉告诉我，说不定我还能帮你的忙呢” “大侠，你的血都淌地上了，若实在不愿让我搭救，为何不自行点穴，封住穴脉？” “话说，像你们这种行走江湖，刀口舔血的侠客，应该随身携带得有金疮药吧？” “你为何不说话啊，好歹我也是你的救命恩人，所谓行走江湖义字当头——” “唰！” 寒光一闪，剑抵咽喉，黑衣人冷冷回眸，眼神好不不耐烦。 宋澈顿觉寒毛卓竖，剑刃离脖颈仅在毫厘之间，他倒吸一口凉气，陪笑着缓缓推开剑刃，“有话好好说，大家都是中国人，动刀动剑多见外……” 黑衣人闷哼了声，许是血气上涌，再也坚持不住，长剑自手中跌落，仰头便倒了下去。 宋澈箭步上前接住黑衣人，还真别说，腰杆可真细。 他将黑衣人捧进怀中，却发现此人好生轻巧，怕是连一百斤都没有吧？如此瘦弱的身体，却能单挑一群日本忍着，不愧是大侠，厉害厉害！ 宋澈将黑衣人抱回草庐，平放于床榻之上，染血衣襟几乎嵌入伤口，只能用刀一点一点割开，可越扒越有些不对劲儿，浮夸的胸大肌，与她这小身板儿极其不符，直至露出那件被血染红的裹胸—— 宋澈又扯下她的面罩，自是红唇皓齿，纤小秀鼻，怪不得杨柳细腰，原来不是大侠是女侠。 “我若不脱你衣服，便不能为你包扎伤口，我若不帮你包扎伤口，你便会死，此乃做紧急避险……” 宋澈心安理得，彻底撕开她衣襟，从上到下足有三道血淋漓的伤口，最深一处在胸膛，完美避开了高峰与心脏。 撕裂的伤，皮肉外翻，再秀色可餐，宋澈也无心欣赏，稍浅两处还可用布包扎，胸口那道必须缝合，否则即便止住血，她也会因伤口感染而死。 今日之事，始料未及，宋澈也没携带药品，只能先简单为她包扎止血。 “女侠，你坚持住，我马上便带药回来救你！” 宋澈将马从车上卸下，单骑扬鞭，火速赶回苏州城。 先回沈府取了针线与急救包，顺便从沈文君衣柜里拿了套女装与私房，再去城中医馆，购了些外用的疮药，几贴补血化瘀的中药，枸杞，红枣，红糖若干，沿途时顺便买了几只烤鸡，柴米油盐通通带够，她受了这么重的是伤，没个十天半月估计难以下床， 当宋澈回到草庐时，已是大半个时辰后。 他推开草庐房门，床上哪里还有人 又跑了么？ 受了如此重伤，能跑哪儿去？ 宋澈沿着溪边寻了一圈，果然在一处草丛中发现了昏死过去的女人，此刻她脸上已毫无血色，脉搏也微乎其微。 宋澈赶紧将她抱回草庐，先以酒精清洗较浅伤口，再倒上疮药予以包扎，刺激伤口的疼痛，叫她轻轻哼吟。 痛便对了，不痛才叫麻烦。 宋澈将止疼片与消炎药捣碎，伴着清水灌入她口中，再用酒精浸泡丝线，以火焰给银针消毒，穿针引线，缝合伤口。 好在宋澈天天与绣娘织女打交道，闲暇时也学了几手针线活儿，缝起针来还算得心应手。 伤口足足缝了两刻钟，女人疼得手抓床单，泪水连珠挤出眼角，若是换做寻常人，不打麻药直接上针，只怕疼也给疼死了。 “呼……”宋澈长吁一口气，也瘫软在床边，自打来了这地方，枪会造了，电会发了，就连外科手术也学会了。 止疼药很快便发挥了作用，女人逐渐松懈了眉头，呼吸也开始变得平稳起来。 再见窗外，夕阳已有垂暮之势。 宋澈将干净衣服折好，与吃的喝的并放在枕边，这女人来历不明，危险未知，在没弄清身份之前，还是莫要去招惹。 “你便在此静养，我明日再来看你。” 宋澈嘱咐一句，退出草庐，锁上房门。 但并未急着回家，而是折返溪边，将两具忍者抛尸溪中，简单清理了一番血迹，后沿着溪岸往上游走，大约行了两里路，果然又发现了一具断去手臂的忍者尸体。 再往上走，不再有打斗痕迹，宋澈这才回到草庐，套上马车离开。 近段时间，沿海流寇闹得沸沸扬扬，而今东瀛人又在苏州城外露了脸，说明倭寇的入侵绝不止沿海这么简单。 通过先前忍者几句话，得知他们是因为“卷轴”才追杀女人，卷轴又干系如何？那黑衣女人又是何来历？ 大梁王朝的水，是越来越深了。 …… 第四十九章教我练武功 宋澈返回苏州城后，先去了一趟云水坊，号召全体店员帮忙寻找火硝原料。 古代都是旱厕，老旧房屋也多，再加之近些日子夜雨湿润，凝出的硝石并不稀奇。 次日一早，白露未晞，宋澈便来到坊间，没有意外，集到的硝石装了满满两大筐。 宋澈将火硝装上马车，买了些馒头粑粑，便往城外赶去。 草庐僻于山谷，独留个身受重伤的女人，他还是有些不放心。 朝阳漫过山坡，宋澈抵达草庐，见门锁尚在，才稍稍松了口气，他开门入屋，辗转卧室时，床榻上的女人又不见了。 床头的衣物与食物纹丝未动，屋内窗户也紧闭着。 宋澈来到床边，伸手探了探被窝，当即露了笑意，还有余温，人并未走。 他刚想试着呼唤，却不等张口，一柄剑刃悄悄抵在了他脖子上，身后冷冷传来质问：“你是谁？为何要救我？” 宋澈从容说道：“我仰慕女侠的风姿。” “少贫嘴！”剑抵拢了一分，女人又问：“那你为何要囚禁我？” 宋澈叹道：“以女侠的身手，飞檐走壁，翻窗破门，岂非轻而易举？我锁门，是怕山里豺狼会来袭击你。” 沉默， 沉默了稍许， 身后呼吸声越来越急促，剑也缓缓从宋澈脖颈间抽离。 “你伤得很重，需要好好休息。”宋澈转身道。 女人扪着胸口，比剑指着宋澈，一步一步往屋外退去，猎手从不会将后背留给别人。可她实在力不从心，以至于轻轻撞上桌椅，便失去重心后仰着要摔倒。 宋澈急忙上前抓住女人手腕，趁机夺下了长剑，沉声说道：“我若是坏人，眼下便可一剑杀你。” “你放开我……”女人挣扎得有气无力。 宋澈心中暗叹，这女人哪怕做了女侠，也一样口是心非。他拦臂捧起女人，折回并放上了床榻，语重心长道：“女侠，从昨日至今，我已将你捧上这床三回，俗话说得好，好事不过三，莫要做了那咬农夫的蛇，毒了人身，寒了人心。” 女人出奇地，平静了下来，轻哼一声，偏过头去。 “你若想好得快些，便将这些食物吃了，吃哪儿，补哪儿。”宋澈从袖中取出两个大馒头，放在了床头，“还有这衣服，你最好也换一换，人长得如此漂亮，臭烘烘的可不好。” “我就在屋外，你若有事便大声呼喊。” 叮嘱了几句，宋澈退出草庐，关上了房门。 硝石原料有许多杂质，必须将它炼制提纯，方法很简单，将原料加入清水，大火烧开，小火慢熬，待原料熬细腻后，再放置一夜冷却，杂质会被沉淀，火硝则会凝固。 刮下凝固的火硝，将其晒干，便能大大提高纯度。 宋澈先在附近拾了两大捆干柴，又到溪边打了几桶清水，庖屋里的大铁锅已锈迹斑斑，几遍洗涮下来花了不少时间。 再根据步骤，将原料倒入锅中，加清水烧火熬煮。 趁着灶里有火，顺带将昨日抓的草药煎了一瓮。 忙里忙外的这几趟，不知不觉已至正午。 草药煎好时，大锅却未上气，宋澈滤了一碗汤药，打算给女人送去，刚出庖屋便瞧见草庐大门敞开着，女人终究还是换了身衣裳，她坐在门槛儿上，仰头静静沐浴日光。 苍白的脸色，更添了几分光泽细腻，她肌肤如玉洁白，秀鼻如锥子立体，俏丽侧颜刚中带柔，原本那个凶悍的黑衣杀手，如今也似个女儿小家碧玉。 女人，骨子里是感性与柔情的，她却不得不拾起刀剑行走江湖，应该也是个有故事的女人。 “咳咳……今儿个太阳挺好，晒一晒，恢复快。”宋澈干咳了两声，笑着说道。 女人很快便收起了脸上的惬意，神情变回了生人勿近，她瞥了一眼宋澈手中汤药，还不等送来，先冷冷一句：“我不需要喝这种东西。” “也许喝了它有神奇的力量，也许喝了它能变成狼人模样……呵呵呵……” 宋澈在笑，女人却板着脸。 “呃……不好笑么？”宋澈颇有尴尬，只得将汤药搁在女人身边，随后学着江湖人礼节抱拳问道：“不知女侠尊姓大名，出自哪门哪派？” 女人皱着眉头，一言不发。 “搞错，搞错了，以你的装扮，应该是来自于江湖中某个神秘的杀手组织，自幼便接受了非人训练，因此才有了一身不俗武艺，你内心一定承载着某种仇恨，所以才会变得生人勿近，冷酷无情，其实你内心十分柔弱，很渴望能交些朋友，”宋澈冲女人眨了眨眼睛，笑着问道：“我猜得对不对？” 意外的是，女人并未生气，她缓缓挪开目光，深邃眺望着远方，眼神中写满了故事。 “宋某虽非江湖人士，却喜爱仗义疏财，广交天下豪杰，如若女侠不嫌，咱们交个朋友如何？”宋澈再度请问。 女人暗道一声无趣，起身便要进屋。 宋澈又将她叫住，“且慢！”又大声道：“实不相瞒，宋某不才，也是练过的。” 女人倒是来了兴趣，抱着胳膊，勾了勾下巴：“看看。” “那你瞧好，这招叫做‘螳螂拳’！” “永春寸拳！” “蛇形刁手！” “八卦太极！” “八极顶肘！” “乌鸦坐飞机！” “羚羊蹬腿！” …… 宋澈一连演示了十几式，打得风风火火，威风凛凛，最后做了个气沉丹田的姿势，挑眉问道：“如何？还算有几分模样吧？” 女人难得笑了，哪怕只是嘴角微微弯了个弧度，“招式还不错，是行家所创，但从你手中打出来便是三脚猫功夫。” 这些招式的确是宋澈从电影里学来的，习武者惺惺相惜，她能够一眼看破，果真是个行家。 宋澈愈发迫切了，睁着眼睛渴望：“我实在想学几手功夫用来防身，女侠可否赐我一本武功秘籍？即便半本残卷也行，哪怕一招半式也顶用！” 女人眯起眼睛，瞧着宋澈，许久许久，一句：“你这人话太多，应该到茶馆说书，不适合练武功。”说罢，“啪”一声关上了大门。 宋澈哑然片刻，揉着鼻子笑道：“很有个性，我很喜欢……” 第五十章火枪诞生 一锅硝石炼化，天色已近黄昏。 在回家前，宋澈与女人打了个招呼，不出意外，热脸还是凑了冷屁股。 的确，非亲非故，形同陌路。 总之，但行好事，莫问前程。 白天累得不轻，宋澈回家后，吃了晚饭便倒头睡去，第二日又早早起床，赶赴城外验收成果。 今日好似有所不同，未临近草庐，先闻一阵曼妙笛音，音律低沉婉转，似糅杂着悲伤，叽叽喳喳的空山鸟语，如幻似真的蒙蒙薄雾，叫宋澈这个半山游人听了，心里好不自在。 听者悲伤，奏者更悲。 女人端坐在门前，唇抵竹笛，许是太过深情，眼角不止泪流。她身中三刀都未曾流过一滴泪。 “叮铃铃……”迷雾中传来驼铃声，宋澈赶着马车穿过薄雾。 女人赶忙收起竹笛，起身便走进了草庐，背过身时，才偷偷擦拭眼泪。 宋澈拴好马车，提着两个油纸包，放在客堂桌上，“这烤鸭与糕点，都是苏州城内出了名的，你想吃便吃。” 话不必多说，说了她也不会应，宋澈转身便要离开。 “你……叫什么名字？”卧房里的人轻声问候。 “嗯？”宋澈好不意外，闷葫芦竟也会主动开口问话？ “姓宋，名澈。” “你在苏州城内很有地位？”女人又问。 宋澈皱了眉，这女人来历不明，突然探听家底颇有蹊跷，他反问道：“怎么？女侠有事找我帮忙？” 隔了许久，女人才轻轻吐出两个字：“没事。”随后便再也不做声了。 宋澈暗自一叹，与江湖儿女打交道，可真他娘累人。 熬煮的硝石，经一夜沉淀，表面已结了层厚厚的“白霜”，宋澈将“白霜”刮下，得到了将近五斤高纯度火硝。 他小心翼翼将火硝敲碎，必须得轻轻敲，否则以硝石的活跃性，极有可能发生爆炸。 将火硝打成粉末，又待几时，薄雾散去，阳光洒入小院，宋澈才将硝粉摊开来晒晾。 以五月天的火力，过了午时即可晒干。 空出来的上午，宋澈拆卸烟花爆竹，从中提取黑火药。 黑火药中本身便有火硝，再加些进去只为提高占比，因此不宜过多，若按一比五的量，这五斤纯硝，可兑出来三十斤烈性火药。 十五斤用作子弹，另十五斤制作炸弹。 先前用瓦罐做的炸弹，威力只能算一般，如今火药威力增强，再用瓷罐未免太劣质了些。 再加之瓷罐易碎，若引线还未烧完便被人打破，炸弹也就成哑弹了。 若仿造现代手雷，以钢铁作为外壳，又生怕火药威力不够。 一个不易破碎，却又足够坚硬的炸弹外壳，宋澈想了半夜也未有结果，直至方才在庖屋里，偶然瞧见个挂在墙壁上的小酒葫芦，他才灵机一动。 特制的酒葫芦，会经过蒸酿阴干，质地相当坚硬，且结构上小下大，密封性极佳，是用以制作炸弹的不二材料。 上午，宋澈便蹲在院子里捣腾火药。 太阳正浓时，女人又坐在了门槛儿上，静静望着宋澈摆弄，看得出来她十分好奇，可碍于矜持，一直都未上前询问。 渐渐，日上中天。 女人晒够了太阳，起身走向庖屋，不过一会儿，屋内便升起了袅袅炊烟，再没过多久，女人捧着一碗小米粥，坐在门槛儿上喝完，折回了庖屋，再出来时手中又多了一碗汤药。 宋澈瞧着汤药隐隐发笑。 女人偏头一哼，躲进草庐关上门。 宋澈本想到庖屋里舀口水喝，却发现灶台上搁着一碗热气腾腾的红枣粥，看来她煮了两人份的。 谁又不是一日三餐，五谷杂粮的普通人呢？ 宋澈饮了一口粥，甘甜恰到好处，细腻爽口润喉，看来诸位女侠不仅会杀人，厨艺也不赖。 几大口喝完红枣粥，火硝也干得差不多。 宋澈按照比例，将火药与火硝和匀，在装枪前，先取半勺试燃—— “哄！”火药一点即燃，所释放的光和热，明显倍于最初。 火药威力增大，高温高压增强，子弹的射程与威力也会水涨船高。 激发的火药算是敲定了，接下来便是装枪试射。 长枪结构较为简单，即使炸膛也不心疼。 取一勺火药，填入枪尾膛室，卡上膛室闸口，再从枪口灌入铁弹，将击子下压，枪便算作上膛。 宋澈扛着火枪，打望了一番四周，左边不远处的那棵枯树，恰好作为目标。 为了避免炸膛误伤自己，宋澈将火枪固定在篱笆上，调整好枪口方位，再在扳机上拴了一根麻线，自己拉着麻线往后退出丈许远。 能否成功便看这一射了。 宋澈深吸了一口气，将手中丝线轻轻一拉，隔空扣下扳机，击子借力反弹，重重地撞上打火石，火花溅射的同时，引燃膛室中的火药—— “啪！” 硝烟从膛室气孔散发，枪口吐出一道火舌！ “嗖！” “嘭！” “咔嚓！” 电光火石间，枯树断了枝丫！ 宋澈兴奋得连跑带跳，用袖子扇走硝烟，枪体除有些变色外，丝毫未损！ 枯树距草庐至少有两百步，一步算作三尺，两百步便是六百尺，射程相当于半里地，且看那枯枝断得如此干脆，想来再远一些也能够打穿。 “我他娘简直就是个天才！”宋澈叉腰大笑。 “咵！” 房门突然拉开，女人提剑便跳了出来，紧张四顾道：“方才是何声响？可是扶桑浪人来袭了？” 宋澈傲然道：“若是小日本敢来，我定叫它有来无回！” 不见险情，女人这才放下剑，狐疑着篱笆上的长枪：“方才声响，是它发出来的？” “明知故问，”宋澈笑道：“前日你被追杀，难道不是听见爆炸声才往下游来的？” 女人沉声道：“我见过黑火药爆炸，却没见过此物。” “这叫做火枪，与弓弩作用相仿，都是远程击杀利器，”宋澈冲女人招了招手，“过来看看呗，又不会掉一块肉。” 女人欲拒还迎，来到篱笆前，对枪身上下打量了一阵，偏头问宋澈：“江湖中成名的唐门飞刀，百步可见血封喉，战场上两百斤硬弓，一百五十步仍可破甲，同等阶的弓弩，两百步亦可杀敌，你这火枪能射多远？” 第五十一章她叫宁叶红 在相处的这几日中，她还是头次说这么多话。 一个人异于常态，心中必有想法。 在如今大梁，火器并未普及，这款武器太过超前，若大肆流传出去，肯定会惹来麻烦。 宋澈制作火枪的初衷，只是为了保护家人，至于更远大的抱负么，此刻还并未有所打算。 尽管女人杀了日本鬼子，却也不能证明她便是个绝对的好人，何况今早她还试探过宋澈的背景。 在这个充斥着杀戮与人情世故的江湖中，多一颗疑心错不了的。 “这火枪射程自然无法与弓弩比拟，我就是制出打鸟用的，射程与弹弓差不多。”宋澈随口敷衍道。 “是么？”女人眼中有些失望，低语道：“若射成再远些，说不定可以上战场……” 战争？ 宋澈更加怀疑了。 说难听点，枪炮的发明，是残酷战争的罪魁祸首，他可不想将火器带到古战场上充当绞肉机……至少现在不想。 “对了女侠，冒昧一问，你们江湖高手，可有那种刀枪不入的硬气功？”他转移话题道。 女人说道：“自然是有，许多横炼的功夫，都以内力精壮体魄，刀砍不动，剑刺不穿。” 宋澈抿着嘴唇，如此看来火枪也不一定什么人都杀得死。从先前在扬州，瞧见那狄飞施展“轻功水上漂”时，他便意识到，高武是货真价实存在的。 眼下火枪用的都是圆珠弹头，若是能将之磨尖，做成穿甲弹，再厉害的金钟罩铁布衫也可以试试。 “你突然问这个作甚？”女人投来狐疑的目光。 宋澈笑道：“随口一问，不值一提。” 女人不再言语，径直走回草庐。 “哎，对了女侠。”宋澈突然叫住了她。 “你还有事？”女人回眸问。 宋澈迟疑着，先是问道：“你的伤好得如何了？” 女人沉下眼眸，道：“我很快便会离开。” “不不不，在下绝非此意，你在这里住多久都不碍事，”宋澈解释道：“那些扶桑忍者，心狠手辣，说不定他们还会再找来，女侠……接下来该何去何从？” 女人沉默了稍许，才轻声道：“去我该去的地方。” 好家伙，问了等于白问，说了等于没说。 “为何那些扶桑忍者要来追杀你？听先前他们曾找你索要‘卷轴’一物，”宋澈话锋一转，赶忙解释：“女侠不必多虑，只是最近沿海倭寇流窜，闹得人心惶惶，所以——” “知道得越多，便会死得越快，不关你的事，千万别去操心，”女人话虽无情，语调却相当平和，她走至门口，又回头添了一句：“你们别害怕，倭寇猖獗不了太久的。” 话完，进屋关上房门。 至少站在民族立场上，她绝不是个坏人。 也对，自己又何必去多管闲事呢？管得多，死得快。 宋澈笑着摇摇头，继续试验火器。 他又连续试射了三次，威力不减，没有炸膛，长枪算是制作成功了。 随后他又用同样的方法，试射了几次左轮枪，同样是两百步远的枯树，杀伤力与长枪并无显著差别。 远程兵器的射程，与杀伤力是完全两个概念，弓弩的确可以百步穿杨，但先前女人所说的破甲杀敌，宋澈是持怀疑态度的，要知道哪怕是现代手枪，有效杀伤也只有二十余丈，弓弩不比子弹，它不但长且速度慢，稍刮大风便会偏移。 宋澈估计，长枪的有效杀伤大约在两百步，左轮则大概在一百步，简而言之，五十米开外，若是瞄得准，枪响即死，这便是火器最大的优势。 试验完火枪，宋澈又用酒葫芦制作了一枚炸弹，原理与先前的瓦罐炸弹相同，将烈性火药灌入葫芦中，以粗麻滚药粉作引线，塞紧瓶口密封。 宋澈拿着火葫芦，打算出门试试其威力如何，这时女人却走出了草庐，她盘发束腰，换回了黑衣劲装。 “女侠要走了？”宋澈上前问道。 女人轻嗯了一声，径直走向院外。 “你的伤——” “行走江湖，哪有不带伤？” “不是，你可能不大懂，缝合的伤口痊愈后必须拆线，你不妨多留几日，我替你将线拆了再走？”宋澈出声挽留。 女人冷冷一眼，“你还想脱我衣服？” “这……”宋澈暗叹，人要走谁又拦得住他又从袖中掏出一锭银子递给女人，“这些钱给你，当做路上的盘缠。” 女人却没有接过银子，而是认真望着宋澈：“我们江湖中人，向来是恩仇必报，你救了我的命，我欠你个人情，日后若有缘再见，我必会报答。” “那这个你带上吧，”宋澈将刚制好的火葫芦丢给女人：“用时只需点燃引线，五息之内扔向敌人，方圆三丈，非死即伤，你是见识过它威力的。” 女人抓过葫芦，犹豫了片刻，还是挂在了腰间，蚊声一句“多谢”，纵身一跃，跳出丈许高的围墙，来到马车前，一剑砍断缰绳，骑上马匹奔赴山路。 “哎哎哎……你等一下！你骑走了我的马，叫我怎么回去啊！”宋澈赶忙追出小院。 女人嫣然一笑，却是头也不回。 宋澈眼见追不上了，大喊着问：“女侠，你若要报恩，总得留个名字吧？” 快马跑没了踪影，才听谷中响起回音： “我叫宁叶红！” “宁女侠，青山不改，绿水长流，咱们后会有期了！” 第五十二章 自制发电机 没了马车，宋澈只能早早收工，步行返回苏州城。 回城后，宋澈将长枪拆卸成零部件，来到城中最出名的铁匠铺，以每把十两的价格，定制了二十把。 “不论你们用何种方法，做工一定要精细，若验收时未达到我的要求，尾款我可是不结算的。” “姑爷放心，我王铁匠打了二十几年铁，还从未让客人失望过，保证不出半个月，便将您定的这二十件铁器一模一样复刻出来。” “若是如此，重重有赏！” …… 次日，宋澈换了辆新马车，顺带还去酒馆里买了二十只小酒葫芦。 上午，成功引爆第一枚火葫芦，威力比先前土炸药强了数倍不止，他又仿造手雷样式，在葫芦口安装了拉环装置，只需拉下扣环，打火石便可摩擦生出火星，从而点燃引线，如此便可控制抛出时间，提高安全性和准确性。 一样画瓢，用十四斤炸药，制出了十九只火葫芦。 火药极易受潮，宋澈便像腌咸菜一般，将火药装入坛中紧密封存。 下午，开始着手制造发电机—— 先用铜线制造四个小线圈，每个线圈绕五百匝，再将线圈分四角依次固定于木板上，并将铜线首尾相连，随后在木板中心开凿一个圆洞，插入圆棍作为轴承，分别在轴承首尾固定两块磁铁。 原理虽简单，制作细节却极为复杂，宋澈用了整整两天，才将原型机制作完成。 将两条铜线搭上手机充电头，数据线插入手机用电器，随后便像“手摇拖拉机”般转动发电机轴承。 摇动线圈，搭配磁铁做切割磁感线运动，随着手速越来越快，手机突然“嗡”一声，显示正在充电。 成功了。 一旦宋澈停止摇动，手机便会断电。 仅仅一会儿的功夫，他便已累得满头大汗。 制作一台简易的发电机并不难，如何获得持久动力才是最大难题。 即便现代发电，也是利用风能，水力，潮汐，火力等自然能源，其中水力发电最为普遍——利用流水势能，冲击螺旋装置，从而转化为动能，带动线圈旋转。 眼前恰好有一条涓涓不息的小溪。 第三日，宋澈用木片做了个简单的水风车，将水风车装至发电机轴承，随后在谷中寻了处有流势较为湍急水域，将发电机架在小溪之上。 水流冲击水风车，带动线圈快速旋转，发电机开始运作。 宋澈给手机充上电后，便在溪边坐了一下午，结果拿起一瞧电量，才充了不到五分之一。 这样输出的电压，充手机尚可，想要充电棍肯定不够。 按照原理，四个五百匝电圈，即便发不出额定电压，那也不会差多少了，最大的问题应该在于电圈转速。 转得越快，磁感线便切割越快，发出的电压也越高，可无奈轴承为木制，铁转子工艺实在太高，古代根本复刻不出来。 为今之计，一是想办法提高轴承润滑度，二是寻找更强大的水力势能。 但不论怎么说，发电机算是成了。 趁着天黑还有一会儿，宋澈又在山谷中采了些树脂，树脂是尚好的绝缘体，晒干后可作为导线包皮，也可当插座来使用。 “呼……”宋澈甩了一把汗水，抬头仰望天边，夕阳已垂暮山间。 从搬入草庐至今已有整整六日，每日早出晚归，生意也不曾过问，更冷落了家中娇妻，也该结束这避世隐居，回归正常生活了。 宋澈将所有成品与材料搬上马车，锁上草庐大门，迎着日落黄昏，返还苏州城。 …… 回家后，宋澈借鉴了马车轮轴工艺，将圆木棍用热油过了一遍，使其更加光滑坚韧，随后又在轴承口涂上了一层润滑油脂，眼下只要轻轻一拨，线圈便能旋转个十来圈。 沈家是大户，光景观池塘便有三个，宋澈叫下人专门挖了一道小沟渠，将池水从上而下引入渠道，再将发电机卡在渠道两旁，如此一来，水流源源不断冲击风车，发出的电压明显高了许多。 以宋澈手机电池容量，常规电压个把时辰便可充满，用这台自制发电机也慢不了多少，想来即便达不到额定，也差得不远了。 发电机完成后，宋澈在深夜为电棍充上，次日早晨起来查看，俨然已是满格电量。 “夫君，你要变成酒鬼了么？怎么老在腰间挂个酒葫芦？” “这里头装的是兽鞭酒，我渴了便会喝上一口。” “那……给我也尝尝！” “哎，这可不能轻易尝，此酒甚烈，一喝便会爆炸！” 兜里有银子，袖里有电棍，怀里有火枪，腰间有葫芦，这才叫做安全感！ …… 接下来的日子，大梁子民皆沉浸于惶恐之中。 西北的胡族大破西凉，每占一座城，便屠一座城，男人全杀了，女人当牲口，简直惨绝人寰。 西凉乃是西北军精锐，却大败而退，东凉与北凉难当门户，雍州岌岌可危，长安亦危如累卵。 北方的第戎，一路平推至虎门关外，所到之处，寸草不生。京州军与敌人血战，伤亡惨重。 虎门关，青木关，山海关，乃北方三大要塞，破其一便北方危矣，倘若十六州再落入第戎之手，中原地势平坦，无山川可拒，以第戎之重骑兵，长驱直入，东都难保！ 正史上，北宋王朝便是这么灭绝的，从而引发了最叫人难以启齿的“靖康之耻”。 不难发现，大梁与大宋几乎是镜面相映，平行世界所发生的事，也许会稍有不同，但大致走向肯定一样。 大梁王朝这几年，肯定会很艰难。 “依我看，要么全民皆兵跟他们拼了，要么委屈纳贡苟且自保，打又打不过，陪又不肯陪！苦的可都是咱们这些老百姓！” 每日晚宴，老丈人只要两杯酒下肚，便拍桌叫板，吹胡子瞪眼，大谈国家要事。 谁又愿意当亡国奴呢？ “你是被战火烧到眉毛啦？还是吃不饱饭，穿不起衣裳啦？哦……你这么忧国忧民，假设军队打光了，抓你去充军，你去不去啊？”丈母娘向来是持不同意见的，她总认为，家好，男人好，儿女好，那一切都好。 “妇人之见！”老丈人斥驳道：“我都一把年纪了，还上什么战场？我要上了战场，谁给他们捐钱？谁给他们缴纳高额赋税？最气人的便是，我捐了这么多钱，却一点儿也不见成效，依我看呐，八成是被朝中那些贪官中饱私囊了！” 他说着，又望向宋澈：“贤婿，你说我说得可对？” “啊，啊？”宋澈吐出鸡骨头，连连点头：“对，对对对……” 丈母娘当即反驳：“对什么对呀？你们男人都是酒后一股子脑热，一场仗打下来，多少门户挂白绫，多少女人要守寡？” 宋澈跟着点头：“娘说得也不无道理……” “哼！”老丈人一拍桌子：“男儿若无血性去保家卫国，哪儿有你们女人的安生日子？你们只是守寡，我们可是丢命！” “哎哟，可千万不要说‘你们’，遭个土匪劫船，便吓得三天下不了床，那要是上了战场，第一个举手投降的便是你这类人！” “你……你你你……” “爹娘，我们吃饱了，您们慢用……” 沈文君见势不妙，扯了扯宋澈袖子。 宋澈低声道：“我碗里还没吃完呢……” 沈文君悄声道：“再吃，边关未打仗，咱家先开战啦，看到时你站哪边。” “呃……我也吃饱了，爹娘慢用。” 二人携手，脚底抹油，溜出膳厅。 第五十三章准备发布会 “哎，夫人，你说咱爹娘那么不对付，当初是怎么在一起的？”宋澈与沈文君并肩漫步庭廊。 沈文君说道：“你才刚来沈家不久，还只能看到表面，他们俩呀是‘床头吵架床尾和’，一天不拌嘴几句都受不了的。” “先前只听你说过沈家的人，咱娘的出身，应该也不错吧？”宋澈又问。 沈文君说道：“岂止是不错呢，娘出身要比咱爹高太多了，周氏家族乃杭州首富，做珍珠玛瑙生意的，可有钱可有钱了，咱脚下所走的这间宅子，便是周家当时送给沈家的嫁妆。” 宋澈疑惑道：“可昔日扬州商会，却不见周家人去呢。” 沈文君说道：“这个解释起来便很复杂了，周家与咱们不一样，咱家有明确的一家之主，便是咱爹，而周家却有很多个‘家主’，可偏偏真正财权却掌握在一个七十三岁的老太婆手中。” “该不会是‘老太后’吧？” “老太后倒称不上，叫老太君蛮合适，”沈文君说着，轻叹道：“以前老太君身体安康时，我隔个三五月还是会随娘回去探望的，可如今老太君年事已高，要坐不稳龙头椅了，家里那些娘舅便开始骚动； 老太君膝下有三儿三女，儿媳，女婿，孙子，外孙，孙媳妇，孙女婿，外孙媳妇，外孙女婿，连我都认不完，这还不算外公外婆一辈儿的亲戚呢……哎哟，所以家族大了，人多了也不见得有多好，上边老人一死，稍微有点名份的，便盘算着争家产。” 听这么说来，那周家十有八九便是当代版《红楼梦》，满纸荒唐言，一把辛酸泪。这样的家族，的确该敬而远之。 “对了夫君，你下乡的这几日，陈家又开始作妖了，他们也推出私房，开始摆地摊，开始下乡收购蚕丝，卖的价格又低，收的价格又高，真是一点生意准则都没有！”沈文君气愤道。 古代无专利一说，古人也都喜欢分享，人家想做私房也管不着。 “他们卖得如何呢？”宋澈问道。 “肯定比不上咱家的私房啦，他们呀是驴子学狗叫，纯属胡编乱造，就是见不得咱们好，来扰乱市场的，”沈文君说着，又道：“所谓‘爹有娘有不如自己有’，我想培养一批属于自己的农桑，如此一来便不用下乡去和人竞价收购了。” “但是呢？”宋澈笑问。 沈文君叹道：“培养农桑可不是开作坊，首先需要一个巨大的农场，这便涉及租赁或是买地了，咱银子虽有得是，可卖国家的地皮，是需要经手官府的，苏州府里那个老头子，贪财又精明，我可不想与他打交道； 再者，便是卖下了地皮，也定是光秃秃的荒地，想要开垦成良田，还需要花费极大的人力，物力，财力，特别特别麻烦。” 宋澈笑道：“人力城外那么多，物力城内那么多，财力兜儿里那么多，何来麻烦一说？” 沈文君踮起脚尖，以水汪汪的大眼睛望着宋澈：“姑爷这般自信，那此事便交给你来办吧？” 宋澈挤着眉毛发笑：“好像除了我去办之外也找不出别人。” 沈文君嘿嘿一笑：“我主内，你主外嘛。” 宋澈刮了刮她的鼻子，又道：“对了，关于陈家仿造私房，此事虽难以遏制，但我有个办法可以紧紧将他们踩在脚下。” “是何办法，姑爷快快说来！” “咱们可以开一场‘主题发布会’，提升咱云水坊的品牌实力。” “何为发布会？” “这一时半会儿难以说清，明日我会拟一个方案出来，到时再详细执行。” “如此甚好……嗯，时候也不早，姑爷快快伺候本小姐就寝。” 沈文君跳进宋澈怀抱，二人如池鱼锦鲤，笑声充斥着整个府邸。 …… 次日，宋澈花去一上午的时间，将发布会方案拟好。 下午召集所有店员，与沈文君从中选出二十名身段容貌较好的女店员，十名身材壮硕高大的男店员，作为发布会上演示成衣的模特儿。 随后又安排绣房，务必在七日之内特制出二十套女装与十套男装，用最好的料子，最好的丝线，最好的手法，款式也必须每套都不相同； 再叫琴若买下了对面两间商铺，一间作为成衣转卖，一间作为私房专卖。 随后又派出一批伙计，奔走苏州城各大权贵家中，发送邀请函，以沈家在城中的号召力，绝大多数人都会前来捧场。 最后偷偷去了趟玉春楼，一口气包下了三十名艳丽美姬，十名作为乐师献艺，二十名则为私房模特，压轴表演！ 接下来七日，店铺装修，设计新款，彩排流程，不论是掌柜还是伙计都忙得不可开交。 宋澈则带领这外勤伙计，在苏州城外考察了几日地皮，最后相中了香茗山脚下一块三百亩绿地，有山泉径流，取水灌溉方便，距苏州城十里，也不算太远。 选好想买的地皮后，宋澈便带着银子来到了衙门。这做生意，向来是一回生二回熟，有了上次的交涉，周近春好酒好菜，有礼相待。 国家在打仗，正缺钱用，有人突然来卖这么大块地，当官儿的自然是笑得合不拢嘴。 再加之苏州城外流民日益增多，安置问题愁得周近春是焦头烂额，宋澈便承诺，开荒与种植的农商将雇佣流民，缓解衙门的政绩压力。 周近春欣喜至极，当即便同意卖地，不仅如此还补贴了三成开垦费用。 这笔生意，对于双方而言，简直不要太划算！ 第五十四章苏州城内的秘密 发布会前夕，云水坊闭店一日，宋澈与伙计们早早来到坊间，将后院酿晒的布匹清空，装点布置会场。 “红地毯，定要从门口一直铺设至后院，每间隔一丈，便要有侍女接待，见了客人一定要微笑，客人进门定要说‘欢迎光临’；” “会场预留出‘丁’字台面，乐师落座于屏风后，入夜后响动乐律，不可太喧嚣，素雅清淡即可；” “待大会正式开始时，男左女右，相互搭配，走到中间转一圈，走到前沿再转一圈，回到中间再转一圈，最后与众宾鞠躬答谢，方可退场；” “院中添置四十席，每席三人规格，备瓜果轻食，切勿将酒搬上桌，以免客人贪杯饮醉，侍从时刻在旁静候，若有客人招呼，应立即前往……” 牌面必须得整规矩！ 渐渐， 天色入夜， 华灯初上，姹紫嫣红。 轻音齐奏，金玉满堂。 贵客陆续临门，乍得一瞧气派，谁人不欢笑？ 宋澈携妻于门口相迎众宾。 “张老板，您可是第一位啊！” “那可不嘛，请帖一到手，我这发妻便日日盼，夜夜想，说到底啊，还是你们家的私房做得好！” “呵呵呵……那快快里边儿请吧，好茶早已给您沏好了。” “请！” “欢迎光临！” “霍……好生气派呀！好好好……待会儿下去，每人都有得赏。” “谢谢张老板！” “哟，白玉楼的老板娘来啦！” “八宝楼的孙大掌柜，您可是稀客啊！” “诸位贵宾，马车可放心交给我云水坊的伙计，他会将车辆编号并赶至坊间后的停车场，会后只需叫您的车夫根据号码去取即可！” …… 半个时辰后，苏州城大半权贵，四十七组客人均已到齐，全都是拖家带口，夫妻双双赴会。 搞这么大阵仗，便连路过的百姓也围了上来，或伸长脖子探望，或蹲在墙外听曲儿，沾沾喜悦，也是如痴如醉。 宋澈见宾客均已落座，拍了拍手，高呼道：“开始吧！” 伙计们迅速吹灭灯笼，霎时，庭院降至昏暗，仅有点点余光。 众宾疑惑，窃窃私语。 忽而，一盏巨大灯笼顺着原先酿晒布匹的衣杆缓缓爬升，无数小灯笼紧随其后，霎时间，绚烂火光独照舞台。 原来宋澈在竹竿上装了两条滑索，将灯笼依次挂载绳索上，叫店员们在一旁拉伸牵引，达到“彩灯奔月”之景。 面对如此灯火，夫妻们相拥共赏。 “死鬼，还记不记得你我相识与桥头，那时正值元宵灯会。” “夫人，我怎能不记得，眼前灯火比那时更好看。” “真美。” “乐起！” 屏风后乐师齐奏，琴瑟笙箫，琵琶鼓筝，宫商角徵，众音交织缠绵，犹如人间天籁。 八名娇艳美姬，齐齐走出舞台，以卓越风姿，作纤细舞步，显江南柔情。 舞姬作罢，歌姬献唱，一连变换了三轮，开场秀才结束。 人俏，歌甜，舞美，赏得众宾如痴如醉。 音律戛然而止，伙计们迅速点灯，庭院沉寂片刻，霎时掌声雷动，无人不拍手叫绝。 待掌声平息后，琴若一席红裙盛装出场，美艳端庄又落落大方，她先于众宾深鞠一躬： “感谢诸位贵宾于百忙之中抽空来参加云水坊本年度‘苏州城内的秘密’发布会，我是云水坊现任掌柜琴若，今夜将由我来为诸位贵宾介绍所有主题； 瞧方才大家目不转睛的模样，想必是注意到了献艺歌舞姬身上的服饰，不错，乃至于我身上的这件‘流云红霞裙’，全是由云水坊的织女与绣娘精心制作； 但在今夜，这些只是冰山一角，我们将在发布会上，向诸位展示二十套特制女装，十套特制男装，以及八套典藏私房——此刻，所有灯火齐聚舞台，诸位贵宾切勿眨眼，苏州城内的秘密，正式开始！” 伙计们再度熄灭庭院灯火，独绽放舞台上空最大灯笼，随着灯火移动，一名身穿湛蓝长裙的女店员从右侧走出。 琴若在一旁大声介绍：“诸位请看，这一号女装名为‘蓝靛长流裙’，由精品蚕丝所织，颜色取自天然蓝矿，质地轻盈，柔软细腻，此裙下摆采用了云水坊最新的松紧工艺，无论您的腰肢是粗是细，它都能做到最恰当的束身……” 一号女装出场，已吸引了大批女客目光，待她退下后，一号男装则从左侧接应走出。 琴若随之介绍：“诸位再看，这一号男装名为‘白云锦袍’，乃是最用昂贵的宋锦所制，衣上朵朵白云是由纯手工印染所得，胸前两只惟妙惟肖的云雁则是绣娘一针一线精心所绣，说这件云袍代表着我云水坊最高工艺水准也毫不夸张……” 如此，男装女装来回交替，服饰本身华丽新颖，模特高挑健硕，再加之琴若细腻介绍，不论男宾女客，都赏得如此如醉。 …… 半个时辰后，三十套成衣介绍完毕，琴若再次登台： “诸位贵宾，以上便是本次发布会推出的所有成衣，想必您们看过之后，都选定了心仪款式； 稍后云水坊会有店员为你们分发一张信卡，信卡背面有每套服侍所对应的价格，若诸位有意愿购买的款式，便可在信卡正面写下编号，颜色，款式，尺寸，离店时只需缴纳三成定金，我们便会统计入册，尽最快的时间为您们制衣； 今日赴会的贵宾，不仅享全场八折优惠，离店时我们还会送您们三张八折优惠券，一年之内随时到店，均可使用此优惠； 另外，明日‘苏州城内的秘密’成衣私房专卖店，将在云水坊对面召开，团购，满减，爆款等各类活动响不停，粮米，马车，房产等好礼送不完； 最后，为避免大家买到粗制滥造的假货，我们会在每件私房与成衣上打一记‘苏秘’商标，此商标非常小，不会影响外观与穿着，请大家务必记住，千万莫要将商标撕毁，倘若购买后，遇到有污渍，色差，滑线等质量问题，退款换货都需要有此商标作证才会准许。” 一口气说了这么多话，琴若润了润嘴唇，接着提高音量： “接下来，便是今夜的压轴重头，咱女人期待的私房专场——由于私房涉及隐私，请在场所有男宾，男店员全部退出庭院，带来的不便，尽请诸位谅解。” 此话一出，便有男宾打趣：“哎呀！今夜我来，便是为了欣赏私房专场的，可惜没这个眼福咯！” 宋澈笑着搭腔道：“刘老板，您想留下来看，只怕得先经过老板娘同意吧？” “对啊刘老板，反正你家开银楼的，有的是银子，待会儿那么多主题，你一并打包带走，回家让老板娘单独穿给你看呗！是不是啊，老板娘……” “刘骏！你个死鬼！叫你休要乱说话，大家……大家都笑话我们了！” “我夫人貌美如花，大家都羡慕我哩！” “哈哈哈……” 众男宾在谈笑风生中，由宋澈带领离开庭院。 男人的深情与浪漫，多数都源自于女人，难道不是么？ 第五十五章 飞云帮吃定了！ “宋老板，据说您在玉春楼里包了三十个名妓来给私房撑场子，可真是大手笔呀！” “是啊，闻说宋老板还是个赘婿，便是像咱们这种娶回家的，都不敢如此明目张胆。” “宋兄真乃吾辈之楷模啊！” 俗话说，哪个多金男人不风流？一谈及玉春楼里的姑娘，满屋子男人，不论是年轻的，年长的都颇有心得。 “哎……若是能看一眼花魁穿私房的模样，下半生无憾矣！” “记得上次去玉春楼，还是十年前了，那时徐娘正当年轻，还是个如花似玉的大姑娘哩。” “遗憾，遗憾，可惜可惜啊……” 宋澈也是男人，所以这帮人是啥心思，他再清楚不过了。 男人何苦为难男人？没有口福，饱饱眼福该不过分吧？ “好！今日宋某便豁出去一回，大家请随我上二楼，脚步声细腻些，莫要遭听见了。” 宋澈招了招手，一屋子男人，包括伙计们，全跟着他蹑手蹑脚上了楼。 二楼西侧有连排窗户，可将后院尽收眼底。 男人们便半蹲在窗后，人挤人，只露出一双眼睛，直勾勾地往下瞧。 “呜呼……简直是仙女下凡，人间尤物啊！” “哎哎哎，你们快瞧那个，我的天呐，比蹴鞠还大，走路一颠一颠的……宋兄，你家私房真劲道，这都崩不断。” “要崩断了，咱便是真饱眼福咯。” “我定要将这些私房全买下来！” …… 小半个时辰后，私房专场落下帷幕。 男人们先一刻下了楼，等待自家夫人出院。 如今的情况是，女人通常只挑心仪的一两件，而男人们则多数全都买了一套，是送给夫人的礼物，也是送给自己的礼物。 宋澈送走众宾客后，又与伙计们将坊间复原，沈文君则与琴若在柜台合账。 待所有事整规矩后，时辰已来到子夜。 成衣与私房价格非卖布可比，一套几十上百两，今夜所来的宾客都是不差钱的主儿，购买力自然没得说，光是一场发布会，流水便有一万三千余两，明日新店开张大吉，肯定还能爆卖一回。 总而言之，这场发布会，圆满成功了。 “今日大家都辛苦了，早些休息，明日新店还要开张。” 宋澈告别了店员，与沈文君乘车归家。 车内，沈文君倒在宋澈怀中，没闲谈几句便带着满脸的惬意昏沉睡去。 宋澈脱下外套，轻轻披在她身上，将她鬓间几缕乱发绕耳，露出白里透红的脸蛋儿，美得简直有些过分。 “阿福，将车赶慢些，勿要颠簸了。” “知道了姑爷。” 马车慢了下来，空旷的大街上，蹄声清晰可闻。 随着富有节奏的律动，宋澈眼皮也开始打架，不知不觉，枕着怀中发香也眯了过去。 不知睡了多久。 “嘶——” 马儿一声长嘶，马车突然急停，二人同时被惊心。 “阿福，发生什么事了？”宋澈赶忙问。 隔了许久，也不见车夫回话，一股不详的预感自宋澈心底油然而生。 “怎么了？”沈文君一脸惶恐。 宋澈做了个噤声的手势，正准备掀开门帘，阿福却率先倒了进来，他瞪大眼睛，用最后一口气喊道： “姑爷……小姐……快逃！” 他咽喉处，插了只十字镖！ “阿福……”沈文君捂嘴失语。 宋澈想也未想，一脚踹开马车后门，拉着沈文君便要往回跑，可谁料不远处街外，早已站着三个头戴斗笠，手提朴刀的黑衣人。 宋澈又想折回，前面也已有三个杀手围堵。 “怎么办……”沈文君声音颤抖。 宋澈摸着腰间的火葫芦，迅速打量了一番四周，“别怕，跟我来！”他急忙拉着沈文君钻入一条狭隘胡同。 跑进胡同没几步，沈文君才惊呼：“这是条死胡同！” “的确有人死，但绝不是我们。”宋澈将沈文君护在身后，盯着前方一步一步往后退。 六个杀手提着刀，很快便堵住胡同口。其中一个杀手摘下斗笠，独眼中充斥着凶戾与狰狞，他笑声道： “宋姑爷，我们又见面了。” 飞云帮，独眼龙，狄飞。 宋澈摘下酒葫芦，一言不发，只在心中默念：再近一点，再近一点…… “扬州那次便算了，可你又害死了我结拜兄弟洪彪，说吧，今夜你想怎么死？”狄飞高声问道。 宋澈冷笑：“今夜未必是我死呢？” “哦？”狄飞不屑大笑：“你觉得今夜还会走运么” “二哥，这小子诡计多端，我看还是快刀结果了他得好，以免再生什么事端！”刀疤脸便欲提刀上前。 狄飞却拦住了刀疤脸：“不，若是让这小子死个痛快，那便太便宜他了，”他举起刀，指着宋澈身后的沈文君：“待会儿先砍断他四肢，再将这小妞儿给摁了，让他死之前当一回王八，哈哈哈——” “瞎眼的蠢货，你可知坏人都是死于话多么！” 宋澈一把拉开扣环，手中停顿两息，迅速火葫芦扔向土匪，并转身护住沈文君。 “二哥小心，是暗器！”刀疤脸持刀上前便砍，可还未等他刀刃碰上葫芦—— “轰隆！” 一声震天巨响，惊了整个苏州城！ 火光与硝烟冲天而起，即便十丈开外的宋澈都被震得耳朵嗡嗡！ “怎……怎么……我……”沈文君捧着脸颊语无伦次。 “不怕，不怕。”宋澈安慰着妻子，扭头瞥向硝烟，不一会儿，烟雾大概散去，巷子内土匪的尸体横七竖八。 “你留在这儿，我过去看看。” “你别去……” “放心，如此近距离爆炸，他们不死也残。” 宋澈留下沈文君，摸出怀中的左轮枪，一步一步朝土匪靠近。 躺在最前面的刀疤脸，半个身子已被炸断，其余四个手下也都倒在地上一动不动，唯有狄飞武功最高，匍匐在地不停抽搐，半边脸已被炸毁，也活不了多久了。 狄飞瞪着眼珠子，愤怒中更多是惊恐。 宋澈冷冷盯着狄飞：“你们飞云帮，我宋澈吃定了！” 第五十六章劫法场 许晓很快便带着衙役抵达了现场，瞧着满地狼藉，与宋澈怀中哭泣的沈文君，叹了一声：“她没事吧？” 宋澈纵有一肚子火，如今却不是撒气之时，只是沉声道：“一息尚存者，是飞云帮二当家狄飞，你尽可能让他别死，我另有用处。” “飞云帮？”许晓眉头紧皱。 “今夜丑时，沈府门口等我。”宋澈抱起沈文君坐回马车，往家中疾驰。 …… “宋澈，你还在么？” 沈文君蜷缩在被窝中，紧紧握着宋澈的手，莫说是她了，即便是宋澈此刻也心有余悸。 “睡吧，有我在，别害怕。”宋澈枕着沈文君的额头，夜越深，他的目光越清澈，也越坚定。 直至怀中人睡去，他才敢叹出压抑在心中的那口气，这个世界对好人真是充满恶意呢…… 直至丑时，宋澈才悄悄掰开沈文君的手指，为之盖好被褥，轻声慢步下了床，往沈府外走去。 府邸外，许晓抱着刀，靠在屋檐下，见宋澈出门，第一句便是： “我已通知城防军的郑校尉，从今夜开始实行宵禁，严格管控每个出入苏州的人。” 宋澈摇了摇头，“苏州城城墙下有数不清的狗洞，土匪想要进来，你们是防不住的。” 许晓望着宋澈，“但你是有办法的，否则不会叫我来。” 宋澈道：“先与我说说这飞云帮。” “飞云帮盘踞于扬州西南一百里，苏州西北一百三十里的七里山，聚众有五六百人，多数都是官府通缉要犯，以打劫水运与陆运的商旅为生，其大当家叫做陈飞虎，二当家叫做狄云，三当家叫做涂成，洪氏兄弟在飞云帮应该也有一席之地； 七里山地理位置特殊，北南西三坡陡峭，唯独东坡可入山，山脚连接长江支流与运河灌口。总之一句话，此地易守难攻，再加上歹徒凶恶，江南各城防军都是些养尊处优的老爷兵，战斗力极弱，奈之不何。” 宋澈轻哼：“依我看也不过是一群乌合之众罢了，五个当家的被我弄死了三个。” “狄飞也死了，刚抬回去便断了气，”许晓好奇道：“我实在疑惑，狄飞的武功不在我之下，你一个不懂武之人，是如何将他们瞬间杀死的？” “靠武力杀人是莽夫，”宋澈点了点自己的脑袋，“靠这个才是高手。” “好吧，我是莽夫，”许晓问道：“那宋姑爷可告诉我该怎么做了？” 宋澈说道：“你暂时不要将狄飞已死的消息发布出去，并叫周大人发布告示，说狄飞已被抓获，三日后将于北市斩首； 陈飞虎死了那么多兄弟，定会带人来劫法场，到时你叫城防军假扮成百姓埋伏于集市各处，若土匪真的动手，再合力围剿，擒贼先擒王——记住，法场明面上兵卒无需太多，免得吓得他们不敢露头。” “倒不失为妙计，”许晓又疑惑：“可狄飞已死，如何上得了法场？” 宋澈从头到尾打量着许晓，许久才轻轻吐出一句：“许都头与那狄飞身高体魄挺相仿的。” “你是说……”许晓眯了眯眼睛，点了点头，又问：“那若是陈飞虎不来劫法场该如何？” 宋澈说道：“不来劫法场，便说明这帮土匪毫无义气可言，更是一帮乌合之众，到时我自有妙计将之剿灭。” 许晓不再多言，抱拳一礼，就此离开。 …… 往后三日，沈文君未曾离开家门半步，为了不引起老丈人与丈母娘恐慌，宋澈也未将那夜遇袭之事告诉他们。 土匪入城之事，很快便在苏州城内传得沸沸扬扬，青天白日也少有人出来走动了。 宋澈暂停了摆摊，也推迟了新店开业时日，眼下之际，匪患一日不除，他心一日难安。 问斩当日上午，宋澈去了趟铁匠铺，取走了长枪零件，早早来到北市，在附近客栈租了一间二楼客房，打开窗便可正视法场，不远不近，二十余丈，恰好可以埋伏伪装。 他将长枪拼好，填充足够的炸药，子弹上膛，架在窗缝中，静静等待猎物出现。 午时。 二十名衙役，五十名城防军押着囚车，缓缓驶入东市，刽子手与监斩官相继到位。 渐渐，前来观斩的“百姓”陆续往北市靠拢。 许晓昨日便来告知过，他将会安排三百名兵卒伪装百姓，而眼下北市中，少说也有四百五六。 风口浪尖上，普通百姓绝不敢出门凑热闹，即便是有也不会太多，那这些多出来的一百余人，会不会便是劫法场的土匪？ 挑担子的，推车的，卖菜的，补锅的……北市本是人群杂乱的菜市，每个人都盯着法场，都像是虎视眈眈，却又像是看热闹。 一改往日的热闹气氛，整个法场鸦雀无声，仿佛是暴风雨前的宁静。 “狄飞”被押上法场，他披头散发，囚服上鲜血淋漓，带着烟罩勾着头，谁又能辩出真假？ 午时三刻，每一息都度日如年。 终于，日上中天。 监斩官起身通读批文：“匪首狄飞，烧杀抢掠，无恶不作，罪大恶极，判处斩立决，”他拾起斩令一扔：“时辰已到，斩！” 刽子手得令，抽去狄飞背后的亡命牌，高高举起斩首大刀，然就在刀要落下之时—— “嗖！” 不知何处飞来一记金钱镖，直刺刽子手咽喉！ “二弟，我们来救你了！”人群中跳出个黑脸大汉，径直往法场上冲去。 与此同时，挑担的扯开盖布，推车的掀去稻草，卖菜的扔去菜叶，露出一柄柄白刃砍刀！ 隐藏在人群中的土匪，快速取过砍刀，随黑脸大汉一齐冲向法场！ 埋伏在人群中的官兵，急忙跑至法场下，拔出早已藏好的兵器，与衙役共同迎敌！ “大哥不好！我们中计了！” “呵……凭这些杂兵，我只当砍瓜切菜！” “呯呯嘭嘭……” 北市法场下一片混战，其中还掺杂着某些凑热闹的真百姓，杀得是惨叫连连，抱头鼠窜！ 土匪持的是短刀，放眼望去七八十余人，埋伏的官兵有三百，加之衙役与护卫兵，将近四百人。 可偏偏，四百人战斗力还不及八十人，没坚持多久，土匪便像是一把利剑，破开了官兵的层层防御，径直逼向法场！ 宋澈全程盯着那带头砍杀的黑大汉陈飞虎，射人先射马，擒贼先擒王，土匪头子一死，其余喽啰便不是威胁。 陈飞虎身法灵活，招式毒辣，宋澈一直都未能找到合适机会开枪。 “二弟，我来救你了！”陈飞虎从人群中杀出重围，冲至狄飞跟前，刚想伸手将他带走—— “贼首，看刀！” 许晓猛的抬手，袖中匕首突刺陈飞虎腹部！ 怎料…… “嘭！” 腹部毫发未损，匕首崩作两半！ 硬气功！ 第五十七章七里山剿匪 “硬气功！” 许晓惊呼，蹿身一掌拍向陈飞虎。 陈飞虎大喝一声，如同狮吼，未等许晓掌风靠近，便将之震退几大步。 “我二弟呢！”陈飞虎怒喝。 “多行不义必自毙，你二弟早已伏法身亡了！”许晓拾起刽子手的斩首大刀，再度朝陈飞虎砍去。 陈飞虎赤手空拳接白刃，身躯如金刚铁骨，就连斩首刀也被崩出了缺口！ “安敢杀我二弟，我叫汝等死无葬身之地！”陈飞虎双掌擒住斩首刀，狠狠一撇，将刀撕碎两半，他侧身一记飞踹，许晓双手交叉阻挡，竟往外飞出七八丈。 陈飞虎拾起断刀，作虎扑之势看向许晓—— “啪！” 一声枪响，不偏不倚，将陈飞虎冲空中击落。 死了么？ 并没死！ 陈飞虎一个鲤鱼打挺弹地而起，他扣下嵌在额间的黑色弹珠，皮肉虽已被打破，却并未致命。 “竟能破了我的金刚功！”他猛地瞪向硝烟处。 “啪！” 又一声枪响，打在陈飞虎脸上，弹珠依旧只是刺破了皮肉，痛得陈飞虎嘶声大叫。 “给我滚出来！”陈飞虎掷出断刀，将窗户横切斩断。 宋澈急忙蹲下身子，刀刃从他头皮削过，重重嵌在墙壁上，他索性也不躲了，跨上窗台，再次瞄准，第三枪！ “啪！” 再次命中陈飞虎的脸颊！ 就是要打你的脸！ 许晓趁宋澈牵制之际，飞身跃起一套重拳，砸得陈飞虎要倒不倒。 “大哥，城防军支援要到了，再不走咱们要被包饺子啦！”有喽啰喊道。 陈飞虎不作犹豫，直瞪了一眼宋澈，如同一只蛮牛，撞开官兵，与匪众合力往街外杀去。 宋澈再填火药，再开枪，一连又打了三枪，却只命中陈飞虎脊背一发，这种武林高手，根本击杀不了！ “别让他们跑了，给我追！”许晓带着官兵沿街追赶。 宋澈见已失去目标，一拳重重砸在窗台：“妈的！”世上竟真有硬气功！ 他赶忙背起长枪，随官兵一起追缴。 当宋澈追至北城时，城门早已破开，沿街砍到了无数尸体，官兵与土匪几乎是十对一。 怪不得打仗赢不了，这种素质的兵卒，比田里干活儿的农家汉子都不如！ 宋澈来到城门下，许晓与官兵俘虏了三十几名土匪，陈飞虎并未在其中。 “我实在没想到陈飞虎武艺如此高超……”许晓喘着粗气，面对宋澈，难掩几分愧疚。 宋澈无力叹气，放虎归山，后患无穷……他摇了摇头，“先救治伤员，安抚百姓吧。” “待我将后事处理妥当，再登门拜访。” “到云水坊找我即可。” …… 土匪进城虽不算战争，却往往比战争更让人害怕。 习惯了安逸的苏州城，如今各大小街道，除巡逻搜捕余孽的城防军外，几乎瞧不见任何百姓影子。 云水坊门庭冷清，宋澈索性也叫店员们都回了家，近几日不要出来闲逛。 经此一闹，苏州城的生气只怕要好长一段时日才能恢复了。 宋澈负手站于窗边，从回来之后，他的眉头便未松懈过。 “姑爷，许都头来找了哦。” 琴若将许晓引入书房。 “我们抓了三十一名土匪，死伤二十七人，城防军追出十余里，还是让陈飞虎给跑了——” “我又不是官，你又何必向我汇报？”宋澈打断了许晓。 许晓叹了口气，问道：“接下来该怎么做？” 宋澈轻声：“我只是个商人。” 许晓说道：“只有天下太平了，商人才是商人，否则都是土匪刀下亡魂。” 宋澈转过身来，铿锵二字：“剿匪！” 许晓说道：“谁都想剿匪，可是怎么剿？经此一闹，陈飞虎恐怕不会再轻易下山了。” “那我们便上山剿匪，”宋澈说道：“飞云帮如此猖獗，所有官府必须联合起来主动出击。” “你说，我听着呢。” “既然飞云帮所盘踞的七里山，距扬州与苏州都不过百里，那么苏、扬二州应当此大任。” “叫扬州出兵协助不难，周大人一封书信即可，但今日你也看到了，江南官兵的战斗力半斤八两，飞云帮占据地理险势，怎能获胜？” “强攻山头定然不行，需要用计。” “何计？”许晓问道。 宋澈拿起笔，在纸上写下八个大字：“明修栈道，暗度陈仓。” 许晓疑惑。 “扬州又多少城防军？”宋澈问道。 许晓说道：“比苏州多些，三千有余。” 宋澈思绪片刻，才道：“让扬州调兵一千五，苏州调五百，走水路从灌口进攻东坡。东坡是七里山咽喉，飞云帮必然全力反抗，但正面战场无需求胜，牵制敌人主力即可； 而后，你挑选五百名苏州勇士，走陆路绕道七里山，想办法从背坡上山。匪徒主力被联军牵制，山寨必定空虚，只待时机成熟，长驱直入迅速占领山寨； 占领山寨后，率军直下东坡，与正面联军前后夹击，飞云帮必灭无疑！” 许晓却道：“两个问题——第一，飞云帮势力不止在水路，还有陆路，我们欲偷渡后山，必定会走一段山路，五百人如何才能不被暴露？ 第二，我先前也与你说过，七里山除东坡外，其余三坡极为陡峭，我们如何上得了山？” 宋澈说道：“既是偷渡，自然要轻装上阵，如今各处流民大批逃亡江南，我们何不伪装成流民？一来可瞒过土匪，二来流民没有钱粮，土匪也不会抢劫； 至于这第二个问题，七里山之大，总有上山小径，你不是抓了三十几个土匪么？或严刑拷打，或威逼利诱，总有那么一两个经不住招架会开口的，叫他们带路上山，遇水搭桥，遇山翻山。” 许晓豁然开朗，点了点头，“我这便去办。”他走了两步，忽然又转头问：“你去不去？” 剿匪必定不容易，搞不好还会丢命，宋澈当然不想去，可他实在不放心这些老爷兵，点点头：“去。” 许晓抱拳，退出书房。 第五十八章 犒赏一头猪 宋澈先去了趟白玉楼，以高价买下两块水晶，一块打磨成凸镜，一块打磨成凸镜，用来制作望远镜。 又去铁匠铺订了五把十字镐，三只飞虎爪；再到市场里采购了一批绳索，一大捆牛筋。 想要暗度陈仓，必定得伐树开路，跋山涉水，宋澈虽不是专业登山运动员，但从小便酷爱探险登山，此次兵渡七里山，他至少有八分把握。 次日下午，许晓带着一幅地图匆匆地来到云水坊，他将地图在桌上铺开，沿指道： “这是牢中土匪所画的七里山简图，虽说此山只有东坡可上，但飞云帮在南坡与北坡也有哨口，唯独西坡并未设点； 原因便是西坡最险峻，自南向北四十里，全是光秃秃的悬崖峭壁，均高三百余尺，根本没人能爬得上去； 你瞧，此处便是西坡‘虎跳崖’，若能翻过这里，最多再走个把时辰，便能直通后山匪窝。但虎跳崖是天然绝壁，跟这墙一样陡。” 江南的山，再高也比不了蜀地，三百尺不过七十几米，只要想办法爬上去，再放下绳索软梯，大军深入并不难。 宋澈说道：“既然其余三坡都有哨点，我们便走西坡，且兵贵神速，只能翻过虎跳崖，关于如何登上悬崖，我自有办法。” “我反正是满信你的，”许晓又道：“昨日回去后，我将你的计谋转告了周大人，大人听后大为称赞，当即便书信一封叫衙役送往扬州，方才送信的衙役回报，扬州府已同意剿匪，三日后起兵两千，战船二十艘，顺河而下，直击七里山！” “好！既然如此，许都头也该去挑选军士了，记住，不一定要壮硕，但一定要腿脚利索，翻山越岭可不能太笨重。”宋澈叮嘱道。 “没问题，三日之后，请宋兄来城北点兵！” 许晓抱拳离去。 …… 往后三日，十字镐，飞虎爪，望远镜，登山绳，软梯，相继制作完成。 宋澈将装备依次装入独轮车，盖上破旧棉被，脱下绫罗绸缎，换上粗布破衣，扮一副流民模样。 若让沈文君知晓他要去剿匪，必会吊着臂膀不肯撒手，因此，第三日清早，不等沈文君睡醒，他便偷偷离了沈府，直奔城北军营。 城北点兵，城西码头也在点兵，当初协定的计划便是，苏、扬二州以水路正面牵制。 苏州出水兵五百，战船五艘，自南向北逆水而上，与扬州军在长江灌口汇合，以战船的速度，今日傍晚前便可抵达。 暗度陈仓的五百士卒走陆路，自北城出发到七里山西坡有一百里，若是急行军一日也可抵达，但佯装的是流民，自然不能太快，且必须休息足够，以免腿软疲乏不能制敌。 宋澈的计策是，今日上午出发，下午抵达七里山附近，明日白天绕至西坡，晚上偷渡虎跳崖，休整一夜，养足精神，第三日鸡鸣夜袭匪寨。 纸上谈兵，只需三言两语； 脚踏实地，或不止两三日。 只愿计划能赶得上变化。 宋澈来到军营时，五百士卒均已换上布衣，整齐列队于演武场。 “我方才还担心，宋夫人不放你来，下一刻你便现身了。”许晓笑着，与一位瘦高中年人上前相迎。 “这位便是宋姑爷么？即使一身布衣，也非我等平民武夫相比啊！”中年人笑赞。 宋澈有礼：“这位是？” 许晓说道：“他便是我先前与你提及过的城防军指挥，郑遂郑校尉。” 当兵的个个白白胖胖，这当官儿的却如此清瘦，宋澈再请礼：“原来是郑校尉，失敬失敬。” 郑遂赶忙扶住宋澈，“姑爷莫要多礼了，咱这些吃公粮的武人，却要劳烦姑爷一介儒生同行受累，说出来都觉得丢人啊！” 宋澈笑道：“郑校尉才言重了，肯穿上戎装，保家卫国的都是好男儿，宋某不过有几分愚才，不能与诸位袍泽兄弟相比啊！” “唉……客套的话你们莫要再多说了，宋姑爷既已到演武场，不如帮忙看看士卒的军纪如何？”许晓指着一排排士卒道。 “那便看看吧。”宋澈在士卒中快步转了一圈儿，含笑回到了许晓与郑遂身边。 “如何？”郑遂颇有傲意，“这五百士卒，可都是我苏州军中的精英呐！” “够精神，”宋澈点点头，下一刻却又道：“但太精神了。” “哦？姑爷此话何意”郑遂疑惑。 宋澈道：“你们莫要忘了，此次咱们假扮的可是流民，何为流民？风餐露宿，衣衫褴褛，黄皮寡瘦，以咱们这军姿走出去，不知情的还以为是帮派火拼呢。” 郑遂拍了拍脑壳，“是如此，是如此……” “那以宋兄之见，该作何整改？”许晓问道。 宋澈笑了笑，从地上抓起一把灰，往脸上使劲儿搓了搓，再故意弄乱发髻，松垮腰带，作邋里邋遢的模样。 “还愣着做什么？快学着姑爷做啊！”郑遂带头，学者模样往地上抹灰。士卒们相继效仿。 宋澈又道：“让自己变得落魄，只是改变‘形态’，想要装得更像，还得更深层次地改变‘神态’。” “如何改变神态？”郑遂问道。 宋澈笑道：“很简单，一天吃一顿，一顿吃半饱，饿一饿，要死不活的疲态自然便出来了。” 此言一出，武场轰动。 “什么啊，咱们是去打仗的，一天一顿便算了，还不让人吃饱，若是遇到敌人了咋办？” “就是就是……” 这人吧，只要一涉及到饿肚子，准儿会怨声连连。 “大家放心，几日行军的干粮，咱自然是要带足，但必须得到西坡时再吃，这么做也是为了能够更好蒙混过关，”宋澈安抚着，又大声道： “参与剿匪者，均是忠勇之士，许都头与我承诺过，若此次能够得胜而归，每人犒赏一头大肥猪！” “赏一头猪啊！这敢情好啊！” 如今猪肉价格暴涨，以士卒的军饷，十天半个月都不一定能嗓子冒一回油，一头猪实在是重赏啦！ “不是，宋兄，我何时——” “好了，话不多说，兵贵神速，即刻出发！”宋澈不等许晓说话，抢先振臂高呼。 第五十九章一日丧命丸 辰时未过，全军出发。 引路的土匪叫做“王四”，在牢中主动请缨，意欲将功赎过。但他贼眉鼠眼，目光多变，恐怕不能忠诚。 宋澈，许晓，郑遂，领队走在最前，江南陆路通畅，在未抵达七里山前，无需谨慎伪装，大步行军即可。 “宋兄，我可得好好找你谈谈，我何时承诺过，事后给所有士卒犒赏一头肥猪了？”许晓一路上耿耿于怀。 宋澈笑道：“若凯旋而归，一头肥猪算什么？” “一头猪自然不算什么，可不能是我来犒赏，”许晓说道：“我一个月才三两银子，如今猪肉堪比天价，你将我卖了也买不起一头。” 宋澈笑道：“那土匪窝里，定有数不清的金银珠宝，若全数充公了，五百头肥猪又算得了什么？犒赏士卒，他们才会为你建功，此乃笼络人心。” 许晓恍然大悟，笑道：“我还以为你会暗中给我钱，让我出面替你犒赏将士。” 宋澈笑道：“花自己的钱办别人的事，是为愚蠢；花别人的钱办自己的事，才叫聪明，此乃为商之道。” 许晓说道：“若土匪真能剿灭，宋姑爷当记头功。” “别，千万别，”宋澈一口回绝，“我之所以参与剿匪，一成是为民除害，一成是为我家生意，剩下八成是为了保护我家人……我其实是个很自私的人。” “以宋兄的聪明才智，若登堂入室，定能权倾天下。” “许都头何时变得这么会拍马屁了？” “实话实说罢。” “可我最讨厌的便是尔虞我诈，恰恰庙堂上有不尽的明争暗斗。” “宋兄不入仕途，是天下人之损失啊！” 是吗？ 宋澈很清楚自己的立场，人不能暴露太多本事，特别是在权力者面前。 在这个动不动便会满门抄斩，诛灭三族的封建时代，低调点，错不了。 不知不觉，已走十余里，路旁依旧可见流民，或饿死，或累死，不计其数，死者仅用一块白布，甚至一片芭蕉叶裹尸，惨状叫人不忍直视。 “死伤这么多流民，难道苏州府便没有采取措施么？”宋澈好奇道。 许晓摇摇头道：“还能如何？引入城中，不太可能。安置乡野，谁家又有多余的田地与房屋？” “那他们该何去何从？” “熬呗，熬到倭患消除，他们便可以回家了，但绝大多数人都会死在这煎熬中。” “唉……” 唯有一声叹气，而后不了了之。 …… 从早晨走到傍晚，期间歇了三回，行了八十余里。 沿途所遇，不见商旅，多是拖家带口，大包小包逃亡江南的流民，有亲戚的奔亲戚，没亲戚的碰运气。 流民多数是从沿海来的，河北，淮南，两浙，闽广，可见倭寇好猖獗，虽不是大举入侵，却将整条海岸线都给欺负完了。 不得不说，大梁水师，真的废物！ “许都头，您们瞧，前边日落之处，便是七里山了。”引路的王四指着远方道。 宋澈用望远镜眺看了一番，看似虽不远，可真要论走，肯定不近，他问道：“去西坡还要多少脚程？” 王四说道：“到山脚下仅有十里路，入了川还有二十里，若是一直不歇，至少还要半日。” “前面那片绿林，可有土匪盘踞？”宋澈又问。 王四赔笑：“七里山无论东西南北，只要有道儿，都有讨过路钱的。” 宋澈收起望远镜又问：“以你的经验来看，咱们这只队伍，会被讨钱么？” 王四说道：“一般逃难的流民，我们看都不会看一眼，可若是流民中有漂亮的女人，这个……呵呵……” 抢不到钱，便抢女人，何止是土匪，简直狼心狗肺。 宋澈眯着眼睛再问：“你也抢过女人？” “那不能，那不能……”王四赶忙摆手，低头不好意思，“我……我今年才十八，还是个雏儿呢。” 宋澈眉毛高挑，这他妈十八岁？看起来三十八都有了！ “那便继续保持你的童子身。” 宋澈对一旁的郑遂说道：“郑校尉，大家都走一天了，不如原地休息，再派几个机灵点儿到前边去放哨，再叫大家吃饱喝足，今夜这顿下去，明日不到西坡便不能再食。” “好。” …… 很快，夜幕降临。 为避免打草惊蛇，谁都没有点火，好在五月江南已不寒冷，士卒吃饱喝足后席地而睡，很快便鼾声四起。 尽管安排得有哨兵，宋澈仍不敢掉以轻心，他靠着大树，仰望星空，此时此刻，满脑子都是她的身影。 她若是醒来找不见自己，定会急得团团转，然后看到书房里留下的信封，她肯定会生闷气，如今夜已深了，她一定会担心得难以入眠。 宋澈敢保证，回去之后，她的眼眶一定又黑又肿。 也许正是这份牵肠挂肚，才会有入山剿匪的决绝。想念一个人，实在是妙不可言。 “咔嚓——” 耳旁忽然响起了折枝声，宋澈即刻循声望去，狡黠的月色下，一个黑色身影正蹑手蹑脚往路边林子跑去。 宋澈刚要起身去追，一个人影却快他一步窜了出去，当人影回来时，手中还拎着另外一人。 “许都头饶命，许都头饶命，小人只是去方便……”王四赶忙跪地求饶。 许晓冷声道：“你是姑娘么？方便还要往林子里跑？我告诉你，我一直盯着你的小动作。” 看来不敢掉以轻心者，还不止宋澈一人。 “小人再也不敢了，再也不敢了……”王四使劲儿磕头。 许晓呵道：“若不是指望着你带路，我早一刀将你给宰了！” “哎，许都头，别这么凶嘛，”宋澈随手从地上挫了一枚泥丸，走到王四身前，轻唤了声：“王四。” “啊？”王四昂头张嘴。 宋澈顺势将泥丸往他嘴里一丢，直接便顺着喉咙吞入腹中，王四扣着喉咙大声干咳。 “你不用扣了，我这‘一日丧命丸’入口即化，若一日之内得不到解药，你必将肠穿肚烂，生不如死，最后腹痛而亡，”宋澈拍了拍手，走回树干坐下，又笑道：“至于你能否拿到解药，全看你明日如何表现咯。” 第六十章七里 智骗土匪 次日清晨，天蒙蒙亮，许晓摇醒了宋澈，示意该出发了。 “方才联军斥候来报，苏州军与扬州军已于昨日下午在灌口会师，当夜便进行了登陆突袭，但效果甚微，如今已在河对岸扎营，与飞云帮匪众对峙。”许晓说道。 宋澈伸了个懒腰，大清早便听了个好消息，“让斥候回报，今夜丑时到寅时，注意天上的火流星，但见信号便发动猛攻。” “妥。” “这马上便要入山了，若扎堆一起走，太过引人注目，叫士卒们三五成群即可，总之零散些，一定要装得像一点儿。” 宋澈推着自己的独轮车，与许晓等十来个士卒打头阵，为防止王四临阵生变，郑遂亲自押着他藏匿于队伍中。 流民队伍，三三两两，熙熙攘攘，挺进七里山。 入山四五里，一片茂密绿林，许是好久未遭人踩踏，杂草已漫出了山道。 再往前走三四里，忽而一家驿站坐落路边，宋澈拿起望远镜探看——驿站十分破落，未挂幡号，依稀可见拴着几匹马，说明里头有人。 驿站往往是官家为商旅提供食宿所设，七里山匪徒盘踞，谁又敢在这里讨生意？ “情况如何？”许晓问道。 宋澈说道：“多半是土匪占了驿站，拦路打劫。” 许晓怒道：“这何止是打劫，分明便是明抢，这帮土匪，真将自己当土皇帝了！” “待会儿闷头过去即可，若他们拦路来问，先看我随机应变，若实在兜不住，再快刀杀之，”宋澈说着，又道：“你传话下去，若看到我咳嗽，让领队的什长也跟着咳。” “咳嗽？”许晓疑惑。 宋澈笑道：“此乃疑人之计，跟着学便是，定能安稳过关。” 许晓不再多问，挨个儿传话分说。 不一会儿，流民队伍路过驿站，众人低头匆匆加快步伐。 “给我站住！” 忽然，驿站里传来一声呵斥。 随后，七八个汉子持刀走了出来，凶神恶煞的模样，一瞧便是拦路抢劫的歹人。 “你们从何而来？”一个胡子拉碴的土匪大声质问，显然他是这帮人的头目。 宋澈从容不迫，赔笑说道：“回好汉，我们是从沿海逃难来的，借路经过此山，还望您们行个方便，放我们过去吧” 土匪并未多看宋澈等人，而是绕着几辆独轮车转悠，“这些是什么？” 宋澈说道：“都是些旧衣破被，不值钱的。” “呵……将钱财藏在行李下边的人我可见过不少。”大胡子土匪招呼手下，“给我搜！瞧瞧他们的衣被下是否藏了东西！” 匪众们开始扒拉独轮车。 士卒的兵器都藏在车底，若是被翻出来还不暴露？ 宋澈紧握着袖中电棍，许晓与众士卒也蠢蠢欲动，倘若真有变故，他们必先下手为强。 但好在衣被压得够多，匪众们耐心不足，翻找了几件便罢了手，“刀哥，都是些破布溜溜儿，没啥值钱的东西。” “真忒娘晦气，大清早便遇到一群穷光蛋，赶紧给老子滚！”大胡子见失了价值，也不再多刁难。 宋澈暗松一口气，推着独轮车便要走，谁料这时大胡子突然又折了回来：“等一等！” 宋澈眉头一皱，“好汉还有何事？” 这次，大胡子开始打量起宋澈，疑惑道：“流民我见过不少，这么多人一起逃难还是头一次，且流民大多数都是从北方逃去江南，你们为何却往江西跑？” “唉！”宋澈重重地叹下一口气，凑近大胡子诉苦：“好汉有所不知，正是所有人都往江南跑，才导致江南爆发了瘟疫啊，我们……咳咳！咳咳咳！！！” 他一边捂嘴猛咳，一边说道：“为了不染上瘟疫，我们便决定转走江西，这队伍原本这趟有一千多人呢，但那些老弱妇孺身子骨薄，多数都病死在了路上，我们……咳咳！咳咳咳！” 他又剧烈地咳了几声，摊开手掌时，掌心还多了一口鲜血。 许晓即刻会意，也捂着嘴猛烈咳嗽起来，士卒们纷纷效仿。 “好汉，我快喘不过气来了，快……快救救我！”宋澈作颠倒模样，扑向一众土匪。 土匪大骇，连忙后退，“妈的，还是群肺痨鬼，统统给我滚开！” “我方才翻了他们的被子，我得赶紧去洗洗！” 七八个土匪，一溜烟儿跑回驿站，将大门关得严严实实。 宋澈啜了一口血沫，暗自冷冷一笑，推起独轮车，跌跌撞撞往前走。 待离远了驿站，他才恢复了步伐。 这时，许晓上前说道：“原来你让我们跟着咳嗽，便是为了装传染病……哎，你嘴里那血是真是假？” 宋澈缓缓吐出被自己咬破的舌头，“你说呢？” 许晓敬佩不已，“有时血流成河也不一定能赢下战争，宋兄仅用舌尖一滴便化险为夷，高，实在是高。” “少拍马屁了，快将王四叫来，前边儿分路了。”宋澈笑道。 当下已走过丛林，视野豁然开朗，崇山峻岭尽收眼底，面前有两条路，一条坡度缓降的大道，一条蜿蜒曲折的小道。 不一会儿，许晓便将王四拎了过来。 “宋姑爷，我的好姑爷，您行行好，将解药赐给小人吧，小人从昨夜到现在，只觉得腹痛难忍，是不是你那毒药提前发作了啊？”王四当即便跪在了宋澈脚下，苦苦哀求。 吃了一颗泥巴，肚子不痛才怪呢。 “你放心，一日丧命便是一日丧命，不会多一刻钟，也不会少一刻钟，”宋澈指着前方分岔道路：“只要你能将我们带到西坡虎跳崖，解药自会给你，你还不快些指路？” 王四揉着肚子站起，有气无力道：“大道是通往江西的下山路，走小道可前往西坡虎跳崖……” “还有多远？要走多久？”宋澈问道。 王四说道：“距离是不远，只有十二三里，但小道崎岖难行，至少要两个时辰。” 宋澈又用望远镜打量了一番四周，确认隔山无眼后，振臂与士卒招呼：“大家将刀剑各背上，吃饱喝足，咱们从小路进山！” 众士卒从衣被下取出刀剑，又拿出干粮与水边走边吃。宋澈则依旧推着独轮车。 “宋兄，何不将车弃了，推着进山多费力。” “我说我这辆车，从头到尾，从里到外，都是宝贝，你信不信？” “信！”许晓夺过独轮车，推着往小道进发。 第六十一章 飞渡虎跳崖 崇山峻岭，固然难行，却不失为掩护，宋澈手举望远镜，走一步探一步，五百人行军可不能暴露。 “唉，这山路可真难走，放眼望去近在咫尺，脚踏实地海角天涯。”许晓已不知抹了多少把汗水。 五月江南的太阳，还是有些威力的。 宋澈喘气笑道：“比起蜀山的金牛古道与华山的天险栈道，这七里山实在要温柔太多。” 许晓疑惑道：“听宋兄的口气，莫不是连这些天险栈道都爬过？” 宋澈难道会告诉他，自己不仅爬过，还从上面摔下，然后穿越到了这儿，与你做了朋友 “只听过，未曾爬过。” “许都头，宋姑爷，前方便是虎跳崖了。”走在前头的王四，遥指前方说道。 西坡绝壁居多，且纵横绵长，虎跳崖更是要比其它山崖冒出一个头，估摸着算起码有四百来尺高。 悬崖峭壁似被刀砍，几乎与山谷垂直，崖壁不见任何绿植作物。 “如此险峻的山崖，除非有飞天之术，否则根本爬不上去。”许晓与众士卒，皆是同一个姿势，抬头仰望，摇头否定。 宋澈皱着眉头，问王四：“这西坡除虎跳崖外，可有其它地方能入后山？” 王四指了指山谷右侧：“往东走大约四十里，有一处断崖稍矮，不过那里已邻近东坡，说不好会有人巡视。” 山道蜿蜒，十几里路便走了半天，更莫说还要绕道四十里，这显然不可行。 “不走了，我们就爬虎跳崖！” 宋澈一把揭去覆盖在独轮车上的衣被，将软梯，麻绳，飞虎爪，牛筋，十字镐，一并取了出来。 “你这些东西是作何？”许晓问道。 “我要作一个‘巨型弹弓’，”宋澈将三只飞虎爪绑上绳索，又问道：“弹弓你们都知晓吧？将这飞虎爪当做弹丸，拉着绳索射上虎跳崖口，随后再找一人攀登上去，再将软梯吊上再放下，人便可陆续攀爬。” 许晓愣了愣，点点头：“可行。” 牛筋韧性极佳，可作为弹绳，崖下遍地茂林，支架也可就地取材。 宋澈找到了两棵并排大树，让士卒将之撸秃成杆，以制作弹弓之方式，拴上牛筋与弓托，后将捆绑着绳索的飞虎爪装上弓托，一把巨型弹弓便算完成了。 “来十个壮汉，咱先试一试！” 宋澈自己捧着弓托，叫十名壮汉拉扯牛筋，找准虎跳崖口的角度，大喊道：“受力还不够，继续拉！” 十名壮汉同时用力，牛筋被拉至三倍长，树干也有弯倒之势。 “我数三声，说放大家便一起放！” “三！” “二！” “一！” “放！” “呼哧！” 飞虎爪瞬间发出，连带着绳索朝虎跳崖口飞去，可惜角度有些偏差，虎爪在将要靠近崖口时撞在了峭壁上。 “力道是足了，准头还不够，再来试过。” 通常第一次，都很难射中的。 第二次力道不变，宋澈将角度拉高了些，这次成功射上崖口，可拉扯了一番后，飞虎爪还是掉了下来。 调整角度再来！ 加大力度再来！ 一连射了七次，宋澈精疲力尽，然皇天不负有心人，终于在第八次时，飞虎爪紧紧扣在了崖口。 宋澈用力拽了拽，很结实。 “那么，谁上？”宋澈看向众士卒。 仅凭一根绳子，攀爬几百尺悬崖，谁心里不虚？ “既然如此，只有我亲自上阵了。”宋澈撸起袖子道。 这时，许晓抢过了绳索，“还是我来吧。” 宋澈心里暗笑，就等你这句话呢！ 如今他腰缠万贯，家有娇妻，实在不该冒这个险。 宋澈从车内取出一双靴子，一副手套，并着十字镐递给许晓：“此乃特制的登山靴，登山镐，攀岩手套，能对你攀爬悬崖大有帮助。” 许晓接过装备穿上。 宋澈又嘱咐道：“登上崖口后，第一件事便是取下飞虎爪，将绳索找地方绑结实，随后将软梯与绳索吊上去，咱再多设几条攀爬线路，以便加快效率……对了还有，登顶后勿要大声喧哗，山川回音阵阵，以免隔山有耳。” 许晓点点头，没有多言，将绳索捆在腰间，深吸一口气，开始向上攀爬。 宋澈又让士卒去山谷附近割来干草，垫在崖底以防意外发生。 接下来能做的，只有默默祈祷与仰头观望。 半个时辰后，宋澈脖子都仰酸了，更莫说攀爬的许晓。 许晓爬得并不快，每一次都稳扎稳打，先固定好登山镐，再跨步登上。 有这份执着与坚持，何愁盗贼土匪不灭？ 不知不觉，又过半个时辰，许晓一鼓作气，双手擒着绳索，借力飞檐走壁，一举跳上崖口。 “好哇，好哇！”士卒们欢呼雀跃。 隔了一会儿，许晓在崖口高高举起拳头，示意绳索已固定好。 宋澈将软梯与绳索困在吊绳上，许晓往上拉。 待东西拉上崖口后，许晓将之固定，抛下一副软梯，两根吊绳。 “听我说，先来两个人，将安全绳系在腰上，随我从软梯爬上崖口，而后将我独轮车先钓上，待独轮车上崖，左边两根作为安全绳，十人为一组，攀爬软梯，右边这根则作为吊绳，三人为一组，你们爬，我们在上面拉，如此便可加快效率。” “那吊爬的人岂不是很危险啊？先不说吊绳是否能承受两个人的重量，万一石块将绳索磨断了咋办？”有士卒惊恐。 “大家放一百个心，我自有妙招，吊爬之人，会更轻松呢。” 一路走来，宋澈的才智已深受士卒认可，他说有妙招便必定有妙招。 而后宋澈与两名士卒，便顺着软梯开始攀爬，有了下脚之处，爬起来要轻松许多，只是谁也不敢往下看，闷着脑袋往上莽便是。 两刻钟后，宋澈三人登顶，解开安全绳丢下山崖，士卒按照原先计划，将独轮车三处固定。 为了防止绳索被石块磨断，宋澈专程割了一批青草垫在绳下。 “你为何如此钟情于你的独轮车？”许晓边拉边问。 宋澈笑道：“很快你便会知道了。” 第六十二章 功夫再高也怕枪 众通力合作，独轮车很快便被拉上崖口。 宋澈将独轮车倒反过来，架在崖边，将吊绳从轮轴上穿过，说道：“这个便叫做‘定滑轮’，可以减少摩擦，省不少力气。” “就这么个简单玩意儿，真的能省力气？”许晓挑眉怀疑。 “试试便知。”宋澈从崖下招了招手，示意可以开始上人了。 崖下的士卒们，按照原先计划，分两批次开始攀爬。 宋澈想去搭把手拉，许晓却推开他道：“力气活儿还是让我们来干吧，免得勒出茧后，你回家不好与夫人解释。” 宋澈叉腰呵呵发笑。 许晓等人在滑轮另一头拉，吊着的三人借力走壁，攀爬速度快了软梯上的好几倍。 “嘿！果真轻松了许多呀！吊着的那三位兄弟，起码也有个四百来斤吧，我们这儿拉起来却似是百十来斤的重量。”一个士卒连连称奇。 “可惜崖口无支点，否则做个‘动滑轮’能更省力，只需一人一臂之力，便可将他们轻松拉上来，”宋澈指着山川傲然道： “给我一个支点，我可以吊起整座七里山！” “姑爷真乃神人也！” 半刻钟后，吊绳三人组顺利登顶，两刻钟后，软梯十人组也依次抵达。 人力越多，拉得越快，待熟练之后，一刻钟便可上十三人，一个时辰则可上一百人。 从正午午时，到深夜亥时，历时将近六个时辰，五百人终于全部登上虎跳崖。 众人站在崖口，仰望齐平星空，眺望山川绵绵，顿生豪迈之气！ “大家吃饱喝足，抓紧时间休息，丑时一到，咱们趁夜袭寨。” 士卒们早已疲倦不堪，吃喝完后便席地睡去。 宋澈则坐在崖口，吹着山间清风，望着浩瀚星空，不停打磨着弹头。 圆弹头只能打破陈飞虎的表皮，尖弹头肯定能要了他的命！ “姑爷，姑爷……马上便要一日过了，求您赏赐解药。”王四捂着肚子，跪地磕头哀求。 宋澈笑道：“一日丧命丸是骗你的，那只是一颗泥丸罢了。” “啊？”王四大惊，又疑惑：“可我肚子明明隐痛一日了。” “谁吃了泥巴都会肚子不舒服，那的确不是毒药，”宋澈斜着眼睛又问：“如何，此刻你肚子还疼么？” 王四揉了揉肚子，眼睛一亮，“好像……真的不疼了！” 宋澈摇头呵呵发笑。 王四又“啪啪啪”重重地磕了三个响头：“几日相处，深被姑爷之才所折服，小人在此发誓，从今往后改过自新，争做一个好人！” 做一个好人，多么宏伟的志向！ 宋澈摆了摆手，“下去歇息吧，后半夜还需你带路。” 王四拘礼退下。 事实证明，想要赢得尊重，智，信，仁，勇，严，缺一不可。 渐渐， 山风渐亮，月上梢头。 空山万籁俱寂。 许是战斗在即，士卒们早早苏醒，磨刀霍霍，闪闪发亮！ 趁着这股兴奋，大军操刀东上！ 五百士卒背刀，在王四带领下，疾走后山匪寨。 三刻钟后，匪寨灯火，依稀可见。 宋澈用望远镜探看了一番，果然不出所料，大批土匪都已下山迎敌，留守匪寨者寥寥无几。 士卒摸黑来到寨外。 “兄弟们，剿匪除恶，便在今夜，随我杀啊！” “杀！” 五百士卒同时发起冲锋，不费吹灰之力便攻破寨门，在砍杀了十几名土匪后，其他土匪也识趣放弃抵抗。 短短一刻钟不到，便顺利拿下匪窝。 许晓留一百人看守俘虏，郑遂领四百人即刻下山，待来到半山腰时，宋澈往天上冲了一颗烟花弹。 烟花如流星，爬升至夜空，“轰”一声炸裂。 “咚咚咚……” “嘟嘟嘟……” 见到进攻信号，山脚下擂鼓吹角，很快火光与冲杀声同现。 苏扬联军抢滩登陆，山匪则借地理优势，往滩头射箭，滚落巨石，叫联军进得艰难。 “杀啊！” 郑遂率军从背后杀出，光是吼战之气势，便叫土匪吓破了胆，宋澈用火葫芦炸开土匪防御工事，士卒从缺口涌入，先斩弓弩手，再杀投石兵！ 失去弓箭与滚石压制，苏扬联军杀上山坡，一阵刀光剑影，前后两军在东坡山脊汇合，土匪见大势已去，纷纷缴械投降。 陈飞虎领着仅剩的十几名手下退下山谷。 联军三千余人，迅速将山谷团团围住，几百只弓弩同时对准了陈飞虎。 “陈飞虎，你的土匪窝早已被宋姑爷设计夺占，尔等还不快快放下武器投降！”郑遂大声喝道。 陈飞虎怒瞪着宋澈：“可恨呐！我陈飞虎纵横江湖十余年，今夜却落败在一个书生手中！” 宋澈冷笑，大声道：“你狗屁纵横江湖，你分明是个祸乱江湖的贼匪头子，杀你，动动手指即可！” “啊啊啊……”陈飞虎怒声狮吼，炸开身上衣襟，黝黑结实的肌肉，如同磐石堆叠而成，“兄弟们，投降也是死，不投降也是死，随我杀出一条血路！” 十几名土匪向谷外突围。 “放箭！” 一声令下，弓弩齐射。 十余匪众瞬间便被射成了刺猬，陈飞虎用手护着双眼，任由箭雨袭身，亦毫发无损！ “好一身了不得的硬气功，这家伙怕是出身不俗啊！” “围剿杀之！” “且慢。”宋澈叫住了众将领，“杀他，我一人足矣。”随即，拔出左轮，独自一人走向谷口。 宋澈一夫当关，只身拦在谷口，举起左轮瞄准冲来的陈飞虎。 “好狂妄的书生，竟敢一人拦我！”陈飞虎感到莫大耻辱，如一头发怒的犀牛，每一步都震颤大地。 五十丈! 三十丈！ 十丈！ “宋姑爷，快快闪开，以你的小身板儿，拦不住——” “啪！” 枪响在山谷回荡。 陈飞虎速度逐渐放慢，步伐也从铿锵变成踉跄，他眼睛暴突，瞪得似铜铃，目光充斥着不甘与难以置信， 他坚持走到宋澈身前，刚想伸手去抓，“噗呲”一道鲜血自额间弹孔中喷溅而出，随即便摔倒在了宋澈脚下，嘴里嘟囔着，“这……怎么……可能……” 宋澈吹去了枪口的硝烟，功夫很高不怕菜刀？这一套对火枪可不管用。 第六十三章功成身退 剿匪的后续事宜，宋澈并未参与，当夜便在灌口寻了艘轻舟，准备顺水而下，返回苏州。 许晓本打算亲自护送，宋澈却道：“我虽不好大喜功，但那土匪窝里的金银财宝，咱苏州军应该占大头，许都头应该留下来置办，可别忘了每人一头大肥猪的承诺。” 许晓叹道：“大家都有一头猪，宋兄却分文不取？” 宋澈摇了摇头，土匪的钱都是收剐民脂民膏，他自然不屑于要，何况他也不差这些钱。 他跳上轻舟，许晓安排了两名衙役随船护送，又问：“意思是说，此次剿匪，宋澈没来过？” 宋澈负手立于船头，大袖衣带临风而起，淡淡一句：“功名与利禄，于我眼中如飘散云烟，处江湖之远，也未必不能安天下……请划船，我归心似箭。” 家，比什么都重要。 许晓无有多言，抱拳相送。 衙役撑船摇桨，送宋澈出滩头。 轻舟顺江而下，速度不会太慢，于寅时出发，午时前便抵达了苏州城西。 衙役在码头租了辆马车，送宋澈回府的一路上，边走边吆喝： “乡亲父老们，七里山剿匪大捷，飞云帮匪众已于昨夜全部伏法，大家再也不用担心匪患啦！” “真的假的呀？” “从差爷嘴里说出来的话岂能有假！” “我终于可以回江东探望老母亲啦！” “苍天有眼啊！” 听此好消息，百姓俱欢颜！ 听欢呼声，马车内的宋澈也好不欢喜，拔除飞云帮这颗毒瘤，江南，江东，江北，乃至中原道路都被打通了，物流贸易也将逐渐恢复，人们的生活只会越来越好。 …… 沈府，内院。 沈文君捧着一碟鱼食料，靠坐在小亭边，时不时撵上几粒，喂养池中锦鲤。 短短三日不见，她似憔悴了不少，厚厚的眼袋，重重黑眼圈，脸色稍显苍白。 “鱼儿，我可真羡慕你们，自由快乐，了无烦恼，更没有牵挂。”她轻叹道。 这时，亭外却传来一声笑：“子非鱼，安知鱼之乐？” 她猛地回眸，见宋澈提着一个食盒，含笑从庭廊走来。她先是惊喜，想扑上去相迎，忽然又撅起了嘴，将饲料往长椅上狠狠一跺，偏过头去，哼了一声：“你还知道回来！” 宋澈摇头微笑，从食盒中取出几碟小菜与两碗米饭放在石桌上，“听爹娘说，这几日你茶饭不思，是打算减肥？” 沈文君又哼：“一肚子气都撑饱了，哪儿还有胃口吃饭？” “谁气你？我替你教训他！” “那个一声不吭，只留一封信便走了的丈夫呗！” “啊？那岂不是我？” “就是你！就是你！”沈文君几乎弹了起来，指着宋澈的鼻子：“你可知从见了那封信后，我有多担心你么？我甚至都想追出城来找你！你说你一介白衣，又不会武功，跟着军队去剿匪，万一万一……” 她兜着眼泪，攥起拳头，有气无力地砸在宋澈胸口，“万一你出了什么事，我岂不是成小寡妇了？” “这个嘛……我若是死了，小寡妇再讨一个回来呗。” “你……你还敢打哈哈，我……我去撇根斑竹来，将你敲成菩萨脑壳！” 她气呼呼的模样，脸上恢复了不少血色，宋澈一把将她搂入怀中，言语真挚：“匪，剿灭了；人，也没事；店，继续开；摊，继续摆；当然，还有最最重要的一件事。” 沈文君昂首，水汪汪的大眼睛：“是何重要之事” 宋澈端起米饭笑道：“饭，还得吃。” 沈文君一抹泪水，接过碗筷，一边大口往嘴里刨，一边笑着问：“哎，你此次随军剿匪，定不容易，可否与我讲讲？” “倒也没什么好讲的，不过是为夫足智多谋，智勇双全，神机妙算，精明强干，博古通今……之类之类，一些不足以挂齿的小事罢了，夫人既然想听，那我随便挑两件与你说说吧。” 次日，苏州军凯旋而归，百姓纷纷出城相迎。 许是大家伙儿都安了心，苏州城很快便恢复了生气。 私房专卖店蹭着这波热度开张大吉，生意简直是红红火火恍恍惚！ 宋澈买下的地皮，也开始着手开荒，计划今年秋末，将三百亩荒地开垦成适合农桑的良田，雇佣的工人都是流民，除去官府所补贴的三成，宋澈还私自将工价多加了一成，如此一来，每户流民出一人来帮工，便至少能保证一家人不饿肚子。 待良田开垦后，春夏养蚕，秋冬种菜，肯定还需要人力，又能解决一批流民温饱。 南方物流渠道逐渐打通，老丈人也在考虑重拾走商生意，要知道，江西，江东，中原，好多老客户都盼着能够买上一匹绢布。 在宋澈的指点下，刘三儿的赌坊生意做得飞起，扬州二叔的蒸馏酒也卖得相当不错。如今他即便是坐在家里，也有大把大把银子流入腰包。 如今城北沈家在布匹行业中，不论是声誉还是售额，都远远超过了城西陈氏。 宋澈也不是那种自己吃了饭便会将锅给砸了的人，只要陈仁才不再来自讨没趣，他甚至会很欢迎陈氏加盟。 不过以陈氏还在大量囤积绢布的手段来看，他们并不想放弃与沈家竞争第一的机会。 有竞争才会有进步，合理的竞争是必然，可若是耍不良手段，那就必须给他干得服服帖帖！ 第六十四章老太君生病了 时间飞逝，已至六月。 炎炎夏日，出门走上一趟，回来便要汗湿衣裳。 绫罗绢丝，材质浅薄，透气冰凉，是应季的好卖品。 再加之私房本身轻便爽快，汗湿了脱下来洗洗即可，因此，私房客户不单单只是女人，许多男人在穿过后，觉得舒适了，回购率也非常之高。 关于战事，大梁王朝果然还是不能血性到底，据老丈人探听来的消息，说朝中已派遣使者前往第戎求和。 打不过便赔钱嘛，说不丢人也丢人，说丢人还真丢人！ 听到此消息，最高兴的莫过于陈氏，杨氏，乃至于丈母娘的娘家周氏，丝绸，盐铁，贡茶，珍珠，玛瑙……都在岁币范畴之内，此次第戎来势汹汹，不用想也知道要狮子大开口。 宋澈在铁匠铺订购的二十只长枪已打造完成，送了五支给官府，留五支云水坊用，剩下十支则装备在沈家家丁手中。 火枪虽是好东西，但也得会使才行，近几日上午，宋澈都会带着枪手们到香茗山附近进行打靶操练。 一连五日下来，枪手们均已掌握使用技巧，宋澈也不再多花时间去教。 说句实在话，打枪这种事，哪个男人不精通？ 许晓也是“衙门火枪队”中的一员，自剿匪过后，他每每来找宋澈，皆是一副心事重重的模样。 今日是打靶训练的最后一日，他还是没忍住，钻进了宋澈的马车：“宋兄，我想来想去，还是得将这件事告诉你才行。” 宋澈往左轮枪上哈了一口气，一边擦拭一边道：“让我先猜一猜，此事一定会让我产生困惑，且与飞云帮有关，对么？” “你这么聪明，自然瞒不过你了，”许晓皱眉严肃，“先前清理土匪窝时，除了搜出大量钱财，还有一大屋子女人！” 宋澈眯着眼睛，随即一笑，指点着许晓：“你见色起意，不甘寂寞，以公谋私，将她们都掳回家里去了？” “哎呀！你……你——” “哈哈哈……”宋澈大笑道：“抢钱，抢粮，抢女人，此乃土匪一贯作风。匪窝里有女人，岂非合乎常理？” “可这些女人不是拿来淫乐，而是拿来贩卖的！”许晓说道：“从那些被俘虏的土匪口中得知，飞云帮所抢来的女人，全都会被拉到扬州贩卖； 你再想想，洪氏兄弟是飞云帮的人，他们也在苏州拐卖女人，这很明显便是同一条罪链，我甚至怀疑江南有一个巨大黑商，在背后暗中操纵着贩卖人口之事。” 宋澈抿了抿嘴唇，望着许晓，“许都头疾恶如仇，可你也知这是条罪链，你若想通过顺藤摸瓜将之连根拔除，指不定能摸到天子脚下去，呃……你有这个本事么？” 许晓想说话，宋澈抢先补了一句：“我也没这个本事。” 许晓还想说些什么，可见宋澈一副浑不在意的姿态，只得暗叹一口气，告辞下了车去。 宋澈在马车内，同一个姿势，同一个眼神，思考了许久许久，才找出了个心安理得的理由：我妻子这么漂亮，我锦衣玉食不愁，我干嘛给自己找罪受，我本来便是个自私的人。 不是每一个商人，都能有一份辛德勒的名单。 …… 回到家时，已是正午。 宋澈刚走到膳厅门口，便听见里头传来一阵啼哭声。 是丈母娘的哭声。 宋澈当即便迟疑了脚步，丈母娘平时为了催他们生娃，用了不少硬招儿，难不成今日改变策略，该用情感攻击了？ “娘，你别哭了嘛，生老病死，人总是要过这一关的。”沈文君出声安慰。 “哎呀，你娘不是还没死么？行了行了，我马上差人去准备客船，下午便送你回杭州！”老丈人在说话。 “那怎么行？你娘过世，三年孝期还未到，我这个当儿媳的若这时出了家门，让外人听到了，还不得到处传我不守妇道，为了娘家，不顾婆家！”丈母娘大哭：“娘啊，女儿不孝，怕是最后一面都见不到您了！” “娘，你别哭了，你再哭我也要哭了……”沈文君带着哭腔。 宋澈在门外听得一头雾水，不过听来应该与催生无关，他低头走进膳厅，先挪到沈文君身边，扯了扯她袖子，低声问道：“发生啥事儿了？” 沈文君说道：“刚刚周家仆人送来消息，说外婆突然一病不起，怕是……没多少日子了，奶奶才去世两年半，按照习俗，娘必须在家守孝三年，不得出家门。这一边是婆家的规矩，一边是娘家的老人，唉……” 这还有啥好犹豫的？人都快死了，做儿女的天南地北，跋山涉水，于情于理都得回去奔丧尽孝……当然，这只是宋澈所认为。 老丈人在一旁也不开腔，虽说方才是有松口让丈母娘回家探亲，可看表情还是有些不太情愿，毕竟嫁出去的女儿，泼出去的水，婆家守孝要远远大于娘家尽孝。 “娘，您看要不这样，反正近来坊间生意稳定，我与文君也得空闲，我们替您去扬州探亲如何？”宋澈提议道。 “真的？”丈母娘眼睛亮了。 宋澈挠了挠头，笑道：“我虽是上门女婿，可与文君成亲至今，亲戚们都不知晓，正好藉此机会，去拜访一番外婆与娘舅。” 老丈人也满口欢喜，“如此甚好，年轻人就该多走动走动，你们外婆家可是杭州首屈一指的大富商，这关系自然越紧密越好。” 丈母娘瞪道：“关系关系，你就知道关系，你这么在意关系，何不敢与文君他们一起去？” “我……我……我去上个茅房。”老丈人灰溜溜儿跑出膳厅。 丈母娘轻哼：“当年上门求亲的富家公子，一屋子都站不下，我怎么就偏偏看上了你爹？” “好啦娘，您别伤心了，外婆她洪福齐天，兴许只是生病了呢？”沈文君将丈母娘扶上饭桌。 “文君，小澈啊，这次实在麻烦你们了。”丈母娘愧疚，但是不明显。 宋澈笑道：“母上所不能及之事，儿女自当全心全意。” “好好好，这个女婿是真不错啊，娘家人瞧了，肯定喜欢，”丈母娘说着，突然又道： “哎，对了，听说杭州城西有一座慈音寺，那里头的送子观音可灵验了，此次你们去杭州，一定得抽空去拜拜，若来年真能给我添了个大胖孙子，娘要拿五百两去还愿！” 宋澈与沈文君相视苦笑，绕来绕去到最后，还得回到这一坎儿。 大胖孙子，哪儿有那么容易生！ 第六十五章下杭州 俗话说：“上有天堂，下有苏杭。” 杭州不仅有温婉怡人的西湖美景，还有澎湃汹涌的钱塘江潮，更是两浙沿海的政治首府。 与沈文君成亲这么久，还从未出去走走，趁着此次回娘家探病，好好享受一番二人世界，不失美哉。 当日下午，沈文君从云水坊里调了一车丝绸，若干衣裳与私房，当做送给娘家人的礼物。 次日清晨。 因是要出远门，沈文君又做了‘玉面小郎君’，草草用过早饭，便将丝绸装上马车，前往城西码头，乘船下杭州。 “文君，闻说杭州附近有流寇，你们最好是待在城里，莫要去沿海一带逗留；还有，周家是个大家族，要处处谦逊，处处礼让；还有还有，记得去慈音寺拜一拜送子观音……” 临行前丈母娘再三叮嘱。 “知啦，知啦。” 沈文君连连应是，与宋澈坐上马车，就此离开了沈府。 飞云帮覆灭之后，水运物流生机勃勃，码头上的商旅客流，明显比之前高出不少。 “宋姑爷，这儿呢，这儿呢！” 马车刚上码头，刘三儿便带着几个下人，跳喊着上前相迎。 刘三儿自从当了赌坊老板，活得越来越像个人样了。 刘三儿引着马车来到渡头，指着一艘停泊在码头边，挂着巨帆的大客船，“姑爷，夫人，这便是我为您们准备的客船，从码头出发，随运河顺流南下，未时不到便可抵达钱塘湾。” “这么大艘船啊？就我们两个人坐？”沈文君仰望感叹。 宋澈心里也有些吃惊，他只是让刘三儿随便准备，没想到竟租了这么大一艘，“二人世界，自然不能有旁人叨扰了。” 夫妻二人，携手上船，刘三儿随即嘱咐手下，将丝绸搬了上去。 水手解开船锚，扬起白布大帆，客船渐渐驶出港口。 沈文君站上船头，闭眼昂头享受晨曦，张开双臂拥抱河风，微摆的袖带与衣角，飘摇的耳环与发丝，一动不动，倾国倾城。 宋澈从身后轻轻搂住娇妻细腰，枕着粉颈嗅了一口女子清香，在她耳旁道：“我给你看个宝贝，你一定喜欢。” 沈文君扭了扭腰肢，发觉有什么东西膈着后背，她很快便红了脸：“讨厌，船上还有其他人呢……” 宋澈一挑眉梢，取下别在腰间的望远镜，递给沈文君：“我说的是这个，你想什么呢？” 沈文君却有些失望，接过好奇，“这是何物啊？” “这个叫做千里镜，用它可以眺望三十倍远的地方，”宋澈手把手教学，将镜口搭上沈文君的眼眶，“你闭上右眼，只拿左眼看。” 沈文君学着探看了片刻，惊喜道：“码头！是码头！我看到码头了！连人脸都看得一清二楚呢！” 宋澈笑道：“也莫要望得太久，眼睛会发酸的。” 有了此物，沈文君几乎是钻在里头了，走一路便看一路，完全乐此不疲。 宋澈便坐在船头，沿运河欣赏风景，在一千年后，运河还是那条运河，但两岸村店将会变成一幢幢高楼大厦，鸟语花香也会被此起彼伏的发动机咆哮所代替。 不是跨越两个时代的人，真感受不到这种天差地别。 “对了夫人，外婆家生意做得这么大，为何不见苏州城里有周氏分店？”宋澈随口问道。 沈文君说道：“周氏以‘走商’为主，只在杭州有商行店铺，不过他们的货物苏州多得是，比如白玉楼里的珍珠玛瑙玉石，大部分都是从周家收购的，而且杭州沿海，有海运港口，货物通过‘海上丝路’远销到国外。” “近段时间，流寇猖獗，周家的生意估计受了影响吧？”宋澈问道。 沈文君说道：“影响自然是有的，不过外婆家大业大，光在杭州便有十八家商行，坐吃山空都够好几辈人了。” “那外婆是个怎样的人呢？”宋澈又问。 “老太君啊？她可是我的偶像，”沈文君自豪道：“老太君与老太公是指腹为婚，十三岁嫁入周家，十五岁随太公走南闯北，十八岁便已掌管三家商行，纵横商场数十年，膝下儿女双全，金玉满堂，又持斋把素，乐善好施……要夸她的话，我说一天也说不完，总之，我的愿望便是励志成为像她那样受人敬仰的女商！” 古代对女子抛头露面存有根深蒂固的偏见，老太君能破壁封建，更能在男权社会中脱颖而出，的确称得上是一代奇女子。 可这样一位德高望重、手握财权的老人，若是死了，周家必会受其影响——若一个大家族，儿女只想着如何争财产，亲人之间也尔虞我诈，肯定是富不过三代的。 宋澈突然有种预感，此次杭州之行，不会那么简单。 “假设外婆真的去世，咱们还要披麻戴孝，送她入殓？” “那是自然，她可是咱娘的生母，即便外婆能挺过这一关，咱去都去了，再怎么也得在杭州住上十天半个月，”沈文君问道：“怎么？夫君有所疑虑？” 宋澈微微摇头，“倒也没什么，只是近来听说两浙流寇多发，杭州又是临海之城，寻思着，能不将自己立于险地便不将自己立于险地。” 更莫说是杭州，前段时间在香茗山所遇到的东瀛忍者，甚至已在苏州城外出现。 流寇可以是打家劫舍的海贼，但忍者肯定是来自于政府组织，通俗而言，忍者便是国家情报局的特工。 流寇会在沿海作乱，也许藏着更深的阴谋。 沈文君却道：“哎呀，这个你完全不用担心，杭州可是两浙首府，有好几万城防兵呢，流寇胆子再大也不可能蠢到来洗劫杭州城的。” 城防兵？其战斗力实在不敢恭维。 “但愿如此吧。” 第六十六章人间惨剧 客船不仅顺水而下，又是逆风而行，大大加快了航行速度。 午时刚过，来往的船只愈渐增多，杭州城的身姿若隐若现。 “夫君！我看到杭州城啦！” 沈文君握着望远镜兴奋道，“这千里镜真是个好东西，日后只要站在咱们家阁楼，便能望到云水坊。” “好了，你都看一上午了，别将眼睛看花了。”宋澈劝道。 沈文君却抱着望远镜不肯撒手：“让我再瞧一会儿嘛，昨日我书信到了周家的，雅昭她一定会来码头接咱们，我得在船上先找见她才行。” 宋澈笑着摇了摇头，自然是她开心便好。 “不好！”沈文君突然表情严肃，指着不远处的岸边：“有一伙人在行凶，还拿着棍棒呢！” 宋澈顺着望去，肉眼大致可见，是有一群人在岸边追打着谁，“嗯……不知前因后果，咱还是少管闲事。” “被打的是个少年，打人者好凶戾，往人家脑壳上敲，不信你瞧！”沈文君递过望远镜，眼神含带迫切。 宋澈笑道：“哦？那他们将少年敲成菩萨脑壳了没？” “不开玩笑的，要打死人了！”沈文君急切道。 宋澈用望远镜瞅了一眼，打人者都是成年汉子，一人穿朱衣，三人穿蓝衣，衣服款式相同，好似哪家的家丁，被打者是个布衣少年，年龄莫约十五六岁，被打得抱头鼠窜，在岸边滚成泥人了都。 “许是这小孩儿偷了人家的钱才遭到毒打的呢？” 哪怕没偷钱，这世上以大欺小，恃强凌弱者比比皆是，嗯……都是闲事。嗯……不要多管闲事。 沈文君大声道：“偷了钱可以交给官府，故意在城外殴打，明显是要杀人！” 宋澈无奈道：“可河滩又没有码头，客船吃水这么深，咱也上不了岸啊。” 沈文君夺过望远镜，越看越急切，“那少年都要被打得爬不起来了，哎呀……夫君，你快想想办法嘛！既然此事被我们瞧见了，便不能坐视不理！” 宋澈长叹一口气：“唉……谁叫我家夫人心地善良呢？” 为避免发生意外，客船上都备有轻舟，宋澈与船老大说明了一番，船老大很爽快地便放下了小船。 沈文君本也想去，却被宋澈给推了回去，这几个家仆下手毒辣，可不好管闲事。 船老大亲自摇桨，载宋澈往河边划去。 少年双手护着脑袋，蜷缩成一团，任由棒打脚踢也不没喊过一声疼。 “不知天高地厚的小杂种！还敢去报官！我看你是活腻了！” “给我打！打不死也要卸他两条腿！” 施暴家仆，边打边骂，好生凶狠。 “都给我住手！”宋澈隔岸四五丈，大声呵斥。 那穿朱衣的家仆，明显是个头头，瞥了一眼宋澈，不耐烦大声驱赶：“去去去，莫要来找不愉快，不然连你一起打！” 宋澈本想着说先好生问问情况，可瞧这面由心生的恶仆，孰好孰坏几乎不言而喻。 他拔出手枪，瞄准众仆脚下，“啪”一声枪响，当即便慑住了恶仆，“再不住手，下一枪便打你的脑袋！” 朱衣恶仆恶狠狠道：“小子，你知道我们是谁么？” 宋澈冷声道：“我管你们是乌龟还是王八，光天化日之下，你们要将人活活打死不成？” 朱衣恶仆斜着眼睛，与其余三人使了个眼色，“给我上！”他挥舞着木棒，刚没冲出两步—— “啪！” 又是一声枪响，精准命中发冠，朱衣恶仆当即瘫坐在地，颤抖着抹了抹被子弹烧焦的头发，终于忌惮起宋澈来。 “这一枪，本该打你的脑袋，可惜偏了些，”宋澈枪口指着恶仆，笑着问道：“能否再给我个机会，让我再试一枪，这次保准儿正中眉心。” 朱衣恶仆咽了咽口水，连滚带爬往岸边退去，走时还不忘冲地上少年威胁：“小杂种，今日便放你一马，从今往后你若是再踏入杭州城半步，我定将你宰了丢进这河里喂鱼！” 好一个狠恶之人！ 少年紧攥着拳头，扑棱了几次也没能站起来。 宋澈让船老大靠岸，上滩去将少年抚起，鼻青脸肿的模样，被打得连妈都可能不认识了，亏得是少年郎身体好，若是年纪稍大些，不死也得丢半条命。 “小兄弟，你与那些人有何恩怨？为何他们要在此毒打你？”宋澈问道。 少年倔强地咬着牙，“他们……害死了我全家！” “这……”宋澈眉头一皱，都涉及到人命了么，“为何不去报官？” “报官？”少年骂道：“官商相互，我们穷苦人家，死了都讨不回公道！” 少年仰天哭嚎：“爹！娘！姐！恨我不中用！无法为你们伸冤报仇啊！呜呜呜……苍天无眼呐！苍天无情呐！” 这几声无奈咆哮，叫宋澈听了好不揪心。 一旁的船老大也跟着抹起了眼泪，“是啊，这世道穷人哪能好活啊……” “小兄弟，方才那群人应该只是狗腿子吧？”宋澈问道。 少年点点头，“他们都是周扒皮的手下。” “周扒皮又是何人？”宋澈又问。 “周扒皮便是杭州城北周氏商行的掌柜，这畜生见色起意，奸淫了我姐，姐她不堪羞辱，当夜便跳进了这运河……我爹去找周扒皮理论，他却死不承认，还差恶仆将我爹打成重伤，没过两日我爹便含恨而终，家母伤心欲绝，过不久也呕血而亡，我去官府告了七次，六次都被拒之门外，今日上午，那周扒皮遣人来烧了我家祖屋，欲将我带到城外乱棍打死……” 天呐，世风日下，还有如此大凶！ 少年恨得双眼充血！ “周氏商行，可是那卖珠宝的？”宋澈问道。 少年说道：“正是！” 宋澈深吸了一口气，这特么不是外婆家么？ 船老大这时道：“小伙子，今日你运气甚好，你可知眼前此人是谁么？他便是苏州城内，赫赫有名的大豪商，沈家的宋姑爷，平生乐善好施，锄强扶弱，今儿个你遇见了他，定能沉冤昭雪的！” 这张好人卡，来得猝不及防！ 少年当即便跪在宋澈脚下，啪啪啪便是三个响头：“若姑爷能为我家伸冤昭雪，方琦这辈子愿为给姑爷当牛做马，终生为奴！” 宋澈赶紧将少年抚起，这该如何是好呢？周家可是娘家，那周扒皮既也姓周，指不定也是沾亲带故的。这这这…… “我毕竟是苏州人，而这里是杭州，纵使我想帮你，也心有余而力不足，只能争个尽量，”宋澈从袖中取出一锭银子递给少年：“这钱你拿着，先将伤养好了再说。” 少年赶忙拒绝，“姑爷今日救我于毒手，已是大恩大德，我哪儿敢再要您的钱啊！” 宋澈却强行将银子塞入少年手中，叹道：“小兄弟，周家在杭州只手遮天，找他们报仇肯定很难，但你记住，君子报仇，十年不晚，你拿着这钱，先将伤养好，再去拜个师傅，或学一门技艺，或学一身武艺，改变不了这世道，便努力改变自己，让自己变得强大起来，到那时你才有资格让坏人付出代价。” “姑爷……” “我走了，咱们有缘再见。” 宋澈撒开少年，长叹一口气，不论少年如何挽留呼唤，他也没有回头，快步踏上轻舟，就此离开了河滩。 “老孙，待会儿夫人问起事故，你便说不知道，懂了么？”宋澈叮嘱船老大。 船老大点头答应。 第六十七章周氏家族 “夫君，少年与那群人到底是何恩怨？” 宋澈刚爬上客船，沈文君便跑来问。 “少年郎牙齿被打掉了几颗，说话不太利索，我问了半天也不知所以然……” “啊？这般严重！你为何不将他带上船来，咱捎他一路去城里医治。” “呃……夫人放心，少年郎血气方刚，养几天便会痊愈，我已给了他些银两，也吓退了那群恶仆，此事不会再发酵了。” “哼！真不知是哪家的恶仆，连小孩子都下得去手……有这样的奴才，那世家迟早得完蛋。” “是啊，是啊……”你娘家迟早完蛋。 宋澈突然指向河湾：“夫人你瞧，港湾到了，好生气派。” 沈文君再度踏上船头，兴致地探望起来，“那是自然啦，这可是钱塘江，可惜如今是夏季，潮势平缓得多，若是中秋节前后来，滚滚钱塘潮，波撼杭州城呢！” 客船缓缓归港。 “雅昭！我瞧见雅昭了！”沈文君未等船靠拢，便挥手朝码头招呼。 一个身着翠绿衣裳的女人，临风立于码头边，时而饶一饶发丝，伸长粉颈左右盼望，她没有望远镜，当然瞧不见沈文君。 客船靠抵码头，船老大与水手放下舷梯，将锚固定在好了，才招呼宋澈与沈文君下船。 “雅昭！”沈文君飞奔下船。 周雅昭听招呼瞧见沈文君，同样是奔上前相迎，两个年龄相仿的女人，手拉手笑如银铃。 “雅昭，两年不见，你变得越发漂亮了呢。”沈文君笑道。 周雅昭笑而不语，揪了揪沈文君的脸蛋儿，满眼都是宠溺。 “你好啊。”宋澈笑着上前打招呼。 周雅昭有些疑惑。 “对了，与你介绍一番，他叫宋澈，是我的夫君。”沈文君挽着宋澈的臂膀，脸挂红晕。 周雅昭惊得捂住了嘴，又攥起拳头轻轻砸向沈文君，打了个“相亲相爱”的手势，又冲宋澈竖起大拇指。 妻子的好闺蜜，竟然是个哑女？ 论身段儿容貌，她比沈文君也差不了，可惜是个残疾人。 “这是雅昭，周雅昭，在周家就数她与我最要好了。”沈文君与宋澈介绍。 宋澈笑问：“不知是妹妹还是姐姐？” 周雅昭捂嘴发笑。 宋澈挠了挠头，“难道都不是？” “雅昭是老太公最小的女儿，论起辈分来，你我都得叫她一声姑姑呢，”沈文君又牵起周雅昭的手：“雅昭与我同年同月生，日子也只差了一天，咱们年龄相仿，辈分上是姑侄，其实我们形同姐妹。” 老太君今年七十有三，老太公虽已亡故，年纪应该也差不多，若周雅昭与沈文君同样双十年华，那么便是老太公与老太君五十岁几岁生下的，男人五十岁尚可生育，可女人五十早已绝经，即便有幸怀胎也不能冒险生育…… 周雅昭背后一辆马车，一个仆人都没有，再瞧她的双手，与沈文君相比要粗糙得多，实在不符合富家千金的身份—— 解释这一切的原因，也许只有一个，那便是周雅昭并非老太君亲生，而是小老婆所生的庶女，兴许连庶女都不是。 要知道，有钱的男人，屋内妻妾成群，屋外野花无数，若野花不经意暗结珠胎，生下来的孩子带回家中，地位比某些仆人还低。 何况她还是个哑巴。 唉，为何这么漂亮的姑娘却是个哑巴 宋澈叫船老大帮忙雇了辆马车，将丝绸等搬上车去，给钱时周雅昭执意要掏腰包。 她的腰包不算鼓胀，且都是些铜钱碎银，实在不能有多富裕。 “雅昭，这些年来，你过得可还好？”沈文君问道。 周雅昭笑着点了点头。 “可有心仪的郎君呀？我给你做媒。”沈文君又问。 周雅昭红着俏脸，摇了摇头。 “呵呵呵……雅昭长得这般漂亮，想娶你的男人，怕是挤破家门了吧？”沈文君笑道。 周雅昭眸中闪过一丝伤感，下一刻却阴霾顿扫，还是那个微笑，要么点头，要么摇头。 一路上，二人无话不谈，多是沈文君问，周雅昭打手势。 宋澈坐在一旁将哑女的神情尽收眼底，她的微笑有时纯真，但绝大多数都是假的。 或许这便是聋哑人的通病，总将自己最真实的心思藏起来，在夜深人静时独自悲伤。 在去周宅的路上，宋澈又询问了一番周家成员的信息，以免到时入了大观园，闹出洋相来—— 周老太公与老太君有六个儿女，大儿子叫做周苍，四十岁便死了，大房妻子郑氏，膝下有一儿一女，也就是沈文君的大表哥和大表姐。儿子叫做周世杰，体弱多病，先天不足；女儿叫做周慧，嫁给了杭州城内一有名的鞋商； 大房母子，掌管着周氏三家商行。 二儿子叫做周贵，为人风流多情，妻妾有七八人，正妻王氏生有两个双胞胎儿子，分别是周少龙与周少虎，俩人完美继承了其父本性，少龙少虎，吃喝嫖赌； 二房父子，掌管着周氏五家商行。 三儿子叫周浦，妻子死得早，育有一儿叫做周天赐。这对父子可不得了，算得上是周家的中流砥柱。 周浦掌管着周氏十家商行，其儿周天赐虽不经商，却是杭州“灵隐书院”的首席院士，博学多才，名誉江南，年仅二十五岁矣。 二女儿便是丈母娘周玉梅，嫁到了苏州沈家。 小女儿叫做周玉萍，远嫁到了京州，其丈夫为京州转运使，乃地方财政大官； 至于周雅昭，许是考虑到她的出生，沈文君并未多说，但十有八九与宋澈猜得无差，是老太公一时冲动，在外头的私生女。 以上所述，还只是直系血缘，一些旁系表亲，远房表亲，真要细算下来，几双手都数不够。 人是越老越怕孤独，老太君丧偶多年，女儿出嫁如割心头肉，几个儿孙自然要留在身边。 老太君想的是，一家人团团圆圆，美美满满，因此几个儿子都没有分家，全都住在周宅里。 然老人一日不如一日，总有一天要驾鹤西去，留下这么大家子产业，谁来继任主人家？ 血浓于水的亲情，在万贯家财之前，实在不堪一击。 第六十八章可惜是个哑巴 老太君为了将儿孙留在身边，又不产生分歧，便在周府中分修了好几座独立的大宅院。 坐落于杭州城东的周府，大大小小有上百座建筑，说它为府宅只是雅称，称之为“小城”也毫不夸张。 周府大门口，比城门也不差多少，八个家丁两排守候，石雕的镇宅大狮威严庄重。 此刻门口站了个五旬上下，身穿褐色锦袍的中年人，见沈文君的马车到来，甩袖上前恭迎： “老仆周兴旺，拜见沈小姐。” “老管家不必多礼，”沈文君掀开窗帘道：“这段时日，我住雅昭那儿即可，老管家不必费心准备客房。” 周兴旺眉头一皱，“小姐远道而来，岂能屈居寒舍，老仆早已差人备了一栋小筑，小姐还是住那儿吧。” 周雅昭自卑地低下了头。 “我就要和雅昭住。”沈文君甩下窗帘，不再理会老管家，催促车夫：“快快入府，走西边最里头的梧桐苑。” 周雅昭肘了肘沈文君，又瞥向宋澈，摇了摇头。 “哎呀，梧桐苑又不是没有空房，实在不行，让他睡书房，”沈文君冲宋澈眨了眨眼：“是不是呀，夫君？” 宋澈心里还巴不得呢，笑道：“没关系，我可爱睡书房了。” 如此，周雅昭也不便多言。 入了周府后，沿道路往西走，行了莫约两刻钟，路过两三个湖泊，四五个花园，七八座假山，数不清的亭台高楼，马车才在一座名为“梧桐苑”的小院前叫停。 相比之来时的精美楼阁，这间小院实在有些寒酸，不过院子里种几棵梧桐树正花开正盛，给小院儿添了不少别致韵味。 “来来来，雅昭，我给你带了几样咱坊间里的好东西，你换上一定喜欢。”沈文君将随行箱子中，那几套早已叠好的衣裳与私房捧了出来，拉着雅昭跳下马车，便往院子里跑去。 谁料还不等跨过门槛，里头突然奔出来两人，双方撞了个满怀。 “哎哟，哪个没长眼睛的——咦？是小妹回来了呀！我正找你呢……耶！这不是文君嘛？” 是个年纪五旬上下的中老年妇女，人老心不服老，脸上抹的胭脂水粉又浓又厚，她这变脸速度，比戏剧还要快，先是生气，再是惊讶，后又惊喜。 中老年妇女身旁还站着个体膀腰圆的肥婆，方才那一撞，其余三人都有所颠倒，唯有它不动如山。 肥婆生得油腻，却自认风情万种，手中一根绢帕，嘴角一颗肉痣，这种装束，不是老鸨，便是媒婆。 “大舅妈……”沈文君象征性地拘了个礼。 原来她便是周家大儿子的遗孀，郑氏，郑秀娥。 周雅昭瞥见郑秀娥以及身旁的肥婆，下示意地往沈文君背后躲了躲，眸中有藏不住的忌惮。 “舅妈，您怎会出现在梧桐苑？”沈文君疑惑道。 郑秀娥用下巴指了指周雅昭，笑道：“这不是给你小姑择婿来了么？雅昭今年已二十了，正是婚配的好年纪，我作为周家的老大姐，自然要为她选个好人家。” 她又一指身旁的肥婆：“媒婆我都带来啦，人家王媒婆儿，可是杭州出了名的一线牵。” 周雅昭扯着沈文君的衣角直摇头。 沈文君护着周雅昭，沉声说道：“牵红线首先也得看小姑愿不愿意，你——” 郑秀娥直接呵断：“这哪儿是愿不愿意的问题？男大当婚，女大当嫁，老赖在家里，过几年便是老姑娘了，再加之她先天不足，说不出话，更愁嫁不出去了。” 王媒婆这时也跟着搭腔，“是呀，趁着年轻，有一副好皮囊，觅个好人家，比什么都强，若是再等几年，人老珠黄了，可就不是你挑人家，而是人家挑你啦。” 郑秀娥咄咄逼人，绕过沈文君，瞪着周雅昭：“小妹啊，我知道你不太愿意，可是母命难为，老太君心里也想着你快些成家，你头上的几位兄姐，哪个没成家，人家文君小你一辈儿都与你一样大啦！” 王媒婆再度凑了上去，紧紧抓住周雅昭的手臂，大圆脸盘子直怼，唾沫星子乱飞：“周小姐，你不愿出阁，媒婆我也有招儿，招个赘婿回来不成了么？我早就为你物色了一人，城南杜镖头的二儿子，身高九尺，壮硕如牛，人虽是憨笨了些，但是实在啊，更重要的是，人家杜镖头同意让儿子入赘！” 郑秀娥接着道：“是呀，入赘的男人，脑子又缺根弦，全当下人使唤了，小妹，你就别再犹豫了，回头我让王媒婆去下聘书，你放心，三媒六证，无一不少，咱自家妹妹招婿，自然是要风风光光的。” 面对郑秀娥与王媒婆的连番“攻击”，周雅昭吓得瑟缩一团，一个劲儿地摇着脑袋，泪水在眼眶里打转，好生怜人！ “你们……你们太过分了！雅昭她不嫁！”沈文君纵使气得不行，可也只能张开双臂，护得了一时周全，可今后呢？ “文君！”郑秀娥呵道：“不是舅妈拿辈分压你，你小姑的终身大事，还轮不到你一个晚辈来做决定，何况她姓周，不姓沈！” “我……我……”沈文君一时语塞，实在没辙了，才高声喊了一句：“宋澈！” “干嘛。”宋澈托着腮，钻出脑袋，他在车内正听得起劲儿呢。 “雅昭她不嫁！”沈文君呵道。 宋澈说道：“是不嫁啊，不是招婿么？招个二傻子入赘，不仅能当奴仆使唤，还能拉拢与镖局的关系，一箭双雕啊！” 许是被道出了心思，大舅妈沉下脸色，打量着宋澈问：“文君，此人是谁？为何会藏匿在车架中？” 宋澈跳下马车，来到郑秀娥跟前，恭敬拘礼：“大舅妈在上，小侄宋澈，恰好是沈家的上门女婿。” 郑秀娥一听身份，当即冷哼了声，又冲周雅昭道：“你瞧瞧，连人家文君都是招婿入赘的，你又有何不可？” 沈文君急得很，使暗劲儿掐宋澈胳膊，从牙缝里挤声：“你到底站哪边……” 宋澈疼得龇牙咧嘴，拍了拍沈文君的手背，示意让她放心，随后转头问向王媒婆：“你是杭州城内拉客业务最好的媒婆？” 王媒婆哼了声，“这位姑爷，话里怎么带刺儿啊，我干的可是牵线搭桥，成双成对的姻缘美事，是积德的。” “这么说来，你什么姻缘都能牵成了？”宋澈又问。 王媒婆傲声道：“那是自然，靠某家这张嘴，人人都是天仙配。” “寡妇也可以？”宋澈继续问。 王媒婆道：“寡妇配鳏夫，是抢手货啦。” “五十岁的寡妇也可以么？”宋澈再问。 王媒婆犹豫了片刻，还是说道：“五十岁，后天不足，无法生育，是要难于年轻女子，不过城中也有许多鳏老汉想觅个老伴。” 宋澈笑了笑，从袖中取出一锭元宝，在王媒婆眼前晃了晃。媒婆眼珠子便跟着元宝转呀转。 宋澈又道：“实不相瞒，王媒婆，我恰好有个亲戚，五十来岁死了丈夫，你是姻缘一线牵，不如帮她在杭州城里物色个好男人如何？若是能觅得良缘，这锭银子只是定金。” 王媒婆当即便喜笑颜开，连连答应，“好好好，没问题呀……你让我我想想啊，那海边打渔的王老汉，算是我表兄弟，为人憨厚诚实，更重要的是，老当益壮，身体倍儿棒；还有城北卖狗肉的李老汉，家境优越，吃穿不愁；八街口摆卖字画的孙秀才，虽穷了些，但是有文采，刘老汉，张老汉，孙老汉……” 不得不说，她业务能力的确可以，数着手指，一口气说了十七八个，最后总结道：“这些老头子啊，都是早死了浑家的，都渴望一场‘夕阳爱恋’呢！” 宋澈抿着嘴唇，想了想，将银子塞进王媒婆手中：“所谓肥水不流外人田，那打渔的王老汉既是媒婆表兄，便选他了吧，请媒婆速速回下聘，择就近良辰吉日，风光大嫁！” 王媒婆捧着银子，突然又意识到，“不是，姑爷，您还没告诉我，您那寡妇亲戚是谁呢。” 宋澈抬手指向郑秀娥：“喏，远在天边近在眼前，新娘子便是我大舅妈！” 第六十九章满堂人形形色色 “呸呸呸！我何时说过我要嫁人了？”郑秀娥呵声反驳。 宋澈眨巴眨眼睛，“舅妈，您就别不好意思了，如今您儿女双全，养尊处优，是该为自己活一把了，找个男人相互扶持多好，正巧今日王媒婆在场，小侄便替你做主了，您放心啊，您们虽是第二春，但三媒六证，八抬大轿，一样不会少，保准儿将您风风光光地嫁出去！” 郑秀娥气得叉腰跺脚，“混小子，你……你这是……这是要折煞你舅妈啊！” “舅妈，您这话可不对了，小侄分明是出于一片好意，便像您对小姑那样，期盼着她能过上更好的生活，”宋澈又凑近一步说道：“您要是实在舍不得锦衣玉食，要不这样，将那王老汉招作赘婿得了，反正像咱们这样的赘婿，都是当牛做马的，以咱周家的境地，即便是吃软饭，他也一百个愿意！” “你……你你你……”郑秀娥气得面红耳赤，扶墙才勉强站得稳。 宋澈又回头对王媒婆道：“媒婆，您已收了我的银子，可不能再反悔了，快快回家告诉表兄弟，添置红烛，鸳鸯枕被，迎接新婚妻子吧！” 王媒婆“哎哟”一声，将银子塞回给宋澈，边跑边道：“这媒我不做了！你们周家的媒，我再也不做了！” 宋澈暗自啧嘴，“啧啧……看来过了五十的寡妇的确不好再嫁，将媒婆都吓跑了，”他又抬头望向郑秀娥：“但舅妈您放心，侄儿说要给您寻找幸福，那便绝对不食言，王媒婆跑了，我便去找张媒婆，李媒婆，总有能给您牵线搭桥的。” “你这个……毛都没长齐的混小子，你……你……哼！你别好过！”郑秀娥扪着胸口，灰溜溜逃出了梧桐雨。 待她跑远了，沈文君与周雅昭才没忍住捧腹大笑起来。 “哈哈哈……不行了不行了，快将我眼泪花儿都笑出来了，这自以为是恶媳妇，没想到也能有今日窘迫！” “这便叫做，‘以其人之道还治其人之身’，”宋澈对周雅昭说：“小姑，日后她若再敢私作主张操办你的婚事，你也去找媒婆来骚扰她。” 沈文君搭腔道：“就是就是，一个死了丈夫的外姓媳妇儿，有何资格来左右老太公亲女儿的婚事？雅昭你呀，便是太善良了，才会叫这些恶媳欺负到头上来。” 周雅昭抹着泪花儿“嗯嗯”点头。 “好啦，别被那恶媳扰了心情，咱快进去换衣裳，好探望老太君去。”沈文君拉着周雅昭跑进院子。 很快，儿女便换上新衣裳，携手走出梧桐雨。 果真是，佛靠金装，人靠衣装，初见周雅昭衣着，还以为她是个婢女，眼下穿上绫罗绣衣，丽质顿生，风姿倍增，她又步态扭捏，好似从未出阁的小姐，冰肌玉骨白里透红，面容桃花片片泛红，嫣然一朵出水芙蓉。 也不知是男人的通病，还是对一个哑女的猎奇，宋澈竟盯着周雅昭，一时间出了神。 “好看吧？宋姑爷。”沈文君眯着眼睛发笑。 宋澈下意识夸赞：“好看好看……” “比我还好看？”沈文君又问。 “比你还……呃，没你好看，没你好看……”宋澈赶忙撤回目光，也不是说沈文君没她好看，只是一个已在碗里，一个还在锅里。 “走，看外婆去。” 老太君一心信佛，专门在周府深处修了栋“鸿恩阁”，平日里便在那里头缁衣焚香，持斋把素。 鸿恩阁大堂中候着不少人，服饰各异，神态各异，心思各异。 阁中高堂立有一尊金樽观音像，四个大和尚伴其左右，正闭眼诵念佛经，大抵寓意是在祈福。 堂下设有许多蒲团，两个中年妇人跪坐在最前端，手持念珠跟着诵念，和尚每敲一声醒钟，她们便会朝观音叩拜一记，并细声念叨：“大慈大悲观世音菩萨，请您保佑母亲大人渡过此关……” 堂左跪得有两男两女，一男年龄稍长，三十岁上下，面黄肌瘦，时不时伴有轻咳，光是坐着便有气无力，额冒虚汗，其身旁少妇常备手绢，替他擦去涎水，抹去汗水； 另一男年纪稍轻，相貌平平，正打着瞌睡，他身旁少妇模样与病弱男人颇为相似，应该是兄妹。 堂右跪着两个双胞胎青年，年龄二十七八，憨头憨脑，颇为浮躁，时而捶背，时而揉腿，瞧神态似乎已对这祈祷很不耐烦了。 宋澈与沈文君，周雅昭早已来到鸿恩阁外，碍于堂内在做法事，不敢进去叨扰，只得候在门外。 “堂前跪着那两个女人，一个是先前咱见的大舅妈郑秀娥，另一个是二舅妈孙春雪； 左边那个面容消瘦的男人便是大表哥周世杰，身旁是其妻子阮玲；后边的女人是周世杰的胞妹，咱们的大表姐周慧，旁边则是表姐夫，唐氏鞋商少东家，唐温； 右边那两个双胞胎是二舅的儿子，抠脚的是周少龙，揉腿的是周少虎。这些亲戚的名字，关系你可得记好，莫要叫错了。” 沈文君介绍着，叮嘱着。 宋澈扫视了一眼大堂，问道：“二舅，三舅，三表哥，小姨妈，怎不见人？” 沈文君叹道：“男人们估计是生意太忙实在走不开吧，小姨妈在京州呢，烽火连天的，多半来不了。” 外嫁的女儿便算了，这作为家里男人，且都在杭州，老母都快死了，再忙也该来候着才对。 可见这周家亲情，也不过如此。 一刻钟后。 最后一声醒钟敲响，四个大和尚收拾东西，准备下班。 “阿弥陀佛，愿我佛慈悲，为周老太早驱病邪，福寿安康。” “几位师傅辛苦，这是一点心意，还请笑纳。”二太太孙春雪取一袋银两塞给和尚。 和尚毫不客气，一句“多谢施主”，将银子收入袖中，扬长而去。 那一袋胀鼓鼓的银子，没有一百也有八十两，想来从古代开始，和尚便已是高薪职业。 “咦，文君来了？”孙春雪瞧见门口沈文君，赶忙出堂相迎，她左右瞅了一眼，发现没的人影，又问：“文君，你娘呢？” 沈文君说道：“奶奶三年孝期未过，娘只能在家操德守孝，便差我与夫君前来探望外婆。” “哦？先前我便疑惑，身旁这位是何许人，没想到竟是文君的如意郎君，”孙春雪点头称赞：“好好好，生得高高大大，俊朗秀逸，与我这侄女儿倒是一对儿。” “文君妹妹，你何时成的亲呀？为何连张喜帖都没有，莫不成是将咱娘家人忘了呀？”周慧携夫唐温，笑着凑来问。 “慧姐，瞧你说的，我们之所以不摆婚宴，只是……只是……只是——” 见沈文君“只是”个半天也不出，宋澈笑着接话道：“只是流年不利，盗匪横生，若是大摆筵席，宴请四方亲朋，难免有安全隐患……舅妈，哥姐你们放心，错过了这次婚宴，下次我与文君添了子嗣，请你们赴百岁宴。” 沈文君点头应是，“对对对，百岁宴一样阖家团圆。” “呵呵呵……” “真是个牙尖嘴利的好女婿。” “哎，表妹夫叫啥名儿啊？气度如此不凡，定是哪个豪门中的公子吧？”双胞胎龙兄虎弟问道。 不等宋澈开腔自述，郑秀娥抢先一声尖锐，“宋澈，宋贤侄啊，他是沈家的上门女婿。” “原来是倒插……呃，赘婿啊。” 家族越大，规矩便越多，讲究得也越重。一听宋澈是个入赘的，好些人都没了好姿态。 沈文君却一把挽住宋澈的胳膊，大声道：“宋郎入赘沈家，是我沈家之幸，更是我之所愿！” 这一声宋郎，真是甜到人心坎儿里去了。 第七十章退烧 “外婆她，病情如何了？” “唉……你还是亲自进去看看吧。” 二舅妈孙春雪不论言行举止，还是待人态度，都要比大舅妈郑秀娥得体太多。 她亲自将宋澈与沈文君领至侧室前，“老太君就在里头静卧，人多了免得打扰，还是你们自己进去吧。” 侧室内置办得十分朴素，一张桌子，几把椅子，一张床榻，一个侍女，纵横商场几十年的老太君，仅此而已。 老太君闭目呻吟，双颊异常红艳，脸上都脱皮了，明显是在发高烧。 见外婆如此模样，沈文君咬着嘴唇，站在榻边不知所措，只得轻声问一旁侍女，“芳姨，外婆她可还好？” 芳姨是老太君的贴身侍女，人已过中年，她没有说话，只是摇了摇头。 这时，床上的老太君，沙哑着喉咙，“是……文君来啦？” “外婆……”沈文君扑上床榻，忍着泪水，却不敢大声，“外婆您安好，孙儿与孙女婿来看您了。” 老太君缓缓伸出手，抚摸着沈文君脸颊，眼睛只能眯开一条缝，“小姑娘都成亲了，外婆还差你们个红包呢，呵呵……” “外婆您快快好起来，孙儿还要与夫君来给您敬茶，讨您的红包呢！” “傻孩子……令母可安好？” “好，好。” “令堂可安好？” “也好，也好。” “那便好，儿好，女儿好，媳妇好，女婿好，一切都好……”老太君挤出一滴泪。 沈文君也禁不住眼泪决堤，趴在床边失声痛哭。 宋澈却将芳姨拉至一旁，低声问道：“芳姨，外婆病倒几日了？” 芳姨打量了一番宋澈，才说道：“算起来，已有四日了。” “在倒下之前，可有什么病根？”宋澈又问。 芳姨摇头说道：“我可是将老太君照顾得好好的，十几年来磕碰都没有，也不见她有什么旧疾病根。” “食宿出恭可还正常？”宋澈继续问。 “每日素斋两碗，戌时入寝，卯时起床，午时还要小憩一刻钟，出恭也十分正常，”芳姨说着，又疑惑宋澈：“沈家姑爷，你是郎中么？” 宋澈虽不是大夫，但这将死之人与害病之人还是能分出来的。 人之将死，必有衰相，色衰，心衰，体衰。可老太君意识清晰，不仅能认出沈文君，还能与之流泪交心，且听侍女说，吃喝代谢一切如常，也无旧疾，也无烦恼，这岂是寿终的前兆？ 她大可能是突发热病，高烧不退导致奄奄一息，若是能将烧退去，指不定能有机会好转。 宋澈折回床边坐下，抓过老太君的手，号了号脉搏，虽有气无力却跳得飞快，他又问道：“外婆，可否将舌头伸出来让我瞧瞧。” 沈文君昂头疑惑，片刻变作了迫切，她的男人她最懂，绝不会平白无故，“外婆，您便按照夫君说的做。” 老太君缓缓伸出舌头，舌尖泛红，气血很足。一个血气旺盛之人，无论如何也与天衰挂不上钩。 “外婆，您此刻哪儿不舒服？”宋澈又问。 老太君有气无力道：“我这头胀眼花，嗓干舌涩，呼吸困难，浑身都疼……” “还身体燥热却不出汗，偏偏又脚底心发凉，稍有风吹又冷得发颤？”宋澈问道。 老太君沙哑道：“对，对……” “哈哈哈……”宋澈摆手大笑：“外婆您，无恙矣！” “哎呀！你有办法便治嘛！还卖什么关子！”沈文君急得跺脚。 宋澈转头招呼芳姨：“劳烦替你我去打两盆水来，一盆热，一盆冰。” 芳姨瞥了一眼床上的老太君，却质疑道：“老太君发热已有四日，你又不是郎中，安敢乱治？” 宋澈微微皱眉。 从刚进屋时他便发觉不对，老太监脸上都烧掉皮了，床边却连一盆降温的水都没有。 一个司职十几年的侍女，怎连冷敷如此简单的物理降温都不懂？ 一个连磕磕碰碰都不曾有的老人家，为何突然间便病倒垂死？ 古代医术的确落后，但风寒发热乃常见病状，为何四天汤药下肚还在高烧不退？ 婆婆病重垂危，儿媳却想着给小妹安排婚事？ 宁愿花重金请和尚来讲经祈福，几个当儿子的却无一人前来陪同？ 这偌大的周家府宅，不是有妖，便是有鬼！ “小芳，你照吩咐去办吧……我这把老骨头，死马当活马医了。”老太君轻声道。 芳姨这才应了声是，退出房门。 好在宋澈是个有备无患之人，此次出远门来杭州，止疼与消炎的药片他都有随身携带。 他倒了半杯凉水，暗中将药片捏碎并溶于水中，转手递给沈文君：“喂外婆喝下，可能有些苦。” 沈文君做高了枕头，扶起老太君，“外婆，宋澈他呀，是天上来的，他说你无恙，你便一定能安康。” 老太君三两口便将药水喝下，意味深长地叹了口气：“若非是舍不得你们啊，我早就不想活了，这人越老，越讨人嫌……” 沈文君说道：“不许外婆您这样说！您是老太君，天底下最厉害的女人，您一定能长命百岁！” “傻姑娘，”老太君抚摸着沈文君，瞥向的却是宋澈，“女人这辈子啊，干得好不如嫁得好，你嫁了个好夫君啊。” 宋澈还之微笑。 其实吧，老太君这种精明了大半辈子的女强人，真会不懂家里人心思么？无非是，看破不说破，柴米油盐一辈子，将就自己，心疼儿女罢！ 第七十一章周家里有鬼 退烧与止疼药是否管用，还得看老太君身体状况如何。 因此接下来一夜，是关键的一夜，必须有人时刻候在床边观察情况。 周氏子女，其心各异，连那贴身侍女芳姨，也不是个多么值得信任之人。 于是，宋澈将周雅昭叫入了侧室，让她与沈文君一起为老太君守夜。 周雅昭在周家之所以不受待见，绝大部分原因是她庶出的身份，而最在意这身份之人，恰恰正是床上躺着的老太君。 如今老太君病危，让庶女不计前嫌，精心照料，想必从今往后，周雅昭在家里也会好过许多。 “正常药效发作后，老太君会产生困意，与此同时会发热暴汗，这时先用热毛巾擦身体，再用冰毛巾冷敷额头，若是踢被子的话，一定要盖回去，特别是脚底心，万万不能受凉……” 宋澈细细叮嘱了一番，便退出了侧室。这时，门外候着的众亲戚全都围了上来，最先问话的是郑秀娥： “怎么样？老太君如何呀？还行不行啦？” “大家放心，只要老太君能挺过今夜，明日必定生龙活虎，”宋澈又道：“眼下老太君已安静睡去，不堪喧哗打扰，诸位舅妈与兄姐若是累了也可先回去休息，今夜文君与小姨会陪床守候的。” “两位小姐乃千金之躯，哪儿会伺候人呀，还是让我进去陪着一起照顾吧？”芳姨说着便要进屋。 宋澈却伸手将芳姨拦了下来，“芳姨这几日天天守在老太君身边，一定累坏了，还是下去休息吧？” “哎呀，没事，我们做下人的——” “不用。”宋澈坚决吐出两字。 芳姨当即便没了好脸色，“若照顾不周，老太君有何闪失，可得是你们负责！” 宋澈淡然道：“自然如此。” 芳姨哼声离去。 二房俩双胞胎兄弟，早已不耐烦，大房表哥体弱多病，也在夫人的搀扶下离开。 郑秀娥又守了片刻，最终还是没耐不住性子离去。 孙春雪一直待到傍晚才走。 如今佛堂只剩下宋澈与大房女儿周慧与之丈夫唐温。 “表姐，表姐夫，入夜了，为何还不回去休息？”宋澈试问道。 周慧叹道：“奶奶打小便对我疼爱有加，如今我已嫁出家门，本来便聚少离多，这几日难得尽孝道，多候一会儿也不算什么。若是奶奶洪福齐天，能挺过此关，自当谢天谢地，若她实在挺不过去，我……我……也好看她最后一眼。” 情到深处自然浓，浓情至极泪双流。 唐温将妻子搂入怀中，低声安慰：“奶奶会没事的……” 古往今来，这嫁出去的，多数要比留在家里的更懂孝道。 入夜之后，大房与二房子女，先后都来探望过几次。二舅周贵也露了脸，身材臃肿，一副中气不足的模样，他仅在室外隔着门帘探望了一眼老太君，嘘寒问暖了几句便匆匆离去了。 奇怪的是，周家最有名望的三房父子，却迟迟未曾出现。 上半夜，药效逐渐发作，老太君终于开是冒汗了，沈文君与周雅昭忙得不可开交，又是擦身子，又是换被褥，一番照料下来，汗水也流了不少。 好在天意眷人，老太君红了四天四夜的脸，终于渐褪了色，头不那么胀了，腰不那么疼了，心率也逐渐恢复正常。 “我想去给外婆熬一锅营养粥，无奈找不到去膳房在哪儿，小姨你来给我带带路呗？”宋澈将脑袋探进屋里招呼。 周雅昭点点头，洗了把手，随宋澈而去。 夜深人静。 花前月下。 周雅昭不能说话，打手势又看不懂，宋澈只能静静跟在她身后。 聋哑，聋哑，聋与哑好比“难兄难弟”，天生的哑巴很多都是聋子，天生的聋子基本上都是哑巴。 周雅昭听力没问题，嘴巴却说不出话，极大可能是后天造成的。 后天性失声，要么是生病，要么是殴打。若是生病，多半是脑膜炎，俗称烧坏了脑子，脑子若是坏了，人肯定会痴呆，可瞧她的智力丝毫没问题。 她再不济也是周家大小姐，该不会被人殴打过吧？ 难道她没有舌头？ 还是她声带坏了？ 唉……生得如此惊艳美丽，怎么就是个哑巴呢 不经意间，膳房到了。 “你负责烧火，我负责烹粥。”宋澈嘱咐了声，便先开始在厨房里寻找起食材。 杭州临海，厨房里有不少海货，他拿了一条鱼，半斤海虾，正打算焯水剥壳儿时，周雅昭却赶忙拉住他，快速打着手语。 宋澈挑眉疑惑，看了半晌，才从那个“双手合十”拜佛的动作悟出意思，“你是在说，老太君是吃素的，不食荤腥？” 周雅昭连连点头。 宋澈却笑着摆手道：“一个身子虚弱之人，吃肉是最好的滋补办法，这鱼虾都是白肉，算不上荤腥。” 周雅昭又尝试着劝说了一番，见宋澈不为所动，跺了跺脚，坐回了火灶边。 这位周小姨，与她那沈侄女还真像，一着急便喜欢跺脚。 宋澈取鱼里脊肉，与剥好的虾肉一并剁碎，再与蔬菜丁儿一起放入砂锅中，先少大火煮开，再用文火煲至粘稠，最后加上食盐与白糖，如此，一锅饱含电解质的营养米粥便成了。 趁着煲粥闲暇之时，宋澈在膳房里转了一圈，最后在装着烂菜叶子的渣斗里薅出了一堆药渣，他又取一小瓮，将药渣装了进去。 他倒要看看，究竟是什么郎中，配的是什么药，吃了四天也不能退烧。 周雅昭安静坐在火炉后，将宋澈举动尽收眼底，面容依旧平静。 宋澈将小瓮塞入袖中，转身走至膳房门口，左右探了一眼，确认四下无人，才将房门掩了上去。 他蹑手蹑脚折回灶台，挨着周雅昭便坐了下去。 周雅昭下意识握着火钳，搬着凳子往外挪了挪，疑惑地望着宋澈。 “小姨莫误会，我是怕隔墙有耳，才故意将门关上的，”宋澈压低声音问：“我故意将你叫出来，是想向你打听一个名字—— 你可知，这周氏家族里，有谁的外号叫做‘周扒皮’？” 此问一出，娇躯一震。 第七十二章几代人花开花谢 周雅昭肯定知道些什么，但她还是选择了摇头。 “女人不一定懦弱，失声也并非沉默，你既然知道些什么，为何不肯告诉我？”宋澈凑近问道。 周雅昭低头沉默许久，才拾起一根木棍，在地上写下“危险”二字。 宋澈抿着嘴唇，“那这样，你不用告诉我他是谁，你只需告诉我，城北商行是由谁打理的即可，这不难吧？” 周雅昭犹豫了片刻，在地上画了三条杠，写下一个“三”字。 宋澈沉声道：“三舅周浦么？” 周雅昭赶忙比了个“噤声”的手势，吓得左顾右盼。 先前在河边救下的那个叫做“方琦”的少年，说自己姐姐被周扒皮凌辱。 三舅周浦可是周家最被寄予厚望的掌门人，在杭州城内极具盛名，他绝不可能会为了满足下半身愉快而去强抢一个民女。 难道是他儿子周天赐？那似乎更不可能，周天赐乃学院贤士，于情于理都不可能干出这等有损身份之事。 难道是那个叫做“方琦”的少年在信口胡说？可自己与他非亲非故，他又何必杜撰故事来哄骗？ 这杭州城里水，果真不是一般的深。 “小姨，怎么我一提三舅的名字，你便被吓得魂不守舍，难道这周府里有——” “咵！” 不等宋澈话完，房门突然遭人推开。 宋澈赶忙用脚将地上字迹擦了，回首一瞧，竟是芳姨。 芳姨站在门口，见宋澈与周雅昭凑得这么近，轻蔑一笑，一句：“打搅二位了。”便要掩门离去。 周雅昭急忙起身，去拉住了芳姨，一通手语解释，谁又看得懂？ 想误会你的人，往往比残疾人还会装聋作哑。 清者自清，何须解释？ 宋澈大大方方问道：“这么晚了，芳姨还来膳房，所为何事？” “听说你们在膳房里给老太君煲粥，我便过来瞧瞧，老太君这十几年的饭食，都是我亲手操办的，她喜欢吃什么，口味如何，我再清楚不过。” 芳姨推开周雅昭，径直来到灶前，抽鼻子嗅了嗅，眉头突然一皱，揭开锅盖，惊呼道：“呀！外人哪里能当家，竟在粥里煮了鱼虾，不知老太君吃素么？” 宋澈夺过锅盖盖了回去，“老太君吃素的，我可不是吃素的……看这粥也熬得差不多了，小姨，咱回鸿恩阁吧。”说罢，端起砂锅大步走出膳房。 周雅瞥了眼芳姨，快步跟了上去。 回去的路上。 “小姨，我咋感觉在这周家，只要是个人都能欺负你啊连个做奴才的都能起到你头上去。”宋澈问道。 许是这话扎心了，周雅昭低下头。 宋澈又道：“你记着，日后若再敢有下人对你无礼，不带多犹豫，反手一个耳刮子，扇在它下巴耳根尖，教它分清楚什么是主次。” 周雅昭睁大眼睛，冲宋澈打着手语。 “害！你说哑语我又看不懂，不过我可以再给你支个招儿，”宋澈说道：“你们周家有列祖列宗的祠堂吧今后若再有人欺负你，你便跑到祠堂里去，就抱着老太公的牌位，一边痛哭，一边抽搐，那些自知做了亏心事的恶媳与恶仆，保准儿以后见了你都得绕道走。” 周雅昭先是一愣，随即展颜一笑，嗯嗯点了点头。 “这便叫做‘不做亏心事，不怕鬼敲门，做了亏心事，半夜来勾魂’。” “呼呼……”恰好一阵冷风袭来。 宋澈不禁打了个冷战，周雅昭反应激烈，吓得缩在他身后瑟瑟发抖。 宋澈咽了咽口水，周宅里该不会真有冤魂吧 “天官赐福，阿弥陀佛，真主保佑，百无禁忌，百无禁忌……” …… 宋澈与周雅昭回到鸿恩阁，恰好一老一少，两个儒袍男人走出门。 年老者五十有余，山羊须，八字胡，眼神苍劲有力；年少者二十五六，玉面俊俏，气度儒雅，腰间别着一把折纸扇。 应是三房父子，周浦与周天赐。 周雅昭见了这对父子，下意识地往宋澈背后靠了靠。 宋澈眯着眼睛，打量眼前光鲜亮丽的二人，若“周扒皮”确有此事，即便不是这对父子所为，那也与他们脱不了干系。 这世上风度翩翩的衣冠禽兽可是大有人在，人岂能貌相？ “三舅，三表哥，你们慢走呀。”沈文君随后相送，语调不乏亲切。 “咦，夫君，雅昭，你们终于回来了！”她又见宋澈与雅昭，连忙跑上来相迎，凑近砂锅便嗅了嗅，抬头笑道：“好香啊……” 宋澈笑着问道：“外婆情况如何了？” 沈文君说道：“已能坐起，已无大碍。” “先前我还好奇，究竟是何人能俘虏我这表妹的芳心，眼下一见，妹夫仪表堂堂，气质不凡，简直与表妹乃天造地设，一世一双。”周天赐含笑拘礼。 “不愧是儒教贤士，夸人都这般有文采，”宋澈含笑还礼：“小侄拜见三舅，小弟见过表哥。” 周浦依旧秉持着严厉，微微点头，却正眼也未瞧过宋澈，背手大步离去。 “表妹，妹夫，我先告辞了，来日得空再亲自登门拜访。”周天赐拘礼退去。 宋澈还礼相送，望着二人离去背影，又瞥了一眼身旁拘束的周雅昭，到底是真儒雅？还是假拘束？ “这些读书人，就爱之乎者也，快走啦，外婆喊饿了。” 沈文君拉着宋澈入阁。 老太君坐靠着床头板，周慧与唐温候在床边，闲谈得有说有笑，瞧这精气神，烧应该退得差不多了。 沈文君舀了一碗粥，刚打算递过去，却发现了异样，她拉过宋澈暗道：“我不是告诉你外婆持斋把素么？你为何还将鱼虾加在里头？” 宋澈笑道：“我还偏偏就能让外婆吃下这碗肉粥，你信不信” 沈文君轻哼：“外婆吃斋十几年，你若能让她破戒，我……我来日请你吃鲍鱼。” “一言为定。”宋澈夺过粥碗，来到床边坐下，先是问老太君：“外婆，要不您赏脸，先听孙儿给您讲个故事，保证您听完这个故事，会很乐意吃这肉粥。” “哦”老太君有些诧异，有些好奇，露了微笑：“且讲来听听？” 所有人都好奇凑了上来，竖起耳朵等着听故事。 宋澈笑道：“话说从前有位得道高僧下山化缘，这到了半山绿林，突然遇到一群土匪在抢劫杀人，高僧上前苦口婆心，以毕生所学的佛法禅机，欲劝土匪放下屠刀，土匪充耳不闻，怒将高僧推倒在地——” “土匪将那和尚杀啦！”沈文君惊呼。 周慧说道：“那不能，土匪是不杀佛门中人的。” 唐温却道：“老和尚多半是庙中无米下锅了才下山化缘，一个穷和尚，土匪当然不杀啦，他若是身披锦斓袈裟，你瞧那土匪放不放过他。” 这时，老太君批评了，“你们这些孙儿小辈，一口一个‘和尚’的，是对佛门不敬，堂外还有一尊菩萨呢。” 沈文君吐了吐舌头，赶紧朝门外拜了拜，又催促宋澈：“快讲呀，那和尚……哦不，那高僧最后怎么着了？” 宋澈笑着继续讲道：“土匪的确没杀高僧，而是从怀中取出一块香肉，丢给高僧说，你要是将这块肉吃了，我今日便不杀人， 那高僧扬天长叹：清规戒律，岂有人命重要乎！说罢，便将香肉吃下了肚！土匪见状，倍感佛光普照，于是也放下屠刀，皈依佛门—— 佛家之所以不食荤腥，是怕酒肉带来浮躁，催生欲望，一个人若虔诚至圣，慈航普度，又岂会在乎清规戒律？” 宋澈说罢，舀起一勺肉粥吹了吹，递至老太君嘴边笑道：“外婆，这个便叫做‘酒肉穿肠过，佛主心中留’。” “阿弥陀佛……老身痴禅几十年，而今却被孙婿一语点醒，善哉善哉。” 老太君叹罢，一口便将肉粥吞了下去，抿了抿味道，摇头赞赏，不失可爱：“十几年未曾吃肉，味道还是那般鲜活。” “呵呵呵……” “唐温，你瞧瞧人家表妹夫，又会治病，又会煮粥，还懂佛法呢！” “哎呀，我笨，我又不是不承认……” “说起来，慧儿，文君啊，你们都已嫁为人妻，也该要个孩子了吧如今我这半截身子入土的老太婆，最大的愿望啊便是抱一抱重孙子呢。” “瞧您说的，您是长命百岁的人，莫说重孙了，便是曾孙也抱得到！” “瞧瞧，谁说温儿嘴不甜” “哈哈哈……” “哈哈哈……” 老太君虔诚信佛数十年，周家几代人花开花谢，道是金玉满堂，可老来膝下却仅剩四个外孙与一名庶女相伴。 这份亲情，究竟是高兴，还是悲伤？ 这座宅院，究竟是庞大，还是渺小？ 这个家族，究竟是兴旺，还是衰败 …… 第七十三章我请客你付钱 老太君吃完米粥后，宋澈又给她兑了一杯止疼药片服下。 周慧见老太君已无大碍，便随夫回去歇息了，宋澈，沈文君，周雅昭则一直守到了清晨。 周家几个儿孙天不亮便候在了门外，不是端茶递水，便是伺候洗漱，呵……大有亡羊补牢之意。 宋澈也没想着跟本家人抢什么殷勤，便与沈文君，周雅昭辞别了老太君，回梧桐苑补瞌睡。 一觉醒来已是下午。 原本空荡荡的梧桐苑里，竟置办了许多新家具，还添了两个伺候人的小丫鬟，丫鬟手中捧着一盘银子，估摸着不会少于五百两。听丫鬟说，这些都是老太君差人送来的。 老太君也想亡羊补牢。 周雅昭欲将银子推给宋澈与沈文君。宋澈却道：“这是小姨以前便该得的，日后你还会得到更多。” 周雅昭红着脸将银子分成了两份，说什么也要让宋澈收下，拗不过热情与执着，宋澈也只能勉为其难。 下午，沈文君叫两个小丫鬟，将从苏州带来的锦绣给几位娘舅挨个送了过去。 晚上，只有周慧夫妇登门回访，还带来几双靴子。 “这鞋靴比不了锦绣，还望表妹莫要嫌弃。” “表姐家的鞋，好看又耐穿，我欢喜得很。” 两姐妹互相吹捧。 宋澈却拿着鞋打量了一阵，说道：“这鞋各处都好，唯有一点欠缺。” “哦？”唐温疑惑：“还没请教妹夫？” 宋澈说道：“这鞋上的绣花略微粗糙，不够精致，若是……若是能出自云水坊的手，肯定能更上一层楼。” 几人皆是一愣。 沈文君捏起拳头，锤了宋澈一下子，“你也真是，生意都做到表姐夫头上了！” 宋澈嘿嘿一笑：“有道是‘肥水不流外人田’嘛。” 唐温也道：“妹夫说得不无道理，其实我早就觉得鞋上绣花太单调粗糙了，想换家绣房吧，可手工刺绣实在太昂贵，想自己开一家绣房，奈何又找不到熟练女红。” 宋澈笑道：“恰好老太君赏了一盒西湖龙井，我去烧上一壶，表姐，表姐夫，咱边品边谈？” “请。” “请！” …… 自家人做生意，自然是亲情价。如今物流畅通，从苏州到杭州，不过半日功夫。 云水坊的刺绣是活字招牌，唐家鞋行也有百年历史，强强联合，搞一款“名牌鞋”岂不美哉？ 且云水坊也可打破只卖衣服的壁垒，将唐家鞋靴引进售卖，尝一口红利，喝一口肉汤，何不快哉？ 周慧与唐温在梧桐苑聊了半夜，宋澈将夫妻俩送出家门时笑容满面，看样子这生意谈得很融洽。 在安寝前，宋澈与沈文君又去看望了一眼老太君。 老太君的烧已完全退了，陪床的也只剩芳姨一人。见沈文君与宋澈来探望，老人高兴得泪光闪闪。 在鸿恩阁里陪了半个时辰，沈文君已困得打起呵欠。 在离开前，宋澈叮嘱了几句：“外婆，所谓‘是药三分毒’，您的病已好了，便无需再吃药了，又大病初愈，不宜大补，小补即可，最好的小补便是食疗，多吃鱼虾白肉，蔬菜果子，早上起来绕着周府转一圈儿，晚饭过后再转一圈儿，要不了多久，身体便会倍儿棒了。” “真是贤婿啊！”老太君大赞。 宋澈又压低声音，意味深长道：“最后孙儿劝您一句，您年纪大了，该享清福了，有些东西能放则放，当断不断，反而生变。” 老太君陷入沉思。 “那外婆，我们便告辞了，明日再来探望您。” 宋澈拘礼，携妻退出鸿恩阁。 老太君这么聪明，当知其意。 …… 次日清晨，沈文君早早便唤醒了宋澈。 “如今外婆已无大碍，难得来一趟杭州，咱们也该好好玩耍一把了——我都已计划好，上午咱们到西湖乘船看风景，中午去吃最有名的‘杭州醋鱼’，下午去钱塘江边赶海，观潮，耍水，拾海螺，晚上再去逛勾栏，看杂技，听曲儿，放河灯，赏夜景……今日游玩由雅昭作为向导，所有花销由我请客。” “难得沈小姐大方一回，今日宋某可要敞开腮帮子吃吃吃，甩开手膀子买买买！” “马车早已备好，我们即刻出发！” 水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。 欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。 尽管朝代有所不相同，西湖美景却朱颜不改。 一方水土一方人，西湖美，人更美，不论男女老幼，白丁贵客，皆华服美绣，谈笑风生。 沿街挂彩的灯笼，即便白日不亮，也是姹紫嫣红，叫人眼花缭乱，更莫说街边形形色色的地摊店铺，吃喝玩乐，那是应有尽有。 “这风筝真好看，雅昭我们买上两只，待会儿到湖边放去。” “这泥娃娃捏得真好，雅昭我们一人一对儿。” “烤鹅腿，好香呐！” “……什么？一串糖葫芦便要三文钱，欺负我苏州来的不识货么？一文钱，不卖我走了。” “哎哎哎，小姐，瞧您穿着打扮，不似抠搜之人，这几文钱，当赏给小的辛苦费嘛。” “我有钱可我不傻……五文钱买三串，爱卖不卖！” “卖，卖，卖！” 沈文君摘了三串糖葫芦便自顾走了，留在后头的宋澈苦笑着，掏出五个铜板丢给小贩。 没错，是她请客，却由他来付钱。还不仅要自掏腰包，这买来的大包小包，全都得他提着。 陪两个婆娘逛街，真不是一般累！ 但有一说一，沈文君与周雅昭都没有大小姐脾气，街边小吃津津有味儿，廉价首饰也不嫌弃，能为几文钱与人讨价还价好几次，也会因长得漂亮被孩子夸得面红耳赤。 吃遍了小吃，游遍了西湖，放够了风筝，买足了物件，也差不多到了正午。 宋澈将大包小包扔上马车，甩了甩发麻的手臂，好歹能饱餐一顿补补力气了。 西湖醋鱼，即便是放到一千年后，那也是出了名的江南美食，刚钓上来的鲈鱼，现杀活剐，下锅便煮，未落其座，便闻其香，令人满口生津，垂涎三尺。 第七十四章绳子专挑细处断 “贵客三位！” 店小二高声吆喝，引宋澈等人入雅座。 雅座临窗，大看西湖，风生水起之景，还未饮酒便叫人三分醉意。 沈文君点了西湖醋鱼，若干道杭州招牌，还破天荒要了一壶“五香花雕”，她说：“美人美景，美轮美奂，岂能无美酒作伴？” 宋澈赞道：“不得了，不得了，来了这西湖边儿，连沈小姐也变得诗情画意起来了。” 沈文君微微扬起下巴，挺起胸脯，轻哼：“莫看我平日里只会女红，琴棋书画，诗词歌赋，亦是样样精通。” 宋澈笑道：“我这俗人便不一样了，奈何没有什么文化，一句‘卧草牛逼’走遍天下！” 沈文君欲言又止，眼神匿不住嫌弃。 周雅昭望着宋澈，用手指转了转脑袋，这个手势谁都懂，大概是脑子不太正常。 沈文君说道：“不理他，他这人是这样，动不动便会冒出一句听不懂的话来。” 宋澈笑道：“夫人不懂了吧？此乃感叹词，情感宣泄，油然而生，纵使满腹经纶，也不及这一句。” “得了吧你，都牛——哼，粗俗粗俗，俗不可耐，”沈文君说道：“你呀，若是有三表哥一半文雅便好了。” 提及周天赐，周雅昭的笑容戛然而止，周天赐究竟文不文雅，恐怕也只有她最清楚了，怪哉她却是个不能说话的哑巴。 “醋鱼来咯！” 店小二接连上菜，三人跺了跺筷子，敞开腮帮子大口朵颐，酸辣可口，回味无穷，好吃就是好吃。 这时，屏风后突然响起一阵奚琴之音，琴音时而高昂悠扬，时而低沉婉转，可见这乐师技艺不俗。 又时，一阵曼妙歌声传出屏风，听她唱： “五月烟雨唱杭州，心儿悠悠情悠悠，家母本是采珠女，怎料魂断梅子洲，沧海有情人无情，父女双双把泪流……” 深情悲切的歌声，配以沧桑的琴音，句句都扎了人心，食客们放下筷子，都被这乐声带入了苦境。 如沈文君与周雅昭这般感性的女儿家，更是湿了眼眶，偷偷抹泪。 “真是‘麻绳专挑细处断，噩运只找苦命人’！”沈文君叹道：“待曲子唱罢，定要多赏些银两才是。” 宋澈却道：“卖惨的确生财。” 沈文君与周雅昭，乃至隔壁桌的客人，都将宋澈瞪着，“你怎这么无情啊？” 宋澈撇着嘴，那老子还从山上掉下来过呢！ 沈文君吸了吸鼻子：“你是不知，沿海的采珠女有多辛苦，她们要下潜至七八丈的海底打捞蛤蚌，稍有不慎便会被淹死，被鱼咬死。” “高风险，难道不等于高回报？”宋澈话音刚落，又听屏风后唱道： “家母亡故非海难，而是有人断了绳，一浪激来寻不得，至今……至今尸骨仍未寒，仍未寒……” “这是有冤情啊！” “采珠女靠的便是系在船头的那根救命绳，有人断了绳，岂非是要绝人生路么？” “如此歹毒之人，姑娘为何不报官啊？” 满堂食客无不共鸣愤慨。 屏风后那女不唱了，而是直言哭诉：“我与爹本想着去击鼓鸣冤，谁料那家人财大气粗，早已买通了官府，不仅将我与爹棍棒打出，还差人拆了我家老宅，可怜我们父女俩无家可归，流落街头，好在店家心善，留我们父女在此献艺卖唱……天苍苍，野茫茫，谁若能替我母亲申冤，妾身甘愿以身相许，牛马侍奉！” “姑娘，你要我们帮你申冤，总得告诉我那杀人凶手是谁吧？” “哎呀，这还用问么，放眼整个杭州，做珍珠生意的不就那几家么……” “难道说是周——呃，饮酒罢，饮酒罢。” 宾客闭口不提，只顾叹气饮酒，斥这世道不公。 宋澈抿着酒杯，结合先前在城外所遇的那家破人亡的少年，故意淹死人母亲的凶手，十有八九也出自周家。 曾记得有言，每一颗钻石都沾着鲜血，珍珠玛瑙又何尝不是呢？ “啪！”沈文君一拍桌子，起身娇呵道：“人家姑娘都未曾指名道姓，你们为何妄自菲薄？杭州城内除周家外，卢家，叶家，林家，都有沾边珍珠生意，还有那些捣腾珠宝的小贩，也都是从疍民手中收购的珍珠……汝等可知，造谣是犯法的！” “嘶……我说你激动个什么劲儿，大家又没说此事关乎周家，是你自己对号入座！” “是啊小娘子，我们可没说过周家半点坏话。” “无风不起浪，空穴不来风哟。” “你们分明——” “好了夫人，不清不白之事，何须动怒？”宋澈将沈文君拉回座位，又与屏风里招呼：“不知姑娘可否出屏风一见？” 卖唱女犹豫了片刻，才扶着老父亲缓缓走出屏风，女儿年纪十六七八，老父却已苍髯如戟，父女二人眼睛红肿，是哭了不少泪水。 父女来到雅座前，欠了欠身子，带着哭腔道：“奴家何香莲，见过公子与二位小姐。” “抛开事实不谈，方才姑娘所唱歌谣，感人至深，这些银子你拿着，斗不过好歹躲得过，你们换个地方谋生去吧。” 宋澈说着便要从袖里掏银子，谁知周雅昭却抢先一步，取了五十两银子递给何香莲，眼神中充满了同情。 五十两银对于平民百姓而言无疑是笔巨款，何香莲却看也未看一眼，果断拒绝：“奴家不收打赏，只愿天下公道人士，能替亡故母亲申冤！冤屈一日不洗，坏人一日不惩，我与父亲便一日不离这杭州城！” “何姑娘你告诉我，那加害你母亲之人到底是谁？”沈文君抓住何香莲手臂问道。 何香莲恨着泪水，一字一句道：“割断我母亲救命绳索之人是梅子洲上的恶霸牛二，而牛二背后的雇主正是——” “呔！” 突然，堂食外传来一声呵斥，接着一群手持钩锁朴刀的衙役冲进饭堂，为首者面容粗狂，大络腮胡，他指着何香莲父母：“大胆刁妇，竟敢在大庭广众之下造谣生事，卖惨骗财，来人，将他们给我抓起来！” “是！” 衙役们风风火火，三两下便将何香莲父女给绑了起来！ 第七十五章钱塘江畔 “冤枉！差爷我们冤枉呐！”何老头高声喊冤。 何香莲却大骂：“你们这些官家走狗，我父女沦落至今，都是你们逼的，我咒你们统统不得好死！” “哼，还敢辱骂公差，牢中由你们好受了，带走！”大胡子都头摆手，押着父女便要离开。 光天化日之下强抢民女，也就比流氓多了一身皮罢了！ “慢着！”沈文君出声呵止，“这对父女来此献艺卖唱，靠自己的本事赚钱，何来骗财一说？还有，他们又未曾指名道姓，造了什么谣，生了什么事？” “对啊对啊，不分青红皂白，岂能随便抓人……”有那么些个胆子的食客小声应和。 大胡子冷声道：“他们所犯何罪，官老爷自会定夺，还轮不到你们来指点。” “不讲理！”沈文君横身拦在店门口，“你们这些当差的，吃的是公粮，干的却是私事，不帮人家父女申冤惩恶便算了，反倒冠以罪名，滥抓无辜，杭州城还有王法么！” “呛！”大胡子都头拔出朴刀。 宋澈赶忙压住大胡子，暗中将一锭银子塞入其手中，低声道：“都头，贱内平日里锦衣玉食，养尊处优习惯了，不懂得外头的人情世故，还望都头收刀，勿要一般见识。” 大胡子亦是见好就收，哼一声，收刀回鞘，“若不是见尔等穿着得体，我今日誓不罢休，回去将你女人教好些，在杭州城里，容易祸从口出！” 说罢，推开宋澈，押着何氏妇女走出客栈。 “太过分了！咱们下午去临安府告他们去！”沈文君气得满脸通红。 “官府不下命令，衙役岂敢抓人？”宋澈夹起一块醋鱼扔进沈文君碗里：“商不与官斗，吃饭吧。” 沈文君用筷子戳着鱼肉，发泄心中愤怒，她又昂起头问：“雅昭，夫君，你们说此事真与周家有关么？” 周雅昭低头吃着菜不作表态。 宋澈轻声道：“人在做，天在看，万事勿要冲动，公道自在人心。” 何香莲说，杀人者是牛二，即便是幕后主使买凶杀人，里头也有许多空子可钻，一面之词岂能说服公堂？更何况还是穷人的一面之词。 经此一闹，再好吃的饭菜也不觉得香了，草草吃了几口，三人便离了店。 好在杭州美景怡人，沿着西湖边走边赏，烦闷也在风中一扫而空。 三人在钱塘滩头下了车，沈文君与周雅昭脱去鞋袜，提着裙边儿踏浪嬉戏。 宋澈则站在一块礁石上，用望远镜打量四周——左手边是江南最大的海上贸易港口钱塘湾，右手边乃是灵隐山，半山腰坐落着灵隐书院，山顶上坐落着慈音寺。 港口船只来来往往，码头商旅熙熙攘攘，上下山烧香拜佛的香客，谈论风雅的儒士络绎不绝。 毫不夸张地说，钱塘湾一带，承载了杭州城大半经济。 可令人疑惑的是，如此重要的经济命脉，又逢海盗猖獗，为何只有三艘战船守卫港口？ 杭州水师应是驻扎在几个洲头上，以拉起“岛链”方式维护整个海岸，可海盗向来神出鬼没，万一绕过防线，直接偷袭港口，岂不是很危险？ 沿海一带还是少来得好。 “文君，小姨，我见海塘上有一栋高楼，修得巍峨雄伟，我们一起去那里游玩，以观沧海如何？”宋澈高声喊道。 沈文君与周雅昭捧着一大捧海螺，兴致冲冲地跑回，“那楼唤作‘临江阁’，乃是江南三大名楼之一，去年潮水大涌，将它给冲毁了，今年临安府加高了海塘堤坝，阁楼也被重新修缮，我们正打算去呢。” 临江阁有八层楼高，拔地二十丈，横跨十三丈，进深近十丈，檐角耸立，琉璃盖瓦，抵高阳东照，面沧澜大海。 进出楼阁者，多数身着儒袍，持折纸扇，头戴簪花，个个玉面郎君，聚会文人雅士。 “雅昭，我给你瞧个新鲜玩意儿，这叫做‘千里镜’，用它可看到三十倍远的景色，咱们上顶楼观望沧海去。”沈文君拉着周雅昭，迫不及待地望楼顶跑。 宋澈并未急着跟上去，而是绕着临江阁转了一圈，岂料偌大一座阁楼，竟连一个茅厕都没有，实在憋不住，便找了个无人处，对着墙壁一泄如注。 千年之后，他宋澈便是在临江阁下撒过尿的第一人。 “夫君！”头顶突然传来一声招呼。 宋澈昂头一瞧，不曾想顶楼上，沈文君正举着望远镜向下俯瞰，脸上一抹坏笑：“我都看见了哟！” 宋澈白眼一翻，不甘示弱向上喊：“你还吃过哩！” “啊？”沈文君抱着望远镜手足无措，羞得面红耳赤。一旁的周雅昭半面遮笑，也臊得满面桃花。 “嗤……小娘们儿，敢在我身上讨便宜。”宋澈抖了抖，提起裤子，转入楼阁。 临江阁大堂架空了两层，有四丈来高，顶部悬有数百只彩色纸鹤，如走过彩虹廊道一般，堂中除几根顶梁柱外，没有置办任何器具，十分空旷，雕花的栅格木窗全部敞开，可谓是八面来风。 大堂墙壁上挂着许多字画，甚至还可瞧见有人正在执笔书写。 堂中央设有一张案桌，摆着卷轴与若干墨宝，桌后坐了个年过五旬的老儒生。 “孔先生，快快给我拿一幅墨宝，昨夜我苦思冥想至三更，终于悟出了一篇名赋，定能为这临江阁作序！”一名中年儒士携风步入大堂，来到案桌前，扔下半两碎银。 老儒生折袖磨墨，待墨水浓稠，取一支笔与一幅画卷，笑着递给那儒士：“刘先生请。” 中年儒士执笔蘸墨，在壁上寻了处空隙，挂上白纸画卷，大手挥毫提序。 不少儒士前来围观，执着扇子指指点点，有点头赞赏，也有摇头否定。 “你冥思苦想了半夜，就写出这种文章么？前言不搭后语，胡乱堆砌词藻，简直狗屁不通！” “就是就是，这种文章还想为临江阁做序？” 显然否定之人比赞许更多。 中年儒士听不下去了，到最后连字都写得歪七八扭，骂了一句：“呱噪什么！若不是尔等吵闹，害我心烦意燥，我岂会落笔失误！” 中年儒士一把扯下白纸画卷撕成碎片，“容我回去再思再来！”归还了毛笔，掩面离开了临江阁。 而后，又来了几名儒士，也与先前那中年儒士一般，花钱买了画卷，想为阁楼赋序，但都不能受到大众认可。 宋澈抱着胳膊，在一旁看热闹，心想，这古代文人雅士，果然都是“孔乙己”，肚子没几瓶墨水，却又不愿脱下自己的儒袍长衫。 万般皆下品，惟有读书高，此句话，害人不浅呐！ 宋澈走到案桌前，甩出十两银子，笑道：“先生，我要最大的画卷，最好的毛笔，赋最好的序，挂在最好的位置。” 第七十六章临江阁提序 “这位公子有些面生啊。”孔先生盯着银子道。 人面生，银子可不面生。 宋澈说道：“我并非本地人，今日游玩至此，观此阁楼巍峨雄伟，又见文人骚客争先提序，因此便想来试一试。” 孔先生却道：“临江阁上月才重修开设，临安府发公文邀天下儒生为其赋序，公子锦衣玉带，气质富贵，更似巨贾豪商，不似读书人。” 宋澈眉头一皱，反问：“难道非得是穿儒袍，持纸扇，戴簪花的才能有好文章？” 孔先生见人不悦，赶忙摆手，“那倒不是，那倒不是……反正公子不缺钱，试一试也无妨。”他说着，挑了一幅大画卷，一只大毛笔递给宋澈。 “若是我之赋序被选中了，又该如何？”宋澈又问。 孔先生笑道：“若是如此，公子将得到赏银百两，并受邀入临安府做首席幕僚，再者，您的赋序与名号将刻在碑文上，随临江阁一起千古流传。” 宋澈道一句“甚好”，抱着笔纸，在阁中挑了处僻静地，敞开白纸画卷画，开始默写。 他当然不是什么文人雅士了，只不过‘熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟’，大梁又非常规朝代，没有李杜三苏，借鉴一番，问题不大。 若问楼阁记序之最，从古至今无碍乎两篇，一为《滕王阁序》，一为《岳阳楼记》，这两篇古文宋澈从小便深有感触，若是不能将它们背得滚瓜烂熟，这手板心便要叫语文老师打开花儿。 宋澈借鉴《岳阳楼记》，为此阁写了篇《临江阁序》。 当然，宋澈为阁楼提序，绝非舞文弄墨、升官发财。 范公，范仲淹亦是如此，不然怎会有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”之绝句？ 如今，国家内忧外患，宛如将倾大厦，再看这些文人雅士与达官贵人，哪个又肯思家，思国，思君，思社稷？包括宋澈自己都做不到这么大公无私。 故作此《临江阁序》，不为其它，只愿开世人之混沌，唤民族之决心，哪怕三两有识之士共勉，亦是国家之幸。 宋澈书写作罢，却并未落款盖章，这是抄写得来，他实在不配。将画纸卷好，他折返案桌，递给了孔先生：“劳烦先生帮我挂一挂，要正对大门口，让人一进来便能瞧见。” 孔先生说道：“若是赋序被人唾骂，得不到人认可，我可是会撤榜的。” 宋澈说道：“那是自然。” 这时，沈文君与周雅昭也赏够了风景下楼来，宋澈不愿太引人注目，随即便离开了临江阁。 待宋澈走后不久，一名褐袍中年人踏入楼阁，年龄四十上下，留八字胡，容貌甚伟，威仪十足；他身后还跟着个黑衣青年，身高八尺，剑眉星目，眼神凌厉似刀。 “高大人——” “嗯？”中年人一个眼神，便叫黑衣青年止了声。 黑衣青年赶忙改口，“高老爷……”他又瞥着眼堂中的孔先生，低声道：“有临安府的幕客。” “无碍，我不过是来逛逛罢了。”中年人走入楼阁，却有意绕开了堂中。 中年人瞧着壁上字画，在楼底转了一圈儿，摇头有些失望，“都说江南多才子，今日一见，却不过如此。” 黑衣青年轻声道：“杭州一小隅，赶不上东都。” “罢了，此楼无可赏之处，还是走吧。”中年人正要往门外走，这时，一副画卷自楼顶滑落，因为够大够气派，吸引了不少人目光。 “此乃一富家公子闲性所著，诸位先生当看个乐趣吧，不时我便将它撤了。” 孔先生本以为这话说完，众儒士便会识趣散去，可谁料越聚越多，甚至于如痴如醉。 “……登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗畏讥……登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘……妙啊！妙啊！” “再看这句，不以物喜，不以己悲，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君……我辈读书人，应当如此！” “最后此绝句，‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，究竟是哪个高贤国士所作？是谁！是谁！快快来叫晚生膜拜膜拜！” “你们瞧，这赋序竟没有落款留名，可见那高士不好名利，真当世文人之楷模，此等海纳百川，心系天下之胸襟，吾辈万万所不能及！” 众看客中，唯有中年人感情至深。 “老爷，您为何眼中含泪？”黑衣青年疑惑。 中年人闭上眼睛，缓缓摇头，只叹道：“我方才妄论江南无才，眼前观此赋序，才知是我眼界低了。” 众儒士都在询问此序出处。 孔先生满头雾水，“我也不知啊，只记得那人二十好几，穿了身儿锦绣云袍，翡翠玉带，看起来不像读书人，更似个富家公子，他说自己在本地，哦……对了，他还有两个妻子，长得可漂亮了，刚走不足两刻钟！” “能做赋此序者绝非俗人，世轲，你赶紧追出去寻，寻到了务必将他请来见我！”中年人郑重叮嘱。 黑衣青年应了声是，快步冲出临江阁。 …… 此刻宋澈等人，已离开钱塘湾，折回了西湖边。 黑夜未至，华灯初上。半霞晚余晖，灯火阑珊时，西湖边上的勾栏瓦舍已开张大吉！ 勾栏这种地方，算得上古代最大的娱乐场所，苏州城也有，但远不及首府杭州这般繁华，歌舞，戏曲，杂技，吃的，喝的，玩的，通宵达旦，眼花缭乱。 瓦舍刚开市，便已人山人海。 闹市里人多手杂，沈文君与周雅昭专门换上了男儿装，将钱袋塞揣进怀里，这样便不怕遭扒窃与揩油了。 “当当当……” “诸位衣食父母，我‘童家兄弟’从北方路过贵地，前来讨个生计，待会儿若是耍得好，您们赏两个大子儿给咱兄弟吃顿饺子，若是耍得不好，污了您的眼睛，兄弟二人先在这儿跟您们道歉了！” 一高一矮，一胖一瘦，是兄弟但绝对不是亲兄弟，两个操着北方口音的汉子，携手向群众鞠躬。 宋澈左手搂着沈文君，右手挽着周雅昭，废了吃奶劲儿才从人群中挤到前排。 “你们要表演什么呀？”沈文君期盼问道。 矮个子嘿嘿一笑，指着一旁的壮汉：“我兄弟自小便在终南山学艺，练就了一身钢筋铁骨，走刀山，下火海，滚钉床，铁掌翻砂，胸口碎石，舌裹刀片，口吞银针……那是样样精通！” 江南人柔情似水，哪儿见过整这些狠活儿的？渐渐，闻讯赶来观摩的人，没有五百也不下三百了！ 第七十七章凭空生钱 古人整活儿，根本不需要花里胡哨，衣服一脱，膀子一敞，往钉床上一趟，大石头往胸口那么一盖，下去便是一闷锤，只听“啪！”一声响，石头碎成两半截。 壮汉起身掸去身上灰尘，除钉子压出的几道红印儿，几乎是毫发未损！ “好！” “哗啦啦……” 赏出的铜钱犹如雨下。 壮汉整的都是狠活儿，沈文君与周雅昭这俩大家闺秀，是又菜又爱看，一到紧张环节时，便狠狠掐着宋澈胳膊，埋头不敢看，只敢问：“掉了没！掉了没！他舌头被割掉了没……” 搞得好像很期待人家舌头被刀片割掉一样。 宋澈苦涩道：“人家舌头没掉，我肩膀快被你们掐肿了，依我看咱们还是去听小曲儿吧，这些都太狠了，怕你们晚上做噩梦……” 沈文君与周雅昭将头摇成了拨浪鼓，说什么都得将这两兄弟绝活儿看完。 矮个子玩的花样要比壮汉温柔些，他自称在崂山上与神仙学过几手奇门遁甲，锁骨神功，空碗生水什么的，总之外行人看热闹，内行人看门道。 除了那些从小苦练的硬活儿宋澈整不来，一些撩妹用的小魔术他也是信手拈来。 “诸位看好，我手中有一只空碗，只要我将这红布一盖，咒语一念，它便能生出水来！” “若你真能变出水来，咱们赏钱少不了！” “好嘞，那各位看官，您们睁大眼睛且看好了！” 矮个子将红布往碗口一盖，左呼右唤，口里念叨：“四海龙王听我令，快快注水我碗中！” 而后，他又将碗呈至沈文君面前：“这位公子，你对着碗口，大喊三声水来！那水自然便来！” “真的？”沈文君为此还专门清了清嗓子，大喊三声：“水来！水来！水来！” “水来咯！”矮个子将红布一揭，一碗凉悠悠的清水盛满在碗中，矮个子将清水挨个洒了一圈儿，“诸位看官您们瞧，这水是不是来了？” “好哇！果然是神仙门徒！太厉害了，当赏！当赏！”沈文君当即便要从袖中取出银两。宋澈却摁住了她的手，大声道：“变水有何稀奇，我还能生出钱来哩！” 众看客目光齐聚于宋澈身上。 矮个子也道：“金木水火土，五行之中‘金’最难搬，公子真的会此搬金之术？” 宋澈淡然一笑，“不瞒你说，我也曾经去昆仑山学过几手神通，诸位若是不信，且看我如何生钱。” 反正是玩玩儿，趁着大家有兴致，露两手热闹热闹也无碍。 宋澈从地上拾起一枚铜钱，放置于掌心间，公之于众：“大家可看好，如今铜钱在我右手，只要吹一口气，它便能凭空消失。” 众人瞪大眼睛。 宋澈握紧拳头，学着模样神叨叨了两句，将拳头递给沈文君，笑道：“来，沈兄，吹一口气。” 沈文君配合着吹了一口气。 宋澈缓缓敞开拳头，哪里还有铜钱的影子 沈文君抱着宋澈手掌，翻来覆去也没找见，“铜钱呢？你变哪儿去了？” 宋澈笑道：“被财神爷取走了呗。” 这时有人质疑：“多半是被他藏在左手里了，你可敢将左手也摊开。” 宋澈摊开左手公之于众，自然是空空如也。 众人一阵唏嘘。 “宋兄，这可是人家的赏钱，你可不能变走了，快将它变出来还给人家。”沈文君说道。 宋澈却道：“铜钱明明在你身上啊。” “我身上？”沈文君上下摸索了一番，坚决摇头：“不可能，不可能，我身上都是元宝，从来不带铜钱的。” “这这儿！”宋澈作势在沈文君发髻上一抓，指尖撵着的不是铜钱又是何物？ “嘿！真神了，你何时将铜钱藏进我头发里的？”沈文君挠着头，百思不得其解。 “还不算完呢。”宋澈当众将铜钱再次攥入了手中，递给周雅昭说道：“周兄，你再来吹一口气。” 周雅昭红着脸吹上一口。 宋澈后退两步，高举着拳头，神秘一句：“诸位看好了，别眨眼，下面便是见证奇迹的时刻——” 他缓缓打开掌心，铜钱早已不见，取而代之的是一锭银元宝。 “一枚铜钱，变十两银子，简直是财神爷附体呀！” “公子可愿收徒教我这生钱之术？” 霎时间，掌声雷动，人声鼎沸。 唯有那童氏兄弟一脸苦涩，矮个子道：“公子啊，您的手法小人甘拜下风，可您锦衣玉食，小人却得靠这场子吃饭呐……” 宋澈哈哈一笑，“接着！”将银子抛给矮个子，“戏法儿不错，当赏。” 兄弟俩捧着银子，喜笑颜开，连连致谢。 宋澈带携两位佳人，在赞许声中走出人群。 除了勾栏瓦舍里的喧嚣，西湖边有更静美的风景，放莲花灯，游船唱晚，倚栏听风，坐亭品茶，多数是成双成对儿的年轻人，主打的便是一份惬意与浪漫。 沈文君买了一大筐莲花灯，爱人，挚友，父母，外婆，凡所认识的，在意的，都请了平安符。 “但愿何香莲父女莫要在牢房里遭罪……” 莲花生灯，随波逐流，她便站在岸边，静静地欣赏，衷心地祈愿。 “二位小姐，奴婢……奴婢可算找着你们啦！”一个小丫鬟，气喘吁吁跑了过来，是梧桐苑新派的侍女，记得她叫做小环。 “小环，怎么了？”沈文君接住丫鬟问。 “老太君，老太君她……” “外婆她出事了！” “不是，不是……”小环深吸了一口气，“老太君她正午便派人来通知，叫您们晚上赴家宴，说有很重要的事要宣布！奴婢听了消息便出来寻你们了，这一天腿都要走折了……” “重要的事？”沈文君疑惑地望向宋澈。 他们三个，两个是外孙，一个是庶女，除非逢年过节，极难吃上一顿家宴吧？ 宋澈笑着问周雅昭，“小姨，你多久没上桌吃过家宴了？” 周雅昭摇了摇头，从遗憾神情中可以看出，应该是从来没有过。 一个从来都没上过桌的庶女，突然被叫上了桌，这还不重要么 “回周府吧。” …… 第七十八章让出掌印 马车摇摇晃晃，船儿悠悠荡荡。 江南水乡永远不缺温柔，蜿蜿蜒蜒的过城小河，一只轻舟，一根竹竿，一段故事。 “乌黑的发尾盘成一个圈，缠绕所有对你的眷恋，隔着半透明门帘嘴里说的语言，完全没有欺骗……” 宋澈靠着车窗，欣赏着杭州夜景，嘴里情不自禁哼起了小调。 “你这曲儿唱得蛮好听的嘛。”沈文君忍不住赞道。 周雅昭也是点头认同。 “这首歌叫做《大城小爱》，讲的便是江南水乡的爱情故事，”宋澈笑着冲沈文君吟唱：“噢，脑袋都是你，心里都是你，小小的爱在大城里好甜蜜……” 沈文君添了腮红。 周雅昭合拍打着手掌。 这时，忽听车外传来一阵箫声，好巧不巧，与歌曲的伴奏十分违和。 又时，听车外有人惊呼： “快瞧！快瞧！天香楼的歌妓们又出来游船了！” “船头吹箫的那位，莫不是天香楼的花魁红姑娘？简直貌若天仙呐……” 有美女？那不得不看了。 宋澈寻箫声望去，见那明月沟渠之下，一艘挂满大红灯笼的花船，船头坐着五位乐妓，两人在左，两人在右，各持琵琶与长琴，中间站着个红裳女子，发间金钗玉搔头，半挂轻纱半遮面，腕戴银镯腰佩玉，琥珀碧眼耳珠帘。 她手握玉萧，朱唇轻抵，奏的是人间难有几回闻的神仙乐曲。 花船游过马车，只能瞧见她侧颜，宋澈几乎看得出神，一方面只因她太美，另一方面还似曾相识。 “这个女人……”宋澈越看越觉得自己在哪儿见过，拿起望远镜便打算瞧个清楚，谁料眼前一黑，抬头一瞧，沈文君单手捂着镜头，笑眯眯地问道：“宋姑爷就不怕被那妓女勾了魂儿？” 宋澈干咳了两声，“我好像在哪儿见过她……” “哦！你头一次来杭州，便见过城里的妓女？”沈文君将车门一关，生气道：“上一刻还说脑袋和心里都是我呢，这会儿便看别的女人去了，哼……男人的嘴，骗人的鬼！” 周雅昭连连点头应和。 宋澈苦涩道：“先不说人漂亮与否，可人家的曲儿却是奏得好嘛……” 沈文君说道：“那些八成是杭州城里的官妓，从小便在艺馆学习乐工，自然奏得好了，但她们呀，都是祖上犯了大罪的，再光鲜亮丽也是贱籍。” 古代律法常有连坐之罪，将犯人亲属贬为“贱籍”，女人充当官妓，男人充当官奴，一辈子不得入士，且代代相传。 若那些歌妓真是贱民，宋澈多半是看错了。 …… 回到周府，下了马车，三人便匆匆赶赴膳厅。 本以为都这个点儿了，家宴应该早已结束，可进门才发现，一家人谁也没动筷。 满屋子亲戚，多数脸上挂着不悦。 “哟，可算是回来了，等你们等得菜都凉了。”郑秀娥阴阳怪气。 “实在不好意思，我们在外游玩，不知今夜有家宴……”沈文君赶忙拘礼致歉。 独坐上席的老太君，摆手笑道：“无碍无碍，是我临时通知，你们快快入座吧。” 三人依次入座在下席。 “娘，您突然传唤家宴所谓何事啊？我这店铺里的账都还没对完呢。”二房周贵语气颇有些不耐烦。 老太君沉声道：“怎么？上一回家宴还是春节，我召全家人一起吃口热闹饭难道也不行？” 周贵催促道：“那您就有话快说吧，眼下正值采珠季节，大家都忙着呢！” “啪！”老太君将手中的碗一跺，斥声道：“你们再是忙，难道也连一顿饭的时间都挤不出来？” 周贵憋红了脸，众儿孙低头沉默。 “都低着头作甚，夹菜吃啊！”老太君力不从心，眼中充斥着无奈。 众人低头吃菜，膳厅里鸦雀无声，一大家子二十几口人，热闹反而成了奢求。 老太君长叹了一口气，对芳姨道：“小芳，将东西端上来吧。” 芳姨点点头，从案桌抽屉里捧出一只檀木盒子递给老太君。 满堂人目光齐刷刷地便聚集在了木盒上。 老太君拍了拍木盒，“先热热闹闹将这顿饭吃完，再慢慢细说这盒子里头的事。” 话音刚落，膳厅不再压抑，众大口朵颐，觥筹交错。终于在虚伪中找到了些许热闹。 不一会儿，满大桌子玉盘珍馐，吃了个干干净净。 老太君叹气声是越来越沉重，见时机差不多了，她才将木盒打开，从中取出一枚玄武玉印，与众人道： “我老了，这掌印也该易主了，可大儿死得早，大孙子又先天不足，老二老三都是周家子嗣，偏袒谁恐怕都有人心里不舒坦，我思绪了许久，决定叫你们来个公平竞争—— 半个月后，便是杭州一年一度的‘明珠大会’，凡是掌下有商行的周家子孙，都可以自立参会，谁若是能在会上拔得头筹，我便将掌印交给他。” 大房母子眼睛一亮。 二房父子摩拳擦掌。 三房父子坐怀不乱。 小女儿周雅昭视听不见。 宋澈与沈文君相视一眼，夫妻间心有灵犀，瞬间明白了对方的意思。 老太君刻意叫他们一起赴宴，还专门等他们到了才动筷，其用意已不言而喻。 “你说你说……”沈文君肘了肘宋澈。 宋澈反肘了回去，“你是亲外孙女，你说比较好。” “正因如此，我才要避嫌，你快说，不说我可掐你肉肉了。”沈文君捏着宋澈胳膊。 宋澈即刻举手道：“外婆，我有一问！” “你一个外孙媳妇儿，又不姓周，有何疑惑？”郑秀娥当即问道。 “我的确不姓周，”宋澈指了指身旁的周雅昭，“可小姨她姓周，这掌印之争，小姨是不是也有资格参与呢？” 几个儿孙同时将目光聚到了周雅昭身上，嘴上虽没有嘲笑，轻蔑的眼神却充满了嘲讽。 老太君有了笑意：“没错，雅昭并未出嫁，仍是周家儿女，也有资格参与。” 这时二房周贵说道：“娘先前说了，参会有两个条件，一是周家儿女，二是掌下有商行，小妹待闺阁中多年，从未参与过经商，她有何资格争夺掌印？” 周雅昭扯着宋澈袖子，想将他拽回座位。 沈文君却握住周雅昭，示意让她莫要出声。 宋澈呵呵一笑，环视众亲戚道：“诸位舅舅，舅妈，您们掌下商行那么多，分一间出来给小姨不就行了么？” 第七十九章周大发珠宝 一听要分商铺，谁都坐不好了。 郑秀娥最先摆手，“我们娘俩拢共也才管三间商行，哪儿有多的给小妹？” 周贵也说道：“我含辛茹苦十几年，好不容易才将五间商行打理规矩，岂能说分便分？” 众人目光，不知不觉便聚到了周浦身上，谁都知道三房父子坐拥十间商行。 周浦板着脸，一言不发，显然不愿意。 周天赐却起身冲周雅昭行了个礼：“并非小侄冒犯，小姑您先天患有口疾，自打入了周家便未曾出阁，估计连算盘子都不会打吧？” 周雅昭欲起身，又遭沈文君给摁了回去。 “表哥片面了，”宋澈笑道：“断足者可以双手走路，瞎眼者可听声辩物，小姨有手有脚，且年纪轻轻，常言道‘活到老学到老’，不懂就问，不会便学，再加之我与文君辅佐，不难不难。” 周天赐目光不屑，脸上却仍然带笑，问道：“一个哑女，哪里不难？” 宋澈高声道：“算盘不难，经商不难，夺得掌印也不难。” 众亲戚全当听了个笑话。 “老三啊，你掌下十间商铺，大度些，让与你妹妹一间。”老太君劝道。 周浦轻哼一声，“既然母上发话，儿何不从？正巧城西南双瞿有间铺子我无暇管理，便送给小妹了。” 宋澈冲沈文君与周雅昭眨了眨眼睛，高声道：“外侄替小姨谢过三舅！” “好。”老太君起身，“明珠大会，还是以往那些规矩，对外商我不管，但是咱自家人，可以竞争，绝不能手足相残，更不做伤天害理之事……行了，今日家宴作罢，你们各自下去准备吧。” 一屋儿孙相继告退。 周雅昭将宋澈与沈文君一路拉回梧桐苑，手语也不打了，直接拿来纸笔，写下一行字：“你们想干嘛！” “哎呀，雅昭你放心，有我与宋澈帮你呢，”沈文君摁着周雅昭坐下，“这宅子里，是个人都敢欺负你，你难道不想争一口气么？” 周雅昭脸上有倔强，更多的却是担忧，她又写下一句问候：“你们可知何为明珠大会？” “找个人问问不就清楚了？”宋澈唤了一声：“小环。” 小丫鬟应声走了进来：“奴婢在。” “你可知明珠大会？”宋澈问道。 小丫鬟眼睛一亮，“奴婢自然是知道啦。” 宋澈搬来板凳坐下，笑道：“快快细细说来。” 小环兴奋道：“说起明珠大会，那可是……可是……反正奴婢不懂得形容，就是好盛大，好漂亮，杭州城内各大珠宝商，会从自家商行中选出一颗最大，最亮，最昂贵的镇店宝珠用来参会； 同时还会邀请歌妓舞姬，手持宝珠，唱诵诗歌，表演舞蹈，最后再让全城的达官贵人们统一投票，谁家的宝珠最亮，表演精彩，便能在大会上拔得头筹！” 沈文君听完，说道：“如此看来，这明珠大会，不仅要有珠宝，还得有诗，有侍，有歌，有舞……花销肯定不少。” 小环点头：“嗯呢，听人说啊，仅仅一夜大会，每家商户都得花费至少一千两呢！” 宋澈问道：“那以往几届明珠大会，都是谁得了第一？” 小环说道：“当然是三房老爷啦。周府上下谁人不知三老爷最好强，什么都要争第一，每年明珠大会，三老爷都会包下紫薇阁的所有头牌艺伎来献歌献舞，再加之三公子博学多才，亲自诗词填赋，放眼整个杭州城，谁又能比得了呀？” 越听如此，周雅昭越没了念头，她扯着沈文君的衣袖，一个劲儿地摇头。 沈文君叹道：“三舅在珠宝商中的确是一座大山，想要从他手中拔得头筹，估计不太容易。” 银子，艺伎，诗歌，珠宝，在宋澈看来都是小问题，他最担心的是周家儿孙为夺掌印不择手段。 “兵来将挡，水来土掩，且看谁更技高一筹！” …… 次日一早，宋澈亲自驾车，带着沈文君与周雅昭，以及小环、小桐两个小丫鬟，赴城西南的双瞿街接收商铺 每个繁华城市都有破落街区，双瞿街道便是其中之一，清一色老式住宅，往来均为布衣白丁，也难怪三叔会如此爽快赠予商铺，平民窟里卖珠宝，岂能有销量？ 这一切都在宋澈意料之中。 马车在“周氏珠宝行”前停下，谁料店门却上了一把铜锁。 沈文君隐隐有些生气，“明明说好转让商铺，即便不派人送锁匙来，也该差人候着才对，这下要叫咱们等多久？” 宋澈跳下马车，大步来到店门前，抬腿一脚将门踹开，自家商铺，我想怎么踹便怎么踹，一把铜锁岂能拦住去路？ “进来吧，一把锁，锁得住门，难不倒人。” 商铺内被搬得干干净净，连一个花瓶都没留下，这哪儿是转让，分明是给了间空铺子。 “我找三舅说理去！”沈文君转身便要走，宋澈却将她拉住道：“拿人家手短，吃人家嘴软，需不着。” 沈文君道：“可这空荡荡的商铺，能卖什么呀！咱们还得去寻找货商，去议价，去采购，来布置，来装修，就连伙计也只有咱这几人……半个月后便是明珠大会，我们如何在十五天内将一家店铺开起来？” 宋澈道：“重新打造商铺肯定来不及，不过我们可以做‘分销外卖’服务。” “外卖？”沈文君与周雅昭皆是疑惑。 宋澈道：“简单来说，便是买家下单，由我们送货上门，这一销售模式，在云水坊里已运用得很普遍了——外卖无需到店采购，将商铺当成作坊即可。” “珠宝可不同于布匹，昂贵又不走量，你这外卖做得起来么？”沈文君担忧。 宋澈笑道：“谁规定一定要做奢侈珠宝了？” 沈文君一头雾水，“你不卖珠宝？头衔都不对了呀，何况明珠大会也需要宝珠，咱难不成还要花钱去买一颗稀世珍宝啊？那东西可是无底洞……我没钱。” “此事一时半会儿难与你们说清，不过昨夜我早已思得良策，今日你们的任务便是将店铺重新清扫一番，该换的换，该置办的置办，” 宋澈又指着门楣说道：“这块牌匾必须得换，以后咱们新店名便叫做——周大发珠宝！” 第八十章梅子洲头 古代采珠人被称之为“疍民”，也叫做“蛋民”，常年在水上漂泊定居。 珍珠取自于蛤蚌，而蛤蚌又生长在海底，因此便不得不涉及到打捞。 古人开采设备十分有限，全都得靠人工，且没有氧气瓶一说，只能依靠水性，憋气潜水，下海捕捞。 沿海地区有许多岛礁，均以“洲”命名，多数靠海货发财的疍民都盘踞于那里。先前在西湖边所遇的何香莲曾说过，她的母亲便是“梅子洲”上的采珠女。 想要采购珍珠，必须得乘舟上洲。 宋澈上午出发，先到各大珠宝行做了市调，将珍珠的基本价格与采购渠道弄清—— 由于开采难度极大，珍珠价格自然也高，一颗圆润光亮，大小适中的珍珠，往往能卖三百文一粒，若是买一串珍珠项链，至少得花上两到三贯铜钱。 至于玛瑙与珊瑚，往往生于深海，水性再好的人也扛不住海水的压力，开采珊瑚玛瑙必须使用大船，撒铁网与铁钩，收获渺茫且不说，对海底破坏性极大，也正因如此玛瑙珊瑚价格高得离谱，即便是大珠宝行也不过寥寥几件。 珍珠与美玉才是杭州珠宝行业中主打产品。 一个空壳子店铺，想要重新做珠宝生意，几乎是不太可能，宋澈便想着将产品放低端些，走质量不行便走数量—— 珍珠讲究“圆润”二字，若是奇形怪状，色泽黯淡，将会大大贬值。 坏珠犹如鸡肋，食者无味弃之可惜，疍民们便想了个办法，将上乘珍珠卖给珠宝商，劣质珍珠则卖给药铺与胭脂店。 药铺与胭脂店会将采购来的劣质珍珠研磨成粉，用以入药或做成化妆品，美白养颜十分有功效。 在对珠宝店做完市调后，宋澈又访了几家药铺与胭脂店，发现它们之间有个共同特点——虽是有珍珠粉卖，用量却并不高，往往一角珠粉便能卖上三五个月，且珍珠粉再次也是用珍珠磨出来的，价格比普通药材高出许多。 由此可得出结论，劣质珍珠在杭州是供过于求的，若是能“变废为宝”，必定能赚大钱。 珍珠粉，便是宋澈接下来要做的生意。 在药铺访查时，宋澈还顺便将前夜从周家膳房里收集的药渣给郎中辨认了一番，结果不出意料，这根本便不是什么退烧之药，反倒是增加气血，活络经脉的补药。 “黄大夫，我多问一句，若是一个发热之人，吃了这副药，结果会如何？” “可千万不能给发热之人吃这贴药，轻则烧坏脑子，重则血气上涌，一命呜呼呐！”郎中说着又添了一句：“这副补药咱这小店还配不出来哩，里头十八位药，有一半都是名贵药材，值钱得很。” “哦？那我该去哪儿配？”宋澈问道。 郎中说道：“自然是去杭州城最大的‘钱氏药铺’了。” 钱氏么 宋澈暗中记下了这一名字，随后又在药铺订了白术，白芷，白芨，白蔹，白茯苓，白芍，枸杞子，七位药材各十斤，约定傍晚前来取货。 下午，宋澈来到码头，租了艘小船，准备去梅子洲头一探究竟。 梅子洲这类岛礁并不远，站在码头便能望见，洲头有些绿植，但更多的是杂乱搭建的棚户。 待靠近了些，宋澈才发现洲头并不大，洲外四周摆满了渔船，渔船连锁相连，形成一片“新大陆”，原先远观所见的棚户，其实有很多都坐落于“船城”。 “老伯，这些疍民祖祖辈辈都生活在这船城上么？”宋澈问船夫。 船夫说道：“是啊，别看他们活得落魄，可发财哩。” “与晚生细讲一番如何？”宋澈又问。 “公子太客气了，”船夫说道：“这些疍民都是好水性的能人，一口气能下潜好几丈深呢，若是运气好，采到几枚品相好的珍珠，一天便能抵过我摆渡一个月，若是祖上积德，采到了大明珠，便彻底摆脱贫困了。” “这大明珠，不易采吧？”宋澈又问。 船夫说道：“那是自然，要想珍珠大，必须吃水深，先不说下不下的去，便是下得去也是万中无一的概率。反正每年采珠期都会淹死好一批想发大财的人。” 人为财死鸟为食亡，倒也不是什么稀奇事。 “实不相瞒，我便是来收购珍珠的，老伯常年在海上摆渡，可否给我引个路？”宋澈又问。 船夫笑道：“我见公子穿着便知你来的目的了，哪儿还须得你去找啊，只要上了洲头，往哪儿一站，疍民很快便会带着珍珠来求购的，不过你得千万当心，梅子洲上有个叫‘牛二’之人，这片海域疍民的交易都由他在管理。” 牛二？岂不是害死何香莲母亲的恶霸？ 闲谈间，渡船靠岸，还未等宋澈脚踏实地，便有一帮疍民划船聚了过来。 疍民很黑，也十分大胆，男人仅有一条裤衩儿，女人则多一条肚兜儿，皮肤黝黑发亮，肌肉线条相当矫健。 疍民们腰间挎着一个小布包，走起路来“哗啦啦”的，里头装的都是珍珠。 宋澈叫船家靠岸，自己便坐在舟头，手持一杆秤，等着卖家上门。 “公子，可是来买珍珠的，您瞧，这是我上午刚上的货。” “我这儿也有，买我的吧！” 疍民们争先倒出珍珠，成色品相十分劣质，几乎找不出一颗饱满。 好珍珠按颗粒，差珍珠论斤数。 “你们今日算是遇到贵人了，我卖珍珠从不看品相，一百文一斤，有多少要多少。”宋澈大声道。 “一百文啊？太低了些吧，公子，您再涨点儿？” 若是卖给药材商，是一百二十文一斤，可瞧他们这一个个满大袋子卖不出去的模样，将价格压低些，肯定也会出手。 宋澈摇头坚决：“一百文就一百文，多一文也不收，但是量大管饱，有多少我要多少，不差钱儿！” “唉……罢了！难得遇到个收坏珠的，公子您等着啊，我家里还有好一缸哩！” 坏珠舍不得扔，自然要屯起来，疍民纷纷回家取来。 “大家排成一字队伍，一个一个来不要着急，谁若是插队捣乱，我便不收他的珍珠。”宋澈大声道。 很快疍民们便排出了一条长龙般的队伍。 宋澈叫船夫帮忙称重，自己负责兑换银两，这些疍民的囤货还真不少，家家户户至少一斤起步。 “公子，他这里只有一斤九两。” “按两斤算吧，做大生意，不拘小节！” 多出的零头照算，差一点儿也照给，宋澈大方之举，赢得了疍民好口碑。 渐渐，排队的疍民越来越多。 第八十一章面膜 正当宋澈与疍民交易得火热之时，队伍突然被人截断，且听一句蛮横： “让开让开，谁让你们在这儿做交易的！” “是牛二来了……”船夫低声道。 民众被三两个袒胸露乳，腰挎着弯刀的汉子强行剥开，一个头剃得光亮，壮硕如牛的黑大个子，大步走上前来，指着宋澈道：“市价坏珠一百二十文一斤，你却敢一百文收，怕是坏了规矩吧？” 宋澈冷笑着问：“谁定的规矩？你定的？” 牛二沉声道：“自打采珠以来，梅子洲的规矩便是如此！” 宋澈起身掸了掸衣襟上的尘土，冲众疍民道：“诸位乡亲父老，要我说，你们还真得感激这黑斯……好！从现在开始，我一百五十文一斤，收购坏珠了！” “好哇！”疍民欢呼。 “不行！”牛二呵道：“一百五十文，哄抬了市价，也坏了规矩！” 宋澈挑眉，“那我一百二十文收呢？” 牛二瞪着眼睛道：“也不行！梅子洲的珍珠早已有人包下了，你自打上了这个岛便坏了规矩！” 果然是个恶霸！ 面对如此强权，疍民无人吭声。 “你今日要是不给我将珍珠吐出来，我便将你扔进海里喂鱼！”牛二撸着袖子威胁。 “等一下，我给你看一样好东西，”宋澈在袖子里鼓捣了片刻，掏出一锭闪闪发光的金元宝问道：“你瞧这是什么？” 牛二揉了揉眼睛，这么大锭金子，多数人这辈子都没有见过。 “你想贿赂我？”牛二试问。 宋澈摇了摇头，“不不不，我只是想告诉你，我很有钱，我可以用这锭金子，买你这条狗命，你信不信？” “你找死——” “谁！”宋澈呵断牛二，冲民众喊道：“若能卸了牛二的两条腿，这五十两金子便属于他了。” 莫说是五十两金子，即便是五十两银子，行凶者大有人在。 在这个年代，人命真不值什么钱，何况牛二还是人人憎恨的恶霸，疍民横眉冷对，蠢蠢欲动。 牛二胆怯地往后撤退，咬牙骂了宋澈一句：“你有种，咱们走着瞧！”转身便带着几个爪牙灰溜溜地逃离了滩头。 “大家瞧见了么？这类欺软怕硬的地痞孬货，你们只要团结起来，根本无所畏惧，”宋澈又坐了下来，招呼道：“来来来，收购继续，刚刚只是与他打哈哈，价格还是一百文一斤啊……” 宋澈足足在船头坐了近两个时辰，收了大约四百斤坏珠，将渔船都给压低了一截儿。 “公子，莫要再收啦，再收下去，老身怕是桨都摇不动了。”船夫劝道。 宋澈见势差不多，便不再继续收购，乘船回了码头。 与船夫一起将珍珠搬上马车，也花了不少力气，宋澈支付了船夫双倍日钱，赶着马车又来到药铺，取走了先前采购的几味药材，顺便还买了几副药碾与杵臼。 这时，天色已愈渐暗沉。 忙碌了一天的宋姑爷，拖着疲惫的身子赶回店铺，夕阳西下，影子被拉得好长好长。 店铺门口，两位佳人垫着脚尖，伸长玉颈，前瞻后望，左顾右盼，像极了等待男人归家的小媳妇儿，在瞧见马车身影时，沈文君高呼：“回来了，回来了！” 二人提起裙摆，一齐跑上前相迎。 见她们如鱼归大海般迫不及待，宋澈身上的疲惫顿扫而空。 “奔波了一日，累坏了吧？快快进店，雅昭亲自下厨呢！” 经过打整后的店铺虽说空空荡荡，却是焕然一新，新牌匾得三日后才能送来。 周雅昭的手艺可真不错，宋澈干了三碗饭才拍着肚子心满意足。 晚饭过后，几人合力将珍珠与药材搬入店铺。 “小环，你回一趟周府，去膳房里打半斤牛乳来，其她人与我一起，将药材与珍珠各取半斤，以石杵研磨成粉末，越细腻越好……哦对了，枸杞不用研磨。” “为何枸杞不用研磨啊？” “因为那是给我泡水喝的！” …… 接下来的夜里，店铺中响起了一阵阵捣药声。 当将所有东西磨成细粉时，小环也捧着半瓮牛乳回到店铺。 宋澈取一只木盆，将药粉与珍珠粉掺和一堆，再加入少许清水，像和面那般揉捏，当和成团团后，加入适量牛奶将其稀释，再如打鸡蛋那般快速搅拌…… 四个女人都蹲在盆儿边，好奇地望着宋澈操作。 “这越搅和越糊糊了，虽然我知道你绝不会平白无故如此，可这到底是什么呀？”沈文君还是没忍住好奇问道。 宋澈笑道：“这叫做美白面膜。” “面膜？”众女相视疑惑。 宋澈说道：“便是将这糊糊抹在脸上，半刻钟后洗干净，你的脸会变得白嫩光滑。” “可别，那可别……这东西我瞧了便觉得反胃，更莫说抹在脸上了。”沈文君往后退了两步。 “昨日吹了海风，你不是抱怨晒黑了许多么？抹上它，保准儿即刻见效，恢复青春美貌，”宋澈用筷子挑起糊糊，在沈文君眼前晃了晃：“小姨说不了话，无法道出真实感受，所以这第一个吃螃蟹的人非沈小姐莫属了。” 沈文君捧着脸蛋儿，极不情愿地摇着头，“嗯……不要嘛！” 宋澈说道：“撒娇也不管用，快快去洗面洁净，莫等糊糊干了失了功效。” 尽管她推三阻四，最后还是洗净了脸庞，挽起了发髻，闭上眼道：“我可警告你，若抹了此物，脸变得不好了，我上吊了，你也得殉情！” “沈小姐放心，这面膜都是纯天然中草药调和而成，百利无一害的。”宋澈将糊糊分五处点缀在沈文君脸上，再用篾条依次挂平，并问道：“感觉如何？可有灼烧感？” 沈文君道：“凉悠悠的，还挺舒服……” 宋澈将面膜抹匀后道：“你安神一刻钟，时间到了再洗净，保证焕然一新。” 等等等等。 “一刻钟还没到么？” “我的大小姐，这才过去半刻钟。” “可我却觉得这糊糊有些干了，仿佛在收缩一般。” “那是因为药物在刺激你的毛孔，清理你脸上的脏东西……” 其实宋澈也不知道面膜的原理是如何，这一配方还是先前他从某短视频上截屏下来的，说是美白，润肤，养颜，祛痘，抗衰老……也不知真假。 一刻钟，转瞬即逝。 小环端来清水为沈文君梳洗，小桐则手持铜镜候在一旁。 沈文君洗净面膜后，抱起铜镜左瞧右看，好一会儿才惊喜地昂起头：“好像……真的润白光滑了不少。” 宋澈揪了揪她的脸蛋儿，笑道：“而且还水扑扑的呢。” “周老板！”沈文君抱着周雅昭的腰肢，“我们……要发大财咯！” 第八十二章清平湾惨事 第二日。 沈文君与周雅昭，带着两个小丫鬟，将店铺当成作坊，就一个字儿：磨！ 宋澈则继续出外勤，先到瓷器铺找老板定制了三百个半斤装瓷罐，罐口刻“周大发”三字。 随后，再去了一趟码头。 沈文君每夜入寝前，都会惦记一遍何家惨案，哪怕不为世道公平，只为解妻子心结，宋澈也得将何香莲母亲之死弄清楚。 好巧不巧，杭州城下起了蒙蒙细雨，湿润的海风吹来阵阵凉意，整个钱塘湾都仿徨于烟雨蒙蒙中。 宋澈找到了昨日摆渡的船夫，驾一叶扁舟，持一柄纸伞，再赴梅子洲头。 此次他并未上岸，而是叫船夫将他带到了疍民采珠的海湾，想要弄清楚何母之死，找本地人询问最合适。 头一次见古人采珠，宋澈着实被震撼。一艘船上通常有两个疍民，多是夫妻组合，女人身肢柔软，通常水下捕捞，男人身强体壮，通常在船上接应。 女人仅在腰间系一根麻绳，为减轻浮力，方便作业，许多采珠女都赤裸着上身，却一点也不觉得羞。绳子也非常细，只比小拇指，这样的麻绳，在暗礁上勒两下必定会断。 麻绳通常都是算好距离的，下到底便会绷直，绳子另一端系在船头梆子上，梆上有一只铜铃，若是海底有变，或是要上潜，采珠女便会拽动绳子并晃动铃铛，男人这时便会迅速将女人拉出海面。 每一个蛤蚌，每一颗珍珠，每一位疍民，都来自不易。 经过昨日采购，梅子洲疍民都已认识宋澈，见他又来到，许多都摇桨凑近了来。 “公子，这才一大早，我们还没开张呢，您怎么又来了？” 即便不是来卖货，也愿意来问声好，黄黄的玉米牙齿，湿漉漉的发髻，笑得十分憨厚淳朴。 “我今日来不是采购珍珠的，而是打听一个人，一个意外死去的人，”宋澈说道：“她原本也是梅子洲上的采珠女，夫家姓何，有个女儿叫做何香莲。” 疍民们都变了脸色，一些胆小的赶忙便划船离开了。 “怕个鸟！我便不怕那牛二！他还能将我们吃了不成！”但总有胆子大的，两个二十出头的小伙子，看模样应该是亲兄弟。 宋澈让船夫靠近了些，才低声问道：“二位，据何香莲说，是牛二害死了她母亲，你们可知道这其中的内幕？” “多半是牛二那王八蛋搞的鬼！”年纪稍长的哥哥说道：“那是半个月前的事儿了，何香莲的母亲我们都叫‘翠姨’，在梅子洲上是出了名的水性好，咱们下潜个六七丈已不得了，可翠姨能一口气下潜十丈； 众所周知，越大的珍珠便埋得越深，这本领高自然赚得多，翠姨隔三岔五便能采个好珠子，这渐渐呢，生活也富裕了起来，何家便离开了橘子洲，据说还在苏州城里买了小院儿，但翠姨每日还是会来海里采珠的。” 怪不得何香莲长得白白嫩嫩、多才多艺，原来有个了不得的母亲。 年纪稍轻的弟弟接着说道：“半个月前，听说翠姨在海里采了颗‘大明珠’，据说有鸡蛋那么大呢，这种珠子十年难得一遇，起码是上千两的价！ 咱这梅子洲，是为周家人采珠的，那牛二便是周家人的狗腿子，谁要是出了宝珠，他第一时间便会来收购，给的价格往往要低很多； 可没办法呀，周家在杭州城是珠宝大家，谁敢去得罪？咱们这些疍民，又不懂加工，只能便宜贱卖； 若翠姨真采到了大明珠，牛二肯定会知道，也肯定会想尽办法打压价格收购。您说一压个几十文倒也算了，可这种稀世珍宝，一压怕是得几百两，谁又会干呢？” 宋澈大致是猜到了后续：“何母不干，牛二便杀人越货？” 哥哥说道：“那可不嘛，第二日翠姨便被淹死在了海里，据说现在尸首都没找着呢； 何氏父女上洲头来闹过一段时间，大家其实都猜得到，八成是牛二杀人夺珠，可无凭无据到了官府也不能定他的罪，更何况他背后是周家。” 弟弟叹道：“唉！咱这些疍民天生便是贱骨头，一辈子与发财无缘啊！” 宋澈抿着嘴唇，疑惑道：“采珠不是通常由两人协作么？那另一个人何在？” 哥哥说道：“采珠若是两个人一起，收益都得平分，翠姨的丈夫与女儿都在城里，她从来都是一个人下水，找到蛤蚌自己游上来。” 宋澈又问：“听何香莲说，其母是被人割断了绳子淹死的，可何母水性明明那么好，即便绳子断了，自己也能游上来不是，为何会被淹死呢？” 弟弟摇了摇头，“这个我们便不知道了，翠姨一般都在清平湾深水区采珠，咱们都在浅水区。” “清平湾在哪儿？”宋澈又问。 兄弟俩同时指了指向一处：“喏，灵隐山背面的那道海湾便是了。” “多谢二位解惑。”宋澈取出几两碎银丢给了两兄弟，随后便叫船家摆向了清平湾。 清平湾与灵隐山峭壁相连，裸露的礁石被巨浪冲刷得十分光滑，湾内的浪潮特别汹涌，“哗啦啦……”如滚滚奔雷。 “公子，前面有回潮，不能再往前了，不然船会翻的。”船夫说道。 “那便停在这儿吧。”宋澈也只有抓紧船篷才能勉强站直身体，他取出望远镜，将四周格局环顾了一番，海湾内礁石很多，蛤蚌多生长于此，同样的暗流也肯定少不了，除非艺高人胆大，不然真赖不了活。 清平湾来者甚少，左右都被山体遮挡，是个行凶杀人的好地方。 “何母水性这么好，为何会被淹死呢……”宋澈百思不得其解。 这时船夫随口来了一句：“想要淹死人还不简单啊？那些偷汉子被浸猪笼的女人，生怕淹不死，便在下边儿绑一块大石头，尸体泡胀了都浮不上来。” 听此一言，宋澈犹如醍醐灌顶，茅舍顿开：“老伯，您是智者呀！” 船夫摆了摆手，“害！我大字不识一个，还智者哩，不过比你多吃了几年干饭罢了！” 若何母真是被人绑了石头，其尸首八成就这海湾下边儿！ 如此极恶杀人手段，直教宋澈毛骨悚然！ “老伯，先离开这海湾吧。” 第八十三章海上缉凶 雨，渐渐有些大了。 海上迷雾陡然增厚，可见度不过十余丈。 宋澈正打算返回码头，突然迷雾中杀出一条小船，船头吊着一盏马灯，映出了四个人高大的人影。 随着小船越来越近，才瞧清楚那是牛二。 牛二叉腰站在船头，腰间别着一把砍刀，来者不善。 宋澈暗中取出手枪，冷冷盯着那愈渐靠近的小船。 “公子，这下可麻烦了……”船夫颤声道。 “老伯勿惊，我护你周全，”宋澈安慰了船夫一句，又高声冲牛二喊道：“不想葬身大海，便给我滚开！” “哈哈哈……”牛二仰天大笑，掏了掏耳朵：“是我听错了，还是你被牛爷爷我吓傻了？” “牛二！不远处便是码头，那里可是有军爷守着的，你可不敢乱来！”船夫欲将其吓退。 牛二轻嗤了声，“你瞧瞧这四周，方圆十丈人畜不生，宰了你们丢进海里，不过片刻便会叫鱼吃得干干净净，谁能奈何得了我？” 他拔出腰间砍刀，怒瞪着宋澈：“小子，昨日人多势众，放了你一马，没想到你还敢来送死，这次牛爷爷便成全你！” 他大手一挥：“给我划过去，老子要亲手宰了这家伙！” “啪！” 枪声响起。 海面实在太颠簸，一枪打在了马灯上。 灯油四溅，点燃了船篷，吓得牛二与跟班儿赶忙扑火，怎奈天公不作美，没几下功夫大火便被浇灭。 宋澈微微皱眉，瞄准又是一枪，子弹与牛二擦身而过，还是没能命中。 “牛哥，这小子……会使暗器！”跟班儿惊呼。 “会他娘个暗器！快给老子划，将他给撞进海里，我瞧他还如何使用暗器！”牛二亲自抓过船桨，卯足了力气朝宋澈划来。 “老伯，快往后划，与他们拉开距离！”宋澈催促。 船夫拼命摇桨，致使船身更加颠簸，宋澈又开了一枪，还是打了个空。 船夫一五旬老者，怎是四个壮汉的对手，眼看敌船越来越近，宋澈咬了咬牙，只好掏出电棍，远攻不行那便近身肉搏！ “公子啊，今日咱们怕是要死在这恶霸手里啦！”船夫累得上气不接下气。 宋澈说道：“待会儿若动起手来，老伯你自顾跳水逃跑，我与他们周旋拖延时间！” “害！”船夫叹了口气，操起船桨踏上船头，“公子是个好人，老头子岂能不义，咱跟这些恶霸拼了！” 眼见两艘船便要撞上，忽然迷雾中传来一声号角！ 这是……军令号！ 莫非有海盗来袭？ 正在几人诧异时，号角声戛然而止，那不应该，若真是海盗来袭，号角不会吹得这么短，且肯定会有擂鼓声。 又时，且听迷雾中传来一声呵斥： “是何人在海上作乱！” 只见，三艘高挂军幡的小船，从迷雾中逐渐显露，每艘船上都站着七八个手持长矛的士卒。 “牛哥不好，是杭州水师！” “还愣着做什么，快溜儿啊！” 牛二摇桨欲逃，且听“嗖”一声，一支飞箭钉在船舷上，那飞箭距离牛二裆部不过半寸。 牛二吓得一屁股便坐在了船头上。 “跑啥跑啊？再跑将你射成刺猬！” “军爷饶命！军爷饶命！”几个跟班儿丢了船桨，当即便跪下讨饶。 三艘战船很快便围拢上来。 老船夫也泄了气，瘫在了船头叹气：“关键时刻，还得靠军爷啊。” 领头将领，一身银鳞盔甲，手持射雕弯弓，年龄二十七八，身形伟岸，气度英勇。 宋澈抱拳上前拜谢：“多谢将军救命。” “宋姑爷！真的是你呀！”那将领身旁一持矛小卒先是惊呼。 宋澈定睛一瞧，也是意外，这小卒不正是前些日子在杭州城外所救下的少年方琦么？ “小老弟，你认识他？”银甲将领问道。 “吴大哥，宋姑爷是我救命恩人呢！”方琦跳上宋澈小船，欣喜道：“方才我本巡逻来着，忽然听到这边传来一声响，与那日击跑周家恶仆声音相似，我便想到了宋姑爷您，这不叫上了吴大哥寻过来了，” 他又指着银甲将领道：“这位是咱守备营的百夫长吴友，也是咱新兵公认的老大哥，嘿嘿……” 吴友是个勇士，方琦跟着他走军旅这条路，有前途。 “说说吧，到底发生了何事？”吴友问道。 宋澈便将自己来这采珠的事阐述了一遍，反正自己有多无辜便多无辜，牛二有多凶恶便多凶恶。 “冤枉啊军爷，我与几位兄弟不过是到海上闲逛，没想过要对他怎么着啊！”牛二大声喊冤。 吴友却大骂：“少他娘的狡辩了！只要不是个瞎子都看得出来你是个什么货色！一个个长得五大三粗，不去杀倭寇简直可惜了！” “军爷饶命……军爷……我……我是周家的人！”牛二仿佛抓住了根救命稻草，“对！我是替周家收珍珠的，您若是抓了我，便没人替他们干活儿了……这打狗也得看主人不是？” “呵……周家的狗，便可随意咬人么？”吴友冷声呵道：“统统带走，打入管营！” 兵卒押解牛二四人，随船便打算离开。 “方琦小兄弟，且稍留一步。”宋澈叫住了方琦。 “宋姑爷还有何事？”方琦问道。 宋澈压低声音道：“这牛二是为你父母申冤的关键，你得好生照看着，莫要让人提走了他，更莫要让他死在营里了。” 方琦拍胸保证道：“姑爷放心，眼下水师正缺人手，他们一旦进管营，便甭想再出来。” “还有一件事，需劳烦你帮个忙，”宋澈指了指清平湾，“此海湾之下，十有八九沉了一具女尸，你若能想办法将它捞上来，你家血海深仇便可得报，” 说着，他又取出一锭银子，偷偷塞进了方琦手中，叮嘱道：“你用这些银子，找几个水性好的汉子，切记不可声张，要暗中去找，若是找到了，第一时间到城东南的周大发珠宝行通知我。” 方琦重重地“嗯”了声，抱拳请礼，随船离去。 第八十四章国色天香 回店铺时，宋澈收走了三十只瓷罐，准备先制作一批面膜，今夜再找个恰当之地给它卖出去 店铺里的四个女人，还真是很给力，才一天不到便将六十斤草药，三十斤珍珠捣成了细粉。 大家一起动手，按照昨夜方法，将各类粉末以一比一的分量调制成糊，以半斤量装罐，将罐子密封严实，如此一来，纯天然无公害的面膜便算是生产完成了。 确定好产品，接下来便是销路。 面膜适应的人群自然是女性。 结合了各种药材与珍珠粉的面膜，若是卖得太低，反倒会让人觉得廉价，因此宋澈决定，每罐面膜的初步售价为两千文。 爱美的女人，向来不会吝啬自己兜儿里的银子。 若要问杭州城里，哪些女人最有钱，抛开富家太太不谈，自然要属风尘女子，这一点，早在苏州售卖私房时便已得到证实，在青楼里讨生活的姑娘，没有哪个是差钱的。 这第一批客户，第一桶金，非倌人不可。 自打前几日在渠畔瞧见那红衣女子时，宋澈心里便耿耿于怀，思来想去，怎么都觉得在哪儿见过她。 晚饭后，宋澈揣了两瓶面膜，借口出去市调，便离开了店铺。 走一路，问一路，才发现原来天香楼就在城东，且此楼才刚刚开张不过数日。 先前在渠畔看到的花船，多半是天香楼里的姑娘，结伴出来打广告，吸引客流的。 今日细雨微微，花船不会游行，赴楼中定能遇上红衣花魁。 天香楼与其说是“青楼”，叫“艺馆”更合适，里头艺伎主打的吹拉弹唱舞，卖艺不卖身。 不像苏州的玉春楼，虽说姑娘也有才艺，但只要银子给得足，翻云覆雨，鸳鸯戏水，亦是准许的。 新店开张，又有佳人，生意自然红火，来客多是成群结对，儒雅风流人士。 宋澈入楼，没有酒肉交织的浊气，也没有浓妆艳抹的老鸨，有的是素雅悦耳的琴音，温柔得体、面挂薄纱的女侍。 “公子只身前来？”一名蓝衣女侍欠了欠身子，有礼问候。 宋澈环顾着四周，这没有老鸨，咋搞推销呢？ “公子？”女侍又试问了声。 “啊？是啊，是啊，我一个人来的，还偷偷瞒着夫人来的。”宋澈笑道。 女侍遮面含笑，遥指楼中大堂：“我们艺馆，前三排为雅座，后三排为客座，左右两边则是散座，雅座一夜需十两，客座一夜需五两，散座一夜需二两，不知公子中意哪处？” 艺馆虽干净，却也是风尘之地，宋澈可不想被沈文君逮回去，便道：“散座吧，角落即可。” “公子且随我来。” 侍女引着宋澈来到右侧一处不起眼角落，随后又询问了是否需要酒水，轻食，侍女。 宋澈初来乍到，对此楼里行情还不了解，便点了一壶素酒，几道小菜，将侍女留在了身边。 侍女艺名唤作思柠，倒是个可口的名字，一缕薄纱遮不住俏容颜。 “思柠姑娘，你们这儿的主人家是谁？”宋澈问道。 “我们天香楼乃私营艺馆，没有所谓的主人家，但公子要问谁当家做主，那自然是以红姑娘为首的五位绝代佳人了，她们多才多艺，容貌倾城，您们这些客人呀，不都是冲着她们来的么？呵呵呵……” 思柠斟一杯酒，递至宋澈嘴边，“公子请饮。” “我……还是自己来。”宋澈取过酒杯暂且搁下，又问：“红姑娘可在楼中？她何时出场？她可否愿意私约出台？出台费又如何？” 思柠一一作答：“公子勿要急，几位头牌佳人每夜都会出场献艺；红姑娘是否出台，全凭‘缘份’二字，若是有缘，她可分文不取与你把酒言欢，若是无缘，千金也难买她一个微笑。” “哦？”倒是个有趣的女人，宋澈笑问：“那红姑娘的缘从何而来？” 思柠比着兰花指，细数道：“金银细软，诗词歌赋，雅俗共赏，均为缘份。” 宋澈举杯一饮而尽，大笑道：“你家红姑娘，今夜非我莫属！” “妹夫好大的口气啊。” 一名白袍儒士，随三五个权贵者，同时步入天香楼。 周天赐？ 宋澈眯了眯眼睛，默不作声。 “不曾想妹夫也是个风流人士啊？”周天赐含笑走来，又问：“只是为何独自一人坐在偏僻的散座呢？” 宋澈还之一笑，轻吐二字：“清净。” 周天赐却道：“怕不是为了清净，而是害怕文君表妹发现你吧？呵呵呵……” 宋澈笑道：“表哥果然聪明，这都被你看出来了。” 周天赐摆了摆手，“妹夫大可放心，我知道你是赘婿，这个秘密我会替你保守的。” 这时，一旁随同者惊呼：“赘婿啊？了不得，了不得！” 又一随同者嘲讽：“我看是不得了才对吧？赘婿逛青楼，若是遭发现了，还不得沉塘啊？” “哈哈哈……” “行了，诸位兄台，莫要取笑我妹夫了，人不风流只为贫，宋姑爷虽是赘婿，却腰缠万贯，偶尔出来消遣一番，却也是合乎常理，走走走……咱们入座，歌舞升平，要开始了。” 一行人嘲讽完，甩袖入雅座。 思柠叹了一口气，起身道：“奴家还是走吧……” 宋澈一把搂过美人细腰，道：“接着斟酒，接着饮。” 楼中客满，歌舞升平，艺伎相继登台献艺，均为绝色佳人。 每出歌舞作罢，艺伎便会下台请赏，赏得越多，谢声越响，面子也就越大。 出门在外，争的不就是个面子么？这一圈儿走下来，少说也能得个上百两赏钱。 妓女虽低贱，贫穷却无关。 在连续四轮歌舞后，气氛突然从喧嚣转为安静，众宾睁大眼睛凝望着舞台。 红姑娘，要出场了。 第八十五章一舞千年 舞榭歌台，寸芒微光。 有女亭亭玉立，一袭流仙长裙，肩绕红绸披帛，娇容略施粉黛，面挂一缕薄纱，眉间一点朱砂，美得不可方物。 她便是站在台上，一动不动也叫众宾如痴如醉。 霎时，琴，瑟，笙，箫，鼓，钟，筝，乐音骤起，歌台即刻熄灯，徒留一人芳华。 佳人撩动身姿，以水袖作衬，遂发两条丝带，缠于左右立柱，玉足轻点台面，似飞花逐月，悬停于空中，裙下玉腿一览无余，却又半遮半掩恰到好处。 忽然丝带一抽，众宾惊呼之际，她凌空一翻安然落地，这时，琴瑟笙箫转为急切，佳人旋转飞舞，或身若游龙，或翾风回雪，或婀娜婆娑，或翥凤翔鸾，真真切切，一舞千年！ 台上一曲作罢，台下鸦雀无声。 几乎所有看客都忘记了时间，即便幡然醒悟，亦是黯然伤神，一副意犹未尽，流连忘返的痴醉模样。 舞毕，华灯点亮，佳人颔首谢礼，台下掌声雷动。 宋澈收起望远镜，心中疑惑顿消，却怎么也不相信，台上这位倾城舞姬，竟是自己半个月前救下的女杀手。 她不仅会杀人，还这么会跳舞，果然，越美丽的女人越致命。 宁叶红…… 她为何会出现在这儿？ 天香楼近几日才开，舞姬显然不是她真实的身份，可有用如此超绝的舞技，岂非一朝一夕？ 这个女人身上到底藏着什么？ “邓大官人，赏银二百两……” “李大官人，赏银三百两……” “刘老板，赏银三百两……” “周公子，赏银一千两！” 周天赐高举折扇，仪容举止十分轻松，谁人不知周家有钱？可偏偏他赏完银两，还回瞥了宋澈一眼，投来一个似挑衅又轻蔑的眼神。 无论是雅座，或是客座，散座，每桌多少都会送出赏钱，赏银百两者，会高声喊出，争的便是一个面子。便如同直播打赏一般，给榜一大冤种扣几个六六六。 仅仅一支舞，便有三四千两收益，搞得宋澈都想开青楼了。 “素闻周兄诗词歌赋，才高八斗，今日红姑娘绝美献舞，你不如作诗一首，也献给她如何？”有儒士提议。 “哎，周某不过一介书生，谈不上才高八斗……也罢也罢，为了不扫诸位雅兴，周某便拙诗一首，献给红姑娘吧，”周天赐清了清嗓子，满堂鸦雀无声。他持扇走上歌台，一会儿指天，一会儿指地，一会儿指姑娘，开口道： “天香国色生娇娥，一席红裳俏婀娜，长袖善舞飞逐月，才子佳人天作合！” “好！好一个‘才子佳人天作合’啊！” “瞧瞧，周兄与红姑娘站在一起，谁敢说不是郎才女貌！” 台下一片叫好，诗做得不错是真，拍马屁也是真。 红姑娘招了招手，侍女端上一杯酒，她捻起酒杯，欠身递与周天赐：“多谢周公子献诗，今夜奴家——” “且慢！” 宋澈起身喊道：“宋某恰好也有几句诗献给红姑娘。” 众宾目光齐聚于宋澈，多数是疑惑：“他是谁啊？” 宋澈不理会质疑，只高声诵念： “云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。 若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。 一枝秾艳露凝香，云雨巫山枉断肠。 借问大梁谁得似，天下独有宁叶红。” “哐当！” 宁叶红眸光闪烁，手中酒杯跌落，美酒洒了一地，她呆滞望着宋澈。 “云想衣裳，花想容……春风拂槛，露华浓……好诗好诗啊！” “不曾想，楼中还另有高贤啊！” 诗仙作的诗，当然是好诗。 周天赐嫉妒得脸皮抽搐，却又不得不服。 宋澈冲宁叶红眨了眨眼睛，大袖一甩，“哈哈哈……”大笑着往楼外走去，又高声诗曰： “仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！哈哈哈……” …… 宋澈在东城河畔寻了处恬静小亭，打来两盆清水，静候佳人到来。 莫约等了一刻钟。一个粉雕玉琢的儒袍小生，轻盈着步伐寻了过来。 一刻钟前，她还是个倾国倾城的绝代舞姬，如今却变作了儒雅阴柔的小公子，果然是人美任性，怎么穿怎么好看。 唯一的缺点，江湖人士，脾气不好——宁叶红走进小亭，上去便揪住了宋澈衣领，给他壁咚在亭柱上，告诫道：“姓宋的，你给我听好了，日后若再敢直呼我姓名，我割了你舌头！” 宋澈心里暗骂，口中苦涩，“宋某绝非有意之举，女侠动口莫动手……” 宁叶红轻哼，撒开了手，才低声问：“你找我干嘛？” 宋澈先道：“我可没找你，我没事儿在河边溜达，你自己找上门来的。” 宁叶红眉头一皱：“那你为何方才在楼中冲我眨眼间？” 宋澈眨了眨眼睛：“像这样？” 宁叶红不予理会，转身便打算离开。 宋澈却赶忙将她叫住：“哎哎哎，既然来都来了，聊聊呗。” 宁叶红冷声道：“与你有何好聊的？” 宋澈也不再卖关子，开门见山道：“月中杭州将举办明珠大会，恰好我需要个手捧明珠的舞姬，方才见宁女侠舞姿卓越，正是不二人选，因此我想邀请你参会，出场费不是问题。” “近几日来，你已不是第一个邀献舞之人，他们我统统都拒绝了，这便是我的答案。”宁叶红说罢便又要走。 宋澈说道：“但你唯独不能拒绝我。” 宁叶红哼声：“凭什么？” 宋澈笑道：“我记得上个月，你在离开之前，曾对我说过，你们江湖人恩仇必报，你是不是还欠我一次人情？” 宁叶红沉下美眸。 宋澈绕着宁叶红，一边转一边又道：“天香楼是新开的，舞姬身份也是暂时的，我见楼中那群佳人，个个多才多艺，美艳动人，若非背后有一股庞大的势力，绝不能短时间凑齐吧？ 你扮作舞姬，取悦杭州权贵，显然是想从他们身上获取点儿什么，当然，你目的如何，我并不感兴趣，我只是想告诉你，明珠大会那夜，杭州所有权贵都会到场，说不定……会有你想找的那个人——” “唰！”一柄匕首，架在他咽喉。 宁叶红冷着容颜：“你很聪明，可你猜到的东西太多了。” 第八十六章杭州河畔 宋澈泰然自若：“你难道要杀了你的救命恩人？” 宁叶红冷声道：“我早告诉过你，知道得越多，死得便越快，你这是聪明反被聪明误。” “可我觉得你并不会杀我。” “我现在便杀了你！” “你若真舍得杀我，早在前两句话前便抹了我的脖子，况且你也不能杀我，因为我说的是事实，我真能帮你达到目的。”宋澈低头凝视着宁叶红，一步一步向她脸颊凑拢，刀刃已抵住咽喉。 他每进一步，她便退一步。 她的冷漠都是装的，她其实根本不狠辣。 宁叶红咬牙暗嗤了声，挪开了目光，也收走了匕首。 “宁女侠，你已是第二次将剑抵在我脖子上了，且每次都是在我帮了你的前提下，这实在叫人心寒。” “谁叫你这人——” “若！”宋澈呵道：“还有下次，我真会将你当做一个不知好歹的女人。” 宁叶红背过身去，藏住了羸弱，秉持着坚韧，“我做事便是如此，宁杀错也不放过，你以后说话最好小心些！” 宋澈拘礼道：“那么多谢女侠帮忙了，明珠大会所需的服饰，道具，及一切花销全都包在我身上。” “我何时……”宁叶红叹道：“唉，罢了，帮完你这次，我们便不再相欠，从此相忘于江湖。” 宋澈耸了耸肩，笑道：“我不是江湖人士，何来相忘于江湖？” 宁叶红呵道：“那便老死不相往来！” 宋澈说道：“可事实上，今夜还有件事咱们得互帮互助。” 宁叶红转身疑惑。 宋澈指着宁叶红胸口：“还记得先前我为你缝合的伤口么？看你如今状态，它肯定已经愈合，但线还留在你体内； 说出来你别不信，当时情况危急，我用的是绣花线，伤口好了必须拆除，否则嵌在皮肉里，时间久了便会烂掉，以至于伤口发炎，你会死的。” 宁叶红下意识地扪着胸口，对于死亡再倔强的人也会有所忌惮，“你难道认为我是个贪生怕死之人” “宁女侠刀山火海都敢闯，我绝对相信你不怕死，不过你那条伤疤的位置有些特殊，恰好在……”宋澈掂了掂自己的胸口，坏坏一笑，阴测测又问：“宁女侠是不是时常会感觉伤口发痒？” 宁叶红下意识想去挠胸口，却又赶忙甩开了手，“是……又如何？” “得了，要完犊子了，”宋澈摇头叹道：“伤口瘙痒，说明已经发炎，这是溃烂的前兆啊！胸前伤口一烂，便会先往两边扩散，到那时再高的山峰，也会变成一马平川！” 宁叶红目中恐惧愈发，娇呵道：“姓宋的，你休要吓唬人！我能吃能睡，能跑能跳，身体好着呢！怎可能会……” 宋澈边摇头叹气，边往亭外走：“唉……好言难劝该死的鬼，伤口腐烂短则三五个月，长则一年半载，患者如数万只蚂蚁在身上爬，简直痛不欲生……” 却不等他走出亭子，宁叶红一把将他给拽了回来，咬牙道：“算你狠……说吧，还想让我帮你什么！” 宋澈内心暗笑，自袖中掏出一只瓷罐，“此乃我‘周大发珠宝’新上市的面膜，具有美容，养颜，抗衰老，祛痘等功效……红姑娘坐拥天香楼，麾下佳人无数，正好用得上这款产品。” “你做生意都做到我头上来了？”宁叶红直言道：“这面膜什么的我不屑于要，你直接说个数，我给你银子便是。” “那可不行，一手交钱一手交货这才叫做生意，直接要钱便不是商人而是土匪了，”宋澈揭开瓷罐，用绑在瓶口的篾条刮了一坨糊糊递了上去，“将它抹在脸上，滋补一刻钟洗净，你的皮肤将会变得紧致又光滑。试试” “你……你要……让我将这粑粑一样的东西抹在脸上？”宁叶红厌恶得直摇头：“不可能，绝对不可能！” 宋澈当然知道在母老虎屁股上抹糊糊不可能了，他反手“吧唧”一声便将糊糊抹在了自己脸上，“我亲自示范给你看。” 宁叶红瞧得直甩脑壳…… “你先莫要觉得恶心，一刻钟后，效果自会见著。”宋澈便靠在廊椅上静静等候。 一刻钟说长不长，可对于沉默者而言却是度日如年。 夜已深了，杭州城万籁俱寂，若隐若现的萤火，在沟渠来回穿梭，明月倒映在水中，唯有哗啦啦流水声。 “我本将心向明月，奈何明月照沟渠……”宋澈由感而发，仰天长叹。 宁叶红也静了下来，靠坐在亭子另一头，呆呆地望着月亮。 沉默。 沉默也耐不住寂寞。 “宁女侠，你觉得宋某人聪明么？”宋澈突然问道。 宁叶红迟疑了片刻才回答：“除去有些奇怪与讨人厌之外，勉强……尚可。” 能从她口中得到“尚可”二字实在不容易，宋澈又问：“你干的是好事，且是有意义的好事，对么？” 宁叶红斩钉截铁：“那是自然。” 宋澈说道：“恰巧我也喜欢干有意义的好事，但我不喜欢多管闲事。” 宁叶红偏头问：“所以你想做好人，却又想置身事外？” “你是懂我的。”宋澈欣慰笑了，历经江湖洗礼的女人，果然要成熟许多，“女侠若是在做好事的路上遇到了什么麻烦，不妨来找我，说不定我能为你指点些迷津——毕竟我是个‘勉强尚可’的聪明人。” 这次，宁叶红却没有生冷拒绝，沉默稍许，应了一声：“再说。” 一刻钟后，宋澈将面膜洗净，还特意从亭外取来一盏灯笼，照耀着自己的脸颊，冲宁叶红道：“宁女侠你瞧仔细了，我是不是貌美青春了不少？” 宁叶红轻哼：“那又如何我辈江湖人士，刀光剑影，血雨腥风，需不着如此细腻的东西。” “口是心非。”宋澈摇了摇头，再取一罐面膜，与之前那罐一并推给宁叶红：“一罐可用十次，每次卸妆后敷一道，妙处自会体现。” 宁叶红迟疑着，还是将瓷罐揽入了手中，问道：“多少钱？” 宋澈比出三根手指。 “三十文么？”宁叶红问。 宋澈摇了摇头，“三十文，连配料都不够。” 宁叶红眯着眼睛，“你别告诉我，这粑粑样的东西，你要卖三百文？” 宋澈仍是摇头，“是一罐三千文。” “三千文！”宁叶红惊呼，“你作何不去抢啊？奸商！”她便要将瓷罐放下。 “哎哎哎，”宋澈急忙将她拦下，“这两罐是免费赠与你的，拿回去给楼里的姑娘们试试，也许你觉得贵，她们却认为物超所值呢，” 他又抬手指向城东，“我家店铺便开在双瞿街旁，若天香楼佳人来购，一律八折优惠。” 宁叶红轻哼：“只有冤大头才会花三千文来买你这面膜。” “是么那咱们走着瞧。”宋澈打了个呵欠，伸着懒腰走出小亭，“夜深了宁女侠，我回家睡觉了。” “你等一下，”宁叶红喊道，“那我胸口的线该如何” 宋澈回眸一笑：“拆线后需要一定时日康复，当下这个节骨眼儿，宁女侠应该很忙吧？” “那明珠大会呢你要作何安排？”宁叶红又问。 宋澈笑道：“等你肯告诉我，你想要得到什么时，我再做周密安排。” 宁叶红皱眉不解，低头沉思片刻，刚又要问，抬头时却见那人身影，已将要消失在河畔。 她却并未急着离开，而是抱着瓷罐，一步两步三步，走到河畔，抬头望了一眼天上月，低头瞧了一眼水中人，若有所思地念叨：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓……” 她轻抚容颜，轻轻呢喃，“我真有这般漂亮么……” 第八十七章摆摊卖面膜 宋澈买了三十只信鸽，并在杭州城东南西北，各租了间小屋当做“鸽坊”。 接下来几日，他便专心训练信鸽的往返能力，沈文君与周雅昭则负责大批生产面膜。 好东西，物超所值，再贵也有人购买。 宋澈赠予宁叶红面膜的第二日，天香楼便派来了侍女，一口气采购了五十罐。女人啊，果然是口是心非，越漂亮的女人，越是如此。 三两银子一罐，便是一百五十两，承诺八折优惠，算下来便是一百二十两。 周雅昭抱着这“第一桶金”，兴奋得当晚便没睡着觉。 沈文君却早已习以为常，她知道这不过是小试牛刀，真正发财大计还在后边儿。 六月初八，距明珠大会还有七日。 经过几个女人的不懈努力，连日来共产出了五百罐面膜。 是时候大卖一回了！ 当日一早，宋澈便将两百罐面膜装上马车，携同沈文君与周雅昭奔赴西湖。 在西湖边找了处最热闹，人流最多的街口搭建摊位，摊位旁专门设上三把藤椅，每张藤椅前放置一面铜镜，作对比用处。 瞧见这新颖的布置，许多过客都好奇围了上来，问一句：“你们这是要干什么呀？” 宋澈取来一口响锣，站在摊位前，“当当当”狠狠敲了三下，清了清嗓子，开始叫卖： “各位乡亲父老，俊男美女，今日‘周大发珠宝’给诸位来发放福利啦！” 过客们听了响声，纷纷往摊位前靠拢。 “是何福利呀？”有人问道。 宋澈指着身后摊位上的面膜道：“便是我身后这款‘珍珠白玉膏’，它由天然珍珠搭配独家秘方制成，具有美容养颜，抗老抗衰之奇效，您要敷上它一次，至少可年轻五岁，您要是敷上十次，嘿嘿，那可就厉害了，老妇变少妇，少妇变少女！” “有没有这么神奇哟？” “哎呀，这些摊贩，哪个嘴皮子不利索，五百斤的牛都能给它吹上天去。不可信，不可信呐……” 搁我，我也不信。 面对质疑，宋澈不慌不忙，笑道：“诸位，在这儿我要与你们郑重说明，咱‘周大发珠宝’可不是普通商贩，而是正儿八经的‘周氏商行’分店，我身后这位老板娘便是周老太公的亲生女儿！” 周雅昭端庄含笑，与众人点了点头。 “原来是周家的人啊……可这‘周大生珠宝’，怎么从来没听过啊？”又有人质疑。 宋澈笑道：“本店近几日才开张，摒弃了传统的珍珠玛瑙，新开发的这款‘珍珠白玉膏’，放眼整个大梁王朝，也只有我们一家在卖，便是那皇宫里的妃子，想买都买不到哩！” “你说了这么多，效果究竟如何，大家也看不到啊。”再有人质疑。 “哎，这位公子说到点子上了，”宋澈一指摊旁的几张藤椅笑道：“所谓‘是骡子是马拉出来溜溜便知’，为了让大家眼见为实，今日本店特设了贵宾座位，当街与大家演示这白玉膏的功效！” 他又问群众：“本次体验，完全免费，且男女老少皆宜，有哪位想来试试？” 若是免费，何妨一试？ 群众纷纷举手。 为了能更好对比效果，宋澈从群众中分别挑出了三个人过中年的黄脸婆，由沈文君与周雅昭亲自上手招待。 “您们无需紧张，放松躺在藤椅上，小憩一刻钟即可。” 在试用期间，男人流失较多，女人却几乎都留在原地等待结果。 一刻钟后。 宋澈端来事先准备好的清水与毛巾，沈文君与周雅昭则帮助客人洗净脸庞。 所有人都瞪大眼睛凑了上来。 “如何？是否美白了不少？”宋澈将铜镜推近，让她们瞧仔细。 三个黄脸婆抱着镜子，摸着脸蛋儿左瞧右看，同是惊讶喜悦：“咦？这还是我么？宛如换了一张脸！” 白玉膏之奇效，有目共睹！ “哎，说到底你们这白玉膏多少钱一罐呀？”有人询价。 宋澈大声道：“此膏乃纯天然药材与高级珍珠粉特制而成，价格自然不菲，售三千文一罐！” “三千文啊，这也……太贵了吧！”好多几欲掏腰包的客人都将手给收了回去。 宋澈笑道：“所谓一分钱一分货，这白玉膏可是货真价实的好东西，否则也不可能在一刻钟之内叫人美白不是？一罐膏可用十次，三天一次效果最佳，您买上一罐，便可使用整整一个月！” “东西是好东西，大家都不否认，可还是太贵了些，老板再便宜点儿吧？” 买不起的早已甩脑壳离开，不肯走的都是买得起嫌贵的。 宋澈叹道，“诸位有所不知，我只是珠宝行里一个小管事，这价格方面的问题，我还得请示一番老板娘才行……不过诸位放心，今日便是嚼烂我这舌根，也定要说服老板娘，将这价格给打下来！” 一番慷慨陈词后，宋澈拉着周雅昭挪至一无人处，反正他说什么，周雅昭都摇头，装出一副不肯让步的模样。他们谈得越久，群众便越着急。 大约拉扯了半刻钟，周雅昭长叹一口气，终于是点了点头。 “快瞧，老板娘点头了！”群众那叫一个欣喜。 宋澈折回人群，先是苦涩：“为了帮诸位拿到这个价格，我可是赌上了自己的仕途啊！不过好在老板娘终于松口了……” 他高举右手，比了个“八”字，大声道：“难得诸位能来捧我周大发珠宝行的场，我在此郑重承诺，凡今日购买珍珠白玉膏的客人，一律享八折优惠！” 三千文打八折，便是两千四百文，省了足足六百文，兜儿里不差钱的，当即便掏了腰包。 可有钱人毕竟只占少数，大部分人还在为价格犹豫。 能住在杭州城西湖边上的，都不能算穷人，买肯定是买得起，只是多虑了“值得”二字。 “照这个量售下去，三百罐能不能卖过半数都是问题。”沈文君小声道。 宋澈却笑道：“夫人勿急，好戏还在后头呢。” 沈文君疑惑，“哦？你还有招儿？” “你且看——”宋澈用下巴指了指街外。 “哒哒哒……”这时，一辆富丽堂皇的马车从街外驶来，由四匹马拉着，车上四角用红绸系着铃铛，清风刮过马车，拂来阵阵清香，便连那赶车的马夫都长得白白净净，俊朗秀逸。 众人好奇打量着马车，心里都有疑问：是哪家贵人造访？ 马车缓缓停在路口，顿了片刻，一只戴着银镯的玉手掀开窗帘，日光入户，映亮了一张绝美侧颜，车中佳人，朱唇轻启： “此珍珠白玉膏不错，再送二十罐到天香楼来。” 说罢，斜了一眼摊位前的宋澈，嘴角微微一翘，又扫过一旁的沈文君，笑容顿消，恢复冰冷容颜，放下窗帘，马车缓缓驶离。 第八十八章清平湾女尸 “方才那位莫不是天香楼的红姑娘吧？” “如此绝代佳人，杭州城还能找出几个呀？是她错不了。” “连天香楼的美人儿都用这白玉膏，咱还犹豫什么呀！” 买买买！ 卖卖卖！ 谁说古代没有“明星代言”的？ 三百罐面膜，仅仅一个上午不到，便一抢而空了。 “没买到白玉膏的客人莫要着急，本店已在杭州东南西北设下‘鸽坊’，诸位若有购买需求，可去那里登记入册，只要写下数量与地址，飞鸽传书一到，咱周大发珠宝必在一日之内将货物送达您的门口！” “好啊！这生意做得讲究！” 在一片片叫好声中，三人收摊回家。 马车内，周雅昭一遍又一遍地清点着今日所获银两，兴奋得脸蛋儿红扑扑。 沈文君却枕在一旁，脸色不能有多好看。 “怎么了夫人？”宋澈关切问道。 沈文君话里有话：“你与那天香楼的绝代佳人‘红姑娘’关系似乎不一般。” 宋澈一挑眉梢，“只是普通的客人关系，她们最先卖白玉膏，你也是知道的。” “她看你的眼神可不似‘普通’关系，”沈文君轻哼，“我也不知从哪儿听到的风声，说前几日有人在天香楼见过你，还搂着侍女喝酒呢。” 用屁股猜也知道，定是周天赐放出去的话。 宋澈挨着沈文君坐下，欲擒其腰，却被她肘开，撒气地哼了一声，“原本我还不相信，今日瞧那狐媚子的眼神，我算是完全信了……果然，家花哪儿有野花香！” 宋澈叹道：“这明珠大会，要有诗有侍，有歌有舞，杭州城内其它几个青楼艺馆早已被珠宝商们包下，好不容易有个天香楼空着，我不得不去争取啊。” “我……我深知男人出门在外，出入风月场所应酬在所难免，可你千万莫要把她们当真了，那些个狐媚子，都是勾引男人的好手，万一哪天你被她们迷住了，失财是小，失身是大！” 沈文君说这话时，紧紧握着宋澈的手。 宋澈反手扶住其腰，付予深情道：“山无棱，天地合，海枯石烂，乃敢与君绝。” “讨厌……雅昭还在呢。”沈文君红着脸偏过头。 周雅昭抬头望着车顶，谁又能看出她眼中的羡慕之情？ 闲谈间，马车停了下来。 “敢问车夫大哥，里头可坐着宋姑爷？”一个少年的声音自车外响起。 不等车夫回答，宋澈先钻出了马车，少年郎正是方琦。 “姑爷，我当真从清平湾——” “嘘。” 宋澈做了个噤声的手势，这时沈文君也从马车内探出头来，“夫君，何人找你？” “哦，是帮我养鸽子的小伙计，许是鸽坊出了什么问题，我先随他去看看，夫人与小姨先自行回店吧。”宋澈随口解释了一句便跳下了马车，拉着方琦背道而驰。 沈文君望着方琦的背影，疑惑一句：“这少年怎得似成相识……” …… “姑爷，我其实知道您的。”方琦犹豫了许久才轻声道。 宋澈一笑：“如何？” 方琦说道：“方才我在周大发珠宝行门口蹲守了许久，没见你们回来，便找左邻右舍询问了一番，得知这是周家商铺，您与夫人也是周家亲戚。” 宋澈再笑：“又如何？” 方琦咬着牙，“我只是……只是疑惑，姑爷若帮我报仇，岂不是要与自家人为敌么？” 宋澈却道：“在我眼中，这世上只有两种人，好人与坏人，好人当助，坏人当锄，若因沾亲带故便埋没了好人而放过坏人，又算什么男子汉大丈夫？” 方琦吸了吸鼻子，大概是感动到了，“待方琦长大后，也要成为像姑爷您这样的男子汉大丈夫。” “哈哈哈……”宋澈大笑，拍了拍方琦肩膀，“说说清平湾的事。” “说起这个，宋姑爷真神了，”方琦说道：“经过咱这几日打捞，当真从海湾里捞出一具尸体，不过她已被鱼吃得只剩一副骨架，我也看不出男女来。” 宋澈点点头，又问：“她身上可有吊着什么东西。” “有个百来斤的石秤砣！”方琦恐惧道：“捞尸的汉子们见了，个个都觉得晦气，据传言在人身上绑秤砣，可以起‘坠魂’作用，让人永世不得超生。” “那是有人做了亏心事，害怕她化作厉鬼来报复，”宋澈又问：“如今那尸体在哪儿？此事没有声张吧？” 方琦说道：“谨遵姑爷叮嘱，白日我借用军船，开至清平湾一带，假意巡逻实则打捞，捞上尸体后，我将它藏在了绿萝湾一处岩洞中，用破旧渔船盖着呢，我站在军舰上，一眼便瞧见那个洞，没人能将尸体盗走的。” “细了。” …… 宋澈租了艘轻舟，在方琦的带领下，来到绿萝湾岩洞。 方琦将破旧渔船掀开，一具皑皑骸骨赫然映入眼帘，骸骨上半身没有衣物，下半身仅裹着一条麻布裤子，腰间系有一根麻绳，绳长近十丈，另端吊着一记石砣。 “姑爷，我倒觉得这是具男尸，你瞧它都没衣服的。”方琦猜测道。 “非也，采珠女为方便水下作业，往往都不穿上衣的，”宋澈蹲在骨架前查看了一番，遂指着骨盆说道：“分辨男女骨骼，看盆骨即可——男性骨盆较小，呈上大下小且壁比较粗糙；女人骨盆呈圆筒形，壁较为光滑。” 方琦扣着脑袋：“同样是人，为啥男人与女人的盆骨不一样啊？” 宋澈笑道：“因为男人不需要生娃，女人需要生娃……你可曾听过一句话‘屁股大的女人能生儿子’，盆骨影响臀型，所以女人的盆骨要大些。” 方琦龇牙笑道：“日后定要找个大屁股的女人成亲。” “你再看这儿，”宋澈抬起骸骨的手臂，取下一枚翡翠镯子，“只有女人才会戴这种镯子。” 方琦忍不住怒骂：“那牛二真是该千刀万剐，绑个秤砣在人身上，不仅活活淹死人家，还要叫人家永世不得超生！” 第八十九章探监 “谈及牛二，近段时间，该有人来找过他吧？”宋澈将翡翠镯子揣进怀里。 方琦重重点头：“找过，还是府衙的人呢！但眼下是非常时期，管营只许进不许出，便将他给拦了回去。” 看来有些事情，还真不一定能用钱来摆平。 “对了，我随口问一嘴，杭州海防布置在哪儿，码头如此重要，防护却这般空虚？”宋澈问道。 方琦犹豫着，“这……海防是军机要务，按理说不该与姑爷分享的，不过姑爷是好人，也没有什么不能说了，”他顿了顿，又道： “杭州海防呈犄角之势分三批驻扎在新罗岛，天龙岛，回兴岛，驻军有一万两千余人。” 宋澈眉头一皱，“杭州为两浙路首府，不是号称五万水师么？为何只有一万两千余人？” “实际不过三万余人罢了，如今沿海除了两浙都在闹倭寇，特别是闽广与淮南，倭寇都猖獗到洗劫城池了，两浙水师只能拨兵前去支援，”方琦叹道：“实不相瞒，守卫码头的这两百余人，几乎都似我这样的新兵，资历稍老些的都派去海防或是支援外地了。” 宋澈眺望海平线，虽一览无余，万里晴空，却似乎总有一道望不穿的阴霾，大事不妙啊。 待明珠大会后，得赶快离开杭州才是。 “姑爷，您这般聪明，就该来军队里当参谋，准将那些倭寇治得服服帖帖。”方琦说道。 宋澈呵呵一笑，“宋某一介商人，何德何能左右战局，还是老老实实做生意得好，”随后，他又指着女尸身上的石秤砣道： “此物一百来斤，定不是寻常石铺能打造出来的，劳烦方小兄弟再辛苦几日，帮我在城里找找看这卖家，找到了先莫要去询问，来告知我即可。” “姑爷之吩咐，方琦自当竭力办妥。” “稳。” …… 与方琦分别后，宋澈寻了处酒家，买了只烧鸡，两斤酱牛肉，两个白面大馒头，以食盒提之，往临安府牢房走去。 但愿何氏父女还活着。 探监，无须太多手续，只要有银子即可。 “站住！干什么的！”狱卒兵戈相交，拦住去路。 宋澈左手提起食盒，右手掂着一锭银，一句话没说，就笑了笑。 狱卒当即会意，快速抓过碎银揣入怀里，问道：“探望谁啊？” 宋澈说道：“前些日子被你们抓进来的那对父女，那女人是我的大舅哥的三姑妈的丈母娘的弟弟的表妹。” 狱卒挑眉毛高挑，“你……还挺够情义的嘛，他们关进去几日了，唯一来探望的却是个八竿子打不着的亲戚……跟我来吧。” 狱卒在前带路，宋澈跟在身后，又问：“他们可有判什么罪？” 狱卒道：“审都没审，判啥罪？依我看啊，你这两个穷亲戚多半是得罪人了，不然哪儿关得了这么久？” 宋澈皱眉问道：“他们在牢中可遭到了非人待遇？” “那我便不清楚了，他父女俩被收押在了女监，不过既是得罪人了，肯定没啥好果子吃，这冤死在大牢里的人可不少喔。” 狱卒带着宋澈走了一程，随后又交接到了一名五大三粗的女卒手中，宋澈照例打点了些碎银子，女卒才带着他进入女监。 女监相对男监要空旷许多，却也要阴森许多，炎炎夏日，直教人后颈发凉！ “他们便在这间了，只能探一刻钟，不许脱裤子懂了么？”许是收了钱的原因，女监倒也爽快，叮嘱了一句竟将牢门也打开了。 牢房暗无天日，仅一扇小天窗给予了些许光明，何香莲报膝瑟缩在牢房角落，目光呆滞地望着来者，其父仰躺在干草床上，张大嘴巴，苟延残喘，自他们被抓走也才不过七日，人几乎消瘦了一圈儿。 “何姑娘。”宋澈轻唤了句，刚跨前一步，却吓得何香莲瑟瑟发抖，她口中直叨：“别过来，我什么也不知道，我什么也不知道……” 宋澈移步天窗下，好借着光亮叫何香莲看清楚自己模样，声音也轻柔了许多：“何姑娘勿惊，你可还记得我么？西湖边，翠云食馆。” 何香莲思绪了许久，才慢慢放下了惊恐，“你是……” 宋澈放下食盒，取出带来的几样的食物，“天大地大，吃饭最大，先吃饱了再说。” 许是饿得实在不行了，何香莲手脚并用扑了上来，刚抓起烧鸡要塞进嘴里，却想到了奄奄一息的父亲，提起茶壶便折回床边， 宋澈帮忙将其父扶起，喂了些茶水，又将馒头撕成碎片，慢慢送入其口中，待吃了些东西下肚，何父呼吸才慢慢变得匀称，不过双眼无神，已被这世俗狠恶折磨得丢了魂。 瞧得宋澈好不揪心，“他们连口牢饭都不给你们吃么？” 何香莲摇了摇头，“每日一碗清粥，汤多米粒少，父亲饿晕了嘴巴都是闭着的，为的便是让我吃……” 她边啃着馒头，边淌着着热泪。 宋澈从怀中掏出那只翡翠玉镯递给了何香莲，“这只镯子你可认得？” “这是我母亲的！”何香莲捧着玉镯惊呼，“公子您……找我母亲了？” 宋澈点点头，却并未告诉何香莲其母的死状，免得她伤心过度，“牛二已被收押管营，如今我正在收集证据，却遇到了一些难题，其中之一便是那颗‘大明珠’，” 他又问道：“令母真采到一颗大明珠么？” 何香莲抽泣着点了点头，“有的，有鸡蛋那么大呢……悔不该当初要了这珠子，害得我们家破人亡啊！” “那珠子可被牛二抢走了？”宋澈又问。 何香莲摇了摇头，“牛二三番五次想花低价买下大明珠，我母亲怎么也不肯卖，这才叫他下了黑手。杀害我母亲后，牛二又带人砸了我们家，实则便是搜寻那颗大明珠。” “若何姑娘信得过，可否告诉在下那颗大明珠藏在哪儿了？珠子是证物，也是为你们伸冤的关键。”宋澈真诚发问。 何香莲毫不犹豫便道：“我与父亲知道珠子贵重，将它埋在了城西春来巷，家院中里那颗柳树底下，用石墩子压着的，” 她又握住宋澈的手，哭诉哀求：“我们被关进监狱后，周家人也没放过我们，隔三岔五便找人来牢房，以探监为由对我们进行殴打……公子，我们实在受不了了，求您帮帮我离开这个地方吧，我爹他……真的快熬不住了。” “哒哒哒！” 女卒用棒子敲了敲牢门，冷冷一句：“一刻钟到了。” 第九十章妹妹说紫色很有韵味 “何姑娘，你们再坚持两日，我会尽快想办法将你们弄出去的。”宋澈拍了拍何香莲的手背，退出牢房。 女卒锁上牢门，领着宋澈离开女监。 “即便是死刑犯，在牢中也能有一口饱饭，他们父女俩并无过错，也未受审，为何每日只有一碗清粥？”宋澈边走边问女卒。 女卒满不在乎：“这是牢房里的规矩——” “规则便是用来打破的。”宋澈呵斥了一句，从袖中取出一锭金元宝。 女卒瞪直了眼，伸手便要去接，“公子说得在理，一顿饱饭也不难。” 宋澈却收走了金子，轻蔑道：“你以为这金子是给你的？并不是。我只是想告诉你，我很有钱，我可以用钱摆平很多事，譬如……”他冷冷盯着女监：“取人性命。” 女卒沉声隐怒：“你在威胁我？” “仁者见仁，智者见智。我只是提醒狱头一句，拿着公粮便要办公事。他们很快便会出来的，若是大摇大摆走出来，一切相安无事，若是被人抬出来，总有些人便要为此付出代价，”宋澈压低声音，轻轻一句却不失威胁：“我说到做到。” 女卒顿住脚步，神色明显有些慌了。 …… 宋澈出了监牢，便往城西走。 如今，诗词有了，侍女有了，歌舞有了，唯独还差一颗宝珠。何母所获的那颗大明珠，恰恰可堪此大用。 是机缘巧合么？宋澈倒觉得是老天爷开了眼。 监牢街外，一栋高楼中，正对大街的一扇半掩窗户后，站着一名儒袍男子，其身旁还候着一个朱衣仆从。 “从见这家伙的第一眼，我便觉得他与众不同，今日若不是牢里的细作来告知，我还真不敢相信他已查到我头上来了。”周天赐冷冷盯着宋澈离去的背影。 “公子……正是此人先前在杭州城外救下了方家那小子，他有一手暗器，好生厉害啊。”朱衣家仆说道。 周天赐斜了家仆一眼，“你还有脸说？但凡你们这些狗奴才多长点脑子，也不至于叫人抓住把柄。” “是是是……是奴才愚笨。”朱衣家仆掌掴了自己两个耳光。 周天赐又叹：“还有我那死鬼老爹，一把年纪了也不老实，偏偏对少女情有独钟，却要我这个当儿子的来给他擦屁股。” “公子勿叹，我这便追上这小子，将他给！”朱衣家仆恶狠瞪着宋澈，做了个抹脖子的动作。 “要我说你真的是个蠢货！”周天赐骂道，“在杭州，我杀他如捏死一只蚂蚁。杀人并不难，难的是如何在杀人后湮灭证据，这小子能查到这儿来，必不是个蠢人，” 他又道：“贾三，你先跟上他，先看看他要干什么。” “是！” “慢着。” “公子还有何吩咐？” “何氏父女不能留了，今晚便将他们灭口，你去找几个人准备一番。” “奴才遵命！” “哼，一个赘婿，也想让我在阴沟里翻船蜉蝣撼树，不自量力！” …… 以宋澈的谨慎，以贾三的愚蠢，没跟过两条街便被发现得明明白白。 宋澈看破未说破，先到就近的驿站里租了辆马车，以三倍的价格叮嘱车夫：“你将马车赶快些，到前边儿拐角处时，我会跳窗出去，你需不着停下，绕着杭州城转一圈即可，若有人将你拦下，询问我的情况，你一问三不知便是，懂了么？” “公子放心，打死我都不会说！” 车夫赶马，加速驶离。 贾三也加快步频，小跑追赶马车。 待街口转角，宋澈抻着窗台跳出马车，迅速闪至旁边巷弄，贴着墙壁待贾三追过后，才大摇大摆地走了出来，转头又在附近客栈租了辆马车，往城西而去。 城西，春来巷。 经过一番询问，宋澈很快便找到了何氏之家，院子里宛如被暴风肆虐过一般，被翻得一片狼藉。 宋澈挪开柳树下的石凳，浅挖了一尺，果真找到个用粗布包裹的木盒，敞开盒子一瞧——好家伙，鸡蛋般大的珍珠圆润饱满，如此稀世奇珍，说它价值连城也毫不夸张！ “宝珠啊宝珠，你可当真是沾了人血的东西啊。” 宋澈揣好大明珠，直奔天香楼。 抵达天香楼时，已是傍晚时分。 侍女们正忙活着为今夜开张做准备。 宋澈匆匆入门，便要往楼上找去，却未能踏上阶梯，一袭紫裙旋转而来，只闻一道花香，玉腿一闪而过，再见时一位紫衣美人已拦在了他身前，就差脸对脸，肚贴肚了。 “公子何故闯我天香楼？”紫衣美人开口问候，磁性的嗓音，三分是成熟，六分是妩媚，还有一分带着冷意。 宋澈连忙后撤，拉开与之距离，“我找她有急事，天大的急事。” 紫衣美人却眯起了眼睛，“红姑娘平日里不见客，公子若想见她，需等到天黑登台之后。” “害！我们是朋友！”宋澈几欲上楼，哪儿知紫衣美人轻轻一推，便叫他往后退了七八步。 卧草，也是个武林高手！ 宋澈这时才打量起整座楼，不论掌柜的，擦窗的，扫地的，所有女眷都盯着自己，阴冷的眼神，一时间叫他寒毛卓竖。 “公子若是再敢无礼擅闯，休怪我对你不客气了。”紫衣美人冷声威胁。 宋澈暗叹一口气，如此看来，不耍些手段是不行了，他清了清嗓子，大喊一声：“宁！夜——” 却不等“夜”字收音，楼上便出来一声：“紫韵，让他上来吧。” 紫衣美人虽秀眉微蹙，却缓缓挪开了步。 宋澈微微一笑，理了理领口，欣然踏上楼梯，待与紫衣美人擦身而过时，突然又顿下了脚步，问道：“你叫做‘紫韵’？” 紫韵冷冷道：“如何？” “没，只是让我想起了一首歌，”宋澈负手大步上楼，口中轻吟浅唱：“她只是我的妹妹，妹妹说紫色很有韵味……是挺有韵味的，可惜不怎么讨人喜欢。” “你——”紫韵攥起了拳头。 “这男人是谁呀，嫌命长了么竟敢讽刺紫韵姐。” “红姑娘还是头一回在闲暇时见客呢。” 众女眷，窃窃私语。 这青楼，卧虎藏龙！ 第九十一章 什么黑丝? 夜月未至，美人上妆。 宁叶红口含朱丹，坐于妆镜前，不紧不慢梳理着秀发。 “咵——”宋澈推门而入。 “嗖！”一柄剪刀从他脸颊划过，重重地嵌在门框上，再精准分毫必定使他破相。 宁叶红不看他，只轻声道：“下回进来，记得敲门，免得我误杀了你。” 望着入木三分的剪刀，宋澈咽了咽口水，轻声慢步入室，悄悄关上房门，费了老大的劲儿才将剪刀拔出，“宁女侠你老是这样，很难嫁得出去的。” 宁叶红以眼角余光，冷瞥了一眼宋澈，“废话少说，找我何事？” 宋澈将剪刀放回妆台，催促道：“你快换上黑丝，带上宝剑，随我去救人！” 宁叶红眉头一皱，“什么黑丝？” 宋澈说道：“便是我在苏州城外救你时穿的那身儿。” “不懂莫要胡言，那叫做夜行劲装，”宁叶红妆化得还是那般轻慢，并没有要动身的意思，“还有一个时辰我便要登台献舞了，不去。” “人命关天——” “关我何事？”宁叶红冷声拒绝，“我欠你的都已还清，更不是你的随从，你叫我帮忙我便要帮？” 宋澈撇着嘴，“大不了倒欠你一个人情。” 宁叶红说道：“你一个奸商，我要你人情有何用？” 宋澈说道：“有了这个人情，我便能帮你在明珠大会上找到你想找的人。” 宁叶红皱眉：“你怎知我要找人？” 宋澈嘿嘿一笑：“看来你真的在找人。” “你……哼，”宁叶红轻呵：“出去。” 宋澈沉声道：“你不帮我，我便不出去。” “你不出去我怎么换黑丝……呸！”宁叶红暗骂：“真是近墨者黑！” 宋澈展颜一笑，“我就说吧，江湖儿女，义字当头，宁女侠果真是刀子嘴豆腐心。” 宁叶红板下脸，抬手指向门外。 “出，马上出，但请女侠衣服换快些，时间便是生命。”宋澈退出房间。 片刻之后，房门拉开，黑衣黑丝黑面巾，发髻高高挽起，手持一柄宝剑，干净利落，英姿飒爽。 “去哪儿？”宁叶红问。 宋澈说道：“府衙监牢。” 宁叶红眉头一皱，“你要去劫狱么？” 宋澈摆了摆手，“当然不是，咱们去劫人，劫坏人意图杀害的好人。” 从今日被跟踪，便可断定有只黄雀在背后监视着自己，那人肯定不会再留下何氏父女，而监牢里又不好下手，它定会将何氏父女放出来，找个合适的地点杀人灭口。 宋澈原先还犯愁该如何救出何氏，这不，那只“黄雀”却做了顺水人情。 它是黄雀么？它不可能是。 …… …… 府衙牢房。 何香莲搀扶着父亲，步态蹒跚地走出牢门。 “爹……我们出来了。” 何父已经痴傻，宛如行尸走肉。 这时，一辆马车停在了牢房门口，车夫与何香莲招呼：“姑娘请上车吧，我会将你们送出城去的。” 何香莲问：“可是宋公子安排的？” 车夫眼睛一转，答道：“是啊，他特意安排我在牢门外等候你们出狱，他还说城里太危险了，你们必须赶快离开杭州城。” “宋公子真将我们救出来了，爹……我们终于得救了！”何香莲也没多怀疑，扶着老父便上了马车。 马夫扬鞭策马，将车赶得飞快，一路奔至杭州城郊，却在一片小树林中停了下来。 夜深，人静。 月黑，风高。 杀人，灭口。 “马夫大哥，您怎么不走了？”何香莲掀开车帘，哪里还有车夫踪影。 “呼呼呼……”风吹落叶，飒飒作响。 斑驳月光下，三个手持朴刀的蒙面人，一步一步朝马车靠近。 何香莲急中生智，抓着缰绳欲要赶马，可无论她怎么驱使，马匹也不迈开一步。 “小娘子，莫要垂死挣扎了，要怪只能怪你们自己不识好歹，当初将宝珠卖给我们不什么事都没有了么？” 三个黑衣人已将马车团团围住。 何香莲骂道：“你们这些恶人，我做鬼也不会放过你们的！” “下去与你老母亲见面吧！” 黑衣人挥刀便要砍去。 千钧一发之际！ “嗖嗖嗖！” 三支飞镖自林深处飞出。 电光火石间，两个蒙面人惨叫倒下，那为首者颇有武艺，闪身得及时，侥幸躲过一劫。 “谁！是谁在暗箭伤人！”蒙面人四处张望。 且听一声不屑回荡于林间，“杀你，何须暗箭？” 话音未落，一袭倩影自黑暗中飞出，又见孤光一闪，“嘭！”刀剑相交，碰撞出一道火花。 “哐当！”朴刀被劈成两半截。 蒙面人撒腿便跑。 宁叶红凌空飞踹，一脚便将蒙面人踹出七八丈，倒在地上不知死活。 不过几阵清风拂过，枯叶尘埃落定，战斗戛然而止。 “叮铃铃……”宋澈赶着一辆马车，摇摇晃晃驶入树林。他先停在那蒙面人跟前，解开起面罩，错不了，便是那天在杭州城外殴打放弃的恶仆贾三。 “这种畜生，为何不让我一剑杀了他？”宁叶红问道。 “有时候活人比死人有用得多。”宋澈从马车内取出麻绳，将贾三五花大绑，随后扔进了马车。 “宋公子！”何香莲含泪扑入宋澈怀抱，“我就知道您绝不会派人来杀我们的！” “呃……”突如其来的投怀送抱，叫宋澈有些猝不及防。 宁叶红抱着胳膊轻哼道：“人是我杀的，给他占什么便宜？” 何香莲一抹眼泪，便要屈膝下跪，宋澈却赶忙将她扶了起来，“何姑娘无需多礼，今夜险关虽过，可事儿还不算完，为今之计是找个地方先安顿下来。” 何香莲又淌了泪水，“如今家已破败，老父痴呆，我们父女俩该何去何从……” “最危险的地方，便是最安全的地方，眼下之际，回杭州城最妥当，”宋澈又望向宁叶红：“依我看不如——” “不可能！”宁叶红未等他话说完便畜生拒绝道：“我天香楼可从不养闲人。” 宋澈眨了眨眼睛，笑道：“女侠不必担心，何姑娘人美歌甜，其父也拉得一手好奚琴，正可为天香楼献艺呀。” “这——” “帮人帮到底，送佛送到西，日后他们在天香楼里的所有花销，全由我来垫付，”宋澈又与何香莲眨了眨眼睛：“何姑娘，还不快谢谢红姑娘？” “谢谢红姑娘救命收留大恩，请受奴家一拜！” 何香莲当即便要下跪，宁叶红却用剑柄将之扶主，背过身道：“罢了罢了，便暂且收留你们几日吧！不过我事先说好，不干活儿可没饭吃。” “此地不宜久留，快些上我宝马，咱们离开这儿。” 第九十二章泼妇骂街 宋澈赶车回到天香楼，从后院儿进的门。 此楼女眷绝非一般艺伎，宁叶红三言两语，些许眼神她们便领悟了其意，更似个有组织、有纪律的帮会。 将贾三交给她们看押，将何氏父女交给她们照顾，宋澈很放心。 夜已不浅，宋澈也该打道回府。 在离开前，宁叶红叫住了他，并高高地比出了三根玉指：“记住了，姓宋的，你欠我三次人情了。” 宋澈诧异道：“何来的三次人情？宁女侠可不能坐地起价啊。” 宁叶红竖着手指说道：“其一，我帮你去救人；其二，我帮你照顾何氏父女；其三，我替你关押贾三。这难道不是三次人情？” 宋澈揉了揉鼻子，“女侠不来做生意真是可惜了。” 宁叶红说道：“我也是生意人，不过你赚的是钱，我赚的是利，你承担的是盈亏，我承担的是生死。” “女侠做的生意太狠了，还是早些功成身退得好。”宋澈笑着劝了一句，赶车便要离去。 “宋澈。”宁叶红突然喊住了车马，语气难掩真挚。 “怎么了？”宋澈回头问道。 宁叶红说道：“今夜是死了人的，你这么聪明，应该知道这意味着什么，日后你要多加注意，我不是每次都能帮得了你。” 宋澈一挑眉毛，“哦哟？宁女侠是在关心我啊？” “切……我是怕你死了，还不了我人情。”宁叶红转身藏住思绪，快步进了小院，重重掩上大门。 “口是心非的女人。”宋澈摇头一笑，伴着月色赶马归家。 …… 次日，清晨。 “不好了，姑爷，不好了！” 小环的叫喊声，打破了清晨的宁静，也唤醒了睡梦中的宋澈与沈文君。 “大清早的，多晦气啊，姑爷我一柱擎天，身体好着呢！”宋澈昂起头吃了一句。 “定是铺子出什么事了，否则小环不会这么急切。”沈文君赶忙下了床，裹了件外套便拉开了房门，小环叉着腰站在门前，大口喘着粗气： “不好了，小姐，姑爷，有人……有人来咱商行闹事了！” 沈文君遇事不慌，先给小环倒了杯水饮下，“慢慢道来。” 小环顺平了气息，才说道：“今早天不亮，便有个泼妇坐在咱坊间门口大骂，说咱的白玉膏是毒药，害得她脸上生疮了，吵着要咱们赔钱呢！” “这……”沈文君看向宋澈。 宋澈不由皱眉，抹在脸上的东西，的确该设一类忌用人群，这点倒是疏忽了，他赶忙下床穿衣，并问：“那泼妇脸上真的生疮了？” 小环点点头：“是啊，满脸都是，一片一片的，还鼓脓包呢！” “啊？这么严重，都生脓了？”沈文君也抓紧穿起鞋袜衣裳来。 宋澈却听出了蹊跷，若是过敏，应该是长红斑疹子，鼓脓包又一片片，难道不是痤疮么？ 痤疮，俗称“青春痘”，内分泌失调导致，且绝非急性发作，而是长久便有。 大清早便来闹事，动机岂能单纯？ “小环，我再问你，那妇女有多泼？”宋澈问道。 小环嫌弃得直甩脑壳，“哎哟，那可就别提了，嗓门儿大得连街外都能听到，在地上撒泼打滚儿，又哭又闹的，我与小桐嘴笨，周小姐又不能说话，只能急忙跑回来找您们了。” 沈文君急道：“这还得了，若是传出了不好名声，谁还敢来买白玉膏。” “是啊，我离开那阵，已有好多人聚在咱店铺门口了，那泼妇还扬言说要报官呢！” “你们先莫要着急，去看看情况再说。” 穿好衣裳，草草洗漱了一番，宋澈亲自赶着马车出了门。 赶到商行时，看热闹的群众已将铺子围了个水泄不通，周雅昭与小桐一脸无助站在门口，被那泼妇指着鼻子谩骂也还不了口，委屈得都快哭了。 “大家来瞧一瞧呀，便是这周大发珠宝行，卖什么狗屁白玉膏，分明是毒药来的，我才抹上它一回便生出了这么多脓疮，你们说说，一个女人容貌被毁，活着还有什么意思啊？” “我家娘子昨日也在这儿买了一罐，幸好还没开封使用……退货！” “退货！退货！赔钱！赔钱！” “麻烦让一让，让一让。” 宋澈赶着马车，也不管让不让，撞死谁算他妈倒霉。 群众不得不让开一条道。 “是姑爷来啦！”小桐惊呼。周雅昭激动得眼泪流。 宋澈将马车停好，理了理衣冠，扫了一眼那人群中间的泼妇，满脸生脓的痤疮，这怎可能是过敏所致？且再看人群中那些摩拳擦掌，眼神飘忽不定之人，明显是有人请来闹事的“托”。 原来如此…… 宋澈跳下马车，先与群众拜了个礼：“诸位，我是周大发珠宝行的管事，这款珍珠白玉膏便是我一手研制的，有什么事可尽管找我。” “哟？女人不说话，换了个男人来呀？”泼妇一如既往，叉着腰上前，昂起自己的脸颊，以那尖酸刻薄的语气道：“你瞧瞧，便是你那什么破膏，叫我的脸全毁了，你说说，该如何赔偿？” “让开！让开！” 这时，人群又叫人剥开，见一个佩刀的大胡子都头，领着十几名手持枪棒的衙役走了进来。 这大胡子正是先前在翠云食馆抓走何氏父女之人，也不是什么好东西。 “发生了何事啊？大清早便在此聚众。”大胡子高声问道。 泼妇当即便跪在了都头跟前，抹着眼泪又将污蔑添油加醋了一番，“……黄都头，您可得为民妇做主啊！” “哦贩卖假药，致人毁容，商者如此恶毒，来人呐，将周大发珠宝行所有员工，统统抓起来！”大胡子高声令下，衙役便要拿人。 “慢着！”宋澈一声呵斥，后冷冷一笑：“根据《大梁律例》，抓人是需要‘拘捕令’的，黄都头你有么？再者，你只是一个都头，又不是知州大人，何故张口便给我扣上‘卖假药’的重罪？” 大胡子脸色一沉，“她用了你家的白玉膏，毁去了容貌，此事有目共睹，证据确凿，我为何抓不得你？” （未完待续……） 第九十三章惩治泼妇 “笑话！何来的证据确凿？”宋澈一步一步走向大胡子与泼妇，大声质问道： “人证何在？物证何在？仅凭她一张烂嘴，便是证据确凿么？那我也可说，是她栽赃陷害，故意抹黑我家生意，从中诈骗钱财，你是不是也该将她抓起来？” 大胡子被宋澈这连番质问，迫得是连连后退，一时竟无法答辩。 泼妇干脆又耍起了疯癫，趴在地上嚎啕大哭：“哎呀，没天理啊，害了人还不承认，我不活了，我不活了！” 宋澈却冷声道：“别说是你不活了，便是你现在想死都不行，经你这么一闹，我商行要损失多少钱财？今日我非得将此事，在大众面前披露解决，以好为我珍珠白玉膏证明！” “你这分明是店大欺客，仗着自己有钱，欺负咱老百姓嘛！” “对啊对啊，若不是你家白玉膏有问题，她脸上怎会生出这么多脓疮？” 人群中那几个托又开始嚼舌根。 宋澈盯着那几人道：“你们少要在这儿‘偷换概念’愚弄大众，她脸上的脓疮，是否与白玉膏有关，我自有办法查明，” 随后，他又与大众道：“诸位，我周大发珠宝，向来是行得正站得直，若白玉膏真会致人脸上生疮，我当场便赔她一百万两！” “一百万两啊！” “一百万两……那是多少银子啊？怕是堆积成山了吧？” 众论纷纭，无不感叹宋澈之大手笔。 “但是！”宋澈话锋一转，又盯着地上的泼妇道：“若经我查证，你脸上脓疮并非白玉膏所致，那便构成了欺诈之罪，照《大梁律例》欺诈钱财超过三十贯者，处以杖杀与弃市之刑！ 我也不知那雇佣你来闹事之人给了你多少好处，但我可以肯定，他给你的这些钱，买不了你的命。” 泼妇遭吓得瑟瑟发抖，若非干了亏心事，岂能如此 “姑爷！姑爷！我将黄大夫请来啦！黄老头，你快点儿，你快点儿……”小环拉着个瘦筋筋的老头子挤进人群。 “小泵娘，老夫骨头都要散架啦……” 制作白玉膏的药材，都是从黄家药铺采购，黄大夫也发了不少财，请他来问诊，绝对错不了。 “黄大夫，你来得正好，快瞧瞧她脸上生的到底是什么病？”宋澈指着泼妇寻医。 黄大夫捋顺了气，矮着身子朝那泼妇左瞧右看，泼妇却心虚低着头左躲右闪。 “害！这不就是痘疹么？”黄大夫一口咬定。 宋澈又问：“这痘疹可是突发病？” 黄大夫摆手道：“哪儿能是突发病啊，此疹极其顽固，一旦染上，几年都断不了根，瞧她脸上的脓包，怕是从小便长得有吧？” “哦？”宋澈提高音量：“那这么说，此病很常见咯？” 黄大夫捋着胡须笑道：“自然是常见了，大街上随便挑几个血气方刚的少年郎，脸上都有那么一些的，这病说好治也好治，随着年纪大些，这个这个……成亲圆房，阴阳互补之后，自然而然便会慢慢消失了。” “泼妇！” 宋澈大呵：“如今大夫都已亲口证明，你还有何狡辩！” 泼妇心理防线彻底崩溃，跪在地上磕头讨饶，“公子饶命！公子饶命啊！我也是一时贪财，受了人蛊惑才来店前闹事的！您大人不记小人过，饶了我这不懂事的山野村妇吧！” 见戏码儿唱崩了，人群中几个当托的也渐渐匿去了身影。 “是何人指使你来污蔑我商行的？你若能将他供出来，便算戴罪立功，我还可饶你一命！”宋澈大声问泼妇。 “是——” “哼，大胆叼妇，竟敢聚众招摇，今日定饶你不得，来呀，将她带走！” 却不等泼妇开口吐字，大胡子先发制人，叫衙役架起泼妇便往街外走，“饶命啊，饶命……民妇再也不敢啦！” 宋澈并未过多追问，干这种事的多半是狗腿子，主人家是不会露面的。 “诸位，如今真相大白，是某些人嫉妒我家生意好，故意花钱买通那泼妇来抹黑，事实足以证明，我家的珍珠白玉膏完全没问题，可放心采购！” 借着这一波反转，珠宝行吸引了不少客流，一个上午便又卖出了百八十罐。 同时，宋澈也悉心向黄大夫请教了一番白玉膏药理，专门提点出了‘忌用人群’，凡购买的顾客，人手发上一份医嘱，以免日后再叫人钻了空子。 泼妇骂街看似只是一出闹剧，却足以证明敌人已开始下狠手段。无奈杭州不是苏州，宋澈势单力薄，想要避免这场无声的腥风血雨，还得苦思良计。 是夜。 结束了一天的忙碌，周雅昭与两个丫鬟留守在了店铺，宋澈与沈文君则回了梧桐苑。 “夫君，似乎心事重重。”沈文君倒上一杯凉茶，郎情妾意，宋澈愁，她也不高兴了。 面对娇妻，宋澈好不犹怜，恰恰是这份怜爱，叫他心里更添了几分担忧，他接过茶水，却放在了一旁，轻轻搂过娇妻腰肢，叹道：“今早我收到了一封家信，说娘昨夜做了个噩梦，醒来后便感染了风寒，我生怕你担心，便没有告诉你。” “啊？”沈文君脸色大变，“这么重要的事，你怎能不说？那娘的病情如何了？” 宋澈道：“倒没有说病情，只是娘的那个噩梦，预见了不好事，家信上的意思是，叫我们即刻返回苏州。” “那我们何不——”沈文君话说一半却犹豫了，“明珠大会在即，我们若是走了，雅昭她一人如何能撑起店铺？” 她又好着急，咬了咬嘴唇，“娘到底做了什么噩梦嘛，怎么突然就害病了，真是急死个人了。” 宋澈却搂她更紧，轻声安抚：“夫人勿要着急，我早已思得对策——明日你先回苏州照顾母亲，我留下来帮着小姨打理店铺，反正明珠大会也不过几日了。” 沈文君昂头目光闪烁：“可那个梦——” 宋澈笑道：“梦境如幻似真，信则有不信则无，为夫向来是‘谋事在人，成事也在人’，不思迷信，夫人不必为我担心。” 沈文君感触至极，将头深埋于宋澈胸膛，轻声道：“我总感觉这周家大宅阴气好重，有时半夜都能被惊出一身冷汗……夫君，待明珠大会结束后，你一定要快快回来。” 宋澈轻嗯了声，捏着沈文君软趴趴的玉手，笑道：“沈小姐近几日捣药磨粉，估计是累坏了，瞧这手上都生茧了。” 沈文君微微撅起嘴唇，娇声道：“宋姑爷还好意思说，终日早出晚归，回来便呼呼大睡，自打来了杭州，夫妻便未曾恩爱过了……” “那……今夜便恩爱个够！” 宋澈一把捧起娇妻，大步走向床榻。 “哎呀，灯……灯熄了，窗也掩上。” “小姨又不在，梧桐苑就咱来，还关什么灯。” “不行，你快去嘛。” “好好好，依你，依你……” 宋澈将沈文雅放上床榻，转身便要去熄灯关窗，突然沈文君一声尖叫： “啊！” “嘶！” 一条扁头毒蛇钻出被褥，一口便咬在了沈文君手背上。 第九十四章五步蛇毒 “我操你妈的！” 宋澈怒不可遏，抓起蛇尾便朝着墙狠砸了几下，又扔在地上猛跺几脚，直至蛇头瘪成肉泥才作罢。 “夫君，我的手好痛……”沈文君痛苦捂着手背。 宋澈赶紧撕下床幔，捆绑在沈文君肩下，又抬起她手背，想也未想便含了上去，一边咗着毒血，一边安慰道：“没事没事，我马上带你去看大夫。” 他啐去毒血，捧起沈文君，欲到马厩取车，可不知怎的，今夜却连一匹快马也瞧不见。 宋澈咬牙切齿，背着沈文君便往周府外狂奔。 “文君？” “在。” “文君？” “在……” “文君？” “……在……我……在……”她的回答已有气无力。 “你再坚持片刻，我马上便到了！” 宋澈从未如此害怕过，他仿佛永远不知疲倦，一口气狂奔六七里，终于撞开黄家药铺的大门： “黄大夫，快救命！” 放下沈文君时，她已意识模糊，黑紫色的手背，几乎肿胀了近一倍。 黄大夫闻讯下楼，刚想问如何，一瞧沈文君的手臂，三步并两步上前，问道：“是什么蛇咬？” 宋澈汗如雨下：“蝮蛇！” “蝮蛇？” “三角扁脑壳的蝮蛇!” “啊？那……那是五步蛇啊！”黄大夫大惊失色，“我……唉，我试试吧！” 他折回柜台取来了刀具与蛇药，“五步蛇毒，凝血坏肉，我必须割开伤口，将毒血挤出，可能会有些疼，宋夫人要忍住了。” 宋澈找来咬布含入沈文君口中，将她扪入怀中，“不怕不怕，忍一忍便过了。”安慰着将沈文君搂入怀里。 瞧着那被割开的皮肉，听着那一声声撕心裂肺的惨叫，宋澈心如刀绞，仇恨与愤怒亦愈发浓重。 两刻钟后，黄大夫亦是满头大汗，乌黑的毒血整整刮出大半碗，沈文君脸色发白，已疼得几乎失去了意识。 “我已将可见的毒血拔除，但五步蛇剧毒，保不齐还会再滋生，到那时……唉……”黄大夫为伤口裹上纱布，“我实在好奇，五步蛇多生于西南深山，江南怎会如此毒蛇出现？” 宋澈心急如焚，“还望黄大夫指条明路，救我夫人的性命，事后宋某必当重谢！” 黄大夫叹道：“放眼整个江南，也鲜有被五步蛇咬伤之时，哪个大夫都不敢保证能从此毒蛇口下救人性命啊。” 宋澈望着昏迷的沈文君，泪水不经意间便润红了眼眶。 “不过！”黄大夫又道：“江湖中多有奇人异士，特别是某些内力深厚的武林高手，若能觅得他们帮忙，以内力将毒血逼出，宋夫人说不定可逃过此劫。” 武林高手？ 宋澈脑中瞬间迸出一个人影，“多谢黄大夫指点！”他即刻捧起沈文君，朝着天香楼狂奔。 …… 天香楼高朋满座，正值歌舞升平时。 “啪！” 大门遭人一脚踹开，声乐歌舞戛然而止，台上的宁叶红与众宾客，目光皆凝聚在了这突然闯入之人身上。 汗水垂帘，遮住了眼睛，宋澈也顾不得别人目光，捧着沈文君便要上楼，这时，两个侍女却拦住了他的去路。 “让他上去。”宁叶红招呼道。 侍女这才让开了路。 宁叶红又与众宾深鞠了一躬，“实在不好意思，今夜歌舞到此为止，请诸位客人循序离场，明夜奴家再多舞几支，以聊歉意。”说罢，脚尖轻轻一点，跃上二楼，入了闺房。 宋澈揭去伤口上纱布，才一会儿的功夫，刚拔除的毒血又滋了大片，他累得瘫坐在床边，恳求着宁叶红：“救她……欠你多少人情我都愿意。” 宁叶红蹙眉，翻看了两眼伤口：“扁脑壳的蛇？” 宋澈道：“五步蛇。” “我该说她是运气好，还是说她运气差呢？”宁叶红转身来到衣橱前，从抽屉中取出两只药瓶，“此乃专治剧毒的创伤药与解毒丸，但瞧她伤口，中毒已有些深了，我只能争个尽量。” 她先点下沈文君臂上的经脉，后抓住沈文君臂膀，暗蓄一道内力，从上往下挤压，只见腥臭黝黑的毒血，似流水般从伤口喷出。 沈文君疼得浑身发抖。宋澈赶忙将手指插入她口中，防止她咬断自己的舌头。 “你就不怕她咬断你手指么？”宁叶红在沈文君后颈轻轻一拍，将之打晕了过去。 毒血流了一大滩，好在伤口渐复血色，宁叶红又以快刀在伤患处开了几条小口，将伤药洒了上，覆以纱布包扎，随后取出两颗解毒丸递给宋澈：“一颗给她，一颗给你，吃下去。” 宋澈拒绝道：“都给她吧，我用不着。” 宁叶红说道：“不用想也知道，你肯定用嘴巴为她吸过毒，以后别这么做了，不但没用，反而还会让自己陷入险境。” 宋澈只好接过药丸，自己服下一颗，又吞下另一颗，嚼碎了嘴对嘴喂入沈文君口中。 宁叶红眯起了眼睛，瞧着床上的沈文君，幽幽一句：“她便是你妻子么？” 宋澈深沉道：“差一点我便失去她了。” 宁叶红说道：“你也别高兴得太早，毒素是否会再滋生，还不能定数，需观察一夜才能得出结果。” 宋澈由衷感激，“多谢宁女侠了……” “不必了，算上人情即可，”宁叶红说着，又道：“我早提醒过你，一旦仇恨见了血，明枪暗箭，非死即伤，你死我亡。” 宋澈为沈文君盖上被褥，便蹲坐在床边，捧着爱妻之手，眼神透露着凶狠，“伤我妻者，必死无疑。” 宁叶红想再说些什么，可又不知如何开口，只叹道：“也罢，今夜你们一晚，不算你的人情，但明夜之前你们必须离开，我还得开门做生意。” 说罢便退出房间。 宋澈坐在床前，目不转睛地守了一夜。 直至蜡炬成灰，夜尽天明时分，宁叶红再次入屋，同行的还有何香莲。 宁叶红剥开纱布瞧了一眼，“没有毒发迹象，命暂时保住了，不过蛇毒反复无常，想要彻底痊愈，还需静养一段时间，万万不可叫她急切，免得血气攻心，毒素再生，神仙也难救。” 第九十五章我并未离去 第九十五章我并未离 “宋公子，您守一宿了，将夫人交给我来照顾吧。”何香莲说道。 昨夜狂奔了十几里，再又守候一夜，铁打的人也难以支撑，宋澈点了点头，随宁叶红一起离开了房屋。 宁叶红吩咐侍女送来了些早点，于庭院小亭就坐。 宋澈茶饭不思，毫无食欲。 “你要是垮了，坏人目的便达到了，还是多养足些精力得好，”沈文君剥了颗鸡蛋扔给宋澈问道：“接下来，你作何打算？” 宋澈望着手中的鸡蛋，许久，轻轻吐出三个字：“回苏州。” 宁叶红眉头一皱，“一条毒蛇便将你吓退了？” 今日可能是毒蛇，明日可能是毒蝎，乃至于真刀真枪，沈文君不能再受伤了，无论如何都得将她送离这是非之地。 见宋澈不说话，宁叶红又问：“那你承诺过帮我在明珠大会上找人之事怎么办？” “箭在弦上，岂有不发之理？我自有妙计，你无需揣测，”宋澈说着，又问道：“你说要找人，总得给些线索，否则茫茫人海，怎能找得到？” 宁叶红说道：“我若是有线索，何须找你帮忙，自己便找过去了。” 宋澈皱眉道：“那总得有些蛛丝马迹，身高，胎记，行当，年龄，口音？” 宁叶红有些难以启齿，“这些我都没有，不过——倒是有他的一封信，亲笔信，内容瞧不出什么关键信息。” 宋澈思绪片刻，点了点头，“有信也行。”随后一口吞下鸡蛋，起身往亭外走去。 “哪里行了？行在何处？”宁叶红追问。 宋澈自顾离去，没有理会。 “哎你……”宁叶红还想再问，可宋澈已大步走远，她叹了口气，轻唤了声：“来人。” 候在亭外的侍女上前道：“斋主有何吩咐？” “叫紫韵与蓝依暗中跟上他，万万不能有所闪失。” “是。” …… 宋澈先去了趟周府，以丈母娘重病为由，与老太君做了辞别。 父母最大，丈母娘又是老太君女儿，老太君也不能多挽留。 宋澈回到梧桐苑，简单收拾了一番行李，昨夜房中那条毒蛇已不见踪影，连血迹都被清扫得一干二净。 这周家大宅，遍地都是鬼。 宋澈载着行礼，刚将马车赶出了宅门，便撞见了回家的周天赐。这不似偶遇，更似恭候多时。 “表妹夫，你这是要去哪儿呀？”周天赐彬彬有礼。 宋澈紧抓着缰绳，若非门口有看家的仆人，他真想驾车撞死这伪君子，“回苏州。” “哦？”周天赐疑惑，“这马上便要明珠大会了，我记得昔日妹夫不是放言，要帮小姑夺得掌印么？怎么半途而废了？” 宋澈冷声道：“你明知故问。” 周天赐不失得意，“恕兄冒昧，何来明知故问一说啊？” “亏你还读了那么多圣贤之书，却连这个问题都不懂，实在有违君子……嗤，也对，有些人表面冠冕堂皇，实则衣冠禽兽，虚以为蛇。” “驾！”宋澈扬鞭赶车，不再与小人多言。 周天赐板下脸，冷眼目送着宋澈离去，不忘附上一句：“祝妹夫一路顺风啊!” …… 宋澈回到天香楼，一夜间发生的种种事迹，叫他身心疲惫，靠着竹榻刚闭上眼，便昏沉睡去。 当何香莲将叫醒他时，夕阳已有垂暮之意。 “宋公子，有您的信。”何香莲将一只信鸽递给宋澈。 宋澈醒来，揉了揉肿胀的脑门，取下信条瞧了一眼，轻嗯了声，折回床边瞟了一眼沈文君的伤口，蛇毒并未发酵。 “夫人，我们回家。” 他捧起沈文君便下了楼，坐上事先备好的车马。 宁叶红站在后院门口，欲说些什么临别之言，可又生怕矫情，只得凭目相送，直至车马消失在视野才叹一口气，掩上院门。 来到港湾时，夕阳已将要落入海面。 周雅昭站在码头上，发丝于风中凌乱，眼中充满了愧疚，随她一起的，还有接到信便从苏州赶来的琴若与许晓。 “小姐……”琴若见了宋澈怀里昏睡的沈文君，即刻泪湿眼眶。 “上船吧，有狗腿子盯着。”宋澈轻声道。 自打入了码头，便有不下十双眼睛，赤裸裸地盯着他们。 “小姨照顾好自己，时刻注意信鸽，这事还不算完。”宋澈低声叮嘱，捧着沈文君上了船。 船，收锚升帆，离开码头。 沈文君被安置在舱内，由琴若留守照顾。 宋澈登上了船头。 天色入夜，沿河亮起的渔火，点缀着整个钱塘湾，杭州城似挂上了一条璀璨的明珠项链，这美丽的城市，这醉人的风景，却难以叫人欣赏共鸣。 “那三艘渔船，自我们离开码头，便一直尾随其后。”许晓走上船头说道。 宋澈轻声道：“由他们跟吧。” 许晓迟疑了片刻，才道：“以宋兄的性格，应该不是轻易逃避的人，何况他还伤害了你的家人。” 宋澈缓缓闭上眼睛，只道：“待渔船不跟了，再叫醒我。” 河风浅唱，夜渐深沉。 游船逆流而上，转过了三道大湾，行驶了越半个时辰，也沉默了半个时辰。 “他们果真走了。”许晓出声提醒。 宋澈猛地睁开眼，嘱咐一句：“放一艘小船，我要上岸。” 许晓微微皱眉，“你只身一人，需要我帮忙么？” “苏州的都头，管得了杭州的事？”宋澈摇了摇头，拍了拍许晓的肩膀，“好好护送我夫人回苏州，很快便会雨过天晴的。” 他又折回船舱，再瞧了一眼沈文君，复仇的心越发坚定。 船老大放一只轻舟，摇桨送宋澈上岸。 待上了岸边，不时，“哒哒哒……”一辆马车停在了路边。 “宋姑爷。”赶车的方琦摘下斗笠，扬鞭招呼了声。 “来时可有人跟踪？”宋澈上前问道。 方琦说道：“放心吧姑爷，沿着河湾走的马车独我一辆，没人会跟踪的。” 宋澈坐入马车，轻轻一句：“去天香楼。” …… 华灯敞亮，美人上妆。 却不同于以往的细腻，宁叶红对着铜镜，手中眉笔迟迟未落，反倒是叹了好些口气。 “我可从未见过你这般模样。”身后替她梳头的紫衣美人浅声说道。 宁叶红又叹一口气，“紫韵，我今夜不想上台了。” 紫韵平静道：“八成的客人都是为你而来，你不上台，谁还能招架得住？” 宁叶红丢下眉笔，撒了气：“可我就是不想上台了，不想涂抹这些胭脂水粉，穿那些露肉风俗的衣裙，更不想挂着虚伪的笑容伺候男人！” 紫韵叹气，拾起眉笔，为宁叶红添妆加彩，“这是我们的任务，也是我们的宿命。” 宁叶红眼神好伤，口中却不禁吐出一句话：“他答应过会帮我找到想找的那人。” 紫韵却道：“你何时也变得这么相信男人了。” 宁叶红说道：“他不一样。” “天下的男人都一样，”紫韵声音渐冷，“他已经走了，我亲眼看到他登上了离开杭州的游船。” 宁叶红眼神失望，低声呢喃，“他真的走了……” “咵——” 房门被人推开。 宋澈站在门口：“我并未离去。” 第九十六章蓝田日暖玉生烟 “紫韵，你出去吧，稍后我自会登台。”宁叶红轻声道。 紫韵眼神透露了些许暧昧，嫣然一笑，放下眉笔，离开房间。 宁叶红拾起胭脂，恢复了以往冰雪姿态，自顾对镜妆颜，“你不是走了么？回来做什么。” “我假意离开，不过是权宜之计，”宋澈进屋关上房门：接下来几日，我得藏身天香楼，还需要你的势力去查一件事。” 宁叶红缓缓比出五根手指：“那会是第五个人情。” 宋澈开门见山：“咬伤我夫人的是五步蛇，此蛇极少在江南出现，你帮忙去找到它的源头，应该不难。” “的确不难，”宁叶红话锋一转，“可你要清楚，周家在杭州只手遮天，且官商相互，你若是想通过衙门将周天赐法办，这很难很难了。” 宋澈说道：“我自有妙计。” “随你吧，总之别欠我人情不还便是。” 宁叶红妆台起身，挽上一条披帛，离开之前，玉手指向窗台，冲宋澈笑道：“从此窗下望，便可瞧见歌台，在这儿看我跳舞，不用花钱的。” 待她离去，宋澈几番犹豫，还是来到窗边，轻轻推开一条缝隙，过了片刻，宁叶红盛装出场，身姿撩人，舞姿醉人。越过浮世繁华与灯红酒绿，多少人能识破她的伪装，瞧见她内心深处藏住的伤？ 不仅是宁叶红，满楼歌舞伎皆是如此。 女人太美，红颜祸水。 浮世红尘，最是伤人。 宋澈轻轻关上门，也关上了泛滥的情愫。 往后几日，宋澈便留在了天香楼，以信鸽作为通信工具，暗中为周大发珠宝指点迷津。 许是觉得一个哑巴翻不起多大风浪，周天赐并未去刁难周雅昭。 天香楼的情报果真迅速，很快便找到了五步蛇的源头——毒蛇往往有两大用途，一是害人，二是入药。整个杭州城，有能力将五步蛇当做药材的，独最大药铺“钱氏”。 先前故意将老太君的退烧药开成补药的也是这个钱氏药铺。 方琦在城西的“袁氏石铺”找到了与害死何母一模一样的石砣。 苏州传来家信，说沈文君已醒，伤势恢复得不错，瞧见这个消息，宋澈悬在心里的大石头总算落下。 云水坊送来了二十套精美华服，以及五十套私房，全当做赞助明珠大会，以及对天香楼女眷们的奖赏。 宋澈将私房分发下去，女眷们口头嫌弃太过轻浮，实则没一个人拒绝。 宋澈从天香楼中精挑细选了二十名绝色佳人，由宁叶红作为领舞，由何香莲作为领唱，矛头直指明珠大会。 “来来来，大家都靠拢些，今日我要为大家编个曲子。” 天香楼晚上营业，白日空暇时间，宋澈便安排歌舞姬们进行排练。 这会儿，他将众女汇聚一堂，手里捧着个木盒，盒正前方开了个碗口大的圆洞。 “你又要弄什么古怪？”宁叶红疑惑道。 宋澈在天香楼这几日，以“夜店”那套模式，增加了酒水营销，更改了天香楼布局，没少为这帮女人赚钱。 古怪多了，便也不奇怪了。 宋澈笑道：“这个呢，叫做音箱，我只需动动手指，便可叫它播放音律，还可以录音哦。” 其实里头放的，便是宋澈的手机，不过将木盒改成了扩音设备罢了。 “录音？何为录音啊？”众女眷疑惑。 “便是你对它说什么话，它便能原封不动，一字不落，且嗓音相同地播放出来，”宋澈捧着音箱，递到了宁叶红面前，笑道：“红姑娘试一试？” 宁叶红将头一偏，轻哼道：“我根本不信，何须去试？” 宋澈将音箱怼了上去，“哎呀，试试嘛，又不会少一块肉，随便说两句，记得在说之前，深吸一口气。” 众女眷都期盼着呢。 “那……好吧，”宁叶红饶了绕耳发，凑近音箱口，深吸了一口气，轻声道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓，若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。” “滴！”宋澈自然是暗箱操作，结束录音，却笑道：“没想到你还记着这首诗。” 宁叶红将头一偏，“好听便记着了。” “那么，诸位且竖起耳朵听好了，接下来便是见证奇迹的时刻。”宋澈高举着音箱，暗中摁下播放按钮： “云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓……” 同样的语速，同样的口吻，同样的声音，同样的感情。 “哇！这音箱好厉害啊！” “宋姑爷，给我也录个音呗，我想唱首小曲儿来听。” “我也要，我也要……” 女眷们簇拥着宋澈，睁着渴望的大眼睛，哪里还有什么男女授受不亲？ 宋澈这辈子，真是没白活。 “好了好了，录音不过一个小把戏，今日正事是为明珠大会谱曲。” 并非古代歌舞不优美，而是此次大会，所有商家挑选的舞姬实力都不弱，想要在强敌之中脱颖而出，必须叫人眼前一亮——以现代编曲，搭配古代编舞，力压群芳，轻而易举！ “请大家安静，音箱要开始‘唱歌’了。” 宋澈将箱子搁上桌，摁下播放按钮，音律随着喇叭缓缓飘出，奇妙新颖的声音，很快便吸引了所有女眷的注意。 君不见，红楼梦回的劳燕分飞， 于世间，瓦全玉碎的凄凄美美， 吟一句，杜鹃泣泪或花谢花非， 梦一场，精雕细琢与粉状相培。 …… 有女眷甚至跟着音乐轻哼了起来。 “这首曲子，作何名字？”宁叶红明眸闪烁，好不期待。 宋澈笑道：“这首歌曲叫做《玉生烟》，取自诗句‘沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟’，十分符合此次明珠大会的主题。” 宁叶红由衷感叹：“宋澈，你真是个奇人。” “那么红姑娘，诸位佳人，可能用乐器将这首曲子复刻出来？又可否根据此曲编制舞蹈？”宋澈笑着问。 众女眷相视，点了点头，有人道：“这曲子中，宫商角徵羽，细作分明，虽有些乐器未曾听闻，不过也无伤大雅了。” 又有女眷道：“若是多听几遍，记住钟鼓点位，编排舞蹈，信手拈来。” 天香楼艺伎的实力，完全不用去质疑。 “好，距明珠大会还有两日，宋某便陪着诸位佳人一起编排歌舞，所需的服饰，所有的花销，统统包在我身上！” …… 第九十七章沧海月明珠有泪 今年的明珠大会，照例由珠宝行龙头的周家举办。 望江阁得以重修，乃杭州第一雄楼，大会理应开在此处。 周家广发帖函，请杭州各界名流，于六月十四晚赴宴，共享璀璨明珠。 此次盛会，有八家竞争，其中周家便占了四位，其余四家为‘李氏’，“孙氏”，“刘氏”，“万通”。 大会前三日，周氏便着手置办会场，设三十六主宾席于台下，一百三十席陪客，且开放海塘看台，即便是老百姓也能一睹大会芳华。 珠宝表演以一百六十六席位进行投票评选，谁获得的票数越多，谁便能拔得头筹，冠军商家所持之宝珠，将在大会上进行拍卖，由各路权贵争相竞价，价高者得。 明珠大会，当属杭州最大盛会。 十四日下午，宋澈走出天香阁，来到周大发珠宝，接上周雅昭，大摇大摆前往望江阁。 抵临望江阁时，沧海吞珠，流云火烧，鸥鹭齐飞，气吞天下，大气磅礴! 阁楼前，舞榭歌台，宾客席位均已布置完毕，周家作为主办方，其子嗣家仆齐聚于广场前，迎宾会客，周三父子在杭州名望最深，自是首当其冲。 “让我瞧瞧，第一位到场的贵客是谁。”周三父子共同上前相迎。 哪儿知车帘掀开，却是他们最不愿见到的人，宋澈携手周雅昭钻出马车，于周三父子行了个礼：“三舅，三表哥，别来无恙啊。” 周浦板下脸，周天赐脸色发黑，当即没了笑容。 “表妹夫不是回苏州了么？”周天赐沉声问道。 “回了便不能再来了么？”宋澈随口一句，不再多理会，而是招呼着马夫，从车内搬下笔墨纸砚。 将宣纸平铺于迎客案桌上，摆下数只毛笔，静候客人到来。 “妹夫，你这是作何呀？”唐温夫妇携手来问。 宋澈笑道：“此次盛会，百年难得，我想邀请诸位宾客，共同留下姓名，当做对此会的纪念。” “哈哈……就属你这小子花样最多啦，那我们可否留名呀？”唐温问道。 “自然。”宋澈做了个“请”的姿势。 唐温与周慧一同在宣纸上写下姓名，其余亲戚见了，也纷纷效仿，执笔落款。 周三父子本不为所动，可见到大家都参与了，也不好失了兴致，一并留下了姓名。 随着夜色将近，闻讯赶来的看客，那是人山人海，密密麻麻。各富丽堂皇的马车，也都循序而来。 “柳大人，许久不见，别来无恙啊！” 青须老者，头顶乌纱，横襕革带，乌皮官靴，朱衣袍服，四品大员。 他便是两浙路，临安首府，安抚知州，柳伯庸。 “曹院士，您来得早啊！” 中年儒士，白锦儒袍，翡翠玉带，风度翩翩，乃灵隐书院首席院士，曹国金。 “哎呀！法灯大师，空海大师，您们可真是稀客稀客啊！” 一老，一中年，两个大和尚，身裹红锦袈裟，生得白白胖胖，分别为慈音寺主持与监寺。原来，出家人也爱风花雪月。 当官的，读书的，讲经的，卖货的，跑船的，走镖的，各界名流人士，相继抵临会场。 要比昔日那扬州商会盛大太多。 “诸位贵宾，请在宣纸上留名，一同见证明珠盛会！” 人人大笔挥毫，留下自己姓名。 入夜后，华灯初上，映得望江阁蓬荜生辉，杭州全城百姓，那是拖家带口，触肩接踵，在海滩上筑起一道又一道人墙，热闹之息直入九霄。 在芳姨的搀扶下，老太君踏上歌台，面对眼前的这番喜悦，老人眼中饱含泪水，她喉咙沙哑，却铿锵有力： “珠光宝气，百年盛会，江南风华，便在今夜……我宣布，明珠盛会，正式开始！” 一时间，掌声雷动，比那汹涌的钱塘江潮也不逊色。 “首先，有请李氏珠宝行，持‘玉兰明珠’，为大家献上歌舞《离人赋》！” 乐师落座，歌姬登台唱诗，舞姬持珠起舞，人美歌甜，声声悦耳，珠圆玉润，心旷神怡。 一舞作罢，一舞登台。 “有请孙氏珠宝行，持‘碧月明珠’，为大家献上歌舞《牡丹曲》！” “有请刘氏珠宝行，持‘天星明珠’，为大家献上歌舞《相思引》！” “有请万通珠宝行，持‘定风明珠’，为大家献上歌舞《天涯诵》！” …… 六家珠宝行，各有特色，绚烂夺目，可谓是不堪伯仲。 “下面有请周浦珠宝行，持‘赤凤明珠’，为大家献上歌舞《凤舞九天》！” 作为司仪的老管家周兴旺，介绍周三父子时，连声音都要亢亮许多。 “凤凰涅槃出火海，霞光万丈生明珠，荣登九霄天地间，云端坐看风起时……” 歌女唱诗，拉开序幕，随之一名身穿彩凤霞衣的艳丽舞姬，真如那涅槃的凤凰，手捧一颗赤红明珠盛装出场！ “如此磅礴大气的诗歌，怕也只有周三郎能写得出来了，吾辈文人，不得不服，不得不服哇！” “那彩衣佳人，可是紫薇阁名魁，卢诗诗姑娘？美啊，美啊，观此一舞，平生无憾矣！” 还不说他人，便是台下的宋澈看了，也忍不住竖起大拇指点赞，江南果真美女如云，这卢诗诗论相貌身段儿，完全不输宁叶红，特别配上彩凤霞衣，简直堪比天仙，人间少见。 周浦珠宝行歌舞作罢，台下兴叹，赞赏，遗憾，不舍，极好的歌舞表演，总能令人无限遐想，流连忘返。 “下面，有请最有一家周大发珠宝行，持‘泣血明珠’，为大家献上歌舞《玉生烟》！” 司仪话音刚落，台下便不住质疑： “泣血明珠？好有戾气的称谓，为何要取这个名字呢？” “莫不是此珠沾染了鲜血？” “倒是值得一观。” 华灯尽灭，只留月光，何香莲黑纱遮面，双手捧着烛台，麻衣赤足登上舞台，就当众宾疑惑之反差时，她柔唇轻启，念唱诗词： “锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。 庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。 沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。 此情可待成追忆，只是当时已惘然！” 诗毕，全场鸦雀无声，听者也惘然了。 第九十八章当众申冤 “究竟是何等人，才能做得出‘沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟’此等绝句？” “‘此情可待成追忆，只是当时已惘然’，这两句才是全诗的精髓啊，叫人听之遗憾，感之惘然！” “且看，有天仙下凡啦！” 声乐响起，宁叶手持大明珠，领衔二十名绝代佳人，从望江阁楼顶一跃而下，白衣飘飘，丝带飞舞。若说卢诗诗堪比天下，那宁叶红便是天仙下凡。 现代编剧，加上古代编舞，有大气磅礴之势，有渊远婉转之息，即便华灯未亮，亦映皓月千里，所舞之情，所传之意，通达所有人心田。 歌舞短短半刻钟，却仿佛历经了人生一辈子。 台上宁叶红，台下宋澈，二人相视，目不转睛，真不是谁多情，谁又滥情，落花有情时，流水自然相随，当彼此心有灵犀，情感相随，目中哪里容得下别人？ 舞毕，台下依旧鸦雀无声，谁也不想打破这个梦，即使知道此梦已成追忆。 “啪，啪，啪。”宋澈带头鼓掌，霎时间，掌声雷动，持续了小半刻钟，才逐渐消停。 宁叶红在掌声中，与众女眷颔首隐退。 宋澈假意路过周三父子身旁，笑着一句：“歌舞不错，可惜差点神韵。” 放眼整个会场，最不高兴之人，非这父子俩莫属。 周天赐冷声道：“你莫要高兴得太早，歌舞不过是走个形式，这头筹之位，非我莫属。” 那是自然，此次大会由周家举办，冠军岂能颁给外人？以周三父子在杭州的人情，即便珠宝歌舞不如宋澈，绝大多数人也会将票投给他们。 宋澈冷冷一笑：“有没有一种可能，我压根不屑与你争什么冠军。” 周天赐眉头俞渐紧皱。 “五步蛇！”宋澈突然惊呼。 周三父子同时惊退，慌张得想找地儿钻。 “哈哈哈……”宋澈仰天大笑，“三舅，表哥，我不过是吓唬你们的，何必这么惊慌？” “你这浑蛋——” “还是说！”宋澈戳了戳周天赐胸膛，“你们心中有鬼？”说罢，轻蔑一笑，大步登上舞台， 他清了清嗓子，冲众宾道：“诸位，我便是周大发珠宝行策划此次歌舞的管事，在会票统筹之前，我还有件事想借着此次盛会公之于众； 先前我听到有宾客疑惑，为何要将宝珠取名为‘泣血明珠’，也听到有人已猜了出来——不错，我这颗大明珠，之所以白亮光滑，价值连城，是因为它被人血所淬炼过！” 此言一出，众宾唏嘘。 宋澈与台下的何香莲点了点头。 何香莲捧着大明珠再次登天，先与众宾鞠了一躬，随后讲述道：“诸位权贵老爷，我母亲韩翠曾是梅子洲头的采珠女，于五月初九在清平湾采得此大明珠，本想着一家子能靠此珠摆脱贫困，哪儿知被州头恶霸牛二盯上； 牛二欲花低价购买此珠，我母不从，牛二便使奸计，哄骗我母出海，趁我母下潜采珠时，割断救命绳索，叫我母活活淹死在深海之中……” 何香莲声音颤抖，已有哭腔。 “没想到这颗明珠竟还有如此血泪史……那凶徒牛二何在？可有被绳之以法？” “是啊姑娘，你莫要害怕，今夜有柳大人在场，他能与你撑腰！” 众宾愤慨，纷纷声援。 柳伯庸却有些坐立不安。 周天赐脸色阴沉得发黑。 何香莲忍住哭意，继续道：“那牛二不过是个在梅子洲头收购珍珠的恶霸，其背后的主子，才是策划害死我母亲的真凶！ 那真凶家大业大，在杭州只手遮天，他动用人脉将我父女赶出祖屋，还诬陷我父女入狱，在狱中又买通女卒，对我父女严刑拷打，目的便是为了让我交出大明珠； 可怜我父亲病弱，受不了狱中折磨，如今已变成了半瘫痴傻之人……” 何香莲已忍不住啜泣，“那真凶见事情将要败露，故意放我父女出狱，叫恶人绑至城郊黑风林，买通杀手想要将我父女置于死地，好在……好在……” 她感激地望着宋澈，“好在宋姑爷及时赶到，救我父女于刀口之下，这才捡了条性命，才敢来此于诸位权贵老爷面前伸冤呐！” “呜呜呜……” 何香莲再也绷不住眼泪，埋头倒进宋澈怀中，哭得撕心裂肺。 众宾无不悲愤共鸣。 但聪明人，应该也已猜出来，那“家大业大”，“只手遮天”的真凶是谁了。 “姑娘，你倒是说啊，那真凶究竟是谁？”有人问道。 何香莲忍住泪水，揭开面纱，一指周三父子道：“正是周家三郎，周天赐！” 众宾大惊，目光齐刷刷聚向周天赐，多是难以置信之声。 老太君也惊愕望着周天赐，“孙儿，她说得可真？” 周天赐不屑一笑，大步登台，与众宾道：“杭州人尽皆知，我周天赐乃儒道宗师，从不过问家中生意，又何来谋财害命一说呢？” 他又看向何香莲：“你说我差人杀了你母亲，证据何在？仅凭一张嘴便污蔑好人，恐怕不妥吧？” 他又看向宋澈：“还有你，妹夫啊，你明知大会我将夺得头筹，便联合这叼妇演绎这么一出，我实在没想到你会为了争夺周家掌印，出此下三滥手段！” “衣冠禽兽，伪君子，我与你拼了！”何香莲怒骂着扑了上去。 周天赐却不闪不躲，任由其拳打撕咬，反装作一脸无辜的姿态，“诸位可看见了，如此疯癫泼妇，她的话怎能叫人信服！” 宋澈赶忙来开何香莲，这时，台下的呼声又倒向了另一边，已有人开始指责宋澈。 “今夜若没有证据，岂敢在大众面前揭露你的真面目？”宋澈冲台下呵道：“将人证物证，统统带上来！” 方琦与几名管营袍泽，押着两个头裹黑色头套之人，扛着一副白布盖顶的担架，穿过人群登上歌台。 第九十九章证据确凿 宾客们不自觉围了上来。 方琦先将牛二的头套摘下，掀开担架上的白布，女尸吊着石砣，冤死的骸骨，狰狞又骇人。 “娘啊！”何香莲白眼一翻，顿觉力不从心，软在了宋澈怀里。 “这……这也太狠毒了，杀人便算了，还将人坠魂，杀千刀的，杀千刀的！”有人破口大骂。 宋澈摘去牛二的口塞，大声道：“此人便是杀人凶手，梅子洲头的恶霸，牛二！” 牛二惊慌失措，嘴却不软：“我没有杀人！你有何证据说我杀人！” 宋澈冷冷一笑，指着骸骨绑着的石砣道：“我早已查明，这种石砣乃是码头固定渔船所用，整个杭州城仅有‘袁氏石铺’生产，” 他又面问台下：“袁老板，我知你就在台下，何不上来指认真凶？” 话音刚落，一个身材臃肿的中年男子便挤出了人群，他便是石铺老板袁兴旺，亦是坐下宾客之一。 袁兴旺上下打量了一番牛二，点点头：“是此人，是此人，我记得很清楚，通常订购石砣的客人都是按批次来的，那日他却只要了一个，错不了。” 牛二眼神闪躲，口中却大骂：“你放屁！我从未找你买过石砣！我与你无冤无仇，你为何要诬陷我！” 袁兴旺呵道：“你这凶徒，我袁氏出货，哪怕一枚也是立了契书的，何况那日店铺里的伙计、石匠都见过你，你安敢狡辩！” “别与他废话了，就地打死这丧尽天良的凶徒！” “打死太便宜他了，这种恶霸，应该凌迟剥皮！” 群起攻之，千夫所指！ 牛二是彻底怕了，吓得是冷汗直流，哀嚎一声跪倒在宋澈跟前：“饶命，公子饶命！是……是周家人叫我干的，是他们想要翠姨那颗大明珠！” 矛头再次指向周天赐。 周天赐却指着牛二，与众宾客道：“诸位，我完全不认识这恶霸，更不知他为何会污蔑我周家！” 牛二不敢相信，“周公子！您可不能这么说呀！我为你们周家在梅子洲头收了七年的珍珠，您怎么翻脸便不认人了？” 周天赐冷笑道：“纵使这大明珠价值不菲，可我周家乃杭州第一珠宝商，收购此物何须谋财害命？依我看，分明是你自己见财起意，想要杀人越货，如今被人擒获，栽赃嫁祸给我周家罢！” “姓周的，你好没良心！平日里那些见不得光的活儿，都是我替你们干的！你……你……你这混账，奸商，伪君子，我咒你不得好死！”牛二破口大骂。 周天赐却面不改色，而是望向宋澈：“妹夫，我与你无冤无仇，你为何总是找些疯子来诬陷我？” “多读过几年书，的确不是一般人，”宋澈冷声道：“由你矢口否认，但梅子洲头上的所有疍民，都是证人，你推脱不掉的。” 周天赐道：“哦？纵使如此，那也可能是周家其他人所为，大不了我帮你们将他揪出来。” “需不着你费力，我已将他逮住了，”宋澈一把扯下贾三的头套，冲之道：“贾三啊，你若不想当替死鬼，最好实话实说。”随之便扯下了贾三的口塞。 贾三当即便大喊：“这一切都是周三父子指使我干的！我只是个听命于他的下人，大人饶命！大人饶命！” “狗奴才！”周天赐绷不住愤怒，一脚将贾三踹在地上，大骂道：“我父子平日带你不薄，你为何要当众诬陷我！” 而后，他又揪起贾三的衣领，斜了一眼坐下的柳伯庸，大声道：“贾三，你不用害怕，柳大人便坐在台下呢，你说，是不是他们用了什么卑鄙手段，将你屈打成招，叫你故意来污蔑我的？” 贾三的目光来回在柳伯庸与周天赐之间打量，“这……这……” 周天赐又道：“你莫要害怕，将实话说出来，我保你安全。” 这时，一旁的方琦突然跪了下来，对着柳伯庸“啪啪啪”便是三个响头，大声哭诉：“大人！草民可以作证，贾三便是周三父子的狗腿子！” 他又怒指着周浦：“这个周扒皮，见我姐姐青春貌美，强行掳去羞辱，我姐失了清白，万念俱灰，当夜便投运河自尽了！ 我父亲去找他评理，却被这贾三恶仆乱棍打成重伤，没过几日撒手人寰，我母亲气急攻心，不日也呕血而亡啊！ 贾三烧了我家祖屋，将我绑至杭州城外，欲乱棍打死，弃尸运河，幸得宋姑爷路见不平，将我救下，才得以保存性命，那日随行的船夫，过路的商旅都可作为证人！ 请大人为草民做主啊！” 宋澈再冲贾三呵道：“恶仆，六月初九那晚，你带着两个刀斧手，欲在城外杀害何氏父女，我早就在后面跟着呢，你买通的那个车夫叫做秦四，监狱里的女卒叫做徐梅，他们都可指证你的恶行，都这个时候你若还是执迷不悟，要与周家父子同流合污，天王老子来了也饶不了你!” “我也可以作证。” 宁叶红昂首走出人群，“那夜晚，正是我与宋澈从贾三手中救下的何氏父女，另两个杀手都是杭州的市井地痞，一个叫做王宝，一个叫做李东，他们二人的尸首，都藏在北城郊的树林里； 作案当晚，王宝去北市的‘冯氏铁匠铺’卖了三把朴刀，如若诸位不信，我现在便可将铁匠铺的老板叫来对峙； 还有，方琦之姐方薇，于五月三十到城北买醋，买了醋后路过一个簪花摊，又买了一朵簪花，恰好对面便是周氏珠宝行，据摊主王氏回忆，正是这个贾三连拉带拽，连哄带骗，将方薇带进了珠宝行； 试问，一个农家女怎会有钱买珍珠？按理而言，方薇早该出店才对，可据王氏说，在方薇被拉进周氏珠宝行后，直至她收摊了也未见其出来，究竟发生了何事，明眼人可鉴！” 宁叶红说罢，冲宋澈点了点头，再次匿入人群。 宋澈心里好不感激，原来这个女人比自己还要细。 “饶命啊！”贾三推开周天赐，“都是周三父子叫我干的!小人愿戴罪立功，将他们父子些年来做的恶事全部供出，还请大人网开一面，饶草民一条贱命！” 第一百章悲 “你血口喷人！” 周天赐如众矢之的，如丧家恶犬，在台上嘤嘤狂吠，“姓宋的，你生卑鄙，为了图谋我家财产，精心设了这么大一个局！” 他将最后的希望，予以迫切望向柳伯庸：“柳大人，您明镜高悬，一定要为我洗刷清白啊！” 一直没有开腔的柳伯庸，缓缓站起身来，说道：“这桩案子涉及多条人命，本官需如实查来，原告明日可到府衙状告申冤，到时再公堂审理。” 周天赐眉目喜悦。 宋澈却皱紧眉头，若一拖再拖，不能法办，以周天赐的手段，必定能在一夜之间钻出不少空子。他急忙出声制止：“柳大人且慢，如今证据确凿，又何必等到明日，请即刻发令，缉拿真凶！” 柳伯庸眉头一邹：“此处乃会场，又非公堂，诉状公文皆没有，你叫我如何发令拿人？” 宋澈不依不饶道：“那也该将这对草菅人命的父子先押入大牢！” “大胆！”柳伯庸怒斥：“本官办案，何须你一介草民插嘴！再敢多言，先叫你下狱！” 宋澈沉下脸色，官商相护之卑鄙，可见一斑。 众宾一阵唏嘘。 柳伯庸见势有变，宽袖一甩，便打算离开，然就在这时，一个浑厚铿锵的声音自人群后传出： “柳大人，你好大的官威啊！” 人群遭拨开一条道，一个黑衣青年领着一位褐袍中年人大步走来。 柳伯庸定睛一瞧，惊得口吃：“枢……枢密，高……高大人！” 枢密院使者，高琛，一人之下万人之上，权倾朝野的一品大官。 “高大人，您怎么来啦？”柳伯庸点头哈腰，屈身相迎。 高琛道：“沿海流寇猖獗，奉天子诏治理海患，恰好路过杭州，恰逢明珠盛会，恰听一桩惨案，” 他又瞥向柳伯庸，“恰好全城百姓汇聚于此，不如便在这望江阁下，缉拿凶手，还清白于人间，可好？” “哎，好，好好好，高大人您说得是！”柳伯庸领着高琛，将自己的位置让于其坐下，“高大人法断严明，此案该交由您来审理才对。” “那我便反客为主，却之不恭了。”高琛又转头问向宋澈：“你何不将手里的证据全部拿出来，也好让我了断此案。” 宋澈观此枢密使，刚正不阿，气度非凡，便知今夜一定得胜，他先走至老太君跟前。 老太君已是力不从心，老眼泛着悲切泪光。 宋澈深鞠了一躬：“外婆，有件事我不得不告诉您，几日前我之所以会找您辞行，并非家母重病，而是文君她……她被五步蛇咬伤了。” “啊？”老太君一时气急，面无血色，攀着椅把儿才勉强不让自己摔倒，悲叹道：“又是五步蛇？我周家到底是造了什么大孽，为何总是招来那毒蛇啊！” “五步蛇剧毒无比，你大舅便是被那蛇咬伤不愈死去的，”周慧眼中也泛着泪光，迫切问道：“妹夫，文君她现在如何了？” “若非江湖豪杰以内力替她拔毒，恐怕……唉！”宋澈一声长叹，转而面向众人：“若是在花园里，在草丛里，被毒蛇咬伤也罢了，可偏偏那条毒蛇便藏在被褥之中！ 五步蛇生于西南，江南无处可寻，更不可能凭空出现在住宅， 唯一合理的，便是将此毒蛇入药，而放眼整个杭州城，以五毒蛇入药的铺子，独‘钱氏药铺’一家所有！” 言语至此，他又从袖中取出一只瓮罐，呈给老太君说道：“外婆，此药是您患病那夜，孙婿借口去膳房烹粥，从渣斗里翻出的药渣； 我特地将此药渣拿去找大夫鉴定过，都说此药乃是大补燥热之物，不但起不到退烧作用，高烧之人吃了，反而可能血气上涌，暴毙而亡！” 老太君万念俱灰，深吸一口气，闭上了眼睛，“造孽啊，造孽啊……” 侍女芳姨，站立不安。 高琛以眼角余光瞥向众宾，只问：“钱氏药铺的老板，应该也在位列其中吧？何不出来解释解释？” 话音刚落，一位五旬老者便跪了下来，“草民钱淳……只是个卖药的大夫，客人要什么，我便给什么，并不知他们会拿去害人啊！” “那这补药与五步蛇，都是谁找你买的？”高琛问道。 “来购买五步蛇之人，头戴着幂篱，这毒蛇禁止交易，小人也卖得谨慎，并不知买家是谁，不过来抓补药之人，”钱大夫抬手指了指芳姨：“是她。” 芳姨神色慌乱，急忙解释：“我又不是大夫，我怎知道补药不能用于发热病人，我给老太君抓补药，是见老太君气虚，想救她的命！” “老太君也是你给诊断的？”高琛问钱大夫。 钱大夫埋头说道：“是草民不错，草民开的也是退烧之药……” 高琛冷声道：“然而她来抓的却是补药，你身为大夫，明知发热之人若在以大补可能丧命，你却还给他开了补药。再者，明知五步蛇剧毒无比，却还私自售卖……你的医者仁心，被狗吃了不成” 钱大夫浑身一哆嗦，再无理由辩驳，连连磕头求饶：“草民该死！草民一时贪婪，收了银子，可确确实实没有害人之心啊！” “那你呢？还有何好解释？”高琛问向芳姨。 芳姨扑通一声，跪在老太君椅前，哭诉道：“老太君，我十四岁便在您身边伺候您，十二年了可曾害过您啊？我们这些当下人的，脑子都笨，只知道人虚了，该予以滋补，所以才好心办了坏事——” “毒妇！你需要再装了！” 却不等芳姨话完，一个清脆的女声，自周家子女中传出。 周雅昭钻出人群，含泪跪在了老太君身前，开口喊了一声：“大娘！” “雅昭……你……你不哑了？”老太君惊得睁开了眼。 周家人无不震惊，宋澈也意外得不轻。 周雅昭哭诉道：“大娘，我的口疾一直都装的，只因害怕遭人报复，”她指向芳姨，恨声道： “七年前的夏日，我心情烦闷出来散步，路过大哥院落时，见一人提着笼子，鬼鬼祟祟从后院入屋，我好奇便跟了上去，谁料竟看见这毒妇，从笼子里夹出一条五步蛇，从窗口投入大哥房内！ 我在周家本被人嫌弃，即便说出去也难有人信，我怕自己哪天会走漏风声，便借病失声，一装便是整整七年，七年啊！我终于等到这一天了!” “我的……我的……我的儿啊！” 老太君仰天大喊，从椅上翻落，昏死了过去。 悲啊! … 【（一百章啦，求订阅，求收藏，求月票。）】 第一百零一章商不入仕 老太君被人抚上马车，瞧她那死灰般的面色，这次恐怕难逃一劫了。 “大人饶命！都是周三爷逼我这么干的！” 芳姨抵不住证据确凿，跪下来讨饶，指着周浦说道：“八年前，老太公意外过世，大房周苍理应继承家业，周三爷心生嫉妒，觊觎掌印许久，便买来的毒蛇，逼我将大房毒死……沈家小姐也是其子周天赐逼我所为……我……我一介女流之辈，又只是个下人，不得不从啊！” “周家又没什么祖疾，大表哥的病却一直好不了，怕是也与你有关吧？”宋澈冷声问道。 芳姨抽泣：“这也是周三父子逼我干的，目的便是拖死大房子嗣，好继承家业……” “周家各宅院都是独立锁门，你却能自由进出，只怕还有同党吧？” 宋澈刚问完，身为官家的周兴旺便跪了下来：“大人饶命！都是这毒妇色诱草民，草民才一时鬼迷心窍，才将各宅院的钥匙给了她，但草民的确不知她会拿锁匙是去杀人啊！” 若真要刨根问底，周家有罪之人，恐怕远远不止这些。 宋澈缓缓闭上眼睛，今夜过后，这偌大的家族，即便不倒也该一蹶不振了。 天道好轮回，苍天饶过谁？ “宋澈！”周天赐扑了上来，一把揪住宋澈衣领怒骂道：“你这王八蛋！搬倒我周家对你有什么好处！” 宋澈冷冷道：“这是你们该付出的代价。” “来人呐！将周家各凶徒统统打入大牢，不日伏诛问斩！” …… 海风萧瑟，洪波涌起。 宋澈独倚望江阁，炎炎夏日，却深觉高处不胜寒。 上半夜人山人海的明珠大会，如今却被拆得一片狼藉，民众百姓无不对周家唾口骂言。 百年大商，即将陨落。 今日是商，明日又如何？是家？是国？ “登斯楼也，则有去国怀乡之愁，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君……先天下之忧而忧，后天下之乐而乐……惟斯人，吾与君归。” 高琛踏上高楼，大赞道：“读此名序，高某心旷神怡。” 宋澈眉头一皱，转身请礼，“草民见过高大人。” “高某自诩文人骚客，之间无需多礼。”高琛亲手扶起宋澈，笑道：“宋姑爷年轻有为，雄才大略，何不登堂入室，随我一同辅佐明君？” 宋澈婉拒道：“高大人谬赞了，但‘仕农工商’，商不入仕途，不功名利禄，乃大梁之律例，且草民不过一介卑商，难登大雅之堂。” “哎，”高琛摆了摆手，“宋姑爷过谦了，规矩是可以打破的，有高某亲自入谏，何愁入不得朝堂？如今大梁四面危机，缺的便是如宋姑爷这般人才呀。” 宋澈摇了摇头，拒绝得很坚定：“我只想当个商人。” 高琛皱了眉头：“商人，如何能‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’？” 宋澈笑道：“我提此序，是为了警示当世有鸿鹄之志者，自身不过燕雀尔，仅一隅偏安即可。” 高琛说道：“你可知，这世上有多少人想当官，便是那柳伯庸，今日若非是我到场，这案子怕是很难办下来。” “可恰恰这世上太多柳伯庸这样的官僚，高大人若真想振兴大梁，应该从整顿内部下手，这世上比我聪明的人实在太多太多了，多我一个不多，少我一个无碍。我宋澈，一介商贾尔。” 宋澈抱拳拘礼，走下望江阁。 “真是个不知好歹的家伙，大人，要不我去帮您将他给绑回来？”黑衣青年从暗处现身。 高琛负手俯瞰阁下广场，场上停着一辆马车，车前站着位绝代佳人。 高琛意味深长，“此等麒麟之才，万万不可勉强，但他必会为我所用。” …… 宋澈走出望江阁，手中还多了一幅画卷。 宁叶红恬静立在马车前，迟疑着想问些什么，还是没能开口。 “喏，你要找的那人便在里头。”宋澈将画卷递给宁叶红。 宁叶红拨开瞧了一眼，疑惑道：“这是……” 宋澈说道：“这上面有杭州各宾的亲笔签名，你可以拿信封与之字迹对比，然后将他找出来。” 宁叶红将画卷扔进马车，同时擒住宋澈肩膀，一把将之扔上马车，随后自己也跳了上去，呵一声赶马，离开了望江阁。 “宁女侠……” “怎么？” “你好霸道哦。”宋澈揉着几乎快要被捏碎肩膀，不乏矫揉造作。 宁叶红瞥了个嫌弃的眼神，“你必须将欠我的人情全部还完才能离开，还有整整五个。” 宋澈挑眉一笑，“这么说，女侠打算将机密分享给我了？” “回去再说。” 回到天香楼，今夜难得不喧嚣。 宁叶红取来一封信，一只卷轴密宗，与画卷一并放置在桌上，讲道： “早在三个月前，我的组织便已在淮南沿海活动，目的是为了查出究竟是谁在与东瀛倭寇勾结； 不错，大梁王朝是有汉奸的，也可以将他们称之为海盗。 大梁军队主力抗胡与第戎，海防力量大大减弱，使得海盗日益猖獗。海盗勾结流寇，对沿海烧杀抢掠，这便是事情的起因； 东瀛倭奴，为贪婪卑鄙之辈，见流寇尝到了甜头，便计划越过大海入侵大梁，那可不是抢东西这般简单，而是攻占城池，掠夺土地； 先前我之所以会被忍者追杀，便是因为我在淮南截获了他们的卷轴密宗； 此书信是海盗头子送给东瀛的，此密宗是东瀛回复海盗头子的，信上并未记载着什么有价值的内容，真正有价值的肯定藏在这密宗卷轴之中； 经过我们的排查，确定了信件发出之地，便是咱们脚下这座杭州城，因此我断定海盗头子就藏在杭州城里； 海盗头子掠夺财富无数，伪装的身份一定不是穷人，我便创建了这座天香楼，每日接触各类权贵，欲从他们身上摸出线索——以上便是我能最大限度告诉你的秘密了。” 第一百零二章树脂为锁匙 “那么，女侠想让我帮你什么？”宋澈问道。 宁叶红拿起密宗卷轴说道：“你也瞧见了，此卷轴造型奇特，由精铜特制，非同小可，一般这类机密卷轴，里头都含有强酸，若强行破开，内容必定被毁……你这般聪明，也许有办法能打开它。” 宋澈拿起卷轴，把玩了片刻，指着锁孔道：“有锁孔，便能配置锁匙，你应该去找锁匠，而不是来找我。” 宁叶红叹道：“我何曾没去找过锁匠，可此锁匙非比寻常，锁匠们将配匙插入孔中，都说极其复杂，不敢轻易尝试。” 宋澈笑道：“专业人士都无能为力，我这个业余人士岂得行？” “但是你笑了。”宁叶红望着宋澈，“我发现每次你笑着说话时，这事儿便能有着落。你若能将密宗打开，便算抵消一个人情。” 宋澈撇了撇嘴，“我突然觉得与宁女侠做生意有些亏，很明显你的筹码与我的筹码不对等。” 宁叶红一副不饶人的姿态，大声道：“我管你啊!” 宋澈叹道：“行吧，那我便试试，不过事先与你说好，我也不能十分把握打开它，只能争个尽量，”说罢，便放下卷轴往屋外走去。 “哎，你要去哪儿？” “找东西。” 宋澈先到天香楼后院，从树上刮下些树脂，又到后厨取了只汤勺，挖了点儿猪油，随后便折回了房间。 宁叶红在房中比对画卷与信封字迹，见宋澈回来了，赶忙凑上去，好奇地指着宋澈手里的东西，“这些东西有个用处？” 宋澈暂且不言，取来一盏烛台，将树脂装入勺子，再将勺子架于烛火上加热，才道： “树脂加热后会软化成液态，将它倒入锁孔中，片刻冷却便能定型凝固，在半干不干的状态下将它取出，应该便能得到锁匙的模型了。” 古代没有钣金技艺，再精密的锁又能复杂到哪儿去？ 宁叶红也不说，便伸长脖子，在一旁观看。 “你将这猪油，取一些抹在锁孔，记住莫要太多了。” “抹猪油，是为何？” “在洞口抹油，增加润滑度，这样不论是插进去，还是拔出来都要轻松许多。”宋澈嘴角微微扬起了弧度。 宁叶红狐疑望着宋澈，感觉有些不对劲儿，却又不知在哪里。 她照做，以猪油抹匀锁洞。 “手法很娴熟嘛。” “姓宋的，你不对劲儿！” “松脂好咯，松脂好咯……”宋澈取下勺子，松脂已被加热成流体。 将松脂对准锁孔，小心翼翼灌了下去，沉浸片刻，松脂遇冷开始凝固，待七分硬度，三分软时，宋澈再一点一点将其拔出，即刻平放于桌上冷却。 待松脂彻底凝固后，便得到了一把带有卡齿的锁匙模型。 “你将此模具，拿去找锁匠一比一还原复刻，也许就能打开这卷轴了。” “你可真是个奇人。” 宁叶红取手绢，将模具裹起收于袖中，又辗转至桌前，指着画卷说道：“方才我将信封与画卷上一番对比，发现有三人的字迹相同——一人名叫胡路，一人名叫周瞿，还有一人叫做空海。” “空海大师？”宋澈眉头一皱，不正是那慈音寺里的监寺和尚？ 宁叶红说道：“这和尚倒是可以排除，剩下二人应该重点排查。” 宋澈却道：“我倒觉得这个和尚最可疑。” “何以见得？” “汝可知，最危险之地便是最安全之地，最不起眼之处，最不可能之人，恰恰便有最大嫌疑。” 慈音寺坐落于灵隐山，三面环海，可眺望码头与整个杭州；再者，古往今来，许多盗贼在走投无路时，便会装作头陀和尚，摆脱官家的追杀与嫌疑。 “但世事无绝对，此三人都得调查，再一一排除可能性，毕竟字迹这类东西，并不能绝对证明一个人的身份……调查之事，我也帮不上忙，宁女侠自行去解决吧。” 宋澈嘱咐完便打算告辞离开。 “你……接下来打算去哪儿？”宁叶红追着问。 宋澈说道：“待周天赐人头落地，我便要能安心回苏州了。” “我是说今夜你去哪儿？”宁叶红又问。 是啊？今夜去哪儿呢。 老太君这回怕是难逃一劫了，虽说此事与他无关，可无论如何，自己这回也是站在周家对立面，周家会倒塌，他怎么也脱不了干系。 所以他哪儿都能去，却又哪儿都不好去。 宁叶红看出了宋澈的难处，漫不经心一句挽留：“不如让你再在天香楼多住几日，反正你还欠我三个人情没还。” 宋澈回头笑道：“这次可是你主动留我住下的，不能算人情。” 宁叶红轻哼一声“随你”，抱着画卷与卷轴离开了房间。 宋澈也就欣然住下了。 次日上午。 “好消息，好消息。” 宁叶红推开房门，喊着走进房间，打开窗户让阳光与清风将宋澈叫醒。 她笑道：“官府出公告了，周家那几个恶人，于明日午时三刻，在北市斩首示众。” 宋澈叹道：“其实男人的闺房，进来时也可以敲敲门。” 宁叶红却自顾道：“昨夜我已差人去排查，胡路与周瞿几代人都是杭州老实做生意的，反倒是那空海和尚，大门不出二门不迈，嫌疑最大。” “嗯……然后呢？”宋澈问道。 宁叶红也不客气：“你快想个法子，咱们去会会他，摸一摸他的底。” “你也太不客气了吧” “那可不，你马上便要回苏州了，不快些将人情次数用完，我岂不是亏大了？”宁叶红凑近床榻，一步步紧逼： “快想，快想，快想！” 原先那个冷酷无情，沉默寡言的女杀手究竟哪儿去了？ 宋澈暗自笑了笑，从这个女人昨夜留宿自己开始，他便知道肯定还会来找麻烦。 “我倒有一计，不过得需要宁女侠配合。” “你且说，只要能抓住那海盗头子，叫我做什么都愿意。”宁叶红挺起胸脯保证。 宋澈道：“闻说慈音寺求子很灵，我们何不扮作夫妻香客，假意去拜佛求子，实则暗中调查？” “我与你……扮作夫妻？”宁叶红有些诧异，诧异后还藏着几许兴奋，她装作勉为其难：“罢了，便让你占个名份上的便宜吧，此计可行！” 第一百零三章慈音寺求子 昨夜明珠大会，宋澈与宁叶红都有露面，再加之这女人长得实在太漂亮，难免引人注目。 “不如，让紫韵陪我一起去如何？她昨夜在幕后弄乐，并未出现在公共场合。” “不行，此事事关重大，我要亲力亲为。”宁叶红拒绝得十分坚定。 无奈，为了避免不被认出，二人只有简单易容，宋澈贴上了一撮假胡须，宁叶红也盘起了发髻，换上一身儿不太富贵的衣裳，刻意将妆浓画得成熟黯淡些。 这一对中年夫妇，站在一起倒也般配。 “那么，夫人请上马车。” “谢谢郎君。” 二人很快入戏，同乘马车奔赴灵隐山。 盛世香火浓郁，乱世香火更浓。 求神拜佛保平安，似乎成了当世人之寄托，可泱泱苦境，佛真渡得过来么？ 宋澈向来是个无神论者，成事在人，谋事也在人，所谓天意如此，不过是失败者的自我安慰罢了。 抵达慈音寺时，已临近正午。 往来的香客络绎不绝，烧起的袅袅青烟，凝成团团青瘴迷雾，裹着日光盖于山顶，倒真有那么几分仙境气息。 宋澈与宁叶红是来求子的，下了马车便直奔了观音禅院。 观音院中多是成双成对的香客，要么是挺着大肚子来还愿，要么是携手来求子的，比例三七分。 “这观音院真有这么灵验么？”瞧着这么多孕妇，宋澈不由感慨。 宁叶红是信佛的，自打进寺庙，凡遇佛皆焚香叩拜，她道：“心诚则灵呗。” 怀不上孩子，难道不是生理缺陷？与心又有何干系？ 二人进庙，添了些香油钱，抽了只上上签，便到耳室旁，找驻守的和尚解签。 解签大致是，根据生辰八字，与夫妻的手相，结合签上信息，算出二人何时能开花结果。 不知宁叶红说的是否为真，反正宋澈随口编了个生辰。 宁叶红长期右手握剑，便伸出了左手，宋澈则伸出了右手。 解签的和尚，瞥了一眼宋澈的掌纹，却拿起宁叶红的手，翻来覆去，又摸又看，笑得好生油腻。 “从生辰八字上来看，二人乃是天上一对，地上一双，前世金童玉女，来世鸳鸯凤凰……二位今夜便在寺里住上一夜，沐浴焚香，待明日早课，我为二位诵经福音，不出半个月，夫人必定兰梦之征呐。” “那大师，我来年会生儿子，还是生女儿？会有几个呢？”宁叶红不知何来的兴奋。 和尚一本正经道：“从夫人的手相来看，未来将会生一龙一凤，一儿一女呀。” “那我呢？”宋澈将手相呈给和尚。 和尚看了一阵，嘶了一声，“从官人手相来看，您这一生桃花茂盛，至少会有四个儿子，三个女儿……” 宋澈嘴角一抽，心里暗骂，这老秃驴，尽会瞎说，“……多谢大师解签，若我明年能够得子，必携重金还愿。” 他也懒得听这和尚鬼扯，拉着宁叶红便离开了观音庙。 “姓宋的，你可以啊，四个儿子，三个女儿，你家夫人，生得了这么多么？”宁叶红似笑非笑，打趣问道。 宋澈却道：“这和尚，举止轻浮，一脸油腻，眼中暗藏淫光，定不是个好东西，他的话就图一乐，你还真信了么？” “他说你一生桃花泛滥，这点我坚信不疑，便是你那姓周的小姨，还有被你救下的何香莲，她们瞧你的眼神可不似友情。” 宁叶红望着宋澈，她的眼神其实也不一般。 宋澈说道：“那又如何？我只是个赘婿，难不成还能三妻四妾？” 宁叶红说道：“你这么有才，大可自立门户。” 自立门户？除非丈母娘老蚌生珠，给沈家添个儿子。 “我却觉得，当姑爷，比当老爷更自在。” 若是自立门户，当了一家之主，生一窝儿女，年轻时还可融洽，老来如周家那般争夺财产，搞得手足相残，乌烟瘴气，怕是死了也不能瞑目。 下午，宋澈与宁叶红借着游玩之意，对慈音寺进行了盘点。 空海和尚身为监寺，是除方丈外寺院的二把手，居住地为慈音寺后院的“德法楼”。 宋澈本想去找找空海和尚的文献字迹，可惜后院乃佛门重地，香客不得轻易入内。 白日里进不去，只能晚上夜探，这可是宁叶红的拿手好戏。 “你瞧，这锦鲤多漂亮。” 宁叶红也暂且放下任务，放心大胆地游玩起来。 慈音寺坐拥灵隐山头，山水楼阁，风景秀丽，又逢六月天，荷花月季开得正浓，不少才子佳人结伴来赏，可谓是其乐融融。 宋澈便安静地跟在宁叶红身后，这个女人反差实在有些大，俏皮起来比沈文君还天真，可杀人时却眼睛也不眨一下。心里时而蔷薇，时而猛虎，叫人捉摸不透。 瞧她的年龄，多不过二十出头。 一个二十来岁的女人，换做是现代，兴许还在大学里享受青春时光，而她却已刀口舔血，游刃江湖。 傍晚，寺院为留宿的香客准备了斋饭。 吃了斋饭后，便依次安排住宿，普通香客在东厢，男女分开，有钱香客在西厢，有独立的院落。 为了方便今夜行动，宋澈在西厢租了个小院。 入夜后的慈音寺，有别样的喧嚣，汹涌的潮水声此起彼伏，山风刮得呜鸣作响。 杭州钱塘湾，每逢初一十五，便是潮汐最盛大之时，看今夜星月隐匿，乌云滋生，这两日必定会有一场大暴雨来附和这钱塘江潮。 山上不乏寒凉，宋澈与宁叶红洗去一日疲劳，便双双入了客房。 客房内十分简单，只有一张床，两个蒲团。二人是假扮夫妻，自然不能同床共枕，宋澈便将两个蒲团连在了一起，准备在地上将就一夜。 “要不，你来睡床，我乃习武之人，不挑地方。”宁叶红嘴上虽这么招呼，可坐在床上的屁股，却丝毫没能挪动一分。 宋澈欠了欠了身子，枕着脑袋说道：“算了吧，睡榻，打地铺这种事，我早已习以为常。” 宁叶红袖子轻轻一挥，隔空便将烛火熄灭，倒头拉过被褥卧床，沉默了许久，突然问道：“宋澈，你可觉得这慈音寺有古怪？” 宋澈说道：“慈音寺没古怪，里面的和尚却很古怪。” “哦？何以见得？” “他们眼中的淫光，以及嘴角没能擦干净的油花儿，僧袍上滴落的油渍，身上隐隐约约的酒气——当然，这些细节只能证明他们六根不净，是俗人，不一定是坏人，” 宋澈顿了顿，又道：“六根不净是俗人，心术不正是坏人。俗人必生邪念，坏人必行恶事，这群和尚是俗是坏，今夜可见真章。” 第一百零四章贼和尚 子夜前夕，钱塘江潮大涨，潮声拍岸如奔雷滚滚，怪风呼啸如山鬼号啕。 宋澈却睡得跟死猪似的。 忽然，有人捂住了他的嘴！ 他猛地惊醒，刚想挣扎，一看竟是宁叶红，“怎么了” “嘘……有情况。” 宁叶红指了指门外。 屋外夜光，映衬了出了两个人影，光秃的脑壳，应该是和尚。 “跟我上床。” “啊？” 不等宋澈反应，宁叶红已将他一并扔上床榻，随之塞了一枚药丸在他口中，嘱咐一声：“此乃解毒丹，含在嘴中不可吞服，莫要出声，你我一起装睡。” 说罢，拉过被褥，假装睡去。 屋外，两个人影停在门口，用手轻轻戳破油纸，插入一根火折子，吹出袅袅迷烟。 待烟雾放得差不多，一柄钢刀顶开门栓，两个贼嚯嚯的和尚，蹑手蹑脚钻入房间，其中一人正是白日里看手相的那位“大师”。 两个贼和尚来到床边，借着火折子的微光，将宋澈与宁叶红探了一遍。 “长老，这少妇果真是极品呀，怪不得您要亲自上阵。”年轻和尚舔着嘴唇道。 “可惜她男人不中用，只得由贫僧来为他送子播种了，呵呵呵……”老和尚一脸淫笑，便要宽衣解带。 “我来帮她脱衣服。”年轻和尚搓了搓手，可刚靠近床榻，宁叶红猛地睁开眼，娇呵一声： “贼秃驴！” 宁叶红抻着床榻，翻身一脚踹在年轻和尚咽喉，和尚一口热血喷出，飞身撞死在了墙壁上。 老和尚要跑，宁叶红擒住其手臂，狠狠一扯拉回床边，抬脚往裆下一提，“咔嚓！”蛋碎了一地…… “哎哟哟，哎哟喂……”老和尚捂着裆，疼得在地上打滚儿。 “啧啧……”宋澈啧嘴从床上坐起，“怪不得这慈音寺求子那么灵验，原来是人工受孕，你们可是真他妈缺德啊。” 一想起白日里，那些挺着大肚子，脸上洋溢着幸福的小两口，再眼观当下的龌蹉，真是……真是畜生不如。 宁叶红将老和尚踩在脚下，怒斥一句：“贼和尚，今日你死到临头了！”说罢，便要将其折颈。 “且慢且慢，用上门儿的情报，可不能就此掐死了。”宋澈拦住了宁叶红，跳下床榻，蹲在了老和尚跟前，笑着问道：“大师，你是想死，还是想活？” 老和尚蛋碎了一地，疼得脸色发青，说话也有气无力：“饶……饶命……” “想活便老老实实回答问题，”宋澈问道：“你以前是做什么的？为何能到慈音寺里当和尚？是谁将你给招进来的。” 老和尚颇有迟疑，“我……我出家十年了，只不过贪婪好色，才犯下的错误，罪过，罪过，阿弥陀佛……” “踹两脚，不然老不说真话。”宋澈冲宁叶红道。 宁叶红照准老和尚腹部哐哐便是两脚，踹得他口吐酸水，苦不堪言。 “我说！我说！”老和尚求饶，“我在一年前皈依佛门，先前曾是个跑船的，拜在监寺长老空海大师坐下……” “如你这般半路出家的徒弟，空海大师还有多少个？”宋澈问道。 老和尚又迟疑了，“有二三十人……” “再踹两脚。” “哐哐！”又是两脚。 老和尚疼得眼泪直流，“座下弟子有七八十人，若是算徒孙有个两百来人！是真话了，撒谎不得好死!” “这些徒子徒孙，都是跑船的？”宋澈继续问。 老和尚低声道：“是……” 宋澈抿唇沉思，如此看来，这海盗头子想将“海盗编制化”，慈音寺共有七百多个僧人，空海大师便独占近一半，以僧侣来掩饰海盗身份，有两把刷子。 “那空海秃驴，是不是海盗头子！”宁叶红大声。 老和尚一听“海盗”二字，身子打了个冷战，闭嘴绝口不提。 宁叶红掐住老和尚后颈：“快说！不说我杀了你！” 老和尚也不知哪儿来的力气，撞开宋澈，手脚并用，一边往门外跑，一边大声呼喊：“救——” “咻咻咻……” 宁叶红甩袖掷出一把铜钱，眨眼间便将在老和尚身上戳了七八个血窟窿。 宋澈赶忙上前查看，老和尚双眼暴突，当即暴毙而亡。 “你为何下手这么狠啊？我问题都还没问完呢！”他忍不住向宁叶红责备。 宁叶红说道：“你没听他说么？这慈音寺里有三百来个假和尚，我若不杀他灭口，他叫来帮手你能应付得了么？” 宋澈叹道：“你就不该那么早揭露他的身份，他听了‘海盗’二字，当然会狗急跳墙，誓死相拼了，日后套别人的话，应当虚虚实实，半真半假，循序渐进才行。” “这……”宁叶红抱怨道：“我自然不如你考虑周全了，可你为何不早早提醒我？” 宋澈苦涩道：“我一睁开眼，便被你捂着嘴掳上了床，还没详细计划，和尚便闯了进来，再说了，宁女侠雷厉风行，说打便打，说杀便杀，我哪里阻止得了？” “哎呀！”宁叶红不耐烦道：“不过一只海盗喽啰罢了，杀了便杀了，如今已确认那空海和尚是海盗头子，我们即刻下山调兵，将他给生擒活捉！” “不可不可，”宋澈反驳道：“海盗假扮的僧侣有三百来人，临安府的差役再加上留守水师，也不过五六百人，真要兵刃相接，即便能抓获也会付出极大的代价，且这里是灵隐山，上山路程遥远，若大规模进兵，肯定会被海盗所察觉，再者慈音寺里有不少僧侣与无辜香客，万一海盗逼急了，拿他们做人质该怎么办？” 宁叶红稍加思索，眼睛一亮，兴致勃勃：“何不‘擒贼先擒王’？我去将那海盗头子给杀了，海盗群龙无首，围剿他们岂不信手拈来？” 宋澈一挑了眉毛，笑了笑：“真是稀奇，宁女侠也会用计。” 宁叶红凑了上来，甚至有些骄傲，“你笑了，说明此计可行对么？” 宋澈却摇了摇头，“此计尚可，却有风险。他能成为海盗头子，武艺必定不俗，他能藏身于慈音寺中，还暗中培养了这么多势力，可见他是个足智多谋又武功高强之人，” 他又笑望着宁叶红：“面对这样一只老狐狸，你能否擒王先不提，万一遭反被他给擒住，我还得想办法来救你，得不偿失。” 宁叶红察言观色，“可是你又笑了呢。” 宋澈笑而不语，踱步于屋中，这时，忽然大风吹开了窗户，“呼呼呼……” 宁叶红刚要上去关掩，宋澈却惊呼道：“有了！” 宁叶红捋着凌乱在风中的秀发，“有什么了？” 宋澈轻轻吐出五个字：“火烧慈音寺！” 第一百零五章火烧慈音寺 “着火啦！” “救火呀！快救火呀……” 熊熊烈火，映亮了黑夜，叫喊之声，划破了宁静。 大风助燃，将火势从东坡吹到了西坡，不仅焚烧了慈音寺，山腰树林也岌岌可危。 放这么一把火，至少没了三十年的功德。 “咱们……做得是否有些过头了。”宁叶红与宋澈站在另一个山头，隔岸观火。 过头，肯定是过头了，可火势已起，除非老天爷撒泡尿，否则一时半会儿难以熄灭。 “没关系，咱们引火之处都是空无一人的宝殿，在火势完全烧起来时，香客估计都已撤离。”宋澈举着望远镜，时刻注视着慈音寺的动向。 “你从一开始便举着此物，它究竟有何神奇之处？”宁叶红好奇地望着宋澈手中的望远镜。 宋澈将望远镜递给了上去，“瞧瞧便知。” 宁叶红半信半疑，学着模样搭上眼睛，不瞧不知道，一瞧完全拿不下来，连连赞叹：“稀奇，稀奇，这世上竟有如此神奇之物。” “你可看到慈音寺里有何动向了么？”宋澈笑着问。 宁叶红说道：“只瞧见那些和尚，提着水桶在救火。” “前院还是后院？” “前院也有，后院更多。” “可明明前院火势更大，为何后院更多？” “也许后院里藏着某些重要的东西。” “不错，后院有一栋‘德法楼’，那里是空海大师的居住地……你不妨再多瞧一会儿，待火势烧到了后院，再瞧瞧那些和尚的反应。” “我正紧盯着呢。” 半刻钟后，大风将火星吹得七零八落，火势从前院漫到了后院。 “神了！神了!真如你所说，好大一批和尚，聚在德法楼前奋力扑着外围火焰。”宁叶红惊呼道。 “然而德法楼并不是藏经阁，这些和尚却如此庇护，明显里头有很重要，且一时半会儿搬不走的东西，” 宋澈又说道：“海盗头子会藏身慈音寺，并暗中招兵买马，肯定不止于干些夜里采花的勾当，他们既与东瀛通奸，必定有其它目的； 我之所以放这把火，目的有三—— 其一，转移无辜的香客； 其二，洞察海盗的走向； 其三，疲劳海盗的气力； 让这大火再烧一会儿吧，待夜尽天明，即使火势没被扑灭，慈音寺也被烧得差不多了，经过一夜救火，众海盗必已疲软不堪，到那时你再带人上山，一网打尽，轻而易举。” 说罢，他便要拿回望远镜，宁叶红却反手一夺，将望远镜藏在了身后，似个耍泼的孩童：“此物甚好，我一个人情买下了。” 望远镜也不是什么稀罕物，她想要便由她拿去吧，宋澈笑道：“我帮你做了这么多事，若真要细分人情，宁女侠倒欠我许多了，咱们便一切归零，两不相欠。” 宁叶红犹豫着，又将望远镜递了回去，“那此物还给你，你还是欠我一个人情。” 说什么人情不人情呢？即便没有人情，宋澈也会同样站在这里，只不过让彼此多了个心安理得的借口罢了。 他摇了摇头，“此物你留着吧，当做相识的礼物，明日下午我便要返回苏州……宁女侠好好保重，后会有期。” 说罢，转身决绝，离开山头。 宁叶红肯定是不舍了，可又有什么理由挽留？ 她只能照旧目送宋澈离开，待肉眼瞧不见了，又用望远镜瞧，直至望远镜也瞧不见了，才暗叹一口气，失落地蹲在山头。 …… 聪明人与笨蛋最大的区别便是，聪明人懂得该在何时何地收手。 宋澈很清楚自己在做什么，倘若继续帮宁叶红追查下去，必然会陷入更深矛盾，给自己树立更多敌人。 若是两袖清风，孑然一身，他倒无所畏惧，可他有家人，有事业，男人的肩膀上能扛起这两样已不容易，再多些负重，不仅很可能家业会倒，人也会被压死。 周大发珠宝行。 虽已过子夜，店铺里仍亮着烛火。 宋澈本以为周家发生了这么大的变故，店铺都该关闭了才对，所以才想着来此借宿一宿，没想到里头竟还有人守着。 站在门前犹豫了片刻，始终没能有勇气敲门，请叹了一口气，正打算转身离去—— “咵哒！” 门却开了。 暗淡的烛光中，周雅昭站在门后，她还是那般羸弱，到目光不停闪烁。 “宋……澈？” 她不知该如何称呼，称侄子不行，叫姑爷也不合理，便直呼了名字。 “我还以为你回苏州了呢。”她将门全部敞开，示意让宋澈进屋。 听周雅昭开口说话，宋澈还真有些不习惯，可她既已邀请，再离开也说不过去，他点了点头，入了店铺。 柜台上的烛火已燃烧过半，账本几乎堆积了小山，批注的墨痕还未干涸。 宋澈拿起账本翻了几页，记载得十分工整详细，周大发日流水进账仍有个二三百两，看样子白玉膏的生意并未受到波及。 周雅昭又回了柜台，拾起毛笔继续记账。 偌大的店铺，仅有孤男寡女，气氛难免有些尴尬，谁都想开口找些话题，可谁都不知该说些什么。 宋澈叹了口气，“今夜我在店铺住一晚，明日下午便回苏州，小姨早些休息。”说罢，便往后院走去。 “宋澈。”周雅昭唤住了他。 “小姨还有何事？”宋澈回眸。 周雅昭真挚得目光闪烁：“谢谢你！” 这三个字，千金难买。 宋澈转转过，欣慰地笑了声，却满不在乎地摆了摆手，“应该的。” “还有！” “嗯？” “你不要叫我小姨了，咱们年龄相仿，织女叫我雅昭便是。” “好。” “还有！” “又怎么了？” “明日咱们一起去北市看砍头如何？” 这话倒是让宋澈有些意外了，他抿着嘴唇，“嗯……记得别吃早饭。” “呵呵呵……”周雅昭笑声如银铃儿，回荡在整间铺子。 宋澈发自内心地长呼了一口气，不知怎的，突然间，一切的一切，都如释重负了。 第一百零六章狂风暴雨 次日清晨。 宋澈睡得正香，耳旁却突然传来一声呼喊：“姓宋的。” 有了前车之鉴，宋澈不予理会，拉过被褥蒙头，“我有名字，姓宋，名澈。” “这次我没有敲门，是因为我走的窗户，你快快起来，有重大变故。”宁叶红拽着被褥说道。 宋澈抱着被褥死不撒手，“你且说便是，我听着呢。” “如你昨夜计划，今日凌晨官兵直破慈音寺，将贼和尚全部缉拿，但那海盗头子果真武艺高强，我与好几个高手一起都没拿住他，最后叫他给跳海逃跑了——” 不等宁叶红将话说完，宋澈探出了脑袋，一脸难以置信：“几百个人，抓不住一个海盗头子？” 宁叶红叹道：“他真的很厉害，一柄扣环刀使得炉火纯青，不过从他的武功路数，我们已大致可以确定，他便是十年前江湖中臭名昭著的江洋大盗‘王直’，谁能料到他竟已削发为僧，还混成了监寺？” 宋澈眯着眼睛，“我咋听起来，像是你在夸他啊？” “哎呀，这不重要，”宁叶红紧声道：“最重要的是，你猜我们在德法楼中，找到了什么？” 宋澈叹道：“大清早的，我可没功夫与你猜谜。” “是火药！”宁叶红说道：“整整两千斤黑火药！” 宋澈眉头一紧，惊得坐起身来，怪不得昨夜贼和尚积极扑火，两千斤火药若是被引燃炸开，几百人都得赔命。 这么多火药，足以让码头的海防线瘫痪，王直在杭州囤积，又与东瀛勾结……图穷匕见，杭州危矣。 “锁匙可造好了？”宋澈问道。 宁叶红说道：“打磨得精细，恐怕要等到明日了。” “哪里还能等得到明日，你快些去催促锁匠，越快打磨越好。王直勾结倭寇，必定是图谋杭州，而你所截获的那只卷轴密宗，很可能记载着他们的袭击计划，如今王直逃走，如同放虎归山，不得不提防，你加急去找水师将领，让驻扎在各洲头的水师千万注意，每月中旬都是钱塘江潮汐汹涌之时，天时地理，神鬼莫测，谨防偷袭！” “好……好……这……要不……要不宋澈，你随我一起去吧，这么重大的事情，我怕我办不好。”宁叶红目光迫切。 宋澈摇了摇头，无声的沉默，才是最好的拒绝。 宁叶红咬着嘴唇，踏窗离去时，再度回头真切，宋澈却眼神回避，拉过被褥蒙头睡去。 待宁叶红离开，宋澈才缓缓探出头来，望着床顶许久，长叹一口气，内心不禁感慨：老老实实当个商人，为何却这么难？ …… 连续几日放晴的杭州突然乌云密布。 炎炎六月天，却似倒春寒。 天生异像，恐有大难。 正午，宋澈如约周雅昭，一同来到北市刑场，观斩的百姓人山人海。 周浦，周天赐，芳姨，牛二，贾三，依次被押上刑场。 “宋澈！啊啊啊……宋澈！我做鬼也不会放过你！” 周天赐疯狂叫嚣，到死也不知悔改。 宋澈只是静静地望着周天赐，面对一个将死之人，根本无需太多表情。 刑场上几人所造的孽，使得人神共愤，即便砍了脑袋也得下十八层地狱永世不得超生，谁又会害怕他们化作厉鬼来报复呢？ “我不想死啊……我错了！我错了！” “大人饶命啊！” “午时三刻已到，斩！” 随着监斩官发令，五把斩首刀同时落下。 “噗呲！” “轰隆！” 人头落地的刹那，空中奔雷滚滚，闪电撕裂天空，狂风呼啸，骤雨倾盆。 “哗啦啦……” 大雨很快便将刑场上的血迹冲涮得一干二净。 “好了，坏人已伏诛，你可以睁开眼了。”宋澈撑起一把油纸伞，揉了揉将头闷在自己肩膀上的周雅昭。 周雅昭昂起头，瞥了一眼刑场上的人首分离，吓得扑进了宋澈怀里，扪着胸口止不住干呕。 “你这个动作可不好，会遭人误会咱姨侄俩悖了人伦的。” 宋澈在驿站租了辆马车，伴着雷暴大雨，驶向钱塘湾码头。 即便是撑了伞，衣裳也被淋了个透，本就浅薄的夏装，湿润后紧贴肌肤，勾勒出的娇躯惟妙惟肖，便连内衬的私房也若隐若现。 对于春光外泄，周雅昭满不在乎，用手拧着湿润秀发，问道：“宋澈，你真打算回去了？” 宋澈轻轻嗯了一声。 周雅昭叹道：“三哥再怎么也是老太君的亲儿子，如今白发人送黑发人，老太君怕是……唉，虽说此话不吉利，可至亲过世，总该得来吊丧的，你何不多留几日，待丧事结束后再走？” 宋澈有很多留下的理由，也有更多离开的借口，但到最后却只吐出了短短四个字： “我想家了。” 细算日子，来杭州不过半个多月，历经的种种事迹，却仿佛过了半辈子。 听这钱塘江潮，汹涌澎湃，而停靠在港湾的船只即便飘摇，也不会搁浅沉没。 船需要港湾，人也需要港湾。家便是人的港湾。 “官人，夫人，您们确定还要去码头嘛？”马车突然停下，车夫开口问道。 “有何去不得？”宋澈皱眉。 车夫说道：“也不是去不得，只是码头上所有的商旅渡船都停了，您恐怕得择日出行了。” 宋澈掀开窗帘，刚将头伸出去，噼里啪啦的雨点儿，像耳刮子般扇在脸颊上。 滂沱大雨似倾倒了整个码头，商旅的身影屈指可数。 宋澈赶忙将头缩了回来，询问车夫：“那要等几日才能恢复通行？” 车夫说道：“那可不好说，得看老天爷这回要尿多久，不过瞧这天色，往后三五日都有大雨。雨势一大，运河便得泄洪，您想逆水而上，肯定行不通。” “那走陆路呢？”宋澈又问。 车夫说道：“雨水这么足，道路肯定泥泞了，走虽是能走，耽搁时间也是肯定的，况且这大雨阴晴不定，万一发洪水了可就麻烦咯。” 水路走不通，陆路走不成，至亲随时可能丧，便连一旁的周雅昭也扯着袖子不让走…… 是天意要留我宋澈在杭州啊！ “回珠宝行吧。” 第一百零七章宁叶红的美人计 下午，雨势稍有减小。 入夜，又急转为阵雨。 “噼里啪啦……”雨滴似要将瓦砾击穿，地上积水漫过了屋檐。 这不讨喜的倾盆大雨，彻底打消了宋澈回家的念头。 风雨太大，信鸽无法翱翔，店铺生意不佳，早早便关了门。 老太君随时都有可能断气，身为周家子女，周雅昭不得不回去守夜。 夜。 滂陀大雨倾倒了杭州城。 宋澈独自坐在柜台后，点上一根蜡烛，打开手机计算器，用高科技算账，要比打算盘子儿快太多了。 不知过了多久，蜡烛已烧过半。 “哒哒哒……”店外响起了一阵敲门声。 这么晚了，谁会来找？ 宋澈端着烛台，用手护着火苗，打开了一条门缝。 “呼呼呼……”风争先恐后灌入店铺，吹得烛火扑朔迷离。 跳动的火光中，昏暗的屋檐下，站着一个婀娜多姿的女人，雨水湿透了她的衣裳，秀发贴着鬓角，水珠滴滴滑落。 她眼神如冰霜，瞧见宋澈后，又烧起了炙热。 “你果然没走。”宁叶红笑出了贝齿。 “我是走不了才留下的，”宋澈招呼道：“快进来吧，外面冷。” 宁叶红进了屋，姿态却不如以往雷厉风行，她找了张椅子坐下，拧起裙摆上的水渍，一双玉腿裸露在外。 宋澈折回柜台继续对账，“无事不登三宝殿，有事还请直接说。” 宁叶红靠上柜台，故意将身子压得很低，今夜她并未穿着劲装，而是换了套套低胸襦襟，挤兑的山峦，如白月光般迷人。 甚至连语调与眼神也变得轻柔妩媚了不少，“锁匙配出来了，卷轴也打开了，你想不想知道里头的内容？” 宋澈眯了眯眼睛，也没多在意眼前风光，低头继续算账：“你将大致内容念给我听即可。” 许是被人冷落，宁叶红有些不悦，又将身子凑近了些，“密宗上大致内容是，六月钱塘江潮大起，海盗用火药炸开码头防线，与流寇里应外合进攻杭州，也许就在今明两日。” 宋澈微微皱眉，“计划已被破解，作为内应的海盗也抹除了，又有何忧虑？” 宁叶红压低声音，不乏急促，“今日我按照你说的，去通知驻扎在洲头上的杭州水师，可谁料天有不测风云，钱塘江起了大风大浪，送信的斥候到此刻都没能回复。” “两种可能。”宋澈说道：“第一，风浪太大，斥候无法回复。第二，杭州水师正在遭受倭寇攻击。” “你觉得哪种可能性更大？”宁叶红追问。 宋澈轻声道：“可惜你们放走了海盗头子，不然第一种可能性会更大。” 宁叶红不乏迫切：“怎么办？” 宋澈却干脆利落：“不知道。” 他真的不知道，甚至有些胆怯，战场与商场完全不同，打仗得真刀真枪地干，指不定血流成河，尸横遍野! 宁叶红失落了片刻，抻手坐上柜台，打了个转儿，将玉腿搭在了宋澈肩上，耷拉的裙摆，风光一览无余。 宋澈咽了咽口水，想拨开她的腿，却觉得重若千斤。 “只要……你肯想个法子，帮杭州渡过这一关，我许你一夜春宵。”她想要魅惑，却显然是个新手，甚至面对宋澈赤裸的目光，身体还有些别扭。 宋澈挑眉，“非得搞这种东西？” “你不是商人么？今夜我们便做个交易——” 不等宁叶红话完，宋澈突然搂过她的腰肢，将她抵在了柜台上，如此绝色佳人，敞开了大门，谁又不想得到？ 宁叶红紧捏着账本，羞涩，亢奋，悲伤，无奈，五味杂陈。 宋澈伸手扣住她的襦襟。 “不要……” “你不要，我还不要哩。” 却不是往下拉，而是往上提了提，“你胸口有伤，受凉了容易发炎。” “你为何……”宁叶红诧异地望着宋澈。 “我这人是挺好色，不过好歹也是个有妇之夫，”宋澈放开了宁叶红，自顾收拾起打乱了的账本，轻声道：“欠不了人情，便想使用美人计，你家主子可真是煞费苦心。” 宁叶红偏过头，明眸跳动，“你都知道了？” “这不很明显么？”宋澈说道：“放眼整个江南，有谁能在短时间内，拉起一只才貌双全的艺伎队伍？ 若我没猜错，天香楼里的女眷，包括你，都不是私妓，而是官妓，否则绝不会有那么娴熟超群的技艺； 你家主子，也是用心良苦，不仅培养你们歌舞技艺，还教你们精通武艺； 女人本身便很致命，美丽的女人更加致命，一群才貌双绝，还会武艺的女人，想想都觉得可怕。” 宁叶红犹豫着，似鼓起勇气坦白：“我承认接近你是有目的，可我从来没有骗过你任何事，而即便是想骗你，你这么聪明，我又岂能得逞。” “哈哈哈……” 的确，她若不是个率直坦诚的女人，宋澈绝不会故意欠她那么多人情。 “将你的主子叫进来吧，外面雨挺大的。” 宋澈轻轻一言，埋头继续对账。 宁叶红叹了口气，退出店铺，片刻后，响起了一阵敲门声。 “请进。” “咵——” 门被人推开，一个戴着斗笠的黑袍人走进店铺，他摘下斗笠，显露一双深邃的眼睛。 宋澈却并未抬头，只是轻轻一句：“店铺简陋，没有茶水，高大人莫要嫌弃，随便坐。” 聪明人之间，无需太多客套。 高琛走到柜台前，直言道：“前夜，宋姑爷离开望江阁时，曾言‘吾不过商贾尔’，高某回去揣测了半宿，才想明白其中奥秘。” 老实说，宋澈说这话，仅仅是装个逼而已。不值得揣测半宿。 “高大人想明白了什么？”宋澈笑着问。 高琛说道：“你拒绝入仕，又说自己是个商人，这是在暗示高某该与你做生意，对么？” 宋澈放下毛笔，合上账本，点点头：“我是很喜欢做生意。” 高琛大方道：“请宋姑爷开个价吧，高某背后是天子陛下，筹码多得是。” 既然如此，宋澈抿了抿嘴唇，淡淡吐出一句话：“我要包揽岁币生意。” 第一百零八章捭阖之术 “岁币之中，丝绸与珍珠，必须占大头，这便是与我交易的条件。”宋澈补充道。 “岁币之事，恐怕不能如宋姑爷所愿了。”高琛说道。 宋澈皱眉：“为何？” 高琛说道：“并非高某拿不出这些筹码，而是大梁王朝不会再向邻国屈辱纳贡了。” 宋澈却道：“高大人是枢密使，自然是主战派。若是主和派，定有不同的说法。” 高琛声音渐冷，“难道商人都希望大梁向第戎低头，以好吃上一口皇粮么？若真是如此，这生意不做也罢。” 说完，他便要起身离开。 “高大人莫要误会，宋某若真想发国难财，又何必写下那《望江阁序》呢？” 宋澈叫住高琛，走出柜台，又意味深长：“我夫人曾说过一句话，‘没有国，哪有家，没有家，哪有商？’宋某虽处江湖之远，却仍然心系着家国，” 他又转头问向高琛：“高大人可知，如今大梁王朝四面狼虎，尽显颓势，若再坚持打仗，江山社稷，岌岌可危。” 高琛来到窗前，一把拉开窗户，任由风雨袭面，铿锵有力：“国破山河在，丹心永不改，胡子，鞑子，倭寇，苗奴，欺我大梁太甚，哪怕战至一兵一卒，流尽最后一滴血，又待如何！” “我辈汉人从不失气节，可你看，仅是沿海倭患，便叫数以万计的百姓流离失所，若国家四分五裂，华夏大地被异族主宰，万万百姓岂非成了那任人烹煮的牲口？” 纵观正史，五胡乱华，靖康之变，异族人统治华夏，都将是汉人的噩梦。 高琛悲切无奈，“那该如何？又能如何” 宋澈淡淡道：“为今之计，韬光养晦。” 高琛大袖一甩，哼声：“你怕是不知，‘韬光养晦’四字，在朝堂上都被那些胆小怕事的穷酸腐儒说烂了——何为韬光养晦？点头哈腰？屈辱岁币？割地赔偿？甚至是送女人？我实在不知，大梁人的血性，究竟遗失在了哪儿！” “高大人无需着急，我有一计，可叫将相两和，可使第戎止战，可叫大梁喘气。” “哦？” 高琛几乎扑了上来，握住宋澈的臂膀，眼睛发光：“姑爷有妙计，何不快快说来” 宋澈回柜台，取来了纸笔，先在纸上画了三个相连的圆圈，在上边圈内写下“第戎”，下边的圆圈写下“大梁”，随后指着另一个未曾写字的圆圈问道：“高大人不妨猜猜看，这里是哪个国家？” 高琛思绪着说道：“第戎的西侧，大梁的西北侧，又与第戎大梁接壤……是西羌！” “西羌国力比第戎如何？”宋澈又问。 高琛摇了摇头，“西羌，蛮族也，农耕盐铁落后，以游牧为生，近几年虽习了汉制，却一直不能强盛，肯定比不上第戎了。” “比大梁又如何？”宋澈又问。 高琛又摇头：“除了天生强壮些，其它都不如。” 宋澈在圈内写下“西羌”二字，说道：“那便可联合它来一同抗击第戎！” 高琛先是一惊，后眼睛一亮，望着图纸上的三个圈，目光愈发深邃。 宋澈说道：“合纵连横，联弱扛强，此乃‘捭阖之术’，且听我分析—— 西北雍凉乃贫瘠之地，有凉河，戈壁，万川之险，只需把握要塞，坚守不战，过不了多久，胡族便会进攻乏力，不足为虑也； 西南苗疆，苗人并无远大之志，只求一片安宁，软硬兼施，且战且退，安抚不难； 沿海倭寇，虽日益闹大，但毕竟隔着茫茫大海，咱顶多是被咬掉一块肉，疼上一阵子罢了； 北方第戎，若让其攻破关隘，再无山川、江河之险，第戎骑兵骁勇，长驱直入中原，王朝危矣； 综上分析，谁才是大梁首要敌人，一目了然； 第戎在北方崛起，乃关外最强霸主，试问，连大梁都畏惧第戎，国力更低的西羌岂能不怕？ 所谓‘双拳难敌四手’，若能说服西羌，出兵从东面袭击第戎，大梁再从北面进攻，两面夹击之下，不敢说大败第戎，必能先稳住战局； 稳住了北方第戎，大梁得以喘气，再掉头来清缴倭寇； 海患一除，国力恢复，广征兵役，强军兴军，待手腕硬了，力气足了，再来拿回失去的东西岂非轻而易举” “听宋姑爷条理分析，高某敬佩不已，只是，”高琛疑惑道：“西羌虽与大梁接壤，却极少有过交涉，且西羌部落分散，如何才能说服他们合扛第戎？” 宋澈呵呵一笑：“那还不简单，给甜头呗，且再听我分析—— 西羌农耕落后，盐铁不足，以游牧为生，马匹壮硕，羌人食牛羊肉长大，四肢发达，性情刚烈，骁勇善战； 咱们大梁有钱，又有技术，既是有求于人，也莫要太小气，帮助他们农耕，教他们炼铁，给他们支援些钱财，与他们互通商贸…… 这些蛮人，哪里见过什么丝绸珠宝？咱们真心帮忙，他们即便不看情面，也要看在钱面上出兵吧？ 再者，派遣使者团，去西羌各大部落游说，务必阐明结盟利弊； 第戎之所以不灭西羌，而来攻打大梁，便是因为西羌太穷，无价值可图，若大梁被灭，西羌迟早也会沦陷在第戎铁蹄之下； 软硬兼施，恩威并施，只要当权者不是个蠢货，西羌都会同意联合结盟。” 听君一席话，高琛敬佩无言，只摇头兴叹：“宋姑爷之才，龙凤麒麟，国士无双！” “高大人可莫要给我戴高帽子，我会与你献此计，谋的不仅是天下太平，更是我自己的利益，”宋澈笑道： “来日给西羌的岁币，我沈家必须占大头，至于互通商贸后的其它生意，也得由我沈家先尝尝这杯羹。” 第一百零九章登高楼，思妙计 “那以宋姑爷之见，眼下杭州危机该如何解决？”高琛问道。 宋澈淡然道：“东瀛倭国，弹丸之地，能凑出多少人来攻打杭州？海盗的阴谋已破灭，杭州水师有一万余人，抵挡倭寇的攻击不在话下。” “宋姑爷说如此，高某便安心多了——” “哒哒哒……” 不等高琛话完，敲门声与话语同时响起：“高大人，守备营的周校尉，抬着一名兵卒前来求见，说是刚从海里捞上来的。” “哦？”高琛招呼道：“快快叫他们进来。” 店门被人推开，一个银甲将领，叫士卒抬进来一副担架，躺了个面色苍白的小卒，看他神情恍惚，肚子胀鼓鼓的模样，应是吃了不少海水。 “高大人，岸边遭浪潮冲上来好多尸体，幸得这位兄弟还有一口气在，他说……他说前线水师遭到倭寇偷袭，伤亡惨重啊！”周校尉咬牙禀告。 “什么！”高琛大惊，“今日上午我才刚检阅完水师，各个气宇轩昂，眼下子夜未至，万余人便伤亡惨重了？” 宋澈只觉得脸上火辣辣地疼，上一刻他还自信说倭寇不足为惧，这会儿便听到了大败消息，终究是将杭州水师的战力想得太高了。 “末将听此消息也不敢相信，所以才将他抬了过来，让高大人您来判断。” 周校尉试图将他摇醒。小卒双眼紧闭，没死也快死了。 “让我来试试吧。” 宋澈半蹲在小卒身前，双手摁在他胸口，用心肺复苏术，积压他的肺腔。连续压了七八下—— “咳！咳咳……”小卒咳出了好几大口海水，宋澈又赶紧掐住小卒人中，“嘶……”小卒一口深呼吸，猛地睁开了眼。 宋澈又用手扣了扣小卒喉咙。 小卒哇啦啦吐了一大滩海水。 “他肚子与肺腔内呛了太多海水，回去饮些盐糖水便没事了，”宋澈说着，又与小卒道： “小兄弟莫怕，这里已是杭州，你快些将前线战况详细说来。” 从小卒口中得知： 倭寇大致有三千人，于戌时左右偷袭水师。 今夜雷暴大雨，海面波涛汹涌，杭州水师多为大船，恰恰没了用武之地。 倭寇十余人坐小舟，乘风破浪暗中潜入洲头，杀了个措手不及。 “也不知为何，倭寇像是对我们的布防了如指掌，直接便越过了哨点，待他们登陆时，我们根本来不及反应，战船还未开出海湾，便叫浪头给打了回来，我与兄弟们好不容易杀出重围，却不慎遇到大浪，全都翻进了海里……” 小卒抹泪啜泣，“王将军与好多兄弟，为了将咱们送出去报信，都被倭寇给……给……” “混账东西！”高琛破口大骂：“定是那海盗头子将我军海防透露给了倭寇！” “若水师大败，海防线被断，倭寇势必会乘胜追击，而今我军营内不过三百来个新兵，又如何抵挡得了来势汹汹的倭寇？”周校尉焦急道。 高琛将目光转移至宋澈身上，“宋姑爷，可有力挽狂澜之计？” “倭寇不过三千人，我杭州有几十万，有何惧之？”宋澈十分淡然，嘱咐道：“高大人，周校尉，你们各回临安府与军营，召集所有官兵于钱塘湾前备战，待我登上望江阁，看一番滩头形势，再出详细对策。” 十万火急，谁也不敢耽搁。 宁叶红架着马车，载着宋澈直奔望江阁。 宋澈登上望江阁顶楼，于风雨中凭栏大看钱塘湾，皱着眉头有千万思绪。 今夜若不能挡住倭寇进攻，明日杭州城必将生灵涂炭。 小日本鬼子，真是从古代开始，便从未消停过。 “你的衣服打湿了。”宁叶红撑着伞，为宋澈遮挡风雨。 宋澈笑道：“屋檐都挡不住的东西，这把油纸伞又有何用处？” 宁叶红沉默了稍许，叹道：“我为你遮挡风雨，是因为你要为杭州避免这场腥风血雨，我……除了会执行任务，也只能帮你这点些小忙了。” 宋澈笑道：“你要是个丑八怪，我连你主子的面都不会见。” 宁叶红低声道：“好看的皮囊又有何用？在你眼中连筹码都不够。” “会不会，不是筹码不够，”宋澈盯着宁叶红的胸脯，“而是尺码不够？” 宁叶红下意识地门扪住了胸口，偏头说道：“都什么时候了，你还有心思开玩笑。” “我却觉得时候还早，一万余人的水师，再废物也能扛几个时辰，”宋澈望着潮水逐渐汹涌的海面，“大概在日出时分，倭寇才会出现，咱们还有三个时辰，可想对策。” 宁叶红直勾勾地盯着宋澈，也不说话。 许久，宋澈抚摸脸颊，挑着眉毛，“虽说我是长得好看，可也不至于宁女侠这般赤裸吧？” “我是在看你笑没笑，”宁叶红期盼道：“你只要笑了，那便说明此事便成了。” 宋澈呵呵发笑。 “你笑了！” 宁叶红兴奋如孩童。 “我之所以笑，是因为在我眼中，倭寇海盗的确不过蝼蚁，”宋澈笑道：“你听好了。” 宁叶红竖起耳朵。 宋澈先指着海湾说道：“你先去派人，将沿海所有渔船都找来，记住，要渔船，小渔船； 再叫人将所有渔船并排在一起，用绳索捆绑结实，紧靠码头依次铺在海湾上； 你再去帮我找八个疍民，男女皆可，但记住，水性一定要最好最好的； 宁女侠可还记得，咱们第一次见面，我制作的那种‘土制炸弹’？” “自然记得了，你还送了我一枚，叫做‘火葫芦。’”宁叶红点头说道。 宋澈继续道：“你们昨夜不是在慈音寺缴获了两千斤黑火药么？便按照那土制炸药的方法，将火药装罐密封，一斤封一坛，再用油蜡布包裹好，均匀藏在渔船之中； 以上嘱咐之事，不能怠慢，必须在天亮之前完成……哦，对了，选好疍民后，叫上所有官兵来临江阁集合，我将统一安排作战计划。” 宁叶红记了片刻，点点头，一步跃出望江阁，消失在风雨之中。 第一百一十章绞杀倭寇 子夜。 钱塘江潮达到巅峰，滚滚海浪冲击海塘，激起一道道百尺水幕。 雷公电母应和，声势震耳欲聋！ 临安府的衙役，与留守杭州的水师，总共五百余人，列队立于滂沱大雨中，等待点兵与发号施令。 “宋姑爷，杭州城握过刀枪的都在这儿呢，今夜便交由您来指挥了。”周校尉指着众官兵说道。 宋澈站在屋檐下，先是叹了一口气，“你们非得这么应景么？天上还在打雷，就不怕被劈着，被淋坏啊？” 他转身走进阁楼，并招呼道：“望江阁里大得很，快快进来躲雨吧。” “宋姑爷还真是接地气啊！你们听到了没？全都给我到阁楼里躲雨！” 众官兵入阁。 高琛与柳伯庸，以及临安府的各大小官员，都已聚在望江阁中，几百双眼睛，齐聚于宋澈身上，都带着期盼。 宋澈也不卖关子，开始布施计划： “倭寇有三千人，我们只有五百人，人数上虽占据劣势，战场主动权却握在咱们手中； 想要占领一座沿海城市，码头与港口乃第一目标，我们得守好这里，倭寇也会想尽办法攻占这里； 倭寇想要攻占码头，必定会从钱塘湾登陆，那么钱塘湾便是他们葬身之处！” 他又问：“连锁渔船，有多少条？” 周校尉说道：“光是附近十里的渔民，疍民，船夫，加起来便有三千余条，且还能有更多。” “五千条能否搞定？”宋澈问道。 周校尉大声道：“咬紧牙关，勒紧裤腰带，造都给它造出来！” “很好！”宋澈笑道：“五千条渔船，并排连锁，足以铺出半里路码头，我这里便将之称为‘船城’； 将锁住的连船，分八个方位，用铁索搭配石碇，固定在海底，争取船城不被海浪所冲垮……想要完成这一艰巨任务，非熟悉水性的疍民老乡不可；” 他又看向八位疍民，“老乡，今晚你们可得受累了，不仅要潜入海底将船城固定好，还得扛着海潮守在铁索边。” 疍民们纷纷拍着胸脯，“咱们这些下海讨生活的，打小便命贱，今夜能有幸杀倭寇，是光宗耀祖啊，咱们不怕死不怕累！” “好！” 宋澈也为这份勇气所触动，游走在人群中，高声快语道：“船城固定之后，将炸药埋于船中，倭寇想要上岸，必要踏过船城； 待倭寇全部上了船城，疍民老乡同时解开锁链，天明时分乃退潮之时，利用潮汐之力，船城很快便会飘出码头，这时，再派几位可开百斤硬弓的大力士，用火箭点燃船上的炸药； 两千斤炸药同时引爆，倭寇即便不被炸死，也会因船裂而坠入大海，到那时再出战船乘胜追击，必可将他们全歼至钱塘湾！” “好！好啊！妙计啊！” “可万一那群倭寇不上当，不踏入船城该如何？”高琛问道。 宋澈笑着摆了摆手，“高大人无需担心，我早有应对之策。”他又来周校尉身边： “周校尉，你取三十只小船，每船五名士卒，挂幡擂鼓，出海湾去迎战，记住，只许败不许胜，要装作落荒而逃，丢盔弃甲的模样，其意便是增长倭寇嚣张气焰，倭寇生性贪婪，又刚打了胜仗，心气必然膨胀，见你们逃跑，他们岂能不追？此乃诱敌之计。” “有宋姑爷，杭州无恙矣！” “哈哈哈……” 满堂大笑。 宋澈却制止道：“沙场点兵，纸上谈兵，一切要以结果而定论，诸位不妨先将这份喜悦兜住，待大破倭寇后，再高兴也不迟啊。” “宋姑爷说的是，咱们憋住这口气，待会儿多宰几个倭奴！” …… 时间一点一点流逝。 漫漫长夜即将耗尽。 风雨小了不少，潮水渐渐退去。 宋澈负手立于望江阁，真正胸有成竹，岂恐高处之寒？ 海天相连之间，大小船只足有百余艘，背着曙光驶向钱塘湾。 倭寇来了。 宋澈点燃烟火，往天上一冲。 瞧见信号后，周校尉率领三十只战船，一边擂鼓冲锋，一边摇旗呐喊： “杀啊！” 很快，双方便在海湾前相遇，各用弓弩对射了一番，冲锋在前的小船碰相互撞击，双方拔出刀枪对抗，近身肉搏。 人数上的差距，叫倭寇占据了压倒性的优势，砸破了擂鼓，砍断了幡旗。 “撤！快撤！” 周校尉丢弃刀剑，拾起船桨便领着残部往码头逃去。 见丢盔弃甲，倭寇张狂的笑声充斥了整个海湾，他们开始义无反顾地追击。 很快周校尉等人便舍弃战船，从船城往码头狂奔，倭寇舰队抵达船城前，再也行进不得半分，便纷纷下了船，踩着船城继续向前追击。 “前面便是杭州城啦，烧光，杀光，抢光，杀给给！” 待水师兵卒上岸，倭寇也几乎都上了船城。 宋澈见状，又发了一记信号。 潜伏在水中的疍民，迅速揭开铁索，与此同时，岸边的官兵，合力将船城推离码头。 只待船城飘出了个三十丈远，弓弩手以兽膏点燃火箭，一时间百箭齐发，可意外的是，下了一夜的雨，船上早有积水，火势无法蔓延，连续几轮射击，都没能引燃炸弹。 倭寇自知中计，连忙往后撤离。 “来几个不怕死的！随老子上船去引爆炸弹！” “他娘的！死咱几人，换几千条倭狗性命，值了！” 周校尉与几名将士，备一艘小船，持几根火把，便打算追上去拼命。 “且慢！” 宁叶红大喝一声，“我有办法！” 见她从袖中摸出一个油蜡布包裹，打开之后正是宋澈先前送给她的火葫芦！ 她将火葫芦引燃，只待虚线将要燃尽，用力一扔，好臂力！一去三四十丈，准确落在船城中央。 “轰隆！” “轰隆隆……” 火葫芦连带埋在船城上的炸药一起炸裂，霎时间，火光冲天，硝烟弥漫！船城与倭寇被炸得四分五裂！ 爆炸整整持续了半刻钟，滚滚硝烟蒙住了整个海湾，迷雾之中是一阵阵杀猪般的惨叫。 宋澈又放出信号。 五百官兵，或战船，或渔船，或货船，一齐冲出码头，用钢叉，用渔网，用弓弩，绞杀水中倭寇！ 第一百一十章披麻戴孝 天色大亮之时，潮水渐渐退去。 被海浪冲上来的倭寇尸体，横七竖八倒在滩头，加之在海中被擒杀的，足足有七八百人，战船也毁去了大半。 对于东瀛这类弹丸小国，如此严重的战损，短时间内肯定不敢再来进犯，杭州这场危机，算是彻底化解了。 战斗结束，雨也停了，硝烟与阴霾一并散去，洗刷过的天空万里无云，明媚的阳光照得海面波光粼粼。 除了倭寇尸体有些煞风景外，其它还算是美好的。 这便是战争么？ 赢下了这场战斗，宋澈却并不能多么高兴，虽说倭寇该死，虽说人不是他杀的，可一夜之间，便有数千人果断海湾。 嗅着风中的血腥味儿，望着滩上的残肢断臂，直教人反胃作呕。 商人，手上还是莫要沾染太多鲜血得好。 一宿未眠，深觉疲倦，宋澈伸了个懒腰，转身走下望江阁，刚踏出门，一辆马车便横在了他眼前。 门帘掀开，周雅昭探出头来，红着眼眶道：“老太君她……断气了。” 宋澈悲伤了片刻，轻轻一叹，生老病死，悲欢离合，世事皆是如此，何必过多感情？ 他并未上车，而是折回了望江阁。 “你不去奔丧啊？”周雅昭诧异。 “我会来的，但不是现在。”宋澈没再多说，再次登楼，回到了原点，继续注视着码头。 周雅昭在阁前候了许久，见宋澈无动于衷，才叹气叫车夫离去。 从早上一直到下午，期间宁叶红来过宋澈三次，第一次是来汇报战况，第二次是送来午饭，第三次则是陪同守候。 “你为何不笑了？” “我外婆死了。” “啊？”宁叶红大惊，“这……这……阿弥陀佛，那你还站在这儿做什么，还不快些回去守丧。” 守丧？ 自打周三父子被送上断头台，宋澈便再也没回过周家。 周家那几口人，哪个不盼望老太君快些死，只不过周三父子的胆子要比其他人大些罢了。 如今老太君真的死了，周家生意又受挫，这家子人肯定已乱成一锅粥。 反正在宋澈眼里，铲除倭寇都要比处理周家那点破事儿来得轻松。 “船来了。”宋澈淡淡一句，往楼下走去。 “什么” “苏州的客船来了。” 大雨仅下了一日，运河并未发涨洪水，以沈文君对外婆的感情，听到丧讯她定会即刻赶来，算算时间，应该便是这班客船。 宋澈租了辆马车，赶到接驳口时，恰巧遇到下船的沈文君与丈母娘周玉梅。 “夫君！” 沈文君几乎扑了上来，“先前娘还担心，家里忙着丧事，没人来接咱们，我说夫君一定会在码头等我们的，这不，你果真是在。” 宋澈拨开沈文君衣袖，见创口已结痂干巴，才放心笑了出来，招呼着丈母娘坐上马车，奔赴周家吊丧。 人群中的宁叶红是那么独特，她的眼睛却仅盯着车辕上相互倚靠的宋澈与沈文君，这一次，是赤裸裸的嫉妒。 她自嘲一笑，匿入人海，消失不见。 …… 周府挂满白绫，全家披麻戴孝。 老太君的遗体停放在鸿恩阁，所有儿孙皆齐聚于堂内。 丈母娘连孝服都未来得及穿，下了马车便直奔阁楼，见到棺木里躺着的老太君，“哇”一声便哭了出来，“娘啊！女儿不孝，未能见上您最后一面！” 沈文君也跪在棺木前抹泪哭泣，宋澈则在一旁默默地烧着纸钱。 “四妹，你节哀顺变……”几位长兄嫂嫂相继上前安慰。 “大嫂，二哥，娘她去时，可有什么遗言交代？”周玉梅抹泪问道。 老太君是被活活气死的，莫说是遗言了，肯定有很多怨言。 “这……”满堂子孙支吾了半天，还是大舅妈郑秀娥先站了出来，抹着眼泪道：“娘说了，叫我们这些后人，和和睦睦，莫要再手足相残……可是，如今周家名誉扫地，生意哪里还做得下去？” “是啊，如今周家商行，只要一开张，便有人来泼脏水谩骂，咱周家百年家业，怕是要倒了啊。”二舅周贵说话时的眼神却是瞥向宋澈的。 一家子人都在哭，可又有几滴眼泪是有感而落呢 他们哭的不是老母被气死，而是周家要倒了，锦衣玉食的生活到头了。 “四妹。五妹她远在京州，饱受战乱之苦，不能为家里分担，如今也只有你们沈家能帮助周家渡过此难关了，看在兄妹一场的份儿上，你帮帮忙吧？”周贵憋了许久的心里话，总算是吐露了出来。 “啊？这……”周玉梅望着女儿与女婿，“我沈家财在苏州，家业与娘家比起来，那是小巫与大巫，又如何能帮得了你们？” “这不是还有宋贤侄嘛。”几位长辈的目光，齐刷刷聚在了宋澈身上。 郑秀娥说道：“宋贤侄乃是商道奇才，仅用半个月便叫门庭冷清的商铺全城皆知。” 周贵接话继续说：“对对对，还在明珠大会上拔得头筹呢！” 周世杰扪着胸口干咳了两声，“若不是妹夫为周家除害，我这条命怕是也没了，妹夫可是我的救命恩人呐！” 宋澈心中有一万个草泥马奔腾而过，记得刚来周家时，这帮人可没有什么好态度。 “诸位哥哥嫂嫂，姐姐姐夫，舅舅舅妈，家业倾颓衰败，是长年累月所致，我也无能为力啊，”宋澈摆手说道：“帮不了，帮不了……” “帮得了，帮得了！”郑秀娥凑上来笑道：“一家人不说两家话，我的好侄婿呀，舅妈平生嘴皮子是不饶人，更少有开口求人，你念在都是周家人的份儿上，帮帮咱们吧？” “是啊，侄婿，老太君临终前，将掌印托付给了小妹，”周贵瞥了一眼周雅昭，又道：“我深知侄婿与小妹关系匪浅，你就算不帮我们，也该想办法帮帮她不是？” 所以说宋澈打心里不愿跨入周家的门，特别是眼前这俩长辈，字里行间都透露着虚伪。 老子偏不。 “小侄，真的是心有余而力不足啊!” 第一百一十二章收购周家 “玉梅啊！” 郑秀娥见撼动不了宋澈，转身抱着丈母娘嚎啕大哭：“你难道眼睁睁地看着咱周家的百年家业付诸东流么！？若是如此，咱娘如何能在九泉之下安息啊！” “是啊妹妹，你瞧瞧，这可是一大家子，上百口人呐！若是家业不在了，我们都得喝西北风！唉……都怪我这两个儿子不成才，比不上你家的凤女龙婿呀！” “爹，我不想变成讨口子！” “奶奶，您睁开眼睛看看吧！咱周家要完啦！” 哭！ 宋澈嘴角忍不住嘴角抽搐，他要是老太君，非得跳出来将这帮虚情假意的儿孙一并带到下面不可。 “贤婿，你瞧你舅舅，舅妈都哭成泪人儿了，难道你真忍心叫这大家子人沦为乞丐啊？”周玉梅横眼瞪向宋澈，大有逼迫之意。 沈文君实在听不下去了，护着宋澈呵道：“我夫君又不是神人，偌大的家业，岂是说帮就能帮得了的，你们来为难他做什么？” “唉！” 宋澈重重地叹了一口气，“我的确是有个办法可挽救周家，只不过嘛……” 话未说完，哭声却已戛然而止。 郑秀娥上前揪住宋澈的手臂，“侄婿但说无妨，只要不让咱沦为穷人，一切条件皆可！” 宋澈说道：“既然如此，那我便明说了——办法便是，沈家收购周家产业。” “啊？”惊的却不是周家人，而是沈家母女俩。 “夫君，你莫不是开玩笑的？”沈文君说道：“周家有整整十八家商行，滞销的珍珠总价好几十万两，咱沈家虽说近段日子是赚了不少钱，可怎么也买不起整个周家产业啊！” 宋澈拍了拍沈文君的手背，“夫人放心，我既敢开口，便自有办法收购，” 他又看向周家子嗣，“就是不知，各位舅舅，舅妈同不同意。” “那那那……若是沈家收购了周家，咱这宅子啊，店铺啊，都是你们沈家的了？”郑秀娥问道。 宋澈说道：“常理而言，除了人之外，周家所有东西，都得归我沈家所有。不过咱们毕竟亲戚一场，这宅子便留给诸位了，” 他顿了顿，又道：“如今周家在杭州已失去了民心，若再顶着周家名号做生意，根本行不通，因此从今往后，所有‘周氏珠宝行’都得换成‘沈氏珠宝行’； 但舅妈，舅舅，你们不用担心，咱们毕竟亲戚一场，我也不会让你们坐吃山空； 珠宝行只是换了身皮，管理者仍是你们，毕竟这珠宝生意你们要熟络得多； 既是管理者，肯定有工钱，你们放心，绝对不低。还不仅如此，我会放一部分生意让你们来‘投资’； 何为投资呢？我举个例子。 假设周家产业为一百，我沈家独占五十一，剩下四十九，大舅妈，大表哥，二舅妈，二表哥，三表哥，都可用自己的钱来购买； 假设大舅妈你买了‘十’，那么今后店铺赚了一百两，你便可分得十两，以此方式分红结算； 倘若生意上有什么重大决策，各位参与投资者，也可坐下来一同商讨，但最后是否执行，得由我沈家说了算。” “此方案听起来可行啊。” “哎呀，爹，事到如今，能保住咱得生计便已不错了，妹夫还能让生意出来给咱们分红，依我看呀，就答应了吧？” “我们倒是想答应，可如今掌印却不在我们手中呀。” 众人的目光，同时落至周雅昭身上，面对这个私生女，眼神仍有几分不待见。 周雅昭紧张地捏着裙角，“我……我……既然哥哥嫂嫂都觉得可行，我自然没有别的意见。” “错了，”宋澈却道：“小姨，你身为掌印持有者，不论何时何地，都可持不同意见，这是你的权力—— 我在苏州另有生意照顾，不可能长久于杭州，因此必须有一人替我总辖商事，小姨乃是老太君亲授的掌印者，也是顺理成章的‘大掌柜’； 大掌柜，可掌握生杀大权，若谁的生意做不好，不尊重对待，她可以一票将之除名，这是规矩。” 周雅昭却红着脸道：“我未经商道，与大掌柜不匹配，依我看还是……” “雅昭。”沈文君劝道：“以前家里有毒蛇在，你才装作哑巴，不问商事，如今天下太平，何不放手一搏？为自己拼一把，活一回嘛!” 周雅昭激动得泪光闪烁，郑重地点了点头。 “好了，收购之事，关系繁多，舅舅，你们也无需急着答复，回去深思熟虑一番，待丧事办妥了，再回复我也不迟。” …… 守夜的是周姓家人，宋澈与沈文君也没太认真，夜深后便回了梧桐苑。 从昨日至今，宋澈片刻未歇，此时躺在床上，眼皮子直顾打架。 沈文君枕着宋澈臂弯，“方才人多未敢明言，夫君要收购周家产业，即便只占半成，那也至少需要二十万两银子，咱家哪儿有那么多现银” 宋澈轻声道：“会有的，会有的……” 待岁币生意下来了，何愁没有银两？收购周家是大手笔，分期掏钱也无伤大雅。 “哎，夫君，方才我听仆人说，昨夜有倭寇袭击杭州呢，你可曾有听到过动静？”沈文君又问。 “听到了，听到了……” “可我今日下码头时，却连一点儿战争的痕迹也未瞧见，你说奇不奇怪？” “好奇怪，好奇怪……” “哎呀，你昨夜做贼去了么？这才亥时未至，便困成这样，我还有件很重要的事要与你说呢。”沈文君推搡着宋澈，想将他给摇醒。 宋澈雷打不动，“你且说，你且说……” “今日你让雅昭做大掌柜，周家人的态度明显不乐意，雅昭她又不熟络商道，若是咱们走了，指不定又要遭人欺负，因此我便想了个办法，”沈文君突然变得贼嚯嚯，凑近宋澈耳旁，轻轻一句： “你娶雅昭做妾如何？” “没问题，没问题……昂！？？？” 宋澈猛地睁开眼，惊得睡意全无。 第一百一十三章宋氏珠宝行 “沈小姐，饭可以乱吃，话可不能乱说啊！” “谁与你乱说话了？我既能坦然告诉你，自然是经过深思熟虑的……雅昭一个人在周家，孤苦伶仃，受尽冷眼，我看了好心疼，何不许她一个名分，如此不仅可以拉近周、沈两家的关系，还能让她大掌柜的位置坐得更稳。” “不行，不行，她可是你娘的妹妹，你我的小姨，我若是娶了她，岂不是乱伦了么？”宋澈摇头似拨浪鼓。 沈文君却道：“这有什么关系？我与爹娘都商议过，爹娘也觉得可行。” “纳尼！” 宋澈垂直坐起，扣了扣发麻的头皮，快速捋了捋思路—— 在古代，正妻给丈夫挑选小妾，倒也合乎常理；周雅昭虽是丈母娘妹妹，却与宋澈没有血缘关系，抛开这层关系不谈，也并非不可娶。 可是……“哎呀，你们觉得可行，我心里这坎儿过不去，”宋澈望向沈文君，“还有你，咋这么大方啊？我可是你丈夫，大丈夫生于天地间，岂能……岂能一枪侍二女！” 沈文君理所当然，“给家里觅几个小妾伺候起居，养几个私妓培养情操，大梁风华，皆是如此，有何不能？ 再说了，雅昭是我的闺中密友，与其将她嫁给别人，不如收入自家屋檐，日后也能有个谈心的好姐妹。” “你征求过人家的意见了么，便在这里乱点鸳鸯谱。” “不日我便去问她，她八成会羞答答地同意。” “那要是我不同意呢？” “你不同意也得同意，谁叫你是上门女婿。” 盖了帽了，真是乱了套了！ 宋澈倒床拉过被褥，蒙头便不再理会。 倒不是他不愿意打破这层壁垒，问题在于他是入赘到沈家的，日后不论是正妻还是小妾，生的子嗣都得姓沈…… 说纳妾便纳妾，堂堂男子汉，威严何在？ “对了，”宋澈从被子里露出半颗脑袋，弱弱问了一句：“娶小妾，能同床不？” 沈文君翻了个白眼，“娘说了，在我没生出长子之前，不能。” 纳妾不让同床，那还娶个毛啊！ “不娶，睡觉！” 宋澈拉过被子，耻辱入眠。 …… 临近七月天，气候炎热，遗体不能久存。 守丧三日后，便选了个吉时，将老太君入了土。 再风华之人，也会败给岁月，归于尘土。人这一辈子，争来争去，究竟争到了什么呢？ 周家人都同意了宋澈的收购方案。 宋澈拟了几份契书，叫他们执笔落款，从那时起，周氏珠宝便成为历史，宋氏珠宝拔地而起。 为何是宋氏，而不是沈氏呢？ 宋澈给的解释是，沈家与周家有纽带关系，若被人扒了出来，难免会影响生意。 当然，更深层的意义，只有宋澈知晓。 老太君下葬后，还有个头七日，宋澈与沈文君也就不得不留到月底。 恰好趁这段时日，重新整顿商行，将“周氏”牌匾，换成“宋氏”牌匾，将“珍珠白玉膏”作为主营产品，稍稍更改些营销手段，但大致还是“换汤不换药”的原则。 珍珠玛瑙始终是奢侈品，本身便有门槛与局限性，无法做到大众低端化。 买不起就是买不起，再打折扣，再做优惠也不管用，与其绞尽脑汁营销，不如坐等愿者上钩。 “咦……原先这里不是周氏珠宝行么？怎么如今变成宋氏珠宝行了？” “周氏珠宝行里头的珍珠，都是沾了血的，谁敢去买呀？” “怕不是周氏重新换了个名号，又来坑害老百姓的吧？” 新珠宝行刚开张，便吸引来了大批群众围观，多是指责与声讨。 “诸位，宋氏珠宝行乃是全新的珠宝行，已周氏全无瓜葛！”一名青衣女子，大步走出店铺，高声与群众讲明。 “咦？这不是明珠大会那日，替母申冤的那位姑娘么？”有人一眼便认出。 不错，青衣女子正是何香莲，如今她已是北市宋氏珠宝行的新任掌柜。 何香莲深明大义，知道一切恶事是由周三父子所为，与其他周家人无关，为感恩宋澈的恩情，以受害者的身份出面，为宋氏珠宝行正名。 “连她都出来正名了，那说明宋氏珠宝真与周氏无关了呀！” 群众纷纷消止了声讨。 何香莲又大声道：“诸位乡亲父老，这间宋氏珠宝行的主人，正是那夜替我申冤，将周三父子绳之以法的宋姑爷，这样一个为民请命，刚正不阿的大善人，珍珠又岂能是沾血的？” “原来是大善人所开，正巧我欲购珠，今日我必定捧个场！” “今日本店开张，一律八折优惠，欢迎大家进店选购！” 如此一来，不仅抵消了群众对周家的怨念，反倒还借用好名声赚了一批客人。 宋氏珠宝行，好珠坏珠一并收，价格也给得十分公道透明，便连一颗珍珠，也要写下买卖字据。 诚心换真心，洲头采珠的疍民们都愿与宋氏合作，好珠子送去珠宝行加工成饰品，坏珠送到周大发研磨制成白玉膏。 不仅如此，借着沈、周两家的纽带关系，收来的好珍珠，一部分送往苏州，用作成衣与私房上的装饰；再加上沈家在苏州的名望，银楼，玉楼，青楼，胭脂坊，全都成了宋氏的合作商家。 月底，离开前夜。 宋澈带着药品来到天香楼，在离开杭州之前，还有最后一件事要做，那便是帮宁叶红拆线。 可入楼后一询问，才得知宁叶红早在十日前便离开了天香楼，楼中艺伎芳华依旧，唯独少了那一抹娇红。 “她去了哪儿？”宋澈多少有些失落。 紫韵说道：“杭州危机虽暂时解除，可其它沿海仍在遭受倭患，红姑娘知道宋姑爷好处江湖之远，特意叮嘱我留言，江湖路远，一切随缘。” “她真说‘一切随缘’？” “还能骗你不成？这是原话。” 她若真的这么洒脱，又何必一声招呼不打便离开？ 也许她身上的线，是为了下次相遇。 这个女人…… 宋澈暗自一笑，离了天香楼。 第一百一十四章冰镇葡萄汁 七月是最后一季蚕桑，过了便要等到来年开春。 为了响应即将到来的岁币生意，回到苏州后，宋澈开始大量囤积丝绸，收购，缫丝，纺织，漂染，所有作坊都进入了繁忙期。 炎炎夏季，高温酷暑。 古代没有空调，更没有风扇，古人又穿着保守，特别是女性，再热也会将自己遮得严严实实，因此，人们不得不想方设法避暑，质地轻盈，冰凉爽肤的绫罗绢丝便成了应季热卖。 天气热得实在无情，宋澈刚开始还会趁上午太阳不毒，到铺子里待会儿，后来干脆不去了，反正坊间铺子生意稳定，琴掌柜又精明能干，当个翘脚老板，好好享受享受。 居家的这些日子，为了避暑宋澈也没闲着，不惜大动工程，将庭院里挖了个四四方方的大坑，以石板作包围，以青砖贴内壁，以琉璃衬底部，连续抽干了三口井水，造了个露天游泳池。 接着，又在庭院四周搭了个两丈来高棚户，专程从林州引进了一批葡萄藤，大面积覆盖于泳池上，搭上两个秋千，摆上几张藤椅，葡萄林遮阴，游泳池戏水，携爱妻避暑，享天伦之乐。 艳阳高照的正午，宋澈赤裸着上半身，悠哉仰躺在藤椅上，高高翘起二郎腿，嘴里哼着小调，鼻梁架着一副“墨镜”，这可是用黑水晶打磨而成的。 “咕噜咕噜。”沈文君钻出水面，抹了抹脸上水渍，仅穿着私房的她，傲人的身姿，湿得惟妙惟肖。 她上了池岸，披上一缕纱衣，随手摘下一串儿葡萄，走至藤椅边挨着宋澈坐下，双腿轻轻蹬地，打了转儿便扑进宋澈怀里，自摘一颗葡萄吃下，又摘一颗喂给宋澈。 “皮都不剥，叫我怎么吃？”宋澈幽幽一句。 沈文君巧手剥去葡萄皮，递至宋澈嘴边，宋澈刚张口要吃，沈文君却抽了手，将果肉丢进了自己嘴里，轻哼一声：“想吃自己剥去，我可不伺候你。” 宋澈先是一笑，接着轻叹：“唉，我本来还想说，请沈小姐喝冰镇葡萄汁儿，可你这态度，我不得不犹豫了。” “如何？”沈文君凑近惊奇，“炎炎夏日，哪儿来的冰镇水饮？” 宋澈叹道：“我这嘴里有些干巴，想吃剥了皮的葡萄……” “那你张嘴。” “啊。” “忒！” 一颗葡萄，从她嘴里，吐到他嘴里，越过舌头，直入咽喉，呛得宋澈连连咳嗽。 沈文君却骑在他身上，“呵呵呵……”笑得没心没肺，“叫你还敢命令我。” “这冰镇葡萄汁儿你没得喝了！” “哎。” 宋澈刚要生气，一颗滑溜溜地剥了皮的葡萄便递到了他嘴边，“快将冰饮拿来，喝了我有要事与你说。” 宋澈吃了葡萄，又拾起一旁的“话筒”，先扯了两下，随后对嘴说道：“芙儿，芙儿，快将我藏在耳室棉被里的‘冰箱’给我送来，完毕。” 隔了片刻，话筒里传来：“知道了，姑爷。” 宋澈连忙纠正：“与你说了多少遍，说完话时要添一句‘回答完毕’，完毕。” 听筒那头：“知了知了，回答完毕！” 沈文君却拾起话筒，叹道：“夫君，咱们是不是太……世俗了些？一天到晚，不是床榻恩爱，便是藤椅缠绵，如今连吩咐下人也不用挪下屁股的。” 宋澈笑道：“赚钱的目的，不就是为了享受生活么？咱又不是圣人，作何不能世俗些。” 不一会儿，芙儿捧着个木匣子跑进庭院，匣子不到两尺，她提起来却相当费力。 “真是个不可貌相的匣子呀，怕是有个十来斤呢。”芙儿惹得小脸儿红彤彤，直顾往脸上扇风。 沈文君好奇地围着匣子打转，“这便是那个什么‘冰箱’？横看竖看也不似能装冰饮的。” 宋澈暂且不说话，将匣子卡扣掰开，且听“嘭”一声，盖子被顶开，吐出一大股冰霜白雾。 待白雾散尽，露出了搁在匣子中央的扁口小瓮，瓮中盛满了青幽幽的葡萄果汁，甚有还些许碎冰冰漂浮在里头。 宋澈拾出小瓮，匀了三大茶碗果汁，各取一碗递给了沈文君与芙儿：“尝尝看冰力如何？” “谢谢姑爷！”芙儿兴奋地捧着茶碗，抿了一大口，先前还红扑扑的脸蛋儿，瞬间消暑了不少，“好冰冰，好凉凉，好好喝！” “夫君，这冰箱究竟是怎么来的呀？先前听你说还是将它藏在棉被里的，为何还能做到冰镇？”沈文君边享受冰饮边问。 宋澈笑指着木匣四周还在冒着腾腾白烟的凹槽道：“这里头装的是我找硝民买的‘硝石’，硝石兑水会吸收大量热气，足以让水结冰，再将瓮放置于匣中，低温环境封存半个时辰，便能得到凉凉冰饮了； 至于为何放在棉被里，那是因为棉被可以隔热保温，减少冰力的流失，” 说到这儿，他将空了的小瓮放回了木匣，扣上盖子封存严实，又嘱咐芙儿：“以目前的冰力，尚可再沁一碗冰饮，膳房里有我榨好的葡萄汁，你再添些在瓮中，待冰镇得差不多了，给爹娘送过去。” “姑爷是我见过最厉害的人了！”芙儿一口饮尽葡萄汁儿，长舒了口气，捧着冰箱跑出了庭院。 “哎，既然这冰箱如此神奇，我们何不做个更大的，放在云水坊里，通通凉气儿，给女红们消消暑。”沈文君提议。 宋澈却摇头，“冰箱只能密封保存，且硝石非常昂贵，云水坊又都是布制品，染了水汽会掉颜色的。” 沈文君笑道：“那做几个小冰箱，每日炎热时分，给大家喝上一碗，也是消暑解躁的好法子。” 宋澈躺回了藤椅，“夫人先前说，喝了冰饮有重要的事要与我说，是何事？” 沈文君放下茶碗，凑近说道：“你多留在杭州那几日，苏州府发生了件大事，周大人辞官回乡了！” 宋澈理所当然，“那老头儿，钱财贪够了，年龄也到了，退休也很正常嘛。” “他却不是正常退下，而是被迫的，”沈文君说道：“苏州城外，最近兴起了个什么‘棍帮’，全是由流民组成，对过路的商旅实施抢劫，听流言说啊，他们还要打进苏州府去，要……要造反呢！” 沈文君将最后“造反”二字压得极低。 在古代，最最最大的忌讳的便是“造反”，凡与这个词儿沾边的，不是全家死光光便是夷灭三族。 棍帮的出现，宋澈有意外却也并不意外。甚至于“造反”也觉得合乎常理。 男人吃不饱饭，只有偷盗做贼；女人吃不饱饭，只有卖身风尘。 若是连偷盗卖身还是吃不饱，那就只能揭竿起义造皇帝老儿的反了。 自第一次出城招工，被石头砸破脑袋，宋澈便知苏州城外总有一日会起祸端。 “夫人，不论真假，造反二字都得将它烂在肚子里，切莫往外瞎传，以免祸从口出。”宋澈郑重劝道。 沈文君轻叹：“刚解决了飞云帮，好不容易将商道打通，却又来了个‘棍帮’，咱爹原本还计划，等过了这个热恢复走商呢，只怕又要往后推辞了。” “那周大人辞官后，谁又来接手苏州这颗摇钱树？”宋澈问道。 “这正是我要与你提的，”沈文君说道：“据咱爹打探到的消息，新任苏州府令乃是今年科举一甲进士，名字叫做‘贺秋’。” “哦？一个科班出身的进士及第，却能官拜五品知州？” 以大梁王朝的科举制度，一般的进士及第，正九品、从八品出仕，即便是甲等状元郎，也最多当个从六品的文秘。这个贺秋一来便是五品知州，且还是苏州这类寸土寸金的行政官，关系绝对不一般。 “你可还记得先前在扬州商会选商时，我曾与你说过陈仁才的燕窝生意？”沈文君先是问。 “这个贺秋，该不会是陈仁才的亲戚吧？” “谈不上至亲，是娘家那边的表亲，按辈分算，贺秋还是陈仁才的表弟，”沈文君越说越惆怅，“原先周大人在时，沈、陈两家尚可周旋，如今陈家亲戚当了苏州的父母官，唉……日后咱家的生意怕是不好做了。” 宋澈轻哼：“咱们正大光明做生意，按时按点缴纳赋税，又何必担心狗仗人势？” 沈文君叹道：“你这话可不能叫咱爹听见，不然他又得数落咱家没靠山了。” 没靠山？ 枢密院首座高官，正一品军机大臣，权倾朝野的高琛高大人，都要尊称他一声“宋姑爷”，这都不是靠山，而是铁山靠！ “新官何时上任？” “说是明日便会来，咱爹连送给他的乔迁之礼都备好了。” “好，明日咱们便去瞧瞧这个新任知州，究竟是人是狗。” 第一百一十五章我喜当爹？ 许是新官要上任，苏州城街被肃得干干净净，大清早便有官兵在街上巡逻，凡衣着不得体的，精神面貌不佳者，统统被勒令遣返，打扮规矩了再出来。 宋澈与沈文君一早便来到云水坊，新任知州从北门进城，到苏州府必定会经过坊间，在这里看他最方便。 辰时未过，街边各家店铺，不论老板还是伙计，皆守在门口，都想着一睹父母官的模样。 “哎，我听说啊，咱们这位知州大人，今年二十三岁，生得相貌堂堂，气宇轩昂，更重要的是他还未曾婚配呢！” “咦！那城中有千金的权贵商贾们，岂不是都要抢着将女儿嫁给他呀？” “那可不嘛，好多家未出阁的小姐，都精心打扮站在了街边，为的便是能叫贺大人瞧中哩！” “诸位，最新消息，新任知州已进城啦，长得是玉树临风，仪表堂堂啊，亲眼所见！” 别说是待闺阁中的小姐们了，便是一些人老珠黄的妇女也学着搔首弄姿了。 “听到了没？你们也快些去补个妆，万一叫这新知州瞧上，便能飞上枝头变凤凰咯。”宋澈笑着与身旁云水坊众女眷打趣。 云水坊店员，男女比例大概在十比一，宋澈几乎被花团锦簇着，左边是沈文君，右边是琴若、卢菇，哪个不是苏州城内数一数二的美娇娘，他倒还真担心新知州见了会嫉妒。 “咱们心里装的是姑爷，可瞧不上那什么知州。” “是呀是呀，十个知州都比不上一个姑爷。” “嘴巴很甜，姑爷很喜欢，午后请你们喝酸梅汤。” 宋澈待人随和，没有架子，办事有度，人品又好，哪个姑娘不喜欢？ 便是随意的玩笑，身为老板娘的沈文君也不会生气，在她心中，云水坊的员工，早已是一家人。哪怕有女红提出要嫁给宋澈，她也能笑着答应。 “快瞧，来了，来了喂！” 只见一队人马浩浩荡荡从街头走来，百姓们自觉分道两旁，以恭敬姿态相迎。 都头许晓领着二十几个衙役在引路，身骑白鬃大马，头戴鞘翅乌纱，身披湛绿官服，腰裹翡翠玉带，新任知州贺秋，长得是浓眉大眼，方方正正，他翘首傲姿，春风得意。 多少人十余年寒窗苦读，便是为了有朝一日能春风得意马蹄疾，一日看尽长安花 当官儿的还是威风，这万人空巷的架势，这只手遮天的权力，谁能不为之沉沦？ 沈文君直勾勾盯着贺秋，与其她女子一样，眼神不停发光。 宋澈伸手在她眼前晃了晃，“你再这样，我可要吃醋了。” 沈文君收回目光，摇了摇头，“说出来你可能不信，我瞧他时，竟不觉间便换上了夫君你的脸，” 她又真挚地望着宋澈：“夫君，你说你要是能有朝一日，如他这般高头大马，意气风发地将我接走，那该多美妙啊。” 其实， 若非沈家只有她这么一个女儿，老丈人兴许早已将她许给了哪家的权贵公子，又如何能轮得到宋澈来入赘？ 宋澈只是笑笑，没有说话。 大隐隐于市，小隐隐于朝，居庙堂之高则高处不胜寒，处江湖之远则明哲保身。 宋澈若真有登堂入室的志向，那夜也不会在望江阁拒绝高琛。 在这个复杂的社会中，万人空巷并非难事，全身而退才是本事。 “哟？这么巧啊？我还以为以宋姑爷的傲气，不屑于来迎接知州呢。” 熟悉的尖酸刻薄声。 陈仁才带着两个家仆，刻意停在了云水坊前，瞧他一脸奸诈的模样，准儿没什么好事。 宋澈眯了眯眼睛，上回掳走琴若之事，还没找这家伙算账，今日又来找不愉快 “这里不欢迎你，赶紧给我滚。”沈文君呵道。 陈仁耍起了无赖，“我又没站在你家屋檐下，这条大街难道是你家修的？我想站在哪儿便站在哪儿！” “你——” 沈文君欲言，宋澈扯了扯她的袖子，示意莫要开腔。 宋澈折回坊间，取来几根扫帚，丢给李田等几位染坊汉子，“大街虽不是我修的，可这块街区正对着云水坊，粘了个脏东西，自然要清扫一番了。” “姑爷说得对，这么大坨狗粪粘在这儿，待会儿知州路过，怕脏了马蹄。” 李田与几个汉子，便对着陈仁才脚下一阵“打扫”，陈仁才被扫帚抽得连蹦带跳，不得不往外边儿让了路。 “你们给我等着！”陈仁才恨了一眼，屁颠儿屁颠儿迎上官队，老远便抬手招呼： “贺大人！我的表弟！” 贺秋瞧见陈仁才，眉头不由一紧，大庭广众之下叫他表弟，这不明摆着叫人说“官商相护”的闲话么？ 许晓拦下了陈仁才，“闲杂人等，不得靠近。” 陈仁才高声道：“你是聋了么？没听见我方才叫他表弟了？我是他表哥！” 许晓回头请示贺秋，贺秋点了点头，许晓才放了行。 陈仁才来到鞍前，主动牵过缰绳，笑道：“表弟，闻讯你要来苏州任职，我可是兴奋得三天三夜没睡觉呀！” 许晓压低声音，“表哥，大庭广众之下，莫要生张了关系。” 陈仁才反应了片刻，“哦”一声会意，“是贺大人，是贺大人……贺大人，我为您牵马，亲自送您上任。” 贺秋是不情愿的，可又不能拒绝亲戚的热情，只能睁一只眼闭一只眼。 陈仁才牵着大马，脑袋昂得比马上的官老爷还要高，将“狐假虎威”这四个字诠释得淋漓尽致。 待官队走过云水坊时，陈仁才故意指着宋澈道：“贺大人，您初来苏州城，对苏州的风土人情还不了解，我沿途与你介绍一番……这位可不得了，他便是苏州城内大名鼎鼎的沈家赘婿宋姑爷，他身后这间铺子便是苏州第一首富沈家所开，他身旁这群女眷啊，都是苏州城内数一数二的大美人儿呢！” 贺秋瞥了一眼万花丛中的宋澈，难以掩饰眼中嫉妒之色，更深藏着几分轻蔑与不屑。 坐拥家财万贯，美女如云傍身，又年轻有为，仪表堂堂，论人间得意，世上有几人能比？ 宋澈可不想抢了新官上任的风头，走下屋檐请礼：“贺大人勿要听陈公子鼓吹，宋某不过是个普通的商人，倒是贺大人年轻有为，八面威风，才闻汝名便叫全城百姓欢颜相迎，宋某十分敬佩。” 千穿万穿，马屁不穿。贺秋暗自一笑，也没作声，驾马便要继续走。 这时，人群中突然冲出一对母子，女人二十五六少妇模样，男孩儿六七岁大，皆是衣衫褴褛，落魄模样。 “宋郎！”女人冲着宋澈唤了一声。 宋澈左顾右盼，最后盯着少妇的眼睛，挑着眉毛问道：“大姐，你该不会是在叫我吧？” 男孩儿更是直接，扑通一声跪在宋澈跟前，大声唤了一声：“爹！” 宋澈虎躯一震，握草，青天白日喜当爹？ “哎，小朋友，饭可以乱吃，话可不能乱说，你是不是认错人了？” 少妇上前，擒住了宋澈的胳膊，作仔细观看的模样，下一刻眼泪决堤而出：“你这个没良心的，如今飞黄腾达了，便不认糟糠之妻与儿子了么？！” 宋澈赶忙撇开少妇，“你谁啊，我不认识你！” 少妇抱着男孩儿，“哇”一声便哭了出来，“你说你上山打猎，结果一去不回，我母子苦苦寻觅，好不容易找到苏州，你却不舍得相认，这可叫我们母子怎么活啊！” 瞧那一脸奸笑的陈仁才，宋澈瞬间便明白了一切。 “夫君，这是怎么回事？”沈文君诧异问道。 “人家妻子都找上门来了，还能是怎么回事？沈小姐啊，你八成是被这人骗啦，”陈仁才说道：“你家夫君，是令父从半道上捡来延续香火的，听闻脑子摔坏失忆了不是？他呀，兴许早在入赘沈家之前，便有妻儿老小啦！” 沈文君脸色隐隐发青，宋澈从未说过自己来历，他以前究竟做何，家中可有双亲妻儿，这些都是谜团。 她多多少少有些怀疑。 “大姐你莫怕，今日贺大人走马上任，你将实情与大人说明，大人定能为你们母子讨个公道。” 陈仁才看热闹不嫌事大，使劲儿往火上浇油。 少妇拉着儿子，跪在了白马前，哭诉道：“贺大人，民妇张小荷本是赣州泸县人，十八岁与宋澈成亲，育有此子唤作宋潭，半年前我夫宋郎出门打猎，一去了无音讯，家里失了顶梁柱，我母子难以支撑生计，无奈之下只有变卖家产，千里寻夫至苏州； 又听闻苏州城内有个宋姑爷，我便携子前来寻找，一瞧果真是我郎君，可谁料他却矢口否认，我是心如刀割，悲痛万分呐！” 她又以泪目瞪向宋澈：“宋郎，如今你锦衣玉食，贱妻不敢高攀，可……可潭儿是你亲生骨肉，你怎能不认他啊！” “瞧这母子泪如雨下，不像是在撒谎。” “哎呀，宋姑爷，抛弃妻子，您这可就不厚道了啊！” “咱姑爷明明是失忆了，即便真有妻儿，那也不能怪他！” “依我看是假装失忆的吧？沈家乃苏州名门大商，换做是我，我也不认这黄脸婆！” 群众纷纷发声，更多是质疑与指责。 第一百一十六章滴血验亲 “宋姑爷，我瞧你也别推辞了，如今你腰缠万贯，多养个妻儿又有何难？只是……”陈仁才啧嘴瞥向沈文君，“据大梁律例，一家不能有二妻，如今正妻来了，沈小姐怕只能屈身为妾了。” 沈文君将宋澈拉至一旁，满眼都是委屈，“夫君，你且与我说实话，我……我兴许接受得了!” 宋澈苦涩道：“我真不认识这对母子，这便是大实话。” “那你总得有个户籍，不能是冲石头里蹦出来的，”沈文君噘着嘴巴道：“还有，你床笫技艺那般娴熟，一看便是新手，你……你……” 我他妈……宋澈总不能说自己是从现代穿越来的吧？他抚着沈文君的背膀，低声安慰道：“夫人你可真傻，瞧不出来这是陈仁才那家伙给我下的套么？你且瞧好了，看我如何收拾他们——” 说罢，他走至张氏母子跟前，意味深长道：“这位大姐，我也不知你收了多少好处，竟肯带着自己儿子来给我泼脏水，你要知道，诬陷他人可是要坐牢的，孩子还这么小，你忍心么？” 少妇眼中闪过一丝惊慌。 陈仁才却出声反驳：“宋姑爷，你这话可就不对了，怎么的，变相威胁糟糠之妻呀？你到底还有没有将贺大人放在眼里？” 宋澈冷声道：“凡事都要讲究证据，难道你此刻叫我一声爹，我也要认你这个儿子么？” “你！”陈仁才嗤了声，转头望向贺秋：“贺大人，何不来个滴血认亲，叫这抛弃妻子的负心汉心服口服” 贺秋抿着嘴唇，点了点头，先看宋澈：“你此刻若承认了他们母子，本官还可念你失忆不计较罪过，可若是验出来你与此子精血相融，便说明你们是亲生父子，抛弃妻子可是要处重罚的。” 宋澈高声道：“大丈夫，行得正站得直，我又有何惧？” “好，快快取一碗清水来，咱们当街滴血验亲！” 陈仁才拍了拍手，不过一会儿。 “清水来嘞！”一个仆从端着一碗清水，另个仆从捧着一张桌子，又与群众一番说明：“这两样东西，都是从街坊家里借来的，保证没问题。” “现在，各取一滴精血，滴入碗中，若相离则非亲生，若相容则是父子。”陈仁才从袖中取出一把匕首递给宋澈。 宋澈不屑一顾，咬破指尖往碗中点了滴血。 少妇用匕首，划破男孩手指，也向碗中挤出了一滴血。 群众纷纷围了上来。 精血游离了片刻，相互融合在一起。 “哦!精血相融，属实亲生，呵，我就说嘛，你瞧瞧，这小子与宋澈长得简直一模一样，不用验也知道是亲生的。”陈仁才高兴得差点儿没飞起来。 “夫君……”沈文君咬着嘴唇，泪湿眼眶。 “宋澈，你贪图富贵，抛妻弃子，证据确凿——” “且慢！” 宋澈打断了贺秋的宣判。 滴血认亲？如此荒唐的亲子鉴定，害了不知多少古人。 “贺大人，我也要认亲！”宋澈大声道。 贺秋皱眉，“你认何人为亲？” “他!”宋澈指着陈仁才的鼻子说道：“实不相瞒，他是我失散多年的孙子，我是他爷爷！” “姓宋的，你他妈欺我太甚！老子年龄比你还长几岁呢！”陈仁才破口大骂，冲上去便要打人。 许晓却一把将他拦下，说道：“大人面前，不可造次。” “你是不是我孙子，咱们滴血验验便知，你可敢？”宋澈挑衅道。 陈仁才推开许晓，卯着脑袋凑近宋澈：“老子有何不敢！但是先说好了，你若验不出来，那便是污蔑，我要你跪下给我道歉！” “好啊，那若是验出来了，你叫我一声爷爷？” “就怕你承受不起，折寿短命！” “既然如此，为了以示公平，这次劳烦许都头亲自去取清水来。”宋澈看向许晓。 许晓点点头，走出人群，到最近街坊家里，提来一桶清水，取来一只瓷碗，并当众将清水舀进了碗里。 宋澈往碗里挤出一滴血，陈仁才割破手指随之。 两滴血却并不相融。 “姓宋的，你他妈有何话好说！”陈仁才撸起袖子呵道。 “你急什么？”宋澈端起先前与男孩验亲的那碗水，往自己与陈仁才碗里倒了一些。 兑入碗水后，两滴本不相融的精血，以肉眼可见的速度，相互融合在了一起。 群众连连惊奇： “难道，陈公子真是宋姑爷的孙子？” “如此说来，宋姑爷与陈公子的奶奶……” “那怎么可能，年龄都对不上号，说与他娘还差不多。” “你们这些看热闹的王八蛋，再打胡乱说，我撕烂你们的嘴！”陈仁才冲群众大骂，又指着宋澈狂喷唾沫星子，“定是你这小子耍了什么把戏，方才大伙儿都瞧见了，这血本是不相融的！” “陈公子放心，”宋澈冷冷一笑，“即便你想认我做爷爷，我也不想要你这样的孙子，” 他又端起水碗，与群众解释：“诸位，我的血之所以会与此子相融，八成是这碗水里添了明矾。明矾兑水，无色无味，可使精血相融，方才我与陈仁才滴血认亲便是最好的证明。” 他又招呼许晓：“许都头，劳烦你再帮我借两只瓷碗与一勺食盐来。” 再招呼沈文君：“夫人，你去店里取些明矾来。” 二人快速取之。 宋澈将两只瓷碗，搁在桌子上，每碗中添一瓢清水，分别加入食盐，明矾。 “李管事，老张，你们分别往这两碗水中依次滴血。”宋澈又招呼。 李田与老张各自咬破手指，先往盐水碗里滴了一滴，血液并不相融，随之又往矾水碗中一滴，血液却奇迹般融合了。 “老张，你该不会是我儿子吧？”李田打趣道。 老张骂道：“去你娘的，老子从小在淮南长大，与你八竿子打不着！” 宋澈也往碗中滴了一滴血，相融。 沈文君随即咬破指尖，也往碗中滴了一滴，相融。 好几个店员都挤出血滴，在碗里来了场“球球大作战”。 “各位绣娘织女的手可金贵着呢，千万莫要为这无趣的试验给伤了，”宋澈端起明矾水，在群众眼前打了个转： “诸位瞧见了么？天南地北之人，血都融在了一起，难不成他们都是亲戚？” 他将水碗狠狠往陈仁才脚下一砸，“刺啦”，碗裂水迸，他大声呵斥：“事实证明，滴血验亲这种把戏，根本就不可信！” 第一百一十七章新官上任三把火 “张氏！” 宋澈转头一声呵，吓得母子打了个哆嗦。 “你说你是江西赣州泸县人氏，那好！我即刻便派人，花重金，去将你老家所有村民都请来，咱们便到苏州府衙的公堂上当面对质，汝……可敢！” “娘，娘，我不认这个爹了，呜呜呜……”孩子吓得哇哇大哭。 少妇抱着儿子也止不住啜泣。 若再追问下去，只怕这对母子都得露馅儿，这刁妇死活倒不足为惜，只可怜了她怀中的孩童。 宋澈放缓了语气，问道：“当然，这世上有许多相貌相似，又同名同姓之人，你只不过是认错了对么？” 少妇识趣，连连点头，“是，是是，我记起来了，我家宋郎眉心有颗痣，你脸上却没有，你不是我的宋郎，是我母子认错了……” 宋澈暗叹一口气，转身向贺秋请礼：“贺大人，依我看这不过是一出闹剧罢了，不如——” “闹剧？” 贺秋冷声道：“我倒觉得这并非闹剧，而是这刁妇欲攀高枝，谄媚市容，” 他轻声发令：“来人呐，将这对母子收押，打入府衙地牢，论罪惩处。” “大人开恩呐！是有人指示我这么干的！我是无辜的！”少妇连忙磕头求饶。 “你是否无辜，本官自会审理，需不着多费口舌来喊冤，”贺秋瞥向衙役，“你们还愣着做什么？还不快将他们带走？ 衙役绑上母子，拖出了人群。 宋澈本想劝上两句，贺秋却先开口，“宋姑爷，本官一直坚守‘法不容情，铁面无私’八个字，这对母子，罪有应得。” 宋澈皱着眉头，一言不发。 “我们走。” 贺秋驾马前进，还是那般意气风发。 陈仁才牵着马，依旧那般趾高气扬。 宋澈暗中拉住许晓，取一锭银子，塞进他手里，低声嘱咐：“这些银两拿去打点狱卒，莫要让那对母子在牢里吃苦头了。” 许晓却道：“她往你身上泼脏水，你却还要帮她？大雄宝殿里的佛祖都要给你让座。” 宋澈摇头说道：“听这对母子的淮南口音，八成从流民堆里找来的，可怜之人大于可恨之处，不为其母也为其子。” 许晓反将银子塞回了宋澈手里，“你在宝殿里做中堂，我也可以做偏堂，咱们一起做好人。” 宋澈暗自一笑，望着贺秋离去的背影，提醒道：“新上任的这小子，必然是条毒蛇，在他手下办事儿，许都头要当心了。” 许晓点头，抱拳离去。 宋澈回到坊间，沈文君仍心有余悸，“方才真是吓死我了，我还真以为那对母子是你的妻儿呢。” “那万一他们真是我妻儿，你会如何？” “瞧你这话说的，一夜夫妻百日恩，爱一个人当然不能在乎他的过往，即便他们真是你的妻儿……我也顶多是编个猪笼，将你拉到苏州河畔沉了，不会游街示众，或是逼你自宫的。” “我家夫人可真是……通情达理，海纳百川，善解人意啊!” …… 新官上任三把火，第一把便烧到了宋澈头上。 苏州府下令整顿市容，不允许在人流巨大的街口摆摊卖艺，这很明显是在遏止云水坊的地摊生意。 反正天气炎热，好些个外勤伙计都中暑了，索性宋澈便暂停了摆地摊，以沈家目前几间铺子与作坊的生意，失了这份收益也是不痛不痒。 第二把火，是针对苏州城外的“棍帮”。 饿死的尸体，无法妥善处理，城外瘟疫肆虐传播，在死亡与饥饿的威胁下，大批流民开始反抗。 “棍帮”是流民团体中最大的一支，顾名思义，以棍棒做武器，据说有聚了三五百人，不仅四处抢夺商旅，还将主意打到了苏州各村镇上。 苏州府并未采取安抚政策，而是出兵以武力镇压，可城外流民少说四五万，这人都要饿死了，早死晚死都得死，何不拿起武器拼一拼 光脚的不怕穿鞋的，压迫越大，反抗越强。 苏州城官兵不过两千余，战斗力又弱得不行，几次出击清缴棍帮，都是雷声大雨点儿小。战斗没个输赢，人命却闹出了不少。 苏州城外冲突愈演愈烈，城内亦是人心惶惶，大家都怕哪天棍帮壮大了，会如先前飞云帮那样来袭城，若真闹到了那一步，离“造反”估计不远了。 沈府。 庭院。 “叮铃铃……”话筒线上系着的铃铛突然摇响。 宋澈怀抱娇妻，荡着秋千，吃着葡萄，全当听不见。 “你的那个什么‘电话’响了。”沈文君有意提醒。 宋澈说道：“下回在那铃铛里塞两坨棉花，省得打扰我与夫人恩爱快活。” 沈文君却道：“许是真有什么急事呢？否则芙儿不会摇铃铛的。” 宋澈笑道：“估计又是许都头来找了，他总想让我替他干些吃力还不讨好的事儿。” “近段时日，棍帮之事闹得苏州城鸡犬不宁，听琴若说，城里好多大夫都被叫到了军营，死伤不少人呢，”沈文君搡了搡宋澈，“夫君，你就给他们出个主意呗，哪怕不为了官家，也该为苏州城百姓。” 宋澈倒是很想帮忙，可他主张的策略是安抚流民，贺大人用的却是武力镇压。 他一个商人，本不该参与政治。再者，贺秋此人，莫看年纪轻轻，手段却残忍毒辣，凡俘虏了棍帮成员，均以造反罪绞死，并将尸首沿途挂在城郊树林里，杀鸡给猴看。 这种心狠手辣的官员，还是离远远儿得好。 “帮不了，帮不了……” “叮铃铃……” 铃铛又摇响了。 沈文君轻叹一口气，下了秋千，拾起话筒回扯了两下，算是接通了，随后将话筒贴着耳朵，越听神情越紧张： “什么！发生了这种事，你为何不早来通告？” “是……是姑爷说，没有命令，不得进庭院的嘛……完……完毕！” “还完毕呢你！” 沈文君扔下话筒，焦急地望着宋澈，“云水坊来人禀告，说去城外收购蚕桑的外勤伙计被棍帮给扣押了！” 宋澈惊坐而起，下一刻却疑惑：“棍帮通常活跃在苏州以北，老张他们去的是苏州以西，如何能被扣押？” “哎呀，先去坊间瞧瞧情况吧，那些流民饿急了，可是会吃人的！” 第一百一十八章 乱世无力看风景 “这帮人比土匪都不如，我说将蚕茧给他们，他们不要，我又将身上钱财给他们，他们也不要，上来便扒拉我们的衣服，抢我们的酒食……一个个披头散发，像极了从地狱里爬出来的饿死鬼！” 老张报膝坐在地上，不仅被揍了个鼻青脸肿，连衣服也遭人扒了个精光，叫人瞧了可悲又好笑。 他又道：“同行的老李他们，都遭掳了去，那棍帮头子还扬言说，三日之内若不拿三车粮食来赎，便将老李洗净扒皮，煮了吃了！” “那你为啥被放了回来？”宋澈笑着问道。 李田这时搭腔：“瞧他模样，瘦得跟猴儿似的，没几两肉，自然放他回来报信了。” “哈哈哈……”弄得满堂大笑。 “夫人，你管管姑爷他们，我都这样了，他们还有心思笑得出来。”老张求助沈文君。 “你们姑爷只要肯笑，说明此事不难办，”沈文君看向宋澈，“对吧？宋姑爷。” 这些棍帮成员，不要钱也不要货，又岂会吃人？顶多是肚饿难忍，才会干出了抢劫的勾当，没啥大恶心思。 沈家每隔一段时间，都会购些粮米到城外救济，只是近来棍帮闹得太大，施粥便暂停了。 “李管事，你去粮铺买两车粮食，再到猪肉铺买三头肥猪，肥瘦分离切成臊子，再另备三口大锅，咱下午便出城去赎人。”宋澈吩咐道。 李田疑惑：“姑爷，那棍帮的人说了，两车粮食才能赎走老李他们，你又买猪肉，又备锅的，是要去给他们做饭么？” 宋澈笑道：“赎人很简单，赎心却很难，我这么做自有道理，你只管去准备便是。” 沈文君担忧：“眼下城外流民疯狂，瘟疫肆虐，你何必亲自去呢？” “若不能体察民情，如何寻得救赎之道？” 午饭过后。 粮米猪肉俱已备齐。 宋澈便带着李田、老张等十来个染坊伙计，从西边出苏州城。 “姑爷，那棍帮头子说了，叫咱们到北边的十里坡赎人，你从西门出城，要饶好大一截路呢。” “北成郊外，局势混乱，咱又带着这么多粮米，官府肯定不让出城。待会儿从西城门出去时，官兵若是问起来，咱们便说是走商的，记住了么” 伙计们纷纷点头。 “那姑爷，咱送这么多粮米出去给难民，若是被官府知道了，会不会找咱们的麻烦啊？”老张又问。 这还真不好说。 原本城中各大善人，还会捐款给流民施粥，如今贺秋上任，为了彻底击垮棍帮，下令禁止了所有捐赠，导致了那些未加入棍帮的流民连一口粥都没得喝了。 武力镇压，其实也并非不可取，毕竟若流民真闹得太大，搞成了起义造反，传到皇帝耳朵里，摘掉贺秋乌纱帽不说，人头都可能会落地。 但镇压吧，也得有实力才行，压又压不住，还适得其反了，若流民真觉醒了“王侯将相宁有种乎”，到那时可不是一碗米粥，填饱肚子便能安抚得了。 可见这新任知州，文学才识尚可，政治能力太差！ “走一步算一步吧，总之先将老李他们救出来再说。” 以宋澈在苏州的名望，轻而易举便出了城门，前行了三四里后，自西转向北方，绕着城郊外围往十里坡行去。 走了大半个时辰，宋澈在距十里坡三里开外的树林里叫停了车队，随后吩咐伙计们搭炉子，拾柴火，架铁锅，熬粥做饭。 “姑爷，这还没到十里坡呢，为何在这里灶饭呀？” “酒香不怕巷子深，肉粥香飘十里远，这油滋滋的猪肉一下锅，很快便会有人寻着香味儿找来的。” 用肥肉榨油，炒熟了精肉臊子，加入好几桶清水，每口大锅倒一石米，煮出来的肉粥，最好吃，最粘稠，最饱腹。 果不其然，水都还没烧开，便有流民闻着味儿找了过来。 “好鲜活的香味儿！” “是肉粥！是肉粥！” 起先来的流民，藏在林子口，直勾勾盯着大铁锅，却不敢轻易靠近。 “老乡，都过来吧，这粥点是专为你们设的!” 听见宋澈招呼，流民这才连滚带爬跑了过来，瞅着锅里沸腾的米粒儿和肉沫，馋得直吞口水。 “大官人，这粥，何时煮好啊？我已有快三个月嘴里没进过油了。” “各位老乡勿要着急，肉粥少时便可煮熟，但你们得先将碗筷备齐，依次排队取粥。” 流民身上虽龌龊，手里的碗却白得发亮，他们也并未像流言中那般，见到食物便上去哄抢，而是规规矩矩地在林子里排队。 渐渐，闻讯找来的流民越来越多，片刻间便排起了长龙般的队伍。 这时，肉粥也熬得差不多，宋澈便嘱咐伙计们，三人守一口锅，依次为流民们舀粥。 得了肉粥的流民，自找一片树荫，也顾不得多烫，大口大口吞食。 “今日我沈家准备了一千多斤粮食，三头大肥猪，吃完了可无限续碗，大家吃慢些也无妨，莫要将嘴巴烫着了。” 谁料宋澈话音刚落，流民却吃得更快了些。 粥吃完了，赶忙又去排队，等到续第二碗，第三碗时，白白净净的瓷碗，连边上的油花儿都舔得一干二净。 一碗微不足道的肉粥，却吃出了不知多少眼泪。 瞧着流泪哭泣的流民，宋澈不经意便想到了自己荡秋千、吃葡萄的世俗模样，同情不知从何而起，忽然一对比，心里总是紧巴巴的。 “姑爷。”老张凑了过来，小声道：“咱不是来赎人的么？您是不是给忘了啊？” “你都没忘，我岂能忘？”宋澈用下巴指了指徘徊在林口的几个汉子，“喏，棍帮的人早就来了。” 比起眼前这些无精打采，走路都费力的老弱妇孺，这几个汉子实在太显眼。 第一百一十九章棍帮 “姑爷，林口那些棍帮之人看似越聚越多了，万一他们心怀不轨，也要俘虏咱们怎么办？”老张不安道。 宋澈却指着挤满树林流民说道：“我只需挥挥手，这些吃了饱饭的流民，便会蜂拥而上，将他们给赶跑。” “原来姑爷施粥是这个目的。” 施粥却不单单是这个目的，宋澈还想探探棍帮性质如何，若他们前来刁难抢夺，说明已生匪性，真有了谋反之心，须采用强硬手段扼杀； 若他们仍存有一颗感恩之心，则用怀柔之策安抚济之。 “姑爷，他们来了……便是领头那个，扒了我衣服，抓走了老李。”老张吓得躲在了宋澈身后。 棍帮七八十人，在一个披头散发的黑面大汉带领下，手持木棍，风风火火朝树林里走来。 “陈帮主，这位大官人是善人，你瞧，是肉粥呢，你不可为难他啊。” 未等棍帮靠近，流民自发拦住了黑面大汉。 黑面大汉却道：“老人家，你们莫要被这些奸商的假仁义给欺骗了，指不定下一锅，他便会在粥里下毒药呢！” “你这黑脸汉子，怎么说话的呢，我家姑爷冒着被罚的风险，专程从城西绕道十里坡来给你们施粥治饿，这些食材粮米，都是老乡们亲眼看着下锅的，有些个老乡还主动帮忙搭手呢，你不懂得领情便算了，还污蔑我们会下毒，真是不识好歹！” 老张站出来，愤愤不平。 “瘦猴子，我认得你！”黑面大汉棍指着老张，“你便是今早被我帮截获的蚕丝商客！如何？赎人的粮食你可筹来了？” 老张硬气不过片刻，又缩回了宋澈身后。 宋澈上前有礼：“陈帮主，被你所劫走的商客都是我的伙计，你要的粮米我已带来，请将他们放了吧。” 黑面大汉瞥了一眼锅里沸腾的肉粥，“我要的是粮米，你为何将它煮成了米粥？” 宋澈叹道：“苏州府下令，任何人不得接济城外流民，我若给你们送粮，便是助暴为虐，恐遭杀头之罪，因此便将它们煮成了肉粥，以施粥名义分发给难民，” 他又望着黑面大汉问道：“陈帮主，你得了这粮米，不也是用来救济同胞的么？” 黑面大汉若答是，说明可留。 黑面大汉若答非，那他必死。 “算你还有点良心，”黑面大汉与身旁人吩咐：“二虎，你去将他那几个伙计带过来。” 二虎点头退出树林，一刻钟后，老李与三个同行的伙计，押着两车蚕茧走进林子，衣服也穿得工工整整。 “算你们运气不错，跟了个好主子，快去！” 黑面大汉放了老李等人，又冲宋澈道：“这位官人，我们也是碍于生活所迫，才向你讨了两车粮食，你可莫要怪我们！” 宋澈暗自点头，经几番试探，大可确定这帮人并无匪性，甚至还有那么几分道义。 “陈帮主，在离开前，我有几句劝言，不知可愿意听？” “哦？那你倒是说说看。” “聚众抢劫，呈一时之能，绝非长久之计，原先棍帮未立，老乡尚有一口粥水，如今事情闹大，官府冠以‘造反’之罪，数万流民都得随你们一同连坐，然‘民不与官斗’，你们没有护甲，器械，粮草，仅一根木棍，结局可想而知。”宋澈说道。 黑面大汉却道：“至少我们反抗了，我们活得有骨气！” 宋澈却指着蹲坐在树荫下，油头垢面的流民，“这便是骨气？” “小子。”黑面皱着眉头，隐隐动怒，“我今日放你，是看在你还算心善的份儿上，你若是想当官府的说客，可莫要怪我翻脸不认人！” 宋澈却不动声色，微微摇头：“我并非官府说客，而是于心不忍流民受灾，特地来帮助你们的。” 黑面大汉不屑道：“吃了今日的粥，明日一样会饿，你可莫要告诉我们，你每日都会来给我们送吃的。” 宋澈自信道：“授人以鱼不如授人以渔，我有一个方案，可解决流民生计，不知帮主可愿意斟酌？” 黑面大汉抱着胳膊，就这么静静地望着宋澈。 宋澈游走在各流民之间，大声道：“我深知诸位老乡都来自沿海，遭受倭寇袭扰，不得背井离乡，逃难于此，” 他又质问棍帮诸位汉子：“老弱妇孺便罢了，你们有手有脚，身强体壮，为何宁愿拿起棍棒抢夺自家人，也没有勇气去对抗倭寇，恢复家园？” 许是戳到了痛处，棍帮成员纷纷低头愧疚。 黑面大汉却道：“你个锦衣玉食惯了的官人，又岂会懂我们的苦衷？男人是该参军卫国，可我们的家人该怎么办？ 是!我们的确是失了家园的流民，可我们也是在籍入册的老百姓，按照大梁律例，因战争流离失所的百姓，本应该得到安置， 但我们一路从淮南走来，路过每个郡县村店，当地人都似见了瘟神般躲着咱们，那些当官儿的，生怕治理不好，落下政绩污点，无情地将我们驱赶，更有不轨之徒，拐小孩儿与女人去贩卖！ 面对世态炎凉，我们不得不拿起棍子，保护妻儿老小，为自己争一口救命粮！” 黑面汉子义愤填膺，又从怀中取出一枚令牌，高举着呈现在宋澈眼前： “你问我为何不去参军抗倭，那我便告诉你原因——我陈卫本是淮南东路，东洋水师，第三舰队，百夫卒长，曾视死如归，抗倭卫国！然可笑可恨，我军在外奋战，经略府却贪污军款，克扣粮草，以至于火药军备不足，被倭寇连连挫败，万余水师，荡然无存！ 这样一个充斥着贪官污吏的国家，还叫我等如何去报效？” 怪不得他能拉起棍帮队伍，原来本身便是军官出身。 仗义皆是屠狗辈，最是无情读书郎。每个衰败的王朝背后，都有一群贪官污吏在作祟。 宋澈深有感触，长叹一口气，“陈帮主，我若能保障老弱妇孺的生计，尔等可愿意放下棍棒，拿起刀枪，穿起兵甲，再次抗倭，保家卫国？” “你？”陈卫不屑，“一个商人？” 宋澈大声道：“我宋澈虽一介商贾，却无时无刻心系家国，陈帮主只需回答一句，肯或是不肯？” 陈卫眼睛一怔，不由惊呼：“你便是宋澈！” 第一百二十章坐牢 “您可是那个在香茗山下开荒，时常来城外招工的沈家大老板，宋澈，宋姑爷？” 陈卫连语气也尊敬了不少。 “不错!”老张又跳了出来，昂首挺胸道：“他正是苏州城中，无人不知，无人不晓的宋姑爷！你们先前劫走的，也是咱沈家的货！” “这位小兄弟，你当初为何不说啊？”陈卫热情勾过老张的肩膀，“若知晓是沈家商队，我们也不敢乱劫啊！” 老张却抖开陈卫，轻哼：“你们些个饿死鬼，上来便抢酒食，扒衣服，叫我怎么说？” “那确实是误会了，误会啦！”陈卫单膝下跪，冲宋澈一拜，“这批流民中，有许多亲人都在姑爷您家的农场与作坊帮工，您赏了他们一口饭吃啊！今日多有得罪，还请姑爷见谅。” 仁爱君子，名声在外。 宋澈扶起陈卫，“陈帮主客气了，穷则独善其身，达则兼济天下，取之于民用之于民，商者应当如此。” 陈卫感触含泪，“姑爷是真正心系天下之人，若姑爷真能帮忙摆脱苦境，我们自然愿意拿起武器，杀倭寇，报家国！” “对！杀倭寇，报家国！” “杀倭寇！报家国！” 忠义之士，群起呼之！ “好!你们莫要再去抢劫村镇了，也莫要与苏州官兵交战徒添伤亡，只需于十里坡等候即可，三日之内，我必谋得妙计，为你们安身立命。” “哦，对了宋姑爷，说起早晨劫商队之事，颇有些蹊跷，”陈卫突然想起来说道：“我们棍帮向来在城北活跃，今早我手下得到消息，说城西有一支商队油水很足，只要能劫了它们，想换多少粮食便换多少，我们这才动了贪念。” 这时，一旁的手下，二虎补充道：“消息是我从一群老乡口中听来的，此刻想想，应该是有人故意在散布消息，让咱们去劫您家商队。” 不用想也知道是陈氏搞的鬼，蚕桑只剩最后一季，陈氏与沈家都在哄抢乡下市场。 宋澈点点头，也没有多说，留下了粮米猪肉，带着蚕茧车马，就此返回了苏州城。 可刚回到云水坊。 许晓与一群衙役，背着镣铐绳索与刀枪棍棒，候在坊间门口，沈文君与一干店员被拦在坊间内，神情万分焦急。 宋澈眉头一皱，顿觉事情不妙，叫几个伙计先止步，独自走了过去。 “你终于回来了。”许晓满口无奈。 宋澈先道：“有何事与我谈即可，先将衙役撤去，莫要坏了云水坊的名声。” 许晓摆了摆手，衙役退居一旁，随后从怀中取出一张拘捕令，公示于宋澈眼前：“宋澈私运粮食援助叛逆，又擅自招纳无籍流民帮工，现在要对你以及云水坊非法流民进行拘捕。” 宋澈脸上却毫无波澜，缓缓抬起双手，“我是老板，一切皆出自于我，抓我一人即可，待见了贺大人，我自有解释。” 许晓叹了口气，“你明知新官急于建立功绩，为何还要让自己去触霉头？” 宋澈又抬了抬双手，示意不必多说。 许晓高声道：“宋姑爷是苏州大商，镣铐便不必了，请吧。” “夫君！”沈文君刚跨出门槛儿，便被衙役用棍帮逼了回去。 “夫人不必为我担心，不日我便会回来。”宋澈大袖一甩，领着衙役往苏州府走去。 宋澈并未被带到公堂，而是直接押入了地牢。 地牢中，贺秋负手立于一间牢房前，看样子已等候多时。 宋澈入牢房，狱卒与衙役纷纷退去。 “宋姑爷，可曾想过自己有朝一日也会吃牢饭？”贺秋轻声问道。 宋澈笑道：“我是个勇于尝试之人，干饭，稀饭，软饭，今日换换口味，吃口牢饭也未尝不可。” 贺秋声音渐冷，“你可知自己犯了重罪？” 宋澈淡然道：“贺大人是一州之长，说我犯了死罪我都信。” “棍帮聚众造反，你资助棍帮亦是帮凶，这可不是普通的死罪，而是要满门抄斩，夷灭三族的。” 贺秋嗓音压得很低，大有威胁之意。 宋澈还是那份淡然：“贺大人，凡事要讲究证据，我不过是去城外施粥，救济流民而已，何来资助叛逆一说？” 贺秋冷声道：“无风不起浪，本官若无证实，岂能抓你进监牢。” 宋澈大步走进牢房，并自己带上了牢门，“既然如此，那便请贺大人即刻发令，让举报之人与我公堂对质，孰真孰假，一审便知。” “你以为我不敢么”贺秋瞪眼。 宋澈冷笑：“你当然敢，我也敢，只怕那刻意污蔑我的小人不敢，公堂之上是贺大人，公堂之下是老百姓，几百眼睛盯着，几百对耳朵听着，我问心无愧，旁观者清。” 贺秋凑近牢房，与宋澈面对面，“你还私招流民帮工，发国难财！” 宋澈却道：“我招流民不假，却是光明正大，且每人都立了字据契约，按时缴纳人丁赋税，我在香茗山购买土地开荒，有前任知州公章，契书上写得很清楚，苏州府还另要拨款三成资助开垦，若这也是发国难财，那苏州府是不是也该同罪？” 贺秋瞪眼怒视。 宋澈以眼还眼。 二人对峙片刻，贺秋冷冷一笑：“宋姑爷果然名不虚传，只可惜再聪明也是个商人。” 宋澈回应道：“很快你便会知道，我不止是个商人。” 贺秋轻哼，离了牢房。 不久后，许晓走了进来，叹道：“他原先抓你来，不过是搓一搓你的锐气，你却与他卯上了，商不与官斗，他若以借口将你关个十天半个月，看你如何能受得了。” 贺秋明显是在偏袒陈氏，打压云水坊的生意，与小人服软，长其志气，只会一直被欺负下去。 宋澈淡然道：“劳烦许都头，帮我取一副墨宝来，我要写一份信。” 许晓很快便取来。 宋澈很快便写下一封信，转递许晓：“再劳烦都头，加急送去杭州的临安府，要柳大人亲启。” 许晓难掩惊讶，片刻后又觉得理所当然，接过信封，抱拳离去。 临安府乃两浙路首府，柳伯庸为知州兼经略安抚使，乃贺秋顶头上司，有这层关系在，想多吃几顿牢饭都难。 第一百二十一章募兵屯田 关押宋澈的牢房，锁都没上一把，狱卒也是客客气气，端茶递水好生伺候着。 至于牢饭，全是好酒好肉，馋得其它牢房里的犯人口水直流。 宋澈索性便将酒肉分给了大家伙儿，坐下来与犯人们闲谈吹牛。 还别说，这牢房里关着的，果然个个都是人才，说话又好听，苏州城没啥劳役可做，犯人整日便是吃饱了睡，睡饱了吃，比城外流民安逸太多。 宋澈就这么安逸地在牢房里度过了一夜。 直至第二日正午，许晓来将他唤醒：“看来宋兄很适合坐牢，吃得好，睡得也香。” 宋澈起床伸了个拦腰，笑着问道：“来了什么人？” 许晓说道：“马步兵指挥使冯涛。” “意思说我能出去了？” “只等苏州府衙一叙。” 地牢距府衙不远，没几步路便抵达。 府衙大堂内，好茶已备齐，除贺秋外，还坐着三个盔甲将领，其中两个还是熟人。 “宋姑爷！” 年轻小将，夺门而出。 少年郎方琦。 另个青年将领则是先前在清平湾帮助抓捕牛二的水师百夫长吴友。 那个身材魁梧，身披金甲的中年将领，应该便是马步兵指挥使冯涛。 “方小兄弟，你这身盔甲，是升官儿啦？”宋澈笑着问道。 普通兵卒，可穿不了盔甲。 方琦揉着鼻子嘿嘿一笑：“是啊，杭州那夜，我一口气砍了十八个倭寇，然后便升官儿啦，如今接替了吴大哥的职务，成为了训练新兵的卒长。” 十六岁当卒长，前途不可限量。 “久闻宋姑爷大名，今日一见，果真不同凡响啊！”冯涛豪放大笑，与吴友同时起身有礼。 唯有贺秋坐在椅子上纹丝不动，脸色不大好看。 “冯将军谬赞了，宋某不过一介商贾，徒有虚名罢……二位将军快快请坐。”宋澈邀三位杭州来客坐下，先寒暄了一句：“杭州水师如今建设得如何了？” 冯涛摆手叹气：“别提了，自上次海防线被倭寇冲散后，万余水师只剩下不足四千人，王将军战死洲头，战舰也已几乎损失殆尽，临安府实在没办法，才将我从淮南调回守城，可我是马步军陆战将领，不熟悉海上作战，唉……说出来都丢人呐！” 宋澈笑道：“冯将军勿要着急，今日邀你们苏州府，便是为了解决此事的。” 冯涛又是大笑：“怪不得经略相公一收到宋姑爷来信，腰带都没系便连夜找到了我，催促我天不亮便上苏州，原来宋姑爷早有锦囊妙计啊，哈哈哈……” 果真是征战沙场之人，这笑声如同打雷，在大堂阵阵回荡。 宋澈与冯涛越攀谈，贺秋脸色便越重，他沉声道：“苏州向来是贸易之都，又不临海，如何能补得了杭州海防？” 宋澈一指大门外：“关键便在于苏州城外。” 贺秋沉声道：“苏州城外可都是心怀叛逆的流民。” “非也非也，”宋澈起身说道：“昨日我出城，便是为了体察民情——棍帮并没有匪性，更无叛逆造反之心，他们不过是被逼急了，才不得不抢夺粮食； 且棍帮成员，许多都是从闽广、沿海地区退下来的水兵，他们精通水战，正适合用来填充两浙水师的不足； 因此，我之策略便是，先募兵再屯田。 将年轻力壮的流民募作水兵，预支一笔军饷，供其家人安身立命；将老弱妇孺，分配土地耕种，让他们自给自足谁。” “你说得倒是轻松，”贺秋起身反驳道：“近来棍帮作乱，闹出了不少人命，起义造反之心显而易见，何况苏州城外有数万流民，如今朝廷加重赋税，官府公款本就拮据，如何能安置得了他们？” 宋澈眯了眯眼睛，“那以贺大人之见，该如何做？” 贺秋说道：“自然是先灭乱贼，再将流民赶出苏州！” “不妥不妥，”宋澈反驳：“近段时日，苏州连连出兵打压棍帮，却从未胜过一场，不仅如此，反倒加深了民怨，棍帮人数越来越多，你再以武力镇压，不是将他们往绝路上逼么？狗急了会跳墙，人急了会杀人！古往今来，官逼民反，农民起义，覆灭了多少个王朝？” “大胆！”贺秋怒斥：“你一个唯利是图的商人，有何资格揣测国运，又有何资格质疑我的政策！” 宋澈低声问道：“据大梁律例，凡因战乱之流民，当地应竭力安抚体恤，贺大人却要将他们赶走，难道不是知法犯法？” “宋澈你——” “贺大人，我差些忘了，相公有书信一封，要你亲启。”冯涛从怀中取出一封信递给贺秋。 贺秋接过信，快速查阅了一番，气得咬牙攥拳，最终却是长叹一口气，坐回了位置：“那就……依你之策吧。” “能够兵不血刃，何须将士埋骨？贺大人是为了苏州繁荣，宋某则是为了自家生意，博爱与自私，不能相比。” 宋澈先捧了一番贺秋，毕竟往后还要相处好长一段时间，同住一城抬头不见低头见，能不交恶便不交恶。 随即又道：“关于流民安置，我已想好三处地域：一是香茗山一带，二是苏州以北的长江流域；三是枣县； 靠山吃山，靠水吃水，咱江南物产丰富，大山大江足以保障基本生计，枣县乃苏州最贫瘠之县，人口凋零，荒地居多，叫流民帮忙开荒种植。” “那钱财呢？”贺秋问道：“苏州城外预计有八万流民，纵使能有安身之处，最初的衣食住行该如何解决？匀摊下来即便一人一两银，八万人便要整整八万两，朝廷不可能会拨款。” 宋澈自信一笑：“贺大人无需担心，八万两赈灾之银，我自有办法将它一份不少地筹来，你只需稳居苏州府，坐等功绩到来即可。” 第一百二十二章慈善拍卖会 当日下午，宋澈便与冯涛，吴友，方琦，以及贺秋，只带许晓等三十余名兵卒与衙役，从北门出城，前往十里坡。 “站住！” 未逢十里坡，便听一声呵。 树林里，草丛中，一下子便跳出了两三百名手持棍帮的流民，拦路。 坐在马车内的贺秋，身体一震，冲宋澈抱怨：“本官早说了，人带得太少，这下倒好，若此事谈不成，你我都别想再活着离开。” “贺大人勿惊，且留在车中，暂时莫要露头。”宋澈嘱咐着，钻出了马车，又与冯涛等人道： “将军，都头，差兄，且将刀剑收起，今日不打架。” 随行护卫这才将刀剑回鞘。 宋澈跳下马车，独自上前与帮众招呼：“劳烦诸位老乡去通告陈帮主一声，便说宋澈来找。” 棍帮识得宋澈，也不再紧逼，帮众返回通告，片刻后，陈卫走下山坡，瞧见宋澈身后有将军衙役，不由皱起了眉头。 宋澈解释道：“陈帮主放心，今日仅有我们随行三十人，并未带军队前来，你看这……” 他又扫了一眼帮众。 陈卫示以眼色，帮众们收了棍棒，渐渐散开了包围。 宋澈先指着冯涛与吴友相继介绍了一番，遂直言道： “上个月倭寇袭击杭州，致水师大败，如今两浙海防空虚，正值募兵纳将之时，倭寇猖獗，毁我家国，也正是诸位兄弟报仇雪恨之时！” 陈卫犹豫着，“那昨日宋姑爷承诺过安置我们家室之事……” 宋澈笑道：“诸位兄弟放心，且听我细说政策——本次募兵，年龄凡十六岁以上，五十岁以下，身体健全者皆可征召，如陈帮主你这样担当过军职的，有指挥经验者，为上等兵；有过作战经验的，为中等兵，无经验且达到标准者为下等兵； 上等兵每月军饷一千文，中等兵每月七百文，下等兵每月五百文。本次征召水兵，临安府承诺，一旦报名成功，纳入军籍，会提前预支三个月军饷； 也就是说，哪怕只是当个小卒，亦能得到一千五百文，钱虽不多，却足够让家人不再饿肚子。” 帮众窃窃私语，一个馒头几文钱便可填饱肚子，一千五白文莫说是米面粮食，便是肉也能吃上，比起现在吃了上顿没下顿的日子殷实太多了。 宋澈继续说道：“以上所述，只是针对参军者的福利。安家，安家，自然是要有‘遮风挡雨’的家； 我与贺大人商讨过，将在香茗山，苏州北，枣县划出三片流民区，苏州府将拨款八万两灾银，助你们搭建临时屋舍，供给锄具农耕，租借船只渔猎，凡居住满一年者，还可在苏州安家落户，并入两浙户籍。” 能填饱肚子，能遮风挡雨，能够活下去，还有何好奢求。 帮众蠢蠢欲动，陈卫却仍有质疑，“宋姑爷，并非我不相信你，可苏州府又未出通告，您只是一名商人，如何能保证以上所说为真切？” 宋澈笑了笑，冲马车招呼道：“贺大人，该你出来说两句了。” 贺秋绷着脸，踏出马车，俯瞰了一番落魄的流民，终是松了眉头，长叹一口气，大声道： “宋澈之言，句句属实，本官先前是错判了形势，才不得不出兵镇压，如今见诸位忠肝义胆犹在，便……便不再追究以往抢劫之责，但既已弃匪从戎，当思保家卫国，不可再祸乱世间，稍后回府本官会即刻发布公文，通告整个苏州，即日起施行安排流民事宜，如此令，贺秋宣！” “哐当，哐当……” 帮众放下棍棒，齐齐跪地磕头： “多谢宋姑爷！” “多谢贺大人！” 贺秋虽傲，眼中少有欣慰，瞥了一眼宋澈，不屑中有含有些许敬佩，袖子一甩，钻入车内。 “诸位老乡，少时我沈家会在北城门外施粥，冯将军他们也会在城门口设点，若觉得自己有把子力气，能挥得动刀枪的，先将肚子吃饱了，再去考核报名！” 宋澈交代完毕，也钻进了马车，离开这一路上，都有流民哭着相送，高喊着“宋姑爷好人呐。” 宋澈心里虽是美滋滋，眼睛却似进了沙子。做好事，不仅能感动别人，也能感动自己。 流民每夸一声宋澈，贺秋脸色便难看一分，他很年轻，嫉妒从不表于心。 “那八万赈灾银两，苏州府最多拿出一万，剩下七万是你的事。”贺秋冷声道。 宋澈笑道：“若是上任知州周大人，别说是七万，便是十七万，也能轻而易举拿出——可他偏偏不愿意拿，还将这个烂摊子留给了你。” 贺秋轻哼：“可惜他已告老辞官，否则我定要参他一本！” 贺秋这人，很轴。时而君子，时而小人，让人捉摸不透。对于这类人，捧着不是，贬也不是，恰恰最难相处。 但至少不是个贪官，这是宋澈目前从他身上看到的唯一优点。 “说起如何筹集这赈灾银两，我还要请贺大人以苏州府的名义帮个忙。” “如何？” “举办一场，慈善拍卖会！” …… 苏州人，很有钱。 每人随手捐赠一笔，八万灾银轻而易举。 捐钱容易，如何捐得多，捐得有价值，捐得名正言顺，这才是最难的一点。 慈善拍卖会便是最好用的伎俩。 富贵人家都有些古玩器皿，拿出来拍卖，通常都要高于市场售价，再从拍价中取个三成，用作赈灾捐款。如此一来，卖家得了银两，买家得了拍品，两家还都得了行善积德的美誉，何乐而不为？ “哎，听说本次拍卖会啊，白玉楼的刘老板要出一幅张九旭的‘百士夜宴图’，咱爹心心念念此图许久了，再多钱也必须将他拿下。” 沈文君荡着秋千，信誓旦旦，可转而又露了愁容，叹道：“别家拿出来的，不是名家真迹，便是美玉古玩。我找遍了整个沈府，寥寥几件宝物，爹又抱着不肯撒手，若是拍卖的东西太次，难免会失咱苏州豪商的身份，” 她瞥向藤椅上摆烂躺尸的宋澈：“夫君，你说我们该取何物去拍卖啊？” 宋澈淡淡道：“慈善拍卖，不过是给城中这些有钱人刮油罢了，咱明知其理，又何去下血本儿？随便搞几套私房拿去应付一下得了。” 沈文君说道：“私房……此轻浮之物，怎能上拍卖会呢？” 宋澈昂起头，坏坏一笑：“你若是能找来‘皇后娘娘的原味私房’，准儿能拍出惊天高价？” 沈文君反应了片刻，才想明白其原因，她红着脸，扯下一串葡萄，娇呵着砸向宋澈：“你还敢再没正经些么？” 宋澈抓过葡萄，笑着咬了一口，“我昨日便书信去杭州，叫人送来一颗大明宝珠，虽不是什么无价之宝，却也足以让咱沈家不丢面子。” “我好生蛮期待那拍卖会呢。” “为何？” “可以见识到奇珍异宝呗，还有咱们这些生意人，天生便喜欢与人竞价，一价更比一价高，好似银子做的浪潮，哗啦啦地响个不停，想想都觉得好玩儿。” “是啊，拍卖会上总会有几个收不住手冤大头，也不知会是谁。” …… 由官府筹办的慈善拍卖会，苏州各豪商怎能不捧场？ 会场八十余席，座无虚席，每人都捏着手里的叫号牌，虎视眈眈。 “第一件拍品，由八宝楼孙老板捐赠，‘夜照玉麒麟’一对儿，起拍价三百两！” “五百两！” “八百两！” “一千两！” …… “第二件拍品，由张氏布行张老板捐赠，‘暖白玉净瓶’一只，起拍价一百两！” “二百两！” “三百两！” …… “第三件拍品，由云水坊宋姑爷捐赠，‘碧月明珠’一枚，起拍价三百两！” “五百两！” “一千两！” “两千两！” 以宋澈在苏州城的面子，再次之物也能拍出高价，当然…… “两千两一次，两千两两次，再无人出更高的价了吗！” “啪！”博士一锤定音：“恭喜润发赌坊的刘老板拍得碧月明珠！” 宋澈冲刘三儿点了点头，刘三儿应和着笑了笑。 当然，肥水不流外人田，自家赚自家的钱，有毛病么？根本没毛病！ …… “第十三件拍品，嘿嘿，这件可厉害咯，前朝名画大师张九旭的真迹呀，刘老板果真大气，‘百仕夜宴图’，起拍价一千两！” “一千五！” “两千！” “两千五！” “八千两！”沈文君一口价，藐视全场。 还是碍于宋澈的面子，即便有人出得起，也纷纷停止了竞价。 而就在沈文君认为稳操胜算的那一刻，听人高喊： “一万两！” 宋澈用屁股想都知道是谁在叫价。 “这个陈仁才真讨厌，生意上作对便算了，连画儿也要抢！”玉面小郎君气得嘟嘴，再次高举叫号牌：“我出一万一千两！” 此画若是放到一千年后，拍出上亿都有可能，但按当代稀有度而言，高出一万两便算溢价了。 “一万五！”陈仁才高声呼喊，吹胡子瞪眼的模样，像是在说：“老子今日跟你卯上了！” “一万八！”沈文君再次举牌。 陈仁才犹豫了片刻，跟着竞价到了两万。 “陈仁才，你莫要太过分了！一万两的画你非要加到两万！我沈家招惹你了是么!”沈文君气得满脸通红。 陈仁才洋洋得意，忘乎所以：“如何？拍卖会不就是价高者得么？难道还有个什么上限之说？恰好我也中意这幅画，老子就是有钱，有本事你大过我呀！” “你！”沈文君紧捏着牌子，思想挣扎了许久，还是放松了去，“差点便被他牵着鼻子走了，此画不要也罢。” 这时，宋澈却拾起叫号牌，高举着轻轻吐出两字：“三万。” 三万两！过了一万两，每溢出百两便算巨大亏损，加到三万两，实在叫人惊叹不已。 全场八十余位宾客，将目光齐刷刷聚在了陈仁才身上，大家伙儿都想看看，这幅真迹究竟鹿死谁手。 “陈公子可还要继续竞价呀？若不竞价的话那么老夫便——” “三万……零一两！”陈仁才从牙缝中挤出一个数，以为自己占了便宜，以疯狂的模样瞪着宋澈：“姓宋的，从现在开始，你每竞价一次，我便多出一两，我看你能有多少钱！” 主持的老博士有些为难：“陈公子，你这……这样让我很难办啊。” 难办？难办干脆就别办了！ 当然，宋澈不可能掀桌子，只是将叫号牌随手一扔：“不玩了。” 随后起身拉着沈文君，大步往会场外走去。 陈仁才，傻眼了。 第一百二十三章京官儿上门 “啪！” 一锤定音。 “既然宋姑爷放弃竞拍，那么恭喜陈公子以三万零一两的价格，拍得张九旭真迹‘百仕夜宴图’！” “陈公子，真善人呐！” “哎，不是，我……这……”待陈仁才反应过来，为时已晚，自己拍的价，含着泪也要付。 “多谢陈公子慈善慷慨，来日流民竖丰碑，定将你的大名刻在最顶端，哈哈哈……” “宋澈，你又他妈坑我！” 你脑子缺根弦儿，不坑你又坑哪个？ …… 慈善拍卖会结束，筹款比预计还要多，超十万两银子。 宋澈很放心地便将善款交给了贺秋，由苏州府操办安置流民事宜。 贺秋本身家底便很殷实，需不着贪这笔小钱。 “唉，就是咱爹心心念念的夜宴图没能拍下，这个陈仁才，真是又蠢又坏。” 会后沈文君耿耿于怀。 “夫人放心，要不了多久，他便会一文不取地将夜宴图送到咱家来。” “他？除非太阳打西边儿出来。” “且走着瞧。” 七月底，最后一季蚕桑结束，布行正式进入淡季。 这一个月来，沈家共囤积了十五万匹丝绸原料。陈氏早两个月便在为岁币做准备，估计仓库里堆积的货物比沈家还要多。 岁币生意花落谁家，那么另一家肯定得亏个底儿朝天。 陈氏这次，怕是要完蛋了。 经过近一月努力，城外近十万流民，总算妥善迁徙完成。杭州水师也成功募到了四千余名水兵，于八月初准备返回杭州。 宋澈早起赴码头相送。 “宋姑爷，柳大人这一个月来，好几次都书信于我，这内容嘛……呵呵，都是想请姑爷入临安府幕僚，不知姑爷意下如何？”上船前，冯涛试问道。 宋澈摇了摇头，委婉托词：“还请冯将军回去转告柳大人，如今两浙沿海安稳，即便宋某去了，也无用武之地，再加之杭州有灵隐书院诸位大儒辅佐，更用不着宋某一介商贾。” 冯涛轻叹一口气，也不再多强求。 “对了冯将军，高琛，高大人可还在杭州？”宋澈随口问了一嘴。 冯涛说道：“高大人奉旨沿海讨倭，如今杭州局势稳定，早于上个月便去了淮南，应该在东洋一带抗倭。” 高琛去了淮南，宁叶红应该也在淮南。 “淮南局势如何？”宋澈又问。 冯涛却没流露太多表情，只是说道：“待杭州水师重建完毕，我的马步兵团应该也会调往淮南吧。” 淮南，京东，河北，三路与东瀛隔海相望，从逃难流民数量，便知其形势险峻。 “望诸君一路顺风。” 宋澈于码头目送，直至瞧不见船帆，才一声轻叹，转身离去。 当兵的，刀口上舔血，每一次送别，或许都将成为永远。 能力越大，责任越大。 天下兴亡，匹夫有责。 一家商贾，如之奈何？ …… 布行进入淡季。 料子少、款式新的私房，销量一直很稳定。绸缎则要下滑不少，绫罗锦布本身便昂贵，一直都难以走量。 这便是坐商的局限性，不够主动，受外界因素影响太多，夏季一过，秋季有所回暖，但到了冬季，大部分人都会选择棉织品御寒，丝织品则会迎来销售低谷。 因此，宋澈下半年的计划，等过了这个热，趁着秋高气爽，与老丈人出去走商。 商行天下，走南闯北。 世界这么大，总得出去看看，拓一拓视野，长一长见识。 …… 傍晚。 由于天气燥热，近些日子来，都在凉亭用膳。 宋澈发明的冰箱，很受两位高堂喜爱，特别是老丈人，每日数着时辰，就是为了能够在晚饭时喝上一碗冰镇美酒。 “文君呐。” 丈母娘一模手背，便知要说啥话了。 沈文君突然捂着肚子，“哎哟，我肚子突然有些疼，我先——” “你给我坐下！” 丈母娘呵了一声，许是觉得硬的不行，立马又缓和了语气，语重心长地劝道：“文君，不是娘逼你，再过三月你便二十一了，过了二十一便虚岁二十二了，二十二了离二十三还有多远？俗话说得好，女人二十三，能够生金砖，过了这个岁数，生出来的孩子就不活泼啦！” 沈文君娇滴滴唤了声娘，“大夫说了，我体内的蛇毒才刚刚好，需要静养……” 丈母娘板下脸：“我倒瞧你们精神很好，整日大门不出二门不迈，就窝在那庭院池塘里，连衣服都不舍得穿，如此骄奢淫逸，为何偏偏这肚子大不起来？我与你爹今年都四十好几了，还有几年活头啊，想抱个孙子便这么难么！” 她干脆搬着凳子，挤在了宋澈与沈文君中间，“你们听我说啊，这八九月份，日子不冷不热，又是大丰收季节，这时若能身怀六甲，天时，地利，人和，三者皆占，生出来的儿子那便是文曲星下凡，将来必定登堂入室，听娘的话，抓紧将这事儿办了啊，别再拖沓了。” 宋澈只顾低头刨饭，反正他家庭地位低，挨批这事儿也轮不到她。 “爹……”沈文君无奈求助老丈人。 老丈人抿着酒碗，弱弱一句：“听你娘的话。” 老丈人，别看平时坐怀不乱，隔三差五，深夜时都会来庭院转一圈儿，美曰其名散步，实则便是听里头的动静。 “老爷！老爷！” 老管家高喊着跑进凉亭，“有……有贵人登门呀！” 老丈人放下酒碗，“何来的贵人？” 老管家道：“老奴也没能问得太清楚，只知是一队人马，抬着官轿，随轿的护卫，各个人高马大，威风凛凛，轿子里头的老爷，一身朱衣官府，说是从洛阳来的哩！” “呀！洛阳来的，还着朱衣，是京官儿呀！”老丈人惊坐而起，“确定是来登门拜访，而不是打府前路过的？” 老管家肯定道：“是来拜访的，都在门口落轿啦！” “那那那……那容我回去换上金丝蚕衣，放好会客——啊不行，太过富贵压过了官老爷，不大礼数，”老丈人激动得在凉亭里踱了两步，用手帕在嘴上擦了几遍，竖了竖衣领，冲宋澈招呼：“小澈啊，你随我前去迎客。” 宋澈放下筷子，心中一笑，收岁币的终于是来了。 “爹，我也想瞧瞧京官儿长啥样。”沈文君兴奋道。 老丈人却道：“你一个姑娘家家，如何能抛头露面会客呀。” 沈文君小嘴翘上了天：“哼。” 宋澈笑道：“京城里来的，还不都是两只眼睛一张嘴，有啥好期待的。” “可莫要这么说，京官儿乃是天子脚下办事之人，与他们打交道，一言一行都得谨慎，这关系要是处好了，将来咱孙子入仕之路便要好走得多……所以待会儿小澈你啊，老老实实跟在我身后，不该你说话时，千万莫要开腔，免得失了礼数！” 第一百二十四章岁币生意 “哎呀！稀客稀客！大人深夜造访，使得我沈家蓬荜生辉呀！” 老丈人还未出门，便拱手请礼，笑得是春光满面。 那京官儿，四旬上下，留尺长须髯，面容随和，气度不凡。随行侍卫，个个身强体壮，叉腰捧刀，威仪十足。 “下官曹恬，拜两浙路转运使，奉使命来苏州收购岁币，”曹恬谦虚有礼，又望向沈田问：“不知您可是宋姑爷？” “宋……姑爷？”沈田一愣，瞥向身后宋澈。 宋澈含笑上前请礼：“宋姑爷不敢当，草民宋澈，参见曹大人，”他又转指老丈人介绍：“这位是我岳父大人，沈家之主，沈田。” 曹恬笑道：“原先我还以为，宋姑爷乃老成之人，今日一见，不曾想竟是这么一位青年才俊，失敬失敬。” “曹大人客气了，草民不过一介商贾罢了，”宋澈客套着，做了个请的姿势，“曹大人，请客堂落坐。” “请。” 曹恬抚须入府。 老丈人一脸诧异地望着宋澈，“贤婿，你认识曹大人？” 宋澈笑着摇了摇头：“许是咱家布卖得好，口碑传到了洛阳吧。” 入了客堂，好茶伺候。沈田与曹恬落座，宋澈则恭敬候在一旁。 “此次朝廷岁币要得急，我也是临时受命，今早下了朝堂，便从洛阳一路赶来，这才夜里打搅了沈老爷与宋姑爷啊。”曹恬一口气便将茶喝了个干净，看样子来得的确很急。 老丈人是一头雾水：“这岁币……” 曹恬叹道：“这里头的玄机，我也不太清楚，不过既是官家吩咐之事，你我尽力办妥即可，” 他开门见山问道：“如今朝廷需要三十万匹丝绸，五十斛珍珠，作为岁币进贡给邻国，不知沈老爷，宋姑爷可拿得出？” 老丈人惊呼：“三……三十万匹！这……这——” “拿得出。”宋澈斩钉截铁：“只不过丝绸要得晚了些，如今已过蚕桑旺季，抽丝剥茧也需要一定时日，至于珍珠么，我岳母娘家乃是杭州第一大珠宝商，随时都可筹备得到。” 曹恬又问：“官家要得很急，这个月可否备齐？” 宋澈自信道：“曹大人放心，七日之内，必定凑齐。” “好！不愧是高官举荐之商，与宋姑爷做生意果真爽快！”曹恬起身道：“那七日之后，我便来验收！ 曹恬没有多留，临走时一句：“此岁币关乎大梁国运，还望沈老爷，宋姑爷严谨其重。” 宋澈送客出府，直至曹恬登上官轿，才折回了客堂。 老丈人瘫坐在椅子上，许是这一切发生得太快，他脑子还没能转过弯儿来。 沈文君走出屏风，花容愁到了一块儿，“夫君，方才我都听见了，三十万丝绸啊，云水坊库房里才十五万匹，哪怕将加盟的布行全都凑起来，也凑不足三十万匹这个数啊，你还与京官夸下海口，七日之内怎凑得齐” 宋澈笑道：“我何时干过不靠谱的事儿？” “那另十五万匹你这么凑得来？”沈文君抓着宋澈的臂膀，瞥着瘫坐在椅子上的老丈人，“今夜你若不说个放心话来，只怕这几日全家都睡不着觉了。” 宋澈拍着沈文君的手背，轻声安抚道：“夫人放心，咱家没有，可别家有呀。” “别家……你是说……陈氏？” “苏州城除了那个冤大头，还有谁能拿出这么多布” “可以陈氏的作风，他岂肯将布拿出来”沈文君担忧。 宋澈冷冷一笑：“他不吐出来，他就得破产。” 江南处处皆蚕桑，反正订单已到手，大不了去别处采购，做中间商赚差价，三十万匹布，怎么都能一口吃成个大胖子。 老丈人仰望着大堂平棊，口中呢喃道：“这回我沈家，要上天啦……” …… 这家欢喜，那家愁。 陈府客堂。 陈氏父子来回踱步，焦急等待着。 “老爷，公子，贺大人来啦。” 家仆领着贺秋步入客堂。 “表弟！” “贤侄！” 陈氏父子分别拽着贺秋的左膀右臂。 “表弟啊，方才得到消息，转运使入城，直奔沈家去啦，他是不是走错了啊！”陈仁才急切道。 贺秋甩开父子二人，沉声道：“曹大人入城后，先我都不见，便直接去了沈家，目的已很明确了，叔父，表哥，我瞧这岁币生意，你们还是莫要挂念了。” 陈仁才哀声道：“我的老表啊！话可不是你这么说的啊，当初伯父叫我们放一百个心，说岁币中的丝绸生意非我陈家莫属，我们上下打点了那么多钱，怎……怎么突然便叫沈家截胡了呢！” 贺秋唉声叹气，只问：“那个宋澈，究竟是何许人也？” 陈仁才说道：“他就是个从半道儿上捡来的上门女婿！” “不可能！”贺秋呵道：“你可知，他一封书信，便可叫临安府谴使；连我爹都保不住的岁币生意，却被他给截胡了，可见其背后势力有多强大……叔父，表哥，依我看，你们还是莫要招惹他了，失一桩生意是小，脑袋搬家是大！” “啊……” 陈仁才一屁股瘫坐在地上，抹泪哭诉：“为了这桩生意，苏州，林州，江宁，杭州……江南所有丝绸，都被我们收了个遍，仓内整整四十万匹啊！就等着岁币生意下来，好资金回笼结欠下的尾款，可眼下生意黄了，所剩家财根本填不上这个窟窿，若是毁约的话，要以三倍赔偿……这不是要我陈家的命么！” “好侄儿，当初可是你爹亲口答应，此生意必成，我们才大肆囤积丝绸的，如今陈家已濒临破产边缘，你可不能坐视不理啊！”陈父攀着贺秋的臂膀，一把鼻涕一把泪。 “哎呀叔父！此事……此事是你与我爹在交涉，若不是官拜于此，我还真不知道有这档子事，我身为苏州父母官，岂能为你们的生意徇私舞弊！” “那你便是要咱陈家上下一百多口人死啊！” 父子俩，相拥痛哭。 贺秋于心不忍，将父子二人扶起，叹道：“我倒是有个办法，可为陈家谋的一线生机，不知叔父与表哥可愿意听？” 陈仁才如抓住救命稻草，“如何！表弟你快快说来，只要能保住家业，干什么我都愿意！” 贺秋轻轻吐出八个字：“放下身段，去求宋澈。” 第一百二十五章重大变故 “啷个里个儿浪，啷个里个儿浪……” 早晨去坊间，宋澈一路上哼着小调，落实了一桩大生意，他心情大好。 沈文君却托着腮，满面愁容，“夫君，我还是有些不太放心，陈氏他真会将布卖给咱们么？” 宋澈苦涩道：“从昨夜至今，这已是你问的第十八遍了，叫我如何说你才相信？” 沈文君叹道：“延误了岁币，这罪名可就大了，差一匹布没凑齐，我这心便放不下。” “为夫给你揉揉便放下了。” “起开你！” 马车到了云水坊前。 不等二人下车，琴若便跑了出来，“小姐，姑爷，有……有客到了。” “这位客人是不是姓陈？”宋澈笑着问。 琴若嗯嗯点头，“真是太阳打西边儿出来了，哦不，太阳还没出来，他便已坐在咱坊间门口，我开门时吓了一大跳呢，我还以为他是来找麻烦的，便拿扫帚去赶他，谁知打不还手，骂不还口……” 宋澈说道：“人贱了，都这样。” 陈仁才便坐在门口，怀中抱着一只话筒，见宋澈与沈文君来了，舔着笑脸便跑了过来，大大拘了个礼：“宋姑爷，沈小姐！” 沈文君将头一偏，轻哼：“既然是客，蹲在门口成何体统，进客堂落座吧。” 陈仁才拘束跟在宋澈与沈文君身后，到了客堂也不敢入座，将画筒双手奉给了沈文君：“沈小姐，这幅‘百仕夜宴图’送给您，还望您不计前嫌，勿要与我这莽夫一般见识。” “算你识趣。” 沈文君夺过画筒，指着宋澈，“有什么事，与我家男人说，如今沈家由他说了算。” “宋姑爷您——” “客套便不必说了，见惯了你嚣张跋扈的模样，突然低身下气我倒有些不习惯，”宋澈直言道：“我知道你今日来此的目的，是收购的丝绸太多，欠的外债还不清，想来卖给我些对吧？” 陈仁才长叹一口气，“宋姑爷之才能，我……心服口服。” “陈公子，我若像你一样，自己吃完饭还要砸别人饭碗，今日便没这笔生意可做了。”宋澈又道：“既然如此，咱们便敞开天窗说亮话——你手上的丝绸，我全部以三成价格收购。” 陈仁才忍不住惊呼，“三成啊……这也太低了吧？” 宋澈斜眼一笑：“你当初打压市价收布，将价格压到了五成，我再削你两成很过分么？” “可我有四十万匹丝绸，其中好大一部分都是正常市价收购的，且若是将丝绸全卖给了你，那我陈家如何——” “陈公子！”宋澈轻呵：“我想你首要弄清楚，是你在求我做生意，而并非我找你做生意，你若是不想做，可出门右拐，不必再耽搁彼此的时间。” 说罢，便背过身去，不愿再多费口舌。 陈仁才咬牙许久，终是一声叹息：“就依……宋姑爷所言吧。” 宋澈嘴角微微上扬。 “少时我便会立出契书送往府上，请落款后与丝绸一并送来云水坊，待货物清点完毕，我会先预支你三成货款，待岁币生意完成，尾款自会与你结清……陈公子，商人可以奸诈，但一定要有良心，若你愿与云水坊合作，不妨考虑一番加盟，毕竟陈家也是苏州大商，我会单独与你写个合作方案，大家一起吃肉双赢。” 说罢，大袖一甩，“请回吧，恕不相送。” 陈仁才跌跌撞撞退出客堂，可怜之人必有可恨之处，说的便是他吧! “夫君！”沈文君踮起脚尖，睁着水汪汪的大眼睛，比擦了卡姿兰还要善良。 “咋啦？” “咱们要成为苏州首富啦！” 苏州城首富？ 只是第一步！ …… 云水坊有十五万匹丝绸，算上陈家的四十万，拢共五十五万，除去岁币的三十万，还剩下二十五万，留五万匹坐商自销，剩下二十万匹宋澈目标在今年秋季走销卖出去。 岁币是皇家生意，关系到大梁国运，云水坊全体上下，加班加点，从检验到装车，每个环节都一丝不苟。 岁币生意揽下的第三日，五十斛珍珠也从杭州转运至苏州，取的是小号珍珠，但色泽光亮，圆润饱满。 大梁衡量标准，一斛为五斗，大约六十斤。小号珍珠一斛约一万贯钱，便是差不多一万两银子。五十斛便是五十万。 岁布最主要的是绢布，也就是绫罗轻纱，市价为两贯钱一匹，合算下来总价大概为五十万贯。 珍珠与岁布，总价约在一百万，当然，这只是市价的一百万，朝廷那么有钱，不稍微加些价，便对不起“无奸不商”这四个字了。 当然，溢价也不敢太高，免得说坑了皇帝。宋澈在一百万的基础上，又溢出了两成，这笔生意做下来，大约能够进账一百二十万。 别看大梁王朝年年挨打，国库收入可不低，如今赋税又那么高，一年收个几千万贯绝对不成问题。 一百二十万，着实也不多。若是向第戎纳贡，丝绸，珍珠，盐，铁，茶，瓷器，女人，银子，乃至于割地，付出的代价便不是赔钱可以结论。 花一百二十万，便能免遭灭国之患，这笔买卖简直不要太划算。 大梁联合西羌，合纵连横扛击第戎，若能记入正史，必定是重重一笔。 第六日。 约定搅和日期的最后一夜，三十万匹丝绸，五十斛珍珠已尽数装车完毕，只待明日转运使前来验收，这桩生意便算完成了。 今夜，注定有些人兴奋得难以入眠。 “今夜过后，我们沈家便是苏州首富，百万商贾了。”沈文君抱着枕头，在床上翻来覆去。 宋澈却枕着脑袋，心里有些忐忑，虽说这笔生意，是自己靠实力换来的，可怎么也觉得来得太顺理成章了些。 “对了夫人，此次岁币生意，总额超过了一百万，这货款要如何结清，会是现银么？”宋澈突然问道。 “咋可能是现银啊，一百万现银那得……那得堆满整间屋子了吧？”沈文君幻想着，又滚了个圈儿，才说道：“皇家生意，向来是以‘便钱’结算的。” “何为便钱？” “便钱，又俗称‘飞钱’，是官家或是某些大钱庄发行的兑换券，凭纸劵取钱而不必运输，钱无翅而飞，故曰‘飞钱’……对了，上次扬州商会，杨家发的那张‘银簿’也算是飞钱的一种呢。” 说到底，这飞钱就是“支票”呗。 “那飞钱要到何处取现呢？”宋澈又问。 沈文君说道：“既是皇家生意，自然是去户部啦。不过也不着急取，户部乃是国家最大且最保险的银库，将钱存在他们那儿，要比放在咱家金库里稳妥得多。” 恰恰相反，真金白银得握在自家手里那才叫做钱，钱庄有倒闭的风险，改朝换代更不少见。 待明日飞钱一到手，得尽快去洛阳兑现才行。 “夫君。” 沈文君语气突然轻柔，用玉足不断蹭着宋澈小腿，“如今咱已是苏州首富，家里生意又稳定，咱们是不是也该……考虑下后代的问题了——当然，这可并非我愿，我向来是顺其自然的，主要是咱爹娘，天天催得耳朵生茧了。” 生孩子不难，难便难在，有了子嗣，肩上的担子会更重，宋澈打心里觉得，现在还不是时候。 “你若是不愿意，以后我不提了。”沈文君见宋澈沉默，赶忙说道，语气中难掩失落之意。 宋澈扶她腰，打了个转，将娇妻压在身下，笑道：“慈音寺的老和尚给我算过命，说我这辈子有四个儿子，三个女儿，我算了算，一年生一个，歇一年再生，生完也要足足十四年，十四年后我都快四十了，咱得抓紧时间。” 沈文君将头一偏，轻哼了一句：“讨嫌。” 宋澈一口气将床头烛火吹熄，拉下床幔便准备办事，突然—— “叮铃铃……”绑在床柜上的话筒铃铛剧烈摇晃起来。 “这都二更天了，芙儿还有何事？”沈文君昂头疑惑。 恰恰是二更天，找来的才不是寻常事，宋澈摘下话筒，问了一句何事。 话筒那头传来芙儿的急切：“姑爷，许都头来找，说出大事了，天大天大的事……回答完毕!” 宋澈急忙下床穿衣，快步走出庭院。 许晓在庭院外踱步，急得脸色发白，见宋澈来，欲上前说，宋澈却将他拉至一旁，“怎么了？” 许晓咬着牙：“曹大人他……遇刺身亡了!” “什么！”宋澈失声惊呼。 许晓说道：“就在方才，曹大人的贴身护卫杨新前来苏州府报案，说曹大人胸口被人插了一把匕首，当他发现时，已气绝身亡……贺大人已早一步赶往驿站，我知此事关系重大，便赶忙来找了你。” “夫君，发生何事了？”沈文君扶着门框，紧着容颜问。 皇帝钦派的转运使死在了苏州，岁币生意必然搁浅，延误了纳贡日期，这罪责可就大了。苏州首富，百万商贾，一夜之间便反转成了泡影，此事若是让沈文君与老丈人知晓，真不知会发生何事。 “没事，许都头找我帮他查个案子，夫人早些安息，我很快便会回来。” 宋澈随口撒了个谎，与许晓即刻奔赴驿站。 第一百二十六章入室杀人 当宋澈与许晓赶到驿站时，里里外外均已被严密把控。 苏州城施以宵禁。 曹恬奉使命在苏州，驿站仅他一人居住，算上从京携带的随身护卫，总共有三十二人护他安危。 许晓利用职务之便，将宋澈带入了驿站内部。 曹恬住在二楼雅舍，大致是两室一厅，入门即客厅，左侧是书房，右侧则是卧室，都用珠帘相隔。 曹恬瞪着双目，瘫坐在座椅上，胸口插着一柄匕首，书桌上还有未写完的书册。 鲜血染红了衣襟，却并没有溅射，可见杀手手法娴熟，干净利落，是一刀毙命。 “你怎么将他给找来了？”贺秋瞥着宋澈问许晓，他身旁还有个佩刀大汉，应是曹恬贴身侍卫长杨新。 许晓说道：“曹大人遇害，关乎到岁币生意，我便去沈家将宋姑爷请来了。” 京官死在苏州，宋澈失去了生意，父母官也难逃其咎。贺秋很清楚，如今他俩是同一条船上的人了。 “那么，宋姑爷，有何指教？”贺秋问道。 宋澈先道：“凶杀现场，人不宜过多，劳烦各位护卫出去，只留贺大人，许都头与我即可。” 杨新却道：“未能看护好曹大人，是我失职，于情于理我都该留下来协助调查。” 宋澈说道：“需要护卫之时，自会找你问话。” 杨新眉头一皱，望着宋澈，眼神颇有冷意，“恕我直言，你只是个商人，且正在与大人做生意，你比谁都该避这个嫌。” 宋澈沉声道：“曹大人之死，对我沈家百害而无一利，我为何要避嫌？” 杨新呵道：“那你叫我们离开，意思是说我们该避嫌了？” 的确。 如此严密的护卫，曹恬被人一刀毙命，抛开护卫不力不谈，更不排除是自己人所为。 宋澈懒得再说，将目光瞥向了贺秋。 贺秋即刻会意，“杨护卫，此次案件重大，苏州府会全权包办，若真需要你们协助，等待传令即可。” 话已很明了，杨新只能板下脸，冷了宋澈一眼，带着护卫退出了客房。 许晓将门窗掩好。 “贺大人，可了解基本情况了？”宋澈走至书房，边检查尸体边问。 “我也才前脚刚到，”贺秋说道：“你若是个二把刀，便莫要乱动尸体，我已差人去请仵作了。” 宋澈说道：“杀手是专业人士，干净利落，一般不会留下蛛丝马迹，请仵作不堪大用。” 贺秋问道：“那你在捣鼓如何？搞得自己很专业的样子。” “判断死亡时间呗。” 没当过法医，还没看过刑侦剧么？ “尸体面部与四肢僵硬，鲜血已结痂，身体还不算完全凉透，天气如此炎热，它还没长尸斑，死亡时间大概在一个时辰左右；” 宋澈又指了指尸体脖颈上的指印，以及其胸口的匕首，挪步至尸体身后，“从指印的走向上看，凶手是从身后，先掐住曹恬咽喉，再一刀刺入心脏，就像这样——” 他复刻个杀人的动作，“凶手必定技艺高超，动作快准狠，不然鲜血绝不会流得这么缓。” “为何凶手，不直接抹了他的脖子？”许晓好奇道。 宋澈说道：“这便是杀手的高明之处，脖子上有大动脉，割喉肯定会喷血，若是溅射到了身上，便会留下蛛丝马迹，给破案人员有机可乘。” “驿站四面都有守卫，他是如何进来杀人，又如何脱身的？”许晓问道。 宋澈将整个雅舍都打量了一番，总共有两面窗户，卧室与书房各一扇，分别正对着后院与大街。 一个多时辰前，大街上有行人，他必不可能从卧室进入，后院倒是可能性大些，但后院有护卫把手，一个如此谨慎高明的杀手，大可能不会冒这个险。 “有没有可能，他一直便藏在房屋中。”贺秋提了一嘴。 这话倒是点醒了宋澈，雅舍简约别致，能藏人的地方，除了衣柜便是床底，而衣柜与床都在卧室，凶手绝不可能绕后杀人。 那么…… 宋澈缓缓抬起了头。 尸体所正对的平棊，是一根大横梁，距地面约四丈来高，若不是刻意上望，没人会注意到有人躲藏。 “大梁日久积灰，若凶手真蹲守于此，应该会留下脚印，”宋澈又问许晓：“这个距离，你可上得去？” 许晓说道：“轻而易举。” 贺秋叮嘱道：“切记莫要覆盖了证据。” 许晓点点头，踏上窗台借力，用力一蹬，在墙上连踩了两脚，身法变换了三道，轻而易举便攀上了房梁。 宋澈叉着腰，连连感叹。每当人使用一次功夫，他都要感叹，中华武术，博大精深呐。 “如何了？可有脚印。”贺秋急切。 许晓摇了摇头，“什么也没有。” 贺秋暗叹：“看来我们都错了。” “那倒未必，”宋澈又问房梁上的许晓：“连灰都没有么？” 许晓跳上大梁，从头抹到了围，摇头确认：“真没有，整条横梁干干净净。” 房梁久无人打扫，怎可能没灰？ 宋澈笑望着贺秋：“有时蛛丝马迹并非留下才叫蛛丝马迹，有些人也往往会因聪明反被聪明误。” 贺秋疑惑，“驿站自曹大人造访后便未曾接待过其他客人，又有护卫严加看管，凶手是如何进得了驿站的？” 宋澈比出三根手指，“有资格进入雅舍的只有三类人，第一是主人，第二是仆人，第三是侍卫。” 贺秋皱眉更重，压低声音，“你是说，凶手很可能便藏在这座驿站中？” “有这个可能，”宋澈抿着嘴唇，思绪片刻，与许晓道：“这样，许都头，你去召集驿站所有人于院中等候。我与贺大人在一楼设一处暗室，叫到谁便将谁带进来，我们错开询问。” “没问题。” …… 错开审讯的好处便是，可从不同供词中寻找到破绽。 在审讯之前，宋澈与贺秋一同将曹恬今日的行程梳理了一遍。 白天很热，曹恬未曾出屋。 夕阳垂暮时，由于明日便要押送岁币返京，曹恬想着给家人带些江南特产，便与护卫杨新、李成出了驿站。 待卖完特产后，又到八宝楼吃晚宴，大概一更天回到驿站，随后便闭门不出。 未逢二更时，驿站伙计黄三，进雅舍送洗脸水，结果发现曹恬被人刺杀，随后杨新到苏州府报案，恰好二更天。 驿站防卫分为三层，第一层是外围，二十四人分成三组，每组八人，三个时辰一换，轮流巡逻与看门；第二层是内围，分前院与后院，由八名从京城带来的护卫交叉看守。 外围的护卫，都是本地招募，户籍都在苏州，底子很干净，没有太多作案动机，如此一来，重点排查的对象便是曹恬从京城带来的八名贴身侍卫。 “贺大人，待会儿我询问了什么，他们答了什么，你都要帮我登记，方便做成口供簿。”宋澈嘱咐道。 “我倒觉得，你更像是苏州知府。”贺秋极不情愿地磨着墨。 “咱俩现在是一根绳上的蚂蚱，我为的是商途，你为的是仕途，应该通力协作。”宋澈说着，传唤道： “先将驿站伙计黄三带进来。” 片刻后。 许晓带着黄三进屋。 黄三战战赫赫。 “黄三，我且问你，自转运使入住驿站，可有什么生面孔徘徊？”宋澈先问。 黄三摇头道：“没有，曹大人使命斐然，自入住那日起，驿站便谢绝了公差，连驿夫都暂时遣返了。” “入住前，你可有打扫雅舍？” “自然是打扫得干干净净，一尘不染了。” “房梁呢，可有打扫？”宋澈又问。 黄三啊了一声，连忙跪了下来，“是小人一时疏忽大意，忘记打扫房梁了，恳请大人赎罪！” “问问罢了，你不必惊慌，”宋澈顿了顿，又问:“今日你入过几次雅舍？” 黄三答道：“两次，早上一次为曹大人送洗脸水，下午一次，黄大人出门后，我为他叠被打扫房间。” “窗户可是掩上了的？” “是掩上了的，曹大人房间抵夕照，为了不入热气儿，我离开时将所有窗户都关上了。” “反锁了么？” “自然是琐了，夏日天时常会刮怪风，打偏东雨，曹大人书房中有许多信笺书薄，小人不敢马虎，琐上之后还拉了几遍，确确实实吹不开才走的。” “你倒是仔细。” “小人虽只是个看店的伙计，再怎么也是吃皇粮的，就怕自己不谨慎。” “出去吧，记住，切勿与旁人说我们问过你什么，任何人都不准说。” “小人一定守口如瓶。” 黄三退出暗室。 贺秋顺势放下笔，不愧是状元郎，快速笔记也能将字写得这么优美。 “你问了他这么多，可洞察到什么了？”贺秋问道。 宋澈说道：“既然房梁没打扫过，说明正是凶手为掩盖足迹所为。黄三临走前将窗户梭上了，说明凶手这时还没进屋。” 贺秋稍加思索，也道：“前院与后院都有护卫把手，从正门进屋八成是不可能，右侧卧室窗户临街，更不可能从那里进入。那么凶手入室，必须得走左侧窗户。” 宋澈补充道：“且必须要人将窗户从室内打开他才进得去。” 贺秋沉声道：“那么，谁若是在这个时间段入过雅舍谁便是凶手。” “带前院护卫周泰与韩冬！” 第一百二十七章跳梁小丑 “周泰，韩冬，你们在前院执勤时，可曾见过什么可疑的人物进入驿站？” “莫说是可疑的人了，便是一只苍蝇飞过，咱们也会将它打下来。” “那在曹大人离开驿站与回来期间，可有人进过他的房间？” “杨护卫进去过。” 周泰与韩冬异口同声。 宋澈与贺秋相视会意。 “杨护卫为何进去，你们可知？”宋澈追问。 周泰想了想，“似乎说是曹大人缺失了什么东西，叫他回来拿，进去片刻之后便出来了。” “那书房的窗——” 贺秋正要问，宋澈却摁住了他，摇头示意暂且保留，遂对前院护卫道：“你们下去吧，将后院护卫胡尊与聂童喊进来。” 前院退下，后院进来。宋澈又将方才询问前院二人的话，又问了后院一遍，得到的答案一模一样。 后院退下，又召见了另两个轮班的护卫徐维与钟甘，从他们口中得知，算上杨新与李成，八个侍卫往往是两班倒，前院后院交替轮值； 但由于今日杨新与李成随曹恬出去了，他们两个只能一前一后单独看守，有时喝口水，上个茅房，都会空出来时间。 那杀手武艺必定不俗，守卫一泡尿的功夫，足以叫他遁入雅舍守株待兔。 最后，宋澈传唤了杨新与李成。 “杨护卫，闻说你曾折返过驿站，还进过曹大人的房间，是为了拿什么？”宋澈问道。 杨新说道：“曹大人在白玉楼看中了一支玉钗，想带回去送给令家千金，可白玉楼不收飞钱，曹大人便令我回来拿现银。这事儿李护卫与白玉楼的老板娘都可以作证。” “据你的同僚说，从一更天到二更天这段时间，你好像并不在驿站当值，”宋澈问道：“你去了哪儿？” 杨新冷哼了声，“宋姑爷是吧？你若是怀疑我杀了曹大人，那你的脑子我实在不敢恭维……我身为转运使护卫，主人家遇刺身亡，我也会难逃责罚，怎么可能是杀人凶手？” “杨护卫，”贺秋冷声道：“问你什么，你便答什么，你若再答非所问，那本官便只能将你带回苏州府公堂了。” 杨新脸色阴沉，许久才交代：“我不过是去润发赌坊试了试手气罢了，大人若是不信，可以去赌坊里查实，我还输了五十两银子在里头呢。” “请退下吧。” 杨新哼声，退出暗室。 而后，宋澈又叫许晓即刻奔赴润发赌坊查证，得到的结果确有其事，杨新在曹恬遇害的一个时辰里，一步也未曾离开过赌坊。 “这下如何是好？所有人都有不在场证明，凶手莫不是外人？”贺秋眉头紧锁。 “贺大人勿要着急，我还有一策，可叫他原形毕露！” 宋澈在贺秋耳旁低语了几句，贺秋昂起头，不得不服：“这些阴谋诡计，你是从哪儿学来的？” 不是英雄不读《三国》，宋澈当然不会告诉他，这些阴谋与阳谋都是从一本小说学来的。 …… 贺秋命人将曹恬尸体抬回了苏州府，随即便收队离开了驿站。 三更过。 驿站作为案发地点，无关人员早已撤离，只剩下几名在外围看守。 黑灯瞎火。 夜深人疲。 突然，见一个人影，扛着一副梯子，手持一根扫帚，偷摸着沿院墙进入楼阁。 人影上了二楼，轻轻推开雅舍房门，将梯子靠墙，随后沿着梯子爬上房梁，用扫帚快速清扫着大梁上的灰尘。 然他不知，在三十丈外，一座高楼中，有人正监视着他的一举一动。 “小丑跳梁了。”宋澈收起望远镜，冲身旁的贺秋笑了笑。 贺秋轻吁一口气，与埋伏在楼下巷子里的许晓等衙役招了招手：“抓人。” 许晓带着二十几名衙役冲出巷子，悄悄靠近驿站后院，迅速将楼阁围了个水泄不通。 许晓飞檐走壁，两步便跳上二楼，一脚踹开大门，“呛”拔出官刀，将梯子切成两半截。 突如其来的闯入，吓得杨新差点儿失足跌落，他一脸惊慌地望着许晓，“许都头？你……这是为何？” 许晓冷笑着并未说话。 几名衙役举着火把，将窗口与门口封堵。 “杨护卫，大半夜不睡觉，你跑到梁上做什么？”宋澈负手与贺秋一同踏入雅舍。 杨新强装镇定，解释道：“听消息说，杀害曹大人的凶手很可能早已埋伏于房梁上，我便想着梁上可能有他的脚印，独自来取证来了。” “既是取证，为何不掌灯？又为何拿着扫帚啊？” “今夜月光明亮，需不着掌灯，我拿扫帚是清理蛛网来着，”杨新假意挥了挥扫帚，陪笑道：“你瞧，这房梁久未打扫，到处都是蛛网……” 宋澈冷冷一笑，“那你瞧见房梁上的脚印了么？” 借着火光，房梁干干净净，哪里有脚印？可若是梁上无灰，岂不是正应了他清扫的事实？杨新眼睛一转，指着一处道：“有！有！好大一个脚印，这定是凶手留下的！” “杨新！”许晓大呵道：“你这蠢货，中了宋姑爷‘无中生有’之计，房梁上半夜我便查看过，凶手早已抹去灰尘，你所听到的消息，是宋姑爷故意放出来引你下套的！” 杨新见事情败露，纵身一跃，企图破窗而逃，然仅在他下降过程中，许晓凌空一脚，将他从空中拦截，一个锁喉将其摁在了桌上！ “唰唰唰！”几把白刃瞬间便架在了他脖颈上。 “杨新，你身为转运使贴身侍卫，不司职护主，却谋杀于他，事到如今，你还有何狡辩！”贺秋呵道。 杨新大声喊冤：“大人冤枉啊！曹大人死时，小人正在赌坊中玩乐，您是明察过的，我怎可能是杀人凶手呢！” 宋澈蹲在杨新跟前，说道：“人的确不是你杀的，但你必定是帮凶。你故意回来，虚则取银两，实则打开窗户，你身为侍卫长，熟悉护卫的轮班规则，知道交替时人手不足，有可乘之机……杀人凶手便是你放进屋中的。” 杨新头冒虚汗，嘴却不软：“你又没亲眼瞧见，凭什么说我是帮凶？我杨新虽不是什么高官，却也是食皇粮的八品都卫，你这奸商，胡编乱造，诬陷朝廷命官，该当何罪！” “杨护卫，你既在京州当差，那你应该比我更清楚官场里的那些事儿——曹大人的死总要有个人来负责，你身为侍卫长，没能保护主子，失职之罪是其一，你作为帮凶，砍头再所难免，而你若成为了杀害朝廷命官的凶手，全家老小，三族尽灭，” 宋澈缓缓起身，冷冷盯着杨新，“我若是你，绝不背这个满门抄斩，夷灭三族的黑锅。” 贺秋这时又添了一句：“我却觉得他最合适不过，如此一来，本官也无需花精力去追捕真正的凶手了。” 杨新汗如雨下，权衡了片刻，颔首伏法：“是卑职开的窗，放的人……” “凶手何在！他是谁！为何要杀转运使！你从实招来，本官可保你全家老小不遭牵连！”贺秋瞪目呵斥，一连三问。 “他是——” “嗖！” 不等杨新开口吐露，突然，一记飞镖自窗外射入，瞬息间刺入杨新咽喉！ 杨新口呕鲜血，支吾着说不出话。 “保护大人与宋姑爷！” “还保护个屁，还不快去缉凶！” 留两个侍卫守候，许晓带着其余侍卫冲出雅舍。 贺秋揪住杨新衣领，大声呵问：“他是谁！你快快讲来！” 杨新咽喉已破，哪里又还说得出话？一口鲜血啐出，瞪眼暴毙！ “呯呯嘭嘭……”后院一阵激烈兵刃相交。 宋澈凭窗瞧去，见个手持双剑的黑衣人，正与许晓等衙役缠斗，兵器碰撞的火花，在夜中四溢飞溅！ 那贼武艺好高，以一人之力，抵挡近三十名差役竟不落下风，他边打边退，游刃有余，待退至院墙边，一记横扫千军—— “唰！” 肉眼可见一道气流，将前排差役兵器瞬间崩断！ 剑气！ 妈卖批也！这个武侠世界，越来越看不懂了！宋澈心里暗骂了省，拔出转轮火枪，瞄准欲翻院墙逃离的贼人。 “啪！啪！啪……” 一连开了六枪，在贼人下落之际，击中了其右肩。 “快追！” 许晓带着几个好手翻出院墙去追，可见那贼人，捂着肩膀，在各房屋顶上蹿下跳，以许晓等人的轻功，压根儿便跟不上。 不出意外。 小半个时辰后，许晓失落而归。 “请大人恕罪，那人武艺太高，我等……未能追上，让他给逃了。” “三十个人，摁不住一人，苏州府养你们何用！” 贺秋大声撒气，众衙役与护卫只得低头挨骂。 “许大人息怒，凶手确实武艺高强，否则也不敢当着我们的面杀人，但他已中了我一枪，即便失不了性命，短时间内也无法痊愈。” 宋澈又冲众衙役道： “为今之计，当封锁城门与码头，严查任何出城者，他身高近八尺，双手使剑，必有老茧，这些都可作为筛选； 官府可发布悬赏，将体貌特征公之于众，叫他无处藏身； 他右肩中枪，有血迹遗留，可将之血迹收集，以猎犬嗅之，在城中展开搜捕……天罗地网同下，他无处可逃！” 第一百二十八章商行洛阳 纸是包不住火的，苏州府如此大阵仗，京官之死很快便传遍了大街小巷。 听到这个消息，老丈人当天便没下得了床，躺在床上要死要活： “哎哟，这可怎么办啊，失了岁币生意是小，得罪朝廷是大，万一曹大人之死牵连到了沈家，咱们可就完了！” 丈母娘候在床边哭哭啼啼，“早与你说过了，没有金刚钻便别揽瓷器活儿，你老想着吃口皇粮，这下倒好，皇粮是煮好了，可送到嘴边却是馊的，咱吃也得吃，不吃也得吃！” “爹娘，你们莫要着急，这转运使死了，岁币生意又没黄，不过延期些日子罢了。”沈文君出声安慰。 “女儿啊，你还是太年轻了，这奉皇帝旨意的京官儿说杀便杀，明显是有人不想促成这笔生意，其背后势力滔天呐，咱沈家这回算是栽在这上面了。”老丈人越说越急，“咳咳咳……”呜呼哀哉，呜呼哀哉！ 沈文君咬着嘴唇，目光楚楚望着宋澈：“夫君……” 宋澈挤了个微笑，柔声安慰道:“有我在，别害怕。” “姑爷，苏州府来了小吏，说是贺大人召见。”家仆在门外禀告。 宋澈去之。 苏州府邸。 贺秋一身便装，在花园中闲情信步，瞧不出半点慌张模样。 不慌张便对了，说明事情一切皆在掌控中。 “火烧眉毛了，贺大人还有心思赏花？”宋澈带着沉重的心情步入花园。 贺秋以折扇，调戏着花朵儿，轻声道：“既来之，则安之，眉毛烧了总是会长出来的。” 宋澈沉声道：“脑袋掉了可就长不出来了。” 贺秋说道：“我朝廷里有人，你朝廷里也有人，岁币又未曾丢失，不过死了个转运使，掉不了脑袋。” 宋澈轻叹一口气：“你还是有话直说得好。” “方才朝廷里来人了，说皇帝听到转运使遇刺，龙颜大怒，下令苏州府在七日之内将凶手揪出，并在一个月之内将岁币运至洛京，”贺秋转身望着宋澈：“这两件事办不好，才是真正掉脑袋的事。” 宋澈眉头紧皱，正如老丈人说的那样，有一股极其强大的势力不希望促成此次交易，将岁币运往洛阳，用屁股想都知道会很艰难。 贺秋又道：“揪出凶手不难，毕竟天高皇帝远，将杨新抓去顶罪，再打点一番，转运使之死便也过去了——但在规定期限内将岁币运往洛京，这件事便很难，所以我才将你叫了过来，商议转运之策。” 宋澈眯了眯眼睛，“似乎皇帝的旨意是叫苏州府办这事，我沈家只是个老老实实的供应商，有何干系？” “可别，可别……宋姑爷可别将关系撇得那么清，”贺秋轻哼，“你也说过，如今咱们是同一条船上之人，我若是翻船，你也会被拉下水，更何况岁币一日不能交付至洛京，你一分钱也别想拿到，” 他淡淡一笑，望向宋澈：“现在，宋姑爷可有什么好的转运计策了么？请畅所欲言，能办的我绝不推辞。” 宋澈沉默了许久，才轻声道：“这次，由我亲自行商。” 贺秋说道：“苏州乃至两浙，我都可保你无恙，可若是超出我能力范围，帮不了你。” 宋澈说道：“那是自然，因此，决不能单压一路。该明修栈道暗度陈仓。” 贺秋好奇：“又是如何谋略？” 宋澈说道：“从苏州到洛阳，有两条路可选，一是走陆路，二是走水路——我们可置办两批货物，一批为真，一批为假，真的走水路，假的则由亲自走陆路； 假的这批货，要大张旗鼓，真的这批货，要悄然而行。以假乱真，以虚掩实，真真假假，虚虚实实，必定能瞒天过海。” 贺秋笑道：“看来宋姑爷真的不想失去这笔生意。” 宋澈一直都很反感与朝廷扯上关系，无奈岁币是沈家一直所期盼，才不得不揽下，如今是错了，也只能将错就错，咬着牙，含着泪，挺着险，干到底。 “我只是想保护我家人的安危。” “随我入书房，你我煮茶详谈大计。” …… 想要计划周密，陆路便必须吸引火力。 宋澈早已未雨绸缪。 走陆路，从苏州出发，途经淮南路扬州边界，再从庐州经过，北上寿州至京西路，全程近两千里，跋山涉水，满打满算，一日须行进百里才能按时交差。 走水路，从邗沟转通济渠，全程也要两千余里，逆水行船，需纤夫拉扯，但事在人为，多花些银子，雇佣纤夫昼夜发力，速度也不会比陆路慢。 总之，陆路是为水路掩护，一旦水路安全交货，陆路舍弃也无妨。 陆路由宋澈亲自运送，水路也必须找个老手——陈仁才，先前飞云帮作乱时，他便照常水运出货，走商经验毋庸置疑，水路转运的活儿非他莫属。 陈仁才是贺秋表弟，宋澈生意做不成，他家尾款也别想拿到，大家都是同一条船上之人。 “事不宜迟，回去之后，我便叫人将岁币，分批次先运往陈氏，晚上再由陈氏转运至码头上船；而后，我要你拨两百官兵，二十名衙役，请十名经验丰富的镖师，明日一早随我大张旗鼓地出城。” “没问题。” “再者，你要多写几份度牒，行商路线所经过的所有县城、州城都得照应到。” “没问题。” “还有，我打伤了那杀人凶手，保不齐他会报复我家，在我离开的这几个月里，你要好好保护我的家人。” “没问题。” “最后，此次转运的所有费用，包括沿途打点，全都由你苏州府报销。” “哼，真是个奸商……却也没问题。” “宋澈告辞！” …… 离开苏州府，回到云水坊，宋澈便开始着手明日行商的事宜。 真正的岁币按照计划，分批次悄悄运往了城西。假的岁币，以粗布裹稻草作为内芯，再在表面覆盖一层真布，如此一来，不仅可以假乱真，还能让长途的马儿省下不少力气。 三十万匹锦布，足足装了五十车，一直忙活到四更天，宋澈才回到沈府，但并不得歇息，他将火药，火枪，炸药，药品，电棍，手机，充电宝，等所有可能用得上的全都装点。 顺便，还写了一封休书。 此次去洛阳，少则两三个月，多则……不知归期。若计划赶不上变化，真惹了什么对付不了的势力，断绝与沈文君的关系，也可使得沈家不遭受牵连。 做完这一切，已将近五更天。 宋澈回了卧房，偷偷钻进被窝，沈文君也习惯性缩入他怀中，他就这么抱着妻子，睁着眼睛，直到天亮。 他怎么也没想到，原本计划秋季行商，如今却提前了一个多月。 温柔乡再不舍，也该动身启程了。 宋澈轻轻下床，将休书塞入枕下，慢步便出了卧房。 沈文君辗转了两下，摸出床下的信封，仅瞥了一眼，便忍不住泪湿眼眶，她急忙跳下床，连鞋袜也未穿，追上了刚出远门的宋澈，奋不顾身般扑入他怀中，霎时间眼泪决堤，嚎啕大哭。 待哭够了才抽泣着昂头问：“你不要我了么？” 宋澈强忍着泪意，以微笑代之，刮了刮沈文君鼻子，替她擦拭眼泪：“我一个入赘的女婿，似乎也没资格不要你，这休书上只签了我的名字，你审时度势嘛。” 沈文君咬唇自责，“都怪我不好，盼什么岁币生意，到头来却害了自己的郎君……” “咱们是商人，哪里有钱赚便往哪里钻，有风险也很正常，胆子放大点，心放宽松些，一切都会好起来的。”宋澈安慰着，轻轻推开了沈文君。 沈文君舍不得，却又留不了，只能踌躇着碎步，“那……那你何时能回来？” “待到细雪初落时，便是我归来之日。” 宋澈摆了摆手，一次也未回头，不是不念想，而是害怕成为永远。 …… 宋澈推着独轮车来到云水坊时，两百名官兵，二十名衙役，十名镖师均已准备就绪。 贺秋递过来两个包袱，一个是度牒，另一个则是沉甸甸的银子。宋澈随手掂了掂，少说也有千两分量，不禁感叹：“啧啧……苏州府这会可是下血本儿了。” 贺秋轻哼，“自上次捐款，苏州府早没钱了，这些银两是我私人赞助于你们的。” 宋澈欣然丢进独轮车，又压低声音问了一句：“水路货物可出发了？” “昨夜子时便已出发，是我贺家的商船，运河沿途的官道，我都有安插衙役装作行脚商旅跟随，万无一失，”贺秋话锋一转，难得放下傲气，悉心叮嘱道： “倒是你走的陆路，要万分小心，特别是入了京西，你莫要以为天子脚下很安全，它不比真刀真枪，往往是暗箭伤人； 装度牒的包袱中，有一只印着牡丹花的信封，你若实在遇到了困难，可想带着它去洛阳府，只要不是天大的篓子，都可以补得上。” “多谢贺大人提醒，但愿用不上那封信。” 宋澈颔首抱拳，不再多言，将独轮车搬上马车，唤一句：“启程。” 五十辆车，两百余人，浩浩荡荡，驶向城外。 第一百二十九章黑风岗 官队行大道，商旅无不恭敬让行，凡两浙辖区内沿途的亭、铺、驿，皆清空等候，并备好酒肉饭菜，让军士们吃饱喝足。 从苏州到扬州，近三百里路，只用了两天便走完。 夏季炎热，宋澈吩咐商队，四更起早，午时歇息，待熬过了下午几个时辰毒辣的太阳，再继续行商，直至二更天歇息。 第三日脚程，商队辞别了两浙最后一处驿站，正式进入淮南路界，往东走五十里便是扬州，但商队不过主城，只往西北走庐州，大约五百里，期间路过的所有县城，宋澈皆叫人事先送去了度牒，叫当地衙门扫清障碍，保证官道畅通无阻。 淮南路与两浙路仅一界之隔，却似两个人间。 先前宋澈到扬州参会时，也是走的这条路，路上流民远不及眼前这般多。 自苏州募兵屯田后，两浙其它州府纷纷效仿，因此本路流民安置得十分妥善。 但流民谓之为“流”，便是流动性大，若源源不断涌入两浙，再好的政策也无济于事。 各路之间，便设下了关口，防止流民乱窜。两浙这边山清水秀，官道大通，而反观淮南，遍地褴褛，哀嚎连连。 淮南东北沿海，倭祸最为严重，处于西南的扬州首府，倒是有片刻安宁，不过据苏州的流民传道，扬州经略贪赃枉法，昏庸无能，兴许太平不了多久。 上次扬州商会，在江边遇匪，宋澈便感叹这座城是“金玉其外败絮其中”，眼下观望流民凄惨，果真如此。 淮南，据说高琛便到了此路，宁叶红也在这里，就是不知……却但愿，能有个好结果吧。 “滚开滚开！要死都给我死远点儿，莫要拦了皇家商队！” 扬州官兵拿着棍棒，走在商队前，轰打着跪在路中央求食的难民。 宋澈想伸出援手，可若是将银子给了官兵，十有八九会中饱私囊，若是购些粮米来救济，又太荒废时间。 只得闭上眼睛，祈求快些走过这段苦难之路。 往西北再走一日，道路便不再那么宽敞，时而坑洼颠簸，驿站距离也不再那么准确，但好在近几日未曾下雨，沿途也有不少村庄，若是荒无人烟的地段，总会叫人心惶惶。 宋澈坐在马车上，举着望远镜，沿途不敢有一丝松懈，他知道麻烦总会来，却恰恰是这份身在明处的未知感，叫他心神不宁。 第五日，大清早的便已是红日高升，高温酷暑，可想而知。 果不其然，未抵正午，太阳便彰显了毒辣，靠得大地热气蒸腾，晒得众人大汗淋漓。 再瞧前方，丘陵山岗跌宕起伏，危机四伏。 “宋姑爷。” 一个腰别金刀，敞胸露乳的大汉摸着汗水走至车前，乃是顺丰镖局的头号镖头刘威。 刘彪指着前方山岗道：“姑爷，再往前走十里便是黑风岗了，走西口的镖师都知道，此地即便是太平盛世，也常有拦路抢劫的歹人出没啊。” 宋澈眉头一皱，问道：“可能绕行？” 刘彪说道：“可以是可以，但山岗崎岖蜿蜒，真要绕过去恐怕得多耽搁一日行程。” 天气如此炎热，四下里光秃秃的，又没个村店驿站，再绕远路恐怕好多人都会中暑。 “那黑风岗上，可有什么匪帮之类盘踞？”宋澈又问。 刘彪摇了摇头，“这个我便不清楚了，自飞云帮拦路以来，咱镖局已有近一年没从这里过，不过按照以往的经验，来这里抢劫的都是些流氓散客，没听过有啥太昭著的货色。” “下一个驿站，距此地有多远？”宋澈问道。 刘彪说道：“过了这黑风岗，下去十二三里地，便是屯县了。” “好，那便抄近路从山岗过，叫兄弟们都精神点儿，多注意四周的情况。” “妥。” 很快，商队便脱离了大道，走山路上岗。山路不算陡峭，却十分绵长，光靠马匹拉不上去，往往还需要人力在后头推。 当上完坡时，众军士皆已汗湿了衣裳。 “快瞧！前面有片林子！” 一片绿意盎然的山林，如拨开云雾，众人好不惊喜。 “不可！”刘威呵道：“越是山林，越容易埋伏强盗，便越不能停留，大家再咬咬牙，过了这片黑风林便是下山路了。” “可是刘镖头，太阳如此毒辣，晒得我等都快冒烟儿了，若再不歇息，只怕大家伙儿都得中暑。” “是啊是啊，我的水也快喝光了。按照以往的行商计划，正午天是该歇息了。” 众人不乏抱怨。 刘威拿不定主意，只得再回来问宋澈：“姑爷您看……” 宋澈拧了拧衣襟上的汗水，这大热天儿的，铁铸的人都得化成汁水，往后还有很长一段路要走，若真叫多人中暑，只怕会更耽搁行程。 宋澈点点头，“便去林子里歇一程吧，待到太阳温和了些再走。” 众人拉着车，迅速钻入树林。 军士们卸下盔甲，靠坐在大树底下，补充水分啃食干粮。 宋澈挑了棵最高的大树爬上去，坐卧在枝头，一边啃着肉干儿，一边监视着林外。 许晓蹬着树干，踩着树枝，如爬行的壁虎，没两下便攀上了树顶，“我与兄弟们打探过四周，没发现有藏人的痕迹，这林子别看长得茂盛，实则旱得很，偶有几口水潭，也不能喝。” 宋澈说道：“咱们有两百多人，且都是军队配置，土匪每个七八百人，肯定不敢来抢劫。而倘若真有那么多人，一同行进肯定会有扬尘，这片山岗却静得连声鸟叫都没有。” “安静难道不好么？”许晓也靠着树干坐下，摸出肉干大饼啃食。 宋澈说道：“太过安静了，便容易叫人松懈，何况对于聪明人而言，武力抢夺是下策，智取才是上策。” 许晓却道：“强盗真有脑子，也不会干刀口上舔血，杀人越货的买卖了。” 宋澈笑而不语，那是你没遇到像“水泊梁山”那类好汉，蔡太师的生辰纲才值十万，而这批岁币却价值上百万。宋澈若要是土匪，绞尽脑汁都得给它劫了。 突然， 一支商队出现在望远镜中。 那商队还不小，前后七八辆车，有十七八个商人，皆身穿布衣，头戴草帽，一副农民打扮。 “有情况！”许晓也发现了商队，赶忙将大饼揣入怀中，“我去带人将他们赶走。”说罢便要下树。 宋澈却拉住了他，“先问清情况再做定夺，几十里路便只有这一条近道，也不能叫别人不走。” 二人下了树，带上刘彪等几十个保镖衙役，到上山口候着。 很快，那支商队便上了山，为首的是个糙须中年汉子，裹着厚厚的粗布围巾，大帽檐遮着脸，也看不清是何模样。 中年人刚瞧见山口的佩刀的宋澈等人，便吓得一屁股坐在了地上，大喊道：“娘啊，遇到歹人啦！” 却不等许晓解释，那中年汉子赶忙磕头求饶：“好汉饶命啊，我等是王家村卖梨的老农，身上并无细软金银，还请好汉高抬贵手，莫要为难咱家！” 衙役们相视大笑。 宋澈却皱着眉头。 先入为主，误认歹人，假装柔弱，叫人放下防备，此乃攻心之术。要么这帮人真是卖梨的农民，要么便是一群奸匪。 宋澈上前扶起中年汉子，指着许晓等衙役说道：“老乡，你的眼力怕是有问题吧？我这帮朋友官服上印了偌大一个‘差’字，你看不见么？” 中年汉子揉了揉眼睛，瞧清楚了才嘀咕道：“许是热汗蒙住了眼睛，原来不是匪徒而是官爷啊。” 宋澈先瞥了一眼梨民，各个都是壮年汉子，瞧起来还算人畜无害，随后走至装梨的驴车前，掀开麻布看了看，果真是一颗颗大青梨。 “老乡，你们这梨，要拉到哪儿去卖？”他又问。 中年汉子说道：“还能拉去哪儿，自然是去前边儿的县城呗，那里人多，十里八乡的果子都到那里去卖，柴米油盐也都得到那里去添置。” “你们是想打这片黑风林里过，还是想在这林子里歇一歇？”宋澈又问。 中年汉子抹着汗水道：“我们刚爬了长坡，这太阳又毒得很，自然是要在林子里歇一歇了。” 许晓却一口驳回：“不行，黑风林驻的是皇家商队，闲杂人等不得靠近！” “差爷，您这话可就不对了，偌大一片树林，给咱老百姓腾个地方遮遮阴，又有何难处？” “对啊，太阳如此毒辣，再走下去，咱们中暑了咋办？老百姓的命便不是命么？” “就是就是，你们各个佩刀持棒的，难道还怕我们不成？” “若是占得山林不让歇，那你们与土匪又有何区别！” 一通斥责，也是有理有据，许晓一时也拿不定主意了，只得眼神征求宋澈。 宋澈淡然一笑，让开了道，“既然大家都是行商，自然该互相照顾，诸位老乡请便吧。” “还是这位老板仗义。” 中年汉子领着商队进入树林。 刘彪凑近宋澈身旁小声劝道：“姑爷，这帮农民的来历还不知真假，若是将他们放入树林，恐怕会有风险呐。” 宋澈只道：“放心，若他们有诈，逃不过我的眼睛。” 隐藏得再好的小鸡子，也会不经意露出黑脚的，这是铁律。 第一百三十章 将计就计 卖梨的众汉子，在林口挑了处阴凉地坐下，与皇家商队保持着十来丈的距离。 “哎呀，好在是带了一车梨，不然非得渴死在这路上。” 汉子们从驴车里取出青梨，一口咬下去，汁水爆满嘴。 天气本就炎热，甘甜可口的梨子，怎能不惹人馋？ 些个水喝光了，忍不住口渴的军士，自发掏出铜钱，想上去购买。 刘威却将他们给拦着，并道：“行镖在外，喝水都要验过才行，这梨子不明不白，还是别去吃了。” 军士抱怨道：“刘镖头，你也太谨慎了吧？你瞧他们吃得那么欢，怎会有问题呢？” 卖梨的汉子听了风声，也不乐意了，“各位官爷，我这一个个大香梨都是刚从树上摘的，怎就被你说成不明不白了呢？” 又有汉子跟腔：“你不说这话，咱们还想拿几个来孝敬各位的，现在你们给多少钱，咱都不卖了，省得吃坏了肚子找咱们不是。” 刘威也不搭理闲言碎语，取下自己的水袋丢给眼前的军士：“各位兄弟，并不是不让你们吃梨，只是出门在外，当小心为妙，这批货若是有半点差池，咱们都别想活命……若是没水了的兄弟，找别人匀一些，待歇过了这一罡太阳，咱们便下山。” 众军士也不好再说，坐回原地，心情多少有些低落。 歇了大约刻把钟。 忽闻山坡上传来一阵吆喝： “酒嘞！清冽香甜的醪糟酒！” 不过一会儿，见两个带着草帽的汉子，推着一辆驴车走上山岗，车上装了四个大木桶，恰时刮过一阵凉风，将酒香飘满了整片林子，馋得众人直咽口水。 “站住！”刘威一马当先，上前拦下了驴车。 “好汉饶命！我家兄弟俩只靠卖些薄酒讨生，没有多余的钱财给您啊。”酒汉子连忙跪地讨饶。 刘威轻嗤了声，“老子长得就这么像土匪么？” “您不是土匪，您作何带着朴刀啊？”酒汉子疑惑。 “你他娘看清楚了，我是保镖的，前头是商队！”刘威呵着，将刀鞘搭上了酒汉子的肩膀：“我刘威走镖十余年，见过不少假扮商旅酒贩的土匪，在酒食中下蒙汗药，先麻翻再杀人越货！” “镖头，您说话可得讲良心啊，我张氏兄弟，在张家村头卖了近十年的酒，还从未被人当做是土匪哩！” “你若不是土匪，何故在这大热天，且偏偏我们经过时，推着酒来卖？”刘威质问。 “嘿！你这镖人好不讲理！”酒汉子直起身子，有了怒气，“你要担心这酒里有蒙汗药，你不买便是，何须借口叨叨？” “我砍了你——” “且慢。” 宋澈叫住了刘威，笑道：“俗话说得好，大道朝天，各走一边，刘镖头且莫要难为人家，让他们入林子来吧。” 刘威这才收刀让了道。 张氏兄弟推着驴车，正打算丛林口过，忽然，那帮卖梨的汉子叫住了他们，“喂，两位老乡，我们隔着老远便嗅到你家酒香，赶紧卖一桶与我们解解渴，消消暑啊。” 张大郎摆了摆手，“不卖！不卖！我这酒是要拉到县城里卖的！卖给路上的商人，免得将你们麻了！” 卖梨汉子却拦下了驴车，大声道：“老乡莫要误会，咱们是王家村卖梨的果农，与他们不是一伙儿的，即便你这酒里有蒙汗药，咱们也不怕，反正不过几车梨，你要劫便劫去吧。” 张大郎犹豫了片刻，才道：“好吧，见你们如此诚心，又是乡亲父老，今日我便开个张，半贯钱即可。” 卖梨的汉子们快速凑够了钱，又拿出了些梨子送给张氏兄弟，两拨人便坐在树荫下，一边吃着香梨，一边畅饮美酒。 馋得一众军士，口水都快流出来了。 军士们知道镖头不肯松口，三五个人便来到宋澈跟前，好生恳求道： “宋姑爷，并不是咱们嘴馋，是这天气实在太热了，您是万金之躯，坐马车倒轻松，可推车出力气却是咱们，这干力气活儿的，哪个不贪一口酒吃？” “是呀是呀，你瞧他们，吃了梨又喝了酒，哪儿有什么蒙汗药啊？” 还不止是他们，所有军士都馋巴巴望着酒桶，就连一旁的许晓也忍不住咽下好几回口水了。 宋澈一笑：“行，我看这酒也没什么大问题，且容我上去买了，分给大家喝。” 说罢，便与许晓走了过去，阐明了要买酒的意愿。 谁知那张大郎却一口拒绝：“不卖！不卖！我这酒里有蒙汗药，免得麻翻了你们！” 宋澈笑道：“老乡，方才不过是镖头话重了些，你看这样，我花二十两银子，将剩下的三桶酒，连着这驴车全买下了如何？” 张氏兄弟仍在犹豫。一旁的梨商却劝道：“一头驴才值多少钱，老乡，你赚大发啦，军爷们押送的是辎重，警惕性高些也能理解。” 张氏这才松了口，“罢了罢了，瞧你模样，还算是个客气人，便整车卖给你们了。” 宋澈取出三十两银子，交给了张氏兄弟，转身又问卖梨的汉子：“不知老乡，你们的梨子如何卖？我身后兄弟众多，当论车卖给我才是。” 卖梨的汉子说道：“瞧这位官人，是个爽快人，那咱们兄弟也不与你还价了，一车梨三贯钱。” “好，那我给你们一百两银子，将这七车香梨连同驴车全卖给我如何？”宋澈说着，从袖中掏出两锭大元宝。 “这……官人要梨，买梨便可，为何连车也买了？”卖梨汉子目不转睛地盯着元宝，却是犹豫。 宋澈笑道：“这么多梨，捧着很累，连车一并买了，要省许多力气，我有的是银子。” “既然如此，那都卖给官人吧。”汉子从宋澈手中夺过银两。 “各位兄弟，快快来搬梨子！”宋澈招呼了一声，坐上装酒的驴车，慢悠悠地往山下赶去。 军士们赶忙过来分离，两百多人，啃一个，抱一个，揣两个，几车梨子很快便去了大半。 馋酒的军士，围上了宋澈，“宋姑爷，你赶车作甚呐，快将酒桶搬下来与我们吃啊。” 宋澈不但未停，反倒扬鞭赶驴，加快了一分速度，笑道：“诸位兄弟，待会儿便是下坡路了，马车载重过大，酒后驾车，非常危险，所以这酒我先赶到山岗下去，待你们下了山，再吃它解渴也不迟。” 下山省力，也不过小半个时辰，反正酒已买了，众军士也没说什么，眼下太阳已阴了些，是该启程了。 军士们便各司其事，推着马车与香梨，快速跟上了牵头的宋澈。 卖梨与卖酒的脸色有些绷不住了。 宋澈偏头瞥了那几个汉子一眼，心中冷冷一笑，水浒与三国，他没看过十遍也有八遍了，雕虫小技岂敢班门弄斧？ 将酒赶到山下，一是为了拉开距离，二是叫军士们“望梅止渴”加快脚步，而之所以将酒与梨子，连并驴车买下，也是为了反客为主，若他们真是乡里果农，货物清空卖光，自然该回家去，若他们跟了上来，那十有八九便是乔装打扮的土匪。 驴车轻便快捷，宋澈很快便拉开了商队一大截，许晓快步跟上了驴车，“宋兄，你说这酒究竟吃不吃得？” 宋澈笑道：“酒不正在身后么？你打一角来试试不就知道了？” 许晓说道：“我虽很想尝尝，可总觉得，你若是想让我们尝，也不必故意找借口将它拉到山下去了。” “这酒里，多半是有蒙汗药的，真吃了它，咱的货物八成就要丢了。” “啊？”许晓先惊呼，后疑惑：“可我方才见那群果农，吃得尚好也没倒，怎会有蒙汗药？” 宋澈说道：“这车上有四桶酒，他们只吃了其中一桶，有何敢断定其它三桶没被下药呢？” 许晓却道：“若是我吃，定要叫那卖酒的汉子先试一口，看他倒不倒。” “他可以将毒药装进瓢里，也可在桶内设置机关暗格，若换做是我，我有一百种方法可在神不知鬼不觉中将蒙汗药下进去，” 宋澈又道：“从那果农上山，我便瞧出了端倪，他们先故意假装羸弱，让咱们放松戒备，再当着面吃梨，激发咱们的渴望，随后又送来了酒，将刘镖头作踏板使那‘欲擒故纵’之计，如此一来，天时，地利，人和，皆被他们占据，这帮人可谓是步步攻心啊。” “也索性有宋兄你在，不然咱真得一失足成千古恨了，”许晓眼神一狠，回瞪山岗：“既然宋兄已识破了他们的奸计，何不现在便上去将他们杀了？” 宋澈说道：“我现在还不能肯定他们是歹徒，若杀错了，岂不是真害了十几条无辜人命？ 我方才故意放下话，说这酒到了山脚下再吃，若他们真是土匪，定会下山来找我们； 再者，你要知道，咱们的货物有整整五十车，凭他们这些人肯定搬不走，因此我断定，这片黑风岗的某处，一定还藏着他们的同伙，指不定正在某处监视着咱们呢。” 许晓恍然，“原来如此……那待会儿咱们到了山脚下，假装被麻倒，再守株待兔，待土匪全盘托出，杀他个出其不意！” “许都头，不仅是一名武夫嘛。” “跟着宋兄干活儿，难得聪明一回咯。” “这就叫做‘将计就计’。” …… 第一百三十一章杀匪 山脚下恰好有一凉亭，因是路人修来歇凉所用，亭外还栽种了一片竹林。 商队行进至竹林时，那七车梨子也被啃得差不多，甘甜解了口渴，军士们对酒也失了八成兴趣。 宋澈将酒全浇了竹子，并叮嘱军士们装醉，横七竖八躺在竹林里，身下押着兵器，伺机而动。 “若真有贼人来，待会儿听见我喊‘动手’二字，躺在林口与林尾的兄弟当迅速起身，堵住他们的去路，其他人随我一起，勿要手下留情，捅死几个算几个，懂了么？”许晓命令。 “明白！” “人命关天之事，可别真睡着了……现在，倒！” 两百四十余人，五十人在林口，五十人在林尾，其余人围着小亭东倒西歪，宋澈则假装昏倒在亭中。 大约小半个时辰后。 “歘歘歘……” 脚踩干枯竹叶，声音愈靠愈近。 宋澈眯开一条缝，见三两个人影，正蹑手蹑脚踏入竹林，其中三人正是那卖梨的中年汉子，与卖酒的张氏兄弟。 张大郎到林口，先搡了搡几名军士，唤了声：“官爷？官爷！” “别喊了，咱们的蒙汗药牛吃了都得倒上三五个时辰，更莫说是人了。”中年汉子说着，冲林外吹了声口哨。 脚步声突然杂乱，见四五十个持刀的布衣汉子，大步冲进竹林。 “大哥，真是丝绸啊，咱们这回可算是发达了！” “别光顾着高兴，这批货可是皇帝老儿的，得快些将它们转走！” “莫说皇帝老儿，便是天王老子的货，咱也照样收了！” 一干土匪冲入竹林，正当要搬货之时—— “动手！” 许晓一跃而起，一刀砍翻就近土匪。 所有军士一跃而起，杀那些个土匪出其不意！ “不好，我们中计了！” “一群胆大包天的腌臜匪盗，连朝廷的生意都敢赚，给我杀！” 近五倍的兵力，胜算毫无悬念，没几回合砍杀，大半土匪倒在了血泊中，剩下一半纷纷弃械投降。 卖酒的，卖梨的，几个土匪头子，被押解到凉亭中，听候宋澈发落。 宋澈背靠凉椅，啃着香梨，“能想出这种计划，也算是有点儿脑子的，干什么不好，非要做打家劫舍的土匪？” “你……你是如何识破我们妙计的！”卖梨的土匪头子，瞪着宋澈好不服气。 许晓一脚将匪首踹爬在地，“就你们这法子还敢自称妙计？早在你们伪装果农时，宋姑爷便将你们识破了，在此竹林中埋伏，不过是将计就计罢。” “官爷，是我们不自量力在您们面前耍聪明，如今货物未失，您们大发慈悲，绕我们一命吧！”张氏兄弟，磕头求饶。 “今日这批货物若是失了，不仅我们会死，便连整个大梁，千千万万的百姓都得陪葬！”宋澈扔去梨核，一把揪起张大郎的领口，质问道：“说！你们是谁！又是谁派你们来劫货的！？” 张大郎吓得哆嗦，直言道：“我们……我们不过是附近村乡里的一群乌合之众，听闻……听闻有笔大买会要从黑风岗上过，只要能劫了它，几辈子荣华富贵都有了，因此才动了歹念。” “瞧你们这模样，怎可能设出如此精密的布局，必然是有幕后主使，”宋澈用火枪顶着张大郎的脑袋：“快说！若有半点隐藏，我打爆你的头！” 张大郎颤声：“我们真不知道，他是个外乡人，从来没见过，他只告诉我们这里可以发财，计划也是他给我们安排的！” 张二郎替哥补充：他好似有扬州口音，年龄三十岁上下，留着小胡子，一瞧便似官人这般的富贵人家。” 扬州？ 此地距扬州倒是不远。 扬州里谁会有动机来阻止这岁币生意呢？ 此事若纠察下去，太耗费时间了，当前最要紧的是将岁币压回洛阳，再被动也得忍着。 “若是普通的商队，抢劫未遂便罢了，可这是皇家货物，劫它，到哪儿都是死罪。”宋澈示意了许晓一眼，转身走出凉亭： “我去撒泡尿。” 宋澈绕着竹林转了一圈儿，回到凉亭时，五十三个土匪，全部已就地正法。 “老实说，我还从未一次性杀过这么多人。”许晓用抹布，不停地擦着刀上的血迹。 五十几具尸体，鲜血染红了竹林，热浪蒸腾着血腥味儿，叫人禁不住作呕。 “岁币一日不交付洛阳，咱们的脑袋便是悬着的，”宋澈背过身去，闭着眼睛，缓缓道：“将他们的脑袋都割下，串在刀枪上，大大方方走屯县。” “不……不是吧？”许晓与一众将士，皆露出了震惊的表情。 宋澈叹道：“对敌人残忍，便是对自己仁慈，此去洛阳还有一千里路，如今世道，凡是山岗绿林，便有歹人强盗，将煞气传得响亮些，必叫土匪闻风丧胆，今后的路也会好走许多。” “你就不怕，他们的冤魂索命啊？”许晓问道。 宋澈耸了耸肩，“我撒尿去了，人又不是我杀的，要索命也是找你们。” “害……”许晓苦笑，“便依宋姑爷吩咐的办吧。” 军士割首串枪，浩浩荡荡朝屯县进发。 屯县不算小，有两三千户人家，商队如此骇人阵仗，走一路便吓一路，胆子小直接晕了过去。 “妈呀！地狱煞星进城啦！” 大街上是鸡飞狗跳，片刻间便没了人烟。 屯县县令姓李，花甲一老者，见了这一颗颗血淋漓的人头，吓得差点儿没背过气去。 宋澈说明了这么做的缘由，李老县太爷才稍稍缓过气儿来，“若他们真意图劫取岁币，是该受那斩首刑罚，只是生人最忌‘死无全尸’，依我看还是将头颅从利刃取下，找到他们身躯并让皮匠缝合，给他们个全尸吧……” “身躯便在黑风岗下的竹林里，李大人应快些去，一来这天气热怕臭了，二来山岗有野狼，莫要遭吃了。” “阿弥陀佛，那是那是……” 当夜。 商队便在县城里住下。 次日四更，准时起床，县令还专门遣了二十名官差相送。 一路上，凡是商旅过客，皆纷纷避让，要是带着小孩儿的，都蒙着眼睛，叫他背过去，嘟嚷一句：“莫看，莫看，免得冲了煞气，会生病的。” 待衙役送出了屯县，到下一个地界时，早早便有另县官差等候。 岁币险些被劫，给所有地方官儿都敲响了警钟，皇家的生意，若在自己的辖区遭了闪失，乌纱不保是小，人头落地是大！ 从扬州界出发，过江宁府及八个小县城，有官兵的出官兵，没官兵的出官差，一路精心护送，五百里路，行了四天五夜，总算抵达了庐州。 庐州属淮南西路，受寿春府管制，茶叶，美食，丝线，香料，棉花，象牙等都很出名，论繁华程度，首府寿州也不能及。 七月底，憋了近一个月的老天爷，终于忍不住撒尿了。 雨下得还不小，有好处也有坏处。好在这场大雨浇下去，往后几日会凉快许多，但道路泥泞，会难走许多。 自苏州出发，至庐州已有八日，走了将近一半路程，按照这个速度，若不出意外，八月十五之前便能抵达洛阳。 丝绸十分珍贵，不能冒雨行商，商队暴晒了七日，时间又不打紧，歇到雨停未尝不可。 庐州有美景，刚到此地，宋澈还别有兴致，撑伞游玩。可一连下了两日，这淫雨还没有收敛的意思，心中不乏着急起来。 所有人都在驿站，等待着雨幕散去。 宋澈独倚高楼窗台，不觉间，心中颇有伤感，究竟是去国怀乡，还是思念家亲，他也不知这份情愫。 一盼前途明朗，顺利抵达洛阳。 二盼使命完成，早日回家团聚。 三盼朗朗乾坤，天下得开太平。 “这雨，也不知下到何时，难道咱们就在庐州等雨停么？”这已是许晓今日来问的第三道了。 宋澈轻叹：“掉脑袋的事，自然不能等了，都头去城中购些油纸与蓑草，油纸打底，蓑草覆之，这样也不会叫人看出破绽，明日不论是否有雨，咱们都得出发。” 许晓告退离去。 片刻后，驿站外突然来了一辆马车，下来个管家模样的中年人，他见宋澈倚窗，先请礼问了一句： “敢问您可是宋姑爷？” 宋澈眯了眯眼睛，却未答是，而是问：“请问你有何事故？” 管家说道：“我是城北李家的管事，我家老爷李通，是这庐州城中有名的茶商，听闻宋姑爷乃沈家女婿，我家老爷与姑爷岳父交情颇深，且上半年扬州商会也曾同席，今宋姑爷行商途径庐州，老爷特差我来驿站相请，以好尽地主之谊，友人之道。” 扬州商会那几席，宋澈并未多留意，不过既与老丈人交好，他这个晚辈若是不去未免失了礼数。 宋澈答应了管家，到库房里抽了两匹丝绸，当作登门之礼，随后便出了驿站，随同管家上车，往城北驶去。 到了李家，进了膳厅，李通父子设下酒宴，看似早已等候多时。 “宋贤侄啊，自上次扬州一别，已有四五个月未见了吧？快快入座！” 李家父子俩，左右相伴，引宋澈入座。 宋澈受宠若惊，他与这父子俩完全没有交集，头一回吃饭，热情得未免有些过头了吧？ 第一百三十二章李氏阴谋 “若非宋贤侄胆识过人，截江拦匪，我父子俩只怕早已沉尸江河了……来，今夜定要多饮几杯！” “李叔伯，我明日还要起程行商，不能饮酒过量，我还是多吃菜吧。” “哎，宋兄哪里的话，你难得来一次庐州，多饮几杯又有何妨？若是醉了，便在家里住下。” “是啊宋贤侄，听闻沈家独揽了此次岁币生意，财富，家业，名誉，都领衔于江南各商，如此大喜之事，应该多饮，来来来，叔伯再敬你一杯！” 李家父子满口冠冕堂皇，马屁乱拍，敬酒也是一杯接一杯，没打算让宋澈放下酒杯。 宋澈看破不说破，来一杯便喝一杯，反正这酒度数低，几斤下去他也醉不了，且看这对父子有何猫腻。 “爹，光是饮酒难免乏味，不如将灵容请来，为宋兄唱一段儿，助助兴也好啊。”儿子李柳突然提议。 “哎呀，我怎将她给忘了，”李通一拍脑壳，吩咐一旁候着的仆人，“快去将灵容姑娘请来，为贤侄唱曲侍酒。” 仆人应声退下，少时便领着个身穿花缎，怀抱琵琶的女子步入膳厅，她生得花容月貌，风姿暗藏眉骨，双眼泛滥秋波，叫人看上一眼便新生怜爱。 “贱妾参见老爷，公子，宋姑爷。”灵容欠了欠身，颔首间朝宋澈抛了个媚眼儿。 “宋贤侄，这位乃是庐州名妓灵容姑娘，年芳二十，一手好琵琶，一腔好歌喉，当时名动整个庐州呀，老夫一掷千金才将她赎回府上，平时做个闲情弄乐的侍女，”李通一番介绍后，又指着宋澈道：“灵容啊，这位可是苏州首富，沈家宋姑爷，你快快献首曲子，为姑爷助兴。” 灵容便坐在一旁，犹抱琵琶半遮面，长得漂亮，弹得动听，唱得动人。 “外面下着大雨，屋内饮着美酒，又听佳人弄月，实在令人高兴……好，今夜便陪李叔伯与李兄一醉方休！” 宋澈主动倒酒请饮。 记得那时，在苏州搞加盟，他曾一人对饮十几个酒鬼也不落下风，眼前区区两人，岂能将他灌醉？ 听了三首曲子，饮了三壶酒，全然没有醉意，而后那歌妓又跑来陪酒，宋澈再喝了两壶，才稍稍觉得有些熏醉。 再看李家父子，二人均已面红耳赤，满眼朦胧醉态。 宋澈见时机差不多，大喊一声：“今日真是高兴呐——” “啪！”一头倒在桌上，假意昏睡过去。 “宋姑爷？宋姑爷？”歌妓搡了搡宋澈，连唤了几声，见喊不醒才冲李氏父子点了点头。 “来人，扶宋姑爷回客房休息。”李通招呼着，又冲歌妓使了个眼色，口头却道：“灵容，宋姑爷明日还有行程，稍后你去煮一碗醒酒汤送到他房间里去。” “奴家遵命。” …… 宋澈被抬至客房，仆人离去时，故意不将大门关实。 隔了片刻，门外传来一阵轻微的脚步声，随即听人喊了一声：“宋姑爷，奴家来为你送醒酒汤了。” 宋澈故作不应。 灵容悄悄推开门，轻声慢步走至床边，掌一盏小灯，坐在了宋澈床边，叹了一句：“好一个俊俏公子，可惜惹错了人。” 说罢，她便开始宽衣解带，故意袒胸露背，拔去发钗，弄乱发髻，一个饿虎扑食，摔进宋澈怀抱，拉过宋澈的手，扶住自己的腰，一边故作挣扎，一边大喊： “宋姑爷！你住手！不要……住手！” “来人呐！救命呐！非礼呀！” 宋澈猛然惊醒，一把将她推下床去，刚想着下床，李柳带着七八个家丁破门而入，大骂道： “宋澈！你好不要脸！我们好吃好喝款待你，你却见色起意，意图侮辱我爹侍妾！” 宋澈扫了眼屋中几人，看样子是早有准备，跑是跑不掉了，索性便认：“哎呀，李兄，大家都是一家人，你老婆便是我老婆，你爹的老婆也是我老婆，玩玩而已，大不了给钱咯。” 灵容裹着衣襟，啼哭道：“奴家本是苦命女，好不容易脱了贱籍从良，今夜又遭人毁了清白，这可叫我怎么活啊！” “宋澈！你这狠心的白眼儿狼，毁了人家的清白，还敢在此口出狂言！”李柳指着宋澈骂道：“来人，将此狂徒绑了，送去府衙见官！” 家仆就要上前捆绑宋澈。 “滚开！”宋澈跳下床，呵退一众家仆，“宋某一身清白，需不着捆绑，我自会跟你去见官！” “哼，谅你也不敢跑！” 李柳便领着一众家仆，连夜将宋澈押到了庐州府。 李家是庐州富商，自然与州令有关系，当宋澈被带上公堂时，州令与捕快均已到齐。 “啪！” 惊堂木一响，威武肃静威仪。 “叫本官连夜升堂，是为何啊？” 庐州府尹姓朱名椿，生得白胖油腻，一脸贪官相。 “大人，这个宋澈好生嚣张可恶啊……”李柳将抹黑宋澈的话，添油加醋与朱椿讲了一遍。 歌妓灵容再加一把火，哭诉道：“民女本好意给他端去醒酒汤，谁料还未放下，他便一把将民女掳上床，撕烂了民女的衣裳，做那禽兽之事……大人，您可要为民女做主啊！” “啪！”惊堂又是一响，朱椿瞪眼呵斥：“宋澈，人家好心待你，你却有悖人伦，干出此等丧尽天良之事，汝可认罪！” 宋澈站得笔直如松，冷声反问：“大人，我若喊冤，你是不是便要大刑伺候，将我屈打成招？” “大人，你瞧他好生嚣张，面对明镜高悬，却站着不跪，显然是在藐视公堂啊！”李柳再告一状。 “我宋澈，不跪天，不跪地，不跪仙灵，不祭鬼神，只跪生我养我之父母，”宋澈藐视了一眼李柳，骂道：“哪像你们这些软骨头的东西？” 李柳气得直咬牙，只能求助高堂：“大人您瞧这厮，目无王法，太嚣张了！” “好一个硬骨头！本官今夜便叫你屁股开花……来啊，杖刑伺候，打到他哭骨头发软为止！” 高堂令下，衙役要打。 “且慢！”宋澈喊道：“朱大人，我可是押运岁币的皇商，你将我打伤，延误了货期，就不怕乌纱不保？” 确实有这么一说，朱椿也犹豫了。 李柳赶忙道：“大人，勿要被他唬住了，此人无官无职，又没接到圣旨，只因转运使在苏州被刺杀，他才临时接任行商，他一个庶民，奸污民女，藐视公堂，又有何打不得？” “李公子说得在理，一介下贱商贾，差点儿让你骗住了本官，来啊……继续用刑——” “再慢！”宋澈又是一声呵。 “大人，你瞧这厮，好不得了，让您慢便慢，这究竟是他的公堂还是您的呀！”李柳不时添油加醋。 “给我用刑！” “哈哈哈……”宋澈仰头大笑，从袖中取出一封书信，“大人要对我用刑，且先看了这封信再说吧。” “你一个奸商，能有何书信？”朱椿虽是说如此，却紧盯着信封。 宋澈两手一摊，“你既不愿看，那你便打吧。” 衙役搬来老虎凳，便要将宋澈摁下，朱椿一想不妥，连忙叫住：“慢着，暂且容他，将书信呈上来我一观。” 衙役取了书信，专递给了朱椿。 朱椿一字一句，往信封下看，口中不禁念叨：“平安家信，儿百拜奉上父亲大人贺玄章亲启……贺玄章，贺玄章……贺……贺大人！” 朱椿一惊，赶紧将信摁下，咽了咽口水，望着宋澈，明显语气缓和了不少：“这封信，是从何来？” 这封信是贺秋写的，老实说，宋澈最先瞧见信封上的字样也惊得不轻，后来问了许晓才知道，贺玄章乃是河南洛阳府尹，贺秋的亲爹。 洛阳府尹可不得了，虽说品级不如高琛，实权却极其巨大，好比开封府的包青天，哪怕皇亲国戚犯了罪，一样也能给他铡了。 难怪当时贺秋会说出“只要不捅出天大的篓子，这封信都能帮到你”这种豪言，官二代的确有资格。 “朱大人，你真想知道，这封信从何而来，又要送往何处？”宋澈刻意提高音量问。 朱椿一愣，当即拾起信封，亲自走至堂下，亲手塞进宋澈手里，陪笑道：“宋姑爷，方才多有得罪，还请您多多担待。” “哎，”宋澈后退一步，“朱大人切莫这么说，眼下我可是犯人，你态度转变得这么快，叫旁人看了，还以为咱们官商勾结呢。” “那不能，那不能，宋姑爷乃是正人君子，怎可能干出这等龌龊之事，依我看，多半是李家父子与这淫妇设计陷害于你。” 朱椿转眼冲李柳与歌妓一瞪，呵道：“大胆李柳，淫妇，竟敢诬陷宋姑爷，来人呐，各自脊杖五十，押入地牢收监！” “大人，冤枉啊！冤枉啊大人！都是李氏父子唆使我这么做的！” “朱椿，你收了我三百两银子，你若敢打我，我定到寿春府告你行贿之罪！” “呵？还敢公堂污蔑本官！将李柳再加杖三十，给我重重地打！” 第一百三十三章大人物 雨夜二更时，宋澈回到驿站。 许晓与一众军士，急得如热锅蚂蚁。 “你为何出去也不打声招呼啊？咱们此次行商，又无权贵作伴，我们差些都要带着家伙事儿去府衙要人了！” 许晓忍不住抱怨。 宋澈于客厅坐下，悠然喝着凉茶，笑道：“今夜甚是有趣，喝了酒，吃了饭，听了曲儿，入了府衙，惩了坏人。” 许晓却问道：“你与那李氏父子究竟有何仇怨，他们为何要设局害你？” 宋澈摇了摇头，“此事我也疑惑，不过我相信很快便会有人来替我解惑。” 他与李家从未有过交情，李氏父子会陷害于他，必然是听了谁的指示。 话音刚落，门外有军士来报: “宋姑爷，驿站外有一老汉求见，看似十分焦急。” 宋澈嘴角微微一翘，轻吐道：“请。” 片刻。 李通被两个家仆，搀扶着走进客厅，瞧他脸颊泛红，酒醉还未消去。 “贤侄啊！” 李通扑通一声，跪在了宋澈脚下，哭声哀求：“都怪你义兄嫉贤妒能，才使出这阴招坑害于你，你看在叔伯与你岳父的交情上，就绕过他这一回吧！” 宋澈抿着茶杯，轻声道：“我又不是官儿，我岂能决定饶他与否？” “我先前去府衙找过朱大人，可朱大人说……说此事若得不到贤侄你的谅解，他绝不放人。”李通说着，与身旁仆人使了个眼色。 仆人解下一个包袱，“哗啦”搭在桌上，听声音分量怕是不少。 “贤侄，你大人不记小人过，开个金口，饶了你义兄，他吃了八十脊杖，半条命都没啦……我李家仅他这一个独子，若是断了香火，可叫我叔伯我怎么活啊。” 李通一把鼻涕一把泪，哭得老惨了。 宋澈将李通从地上扶起，“叔伯，既然你都来求我了，那咱便打开天窗说亮话——告诉我，是谁在幕后指示你们坑害我的？” 李通神色一顿，低声道：“确实是你义兄他心胸狭隘，嫉妒你沈家得了岁币生意，才……才出此龌龊手段的。” “那就叫你李家独苗死在狱中吧，”宋澈轻哼，搡开李通，大袖一甩：“送客！” 许晓拎着李通便要出门，李通大喊道：“是杨家！是杨家叫我们干的！” 宋澈眉头一皱，先与许晓使了个眼色，许晓会意，带着军士离开客厅，并掩上了大门。 宋澈这才问：“可是扬州的那个杨家？” 李通连连点头：“正是他们。” 宋澈眉头皱得更紧了，“我与杨家无冤无仇，他们为何要差使你们来陷害我？” “这个我属实不知啊，”李通苦涩道“杨家在淮南两路只手遮天，贤侄你也知道，我李家也是茶商，处处受限于杨家，若是不听他们的话，咱家的生意便没法儿做了。” 人卡人，卡死人。 宋澈也无心再与之计较，“你回去吧，稍后我会派人去府衙里为令公子说情的。” “多谢贤侄了”李通拜谢，却犹豫着，“贤侄仁义大度，叔伯有些话，呃……兴许能为你解惑。” “是如何？” “贤侄当知，往年进贡的岁币，除了丝绸，珠宝，钱银之外，还有茶，瓷器，盐，铁等，而此次岁币，仅有丝绸与珍珠，且由你沈家独享，这……呵呵呵，贤侄这么聪明，当是懂我言外之意的。” 一人吃肉，不给喝汤，怎不招人嫉妒？ 恰恰那杨家，是江南著名茶商，本该分得一杯羹，却吃了个闭门羹，难怪心里不平衡。 宋澈内心暗叹，这事的确有欠考虑，沈家是一口吃成了大胖子，可其他人却被饿成了皮包骨。 “还有啊，跟朝廷做生意，也得讲究门道，往俗了说，你赚十万两，便得拿出一些来孝敬上边儿的人，至于上边儿有几个人，都是些什么人，这就得看生意大小了，像岁币这类动辄上百万的大生意……呃，不能说了，不能说了，贤侄自行去理解吧，老身告退了。” 李通识趣止声，快步离开了驿站。 “唉……” 宋澈长叹一口气，越发后悔贪这笔生意。可如今货都已上了船，岂有退却之理？ 今夜，怕是难以入眠了。 …… 次日，雨势渐小。 商队如期出发。 朱椿是个干实事儿之人，知道雨后道路泥泞湿滑，专门安排了三百劳役，赶在商队前头，有坑补坑，有洼填洼，行走起来倒也顺畅。 从庐州北上，走三百里便是淮南西路首府的寿春府。 行商十二日，雨过天晴，气温颐和，少了避暑歇息的时间，商队速度也快了几分。 第十三日上午，顺利抵达寿州。 从寿州到西京洛阳，大约八百里路，按一日百里行进，二十一日便可交货，时间尚且可观。 水路运输的“真货”，要比陆路畅通得多，前日飞鸽来报，商船已过了邗沟，转入通济渠，照这个行船速度，兴许比陆路还要快些抵达洛阳。 行商从寿州过，本可进城歇一歇，但考虑到夜长梦多，宋澈只叫人补了些水食，便又继续匆忙赶路。 可正当商队要过州界时，一支三百来人的军队却将他们给拦了下来。 见一个身穿银甲的中年将领，骑着马沿商队叫喊：“我乃寿春府兵马副尉王治，不知商队由哪位大人负责转运，速速到阵前相见！” 商队里只有两个管军士的百夫长，以及许晓这个都头，都不能算作朝廷命官，先前曹恬麾下的那几个护卫，宋澈生怕会有像杨新这类耳目，便没有唤他们一起。 宋澈昨日便将度牒送到了寿春府，为何今日要派兵来拦？ 宋澈虽不是转运使，却是整个商队的主心骨，眼下也只有他去问个究竟。 路口处，三四百官兵整齐队列，个个身着战甲，精神抖擞，刀枪磨得雪白发亮，这是要去打仗？ 再瞧队列中，停着一辆富丽堂皇的马车，车外围着十二个身骑大马，头戴幂篱的女剑侍。 特别是那为首的剑侍，一身白衣胜雪，白马如霜，左鞍挂着银鞭，右鞍别着宝剑，单手握着缰绳，微风吹起幂篱，粉颈柔唇一现，尽显飒爽英姿。 宋澈硬着头皮，来到阵前，与先前那通报的银甲将领行了个礼：“在下宋澈，姑且算是这只商队的转运使者，不知将军有何吩咐？” 王治狐疑着宋澈：“姑且是何意？” 宋澈只能道：“这批货是我沈家卖的，我是沈家的女婿，所以——” “你是没听懂话么？我是让当官儿的来，不是叫你个商人。” 不等宋澈说话，王治一语打断。 宋澈无奈：“我们这只队伍里没有官员，若将军真要找有职称者，倒是有两个卒长，一名都头，一名镖头。” “嘿！真是奇了个怪了，瞧你们这阵仗，也有个两三百人，即便没有将领，也该有个小吏才对，否则叫谁来督导指挥？” “商队上下，大小适宜，皆有我负责。” “你？”王治毫不掩饰贬意，“你一个商人，何德何能？” 宋澈心里不快乐了，他娘的，拦人家的路还逼逼叨叨，他欲开口斥驳，这时，那马车内却传来个富有磁性的女声： “王将军，天气热了，快些赶到驿站歇息吧。” 这声音一听便是个熟女贵妇，且长得肯定很好看。 “罢了，就算你是吧，”王治指了指马车，冲宋澈道：“瞧见了没？这里头坐着的可是大人物，昨日寿春府的韩大人见了你们送来的度牒，知晓你们要去西京，恰恰与咱们顺路，一起走，懂了么？” 宋澈不由瞥了一眼马车，心里暗道：究竟是何大人物，需要五六百人护送？ 当然，队伍越壮大，保障便越大，若是有人结伴同行，何乐而不为？ 宋澈点头答应。 “好，我领寿州军在前开路，让夫人车马居中，你的商队殿后，待安全出了淮南路，颍昌府自会派人来接应。” “将军先请。” 五百人的队伍，浩浩荡荡出发。 宋澈领商队垫后，用望远镜悄悄打量着马车——烈日炎炎，车窗敞开通风，偶尔可见车内坐着个少妇，年龄三十岁上下，长相端庄褒美，气质雍容华贵，非王公贵族所不能有。 除少妇外，车内还有个小女孩儿，四五岁年纪，如画儿里的童子，长得白白嫩嫩，乖巧敏秀，她时不时便会趴上车窗，用小手扑蝶，举止间可爱极了。 宋澈其实是喜欢女儿的，丈母娘欢喜的却是儿子。 正当宋澈瞧得有趣时，忽然“啪”一声，一颗石子儿，不偏不倚打在了他发冠上！ 宋澈足足愣了五秒，才敢摸摸头，好在只是打掉了发冠，这要是稍稍往下挪那么办公分，即便脑袋不开花，也得头破血流。 他咽了咽口水，以望远镜寻着弹道望去——见那个为首的白衣女剑士，抬手动作还未放下，她指着宋澈，做了个抹脖子的姿势，似乎再说：“再敢偷看，我要你的命！” 宋澈赶紧收了望远镜，打了个哈哈，不敢再看。若车里坐的真是皇亲国戚，确实不能亵渎。 不过，守着马车那十二个女剑侍，倒是蛮惹人注目的，神秘，高贵，严谨，与众不同，可远观而不可亵玩。 “我方才去打听了一番，你知道为何那大人物要与我们一路么？”许晓从队伍前折回，跳上马车问道。 宋澈笑道：“让我们分担麻烦？” “差不多，”许晓抬手指向前方，“北上约三百里，淮南与西京路界，有一处‘盘龙山’，山上有群土匪，聚众了六七百人，专门抢劫过路的商旅，以及杀掠附近的村庄。” 难怪。 第一百三十四章原来是王妃 “前面队伍怎么又停了，才刚走不过二十里地，这都歇三回了。” 刘威折回商队，找宋澈抱怨，却不敢太大声，“这马车里头，坐着的究竟是个什么大人物啊？自打与她同行，咱兄弟们连膀子都不敢光着了，她坐在马车内庇荫，咱们可还顶着大太阳呢。” 宋澈也十分苦恼，达官贵人允许娇气，可也没这么歇的，照这个速度下去，到了驿站后多半是要住店，太耽搁行程了。 “四下里没有树林，大家伙儿便靠着马车休息会儿吧，且容我前去问问。” 宋澈只能硬着头皮，朝马车尊驾走去。可还未等他靠近，守在马车前的白衣女剑侍先出声呵住了他： “站住，夫人尊驾，不得靠近！” 宋澈放低姿态，有礼道：“女侠，你瞧这四下无树荫，军士们都曝晒在太阳底下，再行十里便可抵达驿站了，何不一鼓作气，到那里去歇？” 女剑侍却道：“夫人说在哪里歇，我们便在哪里歇。” 宋澈微微皱眉，“女侠不知，本次行商运送的乃是岁币，需一个月之内送达洛阳，可照这个速度下去，很难在期限内交货，我们的性命——” “若非韩大人有令，我一人一骑便可护送夫人回西京，何须与你们搭伙儿？”女剑侍高声呵断。 宋澈昂首挺胸，不再与之拘礼，而是抬手指向大道，声音渐冷：“条条大路通洛阳，女侠若真有如此魄力，何不自己前进？” “你一个贩夫走卒的——” “贩夫走卒！争的是性命，而你们享得是安逸！” 宋澈反声呵斥，怒瞪着女剑侍，当仁不让。 女剑侍抓过鞍上宝剑，作拔出姿态：“尔想试试我宝剑锋利么！” 耍贱呐……宋澈多少有点儿虚，从她方才用石子儿打掉他发冠时，便知此人功夫不低，若真跟她卯上了，自己肯定得吃亏。 “林斋主，快快去请大夫来，檀儿她昏厥过去了！”这时，马车内突然传出一声急切呼唤。 女剑侍焦急左顾右盼，将目光落在了宋澈身上：“走卒的，你的队伍里，可有大夫？” 宋澈摇了摇头，“没有。” “你们长途跋涉，为何不配个大夫，中暑了了该如何？”女剑侍问道。 宋澈心里甚至还有点儿开心，口头却道：“我们贩夫走卒的，往往是四更起，正午歇，日落走，通常下午不行商，一般不会中暑。” “夫人稍后，我这便去找大夫！” 女剑侍勒马要走，宋澈却叫住了她：“此地，前后二十里，都无村镇，多半是找不来大夫的。” 女剑侍咬牙，万分焦急：“那可如何是好……” 不一会儿，马车内便传来了少妇的啼哭声，“檀儿，你醒醒，檀儿……” 中暑可是件大事儿，弄不好真会出人命，宋澈犹豫了片刻，还是向马车内请示了一番，“夫人，在下略懂些岐黄医术，若您信得过，不如让我来看看？” 车门敞开，少妇含着眼泪探出头来，“先生快快有请！” “我这个贩夫走卒的，能入夫人尊驾么？”宋澈含笑瞥向女剑侍。 女剑侍却也不言，俯身擒住宋澈肩膀，从马背上一跃，带着宋澈钻进了马车，这才松开，拍了拍腰间的宝剑威胁道：“给我好好治，若敢有半点轻薄，定叫你苦不堪言！” 马车软塌上，小女孩儿眉头紧锁，双颊绯红，额间不失有虚汗冒出。宋澈仅瞧一眼，便知她是中了暑。 小孩子不同成年人，身子骨羸弱，加之养尊处优，哪里又扛得住热毒？ 宋澈抚了抚女孩儿额头，烧得都能烤红薯了，“是高热引发的昏迷，必须快些替她消暑——夫人，劳烦你脱了她衣服，先用湿毛巾擦拭身体，再扇风降凉，待身上水渍吹干，反而复之。” 说罢，他便要出马车。女剑侍却将他拦下：“这就完了？” 宋澈说道：“我那里有些退热降暑的药物，我得去拿。” 女剑侍二话不说，再次擒住宋澈肩膀，拖出马车后，脚下如同生风，踩着一排排车顶，没跨个七八步便来到了宋澈先前落座的车马前。 这难道就是飞的感觉？宋澈内心感慨不已。 “拿药。”女剑侍注视着宋澈的一举一动。 “你与我认识的一个朋友很像，她也是个女侠，不过她要比你温柔得多。” 宋澈揉了揉几乎脱臼的肩膀，掀开覆盖在车顶的棉被。女剑侍伸长脖子要来瞧，宋澈却挪了个位置，挡住了她的视线，“此乃我独家秘药，外人瞧了便不管用了。” 女剑侍轻哼，“当我是三岁小孩么？” “你不是三岁小孩，但我治的却是三岁小孩。” 棉被下掩着宋澈随身携带的家当，他快速倒出一枚止疼片，又从“冰箱”里取出两只冰袋—— 这大热天，成人也容易中暑，因此宋澈每天都会用硝石冻几只冰袋。冰袋是用裘皮水壶所作，保温效果极佳。 他转手将药片递给女剑侍：“你听好了，此药片分成两半，做两次兑水服用，这两只冰袋，一只敷在小姑娘胸口，另一只敷在其后颈……这里天气太热了，不宜多停留，尽可能通风降温。” 女剑侍握着药片与冰袋，惊讶疑惑藏于眉目，却不表于口：“这么个小玩意儿，真的管用么？还有这大夏天，你是如何……制出冰来的？” 她说着，便伸长脖子往独轮车里瞅，那阵阵冒出的寒气，着实让人好奇。 宋澈却将棉被掩了上去，只道：“天机不可泄露，快去救你家夫人的女儿去吧，倘若她醒过来了，再来找我复诊。” 女剑侍轻哼，留下一句：“你却不是普通贩夫走卒的。”而后飞离了车顶。 从她这类人口中，给予“不普通”三个字，也许是很高的评价了。 片刻之后，商队启程。 渐渐，夕阳西斜。 “姑爷，那大人物召见您。”刘威前来禀告。 宋澈点点头，算算时间，退烧药差不多也该生效。 来到那大人物车驾前，已能听见里头小女孩儿的欢笑，精气神儿恢复了，热应该也就退了。 女剑侍冷不丁一句：“你挺厉害的。” 宋澈微笑道：“我妻子也是这么夸我的。” “你——” “先生，快快请进。”车内少妇招呼。 宋澈耸了耸肩，含笑踏入马车。 小女孩儿依偎在母亲怀中，手中捏着一块糕点，吃得满嘴糕屑。 宋澈伸手摸了摸小女孩儿额头，烧已退得差不多了，他夺走了女孩儿手中的糕点，笑道：“甜食热量很高，吃了容易造热，往后几天，应以清淡解暑的食物为主，多吃白肉蔬菜，多饮藿香凉茶。” 小女孩儿却嘟着嘴，偏头冲少妇唤了声：“母妃，我想吃……” 这一声“母妃”，叫宋澈心里一惊，怪不得几百人护送，原来她是王爵贵族。 真是天助我也…… “听先生的，咱不吃了，”少妇哄了小女孩儿一句，冲宋澈浅浅一笑，端庄不失感性，问道： “先生救了檀儿，不知作何感谢？” “举手之劳，不足挂齿，”宋澈顿了顿，又道：“只是在下有个建议，斗胆与夫人一提。” “先生且说。” “想必下午时，夫人也听见我在车外与女侠说过的事，我必须在一个月内将岁币送到洛阳，否则性命难保——可若是以今日速度，必然会逾期的。” “唉……”少妇望着怀中女儿，叹道：“檀儿他外公重病，半年前我们母女便到了寿州，待忙完了家事，刚想回去却得知盘龙山聚了群土匪，怎奈匪徒凶戾，官兵奈何不得，若是大军护送，又将削弱城防； 昨日收到先生商队度牒，说是个两三百人的大部队，我便想着搭个伙儿，一同渡过险关，怪在我母女身子羸弱，拖累了先生的商队，与先生带来不便，是我母女之过。” 一个王妃，姿态放得比车外侍卫还要低，必是个德善之人。 “夫人言重了，我方才所言提议，正好能解决不便之处，”宋澈说道：“我队行商，四更便起，直至正午歇息，到夕阳迟暮，再行至二更天，此番，恰好可以避过最热的时间段； 且基本不住驿站，只在站内补给。不过夫人可以放心，我们有携带帐篷，可随时随地为您搭建； 还有，久坐马车，反倒不妥，待夜晚凉快时，夫人可携带小郡主下车，随军走上一段路程，” 说到这儿，他冲小女孩儿眨了眨眼睛，笑道：“这大晴天啊，每逢入夜，清风徐来，星河璀璨，四下蝉鸣蛙叫，萤火虫漫天飞舞，都是屋室里赏不到的景色。” “哇！母妃，我要抓萤火虫！”小女孩儿眼珠瞪得齐大，满怀憧憬与幻想。 少妇笑道：“中途搭伙，我母女本就是客，应当听从先生的调遣与安排。” “宋澈告退。” 宋澈退出马车，乍得一瞧，那白衣女剑士已娶下了幂篱，干净利落的马尾，丹凤眼，细剑眉，瓜子脸儿，樱桃小嘴儿，美如画中仙，亮如水中月，都触不可及。 其它十一名女剑侍，也都摘下了遮阳幂篱，没一个不漂亮的。 “你若再敢拿那个什么破筒子偷看，我挖了你眼珠子。”女剑侍瞪眼呵道。 长得漂亮的女侠客，似乎脾气都不怎么好。 有个性，我喜欢。 宋澈摇了摇头，大笑甩袖而去。 第一百三十五章请君入瓮 傍晚，路过驿站。 由于今日大家都没有休息，再加之小郡主中暑，宋澈便没有再让商队赶路，而是就着驿站歇了一夜。 次日四更，如约动身，恢复了往日的行商作息。 经过一番打听，宋澈也弄清楚了少妇的身份—— 大梁皇室姓赵，当今皇帝名叫做赵翀，从他半百年纪还在江南选秀女一事便能看得出，这位帝王，一生风流，膝下儿女无数； 其中最出名的三个儿子，莫过于大皇子赵穗，三皇子赵辛，八皇子赵恒。 出娘胎最早，继承正统的嫡长子赵穗便不用说了，而其他皇子中，被封王爵的只有安阳王赵辛与睿王赵恒。 随行的少妇，便是安阳王赵辛的妃子，名字唤作韩香，其女儿赵檀封号明珠郡主。韩香的父亲便是寿春府经略使韩董……总之，一屋子王侯将相，门当户对。 白衣女剑侍叫做林玥，是个什么来历，没人敢打听清楚。 洛阳贵为皇都，明面上光鲜亮丽，背地里暗流涌动，朝廷与江湖有着千丝万缕的联系。 就好比先前所遇的高琛，表面上是权倾朝野的枢密使，背地里却培养着像宁叶红这样的杀手。 黑白两道，本身只在一念之间，高官们生怕溅射的鲜血会脏了衣裳，因此需要某些组织来替他们干脏累活儿。 虽不知林玥是什么人，但她的职责，多半与宁叶红差不太多。 朝廷与江湖，官员与侠客，都是商人该结识，却又要敬而远之的东西，如何在二者之间游刃有余，又能独善其身，这才是宋澈所探寻的商道。 行商第十四日。 距洛阳还有七百里，距淮南与京西路界还有五十里，距盘龙山还有三十里。 盘龙山有匪，聚众六七百人，乃途中最大险关。 商队岁币价值百万，更有王妃郡主同路，贪婪猖獗的土匪，多半不会放过这桩买卖。 入了盘龙山地界，全军打起十二分精神，紧盯着沿途的一草一木。 尽管如此，依旧人心惶惶。 第十四日正午。 商队在山外找了片树林，照例躲避酷暑。 哪儿知进了树林，才发现里头还窝着一批逃难的百姓，拖家带口足有三四百人，模样虽没有沿海流民那般落魄，却也是灰头土脸，满目沧波。 经过一番询问，才得知，原来他们都是盘龙山附近的村民。 “那群土匪，简直是地狱来的恶鬼，每洗劫一个村子，男人全部杀光，稍有姿色的女人都被掳上山寨，连小孩子都不放过，简直畜生不如啊……” 一众村民，谈匪色变！ “各位军爷，您们是去剿匪的吧？盼星星盼月亮，终于盼到您们来啦！” “咱们都是庄稼汉，扛起锄头便能剿匪，也能给军爷们出把子力气！” “我叔父在红石村被土匪杀啦！我要回去给他报仇！” 一众村民，如饥似渴！ 可他们越是迫切，越叫军士们脸红，热血男儿郎，军装戎马，本该报效家国，却只是保一名皇亲国戚过境。 “诸位乡亲，剿匪之事，还得从长计议，你们不妨向南迁徙，寿春府的韩大人体恤爱民，他一定会想办法安顿你们的。”韩香踏出马车，高声与民众保证。 王妃心里其实最不是滋味儿。 而后，韩香又叫军队分了些粮食给村民。 村民们一步三叩首，是磕着头走出树林的。 “王将军，你可有剿匪之策，帮帮这些村民？”韩香望向军队中唯一将领王治。 王治满口苦涩：“夫人，您也太看得起末将了，您又不是不知，这半年来，恩相曾经发兵三次剿匪，每次都是数千官兵，结果可想而知，咱就这五百来人，一没骑兵，弓弩不足，再加上末将只是个副尉，此次能保您安全过境，便已是奢求了……” 韩香怒道：“你们怎么如此无能！” 王治只得苦笑。他心里一定在说：军队无能，不正是大梁王朝的通病么…… “那这可如何是好？眼下盘龙山近在咫尺，那帮土匪猖獗到屠戮村庄，我们待在这儿怕是都不安全了，又如何过得了那山？”韩香心急如焚。 王治却挺直胸脯保证：“夫人放心，剿匪虽不行，但我们有五百余人，谅那帮土匪也不敢来犯！” 女剑侍林玥也傲然道：“夫人不必担心，凭我鞍上的这只银鞭与宝剑，土匪一千个来，一千个死！” “何况还有宋姑爷在。”许晓自信地补充了一句。 “都何时了，还有心思讲笑话？”王治冷笑了声，轻蔑地望着宋澈。 “哎，许都头莫要捧杀我了，我宋澈不过一介手无缚鸡之力的商贾，如何能比得了王将军与林女侠，”宋澈摇头笑了笑，又冲王治道： “王将军，土匪控制了盘龙山，前方驿站多半已荒废了，今日我们不妨早些赶路，到山脚下的村庄里歇息，待养精蓄锐一夜再过盘龙山如何？” “我正有此意。” …… 商队歇过午时，便再次启程。 日落时分，盘龙山近在眼前，目测与山麓不过四五里。 “停止行进。” 宋澈叫停了商队，而后招呼道：“请王将军，林女侠，许都头，刘镖头，张虎与赵龙二位卒长，来阵前与我一叙。” 马背上的王治不屑道：“军队何时轮到一个贩夫走卒的来发号施令了？” 宋澈从袖中取出贺秋那封家信，出示给王治道：“这封信，是写给洛阳府尹贺玄章的。王将军可认识？” 王治眉头一紧，颇有些惊讶，却是道：“洛阳府尹又如何？我乃寿春经略相公韩大人麾下武将，西京再大的官儿也管不到我。” 宋澈收回信封，神秘一笑，意味深长道：“我拿出这封信，并非是要管王将军，而是想告诉你，我不是普通贩夫走卒的，而是个在京城也有背景的商人。” 说罢，也不再理会，带着许晓一干人等，往前方一个小土丘上走去。 林玥骑马走过王治身旁，瞥了一眼，似笑非笑，淡淡一句：“王将军，他可能真不是普通贩夫走卒的。” 王治犹豫片刻，轻嗤了声，也策马跟了上去。 宋澈站在小土坡上，借着高地优势，以望远镜眺望了一番平野——盘龙山下十分平阔，坐落着三个村庄，中间的最大，有一百来户人家，屋舍俨然，村道紧密，左边是树林，右边是竹林，后边是田地，村外被杂草包裹，夏季枝繁叶茂，往往半人来高。 “嗯，就是它了。”宋澈收起望远镜，指着中间村子道：“今夜咱们便在此处设下陷阱，来多少，死多少。” “这小子一定是疯了。”王治大笑。 许晓斜眼说道：“我刚开始与宋姑爷共事时，也与你一样觉得他是个疯子，可后来相处久了，才发现原来愚蠢的人是我。” 王治止了笑声，瞪眼道：“小捕快！你是在骂我蠢么？” 许晓轻哼，“仁者见仁，智者见智，蠢者……自蠢。” “看来你这号人，在当地很有名望，我倒是很感兴趣，你说大话的自信从何而来。”林玥看向宋澈，眼神中的信任多过质疑。 宋澈蹲下身子，随手拾起一根木棍，将村庄简画成沙盘，先问王治：“王将军，假设今夜土匪来犯，你该如何防御？” “这还不简单，”王治说道：“将五百士卒分成四队，将村子围起来，合力防守即可。” 宋澈摇了摇头，“这样完全没用，且听我分析—— 首先，村子不是城墙，只有篱笆围墙，不过丈许高矮，但凡腿脚利索点儿的，都能一跃而入； 面对这样毫无防御性质的村子，土匪估计都懒得分兵攻打，必定是长驱直入； 再者，听先前村民所言，土匪兵强马壮，装备器械精良，不说多了，拿得五十名先锋刀斧骑兵，便可冲破你所设下的防御。” 王治不服道：“一方有难，我不可他方支援么？” 宋澈再次摇头：“假设你能快速调动支援，先不说能防御住冲击，万一敌人使用‘声东击西’之计呢？两条腿的人，怎能跑得过四条腿的马？若其他路来支援，守备便极其薄弱，此刻土匪绕后偷袭，王妃就得成压寨夫人了。” “放肆！”林玥呵道。 宋澈连忙道：“啊……玩笑，玩笑！” 林玥冷哼：“你若有计策，何不直言讲出，卖什么关子？” “此计，唤作‘请君入瓮’。” 宋澈先指着村庄左侧：“这里是一片树林，王妃与郡主，以及岁币便囤放于此，林女侠与我领两百名军士埋伏林中；” 他又指着村庄右侧与后方：“这两处分别是竹林与良田，王将军与许都头各领一百五十名军士埋伏；” 他再指着前方村口：“剩下的几十人，全都守在村口，点燃火把，制造声势，让土匪误以为我们在村中落脚的假象；” 他最后总结道：“土匪聚众有六七百人，而我们也有五百余人，他们断不敢冒然来犯，若今夜他们有想法来抢劫，必定会挑在夜深人静，大家熟睡之时； 土匪若以骑兵冲击，必定会走村口大道，我仔细观察过，这个村子的房屋十分紧密，这也造成了村庄闭塞，真正的出口只有前后左右这四个； 而村舍房屋，多为茅草所盖，经过几日曝晒，极其干燥易燃； 假设土匪真的来犯，只待他们冲入村庄，埋伏于三面的军士迅速堵住出口，并放火箭点燃茅草屋； 烈火与烟熏之下，土匪不被烧死也会自乱阵脚，那时他们必定会匆忙寻找出口，咱们堵着出口，操刀截杀，定叫他们有来无回！” 第一百三十六章葬身火海 商队先入驻了村庄。 为更好焚杀土匪，宋澈命人在各大小出口扎起了草堆。 又为防止土匪盯哨，夜幕降临后，商队才趁黑转移至指定地点。 待所有布局完成，留守士兵在村口燃起火把，点亮每间屋舍，烧起炉灶，放出炊烟，佯装一副充满生气的景象。 埋伏于村庄附近的军士，弓弩手已备好火箭，刀斧手已擦亮兵器，只待土匪来袭，瓮中捉鳖。 宋澈爬上一棵大树，踩着枝头眺望山麓； 商队有五百人，匪徒若想干这一票，必定会倾巢而出； 夜袭，无碍乎两种作战方案，要么轻声慢步偷偷潜入，要么身骑战马长驱直入。 从山麓到村庄，距离不过四五里，且道路平坦开阔，很适合骑兵冲锋。 “走卒的。” 一袭倩影跳上枝头，清风送来女子香，不见人便知是她。 宋澈并未放下望远镜，淡淡一句：“我有名字，姓宋名澈。” “你有没有想过，今夜他们不会来袭击。”林玥问道。 宋澈说道：“那说明他们没有劫持商队的打算，明日我们可安然过山。” “万一他们在山里埋伏呢？”林玥又问。 宋澈偏头斜了女剑侍一眼，“林女侠不是有银鞭与宝剑，一千个来一千个死么？土匪不过六七百人，都不够你杀的。” “你话里带刺。” “你言不由衷。” “你自以为是！” “你口是心非。” “你贩夫走卒！” “你看门护院。” “你……你嘴上无毛，办事不牢！”林玥瞪着眼睛。 宋澈悠悠瞥了一眼她腹下，轻轻一句：“你不仅有毛，还有生蚝……” “你信不信我——” “信，我当然信，”宋澈从袖中取出信封，比在了林玥眉目前，“而且还是洛阳府的信。” 林玥呵道：“你拿着鸡毛当令箭！” 宋澈斜眼一笑，“你揣着宝剑没宝剑。” “你……你……你……” “我怎么了？” “你……哼！你给我走着瞧！” 林玥撂下一句狠话，转身便要跳下大树，宋澈却一把擒住了她的手腕，笑道： “不过是几句拌嘴玩笑，林女侠莫要生气……你先前所担心，那群土匪会在山林间埋伏，其实可以大胆放心。” 林玥甩开手，“你如何保证？” 宋澈说道：“若王妃与岁币被劫，咱们都得死——土匪劫的是货物，我们争的是生死。在一群为了命而不要命之人手头抢东西，再凶恶的土匪也抢不到。” 林玥片刻才道:“此话还算中听。” 宋澈又道：“待会儿还有一个很重要的任务要交给林女侠与你的姐妹团。聚众抢劫的土匪，保不齐有几个厉害角色，你们的任务便是负责截杀他们，若能擒贼先擒王，其余喽啰便不足为虑。” 林玥傲然道：“这还用你说么？我自然会挑最难对付的。” “却万万不可轻敌，要严阵以待。” 宋澈是接触过土匪的，昔年飞云帮几个当家，都有不俗的武艺，特别是那土匪头子陈飞虎，一身铜墙铁壁，寻常子弹都打不穿。 虽不知此女武功深浅，但人外有人，山外有山，万事小心一些，总不会有错。 “还是管好你自己吧。”林玥跳下大树。 夜。 渐渐深沉。 天地万籁俱寂，蝉虫也安然入眠。 山麓口，月光下，黑影涌现，他们勾身慢步，借着草丛遮掩，正缓缓向村庄靠近。 却一切都暴露在了宋澈的望远镜视野中。 宋澈爬下大树，与守备在林口的军士提醒：“他们果然来了，准备作战。” 军士打起精神，箭在弦上。 一刻钟后。 土匪在距村口三十丈外停下，密密麻麻的人影，足有三四百人。 “嗖嗖嗖……” 乱箭穿过黑夜，射向村口防哨。 “有敌袭！” “冲啊！” 土匪燃起火把，点亮了黑夜，步兵率先发起进攻，与此同时，后方传来了轰隆隆的马蹄声，见一支三百余人的骑兵，突然在山麓口亮相，扬着尘土冲向村庄。 村口御敌的军士，与土匪步兵拼杀片刻，人数上有差距，根本无法匹敌，只得推倒篱笆墙，按原先规划的路口向村外撤退。 “兄弟们，发财致富便在今宵！” “闻说此番还有个容貌倾城的绝色王妃，待会儿莫要伤着她了，老子也要尝尝王侯女人的滋味儿！” “杀啊！” 冲锋在前的三个大汉，该是此山寨的头头，他们率领着五六百喽啰，从村口大道长驱直入。 待到了村中，喽啰们一番收剐，却不见半个人影。 “大哥！这些屋子里都是空的，一个人影子也见不着！” “不好……我们中计了！” “快往回撤！” 不等骑兵勒马，且听“啪”一声枪响。 枪响得令，万箭齐发！ 密密麻麻的火箭，如同坠天流星，落入茅草屋中，夏风阵阵吹，连屋卷大火！ “火啊！火啊！” “啊啊啊……” 茅草烧起浓烟，熏得睁不开眼，呛得呼不能吸，觅得找不到北。 垮塌的草屋，引燃衣襟头发，熏的熏死，烧的烧死，砸的砸死，一时间嘶声惨叫响彻天际。 步兵根本无力逃出火海，偶有骑兵借着马匹冲向出口，但军士们早已摩拳擦掌，在村外等候多时。 “绊马绳！” 几个军士左右开弓，在出口勒起一条麻绳，凡冲出一骑，必定人仰马翻！ 着了火的土匪，哀嚎痛叫，张牙舞爪，惨状无法用言语形容，宋澈闭眼轻叹，背过身去，不忍直视。 “天杀的，给老子一鼓作气冲出去！” “啊呀呀呀！” 一个骑马大汉，手握双板斧，领着十余骑冲村口杀出。 能在火海中绝地求生者，武力必然不俗。 大汉一斧一个，如同砍瓜切菜，片刻间便有十几名军士倒在了血泊之中。 “统统散开，让我们来对付！” 林玥领着姐妹团，一骑绝尘冲向大汉。 “呯呯嘭嘭……”几番兵刃相交，女剑侍明显要技高一筹，十余骑土匪很快便斩杀过半，剩下的都是山寨头子，武力纵然不俗，也被剑侍们逼得毫无还手之力。 唯独那使双板斧的大汉，与林玥缠斗得有来有回。那大汉力道十足，每一板斧下去，林玥都得退后几步。 “臭娘们儿，敢拦我的路，我砍死你！” 大汉狂怒，双斧压下，林玥比剑硬接，“嘭！”击出一道火花，胯下马儿长嘶，竟被逼得直接跪了下去。 林玥一个巧劲儿泄力，从马背上犯下，与此同时甩出银鞭，缠住大汉板斧，娇呵一声，用力一扯，也将大汉拽下了马。 大汉在地上滚了几圈，拍地而起，掷出左手板斧杀向林玥。 “林女侠小心！”宋澈惊呼。 林玥后仰下腰，那板斧从她鼻间划过，相差不过毫厘。 “哎呀呀呀！”大汉怒吼，再度扑上来厮杀。 林玥身法灵活，边打边退，只能转攻为守，显然技艺要差那大汉一筹。 大汉凌空翻转，借力一记重砍，将林玥逼退数十步，而后跳上马匹便要逃跑，林玥再次甩出银鞭，缠住大汉手臂，想将其从马背上拉下，可大汉紧紧握着缰绳，借马匹冲击之力，反拉住林玥。 一个大汉加一匹烈马，岂是她一个女人能拉得动的？ 林玥重心不稳，摔倒在地，可手中银鞭死不撒开，只得在地上拖行，她想用剑稳住身子，力道甚微。 “过来吧你！”大汉猛地一扯，将林玥拽向身边，横身一斧，砍向她的脑袋。 千钧一发之际！ “嘭！” 一声枪响，子弹打中马腹。 烈马长嘶，连同大汉翻仰在地，林玥与巨斧擦身而过，因惯性飞出七八丈远。 大汉从地上爬起，甩着脑壳左摇右晃，这一跤看来摔得不轻。 其余土匪已被女剑侍尽数斩杀，唯独剩下大汉，军士们一步一步缩小包围圈。 “来啊！匪爷我乃混世魔王，刀枪不入——” “啪！” 火枪一响，爹妈白养。 不等大汉话完，一发子弹穿颅而过。他瞪大眼睛，双膝一软，倒地暴毙而亡！ 宋澈吹了吹枪口的硝烟，冷笑道：“你是我杀的第二个土匪头子了。” “还得是咱宋姑爷啊！” “宋姑爷，咱苏州人的骄傲！” “少他娘在这儿拍我的马屁，土匪余孽犹在，快快回去堵门！” 军士继续封堵村口，出来一个便砍翻一个，不留活口。 林玥咬牙杵着剑，保持身躯屹立不倒，方才被马匹拖行，白衣染黑已磨破，身上处处是血痕，发丝缭乱，已不复当时英姿飒爽的模样。 她的英勇，已胜过万千男儿。 宋澈含笑走了过去。 她却将头一偏，有倔强也有羞愧。 “脸又没被划伤，还不叫人看了？”宋澈笑道。 林玥轻哼，“你尽管嘲讽我吧。” “你们这些习武之人，嘴巴都比身子硬，”宋澈从袖中取出一只小陶罐递给林玥，“此乃我独家秘制的消毒水，对你的外伤很有帮助。” 林玥果断拒绝：“区区小伤，何足挂齿，我需不着。” 宋澈一挑眉毛，“真的需不着？” “需不着！” 宋澈一脚踢开林玥杵着的剑，失去了依仗，疼得她难以站立，当即摔在了地上。 “你……”林玥咬牙切齿，揉着红肿的膝盖，疼得浑身发抖，已说不出话来。 “看来，你是需得着的。” 宋澈俯身将林玥捧入怀中，大步往树林里走去。 第一百三十七章抵达洛阳 “你放我下来，我自己能走……”林玥挣扎得有气无力，一寸筋骨一寸疼。 宋澈说道：“先前我应是形容错了。” “错什么了？” “我应该称呼她们为同僚，而并非你的姐妹团，”宋澈勾头看怀中的女人：“你与那大汉交手时，她们本可以来帮你，却各个无动于衷。你受伤了，她们也该来扶你，然而并没有。” 林玥黯然神伤，眼中有自嘲的可悲，轻声道：“你倒是观察得仔细……” “一个女人，本不应该满身是伤的，对么？”宋澈又问。 林玥转望当空明月，眼眸如秋波泛滥，有意难平。 家室稍微好些的女人，都不会来替人看家护院，干这种刀口上舔血的买卖。 宋澈将林玥抱回车驾，留下了碘伏药水与一颗止疼片，叫韩香负责照料，自己则继续投入村庄，监督剿匪。 这帮土匪，烧杀抢掠，连小孩都不放过，每个人都有罪，每个人都该死。 大火，烧红了半边天，烧尽了半个夜。 夜尽天明时分，一切戛然而止。 焦烤的肉香混杂着烟火芬芳，清新的朝露浸湿了满地鲜血。盘龙山裹上了一层神秘的黑色面纱。 军士们灰头土脸，笑出了白白的牙齿，这是战争胜利的喜悦。 “宋姑爷，一个不留，全给他娘嘎咯！” “好！大家都去洗把脸，咱一鼓作气翻过盘龙山，待到了前方县城，姑爷请你们吃大餐！” 今夜剿匪至少四五百，保不齐那山寨中还有余孽。 宋澈将缴获的马匹，整编出一支骑兵，高举着众匪徒的头颅，大摇大摆挺进盘龙山，妖魔鬼怪，凶神恶煞，通通给我，乖乖让道！ 商队五更出发，一路畅通无阻，下山已至正午。 昨夜连续奋战，又翻山越岭，众军士早已疲倦，宋澈将苏州军与寿州军分作两批，轮流休息歇息。 下午申时，太阳火力渐消，商队继续起程。 当夜戌时，顺利抵达枣县，宋澈包下县城内最大酒店，允许军士们开怀畅饮，补齐昨夜胜利的喜悦。 在枣县歇息一晚，次日，寿州军使命完成，准备启程返回。 “宋姑爷，先前多有得罪，我王治乃一阶粗人，还请多多包涵啊！” 昨夜一役，已叫王治心悦诚服。 “宋某倒不是小气之人，”宋澈笑着叮嘱：“盘龙山大部分土匪虽已剿灭，但必然还有余孽尚存，王将军此次返回寿州，应立即请示韩老相公，趁他病要他命，出兵荡破山寨。” 王治由衷佩服，深拘一礼，“有宋姑爷在，王妃必定安然无恙。”说罢，领兵离开了枣县。 枣县县令，特遣五十名侍卫走卒，护送商队出发。 行商第十八日。 商队抵达颍州城，距洛阳不足四百里。 虽与王妃这个靠山同行，可越接近目的，宋澈心越不安。 洛阳贵为皇都，看似安全却危险重重，权重者弹指间便可叫人丧命。 夜。 依旧深沉。 尽管颍州府竭力相邀入城，宋澈还是婉言拒绝了，只与商队在城外三十里处驿站歇脚。 夏日晚晴，宋澈独倚窗台，枕着清风，候着消息。 算算日子，应该也差不多了。 “扑哧扑哧……” 一只白鸽落在窗台，宋澈拾了把米穗喂它，笑道：“你要是再晚来些，我还真以为你鸽了。” 他取下白鸽脚上的信条，好消息，货船一路畅通，今已抵达南京应天，明日可至东京汴梁，后日便可抵达西京洛阳。 宋澈终于松了一口气，将信条焚成灰烬，随口唤了声：“许都头。” 片刻。 许晓推门而入：“有事？” 宋澈掩上门窗，“我接下来要说的事，你听了千万莫要惊讶。” 许晓眯着眼睛，“那一定很惊讶。” 宋澈压低声音：“明日四更，我与王妃车驾先行，而后你放一把火，将那五十车岁币都烧了。” 许晓难掩震惊，紧着眉目，“你交办之事，定有理由，我全然相信，可外边儿还有两百多个兄弟，他们跋涉千里，多半会理解不了。” 毕竟“明修栈道暗度陈仓”之计，只有宋澈与贺秋知晓，不理解也合乎常理。 宋澈将计谋与许晓简单讲了一遍，许晓这才消了神色中的惊讶，却又疑惑：“距洛阳还有一段距离，你这么早便将货物销毁，会不会生出变故来？” 宋澈摇头说道：“出了颍州府，便是皇城陪都，贺秋给我的那封‘鸡毛令箭’已不堪大用，早些壁虎断尾，省得坏人苦心算计，咱自己也劳心费神。” 他又对许晓道：“明日你将货物焚毁后，要安抚军士，但不必告诉他们计划，只叫他们放心，回苏州城领赏即可。” 许晓点点头，迟疑着又问：“这么说，你要一个人闯洛阳？你行么？” “真男人，怎么能说自己不行？”宋澈从袖中取出一封信，递给许晓道：“这封家信劳烦带给我夫人，叫她不用担心，我会如约而归。” “洛阳不比江南，你要万分小心。” 许晓抱拳，离开客房。 次日。 四更天。 林玥与众女剑侍，早在王妃母子起床前便将车马备好。 王妃不是娇贵人，抱着还在入睡的女儿，踏入了马车。 宋澈推着独轮车，行至车驾前，笑着与林玥打了声招呼，“恐怕接下来的路程，只有我一人与你们同行了。” 以往四更天，商队已整装待发，今日却全无动作，林玥不免疑惑：“你不打算亲自押运了？还是说你们的商队要改道？” “这个不便透露，总之从今日起，我来负责赶车。” 林玥也没再多问，几日相处下来，她比谁都相信宋澈，与女剑侍骑上马。 宋澈将独轮车搬上车辕，自己则坐在了车夫的位置。 扬鞭策马，起程洛阳。 京州大道宽敞，平坦又好走，原本三十里一驿，此地十里便有，还不算上沿途的酒肆，茶摊儿，反正歇息与补给完全不用愁。 没了商队拖累，马车也快了许多，两日内抵达洛阳，问题不大。 “宋先生，你已累了一天，不妨来车内坐一坐吧。”韩香招呼。 若不是宋澈真有事，怎么也不敢进王妃的马车。 “宋某便打搅了。” 宋澈从独轮车冰箱里，取出一袋冰饮，进马车后递给了小郡主。 小姑娘每天都盼着这一口，抱着袋子便往嘴里灌。 “这孩子，连谢谢都不会说了？”韩香摇头责备。 小姑娘甜甜一句：“谢谢宋叔叔！” 林玥接替宋澈坐在了车夫位置上，敞开半扇马车门，时不时便会瞟车内一眼，生怕宋澈这个大男人会轻薄了王妃。 “实不相瞒，入王妃座驾，是有事相求。” “先生为檀儿治病，又协助家父剿匪，一路上对我母女照顾有加，莫说你来相求，到了西京我定会想办法报答先生的大恩大德，”韩香顿了顿，想了想，又道： “我夫君赵恒，在洛阳颇有威望，待他公干回京，我可叫他举荐先生入室登堂，以先生之才，定能受君王重用。” 宋澈摇了摇头，直言拒绝:“宋某向来对官场并无兴趣。” 韩香不免有些尴尬。 林玥轻轻一句:“走卒的，你多少是有些不知好歹了，试问当今世上，有几人能得到安阳王的举荐，这份人情，可不是你那个洛阳府尹能比得了的。” 是不知好歹，可志不在此，岂能强求？ “昔年西凉战事未起，西域王国曾送了一颗碧血玛瑙，我将赠予先生。”韩香说道。 “如此稀世奇珍，即便夫人相赠，在下也是万万要不得的，”宋澈仍是拒绝，又道：“我只求夫人，能帮我在洛阳，转运那批岁币。” 韩香疑惑：“岁币……何须我来转运？” 宋澈将此番运送岁币的风险，以及对洛阳内部担忧，挑挑拣拣与韩香述说了一番，后道：“岁币若是能安置于王府，定叫那帮奸佞不敢窥探。” 韩香犹豫了许久，有推辞之意：“并非我不愿帮忙，只是夫君他正在北京公干，王爷虽是皇亲，却并非权臣，从不参与朝堂中的尔虞我诈……” 她当然是聪明的，知道这岁币一碰，便会被拖下水坑。 “夫人放心，我自有妙计，可将岁币悄无声息运入王府，”宋澈说着，又道：“再者，岁币关乎大梁国运，王爷身为赵氏皇族，他定会愿意帮这个忙。” 韩香又沉默了许久，轻叹一声：“我该如何做？” 宋“照这个行车速度，明日入夜便可抵达洛阳，后日上午我会将岁币送来王府，烦请夫人帮我引荐一番度支司，待完成了交货，此事便算结束； 夫人无需刻意嘱咐下人迎接，我即送即达，若能留一件信物，那是最好的了，” 言语至此，宋澈瞥了一眼赶马的林玥，笑道：“依我看林女侠的宝剑便不错。” 林玥秀眉微蹙，“剑客，剑不离身，为何偏偏要我的宝剑？” 宋澈笑道：“剑不行，鞭也行。” “林妹，信物自然是要还的，你就借宋先生一回。”韩香出言相劝。 林玥撇了撇嘴，虽很不情愿，也作默认了。 两日后，二更时。 马车摇摇晃晃驶入洛阳城。 即便夜已深了，街上依旧车水马龙，来来往往的行人，形形色色的商贩，甚至还能瞧见不少异域面孔。 中秋佳节未至，喜庆便已提前发市，千丈高楼平地起，万家灯火共阑珊，瞧得人眼花缭乱。 有诗: 山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？ 暖风熏得游人醉，直把杭州当汴州！ 其实人到了京都才会发现，再是柔情的江南水乡，哪里又比得过繁花似锦的洛阳？ “我的宝剑很锋利，你可不要随意出鞘，更不要弄脏了它，明天一定还给我，懂了么？”林玥取下马鞍宝剑，不情愿递给宋澈。 “林女侠放心，明日必定会给你个大大的惊喜。” 宋澈接过宝剑，请礼辞别了王妃，转身未行几步，便匿入了人山人海。 第一百三十八章赴王府提亲 灯火通明渡头市，夜半钟声到客船。 三更将至，往来码头的渡船仍旧络绎不绝，中原四京的经济，绝大部分都来自这条大运河。 港口停摆的大小船只足有千数，想要找到苏州来的那一艘，恐怕要花上不少时间。 宋澈如同一只无头苍蝇，在码头上转了一圈又一圈儿，大城市对乡巴佬一点儿都不友好。 “宋澈。” 正值他苦恼之际，一声熟悉的招呼从身后响起。 他回头一瞧，那个长得极有特色的马脸男子，不是陈仁才又是谁？ “快跟我来，码头上人多眼杂，还是莫要久留。”陈仁才招呼着便往港口深处走去。 宋澈跟上问道：“如何？这一路来还有人跟踪？” 陈仁才说道:“若是有人跟踪，只怕货船早沉入河里了……好在我陈家没揽下岁币生意，自打帮你运了这块烫手的山芋，大半个月我都没能好好睡过觉，你可得赶紧将它取走。” 二人在港口上拐了七八个弯儿，最后登上一艘不太起眼的货船，入了舱，燃了灯，满仓丝绸堆放得整整齐齐。 “三十万匹丝绸与五十斛珍珠都已在这儿，船上的伙计都是一路上跟来的，信得过可随意差遣……好了，如今货物已交到你手，我的任务也已完成，我要回苏州去了。” 陈仁才说罢便打算离开。 宋澈却出声挽留:“我在洛阳城中人生地不熟，你何不留下来给我当个向导？” 陈仁才撇着嘴，“不是我不想帮你，是这京城水太深了，我又没有宋姑爷这般本事，所以还是老老实实待在苏州得好。” “你以前胆子可没这么小。” “窝里横的人都知道，人外有人山外有山。钱没了下辈子可以再赚，命没了就真的什么都没了。” “你行船过扬州时，杨家的人可有来找过你？”宋澈问道。 仅是听“杨家”二字，陈仁才当即变了脸色，他压低声音：“以往进贡给第戎的岁币，丝绸与茶利润最大，因此在生意还未曾确定时，我们两家常便有交涉； 前段时间我陈家在大肆收购丝绸，而杨家则在大举囤积茶叶，可令我们谁也没料到，最后这笔生意竟会被你沈家全全截胡； 杨家的损失可要比我陈家多得多啊； 我陈家是用过些卑鄙手段来恶意竞争，可至少懂得分寸，不会闹出人命；杨家便不同了，他们父子俩的心狠手辣是江南商界公认的……总之，宋姑爷，你要好好接招了。” 陈仁才下了船，租了一叶扁舟，当夜便离开了洛阳。 从在庐州，被李氏父子发醒时，宋澈每夜都会思考。 但越想越明白，越想越透彻，这岁币生意，是他献计高琛，靠自己本事换来的，凭什么不该他得？ 谁又规定不能一口吃个大胖子的？兵来将挡，水来土掩，宋某有何惧哉？ 后半夜，宋澈便在船上歇息了，直至五更时分，开始招呼帮工卸货。 天亮发市，勤劳的人们早早便起，开始一日忙碌奔波。放眼这人声鼎沸的西京码头，《清明上河图》画得是相当含蓄了。 趁着卸货之际，宋澈去坊市里买了几匹红绸缎，还花重金专门请了个媒婆儿。 扮作财大气粗的提亲队伍，带着几十车彩礼招摇过市，总该不会有人怀疑吧？ 回到码头，货物已全部卸载装车，宋澈将红绸绑上货车，自骑一匹红鬃烈马，顾了百十来个帮工，一路上浩浩荡荡往城北行去。 “哎哟，我张媒婆，做了二十年的媒，还从没向今天这么风光过呢！” 张媒婆扭着水桶腰，手里摇着手绢儿，跟行在宋澈马旁，骄傲得下巴都快翘上天了。 街上的百姓纷纷识趣让道，见了这大阵仗，哪个不指点一番，赞许一番：“这是哪家的公子提亲，整整五十车彩礼，天大的手笔啊！” “对了宋公子，你还没告诉咱家，要去哪儿提亲呢。”张媒婆突然问道。 宋澈只道：“跟着走便是。” 张媒婆笑道：“这您也难不倒我，您往城北走，哪里住着的，可都是达官贵人，皇亲国戚呀！” 宋澈抚摸怀中宝剑，心里却多少有些担忧，未打招呼便上门提亲，急性子的女侠怕是要生气了。 不过只要能安全交货，一切都不是事儿了。 半个时辰后。 车队抵达安阳王府大门口。 “哟！我的亲娘啊，是王爷府啊！”张媒婆惊得下巴险些脱臼，“我张梅花真是毕生有幸，竟能牵一段皇室姻缘！” 如此巨大的阵仗，王府上下的奴婢家仆，全都跑了出来瞧热闹。 “让开让开，都堵着门做什么？还不快回府干活儿去！”一个年过六旬，穿着管家服饰的老者，领着两个体膀腰圆的汉子，从王府里走出。 毕竟宋澈携重礼而来，老管家先是客客气气，“公子高头大马，满車花红，是为何呀？” 张媒婆道：“老官儿，这还用问么，自然是来提亲了。” “浑话！”老管家呵道：“我们家郡主今年才五岁，且是皇亲国戚，应受天子赐婚，尔等一介不知来历的平民，有何资格来王府提亲？” “老人家切莫动怒，我自然不敢高攀皇亲国戚，今日携五十车花红彩礼，是为求娶韩王妃的义妹，”宋澈将宝剑丢给了老管家，“如若不信，信物在此。” 老管家眼睛贴着宝剑，从头到尾打量了一番，抬头惊愕的望着宋澈：“这是……林姑娘的宝剑！你……你是来找她提亲的？” 宋澈笑道：“宝剑在此，还能有假？” “公子您……胆儿可真肥！” “王管家，王管家……”一个小婢女匆忙跑出王府，“王妃说来者是贵客，需好生迎进府中，不得半分怠慢。” “好哇！大清早便家有喜事，快快请相公入府！” 王府的家仆们，帮着运货入府。 宋澈随手赏给媒婆一锭银子，下马着了着装束，春风得意入王府。 这边戏瘾是过足了，那边却憋了一肚子火。 “林姑娘，恭喜恭喜啊，终于有男人敢……呃，终于得知心人啦！”老管家将宝剑交给林玥，一众家仆都奉上了祝福的眼神。 林玥握着宝剑，咬牙瞪着宋澈，若不是外人在场，真怕她会直接拔剑。 王妃遣去了一干下人，对于宋澈大清早唱的这么一出，是既欢喜又佩服，“宋先生且在客厅稍后，度支司的蔡大人，恰好是王府邻舍，他很快便能到。” “最好不说是岁币，只将他请来即可。” “先生放心，我便说王爷有信使找，他不能不来。” “那就有劳王妃了。” …… 宋澈客厅吃茶，刚好一盏时间，家仆便领着一个年过四旬，留有山羊胡的中年男人步入客厅。 度支司，蔡茂。 “不知王爷有何口信，叫使者带到？”蔡茂进屋便问。 宋澈先与之道了个歉，“蔡大人恕罪，我并非王爷信史，而是转运岁币的商人，姓宋名澈，苏州人士。” 岁币一事，涉及到国本，蔡茂作为三司主官，这里头的行情，甚至于尔虞我诈，他比谁都心知肚明。 蔡茂皱眉打量着宋澈，许久才沉声问道:“据前日消息，颍州府外驿站突发大火，烧毁了一支苏州来的商队，这几日我是心神不宁……你莫要告诉我，那商队里头有你转运的岁币。” “若岁币真被焚毁了，我一百颗脑袋都不够砍，更不会来王府与大人私下会面了，”宋澈笑道：“蔡大人放心，如今那三十万匹丝绸，五十斛珍珠，一匹不差，一颗不漏，就囤放在王府中，” 他看向蔡茂，“此次行商转运，本该由曹恬曹大人负责，谁知半途却遭人暗杀，无奈之下，宋某临危受命，自苏州行商大半个月，风雨兼程，星夜赶路，遇到过土匪堵截，遭到了小人迫害，费劲千辛万苦才抵达洛阳； 宋某只是个纯粹的商人，也自诩是个明白人，正因如此，才会请蔡大人至王府私下交货； 大人身为度支司，分掌王朝财政大权，应该比谁都清楚，这批岁币所产生的利益冲突； 咱们神不知鬼不觉的，将这笔生意给做了，给双方都能少去许多麻烦。” 朝廷的党派，复杂繁多，每个当官的都有所谋求的利益，眼前的蔡茂多半也一样。 蔡茂究竟是哪一派，宋澈没心思去揣测，但岁币已送至天子脚下，且有皇亲国戚作担保，交货已成板上钉钉。 当货物交到了官家手中，宋澈收了自己该得的钱，日后这批货，究竟是流向第戎，还是进贡给西羌，亦或者再被人焚毁，所产生的利益冲突，所牵扯到的人，所带来的影响，一切的一切都与他无关了。 撇清关系，独善其身，且不说能否彻底杜绝麻烦，但至少在麻烦来临时，能多一条选择的退路。 第一百三十九章官妓 “怪不得岁币能平安抵达洛阳，听宋老板三言两语，便深觉不是俗人。” 蔡茂说道：“明日我便会派人前来清点，若数量核对无误，会即刻运往度支司，岁币将在三日内入库，那时宋老板可携带先前与曹大人签下的契书，到户部辖下进奏院领取飞钱便票，如此，买卖便算完成。” 宋澈拘礼谢之，送客出门。 王妃想留宋澈住下，宋澈却考虑到，王府主人不在家，自己又是个男人，礼数上多有不便，也就婉言拒绝了。 飞钱要三日后才能兑换，正好趁着这段空暇的时间，将手头待办之时好生料理一番—— 曹恬因岁币而亡，且死在了苏州，夏日天气炎热，尸首难以保存，宋澈便自作主张，在行商前一日叫人将曹恬的尸体火化成骨灰，还有他先前为自家女儿购买的首饰，以及若干遗物，宋澈全都打包带上了。 客死他乡，总是要落叶归根的，将骨灰奉还于曹家，也算积一次阴德。 经过一番打听，宋澈找到了曹家府邸，可令他意外的是，大门竟贴着封条。 难道搬家了么？ 可搬家也不至于封门。 封条只有府衙才能粘贴，用途多在于抄家。 再看门楣屋檐挂着的白绫，距曹恬遇刺不到一个月，按理还在守丧期才对。 宋澈越想越觉得不对劲儿，便找到了隔壁府邸，敲了敲门，打算问个究竟。 片刻，府门敞开，一个蓝衣家丁探出脑袋，打量了宋澈一番，问道：“你谁啊？有事么？” 宋澈指着曹家方向说道：“我是这家人的远方亲戚，今日刚到洛阳城，本想来登门拜访，不知为何门上贴着封条？” “你是他们亲戚啊？”家丁劝道：“哎哟，那你还是快些走吧！你家亲戚啊三天前便被抄家啦！罪还不小哩，你可莫要遭连累了！” 抄家？ 曹恬为朝廷尽忠而死，按理说该得到抚恤，怎还被抄家了呢？ “小哥，你可知晓他们被抄家的原因？”宋澈又问。 家丁摇头：“这谁知道啊……不过有传言说，他们是触怒了皇帝呢！” 那多半是得罪了佞臣，也十有八九与岁币有关。 宋澈心中不由生了一丝愧疚，一笔明明光鲜亮丽的生意，却无形中害死了这么多好人。 “那曹家的家眷呢？” “曹家本就人丁凋零，平时只有父女俩居住于此，既是被抄了家，家业自然充了公，至于曹家小姐么，多半是充了官妓，唉……” 家丁也兴叹不已。 宋澈不禁摸了摸袖中的骨灰坛，若是让曹恬知晓了家庭变故，怕是到了地狱都不肯瞑目。 死者为大，不论如何也得将骨灰送还给曹恬女儿才行。 下午。 宋澈几乎跑遍了大半个洛阳城，想着找出曹恬女儿的下落，可初来乍到，人生地不熟，即便想花钱办事儿也找不到门道。 不知不觉，日渐西斜。 无奈之下，宋澈只能再次来到王府，放眼整个京城，也只认识这一家人了。 可到了王府门口，他又不得已犹豫了，若曹琳真被充了官妓，便与官场挂了钩。韩香再是尊贵的王妃，面对的却是被抄了家的罪眷，会不会太人家添麻烦了，何况以韩香的热情，既已找到了她绝对不好意思不帮。 “唉……” 几番思量，宋澈还是决定作罢，正当他打算转身离开之时，一个声音却从背后叫住了他： “走卒的，你都门口转悠半天了，是遇到什么事了么？” 林玥坐在王府门牌坊顶，饶有兴趣地望着宋澈。 那门牌坊顶起码有七八丈高，她就这么悠然地坐在瓦砾之间，很飒很霸气。 宋澈瞥了一眼那不走寻常路的女侠客，眼睛突然一亮，冲她招呼道：“林女侠可否下来一叙，宋某有几件事情请教。” 林玥却道：“我是个看家护院的，自然不能离开王府半步，宋姑爷何不上来一叙？” 这特么不是难为我么？ “既然如此，那宋某告辞。” 却不等他再次转身，林玥一个箭步飞下牌坊，眨眼之间便来到宋澈跟前，她嘴角微微一翘，露出一抹阴笑。 “你想干什么——” “走你！” 林玥擒住宋澈肩膀，转身一跃，踏空跳回了坊顶。 “你有什么问题，在这儿问吧。”林玥松开宋澈，就着瓦砾坐了下去。 宋澈瞥了一眼距地七八丈的高度，起码五六层楼那么高，慌得他手脚并用，废了好大的劲儿，才让自己坐得安稳。 “你们这些会武功的，是不是都不喜欢走寻常路？”他苦笑道。 林玥却双眼平视着远方，轻轻一句：“爬得更高，风景才更美。” 宋澈顺着她的目光望去，原来落日烙红了云彩，黄昏拉下了夜幕，沉浸在余晖下的洛阳城，美丽又沧桑。 懂得欣赏美景的女人，多半不是冷酷无情的。 宋澈也就着坊顶坐了下来，问道：“林女侠，可知道‘官妓’在哪儿寻找？” 林玥板下脸，渴望美好的眼神被瞬间冲淡，她冷冷一句：“你问这个做什么？” 宋澈说道：“我在洛阳有个故人，不幸被充了官妓，我想找到她，最好能赎走她。” “赎走？”林玥仿佛听了个笑话，“你别异想天开了，女人一旦充了官妓，入了贱籍，除非你有极其强硬的背景，亦或者是新皇登基大赦天下，否则她生生世世都别想从良。” 由此看来，那陷害曹家之人，心肠何其歹毒。 宋澈叹道：“你只需告诉我，到哪儿去找她即可，至于能否替她赎身，是我自己的事。” “她对你很重要么？”林玥偏头问道。 宋澈暗自苦笑，他甚至没见过曹琳，也本该事不关己高挂起，怎奈他的良心始终硬不起来。 林玥见宋澈不作声，又问道：“你那位朋友，被充官妓时年龄几许？” 曹恬四旬有余，他女儿年纪应该也不会太大，宋澈说道：“大概二十岁出头吧。” “那她只能被送去红楼。”林玥语气不乏肯定。 宋澈疑惑：“我却只听过‘青楼’，不曾听过‘红楼’。” 林玥说道：“红楼也是青楼，不过是官家所办，但对平民开放，它坐落于城西勾栏院最深处，楼内设有十二栋斋楼，因此又被称之为‘红楼十二斋’； 女人一旦被充入官妓，年龄若小于十六岁，便会被带到教坊司，训练歌舞艺伎； 若年龄大于十六岁，学艺时间便晚了，通常会被送去红楼，当做倌人侍奉宾客； 你那位朋友二十多岁才充了妓，已属于残花败柳之流，她若是生得一副好皮囊，还可成为侍女，若相貌平平，扫地洗衣，端茶递水，打扫茅厕也说不定。” 如此说来，长得丑还有好处，至少不用去侍奉男人。 “冒昧多问一句，入了红楼的官妓，除了陪酒之外，会不会……会不会——” “会不会卖身是么？”林玥问他所问，又答他所答：“律例上不允许，明面上也不准，但暗地里谁又知道呢？红楼本是风月场所，有几朵白莲花能做到出淤泥而不染，守身如玉呢？” “你……好像很精懂。”宋澈望着林玥，轻而易举便捕捉到了她藏在眼眸深处的忧伤。 也许她也与宁叶红一样，都是有故事的女人。 “你问完了？”林玥起身道。 宋澈起了身，“大致差不多了，夕阳也已落入地平线，咱们下去吧。” 林玥嫣然一笑，轻轻一跃，跳下了牌坊。 “我还没上车呢！”宋澈喊道。 林玥倒退着向王府深处走，昂着头与宋澈道：“你不是很聪明么？这点儿高度怎拦得住你？” 宋澈左右环视了一眼坊顶，盖的是琉璃青瓦，只有一条还没脚宽的屋脊，这要是一失足，肯定得滑下去摔死。 “林女侠，不开玩笑，你快带我下去！” “谁与你开玩笑了！你这走卒的，昨日我好心将宝剑借给你，今早你便来给我泼脏水，害得如今整个王府上下都在看我笑话……哼，你便待在上面数星星吧！” 她真的头也不回地走了。 “小娘们儿，迟早叫你知道我的厉害！” 宋澈进退两难，更不敢去冒险，思绪片刻，他眼睛一转，妙计浮上心头。 他从袖中掏出几两碎银，往大门口那么一洒。 “哗啦啦……” 碎银落地，看门的家仆瞧了，争先跑出来拾取。 “嘿！天上下银子了喂！” “下个鸟的银子，是老子洒来打窝的！” 宋澈又取一枚银锭，高举着冲家仆道：“谁要是能给我找捆绳子，这枚银锭便归他了，说到做到！” 有钱能使鬼推磨，何况是找捆绳子？ 不一会儿，家仆便带着绳子来到了门口。 “公子，一头绳子太轻，一捆绳子太重，我们都扔不上来呀！”家仆喊道。 宋澈支招儿：“动动脑子嘛，将绳子一端绑上重物，甩甩甩……甩上来！” 家仆应了办法，找来一块石头绑上，试了两三次便扔上了屋顶。 宋澈将绳子在檐角捆结实，用袖子裹着绳身，轻而易举便从坊顶荡了下来。 “公子啊，您是有多想不开，敢来找林姑娘提亲，莫看她长得漂亮，一拳便能打死一头牛呢！” “哎，你们不懂了吧，公子这叫做‘牡丹花下死做鬼也风流’哇！” 出手大方之人，到哪儿都讨喜，拾了银子的家仆，通通围着宋澈打转。 “喏，拿去买酒吃。” 宋澈几两小银锭，随手散给家仆们，而后大步往城西赶去。 今夜，赴红楼一梦！ 第一百四十章红楼十二斋 勾栏瓦舍，红楼添香。 天子脚下的娱乐场所，自然不是地方可比。 洛阳城里的勾栏都不能称之为“院”，说它是一片区也毫不夸张。真要将它逛个遍，即使走马观花，也得一个多时辰。 加之中秋临近，节日气息发酵，各大小戏班子，南来北往聚集于此，圈银子的手段千奇百怪，瞧得人眼花缭乱，叹为观止。 “花瓶姑娘喂！快来看从小生长在花瓶中的姑娘哟！” “美女蛇！美女蛇！只需三十文钱便可大开眼界咯！” “公子公子，进来瞧瞧吧，保证您瞧了流连忘返，还能摸它屁股噢！” “嗤！宋某是读春秋的！岂会干摸屁股这种龌龊事？” 毕竟宋澈一身儿富贵，腰间的钱袋哗啦啦响，无论走到哪儿都是人招呼的对象。 可惜沈文君未能同行，不然她肯定欢喜这里。 走过繁华闹市，转入勾栏深处，一栋富丽堂皇，张灯结彩的建筑映入眼帘，不用问路也该知道，那里便是洛阳城最大的青楼——红楼十二斋。 高端会所，白丁止步，往来皆为华贵名流，其中穿儒袍，戴簪花的文人雅士最多最多。 男人本色，名士风流，风花雪月，合乎常理。 人家都是手摇纸扇，腰挂玉臭，三五成群入红楼，宋澈却揣了个胀鼓鼓的骨灰坛子，多少有些不太着调。 “入红楼者，请投一两银子，一贯钱。” 红楼大门口，两个花季侍女，各守着两口大箱子，客人需掷入门票，才能跨过门槛儿。 全京城最大的青楼，只收一两银子，门槛儿是不是太低了些？ 宋澈取出一两碎银掷入箱中，问那侍女：“小妹子，一两银子可是通票？” 侍女笑道：“官人是头一次来红楼吧？一两银子只是跨过这大门槛儿的喜庆钱，咱红楼里有十二个院子，那就有十二道门槛儿，官人中意哪个院子的姑娘，便寻着牌坊去找她们，门票三五十贯不等。” 怪不得这么便宜，原来是有隐藏消费。 “我确实有中意的姑娘，可我只知她芳名，不知她在哪儿，你家红楼这般大，我该如何去寻她？”宋澈问道。 侍女说道：“入了院往西走，从桥廊过秋水湖，会瞧见一栋如意小筑，小筑中有位刘博士，他是教坊司下派至红楼的官员，主管红楼女眷的籍册调度，可找他查询。” “多谢姑娘指点迷津。” 宋澈便按照侍女的指引，入大院往西寻去，不走不知道，越走越惊叹，红楼外雄伟壮观，内部也别有洞天。每当以为要走到尽头时，过一座桥廊，翻一座假山，又豁然开朗了。 宋澈快步行了一刻多钟，才算找见那座如意小筑。 小筑院落里，聚了好大一帮人，均是穿着儒雅的文人，他们彼此谈笑风生，似乎在等待着什么。 “麻烦让一让，我是来找刘博士的。”宋澈想挤过人群，却遭人推搡了出去，有儒士道： “我们都是来找刘博士的，你可别想着插队。” 宋澈心里就纳闷儿了，寻思着这帮人也没排队，谈何插队一说？ 也不是对“戴眼镜”的人有偏见，大梁风华重文轻武，养出了不少穷酸腐儒，满口之乎者也，实则庸才自傲，狗屁不是！ “我是来找刘博士查户口的，难道你们也是么？”宋澈又问。 “查户口？哈哈哈……”众儒大笑。 “瞧他模样，便是个凡夫俗子，这如意小筑的门槛儿，有待加高啊。” “我等聚众于此，是来洽谈风雅，吟诗作对的，你要查户口作何不到大内皇宫去？” “莫要理会，有辱斯文。” 也怪不得大梁王朝四处遭人欺负，祸国殃民者，多是这帮狗眼看人低的穷酸腐儒，蝇营狗苟，狺狺狂吠。 “快瞧，刘博士终于出来了！” 见一个年过五旬，鹤发青颜的儒袍老者，捧着一幅画卷踏出房门，他清高自傲，有三分文人风骨。 刘博士清了清嗓子，先与众人道：“今夜诗会的金句，乃弄月姑娘亲作，由老夫作为考官，谁若是能写出叫我满意的对诗，便能得到十二斋一夜通行令牌，且有机会能与弄月姑娘把酒言欢，吟诗畅谈。” “莫说是与弄月姑娘把酒言欢了，便是能与她说上一句话，此生也算作无憾呐！” “弄月姑娘的诗路，我揣测了大半年，今夜美人儿非我莫属咯！” 众儒士摩拳擦掌，迫不及待。 刘博士将画卷摊开，显露出四排龙飞凤舞的大字，有诗： 青瓦红楼落飞花，青丝白发度何年？ 今生无悔今生错，来世有缘来世迁。 “害呀！这……这是首情诗啊！” “依我看弄月姑娘是在这红楼里闷得太久不甘寂寞，才出此金句寻觅良人啊！” “这有何难？且我作诗一首:小生无才请自来，觅得良人乐开怀，呃……呃——” “行了吧王兄，你这两句，连学院里的五岁书童都能吟，还是听我绝句:红楼佳人醉梦，青丝白发吾弄，遇吾今生无悔，来世再续前缘！如句如何？” “这样的诗句，还敢自称为绝句？人家写的是七律，你吟的是五律，驴头不对马嘴，别丢人现眼了，还是瞧我的……” 众儒士争先出句，一部分是打油诗，一部分是口水歌，还有些只能拼出两句，少部分人能工整作出，刘博士只顾摇头，显然都看不上。 “依我看，今夜便就此作罢吧，弄月姑娘的金句，的确不是一般人能对上的。”刘博士失望地摆了摆手，收起画卷便打算回房。 “且慢。” 宋姑爷出声了，“博士且听好，我这儿也有几首诗——” “还几首呢！你这凡夫俗子，也懂诗词歌赋么？莫要贻笑大方了！” 不等宋澈开口，便有儒士质疑。 宋澈当然不会告诉这帮庸才，读小学的时候他还当过语文课代表呢！ 宋澈不理会质疑与嘲讽，高声吟出： “十里平湖霜满天，寸寸青丝愁华年，对月形单望相护，只羡鸳鸯不羡仙……此诗名为《倩女幽魂》。” 此时此刻，最有力的回击，便是一首好诗了。 众儒暗自念叨揣测，竟无一人敢于反驳。 刘博士锁了眉头，细细品味。 “若不满意？我还有诗，”宋澈顿了顿，又吟道：“有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠，凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰……此诗名为《凤求凰》。” 反正不是常规朝代，这些大诗人也不会跳出来收版权费，宋澈脑中的古诗储备，一口气吟个十来首完全不在话下。 “刘博士还不满意？我还有——” “满意！满意极了！如此佳句，世间难得，还是莫要太过泛滥得好！”刘博士亲下屋檐，拉着宋澈便往屋室走。 屋内墙壁上，挂满了诗画墨宝，署名者皆为弄月，凌花，含香等红楼才女。 红楼本不是低俗卖身的娼院肉馆，在这里诗词歌赋，舞乐笙箫，琴棋书画，样样兼备。 刘博士磨墨执笔，在宣纸上记写下宋澈先前所吟诗句，完了才抬头笑问：“不知公子姓名如何？您这两首诗，应当挂在榜上，邀文人墨客共赏。” 若冠以姓名，便真成抄袭了，挪用人家的诗句，本就有些冒犯，宋澈可不想做小偷，他摇头道:“我不喜功名，博士落个‘无名氏’即可。” 刘博士赞叹：“天下多少文人墨客，都盼着能够有朝一日名扬天下，如公子这般淡泊名利者，大梁王朝已不多了。” 博士也不强求，最终写了个无名氏，随后，他取来一块紫色令牌递给宋澈：“出示此紫金令，红楼各斋各院可畅通无阻，且都是上宾雅座；弄月姑娘在‘九月斋’，她素爱结交文人雅士，以公子之才定能得到她的青睐。” 听先前看门的侍女说，红楼每个斋院，门槛儿少说三四十贯，这块紫金令虽说效期只有一夜，一趟下来也可省不少钱； 至于那个弄月姑娘么，老实说，宋澈身边从来不缺红颜知己，他毕竟是个有妇之夫，与风尘女子过多交集，良心过不去。 “在下造访小筑，其实是想请刘博士帮我找一个人，”宋澈说道：“她是我的远房表妹，前些日子因其父犯了罪，被充入红楼当了官妓。” “她可否姓曹？”刘博士问道。 宋澈说道：“正是曹琳。” 刘博士轻叹：“好巧不巧，她正在九月斋为侍。” “她……过得可好？” “红楼里的女眷，哪怕是端茶递水，洗衣扫地的都吃穿不愁，认命之人都过得不错，不肯认命的都爱作践自己，唉。” 刘博士两声叹气，足以说明了一切。 曹恬虽算不上朝中大员，却也是能够登堂入室之人，曹琳贵为独女，不失为掌上明珠，而今一落千丈，成了社会中最低贱的妓女，如此巨大的反差，多半会难以接受。 宋澈拜谢，退出小筑。 第一百四十一章拯救失足少女 红楼十二斋，每斋都有个当家花旦，其中最出名的当属九月斋的弄月，她号称“洛阳第一美”，不仅容貌超群，舞姿撩人，还生得一副金嗓子，闻说连当今圣上都是她的歌迷粉丝。 一个几乎完美的女人，今生注定是坎坷的，何况还卖身在了风尘。 九月斋夜夜高朋满座，票价也会跟着水涨船高，有时甚至花上百两，都不一定能买得到入场券，即便是有幸能进去，绝大多数人也都只能站在后排观望。 前排雅座只有三十席，只有贵人中的贵人才有资格落座。 如此一来，宋澈手中的紫金令便体现出了价值，他只将令牌出示，便有专门的侍女为他安排雅座，还是最中间，最靠近歌台的那一方。 大梁王朝的官箴律例，禁止官员宿娼招妓，喝喝酒、听听曲是允许，但谁又能保证起了酒兴，管得住下自己半身？ 因此赴红楼买醉者，大多是些富贾名流，达官贵人极少会在风月场所里抛头露面。 一般稍有权势的官员，都会以纳妾的方式在家里养私妓，通俗而言便是“开小灶”。 时才入夜，客人还未来齐，九月斋里的雅座只有三两伙人，空余的也没人敢坐，应该是有人预订了。 入雅座的，通常三五人一起，宋澈这副生面孔，竟独占了一席，还是大看舞台的主宾位，多多少少招惹了些眼神。 “公子可有中意的倌人，我去唤她来陪陪您。”小侍女耳旁亲切问候。 宋澈轻吐名字：“曹琳。” “琳姐啊？这……”小侍女有些迟疑。 宋澈微微皱眉，“怎么，她这几日不方便？” 小侍女摇摇头，“琳姐她一直都在的，只是……只是她今夜被人订下了，要不公子您换个倌人吧？” 又不是私妓，谈何包养一说，无非价高者得罢，宋澈取出一锭足称的元宝放上桌:“我出双倍的价格，你将她叫来。” 小侍女面露难色，“若是其他人，倒也罢了，可包下琳姐的是贾公子，他向来是说一不二的……您该知道，京城里姓‘贾’的，那都不是一般人。” 管他姓真还是姓贾，只要不姓赵，那都是一般人。 “将她带来，出了什么事，我自行承担。”宋澈拾起桌上的银子，亲手塞进了小婢女手中，态度不容拒绝。 小侍女轻叹了声，“公子稍后。”便退了下去。 宋澈饶有兴趣品着茶。 曹琳……说起来他还从未见过这个女人，应该长得不算丑，否则也不会充来当倌人陪酒。 “公子，琳姐来了。” 小侍女领来个蓝衣女子，见她双十年华，脸色无修饰的苍白，双目涣散，眼窝深陷，一副气血不足的病态模样，然即使如此，也难以掩盖她俏丽姿色。若非长期精神折磨，她还能再美上几分。 炎炎夏季，她却围着一根围脖，这点倒是与众不同。 “公子。”曹琳颔首行礼，声音软绵绵。 宋澈拍了拍身旁雅座：“坐。” 曹琳落座，不敢抬头。 “怎么？是我长得很丑，还是凶神恶煞，你连看都不看我一眼？”宋澈笑问。 曹琳将头埋得更低了，“不是……” 宋澈手扶美人尖，将她的脑袋轻轻抬起，含泪晃动的眼眸，楚楚可怜的姿态，实在惹人怜爱。 宋澈又顺其下巴，手滑至玉颈，拨开了她的围脖。 “公子不要……”她急忙闪躲，瑟缩在雅座角落。 “茶。”宋澈轻唤。 曹琳又挪了回来，捧起茶杯，递至宋澈嘴边，“公子请饮……” 宋澈只道：“凉了。” 曹琳添了半杯热茶，再次递到宋澈嘴边，即使双手并用，也难以压制住颤抖，“公子……请饮。” 满院侍女与宾客，目光皆聚于雅座，都认为他会是个纨绔。 宋澈接过了茶杯，边饮边问：“你脖颈上的勒痕，是他人所致，还是自己所为？” 曹琳下意识扪住了围脖，咬着嘴唇，一言不发。 宋澈又道：“若是他人所致，我帮你教训他一顿；若是你自己所为，我带你离开这儿。” 曹琳猛地抬头，刚闪烁的眼眸，很快又恢复了黯淡，“公子勿要拿奴家打趣了……” “你有没有听过一句话，叫做‘大难不死必有后福’，那些自杀未遂者，往往都是命不该绝，更说明你要转运了。” 宋澈饮尽杯中茶，取出一只白玉钗，为曹琳插在了发髻上。 “奴家万万不敢收授公子大礼！” 曹琳欲拒，宋澈却摁住了她伤痕累累的手，手背上有抓挠，手指甲有破损，连手腕也有割痕。 宋澈轻声道:“你爹若是知道，你这么折磨自己，会死不瞑目的。” 曹琳再次一怔，呆呆望着宋澈。 为人戴好玉钗，宋澈才从袖中取出瓷罐，塞进曹琳手中：“你爹就在里头，整整两千里路。” 曹琳捧着骨灰坛，颤抖着身体，急促着呼吸，蓄积着泪水。 “你先别急着哭，咱们换个清净点的地方详谈一二。” 宋澈起身牵着曹琳，在众目睽睽下向院外走去。 刚到门口，侍女便横身来阻拦：“公子，红楼严令客人私自带走倌人。” 宋澈一挑眉毛，“那给我们开间大床房？” 侍女加重语气：“更不能宿妓的！” “真是麻烦。”宋澈取出紫金令牌，“那我带她到别的斋院，看别的歌妓跳舞总行吧？” “这……”侍女犹豫着，“总之，若携妓私走，被抓着了，可是要吃官司的。” “原来这看似物欲横流，光鲜亮丽的红楼，竟是一座美丽的牢笼。”宋澈不屑了声，饶开侍女便要出门。 却听： “是哪个胆大包天的浪荡子，竟敢在红楼里撒野啊？” “让开让开，莫挡了我家公子的道儿！” 围观的宾客被两个家仆扫开，见一个身材高瘦的青年男子，伙同一群纨绔子弟，手摇纸扇，大步而来。 一群人堵住了门口。 “贾兄，这小子抢的还是你女人呢！”有纨绔指向曹琳。 “哦？”青年男子将折扇一收，仰头大笑：“我也是好久都没遇到胆子这么大的刺头了，哈哈哈……” 曹琳紧盯着青年，眼中的恨意多过了恐惧。 宋澈不打算在京城内惹事，便有礼道：“这位公子，我并未要抢你的女人，而是与曹姑娘有故，要与她商谈些事。” “有故？那我怎么从来没有见过你？”青年男子绕着曹琳打转：“我贾代与曹姑娘从小青梅竹马，她认识的人我都认识，” 他凑近曹琳，邪魅着问：“你说是不是啊？曹倌人。” 曹琳从牙缝中挤出，“恳请……贾公子放过奴家，奴家少时便回——” “奴家！”贾代哈哈大笑：“你之前可从来不在我面前自称‘奴家’，怎么他一来你便改了口？” 他又昂头望向宋澈，“还是说，他是你未充官妓前便认识的如意郎君？” 他又摇头哀叹：“可惜啊可惜，以前那个高高在上的千金小姐，如今却沦落风尘，成了人人都可坐拥的妓女。” 曹琳使劲扣着指甲，哪怕已鲜血淋漓。 “我们走吧。”宋澈拉起曹琳，便想绕开贾代。 “往哪儿走！” 贾代擒住曹琳的胳膊，狠狠将她扯了回来，撕去人皮面具，露出了狰狞的禽兽模样：“你给我老老实实地待着，今生今世都别想离开红楼半步！” “你放开我！” “你忘记当年是如何羞辱我了？今后你得奉还一百倍！” “混账！你放开我！” 曹琳终于爆发，抬起贾代的手臂，狠狠地咬了下去。 “啊！”贾代吃疼，用力一搡，打翻了曹琳手中的骨灰坛。 “啪！” 坛子落地，骨灰四溢。 “爹啊！” 曹琳失声惨叫，当即便跪在了地上，用身躯捂住骨灰，不让它随风消散。 “贾兄，是骨头渣子！” “我呸！真他娘晦气，都溅我鞋上了！” 贾代边退边脱鞋，狠狠砸向曹琳：“怪不得你曹家会被抄家，你那做了鬼的老爹，连死了都想着污秽人！” 曹琳恨得双眼充血，猛地从地上爬起，正当所有人以为她要为父报仇时，“爹！女儿下来陪你了！” 她却一头撞在门柱上，当即头破血流，倒在地上不知死活。 “琳姐！” “出人命啦！出人命啦！” “这这这……可不关我的事儿啊，是她自己撞死的！你们瞧见了的！” 贾代见事情闹大，赶忙撇清关系，带着众狗腿子便要开溜儿。 “啪！” 宋澈朝天鸣了一枪，止住了所有骚乱。他又将枪口对准了贾代，冷声道：“别动，动一下，我就打你一枪。” “你他娘唬谁——” “啪！” 宋澈又是一枪，打掉了贾代头顶发冠，吓得他一屁股瘫倒在地。 “我还以为你这恶棍不怕死呢。” “你……你想干嘛！她……她是自己撞死的，与我没关系！” “死者为大，劳烦贾公子找个器皿将它装起来，免得三更半夜冤魂来索命。”宋澈指了指散落一地的骨灰，声音平淡却不失威胁。 贾代稍作犹豫。 “啪！” 宋澈又是一枪。 “哎哟……我的脚啊！” 倒下的却是贾代身旁的家仆。 家仆捂着中弹的小腿，疼得哭爹喊娘。 “不好意思，我本是想打你主子的，无奈精准度欠缺，这次我走近些，保证能一发打中他脑袋。” 宋澈持枪走至距贾代不过半丈，比着他的大脑门，轻声问道：“这个距离一枪下去，大家今夜便有豆腐脑吃了，你想不想试试？” “快！快给我取个器皿来！我装！我马上装！” 第一百四十二章偷梁换柱之计 “死者为大，你冒犯了人家，再磕三个响头，不过分吧？”宋澈指着已重新装好的骨灰坛冲贾代挑了挑眉。 贾代咬着牙，“啪啪啪”对着骨灰坛磕了三个响头，昂首阴狠瞪着宋澈：“有胆识的，可敢留下姓名？” “这又有何不敢？”宋澈高声道：“你竖起耳朵听好了，老子行不更名坐不改姓，陈仁才是也！” 贾代暗自点了点头，“我们走！”带着众狗腿子，灰溜溜地离开九月斋。 宋澈拾起骨灰坛，赶忙上前查看曹琳，探了探她的鼻息，叹道：“可惜了，天妒红颜啊。” 众宾见真死了人，生怕遭到牵连，很快便一哄而散。 原本人满为患的院落，只剩下几个不知所措的侍女。 “弄月姐……您可算来了！” 见一个月华美人，二十五六的年纪，一身湛蓝宫装，出尘气质如天地独立，娇媚容颜是人间少有。她急步踏入院子，瞧见躺在地上的曹琳，暗叹了一口气，与一旁侍女招呼：“将她带下去吧。” “且慢。”宋澈率先捧起曹琳，“她是我的远房表妹，如今已香消玉损，尸体就让我带回去安葬吧？” “即便她死了，后事也该由红楼来料理，何况——” “大美人儿。” 宋澈取出紫金令牌丢给弄月，“可否耽搁你些许时间，咱们私下聊两句？” 弄月诧异着手中令牌，上下打量了一阵宋澈，转身道：“随我入闺房。” 宋澈捧起曹琳，随弄月上楼。 入了闺房，弄月掩上了门窗，轻轻一句:“你想与我谈什么？” 宋澈将曹琳放上床榻，撕下一块床幔，为她包扎额间的创口。 “你这人好不道德，撕我床幔作甚？”弄月轻声呵斥。 宋澈说道：“人都救了，又何必在乎一块床幔？回头我陪你一百条都行。” 弄月皱眉：“我何时救她了？” “你我都知道，她并没有死，只是昏厥过去了。” “如此最好，省得我与官家解释。” “可她活着生不如死，那还不如让她死了。” “你什么意思？” “我的意思，你应该明白。” “你想偷梁换柱，假死帮她离开红楼？” 会作诗的女人，果然都很聪明。可她又果断拒绝：“这绝对不可能！” 宋澈不紧不慢道:“离开红楼，是她唯一活下去的理由，你若再强行将她留下，迟早会得到一具尸体，既然如此，何不发发慈悲，助她脱离苦海？” 弄月娥眉紧促，思绪陷入挣扎。 “再者，今日我教训了贾代，若你还留曹琳在红楼，他日后定还会来惹麻烦，可若曹琳死了，他担心会牵连到自己，也许很长时间都不会再来红楼露面，这样的纨绔恶霸，弄月姑娘应该也很讨厌吧？” 宋澈轻抚着曹琳额间的伤，原先他还苦恼该如何帮这女人赎身，谁料今夜她这么一撞，倒撞出了个机遇来。 “你以为她是普通人么？她是入了籍册的官妓；你又以为我是什么人？我不过是个……” 弄月难以启齿，她再是一颗明星，也只是个妓女。 “这个你完全不用担心，毕竟曹琳之死，贾代有脱不了的干系，他绝不会想着将此事闹大，何况，”宋澈从袖中，拈出那封“鸡毛信”，在弄月面前晃了晃：“你认识贺玄章么？” 弄月一愣，贺玄章谁不认识？ 宋澈笑道：“恰巧我也认识，而且还很熟。” 拿着鸡毛当令箭，一招吃遍天下鲜。 弄月再次凝望着手中紫金令牌，片刻，终于抬头正视宋澈：“你究竟是什么人？” “我是什么人不重要，重要的是我在做什么事……弄月姑娘，这是一件好事对么？能为你积德的。” 宋澈抱起曹琳便往屋外走去。 待经过梳妆台时，还发现了一只熟悉的瓦罐。 “这东西好用么？” “什么？” “杭州特产，珍珠白玉膏。” 不错，梳妆台上放着的瓷罐，正是珍珠白玉膏。 宋澈曾记得，此面膜只在江南出售，何时传到洛阳来了？ “与你有关系么？”弄月有些莫名其妙。 宋澈回头与她神秘一笑：“今夜多谢弄月姑娘慷慨，我欠你一个人情。” 弄月却是不屑，“京城里，达官贵人我认识一半，你的人情又算什么？” 宋澈笑而不语，推门而去。 “等等。” “嗯？” “后院有马车，专门照顾那些醉酒的客人，你可选乘一辆……还有，若纸包不住火了，我可不会迁就你。” “好。” 待宋澈出了闺房，弄月掩上了门，又挪步至窗前，轻轻敞开一条缝，恰好可瞧见后院。 待瞧见宋澈乘车离去，窗后美人才幽幽叹气，抚摸着手中的紫金令牌，暗自念叨：“遨游四海求其凰……” 若不是知心人，她如何发得了慈悲？ “凤琐牢笼，凤何其求……” 她又是一声叹息，关上了窗户，也藏起了眸中的羡慕与无奈。 …… 出了红楼。 为避免人多眼杂，宋澈专程找了间不起眼的小客栈，暂时先在此落脚。 一个娇滴滴的千金小姐，大抵是没有力气将自己撞死的，曹琳虽还在昏迷中，心率与呼吸却很沉稳，要不了多久便能醒来。 宋澈趴在桌上小憩。 “爹！娘！不要……不要……” 被惊醒时，天色已有破晓之意。 曹琳紧着脸蛋儿，被褥已被踢翻在床下，小手不停乱抓。宋澈赶忙兑了杯止疼药喂她饮下，过了片刻，她才又安稳睡去。 “你有多善良，你就有多幸运。” 宋澈重新替曹琳盖好被褥，留下一封书信，离开了客栈。 偷梁换柱想要天衣无缝，收尾工作必须得做好。 早市已开。 宋澈先到寿材铺里订了两口棺材，再通过寿材店老板引荐，包了一伙干阴活的杠夫，后又到扎纸铺购了些丧葬用的物品……总之白事一条龙，该有的都得有。 为了保险起见，让曹琳死得逼真，宋澈还专门去了趟义庄，挑了具客死异乡，无人认领的女尸用来下葬。 待一切办规矩了，宋澈便领着送葬队回到客栈，这时曹琳也醒了过来，宋澈叫她换上麻衣，裹上孝布，悄悄坐入马车。 城外七里坡，是曹家祖坟所在。 宋澈银子给得足，杠夫们也很卖力气，一个正午便筑起了两座新坟。 曹恬之墓，曹琳之墓，一旁还有个“艾氏之墓”，应是曹琳生母吧。 一家三口，以这种方式团聚，究竟是庆幸还是悲哀？ 待丧葬队走后，曹琳才下了马车，终于憋不住泪意，跪在曹恬墓碑前嚎啕大哭。 宋澈也不知该如何安慰，只等她哭累了，才递过手帕，才淡淡一句:“人死不能复生，请节哀顺变。” “宋大哥，你助我脱离红楼，又送家父入土为安，曹琳无以回报，愿当牛做马，今生今世侍奉你！” 曹琳作势要磕头，宋澈赶紧将她扶住，“曹姑娘不必如此，如今你重获自由，应当改头换面，忘记过往，重新生活。” 曹琳泪眼婆娑，咬了咬嘴唇，“宋大哥，我虽入红楼，可身子还是清白的。” “不不不，曹姑娘有所不知，我已有家室，且是入赘的，所以——” “那又有何妨？曹琳甘愿为妾，哪怕为奴为婢，只求能够留在宋大哥身边报答恩情！” 曹琳改头换面，所有人事关系都得舍弃，她一个柔弱女子，若颠沛流离于世，只怕过得还不如红楼。 宋澈抿唇想了想，问道：“曹姑娘可会女红刺绣？” 曹琳点点头，“五岁便学，距今已有十七年，飞禽走兽，松竹梅兰，样样精懂。” “那敢情好，我本家便在苏州，以锦绣生意盛名江南，店里正缺乏技艺娴熟的绣娘，若曹姑娘不嫌，入我家帮忙如何？若你技艺过关，我保举你做个管事儿。” “我满心地愿意！” “曹琳已死在了昨夜，你得换个名字才行了。” “我母亲姓‘艾’，我便叫‘艾琳’如何？” “好听！” …… 返城途中，宋澈向曹琳询问了其家庭变故的原因。 原来： 还是与朝廷党派有关。 朝廷团体众多，其中最大的两部势力，一是由高琛为首的主战派，二是由贾太师为首的主和派。 入朝为官，是不允许洁身自好的，必须要选择站队。 相对于主和派的窝囊，曹恬更认可主战派的高琛，政见不合无形中便产生矛盾，明争暗斗个你死我活。 曹恬作为主战派，奉命出使江南，负责岁币生意转运，他的死多半与那些失了利益的主和派有关。 曹恬遇刺后，曹家刚开始并未受到牵连，可谁料数日前，颍州府外的驿站发生了铺大火，一举烧毁了五十车丝绸； 如此，冥冥之中，又让主和派抓到了把柄，佞臣渲染事态，谗言进谏，颠倒黑白，再加之皇帝年老昏庸，动不动便龙颜大怒。 死人当然最适合背黑锅了，从曹恬接下岁币转运使一职，便注定会成为党派斗争的牺牲品。 关于贾代—— 从昨夜贾代与曹琳的对话，大致便可明了，两家早已存在矛盾。 贾代本家姓黄，其父与曹恬是世交，年轻时同朝为官，然黄家人天生贪婪，后因贪污罪被罢黜，从此黄家家道中落，加之贾代不学无术，没几年便败光了家产，成了洛阳城中的市井之徒。 后来，贾代不知祖上冒了什么青烟，有幸攀上了贾太师这个靠山，贾代便改了姓氏，认作了贾太师的干儿子。 贾太师位高权重，受朝纲风纪影响，有些事儿明面干不了，便收了几个干儿子，专门替他洗钱捞金，贾代便是其中之一，他心狠手辣，处事圆滑，很快便在众干儿子中脱颖而出。 如今的贾家，麾下有整整三条街的产业，在洛阳这个寸土寸金之地，三条街已是相当不得了。 贾代得了权势之后，曾三次登门向曹家提亲，曹恬深知其财来路不正，与朝中党派相悖，便全全拒绝了，也正因如此，两家结下了不小的仇怨。 …… 宋澈还是将朝中的利益争斗看得太简单了，他以为转贡西羌便能使将相两合，殊不知偌大的朝廷中，不仅有佞臣，还有卖国贼。 这大梁王朝，岌岌可危了。 “宋大哥，贾代他心狠手辣，强取豪夺，仗着贾太师的靠山在洛阳城内无恶不作，昨夜你与他结下了仇怨，你若长久待在洛阳，他一定不会放过你的。” 远在苏州的朝廷命官，同样遭人暗杀身亡，贾代这类得势的小人，除非将他彻底捏死，不然逃到哪儿都没用。 “放心吧，我有得是办法能搞死他。” 第一百四十三章这是一个悲伤的故事 “艾姑娘，你就待在客栈，食宿我已支付，近几日风头正盛，最好莫要抛头露面，待我手中商事忙完，再为你安排离开洛阳之事。” 宋澈将曹琳送回客栈，叮嘱了一句，随后匆匆赶往安阳王府。 昨日蔡茂承诺，今日会遣官员前来点货，他作为老板，必须得亲自盯着才行。 当宋澈赶到王府时，两位身穿绿色官服的度支下官，已着手开始清点货物。 韩王妃带着小郡主与林玥，以及七八个家仆也在一旁帮忙。 “宋某将货物囤积于此，本已扰了王府清净，怎还敢劳烦王妃与郡主。”宋澈欲上前制止。 韩香却笑道：“先前行商时，宋先生便说过，多运动才能身体健康，我们母子终日待在王府内，睡了吃吃了睡，好不容易找些活儿干，先生就莫要客气了。” 宋澈也不好再多说，加入清点货物行列。 “瞧瞧这些江南来的料子，翻遍洛阳都找不出比它更好的。”韩香抚摸着丝绸，毫不掩饰夸赞。 宋澈笑道：“咱们做生意的，向来是添多不减料，待这批货清点出来剩下的，全都送给王妃。” 韩香开心得合不拢嘴，“那我就却之不恭咯。” “你这笔生意做下来，怕是能捞不少油水吧？”林玥斜了一眼宋澈。 这些舞刀弄剑的粗人，说话就是不中听！什么叫做捞？分明是光明正大的捞！ 宋澈不太想外露钱财，淡淡一句：“小本经营，不赚钱的。” 林玥又道:“跟皇家做生意还小本经营，你谦虚得未免太过了些。” “呃，那个张大人啊，你点了几匹布了？可有发现掉色瑕疵？” 根本不可能理她！ “目前已点十车了，都挺好，都挺好……” 度支司遣来的两个员外郎，一个姓张，一个姓郑，许是王妃在一旁帮忙的缘故，二人只顾低头点货，万万不敢抬头瞥一眼。 林玥不被理会，轻哼了声，转头问韩香：“夫人，您觉得这一院子货，能值多少贯钱？” 韩香摇摇头，“我又不是生意人，哪里懂得估值。” “禀王妃！”张员外即刻靠了过来，翻了翻册子如实告知：“这批货总共三十万匹精品丝绸，五十斛精品珍珠，总价……一百二十万贯。” 郑员外也赶忙凑过来行礼，补充了一句：“因是皇商，不收赋税，是整整的一百二十万贯。” 宋澈心里大骂，踏马拉个巴子，两个阿谀献媚的扑街仔，给我老底儿交代得明明白白…… “一百二十万贯！” 整个院子里怕是只有那不知事的小郡主没露出震惊模样。 林玥从头到尾打量着宋澈，目光有了本质的变化，轻叹：“你怎敢这么有钱……” 就连王妃也感慨：“想想我家王爷，一年的俸禄也不过万余贯，宋先生这一批货，能抵得上我家一百二十年的收入了。” 有家仆掰着手指，望着天空：“我一个月五百文工钱，一年六贯钱，十年六十贯，这一百二十万贯……” 他苦着一张脸，望着王妃都快哭了：“夫人，照这么算，小的要给您当二十万年的奴才才赚得到这么多！” 这……的确是一个悲伤的故事。 宋澈笑着拍了拍家仆的肩膀，“小哥儿，你该这么想，你与我的钱凑一块儿，咱俩便是苏州首富啦！” 家仆苦笑道：“承蒙宋大官人不嫌，您这么有钱，还管我叫小哥儿，我心情突然好一些了。” “呃，呵呵，呵呵……我看咱们还是点货吧。” …… 众人齐心协力，终于天黑前将货物点清，珍珠五十斛无差，丝绸共三十万零三十三匹，多出来的零头宋澈都赠给了韩王妃。 员外郎在一式两份的契书上盖下官章，宋澈落款摁下手印儿，各执一份作为凭证。 “昨日蔡大人也与宋老板说过，待岁币入库后，度支司便会将契书送往户部，最多两三日核准，宋老板便可凭您手中的契书到进奏院取飞钱便票了。” “冒昧再问二位大人，这批岁币入库后，何时才会运去西羌？”宋澈问道。 员外郎相继摇头，“咱们只是下办差事的小官，朝堂之事没资格知晓，不过就目前而言，度支司还未曾接到转运西羌的确切消息。” 没有确切消息，便说明此事还在洽谈。 第戎都快攻破关隘了，朝廷究竟还在犹豫什么？ “宋先生，这天都黑了，不妨留下来吃顿便饭吧，我叫林妹为你表演剑舞，可赏心悦目了。”韩香盛情相邀。 小郡主也扯着宋澈衣袖，奶声奶气：“宋叔叔，别人做的果汁儿，没您做的好喝，檀儿想喝您做的果汁儿。” 既然如此，宋澈再拒绝也不合礼数，“那宋某便却之不恭——” “夫人！夫人不好啦！” 不等宋澈话音落下，一名家丁急匆匆跑来： “王府外来了一队官差，带着镣铐铁索，说是……说是要来逮捕一个叫做陈仁才的人！” “荒唐！” 韩香呵道：“王府上哪儿有姓陈之人，这帮洛阳府的官差，贪官污吏，市井恶霸不去抓，却跑来王府撒野！” 家丁瞥向宋澈，“那抓人的都头，是带着公文与画像来的，画像上的仪容与宋公子极其相似……” 宋澈只在红楼里用过陈仁才的假名，不用想也该知道谁是麻烦制造者。 “他们是来抓我的，此事与夫人无关，我随他们走一趟便是。” “宋先生且慢！”韩香叫住了宋澈，“虽不知这其中缘由如何，但我相信宋先生是好人……不如这样，我让人带你从后门离开，那群官差我自有办法让他们散去。” 若是拿到了钱，宋澈还真会跑路，可如今契书才刚签订，若不将这子虚乌有的罪名消了，保不齐会惹来更多麻烦。 “身正不怕影子斜，一人做事一人当，王妃请留步，我自去即可。” 宋澈大步向王府外走去。 府外候着八个捕块，京城里的差人，不同于地方的幞头麻鞋，一身干爽利落的圆领长衫，扎黑牛皮腰带，配金柄横刀，持丈长枪棒，各个高八尺有余，肩抗铁锁镣铐，光凭那铁面凶煞的气势，便能叫人头皮发麻。 宋澈硬着头皮上前，“我便是陈仁才，敢问我所犯何事？需得着这么多人来抓我？” 一个佩着金刀，身材魁梧的须髯大汉，向宋澈出示了一张逮捕令，“有人告你杀人，若有冤屈，公堂讲明。” “那我跟你们走便是了，但能不能将镣铐收起来，我瞧了心里发毛。” “不做亏心事又怎会发毛？你是杀人犯，必须上铐——” “错了，我是杀人嫌疑犯，不是杀人犯，差之毫厘失之千里。” “由你巧舌，上了公堂，自会明辨。” 官差为宋澈戴上镣铐，押着走向洛阳府。 入夜。 府衙灯火通明，公堂肃然起敬。 宋澈也入过不少公堂了，眼前这个却是最大最宽敞的，左右持棒的衙役足有三十二人，瞪大眼睛的凶煞模样，像极了阎罗殿里的泥塑； 坐高堂的，是个四旬有余的中年人，一身紫色官服足以彰显尊贵，细看面相，不论神韵还是五官，都与贺秋有个五六分相似，绝对是亲生父子。 公堂下，停放着一具覆以白布的尸体，尸体旁所跪着的几人正是昨夜在红楼遇到的贾代及众狗腿子。 “大人，杀人犯陈仁才已带到！” “都头，我与你说过很多遍了，是杀人嫌疑犯，不是杀人犯，我根本没杀过人。” “啪！” 惊堂木一响。 威武声起，肃然起敬。 “陈仁才，贾代告你昨夜于红楼九月斋，以不知名火器杀死了他家仆，汝可认罪！” 第一百四十四章公堂叫父 衙役揭开裹尸布，躺着的那具死得发硬了的尸体，正是昨夜被宋澈打中小腿的家仆。 小腿上又没大动脉，何况宋澈打的是腿肚子，根本不可能会死。 宋澈只觉得好好笑，这个世界还真奇妙，上午他才以尸体偷梁换柱，晚上便又有人以尸体栽赃嫁祸。 “贺大人明鉴，我昨夜纵使打伤了王二，可那腿伤根本不致死，”宋澈瞥了一眼贾代，意味深长道：“至于他为何会突然暴毙，我想有些人比我更清楚。” “陈仁才，你休要狡辩！”贾代指声呵道：“昨夜你在九月斋，用火器打伤王二，他当时的确没事，可回到家中突然出血不止，我请郎中竭力医治，依旧无力回天！” 他又作悲痛欲绝，面向贺玄章：“大人，王二自小便跟在我身边侍奉，我待他如同手足，如今却被歹人残忍杀害，请贺大人为我家仆做主啊！” 贺玄章却是一副了然于胸的姿态。 所谓“有其父必有其子”，贺秋都那般聪明，他爹岂会差？ 能坐镇京城府尹，紫袍加身者，绝非地方贪污受贿的官员可比。 “他若真杀害了你家仆，本官定不会轻饶于他，然如今案发起因都不知晓，你叫本官如何定他的罪？”贺玄章说着，转而问向宋澈：“你不是洛阳人士？” 宋澈答道：“大人慧眼，草民来自江南苏州。” 贺玄章目光更加明朗了，点了点头，“先与本官说说昨夜起因。” “实不相瞒大人，昨夜我赴红楼消遣，是为了归还前些日子在苏州遇刺转运使曹恬的骨灰，曹恬之女曹琳，因牵连充了红楼官妓；” 宋澈指向贾代：“谁料贾代公报私仇，伙同家仆与众纨绔，在九月斋横行霸道，撞坏了曹恬骨灰坛不说，还逼得曹琳一头撞死在门柱上——” “你胡说！” 贾代斥声反驳：“我几时逼迫她了？分明是她接受不了从千金小姐堕入青楼妓女，自己羞愧撞死的！再者她爹那骨灰坛，只是我不小心打碎，并非有意所为！” 宋澈大声反斥：“你休要狡辩，九月斋哪个侍女不知，你每夜都会花重金包下曹琳，羞辱她，欺负她，践踏她，而这一切的原因便是曹恬拒绝了你的三次求亲！ 昨夜九月斋几百双眼睛都瞧见，你蛮横与曹琳拉扯，才导致骨灰摔碎，可怜曹恬尸骨未寒，便连烧成了灰也难保全尸！” 他又面向贺玄章：“大人，曹琳尸首，是我亲自收的，她脖颈间有勒痕，手腕上有刀伤，已不止一次轻生短见，昨夜骨灰摔碎，如同压死骆驼的最后一根稻草，而这一切的一切，都是贾代这狂徒所逼！” “你放屁！陈仁才，你不仅杀我家仆，还反过来血口喷人，你——” “你才是满嘴喷粪！”宋澈骂了回去，“我自己的火器，杀伤力如何很清楚，你家仆究竟是流血过多而亡，还是其它死因，叫衙门里仵作一验便知！” “大人！您管管这外地来的狂徒吧！他初到洛阳便公众杀人！他简直无法无天！” 贾代扑通一声，跪倒在堂前，硬挤出几滴眼泪：“可怜那王二啊，八岁便在贾家为奴，勤勤恳恳十五年……若是让家父知晓他被人强杀于市，必定也觉得不公啊！” 他终于是将背后的靠山给搬了出来。 贺玄章明显色变，低声问道：“贾太师也知道此事了？” “目前尚且不知，可若是凶手得不到严惩……大人您与家父同朝为官，是清楚他老人家脾性的，上回家父所养的狗被人毒死了，他可是翻遍了整个洛阳城去寻找凶手啊！” 贾代得意瞟了一眼宋澈，小人姿态实在丰满。 你有靠山？我也会叫父！ “叔父啊！” 宋澈这一嗓子，贺玄章差点没摔下椅子。 审案的，主簿的，当差的，诉案的，满堂人目瞪狗呆！ 宋澈取出贺秋那封家信，当庭便呈给了贺玄章：“本次小侄入京行商，贺秋贤弟托我带来一封平安家书……方才未曾相认，是怕扰乱公堂，如今小侄深陷泥潭，已别无选择，只能恳请叔父为小侄洗清冤屈啊！” 贺玄章眼睛发光，赶忙接过信封，“我儿子给我来信啦！” 下一刻又觉得失了态，轻咳了两声，先将信件放置一旁，冲宋澈摆了摆手，示意让他退下: “即便你我叔侄，即便他是太师之子，本官也不能以公谋私……此案关系到两条人命，本官需仔细侦办再做定夺，你们都有杀人嫌疑，不能放你们归家，今夜便暂时收监吧。” “不是，大人……大人我是无辜的啊！”贾代慌了。 “啪！” “将人带下去，退堂。” …… 由于身份特殊，宋澈与贾代的牢房都是单间配套，且恰巧是对立面。 “小子，你莫要以为与贺大人有亲，便能在我面前耀武扬威，在洛阳城，是由我贾家说了算的！” “你现在给我磕三个响头，再叫我一声干爹，我心情好兴许会放过你。” “哼，任你装聋作哑，待会儿叫你好看！” 贾代攀着牢门，与宋澈打嘴炮。 宋澈掏了掏耳朵，全当做没听见。 在苏州，陈仁才也说过类似的话，在杭州，周天赐也说过类似的话，前者已心服口服，后者已人头落地，眼前这个么，再膨胀下去估计也快了。 夜。 逐渐深沉。 牢房里鼾声四起，吵闹恶臭的环境，实在叫人无法入眠。 好在头顶有扇天窗，可大瞧月亮。 中秋临近，天气突然便凉了不少，月亮也变得又大又圆。 人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，但愿人长久，千里共婵娟。 也许只有落了难，失了志，才能真切体会到此诗的含义吧。 若是叫沈文君知道，自己这一路来的艰难险阻，怕是会又担心得彻夜难眠了。 夫人啊夫人，你此时是否也与我一样，对月相思犯愁呢？ “哗啦啦……” 牢房锁链突然遭人打开，狱卒将三个壮汉送入宋澈牢间，骂了一句：“真他娘晦气，半夜三更遇到几个醉汉，其它牢房已收监满了，今夜你们便将就在这儿吧。” 他临走前还特意叮嘱了一句：“我去上个茅房，一刻钟后回来，你们可不要闹事啊。” 贾代攀着牢门，贱兮兮的模样:“有好戏看咯……” 第一百四十五章喋血监狱 三个壮汉，一步一步朝宋澈靠近，要干什么已不言而喻。 宋澈下意识地掏了掏袖子，火枪电棍都没带在身上，这可如何是好？ “一人一百两，切莫动手。”他直接甩出筹码。 有大汉道：“你惹谁不好，偏偏要惹贾公子，你给再多钱也躲不了这顿毒打。” 宋澈步步后退，直至退无可退，才道：“我叔父乃是洛阳府尹，你们若敢动粗，这辈子都甭想出监狱！” “呵！”贾代冷笑道：“洛阳府尹是你爹都没用，我早跟你说过，在京城我贾家只手遮天！” 他狰狞呵道：“给我狠狠地打！打死了算我的！” 壮汉扑向宋澈。 宋澈眼疾手快，抓起角落里的尿桶泼了过去，“呀屎啦你！” 三个壮汉吃了屎尿，被彻底激怒，分三路冲向宋澈。宋澈以尿桶当武器，左三圈，右三圈，壮汉一时半会儿也进不得身来。 “救命啊！杀人了！杀人了！” “着火了！着火了！” “他们是第戎人！” 不论宋澈如何叫喊，也不见狱卒前来，其它牢房的犯人，要么呆呆坐着，要么趴着看戏。 “陈仁才，今夜你便是叫破喉咙，也没人来救你！”贾代兴奋到面容扭曲：“快他娘给我打啊！打断它一条腿，我一人赏你们一百两银子！” 重赏之下全是莽夫！ 壮汉直接用脑壳撞上粪桶，“啪”一声响，人晕了，桶也破了。 另两个壮汉，一人上前捧住宋澈的腰，另一人摆拳砸来，宋澈急中闪避过一击，用膝盖狠狠撞击身前大汉，随后胡乱挥舞着王八拳！ 那擒腰壮汉，就使傻力气，任由宋澈怎么攻击也不撒手。 宋澈劲头衰竭，有些力不从心，“傻大个儿，人家才给你几百两银子，你玩儿什么命啊——” “咚！” 一拳头砸在宋澈脸上，鼻腔当即便嗅到了一股子腥味儿，脑袋也天旋地转。 “好哇！继续！给我继续打！”贾代兴奋得手舞足蹈。 宋澈破防后，被壮汉扑倒在地，只能用双手护住头部，承受接二连三的拳脚。 渐渐，视线开始模糊，意识有些断片儿，只有贾代那讥讽的笑脸，深深地印在了他脑海中。 身上每多一分痛楚，心中恨意便越浓。 就在宋澈即将昏死过去时，且听一声惊呼： “走卒的！” “哐当！” 牢房大门遭人一脚踹飞，一个俏丽的身影冲进牢房，三拳两脚便将壮汉打趴在地。 “走卒的……你别醒醒！你看看我！”林玥拍着宋澈脸颊不停呼唤。 宋澈只觉得喉咙卡住了什么东西，憋得他无法呼吸。 林玥忽然一掌拍在宋澈胸膛—— “咳咳！” 宋澈呕出一口瘀血，咽喉瞬间打通，空气涌入肺腔，他大口大口呼吸，意识逐渐恢复清晰。 “林女侠……” “你别说话，我带你离开这儿。” 林玥扶起宋澈便往牢房外走。 “越狱啊！有人越狱！不快来管管么！”贾代摇着牢门大喊。 “王八蛋，再乱叫我撕烂你的嘴！”林玥一声呵斥，一个瞪眼，吓得贾代退避三舍。 “宋澈，你坚持住，我马上带你去找大夫……” 意识与视线再度模糊，宋澈只记得被扶上一辆马车，跌跌撞撞，起起伏伏，渐渐昏睡了过去。 也不知过了多久。 “嘶……” 痛感游走四肢，最后涌入大脑，宋澈猛地惊醒，虚汗大如黄豆。 精致的卧房，窗外已天亮。 “咵——” 房门敞开，熟悉靓丽的身影披着阳光走了进来。 林玥就床边坐下，将手中汤药递了过来，“醒了便将药喝了，你内伤多过外伤，需要好好滋补。” 宋澈很努力地想撑起身子，可却如刚孵出的雏鹰，怎么也硬不起来。 “罢了罢了，真是不中用，被人打了几拳便爬不起来了。” 林玥舀一勺汤药，递到宋澈嘴边，“喝吧。” 宋澈一勺一勺饮下，吞咽都觉喉咙似在刀割，何况这汤药又苦又涩。 “依我看等你的伤养好了还是赶快离开洛阳吧，这地方你已无法立足。”林玥轻声劝道。 宋澈摇了摇头，眼神不失坚决：“我虽是个随和之人，可这次我一定要报仇。” 林玥轻哼：“你拿什么与人家报仇？自以为是的小聪明？还是那封‘鸡毛令箭’？” 宋澈叹道：“昨夜不过是我失算了。” “但是在洛阳，失算一步便可能会万劫不复，”林玥加重了语气：“昨夜他还只是派了几个醉汉来打你，若是再狠一些，在你饭里下毒，用开水给你烫得全身溃烂，或是扔两条毒蛇咬死你，” 她摇了摇头，眼神不乏真切：“你再有钱，也只是个下流商人，在洛阳无权无势，还不会武功，何不苟且偷生，惹不起躲的起，当懦夫不丢人。” 在宋澈的字典里，可没有“认怂”两个字，昨夜之痛，他必定要叫贾代十倍奉还！ “我不是懦夫。” 宋澈淬去了口中的汤药，卯足了劲儿从床上爬起，此时此刻，每多一分疼痛便多一分坚决，多一分动力。 “你躺下——” “昨夜多谢女侠相救，我欠你一个人情。”宋澈套好衣服，咬着牙往屋外走。 “唉……算我方才言重行了吧，你不是懦夫——” “你错了，我不是想证明自己有多了不起，而是想为自己争一口气！” 宋澈摔门而去。 第一百四十六章夜访太师府 宋澈回到了小客栈，好在人年轻，身子骨硬朗，在药物的辅助与曹琳的照料下，三日内便恢复了八成力气。 养病的这段时间，他已想好了复仇计划，既然贾家在洛阳这豪横，那便叫他们倾家荡产！ 第四日一早，宋澈便乘车来到了进奏院，将契书合约出示于主簿官，兑换了十二张十万贯面额的飞钱。 飞钱官家与商家各自保留一半，办理完成后，官家会将飞钱送至杭州，想取钱时，商家便带着另一半，两张飞钱吻合，即可兑换银两。 “宋老板，您的这笔买卖实在太大了，如今咱国家在打仗，这国库嘛，自然不能多充裕，所以我建议您分段儿去取。” 飞钱面额通常不超过一千贯，宋澈这十万贯的面额已算是特批。 “钱大人，我想在洛阳进一批货回江南售卖，可否先给我兑换一张？”宋澈问道。 主簿官面露难色，“这个嘛……宋老板的飞钱对指的是两浙进奏院，而这里是洛阳……” 反正票据都在，换个地方取又能如何，洛阳的库房怕是比杭州充足多了。 这贪官，话里有话啊。 宋澈取出一锭银子，手把手塞给主簿官：“我相信这件小事对于大人而言不过举手之劳，你行个方便？” 主簿官当即便赔了笑脸，将银两收入囊中，“宋老板是个实在人，那我便帮你走一逞吧，只不过你的飞钱数额过大，我需得先到户部确认，再到国库里调取，天黑之前一定能给您办下来。” “来都来了，也不差这点儿时间，只求钱大人争个尽快。” 宋澈便在院中等待。 傍晚前夕，主簿官随同禁军，押着一口沉甸甸的钱箱回到院子。 “宋老板，您准备将这钱存到哪个钱庄呀，我派遣禁卫队帮您送过去。”主簿官问道。 宋澈笑道：“不用劳烦诸位将士了，我自行带走即可。” 主簿与众禁军面面相觑，“您要想清楚了，这里头有整整万两黄金，若是出了这院儿，遭偷了，遭抢了，可得您自己承担。” “没关系，这批金子今夜便有去处，何况我已请好了得力镖师，无所畏惧。” 既事如此，主簿也未再劝，只与禁军帮着将钱箱抬出了进奏院。 院外早已候了一辆马车，车辕上坐着的，正是那位头戴幂篱，腰揣银鞭，手提宝剑的女侠客。 合力将钱箱揉进车厢后，宋澈随驾坐上车辕，离开进奏院驶往城东北。 “你到底往里头塞了多少钱，连马儿都感觉吃力了些。”林玥好奇道。 莫看它只是个小箱子，着实有够分量，以大梁计重算法，一斤约为十六两，那么一万两换算下来便是六百二十五斤，比三个两百斤的大胖子还要多！ “既然你大发慈悲地问了，今夜我便小刀划屁股——给你开开眼！” “真龌龊！” 宋澈撩开半道车帘，将钱箱盖子一揭，顿时射出一道金光，一锭锭大金元宝，整整齐齐躺在箱子里。 林玥拨开幂篱，瞧得眼睛发直。 还龌龊么？ 不龌龊了。 “啪！”宋澈盖上钱箱，笑道：“钱财不可外露，免得惹了贪念。” “你个走卒的，怎能这么有钱啊！方才我真有那么个念头，将它劫了去，然后找个没人认识我的地方，买一座大宅子，再请十来个仆人伺候我，逍遥快活一辈子。” 林玥昂着脑袋想入非非。 只要是人，就没有不对金子感兴趣的，特别是女人。 “哎对了，你取这么多金子，打算用在何处？”林玥好奇。 宋澈轻轻吐出两字：“送人。” “送谁？”林玥惊奇。 宋澈笑道：“送给你好不好？” 林玥轻哼：“我这辈子，活明白得很，注定与大富大贵无缘，你送给我……我还可能不要呢。” “我是去送给贾太师的。” …… 贾太师，名唤贾权，乃当朝太子太师，按理说本该是个虚职，但皇帝年迈昏庸，不能把持朝政，常常以太子监国，如此一来，贾太师这个授业解惑的恩师，也就顺理成章地握揽了朝政。 虽官拜太师，却代以宰执，乃文官之首，大梁权臣，权倾朝野。 城东北，太师府。 宋澈并未走大门。行贿这种事，本就该捞偏门。 “走卒的，我还是要劝你一句，贾太师可不是常人，他喜怒无常，说杀便杀，连王爷都要敬畏他三分，你与他干儿子本就有过节，再今夜造访，不是羊入虎口么？” 林玥走一路便劝一路。 “嗯……” “你若是觉得前日我冒犯了你，说你不中用，说你懦夫了，那我就说你中用，是个顶天立地的男子汉便是，也没必要为一时意气，断送了自己的性命。” “嗯……” “太师府高手众多，你若是出了什么事，我可救不了你。” “嗯……” “我看你非得竖着进去横着出来！” “嗯……” “我连尸体都不给你收！” “嗯……” “唉，我倒不是可惜你的人，而是可惜了这一箱金子。” 马车停在了太师府后门。 宋澈下车时，林玥抓住了他的手腕，轻轻一句：“你要小心。” 宋澈笑着“嗯”了声，扣响了门环。 隔了一会儿。 “谁啊？” 院门敞开来，家丁刚探出头，一锭碎银便杵在了他面前。 “公子深夜造访，请问有何贵干？”家丁收了银子揣进怀里，态度转变得天翻地覆。 宋澈说道：“苏州来的客商，拜访贾太师。” 家丁却道：“太师晚上从不见客的，公子不妨明日再来？” “劳烦通报一声即可，不用言语太多，只道‘岁币’二字即可，若太师不见，我自当离开。” “公子请稍后。” 家丁闭门而去。 过了刻把钟。 门再次敞开，这回出来的，却是个模样富态的中年人，神态颇显清高，语气不乏生硬：“请进吧，太师今夜有兴，愿意见你。” 宋澈先指了指敞开门帘的马车内的那口钱箱，“烦请这位官人，找四个稍有气力的棍夫，我略备薄礼要送给太师。”。 中年人眯着眼睛，走去并踏入马车，将钱箱盖子揭开一道缝隙，瞥了一眼箱中之物，顿时露了笑意： “怪不得江南豪商遍地，果真都是些会做生意的生意人。” 他与随行的仆从摆了摆手，仆从会意，很快便带出来四个棍夫。 棍夫将钱箱抬下马车，“嘿咻嘿咻……”每踏一记重步，中年人脸上便多一分笑意。 “大老板，请随我入府吧。” 中年人做了个“请”的姿势。 “我随你一起去。”林玥卸下了宝剑银鞭，要跟着宋澈进门。 宋澈却一把将她推了出去，微笑着摇了摇头，随即关上了院门。 林玥站在门外，想了许久才彻悟，这样的男人，怎么配得上不中用，又怎可能是懦夫呢？ 第一百四十七章金钱与权力 同行期间，宋澈有意与中年人攀谈了两句，得知他的名字叫做贾勇，还是贾太师的亲生儿子。 贾太师膝下亲生有一儿两女，剩下三个都是认的干儿子，其中贾代年纪最小，排名老四。 干老二叫做贾春，干老三叫做贾固，作用应该与贾代一样，为贾家洗钱捞金，必要时背黑锅，也不会是什么好鸟。 自入门后，走了约两刻钟，抬箱的家丁累得气喘吁吁。 终于是到了一栋巍峨的寝宫，挂着的牌匾上刻有“椿木居”三个大字—— 大椿者，八千岁为春，八千岁为秋，整整一万六千岁，比皇帝的万岁还要多，贾太师之猖狂，由此匾可见。 贾勇叫家丁将钱箱抬入了椿木居，随后遣散了去，宋澈停足于门前，没有进去的意思。 “陈老板为何不进门？”贾勇问道。 宋澈谦虚道：“深夜造访，本失了礼数，太师年迈，不堪打扰休息，草民卑贱，只敢停于足下。” 当然，最主要的是，他不想将自己的脸露给这个老家伙。 却听宫中传来“哈哈”一笑，随之一个苍劲有力的声音响起：“常人者，难有如此谈吐，” 而后那人又问：“你夜间造访，又送来这么多金子，是想行贿老夫么？” 宋澈赶忙解释：“太师莫要误会，您为国为民，鞠躬尽瘁，乃天下人所敬重，如今中秋临近，草民无以回报，便特备此薄礼，孝敬您老人家。” 宫中又是“哈哈”大笑，千穿万穿马屁不穿，连一旁的贾勇也听得冷笑了。 “既是心意，老夫便却之不恭了……老夫向来礼贤下士，待客如亲，你既送我礼物，我也该回馈你一二才是，”贾太师问道： “你，想要什么？” 宋澈拘了一礼：“实不相瞒，草民今夜送礼，是来向太师赔罪的。” 宫中沉默了许久，才幽幽传出一句： “在老夫这里，你无罪。” 宋澈心中暗喜，万两黄金换“你无罪”三个字，这笔生意还算值得。 “草民拜谢太师。” “其实老夫并不在乎谁得了这生意，进贡岁币是为大梁王朝谋福。” “太师所言极是。” “只是老夫有疑问，”宫中那人问道：“你是如何劝得高琛，为你家独揽这岁币生意的？” 宋澈心里暗骂：老不死的东西，刚刚还说不在意，这会儿却又来问。 口头却道:“太师有所不知，草民的娘家，在杭州颇有家私，前些日子高大人赴杭州抗倭，我娘家为此帮了不少忙，因此才侥幸得了这岁币生意。” “嗯……” 便不再答话。 “夜深了，太师日益操劳不乏疲倦，要安寝了。”贾勇淡淡一句。 宋澈再次拘礼，离开太师府。 待目送宋澈消失，贾勇才踏入寝宫。 黯淡的烛火下，一名年过五旬，两鬓斑白的老者，袒胸露乳靠坐在软塌上，其膝下还躺着两个娇艳大胆的美娇娘。 太师虽已年过半百，却面色红润，肤若孩童，他一手勾勒着美人肌肤，一手把玩金元宝，尽管金钱，女人，权力应有尽有，眼神中却依旧充斥着无法满足的贪婪。 “父亲，我见此人城府颇深，他的话半真半假。”贾勇说道。 “哦？何以见得？” “高琛是个什么人，父亲您应该最清楚，他绝不可能因为一个商人帮了他些小忙而来插手岁币之事，何况自高琛被贬去沿海治倭不久，皇帝便转贡向了西羌，”贾勇说道：“我怀疑高琛肯定在江南受到了某位高人指点，说不定……就是这个姓陈的。” “哈哈哈……”贾太师仰头大笑，多有不屑，“勇儿啊，你未免也太看得起他了？一个嘴上没毛的小子，一个贩夫走卒的商客，他何德何能配得上‘高人’二字？” 他冷冷一哼，“再高的高人，高得过我么？” “可就在前日，岁币已经入库，莫说是过我们之手，便是连瞧都没能瞧上一眼，”贾勇皱着眉头，“这个姓陈的小子，自苏州一路披荆斩棘到了洛阳，还从咱们眼皮子底下神不知鬼不觉将岁币送入了国库，实在是……很叫人想不通！” “我的儿啊，你还是太年轻了，”贾太师处之泰然: “螳螂捕蝉，岂知黄雀在后？ 蝉便是岁币，螳螂便是他们这些商客，而我们则是幕后黄雀； 管他杨家，张家，李家，沈家，任由这些‘螳螂’拼杀哄抢，‘黄雀’才是那个不费吹灰之力，不掺任何风险，只需扇扇翅膀、动动鸟喙便能填饱肚子的最后赢家。” “可是父亲，高琛这么一搅和，岁币便要进贡给西羌了，咱们——” “只要岁币一日没送出去，咱们的生意便黄不了！” 贾太师自信满满，“所以你要下去告诉老四他们，该收的货物继续收，只要我这把老骨头健在，一切问题都不是问题。” “孩儿……谨听父亲教诲！” 贾勇告礼，退出寝宫。 贾太师又拾起一枚金元宝，比着烛火痴迷道：“世人都说金钱庸俗，我却觉得世人更俗，这世上哪儿有比金子更好看的颜色，这世上哪儿有比金子碰撞的声音更悦耳，这世上哪儿有比金子的香味儿更迷人？” 两个美娇娘，娇柔攀附着贾太师，轻吐芬芳：“太师您说得太对了……” 贾太师将美娇娘左拥右抱，“哦？那你们会来服侍我这个半百老人，是否是看中老夫的权贵？” 美娇娘娇嗔：“太师将我们姐妹瞧得太轻浮了，我们看中的是太师您的为人。” 贾太师却将手中金元宝往地上一丢，“这锭金子，谁抢到便是谁的。” 两个美娇娘争先恐后，手脚并用爬下软塌，活似两条争食的母狗。 “是我先抢到的！” “我先抢到的！” 先是哄抢，再是谩骂，最后大打出手。 “哈哈哈……” 狂妄的笑声，充斥着贾府。 第一百四十八章不言而喻 宋澈拉开后院门，不等踏出，林玥便先凑了过来，对着他一通打量。 “你不用看了，我是竖着出来的，那就说明没事儿，”宋澈笑着走向马车。 “那也得快些离开。” 林玥跳上马车，加速离开了贾府。 她原先是将宝剑与银鞭卸下来的，方才却又带在了身上。 “只可惜了那万两黄金，拿去捐赠乞丐也比送给贪官来得强。” 宋澈却回望着那渐离渐远的贾府，冷声道：“我这万两黄金不过暂时寄存于他这儿，要不了多久便会加倍拿回来。” 林玥却只当是他在吹牛，“若是你多几倍拿回来了，一定要记得送我两锭，也让我嗅一嗅那金臭味儿。” 宋澈坦坦荡荡：“不成问题。” 想要让贾家破产，必须先在洛阳立足，可以不用赚很多钱，但一定要影响够大，这一点儿还需得慢慢探索，毕竟他才刚来洛阳不到十日。 天子脚下，遍地金银，只看个捡法如何。 “对了，林女侠，你可有信得过的保镖与我引荐一番？最好是像你这般武艺高强的。”宋澈问道。 林玥说道：“只要你肯花钱，什么样的保镖都有。” “我要保个人去苏州，你觉得该收个怎样的行情价？”宋澈又问。 “像我这样的，起码要五十……哦不，一百两！” “像你这样的女侠士，起码要两个才能满足我的需求。” “走卒的，你好似话里有话。”林玥眯着眼睛，凑近宋澈狐疑。 宋澈撵出十两金子，将她给怼了回去，笑道：“这是定金与中介费。” “讲究。” 林玥抓过金子便揣进了怀里，随即又问：“时间，地点，货物。” “凌晨卯时，洛阳码头，一个故人。” 曹琳虽已假死，可待在洛阳始终是个隐患，且宋澈怀揣百万飞钱也不保险，让曹琳将钱带回去，没了后顾之忧，便可放手一搏了。 …… 次日凌晨，天不亮宋澈便带着曹琳来到洛阳码头，花钱包了艘小客船。 晨曦破晓时，林玥也领着两名白衣女剑侍，准时准点踏上码头。 “艾姑娘，这是我手写的家信，它十分重要，请务必将它送到沈府，我夫人看了里头的信，便会明白一切事宜。” 宋澈并未告诉曹琳这信封里还有百万飞钱，只当一封普普通通的家信，也不会惹人怀疑。 而后，他又与两名女剑侍交代了一句：“二位女侠，一路上请多多照顾家妹，待送达沈府后，我夫人会与你们结清剩下的五十两银钱。” 女剑侍相互对望，目光却聚在了林玥身上，一人沉声问道：“林斋主，主顾说剩下结清五十两，定金既然作一半，为何你却只给了我们三十两？” 宋澈也翘了眉毛，昨夜他给了林玥十两金，中介费收两成，那一个保镖也该给四十两银子才对。 她这一下子，整赚了四十两，比人家卖力气的都多。 果真是，天下中介一般黑啊！ 林玥翘起了下巴，打起了哈哈：“保个娇滴滴的弱女子，半个月来回六十两已不低了，你们还想奢求多少，若是没了我，你们一个子儿都没有。” 怪不得当时被土匪头子打个半死也没人帮忙，不是熟人她不坑啊。 宋澈笑道：“二位女侠到了苏州找我夫人要七十两即可，一点银子，无伤大雅。” “这位官人做生意还算实在。” “那么，下江南路途遥远，快些上路吧。” 宋澈将曹琳送上客船，目送至孤帆远影才转身问林玥：“林女侠带我熟悉熟悉洛阳城，我给你十两工钱。” 林玥脱口而出：“二十两。” “雇个脚夫还不要十两呢。” 宋澈就要走，林玥却赶忙叫住了他：“脚夫哪儿有我熟悉洛阳城……害，大家都是老熟人了，各让一步，收你十五两便算了。可莫要再杀价了，宋姑爷是个讲究人。” “林女侠有一身不俗的本领，又在王府当差，按理说应该不缺钱才对，何况你这么年轻漂亮，家境优越的公子哥儿们，应该是抢着要的。”宋澈说道。 林玥轻轻一句：“你管不着。” “你年纪轻轻，武艺便这么高，又认识这么多江湖同僚，想必出身也不简单吧？”宋澈问道。 林玥冷冷一句：“老老实实当你的土财主，江湖上的事你少打听，知道的越多，死得便越快。” 这句话宁叶红也说过，那她的出身应该也与宁叶红差不多。 宋澈当然不是瞎猜的—— 先前与她谈及“官妓”时，她的眼神便已出卖了自己。 她耳垂上的耳洞是无论如何也复原不了的。 王妃说她的剑舞很好看。 方才那女剑侍叫她“林斋主”，恰好红楼有十二斋。 还不仅于此。 宋澈从来没将“珍珠白玉膏”卖到过洛阳。 而弄月的闺房里却发现了此物。 唯一的解释便是有人从杭州将此物带到了洛阳。 杭州有一座天香楼。 天香楼的楼主是宁叶红。 先前宋澈还疑惑，为何宁叶红能在短时间内拉起一支琴棋书画样样精通的妓女队伍。 眼下将所有疑点串联起来便得到了答案。 宁叶红与林玥都来自红楼，都是充入贱籍的官妓，她们却不同于普通唱歌跳舞的官妓，她们拥有不俗的武艺。 一个受高琛差遣，一个当王爷侍卫。 洛阳里的水果真有够深，一直挖呀挖呀挖，指不定能挖出不少惊天大瓜。 “林女侠可还记得，我先前与你说过，你与我所认识的一个朋友很像，”宋澈顿了顿，轻吐道： “她叫宁叶红。” 林玥一怔，“我根本不认识她，听都没听过。” 有些事，不言而喻。 有些事，不必多问。 宋澈在码头租了辆马车，开始在洛阳城里寻找商机。 一路上找林玥询问了许多关于贾家之事。 贾家麾下三条街，一条名为长乐，一条名为永安，一条名为合阳，分别坐落于城东，城南，城西，由三个干儿子打理； 酒楼，赌坊，青楼，最赚钱的吃喝嫖赌，都是由贾家包办，其它多余的铺子则用来收租。 想拔除这样一条有权有势的地头蛇，只有成为或者是找到比他们更有权势之人。 放眼整个洛阳城，怕也只有皇帝才符合条件。 宋澈要见皇帝。 第一百四十九章洛阳蹴鞠超级联赛 洛阳城作为大梁国都，有近三十万户，一百多万人口。 大，非常之大！ 宋澈行车一上午，换了两辆马车，也没能走完四分之一。 “我们开家酒楼如何？民以食为天，京城人各个富得流油，吃喝必定赚钱。”林玥提议道。 宋澈摇了摇头，酒楼是坐商，需要时间积累，银子来得太慢。 “那我们开家饰品店如何？你瞧这满大街，男戴簪花女穿金，一定有销路。”林玥又提议。 宋澈还是摇头，低端的饰品太廉价，高端的饰品需要启动资金，自苏州一路来洛阳，贺秋所赠的银两，他已花去了大半，如今手头只剩下三百两。 何况他又不打算在洛阳城扎根，要赚快钱，赚大钱，且要影响力巨大，这样才能撼动天子。 “不如将你在苏州的生意，拉到洛阳来做？连王妃都夸赞江南锦绣，其他王公贵族铁定喜欢。”林玥再提议。 宋澈也不是没想过这个方案，毕竟老本行有经验，在洛阳也有销路，可最近“岁币”生意闹得沸沸扬扬，只怕苏州的货船还没过扬州，便会让杨家的人给击沉。 他还是摇了摇头。 “这也不行，那也不行，到底哪样才行？”林玥甚至有那么些许焦急。 宋澈嘴角止不住抽了抽，“不是，做生意的人是我，你急个什么劲儿？” “我……我这些年，也有些存款，一直想着靠它生财，你那么会赚钱，也带我喝口汤呗。” “我自己都吃不上肉，还——” “啪！” 不等宋澈把话说完，一颗皮球不偏不倚地砸在了他脑壳上。 “谁啊！这么不讲武德！” 他扭头呵了一声，只见不远处的街市旁，有几个黄毛小儿，战战赫赫地望着他。 再下看地上，躺着个圆滚滚的皮球。 在古代，这应该叫做蹴鞠。 定是那帮小屁孩儿，耍闹没了性子，不小心踢到了他。 宋澈紧紧盯着皮球，一个突发奇想在脑海中生出萌芽…… 他跳下马车，拾起皮球，大步朝孩童走去。 估计是见宋澈衣着不凡，又乘坐车马出行，平民家的孩子都爬惹不起，连连与他鞠躬道歉，有的都吓哭了。 “呜呜呜……叔叔不要打我们，我们知道错了。” 宋澈内心暗骂：格老子的，我真长得这么吓人么？ “走卒的，你也真是，与一群孩子们较什么真？”林玥跟过来责备。 “我今日还真就要叫他们好看！”宋澈瞪着孩童们：“你们且看好了。” 手中皮球顺势脱手，将落地的刹那，以脚背勾住球身，再轻轻一提，开始双脚并用，颠球。 瞧得一众孩童，上下跟着律动。 “如何？这熟练的脚法，是不是叫你们好看了？” 那可不是吹牛，宋澈大学时可是校足球队的，还曾带领过本部学院取得过倒数第三的好成绩。他要是往足球行业发展，梅罗都得乖乖靠边儿站。 “叔叔，可不可以教我们蹴鞠啊？” 孩童们长大惊讶的嘴巴，显然已被宋澈精湛的技艺所折服。 宋澈摆了摆手，刚要发话，却听一旁道： “这若都能叫脚法，隔壁老母猪都会上树了。” 林玥点地而起，用脚尖踢走宋澈手里的皮球，只见皮球飞天七八丈，快速下坠的刹那，林玥金鸡独立，脚背那么一勾，皮球粘了胶水般黏在她足上。 无反弹停球！ 宋澈揉了揉眼睛，不信谣不传谣，除非眼见为实。 “你且看好了，这才叫做球技。” 林玥将脚背轻轻一颠，趁皮球凌空时，又举膝盖一顶，待皮球再高了些，再仰头一接，皮球安稳停驻在她额间； 她偏了偏头，皮球滚至香肩，再耸了耸肩，皮球顺着手臂滑至手背，她再用手背打了个波浪，皮球又从左臂过肩滚至右臂； 右手掌向上一抛，她一个飞燕展翅，用右后脚跟停住皮球，再左脚轻轻一条，皮球再次落入头顶，再将头一低，皮球滚至胸口，三颗球并排而立，大小竟也差不了多少； 皮球顺着胸口再次落入脚背，左右左，左右左，左右前后左，左前左右后…… 国足里要是有她这样的人才，何至于连续二十年进不去世界杯？ “好球技啊，这位姑娘怕是鞠客出身吧？” “我瞧过鞠客比赛，没这位姑娘球技好！” “姐姐比叔叔厉害多了！” 莫说是被惊得目瞪狗呆的宋澈，便是过往的行人也纷纷聚拢，赞不绝口，叹为观止。 林玥将皮球踢还给了孩童，叮嘱道：“下次踢球，莫要选在闹市，砸中了脾气不好的，小心屁股开花儿。” 说罢，便将宋澈拉上了马车，快速离开了闹市。 “林女侠，你好厉害。”宋澈由衷称赞。 林玥却淡淡道：“没什么，习武之人，每一寸筋骨，每一块肌肉，都可做到收放自如，莫说是踢皮球了，便是换成鸡蛋也一样能踢。” 少唬人了，武功再高的人，能凌波飞燕？能蝎子摆尾？她一定是练过的。 “我观这洛阳城内，蹴鞠风十分浓郁，还听先前有群众提到了‘鞠客’一词，林女侠可否解惑？”宋澈问道。 林玥却疑惑：“蹴鞠在大梁如此盛行，你一个走南闯北的商人，竟不知道？” “在我们江南，向来不怎么流行蹴鞠……” “也对，据说你们江南人都是水做的，能用走的绝不会跑，蹴鞠这项剧烈运动，的确不太适合你们。” “其实大可不必搞地域黑。” 广州恒大也属于南方阵营，人可是称霸了中超几届呢。 “蹴鞠呢，起先来自于军队，既可以增加乐趣，也可以强身健体，后来逐渐成了贵族游戏，鞠球可是草编的，纸糊的，牛皮的，且又没有场地限制，一小片空地即可，如此，这项运动风靡了整个大梁； 说出来你可能不信，便是咱们的韩王妃，莫看她平时娇滴滴，球技也是不差的； 还有王妃的夫君，安阳王赵辛，也极其喜好蹴鞠，王爷若在家时，每隔一段时日，便会在王府中举办蹴鞠比赛； 可以说安阳王府，上至王爷王妃，下至家丁丫鬟，都能够踢上几脚； 有私自在家游戏的，自然也就有专业的，这帮人便称之为‘鞠客’； 特别是京城禁军中，每个营都有许多球技精湛的鞠客，而那些出类拔萃者，则会被选入皇家蹴鞠队，由宣徽院统领主管，也是有俸禄拿的； 有蹴鞠队，自然也就有比赛，在洛阳城外的梅山有一处‘蹴鞠城’，专门举办各类蹴鞠赛事，其中最出名的当属‘青云社’举办的‘绿茵正塞’，整个大梁王朝各路、州、县皆可组织参与……” 这蹴鞠历程，听得宋澈是一愣一愣的，眼中的光芒也越来越浓。 古代虽有蹴鞠比赛，却绝对没有那么正规，也肯定没有“开盘”一说。 若是能在洛阳举办一场“洛超”，再当庄开盘，凭大梁人对蹴鞠的热情，一定能赚得盆满钵满。 且既然有皇家蹴鞠队，便说明皇帝也爱好这项运动，何不借比赛名义“蹴鞠面圣”？ “好！” 宋澈一拍大腿，决定了，他要搞一场‘洛阳蹴鞠超级联赛’——洛超！ 可想要举办大型比赛，启动资金必然少不得，如今他身上只有三百两银子，显然是不够的。 宋澈不经意间便将目光移到了一旁驾车的林玥身上，笑着问道：“林女侠，我这里有个稳赚不赔的买卖，你跟不跟？” 林玥斜了他一眼，“若是能赚钱，自然是要跟了。” “可惜我一路从苏州走来，沿途打点与吃穿，兜儿里的银两已所剩无几，”宋澈又笑了笑：“你不妨将积蓄多拿些出来，赚了钱咱俩一起吃肉。” “你不是刚得了一百多万贯么？”林玥问道。 宋澈说道：“那一百万是飞钱，需到杭州进奏院调换才有，眼下这不是急用么？” “你想要多少？” “你……有多少？” “我怎个觉得，你是在榨我银子啊？”林玥狐疑望着宋澈，思绪了片刻，才比出一根手指头：“我跟一百两与你做这个买卖。” 宋澈摇了摇头：“不够。” 林玥又加了根手指：“二百两？” 宋澈还是摇了摇头，“也不够。” “哎呀，罢了罢了，”林玥作豁出去的姿态，“我全身家当，五百两都给你！” 宋澈微微一笑：“起码五千两。” 第一百五十章你认识田鸡么？ “五千两！” 林玥连惊讶都懒得了，只轻轻一叹：“许是宋姑爷太有钱，随口一吐便是这么多……我每个月工钱二十两，算下来要替人看二十年的家才能凑够五千两，还得是不吃不喝。” 宋澈笑道：“是不是觉得这世道好不公平，有的人生下来便含着金汤匙，而有的人辛苦一辈子也不及人九牛一毛。” 林玥撇着嘴，“那能怎么办，都是个人的命……” 当然了，宋澈也不奢求能从一个女人手里搞到多少钱，只是这银子，多一锭便多一分底气，也多一分幸运。 “林女侠可知，在洛阳城如何来钱得快？” “赌呗。” “可靠运气发财并非求稳之计。” 宋澈也不是没想过到赌坊发一笔横财，可洛阳里的赌坊几乎都被贾家垄断，他才刚花费万两金将贾家人稳住，再从他们手里捞银子怕是不妥。 林玥却道：“你错了，在洛阳城里，不止是靠运气才能赌钱，还有些是需要靠实力的—— 骰子与牌九都是市井玩儿法，上得了牌面的是‘斗硬’，比方说，斗鸡，斗狗，斗蝈蝈，许多达官贵人，乃至皇亲国戚都爱这类博戏。” 宋澈抿着嘴唇，“可如此一来，门槛儿也高了不是么？” 斗硬博戏，肯定是需要花时间培养的，比方说想要养成一只战斗鸡，起码需要两年半的时间。 “其实也有现成儿的。”林玥说道：“除了斗硬之外，还有门槛更高的经竞技类玩法——赛马。 一匹纯种的胡马价比千金，普通的王公贵族也不一定能消遣得起。” 宋澈笑道：“安阳王可不是普通的王公贵族。” “这正是我要说的，”林玥说道：“王爷酷爱赛马，在王府内还专门修了一座‘马院’，里头圈养了十余匹骏马，均是从胡国，第戎，西羌，这等塞外游牧民族手中花重金买来的。” 宋澈突然眼睛一亮，脑中又迸了个想法，他问道：“那赛马酬劳如何？在哪里比赛？与什么人比赛？规则是怎样？” 林玥玉手一指，“城南郊外有片大平原，专供禁军马匹放牧用，也可作为马场来比赛； 由于赛马门槛儿太高，王公贵族们通常会私下先约好，由挑战者下战书，若被挑战者接受了，双方便各自带宝马到马场比赛； 至于赌约，那就得看双方协商了，没有下限也没有封顶； 赛马规则通常是双方各出三匹马，分为‘上中下’三等，按等级比试，三局能赢下两局者便获胜。” “在京城赛马圈儿中，王爷的实力如何？”宋澈问道。 林玥说道：“自然是数一数二的了。” “到底数一，还是数二？” “数二。” “数一者何人？” “当朝太子呗——太子麾下的名马无数，其中有一匹‘汗血宝马’，号称追风八百里，天下第一快，据说是昔年凉州军大破胡族时，从胡族可汗帐下找着的，乃真正的王者坐骑！” “你认识田忌么？” “田鸡？不认识，吃倒是吃过。” 林玥偏头疑惑着宋澈：“你问这个作甚？” 不认识那就好办了。 “我要与太子……赛马！” …… 宋澈救过小郡主的命，还送了王妃几十匹丝绸，借几匹好马来比赛，问题不大。 “在家圈养久了，让马儿出去跑跑也要得，可挑战太子，多少有些不自量力了，” 韩王妃叹道：“王爷与太子赛马，从来便没赢过，且每回都要送好些银子出去。他那要强的大哥，专坑自家兄弟，即便王爷不在府上，也来下过好几回战书了。” “王妃放心，你只需将宝马借我三匹，再帮我去下一封挑战书，明日我保证赢下太子，助王爷扬眉吐气。” “唉……既然宋先生如此坚决，那我便即刻派人去下战书，也省得他再来挑衅扰我清净，”王妃说着，又添了一句:“我再出五百两为赌资，输了也不要紧，全当给先生玩耍了。” 莫说是王妃不信，所有人都认为明日必输无疑。 林玥嘀咕抱怨：“我就不该与你提这么一嘴，不仅害王爷丢人，还要害王府丢钱。” 丢钱？ 丢钱是不可能丢钱的。 宋澈抓着那就要去给太子下战书的老管家，细细叮嘱道：“老爷子，待会儿你去下战书时，要亲口对太子说，我家王爷从第戎那里缴获了几匹极品宝马，可追风踏雪三千里，打遍天下无敌手，问他可有勇气来赛一赛，若是能赢得了，送他一千两彩钱。” “啊？”老管家慌了，“真要这么对太子说啊？老夫平日里操持家政，也没见有极品宝马入户啊！” “哎，”宋澈摆了摆手，“我叫你与他这么说，自然有其他作用，你将话原封不动带到便是。” “那夫人……”老管家请示韩王妃。 韩王妃苦笑道：“一千两便一千两吧，只要宋先生开心便是……” 老管家这才退去。 林玥不好当众说，只能将宋澈拉至一旁，劝说道:“王妃借你马匹，还承诺出五百两供你玩耍，你怎还私自加到一千两了，老管家还未走远，你快些将他追回来。” 宋澈含笑摇头，也不多言，只吐一字：“等。” 等。 等了莫约半个时辰。 老管家气喘吁吁地跑进客堂，老脸还带有几分兴奋: “夫人，老奴回来啦……太子欣然接下了战书，约定明日辰时三刻于马场相见！ 老奴又将宋先生的话原封不动说与太子听，太子听后当场捧腹大笑，并说需不着我们的彩钱，还说若明日我们能赢得了他，他单方出两千两彩钱送给咱们！” “哦？”韩王妃眼睛发亮，当即便露出了笑颜，同时恍然大悟，“难怪宋先生要出挑衅之言，原来是为了刺激太子，好赚他的彩钱呀！” 先前听王妃所述，宋澈便知这太子必是个心高气傲之人，故意放下狠话，是为推助他的傲性，增加他的胜欲，从而先赚他一笔彩钱，如此一来，即便赛马真的输了，也不会有什么损失。 林玥由衷感叹:“活该你能赚大钱。” “瞧宋先生谈笑风生的模样，明日赛马怕也是有希望赢下了吧？”韩王妃笑着问。 宋澈只道：“我明日胜太子，如同探囊取物；两千两彩钱，只在信手拈来！” 第一百五十一章宋澈赛马 次日五更。 宋澈早早便来到王府，与马夫一起用上好草料将马儿喂饱。 安阳王的骏马着实不差了，各匹与人比肩，矫健的肌肉，粗糙的马鬃，在这个没有发动机的年代，它们无疑是陆地上的飞行者。 王府中最好的三匹马： 上等大宛马，名曰“神威将军”。 中等第戎马，名曰“急先锋”。 下等西羌马，名曰“拼命三郎”。 待马儿吃饱了，马夫便抬来马鞍，按照比赛的规矩，上中下三等，分别佩戴红黄绿三色马鞍，同级比拼速度。 “且慢，我要调换一下马鞍的秩序——神威将军戴黄色，拼命三郎戴绿色，急先锋戴红色。” 以下等马对战上等马，以中等马对战下等马，以上等马对战中等马，此乃兵家亚圣孙膑先生之妙计，其原理便是扬长避短，出其不意。 马夫也未多问，只按宋澈所言照办。 待所有准备就绪，此时天已大亮，王妃车驾也已备好，一行人满怀期待奔赴城南马场。 未至马场，便听到滚滚蹄声，一群群威武雄壮的军士策马扬鞭，在辽无边际的大平原上尽情飞驰。 大风吹起，马踏大地，尘土飞扬！ “吁！” 一个身穿黄袍，玉带裹腰的中年男子，勒马急停于王妃车驾前，由于来得太突然，惊得马车一阵趔趄。 “哦？今日还真稀奇，一向大门不出二门不迈的弟妹也来了么？”中年男子傲视着马车。 他叫王妃作弟妹，该是当朝太子赵穗。 马车内传出韩香的声音：“场上男丁众多，臣妾不便露面，还请太子见谅。” 这时，马场内又跟出七八匹骏马，骑马者皆是二三十岁的年轻人，马场四下还聚集了一两百个衣着富贵的公子哥儿，多半都是太子党。 “我听说二哥从第戎那里缴获了几匹极品宝马，该不会就是这三匹吧？”一个与赵穗长得颇为相似的壮硕青年，指着王妃车驾前，宋澈牵着的三匹骏马，大有轻视之意。 宋澈笑道：“正是。我们这三匹宝马分别叫做‘擎天柱’，‘威震天’，‘铁甲小宝’。” “哈哈哈……” 太子党无不大笑。 “二弟是连个幕僚都请不起了么？取这些个不中听的名字。” 赵穗毫不掩饰嘲笑，抚摸着胯下马匹红鬃，傲声道：“此乃本太子的上等马‘万里金刚’，‘号八百里追风，不喘一口气’，天下第一神驹。” “此乃大哥的二等马‘霹雳将军’，勇猛无敌，马中龙凤！” “此乃太子的三等马‘白袍太岁’，刚柔并济，马中君子！” 乍得一瞧，果真都是好马，意气风发，气势雄伟。 宋澈笑道：“赛马比的是速度，可不是拼名字响亮，究竟孰强孰弱，上了马场自见分晓。” “哼，好一个狂妄的马前卒，且看我宝马甩你们半程！”赵穗招了招手，领一众公子哥儿先入马场。 宋澈牵马跟上，并问一旁林玥：“太子身旁那几个跟屁虫都是些什么人？你可认识。” 林玥指着前方人马，“与太子比肩同乘那人，是其同母胞弟，六皇子赵集；骑三等马的是太常寺副使邹友文；跟在最后一排的那个青袍男子，正是贾太师第二个干儿子贾春； 既然是赛马，便有博戏赌局，贾春恰好是‘合阳赌坊’的老板，在比赛开始前，所有来观赛者都可找他下注； 除此三人外，其他的我都不认识，但多半是洛阳城的权贵衙内，毕竟太子乃大梁储君，迟早要继承大统，身边自然不缺乏趋炎附势者。” “太常寺副使？他的官儿很大么？竟能伴于太子左右。” 那个叫做“邹友文”的，已不止一次回眸瞟向林玥，眼神中还夹带着些许暧昧与玩味。 林玥沉声说道：“礼部下辖太常寺，太常寺又下管教坊司，宫廷礼乐，艺伎歌舞，都由他负责，太常寺副使只是个从六品官。” 原来如此……太子有了邹友文，枕边夜夜换新人。 马场为椭圆大圈，全长约三里地，有栅栏阻隔，观众可在栏外观看；始发点筑有高台，撑天幕，设桌椅，摆瓜果，专供王公贵族享入座； 赛马一人一骑，自始发点出发，率先回到终点者为胜； 王妃座驾停在看台边，只半卷窗帘，与小郡主凭窗观看，太子及其党羽则上高台，贾春在台下设点开盘，来看比赛的上百位公子哥儿，相继押注博彩，且下注都不低。 “距比赛开始还有一刻钟，合阳赌坊快押快结，还没下注的抓紧了！” 贾春在桌上铺了张宣纸，以表格规划了七八种博戏，有单场，全场，胜负，甚至还有双方差距，被甩开十丈，三十丈，五十丈，基本都是偏向太子一方。 太子获胜概率大，赔率便特别低，往往百两只能陪个十两，再扣除赌坊抽成，几乎没得赚。 因此大家都没选择买胜负，而是将银子押在了差距上。 韩王妃出一百两小赌，小郡主出了二十两压岁钱，林玥拿出了三百两，宋澈自己也有三百两，总共七百二十两。 宋澈来到赌桌前，先观察了一番概率： 若是押安阳王获胜，赔率为七倍。 若是单场押注王胜，赔率有四倍。 若是三场同时押胜，胜率则为十五倍。 太子的马都很强壮，下等马并不一定就会比安阳王的中等马慢，田忌赛马那一套，并不能完全适用。 在宋澈看来，本次赛马赢输并不重要，重要的是如何稳赚且利益最大化。 “牵马的，你就莫要考虑了，此次赛马你家输定啦！” “太子的‘万里金刚’我是亲眼见过，甩你家马儿二三十丈不在话下！” “叽叽歪歪什么？我自有下注手段，需得着你们来教么？” 太子胜率高，赔率往往很低，想要多赚些钱，务必要下重注。这些公子哥儿，无疑是一群赌狗，三五百者两居多，七八百两也不少。 “第一场，我单压一百两差距，万里金刚胜过铁甲小宝五十丈！”宋澈先扔下两锭银元宝。 万里金刚赢铁甲小宝毋庸置疑，从赔率表上看，胜十丈，一百赔一百四十；胜二十丈，赔双倍；胜三十丈，赔三倍；胜五十丈以上，赔付七倍； 压单场差距者，多半在胜二十丈至三十丈这两档。 “你对自家的上等马也太不自信了吧？即便是从军营里，随便挑一匹健壮的马，也不可能在三里之内被甩开五十丈！” 质疑之人，哪里会知，宋澈的铁甲小宝其实是下等马，又为何不能被甩开五十丈？ 哼，盲目跟风之人，都等着输钱吧！ 第一百五十二章一胜一负 “这位朋友，你可要想好了，且不说你是否能买中，你压的可是自家马输，就不怕王妃怪罪？”贾春问道。 宋澈第一场之所以为会押胜太子，除了它赔率可观之外，更相当于给自己买个保险。 若太子的下等马真比王爷中等马强悍，那么比赛输了自己的本金也可以保障。 宋澈笑道：“我这人从不走回头路，既已买定离手，再收走难免晦气。” 贾春轻哼：“你倒是很讲究赌运。” “剩下的六百二十两压胜负，第一场万里金刚胜，第二场擎天柱胜，第三场为威震天胜。”宋澈将所有银子抛上赌桌，特意提醒道：“记住了，不是单压，而是压三场胜率，最高赔十五倍的那种。” “这小子一定是想钱想疯了，竟敢这么买！” “你既然想给我合阳赌坊送钱我也不拦着。” 宋澈懒得与同流合污，离开了赌桌，转身下了马场。 安阳王府没有多余善骑之人，驭马这个任务便落到了林玥身上。 林玥身骑铁甲小宝与赵穗所乘万里金刚同立于起跑线后，与太子同台竞争，她多少有些紧张。 “看来二弟家真无人才了，竟出一个女人与本太子比拼，纤纤美人儿，我见犹怜啊。” 太子嘲讽着，打量着林玥，目中不免含有其它情愫。 林玥咬着嘴唇，颔首低眉，尽力不让太子瞧见自己的容颜。 “太子说笑了，玥儿是我内室，现为王府护院，也是王妃义妹，她自幼不爱女红针线，马上功夫还算了得，因此代表王府出战。”宋澈笑着走来。 “哦？原来已为人妻啊，可惜了，可惜了。”太子顿时兴趣全无，大笑一句：“既是马上功夫了得，那床上功夫怕也是不赖吧！哈哈哈……” 林玥紧拽着缰绳，敢怒而不敢言。 宋澈拍了拍她的手，笑着给予安慰：“没事儿，放轻松。” 林玥眸光闪烁，点了点头。 “赛马即将开始，第一场由铁甲小宝对阵万里金刚！” 裁判博士高声清场。 双方骏马后腿刨地作蓄势待发的姿态。 “各就其位……准备。” “开始！” 博士一声令下，骏马呼啸而出。 万里金刚不愧为天下第一神驹，光是起步便要比铁甲小宝快几个身位，哪怕铁甲小宝尽力追赶，差距仍然越来越大。 跑过中场时，铁甲小宝已被甩开三十丈； 当万里金刚踏过终点，铁甲小宝甚至还有小半圈没有跑完，被远远甩开了五十丈。 “好啊！万里神驹果然不同凡响！” “太子的驭马之术也是出神入化呀！” “哼，还吹什么是从第戎缴获的极品宝马呢，依我看连驿马都不如！” 怪不得马儿能跑这么快，这么多人拍它马屁能不快么？ 林玥到最后半程，几乎已放弃了扬鞭，冲破终点线后，她跳下马背，噘着嘴巴，瞪着宋澈，哪儿还有什么英姿飒爽，活脱脱似个受了委屈的小姑娘。 “骗人！根本就跑不赢嘛！” 骨子里的倔强，内心深处的脆弱，忍气吞声的屈辱，甚至叫她憋出了眼泪。 “跑输了就对了，跑赢了才不对，”宋澈凑近林玥耳旁，悄悄道：“偷偷告诉你，这第一轮已被我买中，咱们现在已进账七百两了。” “真的？”林玥眼睛发光，泪意有所好转。 还得是银子好哄啊！ 宋澈点点头，“稍后第二轮，你只管放心御马，输赢尽在我掌握中。” 林玥拾回了信心，背过身揉了揉眼睛，轻轻说道:“方才……你对太子说，我是你内室，我知晓此话是搪塞他，可你以后不许再乱说了。” 宋澈笑道：“林女侠大可放心，我内室已有娇妻，即便你想嫁给我，最多也只能做个小妾。” “走卒的，你——” “哟？还在这儿打情骂俏呢，第二轮即将开始了，想好怎么输了么？” 六皇子赵集骑着“霹雳将军”走出马栏。 宋澈不予理会，从马栏牵出“擎天柱”，叫林玥骑上并道：“这局若是输了，我脑袋割下来给你当蹴鞠踢。” 上等马与中等马的差距，要比中等马与下等马悬殊得多，这局闭着眼睛都能赢。 “第二场，霹雳将军对阵擎天柱，各就各位！” “开始！” 擎天柱马力全开，似一道棕色闪电，快速冲出起跑线！ 任由赵集如何扬鞭，霹雳将军也难以超越，渐渐，被擎天柱拉得越来越远，直至冲破终点线，双方相距得有三十余丈！ 整个马场鸦雀无声，看台上的马屁也不通了。 林玥在马背上扬鞭欢呼，兴奋得手舞足蹈，英姿飒爽已恢复，小姑娘气却更浓了。 赵集冲至终点，一下马便给了候在马栏前的马夫两个耳光，破口大骂:“你这狗奴才，今早是如何喂马的，为何它跑到半程便没力气了！” 马夫被扇倒在地，这两巴掌着实不轻，牙都给崩掉两颗，他满口鲜血，委屈巴巴：“皇子殿下，小人……小人给三匹马喂的都是同一草料，怎可能会突然没力气呢。” “你他娘的还敢嘴硬！回去便活剐了你！” 赵集又撒气踹了马夫两脚，回头瞪了一眼宋澈，气冲冲地离开了马场。 休整了片刻，第三局即将开始。 太常寺副使邹友文骑着“白袍太岁”走出马栏，他的姿态虽不如两位皇子高傲，可温文尔雅的蔑视更叫人讨厌—— 伪君子的确比真小人更让人讨厌。 第一百五十三章约太子二番战 “听说，你娶了她为妻？” 邹友文虽问宋澈，却睥睨盯着林玥。 宋澈笑道：“只是个小妾而已。” 邹友文抛下一句，“倒也符合她的身份。”骑马踏上起跑线。 林玥紧紧攥着拳头，眼中浮现出一抹杀意。 “对，这就对了，保持愤怒，一举赢下这伪君子！” 没有什么比愤怒，更能激发人的斗志。 没有什么比胜利，更能打响他的脸。 宋澈将林玥扶上马车，暗中握住她的手，轻声叮嘱：“此乃我独家研制的打火器，摁下即可喷出强劲火焰，待会儿若是咱的马跑不赢，你便用此物烤它屁股；若是邹友文耍花招，你便用此物烤它马肚。” 林玥望着手中的打火机，纵有疑惑，还是点了点头。 最后一场，决胜关键局，必定会有激烈竞争。 “第三场，白袍太岁对阵威震天，各就各位！” “开始！” 两匹骏马，齐头并进。 果然不出宋澈所料，下等马与中等马几乎不相上下，赛程已过半数，双方仍然相持不下。 “白袍太岁，超过它！给我超过它！” 看台上一阵惊呼。 小郡主跳出马车，奶声大喊：“威震天，冲呀！冲呀！” 许是得了小郡主的助威，威震天厚积薄发，越跑越快，渐渐便超过了白袍太岁一个身位。 很快便来到了，最后一个弯道！ 邹文友见要落败，故意从内线转至外线，不断往林玥贴靠，他假意扬鞭策马，实则干扰林玥。 很快两匹马又相持不下，几乎贴身而行！ 林玥急中生智，突然扔去马鞭，左手火机换右手，照准那马肚子一打，防风蓝焰迅速喷发，白袍太岁吃疼长嘶，奔跑节奏被彻底打乱，前脚绊了后脚，马头往前猛地一栽，摔了个人仰马翻！ 邹文友凌空飞出七八丈，在地上滚了五六圈才停下。 林玥骑着威震天顺利冲过终点线！ “我们赢啦！母妃，我们赢啦！” 小郡主欢呼雀跃，连王妃也忍不住跳出马车欢呼。 看台上的权贵公子哥儿，好似一个个泄了气的皮球，顿时谩骂声一片。 太子两兄弟与贾春，脸色阴沉得发黑，一个输了比赛，一个亏了大钱。 宋澈与林玥兜着喜悦走出马场，与王妃同行至看台。 “多谢太子殿下谦让臣妾。”王妃含笑欠身，却是胜者姿态。 赵穗甩袖一哼，背过身道：“都怪我那马夫照顾不周，叫我两匹宝马害了病，这才让你们侥幸赢了去，待我宝马养好了，定要与你们再比个高低！” 说罢，他摆了摆手。 仆从端着满满一盘金子献于王妃。 贾春也与人抬来一口装满银锭的箱子，放置于宋澈脚下，“你押中两轮，第一轮七百两，第二轮九千三百两，扣除三厘的佣金，一共九万七千两，你点点吧。” 这些银子，多数来自于那些公子哥儿的赌资，云阳赌坊其实并未亏损太多。公子哥儿们瞧着自己银两全落入宋澈腰包，脸色比贾春还痛苦。 宋澈自然却之不恭，叫王府仆从将金银全部抬上了马车。 这时，邹友文一瘸一拐走上看台，方才那一跤，摔得他披头散发，满脸是血，落魄模样，狼狈至极，他怒指着林玥与太子状告： “太子，都是这贱婢中途使阴招！害我不慎坠马，否则我绝不可能输——” “放肆！” 韩王妃怒喝：“林妹乃是我与王爷认的义妹，你辱骂她便是辱骂王爷！今日你若不磕头道歉，待王爷返京归来，定叫他饶不了你！” 邹友文不由一惊，转眼求助赵穗：“太子……” 即便是麾下鹰犬，一条狗怎么低过兄弟关系？赵穗冷冷一句：“磕。” 邹友文咬了咬牙，跪在林玥跟前，边磕边讨饶：“小人方才是摔糊涂了，才没忍住出言冒犯，还请姑娘恕罪……” 林玥不支声，那他就得继续磕。 宋澈不理小人，绕过邹友文，上前与赵穗行了个礼，问道：“太子殿下，您今日可否尽兴？” 赵穗冷哼：“今日只有扫兴，何来的尽兴？” 宋澈笑道：“我这里却有个能让太子殿下尽兴的法子。” 赵穗冷冷一眼“哦？” 宋澈问道：“不知太子殿下，可喜爱蹴鞠？” 赵穗高声道：“那是自然，大内皇宫谁人不知，本太子球技了得？” 宋澈暗自一笑，又道:“恰巧王爷也喜爱蹴鞠，不如我们再来场蹴鞠比赛如何？” 赵穗眼睛一亮，顿时来了兴趣。他如此要强，今日赛马失意，正愁没个找回面子的机会，于是当即便答应了： “好啊！这赛马不过三两人游戏，容易出现意外，可蹴鞠十余人，靠的是脚下硬底子功夫，不会再有侥幸发生了。” “不过……” “不过什么？” “太子殿下坐拥皇家蹴鞠队，都是些技艺超绝的专业鞠客，我们王府的蹴鞠队却只由家丁组成，显然有些不太公平。” “嗯……若是找专业鞠客，你们或许连球都碰不着，”赵穗问道：“那你想如何？” 宋澈说道：“草民提议，本次蹴鞠比塞，只能以自家仆人组队，不叫专业鞠客参与。” “哈哈哈……”赵穗大笑道：“太子府家仆，平常陪我蹴鞠，各个都有不俗的脚法，即便比不上皇家，也非普通蹴鞠队可比拟——就依你吧，免得说我这个做大哥的，不让着自家弟弟。” 宋澈又道:“三日后便是中秋佳节，咱们就约在月圆之夜如何？到时再邀请洛阳众蹴鞠爱好者共聚赛场，一边观赛，一边赏月，万众瞩目之下，人山人海呐喊，不仅彰显储君风姿，更壮我大梁风华！” “妙哉！妙哉！” 赵穗兴奋道：“寻常中秋，不是宫廷宴会，便是庭院赏月，本太子早已厌倦，汝之提议，正合我意！蹴鞠比赛，就在中秋！” “草民还有个请求。” “但说无妨！” “光是蹴鞠，未免太过枯燥，何不引一些歌舞姬，在中场休息时，为大家助助兴，打打气儿？” “能瞧见漂亮的女人，力气也能多增长几分！” “既是如此，应当请来洛阳最有名的歌舞姬，如此才好吸引眼球，壮太子之威风，” 宋澈说到这儿，瞥了一眼地上还在磕头的邹友文：“最好的歌舞姬，自然是来自红楼，而红楼属于教坊司，教坊司又隶于太常寺……” 赵穗瞥了一眼邹友文，“还不快起来。” 邹友文已磕得头昏眼花，需要人搀扶才能站稳：“多……多谢太子，太……太子有何吩咐？” 赵穗又瞥了一眼宋澈：“如今本太子监国，日理万机，无暇琐事，这蹴鞠比赛便全全交给你来办吧，洛阳城无人不敢不与你方便。” “多谢太子殿下。” 宋澈转头望向邹友文：“邹大人，我想去红楼里挑几名歌舞姬来助兴比赛，你行个方便？” 邹友文从腰间取下一块刻有“太常寺”三字的檀木令牌，颤颤巍巍递给宋澈：“凭此令，红楼官妓皆可挑选，若选中心仪者，交驻楼博士报备即可……” 宋澈欣然抓过令牌：“多谢邹大人。” 第一百五十四章蹴鞠 “今日共赢赌资九千七百两，王妃下本儿一百两，便得一千三百两； 小郡主下本儿二十两，便的二百六十两； 林女侠下本儿三百两，便得三千九百两； 剩下的都归我，你们肯定没意见。 再者，今日赢得赌资两百金；王妃出了马匹，应分得大头，取一百金； 我出主意，林女侠驭马，各得五十金。” 返程途中，几位“股东”齐聚于马车内，大秤分金银。 “那我呢？人家可是很卖力在为小姨助威呢。”小郡主撅起嘴巴，觉得不公平。 宋澈笑着，从自己那份儿中，再夹出一锭银子，放到了小郡主的手中：“这下总可以来吧？” “檀儿，你年纪还小，要这么多金银做什么？这些娘都给你收着，待长大了给你当嫁妆。” 韩王妃要去拿，小郡主却赶忙将金银压在了身下，将头摇得似拨浪鼓，“我才不要，母妃尽会骗人，上次你便是这么骗走我压岁钱的！” “你这孩子，从小便这么财，长大还得了……” “王妃说笑了，小郡主乃千金小姐，掌上明珠，本是人中龙凤，财得合情合理。” “呵呵呵……” 金元宝在手，银元宝在怀，一路上马车内的欢声笑语便没断过。 “哎对了宋澈。”林玥突然唤道。 宋澈揉着鼻子，“你突然不唤我‘走卒的’，我倒还真有些不习惯。” “不说笑，是正事儿，”林玥隐隐担忧，“太子喜好蹴鞠，洛阳人尽皆知，咱王府家仆，虽然也会踢，可都是些二把刀，如何能赢得了他？” 宋澈却摇头道：“即便我们能赢他，也万万赢不得他。” “为何呀？”林玥疑惑道。 宋澈却将目光瞥向韩香，说道：“太子心高气傲，好胜心极强，今日马场人少，赢了他不会有太大的影响，可后日中秋夜，看客成千上万，若是叫他败了，可就不单单只是输赢，甚至可能会连累到王爷。” 韩香叹道：“宋先生说得极对，生在帝王之家，处处得小心行事，特别是王爷的身份，稍有不如太子意，便可能被认为有恻隐之心，夺嫡之疑。” 韩王妃能被着自家男人出来抛头露面，已算是当下时代思想非常开放的女性了。 “那照你这么说，咱们要与太子赌一场不能赢的比赛了？”林玥依依不舍地望着手中的金银：“蹴鞠比赛的彩钱，可定要比赛马的多，咱们赢的这些，多半是要送回去了。” 宋澈笑道：“当一场万众瞩目的蹴鞠比赛成功举办，那银子便会如流水般，哗啦啦地装入我腰包。一点小彩头，不足挂齿。” 当然，既是比赛决不能拉稀摆带，若无法吸引群众眼球，洛超是办不下去的，这场蹴鞠比赛可以不赢，但一定要赛出风采，激发天下所有蹴鞠爱好者的激情。 既然千年后的国足不尽人意，那就在古代叫它大放异彩！ 回到王府。 林玥着急了平日里陪同王爷蹴鞠玩耍的家仆，叫他们换上劲装，先来假赛一场。 虽都是用脚踢球，可规则，踢法，场地都大不相同。 大梁的蹴鞠，通常有两种玩法： 第一种唤作‘白打’，不设球门，参赛双方各派出同样数目的球员，最低一人，最高不超过十人， 参赛者在场中轮流表演球技，用除手之外的身体任何部位顶球，做出各种高难度且动作，而球不落地， 再由专门的裁判以观赏性与技巧评级打分，哪个队伍得分最高，哪个队伍便获胜； 白打蹴鞠，通俗而言便是花式足球，客观性要高于主观性，而第二种的“筑球”则恰恰相反—— ‘筑球’更讲究对抗性，球场中间会竖起一个大球门，高约三丈，宽约一丈，以彩带结网，只留出一个尺许见方网眼，唤作‘风流眼’， 筑球有规定的参赛人数，往往是双方球队各派出十二人，分着不同颜色的球衣，立于球门两旁，组成“左右军”在长宽为十丈大小的方形球场中对垒。 左右军均设“头球”，“跷球”，“正挟”，“头挟”，“左竿网”，“右竿网”“散立”等角色；就如同现代足球赛里的前锋，前腰，后腰，后卫，守门等分工；每个球员都司职其位，承担不同的击球任务； 每场蹴鞠比赛还设有两名“度部署校正”，担当裁判一职。 宋澈站在球场旁，仔细观摩了几场蹴鞠对垒，总结出了古今差异： 第一，场地与球门： 现代足球赛，标准的绿茵球场要比古代大上三四倍，且左右各设有落地球门，而古代球场仅有十丈长宽，也就是个边长二十多米的正方形，且球门仅有一个设在中场，球门上的“风流眼”与篮球框差不多大； 第二，技巧与方式： 古代的蹴鞠赛，总体而言一个字“顿”，除击球手跑动较为频繁，其他辅助者基本是“站立打桩”； 当然，双方共二十四人，站在十丈长宽的场地中，即便是想跑也没机会； 关于技巧，宋澈作为一个老足球迷，可以毫不犹豫地说，古代蹴鞠者技艺要比现代职业球员高得多； 莫说是专业鞠客了，便是眼前王府的家丁，脚下功夫也十分了得；毕竟“风流眼”不过尺长，如此小的一个风流洞，用脚将球射入其内，本就是超高难度； 再者，这个古代的人真会功夫！有的身轻如燕，有的怪力乱神，这些武艺若能放倒现代，比星爷拍得《少林足球》还要精彩； 第三，规则与裁判： 古代蹴鞠自然是没有现代那么多规则，只要不用手触球，不做太过分的动作，裁判都不会叫停比赛，反正双方队员只管将脚下皮球往风流眼里怼便是，谁射入得多谁便赢得比赛。 几场蹴鞠赛观摩下来，宋澈心中也有了定数——将两个时代的玩儿法相结合，取长补短，觅一个既不失古代风采，又不失现代激情的方案，必能叫这蹴鞠热潮更上一层楼！ 第一百五十五章再赴红楼觅佳人 既然太子都已发话，比赛事宜劝劝交由宋澈负责，那小改一些规则与赛法，应该也不成问题。 参赛人数可以不变。 场地须得扩大一倍，球门依照现代，左右各设门框，双方安排守门员。 至于那些繁琐的规则，即便细作更改，古人一时半会儿也难以弄懂，倒不如简单粗暴些，八仙过海，各显神通，只要不恶意犯规，怎么踢都可以。 当然，改革蹴鞠是项脑力活儿，距中秋比赛还有三日，慢慢完善也不着急。 是夜。 宋澈手持“太常寺”令牌，再度前往红楼，招募拉拉队员。 弄月无疑是洛阳城中最闪亮的明星，以她的名号做文章，必能吸引一大波流量。 不论是现代还是古代，谁若能掌握流量，谁便能拥有财富密码。 宋澈许了门票钱，轻车熟路来到九月斋，竟发现大门紧闭着，可院儿里却亮着微光，甚至还能隐约听到些笑谈声。 红楼里的头牌，为何会歇业了？ 有亮光便说明有人，宋澈总不该白跑一趟，便扣响了院门。 隔了片刻，院门敞开来，一个小侍女探出头来，见了宋澈便是一句：“是你呀？” 宋澈前些日子大闹九月斋，也算是出了个名儿。 宋澈阐明来意，要找弄月姑娘。 小侍女却果断摇头：“前几日闹了人命，害死了曹姑娘，九月斋这几日不对外迎客了……还有，公子你虽惩治了贾代那恶霸，大快人心，可终究是要避嫌的，弄月姑娘不会见你，你还是请回吧。” 说完，她便要掩门谢客。 宋澈擒住了院门，笑道：“姑娘要避嫌，也不必编造谎话来哄骗我吧？你这院儿里明明有人谈笑风生，说何不迎客？” 小侍女说道：“是不迎外客呀，可又没说不迎朋友，今夜敬德书院的几位名士拜访本斋，弄月姐正在与他们谈论风雅呢，便更不能让你打扰了。” “哦？”宋澈不禁眉头一皱，他来找弄月当啦啦队，若是有外人在场恐怕不便，可那是九月斋的客人，又是什么文人高士。这些文人高士，通常清高自傲，怕是很难赶走了。 “没关系，我可以等等，就是不知你家弄月姐姐要与高士们快活多久？” “什么快活呀！公子说话真不中听！”小侍女撅起了小嘴儿，“以文会友，在于兴致，或一两个时辰，或通宵达旦，没有固定时辰的。” 这来都来了，好说歹说也得见上一面，宋澈也不打算讲理了，“今夜我来找弄月，是有要事与她相商，恰好我也会些诗文，便一起把酒言欢，纵情狂歌吧！” 他推门而入。 小侍女力气自然没他大了。 小侍女急切娇呵：“你可知这里是红楼，乃官家地盘儿，你若敢私自山擅闯，小心——” 不等她话说完，宋澈将太常寺令一亮，瞬间叫她止了声儿。 “本来想以普通人的身份与你交流，谁知换来的却是闭门羹，索性我也不装了，我是太常寺的我摊牌啦！” “啊？” 小侍女吓得双腿发软，“对不起大人……是奴婢有眼不识泰山，顶撞了大人还请大人恕罪！” 宋澈斜眼一笑：“拿一千两银子来，我便既往不咎。” 小侍女面如死灰，瞧着先前曹琳撞过的门柱，眼中突然有了视死如归的决绝。 兴许这只是一个玩笑话，可在她眼里真会要了命。 宋澈生怕玩笑开得过头，赶忙补了一句：“或者，你带我去找弄月姑娘，今夜便放你一马。” 小侍女眼前一亮，喜出了泪花儿，“大人随我移步，弄月姐就在后庭！” 宋澈欣然随之。 九月斋前院到后庭，弯弯拐拐却不能相近。 小侍女紧张得，边走边发抖，不知道的还以为她身后跟了只吃人的老虎。 红楼里官妓，就好比一匹匹光鲜亮丽的马，虽骑乘她们的都是达官贵人，可在喂养她们的“马夫”时，怎么也神气不起来。教坊司便是马夫，更莫说太常寺还是教坊司的上峰。 “你叫个什么名字？”宋澈突然问道。 小侍女娇躯一震，支支吾吾了半天才道：“许是大人您威仪太盛，吓得奴婢连自己的姓名都忘却了……” 宋澈哈哈一笑，“我与贾代可不是同流货色，你不必将我想得太恶，方才不过是逗你玩儿的。” 小侍女回眸泛光：“果真是玩笑，而不是要我姓名，将我编入营妓去卖身？” 哦？宋澈倒是诧异，太常寺还干“慰安妇”这种拉皮条的勾当么？怪不得她会害怕，军队里各个都是猛男，光是想想便会觉得好惨。 “当然不会了。” 何况你还是未成年少女。 “那我叫做巧巧。” “这么说你心灵手巧了？” “名字叫巧巧，可奴婢是个粗人，连字儿都认不全，”巧巧低头说道：“我娘死得早，爹找了个晚娘，后来爹也病死了，晚娘便将我卖给了官家，起先只说是当宫女的，后来才得知是当官妓。奴婢年纪大了些，教坊十三色不愿栽培，便送来了红楼当下人，平日里给弄月姐梳妆打扮，伺候起居。” 第一百五十六章江南吴彦祖 “红楼十二斋，真有十二位绝色佳人坐镇？”宋澈问道。 巧巧摇了摇头，“说是十二斋，其实日常开放也就七八个斋。” “为何剩下的不开？” “咱们这些官妓，都是身不由己，哪里需要歌舞侍陪，便会被调到哪里去。” 妓女也需要“公干”么？ 宋澈又问:“这十二斋中，可有一位姓林的？” 巧巧想了想，摇摇头：“没听说过。” “那姓宁的呢？”宋澈再问。 “也没听说过，”巧巧说道：“入了红楼的女眷，一般不会取本家姓，通常会取个花名什么的 《大梁豪商》第一百五十六章江南吴彦祖 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百五十七章天涯远不远？ 弄月扭腰挣脱，泛红的脸颊，九分是怒，一分是羞。 老儒骂道：“你口无遮拦，如市井泼皮，一辈子不得安身立命！” 宋澈一笑：“尔有天没日，如临盆老妇，两腿一张便血口喷人。” “你个嘴上没毛的尘垢粃糠，剁碎投槽也豕彘不食！” “你个浑身绿毛的苍髯老贼，挫骨扬灰也冥顽不灵。” “你卑劣奸商，鼠雀之辈，过街人人喊打！” “你道貌岸然，断脊之犬，在这狺狺狂吠。” “你……你……你……”老儒气得捂着胸口，差点儿背过气去。 “何老 《大梁豪商》第一百五十七章天涯远不远？ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百五十八章蹴鞠比赛前夕 宋澈在凉亭内一直坐到了凌晨。 红楼四更天便已谢客，灯火灭了大半，只留星火余晖，纵情喧嚣之后，寂寞更胜孤独。 虚度年华所带来的空虚，会浇灭大多数人的希望，从此一蹶不振，再买醉，再虚度，再彷徨，久而久之，周而复始，成了连人格都忘却的行尸走肉。 夜凉如水，唯有明月作陪。 “宋公子。” 巧巧走来庭院。 “她酒醒了？”宋澈问道。 巧巧嗯了声：“弄月姐说，她唱。” 宋澈瞧了一眼闺房窗后的倩影，暗叹了一声，“待我谢过弄月姑娘。 《大梁豪商》第一百五十八章蹴鞠比赛前夕 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百五十九章蹴鞠比赛，开始！ 比赛开始的前一刻钟。 宋澈将盘口关闭，所收的赌资装满近十口大箱。 延边燃起的千盏灯火，将蹴鞠城映得亮堂堂。 双方蹴鞠队缓缓入口，在球场边静候等待。 太子队身着黄衣白领，系绿色腰带；王爷队身穿赤衣绿领，系黑色腰带。绑腿挽袖盘发，各个容光焕发，精神抖擞。 双方于中场口相遇，王对王互不相让，还未比赛便已嗅到了火药味儿。 “哼，二弟的家仆各个都这么矮么？”赵穗领队前来。 太子队全员男丁，平均身高七尺半，五大三粗，孔武有 《大梁豪商》第一百五十九章蹴鞠比赛，开始！ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百六十章小动作在所难免 “太子殿下，你这守门员，八成不是大慈寺护院，而是烧火的头陀和尚吧？”韩王妃逮住机会，也反讽了一句。 太子脸色阴沉，暗骂道：“我怎么派了这么个傻子守门？” 随着第一颗球进网，双方对抗再度升级，王府依旧采取防守反击的策略，脚下来回传动，稳扎稳打。 但毕竟太子队技术过硬，上半场踢下来，双方各有进球，战成了二比二平。 “当！” 随着一声锣响，上半场比赛结束，球员们下场整顿休息。 早在场边候着的弄月及红楼众乐师，抱着琵 《大梁豪商》第一百六十章小动作在所难免 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百六十一章 压哨绝杀 太子队连续轰门，无一例外被王爷队人墙挡下。 然就在众人以为，比分将定格在五比二时，皮球滚到了弄月脚下。 所有人的印象中，她只是个舞弄风月的妓女，谁又能料到她球技了得？ 弄月身若游龙，皮球如粘在她脚下一般，以身躯娇小的优势，在一群大汉中来回穿梭，游刃有余。 几乎在所有人都未能从惊讶中反应过来时，皮球已被安稳送入了太子队球门。 “她……她是如何做到的？”守门大汉揉了揉眼睛。 “你他娘还愣着做什么？还不快些发球！” 《大梁豪商》第一百六十一章 压哨绝杀 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百六十二章教坊司的秘密 宋澈用了整整五辆马车，才将十口满载金银的箱子装下，随同林玥带着几个王府家仆，赶往城北太子府。 月儿圆，月儿亮。 今夜蹴鞠盛会圆满，可宋澈内心还是有些许遗憾，他所认为的中秋，应该与家人团团圆圆，共同赏月才对。 独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。唯有自己成了异乡人，才能真正体会诗词中意。 林玥靠坐在车辕上，呆呆地望着天上月亮。 “你有家人？”宋澈问道。 林玥眼眸泛起忧伤，摇了摇头：“没得了。” “那你有爱人？”宋澈又 《大梁豪商》第一百六十二章教坊司的秘密 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百六十三章白门楼中 白门楼中，灯火敞亮。 宋澈刚叫停马车，赵穗便含笑出门，“宋先生，你可算是来了，这一桌子好菜都叫本太子等凉了。” 宋澈指了指身后车队，拘礼道：“承蒙太子殿下盛名，今夜才能多获收益，这里有十箱银两，是今夜太子获胜的彩钱。” 赵穗一瞥钱箱，也没有多说，一个“请”字，邀宋澈入楼就座。 白门楼中，香炉旖旎，一桌子好酒好菜，只备了两副碗筷。楼左有一处耳室，由屏风遮挡，不知里头藏没藏得有人。 “宋澈一介草民，怎可与太子同 《大梁豪商》第一百六十三章白门楼中 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百六十四章力气大去挑大粪好了 “夜深了，太子府大门已关，你从后门走吧。” 还是那个家仆，却完全不是先前态度，连“宋先生”都舍不得叫了。 狗仗人势。 林玥一瘸一拐，在太子府前踱步，见宋澈安然无恙，急忙将车马赶了过来。 “你怎去了这么久？太子没如何你吧？”迎面便是一句关心。 宋澈摇了摇头，若是一棒子将他打死还好，可太子言语中句句带着威胁，还查到了苏州家底…… 但那又如何呢？在绝对权力面前，再多金钱也不过一堆粪土，心比天高，命比纸薄。 “快些离开 《大梁豪商》第一百六十四章力气大去挑大粪好了 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百六十五章美人如玉，剑气如虹 “林女侠不必如此，我的钱财都已送至王府，如今四下只有这几本账簿，没人会来打我主意的。” 宋澈本没打算与别人同居，仅有一间小屋，一张小桌，一张小榻，睡两个人都觉得拥挤了，除非她愿意骑在身上。 “谁愿意留下了，还不是王妃千叮万嘱，叫我保护好你……” 林玥搬来桌子，摆在月光下，取出今早带来的酒食，三两道小菜，有酒，有肉，还有秀色可餐。 “这里在城郊，也懒得跑去卖热食了，将就将就吧。” 她跪坐在小桌旁，只添了一副碗 《大梁豪商》第一百六十五章美人如玉，剑气如虹 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百六十六章不给钱就不算嫖咯？ “就是这张薄薄的卖身契，不知害了多少无辜的女人！” 南宫月将文册撕成粉碎，扔在地上又跺又撵，淌出的泪水，打湿了衣襟。 “你现在可以回红楼收拾东西了，允许你带一两个侍女过来，但近些年你所攒下的积蓄，都得按照契书上的约定全部交给我，” 宋澈顿了顿，又道：“还有，洪兴社想要招募一支蹴鞠队，听林女侠说，红楼中不乏有球技高超的女眷，你帮我挑一些明日带来面试； 洛超比赛，通常安排在白天，不会耽搁她们晚上的演出，每场比 《大梁豪商》第一百六十六章不给钱就不算嫖咯？ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百六十七章我对钱没有兴趣 洛超海选，如火如荼。 白打虽不如筑球那般激情，但眼花缭乱的秀技，同样吸引了不少客人前来观摩。 海选进行三日，每日分上下场，每场便至少能接待万余看客，每日光门票钱便能进账两三万两。 白花花的银子，每到晚上便是一马车一马车送往王府。 每每看到这些银子，宋澈心中都不由会感叹：怪不得国足翻不了身，面对如此暴利，踢几场假球又算得了什么？ “如何？我说得没错吧，跟着这位洪兴社扛把子，有他一口肉，便有咱一口汤。也莫说是汤 《大梁豪商》第一百六十七章我对钱没有兴趣 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百六十八章玉面小家丁 “哈哈哈……” 贾代仰头大笑，摁住众壮汉的拔刀的手，“三成便三成吧，大家和气生财嘛。” 宋澈嘴角微微一翘，偏头说道：“明日我会拟好契书，亲自遣人送到贾公子手中。” 贾代不再多言，带着壮汉离开了蹴鞠城。 “宋澈，你为何要与这种小人做生意？拒绝他有何不可，反正有王妃在背后为你撑腰。”林玥冲那群背影嗤之以鼻。 宋澈摇了摇头，贾家坐拥洛阳城所有赌坊资源，赌球这块香饽饽，怎么都少不了他们一口，能从中抽取三成利润，已是 《大梁豪商》第一百六十八章玉面小家丁 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百六十九章遇到一个小乞丐 第一百六十九章遇到一个小乞丐 “宋公子，真要去娼馆买春风流？” 林玥一路上耿耿于怀，“你就不怕你家夫人知道，将你给休了？你可是个上门女婿。” 宋澈笑道：“我家夫人远在苏州，她怎可能会知道？” 林玥却道：“可娼馆一向肮脏，只要有银子，乞丐都能上榻，你有没有想过，万一染了花柳病回去，传染给她了怎么办？” “唉！那该怎么办呢？”宋澈扬天叹气：“自离开苏州一个多月，时常独自孤枕难眠，内心空虚寂寞冷啊！” “我见到的你 《大梁豪商》第一百六十九章遇到一个小乞丐 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百七十章人家是女孩子 小乞丐吞食的速度，比那“三口一头猪”也不差了，吃完了几碟小菜，宋澈又叫摊主切了半斤牛肉，随后热气腾腾的面条上来，他依旧大口朵颐。 宋澈与林玥还没吃上几口，他便将碗里的面条呼了个干净。 “若你是不嫌弃，我的也给你吧。” 林玥将自己的面条推给了小乞丐。 “你要是吃得下，我的也给你。”宋澈也将面碗推了过去。 小乞丐抬起头，来回在林玥与宋澈间打量，片刻间，他吸了吸鼻子，哭声道了一句：“谢谢哥哥姐姐！” 随后抱过面碗， 《大梁豪商》第一百七十章人家是女孩子 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百七十一章鞭打人贩子 “姐姐……”何铃儿睁着渴望的大眼睛，泪光楚楚。 林玥拍着少女的手，轻声安慰：“你放心，他绝不是那种会让你流落街头之人。” 不错，对于宋澈而言，少女无疑便是“顺藤摸瓜”的那根藤，既然她不知道被关押之处，何不当作诱饵，引出那些知道的人？ “小妹妹，你可想欺负你的那群人得到惩罚？”宋澈问道。 何铃儿郑重点头。 “好，那你便按照我说的做。” 宋澈在少女耳旁低语了两句。 少女咬着牙，犹豫了片刻，眼中闪过一丝坚定，点头“嗯 《大梁豪商》第一百七十一章鞭打人贩子 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百七十二章谁说女侠胸大无脑？ 茶与漆器，都是南方特产。 女人多为流民，也来自于南方。 谈及贡茶，宋澈首先便想到了扬州的杨家，杨家世代皇商，以龙井专供皇室，再之宋澈押运货币，沿途遇到的种种困难都是杨家背地搞鬼——贾家与杨家十有八九是穿同一条开裆裤。 可叫宋澈想不通的是，作为岁币的丝绸与珍珠已纳入国库，贾家为何还要从江南收购茶叶与漆器？ 难道纳贡一事还有变故？ 一想到这事儿，宋澈心里便不是滋味儿，自己悻悻苦苦从苏州运来岁币，如今也搁置快一个 《大梁豪商》第一百七十二章谁说女侠胸大无脑？ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百七十三章林玥的身世 “纵使你知道了贼船与贼窝又如何？纵观整个京城，除非调动禁军，否则谁也别想从贾家手头抢东西，何况那还是一千多个大活人。” “唉……” 宋澈又是一叹，苦笑道：“今夜怕是睡不着觉了。” 林玥无声沉默了片刻，突然道：“我倒是有一计……却也谈不上计谋，只能算半个……唉，那多办是行不通的，还是不与你说了。” 这变脸的速度，比川剧还要快。 宋澈是多么希望，有人能对他说出“我有一计”这四个字，至少不会让他的脑袋觉得是在孤军 《大梁豪商》第一百七十三章林玥的身世 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百七十四章暗渠里鬼吹灯 次日一早，林玥按照宋澈的吩咐，带着一千两白银赶去了东城。 宋澈起先还担心这位女侠士嘴皮子不利索，不能将事情办好，却没曾想才不到正午，林玥便赶回了蹴鞠城。 “啪！” 她豪气干云往桌上拍下了两张文案，傲声道： “我还以为有多难呢！结果却是从一个修缮水道的小吏手中得来的！真是白白冤枉了一千两银子！” 一张文案是暗渠地图，另一张则是工部批文。 “事情办好了，花多少钱都不冤枉。” 宋澈便就着暗渠结构图，开始仔细研究起来— 《大梁豪商》第一百七十四章暗渠里鬼吹灯 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百七十五章我们一起学鬼叫 “这里终日不见阳光，该不会有什么鬼怪盘踞于此吧！” 林玥紧紧抱住宋澈，躲在他臂膀后，透出两只眼睛东张西望，又害怕又兴奋。 宋澈苦笑道：“林女侠，杀人时眼睛都不眨一下，怎还害怕起鬼神来了？” 林玥说道：“杀的是活人，怕的是死人，二者之间有何关联？” “啪。” 宋澈用火机复燃蜡烛，再点河灯一盏，重新放回水中，再抻着墙壁缓缓跟随。 林玥拔出宝剑，用剑鞘帮忙抵住水流，紧盯着无限开垦的黑暗。 待河灯飘荡了约四五丈后，再次 《大梁豪商》第一百七十五章我们一起学鬼叫 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百七十六章半决赛 来时顺水而下，花了半个时辰。回时，逆水而上，但由于沿途有标记，且有丝线引路，所花的时间也慢不了多少。 搞清楚地牢的位置只是第一步，如何在众多看守中将女眷悄无声息的救出，还得再思良策。 次日。 宋澈多叫上一队工人，将井口扩宽了三倍，为了不引人怀疑，专门修建了一座小木屋，还假把式地在蹴鞠城外挖了一条阳沟。 接下来的日子，除了等待码头消息，便是日常操练洛超。 预选赛结束后，十四强名单出炉，全都来自京城里富人家队。 《大梁豪商》第一百七十六章半决赛 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百七十七章男人怎能说自己不行？ 轻视女人，是失败第一诫。 轻视信仰，是失败第二戒。 轻视宋澈，是失败第三戒。 洪兴社火力全开，上半场以攻代守，下半场转守为攻，打得贾家措手不及。比分一路悬殊至六比零。 贾家三兄弟，再也没有笑容，在场边大喊大叫。 叫便能进球们么？一个失了信心的球队，犹如一盘散沙，只能被人按在地上摩擦。 离比赛结束还剩不到半刻钟。 众女眷体力也所有下滑，宋澈打了个手势，缓缓比出两根手指。众女会意，不再往前压制，而是退回中场，开始利 《大梁豪商》第一百七十七章男人怎能说自己不行？ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百七十八章救人十万火急 决赛戌时打响，算上开场与中场歌舞，亥时前夕便会结束。 宋澈酉时三刻出发，戌时抵达仓库地牢，也就是说他必须在一个时辰内将被囚禁的女人们转移至蹴鞠城外。 时间只能赶早不赶晚。 好在头次已走过暗渠，沿着标记与丝线，轻车熟路快得飞起。 戌时不到他便抵达了中央水池。 他将皮艇绑在梯口，取出两枚火葫芦，塞入闸门缝隙中。 静待， 静待， 大约半刻钟，闸门后泛起杂音，不一会儿缕缕青烟从缝隙中渗出。 林玥应当得手了。 贾家若是将女人放 《大梁豪商》第一百七十八章救人十万火急 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百七十九章 千人血书，御前告状 “千人血书，御前告状回陛下，草民举办洛超，是为彰显大梁风骨，按理不该奢求赏赐，可陛下要给的，草民万万不敢推辞，” 宋澈说着，指向球场上奔跑的众女眷：“洪兴社的这些女鞠客，都是红楼里的官妓，她们多是父上犯罪，遭受了牵连。草民在此斗胆恳请陛下，赏她们个从良的机会吧。” “哦？怪不得那持球之人，朕瞧了十分熟悉，经你这么提点，朕才识得了她。” 赵翀摇头感叹：“洪兴队上场时，朕与满朝文武都稀奇，怎会是一群女人？可 《大梁豪商》第一百七十九章 千人血书，御前告状 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百八十章暂别洛阳 往后三日，洛阳变天了。 不仅是气候发生了变化，城内的风气也一改往常。 灰蒙蒙的天际，黑云压城，暴风雨即将来临。 对贾家的审判也如约而至—— 自皇帝下令后，洛阳府当夜便抓捕了贾氏三兄弟，连同其麾下的家仆，门徒，产业，凡是与“贾”字有关联者，一网打尽。 通过宋澈提供的证据，及众女眷联名指证，以贾代为首的十七名主犯，以贩卖人口，放高利贷，草菅人命，逼良为娼，偷税漏税等多重罪判处斩首，悬尸城门三日，警戒世人，以儆效 《大梁豪商》第一百八十章暂别洛阳 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百八十一章雨夜惊魂 船员许是受了威胁，很快便交代了宋澈位置： “那位官人就在船舱里！” “哒哒哒……”听嘈杂的脚步声，来者绝对不止一人。 宋澈赶忙将独轮车里一概重要物品揣好，打算从船舱后门出去，怎料还没走出几步，便见五六个手持朴刀的黑衣人跳进了船舱。 “画像上的人就是他！别让他跑了！” 黑衣人持刀来追。 宋澈举枪便射，可船身摇晃得厉害，连开两枪都未能命中。他只能边打边退，好不容易来到后门，却刚把头伸出去，一记白刃迎面砍来！ 他赶忙 《大梁豪商》第一百八十一章雨夜惊魂 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百八十二章三个人 第一百八十二章三个人 “把我的鸡放下，它还没烤熟。”麻衣青年冷声道。 锦衣青年也劝道：“你把他的鸡放下吧，这庙里只有我两人在躲雨，没见过其他人。” 黑衣首领不以为然，随手扯下一只鸡腿，刚要往嘴里送—— “唰！” 一道白光乍现，快如闪电。 黑衣保持着啃鸡腿的姿势，一动也不动。 “头儿！” 随从呼唤了声，却没有答应。二人相视一眼，提刀缓步上前。一人拍了拍黑衣首领的肩膀： “头儿，你怎么——” 却不等他问完，黑衣首领的脑袋 《大梁豪商》第一百八十二章三个人 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百八十三章风雨同路 漫漫长夜，三人浅谈。 廖恒自称是朝廷三甲进士，要到扬州去入仕任职。 姜云天则侠肝义胆，励志要去沿海铲除祸患，为天下百姓消灾。 宋澈心里盘算着，这场突如其来的暴雨，水路一时半会儿肯定走不了，若是走陆路的话，有千里之遥。姜云天武艺高强，廖恒亦是个聪明人，与他们结伴而行，是最恰当的选择。 估计其他两人心里也是这么想的，于是乎三人便不谋而合，风雨同路。 次日一早。 睡得迷迷糊糊的宋澈被一阵“沙沙”声吵醒，他揉了揉眼睛 《大梁豪商》第一百八十三章风雨同路 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百八十四章是个美娇娘 “不好意思了姑娘，方才是在下口误，还请不要放在心上。”宋澈与廖恒背对着坐在牛车上。姜云天则骑着毛驴跟在后头。 女人却道：“不碍事的，我倒挺喜欢做男人的。” 虽瞧不出她容貌与年龄，但听声音应该年纪不大。 大雨天还赶着牛车出来收菜，可见是个勤劳的女人。 “姑娘收这么多蔬菜，是要运到哪里去卖么？”宋澈又问。 女人说道：“这雨来得太大了，涝了田地菜要遭殃，我便将它们都割了下来，准备带回馆子自用。” “哦？你是开馆子的 《大梁豪商》第一百八十四章是个美娇娘 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百八十五章夜入石马林 三人风卷残云，吃完馒头又每人干了三碗白米饭，这才将肚子填饱。 屋外风雨也小了不少，眼下距离天黑尚早，还可以再赶一段路。 三人起身便要走出酒馆，其他避雨的客人却直勾勾地盯着他们，眼神中充满了疑惑。 “哎哎哎……三位客官，天色已晚，你们要上哪儿去呀？”店小厮急忙将他们拦了下来。 宋澈却指着敞亮的天外：“眼下申时未到，天还大亮着呢，如何要说晚啊？” 廖恒叹了一声，从怀中取出几两碎银递了上去：“多谢酒肉款待，我们向 《大梁豪商》第一百八十五章夜入石马林 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百八十六章虎啸龙吟 “上树！” 宋抱着一棵大树便往上爬。 廖恒紧随其后，边爬边道：“不对啊陈兄，我记得老虎也是会爬树的。” “我当然知道老虎会爬树，咱们上树，便先占了地理优势，能居高临下与之周旋，否则黑灯瞎火的，在林中只能被它伏击。” 老虎是猫科动物，夜视能力极佳，人眼自然比不了。 宋澈费了老劲儿才爬上树梢，可抬头一瞧，姜云天早已蹲在上头，狼一般的眼神，紧紧盯着树下。 “姜兄，你武功这么高强，怎也会爬上树来？”宋澈骑着树梢，大口 《大梁豪商》第一百八十六章虎啸龙吟 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百八十七章恐怖之夜 一只虎毙，还有一只！ 姜云天拔出剑，与另头白虎继续交锋，虽是一对一，可天实在太黑了，丝毫占不了上风。 “妈的，我来帮忙了！” 宋澈一咬牙，飞身爬下树干，操起一根树枝，也加入了战斗。 廖恒在树上犹豫了片刻，深吸一口气，也跟着爬了下去。 虽然二人在战斗中没起到决定性作用，却叫白虎分了心，姜云天抓住机会，骑上虎背，左手剑刺，右手铁拳，对着虎头便是一顿轰砸！ 十几拳下去，白虎终于支撑不住，身子一歪便倒了下去，姜云天又 《大梁豪商》第一百八十七章恐怖之夜 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百八十八章伸腿瞪眼丸 神庙有人供奉的痕迹，还算比较干净。 四下里没有干柴，三人便将神案给劈了，架了堆篝火，脱下湿衣鞋袜在旁边炘着，又割下几块虎肉烘烤着吃。 光与火驱散了阴寒，也消减了恐惧。 姜云天将六具尸体停放庙堂内，为他们抹上了不能瞑目的双眼，明天他还会挖坑让尸体入土为安。 “寒江孤影，江湖故人，相逢何必曾相识？”宋澈望着直挺挺的尸体，不由出声感叹。 姜云天却诧异地望着他：“你一个商人，也懂得江湖？” 宋澈说道：“江湖，江湖，何 《大梁豪商》第一百八十八章伸腿瞪眼丸 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百八十九章装神弄鬼 还别说，含住这百草解毒丹，一股凉气儿直冲鼻息，胜过干薄荷叶十倍。 “呼呼呼……” 阴风将鬼火吹入庙堂，紧接着，一个红衣女人带着两个青面男子，作一副怨恨极深的姿态，真似个鬼魂模样。 见三人已被迷倒，厉鬼索性也不装了，冷冷一笑，是傲慢的神情: “我还以为有多厉害呢，能打死老虎，殊不知也是三个没命活的草包。” 红衣女人袖中流出一把匕首，冲身旁两个青面男子嘱咐了声，“你们在门口守着，我去搜搜他们。” 说罢便走至三人身 《大梁豪商》第一百八十九章装神弄鬼 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百九十章关于芸娘 昨夜酒肉足够，三人睡得很香。 “哞~” 直至清晨里的一声牛叫，宋澈最先被吵醒，应是花溪酒馆里的商队过境了。 他起身伸了个懒腰，正欲出庙去，廖恒突然从地上窜起，理了理衣领，竖了竖发冠，搓了搓脸颊，面示着宋澈：“陈兄，你瞧瞧我，可否精神？” 宋澈笑道：“简直帅的一塌糊涂，定能将那小娘子迷的不要不要。” 这时，姜云天也已醒来，三人一起走出神庙。 芸娘赶着牛车，与店里的小伙计，领着一支十来人的商队，结伴自庙前经过。 “ 《大梁豪商》第一百九十章关于芸娘 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百九十一章当街卖虎 抵达石马县时，已临近午时。 “大家快来看喂！有人将石马林里的老虎打死咯！” 毕竟为民除害，老百姓们奔走相告，蜂拥上街看热闹。 “多谢多谢……” 廖恒与姜云天似很享受这份爱戴，走一路，笑一路，谢一路。 宋澈则将斗笠压得很低。贾太师杀他一次不成，指不定会再动手，眼下还是勿要太高调得好。 “让开让开！黄师爷来啦！” 一队衙役拨开人群，抬进来座轿子。轿中下来个五旬好几，留有青须的老儒生，他一见马背上的两头白虎，眼睛瞪得 《大梁豪商》第一百九十一章当街卖虎 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百九十二章收刮民脂民膏 宋澈负责招呼。 姜云天负责切肉。 廖恒负责收钱。 忙不过来时，芸娘也来帮忙，她的刀工着实不差，客人要一斤绝不会多出一两。 正当生意进行得红火之时—— “都给我散了，散了！谁让你们当街摆摊的！” 七八个地痞模样的汉子冲进人群，逢人便推，推了又打，打了还骂。 带头的地痞，肿着右半张脸，不仔细辨认还这不知他便是昨日在花溪酒馆儿被打脸的王二。 王二在县城里颇有“威望”，百姓瞪着他一时敢怒不敢言。 宋澈扶起地上的百姓，冷声道 《大梁豪商》第一百九十二章收刮民脂民膏 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百九十三章夜半闹僵尸 “他们不是外乡来的打虎英雄么？” “连吃人的老虎都能被打死，他们应该不会骗咱们哟。” “其实我也不相信有厉鬼索命……” 风评开始一边倒，然质疑声越大，台上几爷子的脸色便越难看。 宋澈安抚百姓道： “诸位乡亲父老，昨夜我们确实在神庙里避雨，也曾听到过怪异响声，见到过绿莹莹的鬼火； 但那响声是山林风大，乱葬岗又处于迎风坡，吹出的声音才会似鬼怪咆哮； 至于那鬼火么，其实是人死后骨骼中所产生的‘磷’，此物燃点极地，温度 《大梁豪商》第一百九十三章夜半闹僵尸 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百九十四章神棍驾到 闹“僵尸”之事很快便传遍了整个县城。 清晨里细雨霏霏，衙门动员了所有差役，举着火把在街上来来回回，嘈杂的人声中，仿佛听见一句： “张仙师来为咱县城降妖除魔啦！” “噼里啪啦！” 锁啦声响，锣鼓齐鸣。 见十来个背剑的蓝袍道士，同撑大红色油纸伞，个个神色高傲，不食人间烟火。 队伍中抬有一顶敞篷竹轿，透过纱帘可见轿中坐着个青袍道人，香炉袅袅青烟，晨曦忽明忽暗，真有那么几分神仙气息。 神棍招摇过市，百姓纷纷参拜。 “张仙 《大梁豪商》第一百九十四章神棍驾到 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百九十五章油锅之下，众生平等 “好，本道今日便与门徒去石马林，将那害人的僵尸抓来公之于众！” 张仙师一口答应。 “仙师，总得给个时辰吧？”宋澈问道。 张仙师说道：“僵尸惧怕阳光，白日里蹲守寻找，入夜后定将它抓来。” “好！那我与石马县全城老百姓，入夜后仍在此处等待仙师您的好消息！” …… 今日仍是雨天，没有别的去处，宋澈等人便回了客栈，静待夜幕降临。 “陈兄，你这葫芦里卖的什么药啊？那老神棍一身江湖骗术，精通装神弄鬼的本事，到时他随便抓个人 《大梁豪商》第一百九十五章油锅之下，众生平等 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百九十六章剑下生 ，剑下死 “骗人的老神棍，汝安敢再狡辩！” 宋澈一脚踢翻钱箱，空空如也，原本捐赠的银两早已被豪绅们收回。 张仙师见事情败露，与弟子们赶忙后退，渴望着县令卢山光与众豪绅：“大人，是有人设局害我啊！” 卢山光眼神突然一狠，倒反天罡，指着神棍便骂：“你这招摇撞骗，装神弄鬼的牛鼻子老道，竟敢骗到本官的县城里了，罪大恶极，不可饶恕！来人呐！将他就地正法！” “是！” 三十余名衙役同时拔刀砍向张仙师及子弟。 张仙师将拂尘一扬，扫出 《大梁豪商》第一百九十六章剑下生 ，剑下死 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百九十七章骑马与骑驴 “我乃天降神兵，红莲教之圣坛使者，你若是敢杀我，此生便不得安宁！” 张仙师叫嚣。 姜云天眉头一皱，“红莲教？” 张仙师加重语气，大声念叨：“业火红莲，天罡地煞，替天行道，永生不灭——” “什么狗屁玩意儿！” “唰！” 一剑封喉，人头落地。 瞧这满地尸首，血染了街口，必会轰动整个南京。 “此地不宜久留，咱们脚底抹油，今夜便溜儿。” 三人压低斗笠，匆忙消失在东市。 回到客栈，简单收拾了一番行装，打包了些吃的，骑上驴马便打 《大梁豪商》第一百九十七章骑马与骑驴 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百九十八章真香 “都聚众几百人了，你们徐州军难道不管管？万一他们造反了该如何？”廖恒问道。 卒长说道：“那也管得了才行啊，三五百人，不足为虑，你们往南郊走，流民数以万计呢。如今西边儿又河堤决口，洪水都要淹到徐州啦，谁有功夫管这些刁民，让他们自生自灭就行了。” 廖恒暗叹：“想我大梁朝廷花这么多钱，竟养了一群不中用的草包……” 以姜云天的实力，即便没有路引，也可有一百种方法进入徐州城。但他们是旅人过客，进城歇不了多久，因此 《大梁豪商》第一百九十八章真香 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第一百九十九章夜入天元观 “红莲神教乃是天下第一大教，信徒遍布九州大地，传授不灭神功，为民除害，替天行道，我师傅乃真武大帝麾下赤脚真仙转世，教化世人，普度众生，他便是我们的保护神，是我们可为之付出一切的人……” 少年买了十斤牛肉，有九斤都是牛逼。 廖恒不屑一顾:“你师傅真这么厉害，为何不当皇帝？” 少年切了一声：“皇帝是凡夫俗子，岂能与真仙比拟？赤脚真仙，神功护体，不死不灭，永垂不朽！” “你见过那赤脚真仙的神功？”姜云天问道。 少 《大梁豪商》第一百九十九章夜入天元观 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百章大威天龙 芸娘犹豫了片刻，轻叹了声，跟着下了牛车，叫两个伙计将马匹与行礼看好，与宋澈等人走进天元观。 入了道观，见左右两旁，各竖着八根图腾，图腾刷着红漆，刻着莲花一朵朵，顶部架着火盆，烧着熊熊烈火。 三四百个男女守在香堂门口，火光映红了他们的脸，个个眼神真挚，乃至痴迷。 忽听香堂内传来一声喊： “一盏天灯莲花开，红莲圣使下凡来！” “啪！” 香堂大门突然敞开。 一盏红色天灯迅速从门口飞出，随后，七八十名青衣道士跟着天灯跑 《大梁豪商》第二百章大威天龙 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百零一掌赤脚大仙 “哪里来的邪魔外道，竟敢夜闯神坛，亵渎神灵！” 两个红莲圣使，一帮青衣道士，剑拔弩张，将姜云天团团包围。 姜云天却冲香堂内大喊：“赤脚小仙，你这些徒子徒孙好不懂礼数，极乐圣佛前来造访论道，不迎接便算了，还叫他们在这里呱噪乱吠，想你红莲教也不过如此啊！” “佛本是道，西方极乐又如何？在红莲神教面前同样是下邦！对你这来路不明的下邦外道，何须真仙亲自出面，吾等圣使待你即可……啊啊啊！接招！” 两个红莲圣使同时跃 《大梁豪商》第二百零一掌赤脚大仙 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百零二章行尸走肉 赤脚真仙除了一双大脚与一身横肉，速度与力量完全比不过姜云天。 过了十几招，挨了十几拳，再坚固的铜墙铁壁也会松动。 赤脚真仙被打得连连后退。 “还愣着做什么，快快与我护法啊！”只能教唆教徒来帮忙。 教徒上前一步，姜云天便瞪眼一声吼： “滚开！” 气势如虹，谁还敢靠近？ “这一掌，以柔克刚，打烂你的五脏六腑！” 姜云天拳变作掌，看似软弱无力，一掌拍在赤脚真仙前胸，其后背道袍却破了个大洞。 赤脚真仙啐出一口鲜血，飞出十余 《大梁豪商》第二百零二章行尸走肉 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百零三章 老乡见老乡 “沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春……” 宋澈走上船头，与廖恒并肩而立。 这人既有实力考中进士，应该通晓此诗含义。 廖恒沉默许久，偏头望着宋澈问道：“陈兄，你可有抱负？” 宋澈笑道：“我所认为，只有远大的理想，当官儿的理想，才能被称之为‘抱负’，如我这般贩夫走卒的，还是用‘梦想’二字比较贴切。” 他深吮了一口秋风寒凉，沉思了片刻才道:：“我的梦想很庸俗，先与我家夫人生几个儿子，再成为大梁王朝最有钱的人。” “ 《大梁豪商》第二百零三章 老乡见老乡 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百零四章原来是一群倭寇 夜深。 人静。 客船卸去风帆随波逐流，“哗啦啦……”排水声清脆悦耳。 半盏马灯随风摇曳。 为了挡住寒流，客舱拉下羊皮帐子。渡客紧裹着被褥，即便有尿也都愿意憋着，深秋寒夜，实在太冷。 三更过。 宋澈率先来到船头，隔了片刻廖恒才到，再过一会儿姜云天也溜出了客舱。 “没人被惊醒吧？”宋澈低声问了句。 姜云天说道：“个个都睡得跟死猪一样。” “战术伪装。” “好。” 三人同时解开裤腰带，掏出“金箍棒”，一边对着河里撒尿，一边洽 《大梁豪商》第二百零四章原来是一群倭寇 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百零五章回到扬州城 自宋澈初到扬州城，便觉得它是“金玉其外败絮其中”。 淮南沿海虽在闹倭寇，但作为首府的江都扬州却丝毫未受波及，哪怕城郊的流民已尸横遍野，城的风气依旧奢靡。 就好比那天真的燕尾蝶，还在做着最后的美梦，它们不知，危险即将来临。 扬州城的安检十分松懈，面对楚州来的那支商队，甚至还未开箱便被那股浓浓的鱼腥味儿劝退。 “臭死个人了，赶紧走赶紧走！”兵卒捂着鼻子，嫌弃驱赶着。 楚州来的商人点头哈腰，令这一帮倭寇便这么顺顺 《大梁豪商》第二百零五章回到扬州城 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百零六章芸娘的厨艺 “以往常听说，江南人好客，今日一见，却也不过如此。走吧走吧，咱乡下人高攀不起，莫要脏了人家的门脸。” 芸娘招呼着便要离开。 宋澈将她拦下，大步走至那小厮跟前，先问了一句： “你家主子难道没告诉过你，人不可貌相么？” 小厮却傲着嘴巴：“我只知道，你长得再好看，兜儿里没银子，便进不了咱福满楼。” “这都是你家主子教你的？”宋澈又问。 “你管得着么——” “啪！啪！” 宋澈正反手两个耳刮子，将那小厮扇得原地打了个转儿， 《大梁豪商》第二百零六章芸娘的厨艺 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百零七章没有钱万万不能 蒸馏技术普及是必然，如何在普及后的酒业中崭露头角，这才是需要挑战与探索的。 “我记得离开扬州前，曾嘱咐过舅哥，要懂得创新，这样才能优胜劣汰，”宋澈看向一旁的沈方，“你创新了么？” 沈方挠了挠头，只顾憨笑。显然他没有。 宋澈轻叹了一口气，为啥都是沈家人，老大与老二的差距咋就这么大捏？ “这几日我会为这蒸馏酒寻个新思路，舅哥你看了一定要认真地去学，这世道日新月异，无时不刻都在变化，老本儿总有一天是会吃完的。” 《大梁豪商》第二百零七章没有钱万万不能 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百零八章带芸娘寻夫 宋澈醒来时，窗外天色已大亮。 沿街车水马龙，开市喧嚣可见一斑。 扬州是最后一站，待解决了倭寇，一定一定一定要回苏州，天王老子来了也拦不住他。 简单洗漱一番，便打算出客房，可刚推开门，不巧隔壁的芸娘也恰好走了出来。 宋澈眼前不由一亮，盯了她好久好久。原先那个总是穿着布衣的小村姑，竟换上了一身蓝色襦裙，盘起了发髻，添了些淡妆，本就精致的五官变得更加立体。 原来她还能这么漂亮。 许是目光太炙热，芸娘偏过了头，低喃一 《大梁豪商》第二百零八章带芸娘寻夫 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百零九章探听白桦街 “你是……芸娘？” 吴梦德认出了才有惊喜。 “正是我呀，表哥！”芸娘抹着泪花儿，“一别五年多了，我终于又见到你了，你果然不负众望，成了当铺大老板！” 几个柜台的伙计，都伸出脑袋来瞧新鲜。 “表妹，这里不是叙旧的地方，你随我入后堂——” “吴掌柜。” 宋澈晃了晃手中的两捆虎皮问道：“有了表妹，便不做生意了？” 芸娘来介绍：“表哥，这位是陈公子，我自南京下扬州，一路上受了他不少照顾。” 吴梦德一拍脑门，陪笑道：“你瞧 《大梁豪商》第二百零九章探听白桦街 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百一十章枢密使下扬州 宋澈回到福满客栈时已临近傍晚。 刚入门槛儿，便菜香扑鼻，再看满座食客，大口朵颐，喝得二麻二麻，吃得不亦乐乎。桌上再也瞧不见什么剩菜。 芸娘终究还是变成了厨娘。 “哟？妹夫，你可算回来啦。” 沈方站在柜台后，美滋滋地拨着算盘子儿，见宋澈回来，举手大声招呼。 宋澈挑眉，“怎么？舅哥还专程等着我吃饭不成？” 沈方却一指楼上：“不是我等你，而是有位客人半个时辰前便来了，二楼甲字号包厢。” 宋澈在扬州城又没有别的朋友，能 《大梁豪商》第二百一十章枢密使下扬州 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百一十一章独钓寒江，冷水悲秋 凌晨。 阴阳昏晓时。 邗沟上秋风萧瑟，大雾弥漫，似乎所有生机都被揉碎在了这天霜寒气之中。 一叶扁舟，摇摇晃晃，船头仅一盏渔灯，穿透十里朦胧发光。 舟上两名斗笠蓑衣客，一人垂钓，一人摇橹，在静止的天地画卷里栩栩如生。 “哈……”宋澈往手上哈了口气并搓了搓，这深秋寒凉，比冬季还要残忍。才没呼吸几口，鼻头上便凝了水珠，雾气打湿了蓑衣。 “知道冷了吧？叫你来摇橹活动活动筋骨，你非得拿根鱼竿摆架势。”船尾摇橹的姜云天也 《大梁豪商》第二百一十一章独钓寒江，冷水悲秋 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百一十二章血溅八仙楼 为何我的眼里常含泪水，是因为我对这片土地爱得深沉…… 宋澈少有敬佩之人，高琛算得上其中一个。 他一个位高权重的朝廷大员，竟能对一个商人如此谦卑，这样的人若是死了，谁又来保家卫国？ “那黎有田更应该死了，”宋澈再比三根手指：“其因有三—— 第一，扬州首府之死，可转移国内矛盾，叫军民一致对外； 第二，如今贾太师已被驱逐出京城，即便奸党犹在，朝中权势大大削弱，你可借机扶持一位亲信，就任扬州首府，如此一来，也能给淮 《大梁豪商》第二百一十二章血溅八仙楼 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百一十三章回家抱媳妇儿 在同一时间，同一地点所出现的两个人，十之八九会有同样目的。 这间客栈虽不起眼，却是最佳“观景”之地。 螳螂捕蝉，黄雀在后。 焉知，黄雀之后还有手持弓弩的猎人。 宋澈因岁币生意抢了杨家饭碗，又在洛阳码头一炬焚了贡茶，还放走了一千多个女人，叫杨家直接若是几十万两。 不论杨松知不知这一切是他所为，二人都是死敌。 “宋姑爷，别来无恙啊。”杨松带着微笑，一句寒暄。 宋澈说道：“吃好，喝好，睡好，自然无恙了。” “宋姑爷自洛 《大梁豪商》第二百一十三章回家抱媳妇儿 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百一十四章听说宋姑爷有八个老婆 “公子，醒醒，苏州城到了。” 眼睛一闭一睁，苏州城到了。 还是个那个熟悉的码头，还是那片欣欣向荣的景象，家乡的空气似乎都要比别处香甜许多。 金窝银窝不如自己的狗窝？ 错错错，这里就是宋澈的金窝，他是这苏州城内最有钱的人，城里最漂亮的女人是他老婆。 波澜壮阔的人生，根本无需解释。 “喂，大个子。” 宋澈刚下客船，还没走两步，便被两个戎装士卒喊住。 宋澈虽然不矮，却也配不上“大个子”这三个字吧？ 他左右看了看，附近好像 《大梁豪商》第二百一十四章听说宋姑爷有八个老婆 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百一十五章丈母娘怀上了 半个时辰后。 马车停在沈府门口。 望着眼前的深宅大院，宋澈深吸了一口气，离开前门口的那两颗梧桐还枝繁叶茂，归来时已花果辞树，秋风落叶。 文君，我回来了。 宋澈迫不及待，脚下生风。 “哒哒哒……” 突然马蹄声。 一辆驴车缓缓朝着沈府驶来，车上载着四个大箩筐，赶车的是沈府的家丁，记得他叫做“阿坤”。 “咦！” 阿坤定睛一瞧，认出了宋澈，赶忙下车来迎：“姑爷！您您您回来啦！” 宋澈点点头，指着那车上的箩筐问：“这几大框是何 《大梁豪商》第二百一十五章丈母娘怀上了 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百一十六章红烧鸡翅，我最爱吃 既已决定与杨家掰手腕，仅商业手段还远远不足，拳头还得够硬才行。 交代完选拔掌柜事宜之后，宋澈回府取了一把火枪，再度来到王家铁匠铺。 “王铁匠，这回我可是又给你带来一笔大生意了。” “宋姑爷的生意，想小都小不啦。” “还是与原先一样，十两银子一把火器，你能打多少我要多少。你一个月若是能给我打出一百把，那从第一百零一把开始我按二十两工钱算给你！” “二十两一把啊？姑爷莫不是与我们开玩笑哟。” 王家铁匠铺，兄弟三人 《大梁豪商》第二百一十六章红烧鸡翅，我最爱吃 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百一十七章 万事俱备，直上扬州！ “生气对肝脏不好，来，先吃个鸡翅，消消气。” 宋澈取下两只鸡翅，分递给贺秋与许晓。 贺秋盯着鸡翅许久，转而又瞪着宋澈：“你若是知晓他们干了什么，绝不会如此从容。” 宋澈从容翻烤着鸡翅，反正与他无关。 “他们戳了整个汉族人的脊梁！” 贺秋愤恨道：“就在昨夜凌晨，苏州城与秀州城大门口，各放了一筐血淋漓的人头，全是被倭寇祸害的老百姓，其嚣张程度，简直令人发指！” 宋澈皱了眉头，这帮倭寇竟能无声无息将人头送到苏州城外 《大梁豪商》第二百一十七章 万事俱备，直上扬州！ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百一十八章 水贼劫船 次日一早。 在老丈人与丈母娘的含泪送别下，宋澈与小郎君一起坐上马车，赶赴城西码头。 天虽寒冷，早市码头依旧车水马龙，都是为了生计而奔波的辛勤者。用现代词汇则为“牛马”。 云水坊众店员都来码头相送。 意外也不意外，贺秋竟也来了，他裹着绒袍，身后小厮还端着一壶酒。 “何必搞这么大阵仗，我们又不是不回来了。” 见寒风中站在码头上的众人，宋澈口头虽说如此，心中却感慨万分。 贺秋亲斟一杯酒，就着腾腾热气，双手奉于宋澈：“ 《大梁豪商》第二百一十八章 水贼劫船 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百一十九章 我现在火气很大！ “过路的客船，给我停下！否则——” “吃招儿！” 谁与你废话？ 宋澈引燃一枚火葫芦，手中停滞三两息，朝着那十丈开外的渔船掷去。 火葫芦在空中划出一道优美的弧度，在命中渔船的刹那—— “轰隆！” 震耳欲聋，水溅三尺。 “啊啊啊……” 惨叫声此起彼伏，渔船翻到在硝烟中。 “往后划啊！此人会妖法！” 另艘渔船上的杀手慌不择路，摇摇晃晃在河中央打转。 “不错，你爷爷我就是会妖法！” 宋澈再引一枚火葫芦扔去，这次虽有所偏差，但爆炸 《大梁豪商》第二百一十九章 我现在火气很大！ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百二十章 教训肥婆 芸娘落泪，情绪零碎。 汤水划过脸颊，紧紧攥着拳头，却难发一言。 “死肥婆，你竟敢泼我们家小姐！” 阿山与阿水两个小伙计，抡起拳头冲向胖女人，可还没等靠近，保镖汉子一拳一脚便叫他们揍飞了出去。 “给我将这不知廉耻的女人衣服扒了再抓去报官！” “是——” “啪！” 火枪一响，百试不爽。 满堂人鸦雀无声。 宋澈将还在冒着硝烟的枪口对准保镖，冷声道：“谁敢动？动一次，我打一次。” “你又是谁呀？装什么出头鸟啊！”胖女人喋喋不 《大梁豪商》第二百二十章 教训肥婆 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百二十一章 劲夫计划 “扬州城内的盐价，你们可知是多少？”宋澈看向姜云天与廖恒。 姜云天耸了耸肩，“我吃百家饭的，从不关心柴米油盐。” 宋澈笑道：“这话先是不对了，你今后总得要成家，柴米油盐还是学一些好。” 姜云天说道：“实不相瞒，在下生平最大的愿望，便是能像宋兄这样当个上门女婿，吃一口软饭。” 姜大侠，有志气！ “大约是三百文一斤。”廖恒说道。 宋澈眉头一皱，“这么低？” “还低啊？”廖恒摇摇头，“怪不得是个吃软饭的赘婿，你也是不 《大梁豪商》第二百二十一章 劲夫计划 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百二十二章 我要开钱庄 杨万福死后，扬州商会会长一职便空缺了。 扬州商会虽常年被杨家霸占，但他并非私人商会，每个会员都有资格参与角逐。 恰好沈家也是其中一员。 风水轮流转，今年到我家。 我宋澈何不能坐一坐那会长的位置？ 三个年轻人，不仅志同道合，还臭味相投，酒一杯接着一杯，一直喝到了深夜。 最令人意外的是，武功最高的姜云天，却是第一个倒下的。 “还说什么喝醉烈的酒，爱最美的女人，原来是个小趴菜。” 宋澈与廖恒一起将醉得不省人事的姜云天扶 《大梁豪商》第二百二十二章 我要开钱庄 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百二十三章 爆炸瓜！ 热血男儿郎，保家卫国平四方！ 若说金钱是帝国的血液，那么兵卒便是帝国的脊梁，没有他们抛头颅洒热血，天下何以太平？ 姜云天拉着宋澈上点兵台，看场下三千余名士卒操练枪棒。 “呵！” “杀！” “刺！” “穿！” “斩！” “都没吃饭么！若上战场，面对敌人，如此绵绵无力，怎能取胜！要想着前面便是倭寇，捅他个肚穿肠，刺他个透心凉！” 有气势！有威力！ “如何？可还算有模有样？”姜云天挑着眉毛冲宋澈炫耀。 有些人似乎生来便带着天 《大梁豪商》第二百二十三章 爆炸瓜！ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百二十四章 舅哥被退婚 第二百二十四章舅哥被退婚 上午，宋澈在军营中挑出了一百二十名善射士卒，分发火枪与弹药，进行打靶训练。 火枪与弓弩相比，各有优势与劣势。 火枪打完后需手动填充火药与子弹，且声音较大，遇水不能用。 弓弩虽威力欠缺，却连发迅速，适合多种环境作战，材质方面也要比火枪更便宜。 两种远程兵器，取长补短，相互搭配，作战效率必会大大提高。 下午，宋澈如约叫人送来了十头大肥猪，当场便杀了三头，搭灶架锅，烹煮猪肉。 莫看是在扬州这 《大梁豪商》第二百二十四章 舅哥被退婚 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百二十五章宋澈真的生气了 “咵——” 房门被推开。 不怕医生笑嘻嘻，就怕中医眼眉低。 “崔大夫，我儿子伤势如何了？”沈童急忙凑上去问。 崔大方摇头叹气：“性命倒无大碍，就是身上多处瘀伤骨折，保不齐会落下残疾。” “啊？我的儿啊！”沈童哀嚎着冲进卧房。 沈方就跟被抽了魂儿似的，张着嘴巴呆望着床顶，眼角不止有泪流。 沈童趴在床边哭得老泪纵横。 “二叔您莫要伤心，我绝不会让舅哥白受这顿打的，”宋澈安慰着，先问床上的沈方： “舅哥，这到底是怎么回事 《大梁豪商》第二百二十五章宋澈真的生气了 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百二十六章就你会捏造证据？ 刘士曹举足无措之间。 偏堂走进个身穿紫色官袍的中年男子，武官果然不同于文官，沉稳老练，威仪不俗。淮南安抚使，李志。 “李大人，您来了……”刘士曹赶忙让位。 李志却摆了摆手，走至廖恒身旁坐下，与刘士曹道：“婚姻司法由士曹审理，本官旁听即可，你可不要以公谋私。” 不知为何，刘士曹满头大汗，连连称是，并唤人：“快去，将被告张家父女，张来春，张月娥，以及刘家三公子刘能带上公堂。” “是！” 却不等衙役下堂，听衙外传来 《大梁豪商》第二百二十六章就你会捏造证据？ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百二十七章大快人心 “还有！” 宋澈从怀中取出两张信纸： “这上面是张家与刘家找我二叔借钱的字据，张家借五万两，刘家借了十万两，皆有签字手印。” 他将信纸呈递给廖恒：“请主簿大人过目。” 廖恒暗叹一句：“你这家伙可真贪。”却拿过借据，大致浏览了两眼，与一旁的李志道：“看样子是真的借据。” 李志随即应道：“那就是真的吧。” “不可能！这绝对不可能！我从未找沈家借过钱，我也根本不认识这几个妇女，更没有打过人！” 刘能冲上案桌，握着刘士 《大梁豪商》第二百二十七章大快人心 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百二十八章天下钱庄正式开业 “多谢黄老板帮场子，最近咱福满客栈要上新一款‘啤酒’，到时首邀您来品尝。” 宋澈抱拳笑以感谢，继续说道： “除了福满客栈有我做的酒，城北，城南，城西，刚开的那四家‘扬州城内的秘密’也是我的产业； 宋某本家在苏州经营布匹锦绣生意，有染坊，织坊，丝坊，绣房，苏州城外更有三百亩农桑良田，麾下八百名工人； 我沈家锦绣，乃是名副其实的皇商； 除了苏州之外，杭州的‘宋氏珠宝行’也是我的产业，有喜爱珍珠的丽人一定不陌生； 《大梁豪商》第二百二十八章天下钱庄正式开业 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百二十九章将进酒，杯莫停！ 夜色逐渐深沉。 宴请的宾客陆续来到福满客栈。 令人意外的是，最先来的竟是刘氏商行的大东家刘明。 “宋老板，先前是吾儿刘能糊涂，有眼不识泰山与您作对，多少钱我刘家都愿意赔付，这人万万坐不得牢啊。” 刘明近六旬之人，上前便握住宋澈的手，老眼泪光闪烁，苦苦哀求。 宋澈却拍着他的手背，“刘老先勿要着急，今夜我叫诸位来，就是谈生意的。只要生意谈拢了，什么都好说。” 随之，开钱庄的，开布行的，开粮油的，开货运的等，二十位 《大梁豪商》第二百二十九章将进酒，杯莫停！ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百三十章鹬蚌相争渔翁得利 夜半。 三更。 “叮铃铃……” 客栈后院突然响起了一阵空灵的驼铃声。 寒风呼啸，天地肃杀。 不知为何，气氛也骤然变得严谨起来。 寒风摇曳着灯笼，忽明忽暗的火光中，一个蒙面黑衣人赶着一辆马车，停在了后院门口。 他来了。 该来的总会来。 宋澈提着一盏灯笼，大步走出后院。 马车在院门前停下，蒙面人冷冷瞥了一眼宋澈，轻哼了声，提刀跳下马车，随后车门敞开，杨松缓步踏出。 “果然是聪明人，连叫门都省下了。”杨松的笑眼绝非善意。 宋澈 《大梁豪商》第二百三十章鹬蚌相争渔翁得利 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百三十一章下雪了 往后几天，宋澈寸步不离守在钱庄，一到晚上便调遣火枪兵，昼夜不停地巡逻，生怕杨松与贾勇会来捅什么幺蛾子。 却没有任何动静。 坏人仿佛一夜之间变老实了。 杨氏商行除日常运作外，没有任何动作，杨松在这几日里也几乎没抛头露面过。 暴风雨来临之前，总是异常宁静的。 难道他们在酝酿一场更大的阴谋？ 十月二十七，大会竞选前夕。 今日的怪风，从早晨一直刮到了深夜，吹来的寒雾笼罩着整个扬州城，气温骤降至冰点。 “我还是睡不着。” 宋 《大梁豪商》第二百三十一章下雪了 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百三十章大雪赴楚州 若非天降大雪，杨家引发的火灾，大半个东城都要遭难。 次日。 火势虽被扑灭，糊味依旧弥漫。 官府对被烧得只剩框架的杨家府邸进行了清扫，从中发现了两百多具尸体，经过仵作检验，绝大部分死前都被下了毒药，另有小部分身中刀伤，还从某些尸体衣襟中搜出数块未被焚烧的“武德司”腰牌。 可以认为，杨松在离开前，下毒杀害了所有家眷，并且与贾勇所带来的武德司杀手有过冲突，结果显而易见，杨松获得了最后的胜利，一把火烧了杨府毁尸灭 《大梁豪商》第二百三十章大雪赴楚州 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百三十三章楚氏盐商 其实大梁也是有火器的。 不论正史还是平行宇宙，火药都是中国最伟大的发明。 这个时间轴的大梁王朝，黑火药的运用已十分成熟。 投掷的火器中，有霹雳火球，火蒺藜，震天雷等，其实就相当于宋澈所造的火葫芦，将铁钉，沥青，碎石，砒霜等毒药用纸或麻撮合，外层用火药包裹，再涂上松脂，爆炸后碎渣四溅，烧起毒烟对敌军进行杀伤； 远程类火器中，有火箭，火弩等，原理也十分简单，将火药捆绑于箭头，借助飞箭送达敌人身边，但毕竟是以弹 《大梁豪商》第二百三十三章楚氏盐商 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百三十四章又见宁叶红 鲍大友带人将商队里里外外都检查了一遍，果真都是些粮油。 “你们一介盐商，带这么多粮油去前线做什么？若是要捐赠的话，应交给军营才才是。” “将军您才到楚州有所不知，咱家的粮油不是给前线的，而是送到前边儿的秋风亭，那里聚集了一批流民。” 原来是做善事。 “保护老百姓，乃是军人的职责，以后运送东西要主动报备，更莫要再来搞这些虚头巴脑的东西了。” “将军教训的是……” 既是误会一场，军队继续前进。 最不开心的，要属押运 《大梁豪商》第二百三十四章又见宁叶红 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百三十五章揪出倭寇细作 两刻钟后，米缸见底。 姜云天冲宋澈眨了眨眼，示意心中有数。 宋澈点了点头，表示可以行动。 士卒三人一组，冲进难民堆里，连拖带拽揪出七个青壮年。 “你们干什么！我家中还有老母要侍奉！我不想参军！” “当兵的抓壮丁啦！当兵的抓壮丁啦！” “闭嘴！再敢嚷嚷，一剑宰了你！” 七个青壮年被押解至宋澈跟前。 宋澈刚想开口询问，却见那平常司童带着几个护卫，火急火燎凑了上来：“快给我住手，皇天厚土之下，安能强抓壮丁！” “拦住他。 《大梁豪商》第二百三十五章揪出倭寇细作 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百三十六章倭寇夜袭 童涛肯定不敢独自留在秋风林，纵然再生气，也不得不随军队夜行。商队也一样。 一行人浩浩荡荡，伴着夜色走出秋风林。 “呼呼呼……” 寒风呼啸，大雪纷飞。 除了打头阵的马灯泛着昏黄，全军上下所有将士都已被风雪染白。 行军至三更，兵马确实疲惫。 宋澈挑了处相对背风的矮坡，让全军休息两刻钟。 “烈酒管够，全都给我打起十二分精神来，冰天雪地之中，随时都可能藏着倭寇！” 鲍大友扬鞭策马，亲自在队伍中来回奔走。 宋澈独上坡顶，虽然 《大梁豪商》第二百三十六章倭寇夜袭 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百三十七章骑驴入军营 盐城不算小了，住五千余户，近三万人口。 盐城常年以制盐与海货为主，本来就相对富有，如今又成为军事重镇，各类物资都在这里中转流通，典型的“越打仗越有钱”。 “包子嘞，新鲜出炉，热气腾腾的包子嘞，只消十文钱一个！” 早才刚刚开市，入城一条街上全是吆喝的小贩，十文钱一个包子，二十文一碗面，比平常贵了四五倍。 都是为了赚当兵的钱。 当兵并不富裕，却都愿意花钱，因为谁也不知道下一场战斗自己能否活着回来。 在盐城，没有哪 《大梁豪商》第二百三十七章骑驴入军营 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百三十八章投名状 通过中军大帐内的沙盘，与高琛对战局的讲解，大概可知： 倭寇主要聚集在盐城东南方“龙口港”，纵深八十余里，倭寇占领港口后，借地理优势在龙口山狭道中设立了三道关卡，分别为“白木关”，“黑木关”，“金木关”。 盘踞于龙口港的倭寇有五千余人，半数都是海盗，剩下则是倭兵与浪人。淮南军队有的装备，倭寇都有。 由于港口被占领，水师不得不退守盐城，与马步军合计有两万三千余人。 装备，人数，粮草，都要优于倭寇，之所以会打败 《大梁豪商》第二百三十八章投名状 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百三十九章出征！ 宋澈喜欢安静，高琛便命人拆了一百座帐篷，专门腾出一片空地，扎了个堪比中军大帐的营帐供他休息，一日三餐皆由城中酒楼订做，还特地安排了个小仆伺候起居，账外随时都有护卫恭候差遣。 如此优厚的待遇，仿佛一根根鞭子，无形抽打在宋澈身上，最怕的不是苦累，而是德不配位。 盐城临海，白天气候会稍暖些，可到了晚上，不论是否飞雪霜降，刮来的海风如同刀刃，裸露片刻便会被割伤。 帐篷不保暖，即使火盆烧得再旺，也难以驱赶寒气。 夜 《大梁豪商》第二百三十九章出征！ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百四十章大破白木关 天蒙蒙亮时，扬州军抵达龙口山麓，距白木关不足二里地。 沿途道路旁的竹林里，悬挂着数不清的尸体与人头，都是在战场上牺牲的淮南士卒。 寒风飒飒，吹得竹林哗哗作响，尸体摇曳压低枝头，时不时掸下积雪，叫过路人毛骨悚然。 “大家瞧见了么？倭寇之残忍，令人发指！若今日白木关不破，兴许明日便是我们的尸体被挂在这上头——破白木关，铲除倭寇，为死去的每一位兄弟报仇！” “破白木关，铲除倭寇！” “破白木关，铲除倭寇！” 誓师呐 《大梁豪商》第二百四十章大破白木关 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百四十一章良心被狗吃了 许是倭寇认为，白木关不可能被攻破，屯守黑木关的人手要少得多，防御工事也不如第一关那么强。 在火炮的连番攻击下，黑木关似乎吹弹可破，这儿的倭寇也相对识趣，知道打不过便果断弃关而逃。 中午未至，扬州军几乎以零伤亡的代价拿下黑木关， 倭寇有什么拿得出手的？身高，力气，人数，文化，经济，谋略，除了残暴与所谓的武士道，有何惧哉？ 毒瘤终究只是毒瘤，只配依附在宿主身体吸血，若宿主能够强大起来，岂有他们的容身之所。 “白 《大梁豪商》第二百四十一章良心被狗吃了 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百四十二章大破金木关 “王头领，今夜我等携兵前来，并非与你们交战，而是来做一笔交易。” 宋澈指着阵前被束缚手脚的倭寇俘虏说道：“这里有三十三名你们的人，都是在黑木被我军俘虏，咱们一比一交换如何？” 对于倭寇而言，女人不过是可有可无的玩具，交换三十几名可战斗的男人，是一笔稳赚不赔的买卖。何况即便放了三十几个女人，关内还有女人可作为人质，威胁同在。 几个倭寇头子交头接耳，似在议论什么。 宋澈冲鲍大友使了个眼色。 鲍大友大喝而出，骑快 《大梁豪商》第二百四十二章大破金木关 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百四十三章 运筹帷幄 次日凌晨。 鲍大友留下守关，宋澈与姜云天领一小队，押解着王彪返回盐城。 “宋兄，你说这回，我该讨个什么官儿当当？”姜云天充满憧憬。 宋澈却问：“姜兄向来是仗剑天涯，洒脱自如的，怎如今也这么追求仕途了？” 官儿可不好当，官儿越大，人情世故越多，以姜大侠直来直去的性格，其实不太适合当官。 姜云天想了许久，才道：“我倒也不是多么渴望当官儿，只是觉得自己付出了努力，总该有点儿回报才行，否则那与牛马有何区别？” 是啊， 《大梁豪商》第二百四十三章 运筹帷幄 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百四十四章 白先生是人不是神 “一二一，一二一……” “大家跟着我，预备唱！” “团结就是力量！这力量是铁！这力量是钢！比铁还硬，比钢还强……” 大冬天里，大雪纷飞！ 将士们光着膀子，在凝雪的平原上，扛着原木边跑边唱。 宋澈负手站于城墙之上，任由风雪袭面却丝毫不觉寒凉，眉宇间藏吞吐宇宙之气，双眼中有洞穿天地之机，笑看千里风雪，手扶万里河山。 腹有良策，胸怀大志，天降之才，岂能不傲？ “白先生所授的这首军歌，唱出来便觉力气十足啊！” 高琛绑着发 《大梁豪商》第二百四十四章 白先生是人不是神 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百四十五章 宁女侠不讲武德 还不止宋澈，似乎所有男人，都会时不时注视那辆马车，都盼望着能一睹楚夫人的风采。 “唉，以前这秋风亭里有流民时，每每楚家路过，都会施舍些食盐给他们，那时楚夫人还可能露面，如今流民已去，楚夫人也舍不得出来咯。” 因见不到一个女人而遗憾，与那青楼里见不到花魁的客人有何区别？ 人长得太漂亮，当真是祸国殃民。 宋澈笑着摇了摇头，楚夫人的秘密，又有几人能知呢？ “哎对了老乡，我很好奇，你们冒着这么大的风险与风雪转运食盐 《大梁豪商》第二百四十五章 宁女侠不讲武德 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百四十六章 宁叶红的狠人计 “我之所以伪装成盐商，便是察觉到有倭寇已渗入淮南，靠走私食盐获取利润，从而资助倭寇。” 宁叶红冲身下压着的宋澈说道：“那一夜我救了你，你欠我一条命，方才我又让你的侍女住我马车，你又欠我个人情，所以你必须得帮我，这是买卖，你认不认？” 宋澈苦涩道：“你好歹让我翻过身来说话，我雪都啃饱了。” “你休要耍花招，否则将你分筋错骨，可不是开玩笑。” 宁叶红扣着宋澈的双手，如颠勺翻菜般，轻轻一拎便将宋澈给翻了过来，屁 《大梁豪商》第二百四十六章 宁叶红的狠人计 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百四十七章 点穴 当宁叶红反应过来时，宋澈已反客为主，以其人之道还治其人之身，将她压在雪地中。 身为一个从现代穿越而来的老司机，比谁都要清楚女人最薄弱的防线在哪里。 抵抗只是因为突如其来，顺受则是内心深处的欲望。 宁叶红与林玥都是命运多舛的女人，她们的腰肢，她们的体香，搂在怀中的感觉，缠绕在口齿间的芬芳都截然不同。 若真要论个喜爱度，宋澈更爱眼前这杯烈酒，虽入口辛辣，却能在品味过后，香醇回味。 “如今再看这条疤痕，反倒觉得它 《大梁豪商》第二百四十七章 点穴 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百四十八章 情敌相见分外眼红 “不行不行，这炮膛里容不得丝毫杂质，要么想办法锉了，要么就得重新做，还有这炮身太薄了，一上火药准炸膛，整批模具都得换……” 质量由不得半点马虎，宋澈也一改往日和蔼，对工匠们苛刻起来。 “先生，楚家来了个仆人，说他们东家找您有事，叫您去一趟。”可可跑来告知。 “他是来‘叫我’，还是来‘请我’？一字之差有天壤之别，这你可得搞清楚。”宋澈问道。 可可想了一会儿才道：“听那家仆的口气，确实不像是请您的，他连一辆马 《大梁豪商》第二百四十八章 情敌相见分外眼红 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百四十九章 无良奸商 入夜，宋澈如约来到八珍楼。 刚入楼便有伙计直接将他引进了包厢。 包厢内有三人，一个楚世轲，另两个皆为中年人模样，一人略胖，一人偏瘦，都穿貂挂金，极其富贵。 黄韦与冯旭都是楚州本地大商，一个是做瓷器生意，一个是做柴炭生意，八竿子打不着的行当却跑来做食盐生意，本身便很值得怀疑。 “让诸位东家久等了。” 宋澈进门先笑脸赔了个不是。 楚世轲是情敌。 黄韦做瓷器，先前岁币一事，他没捞着肉吃，难免会不待见。 冯旭则与黄韦穿同 《大梁豪商》第二百四十九章 无良奸商 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百五十章 打响第一炮 “如今淮南饿殍满地，流民无数，这是你们将功赎过，保命的机会，要懂得珍惜。” 在面对死亡之时，有的人眼中只有恐惧，但宋澈从黄韦与冯旭眼中看到了忏悔，理应给他们机会。 哪怕是将他们抄家，最终财产也会落到官府各大官员的腰包里，留他们一命，时刻为他们敲响警钟，或许对淮南的灾情更有帮助。 “还有，今夜之事，绝不能往外透露半个字，否则一切承诺作废。” “宋会长放心，我等必定守口如瓶，并散尽家财，为淮南尽一份绵薄之力！ 《大梁豪商》第二百五十章 打响第一炮 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百五十一章 大战一触即发 宋澈本想在楚州待到第一门火炮落地，谁料一封加急军报却打乱了他的节奏—— 淮南军围困龙口山不过十日，王力便被倭寇喽啰绑下山来，两千余名倭寇举手投降。 不日，军营里送来一筐人头，每颗头颅口中都含着一张纸条： “若不放人，屠灭盐城！” 何其嚣张！ “备车，回营！” 接到军报的第一时间，宋澈便离开楚州城，百里加急赶回盐城。 当抵达军营时，已是亥时深夜。 军营内灯火通明，将士们严阵以待，时刻为战斗准备着。 “白先生，您可回来 《大梁豪商》第二百五十一章 大战一触即发 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百五十二章 倭寇攻城 倭寇以小船登陆，必会借助潮汐之力。 一日分两潮，早朝在午时，晚朝在子时，倭寇马匹欠缺，又作为进攻方，大抵会选在中午进攻。 割下王彪等倭寇人头还礼之后，当夜盐城附近所有盐场便被叫停，所有沿海百姓都转移至后方。 大多数男人都不愿走，老少爷们儿一听要打倭寇，纷纷抡起锄头棍棒，要与扬州军一起保家卫国！ 漫长一夜，一夜漫长。 清晨天微亮。 马蹄与昭告响彻军营： “贼船已靠近龙口港！全军戒备！全军戒备！” 军营里爆发喧嚣。 宋 《大梁豪商》第二百五十二章 倭寇攻城 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百五十三章 万军丛中取敌将首级 由此看来，王直并未随军参战。 可惜了…… 宋澈拍了拍手，“将人带上来。” 两个士卒将王力押上城墙，揭去了口塞，便听他大喊： “四弟！四弟快救我！” “堵上他的嘴。” 叫他喊完两句话，便又将口塞给揉了回去。 吴烛怒火滔天，叫嚣得更大声，几欲挥手攻城。 宋澈却喊话道：“喂！莽汉子，我们来做玩个游戏如何？你要是赢了，我便将你二哥还给你。” 吴烛拔箭开弓，指着宋澈呵道：“故弄玄虚之人，老子生平最讨厌，你要敢耍花招儿，老子一 《大梁豪商》第二百五十三章 万军丛中取敌将首级 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百五十四章 竹林凶杀 盐城保卫战，淮南军以攻代守，大获全胜。 共歼倭寇五千余，俘虏近两万，烧毁小船三百余艘。 楚州的胜利，牵动了泰州、通州，乃至两浙沿海，抗倭士气大增，各方倭寇相继退出大陆，退回到了海上。 被俘虏的两万人，倭兵与浪人尽数斩杀，本地海盗则发配至北方充当军奴，修缮公事，扛击第戎。 此战虽赢得漂亮，宋澈却仍然看到了许多问题——倭寇装备精良，背后定有势力在为之输血，若不能将这股势力揪出，若不能诛杀贼王断其根，来年春风吹 《大梁豪商》第二百五十四章 竹林凶杀 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百五十五章 雪夜酒肆 天寒地冻，人迹罕至。 入夜后，天空又飘起了雪花儿。 未雪时，等它来。 它来了，又好殇。 本以为今夜要风餐露宿时，道旁一间小酒肆犹如雪中送炭。 残破的“酒”字幡旗在风中摇曳，馆内灯火通明，一旁马厩里空空荡荡，看似没有客来。 倒也不怕是黑店，以姜云天手中的剑，土匪都得变成土鸡。 姜云天推开酒馆儿大门，扯着嗓门便喊： “小二，快温一壶酒来，驱驱寒！” 哪知还没跨进门槛儿，一个穿着棉袄的布衣汉子，急忙走出柜台，横身将他们拦 《大梁豪商》第二百五十五章 雪夜酒肆 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百五十六章 窑子 “眼睛瞪那么大做什么？想吃人啊？”姜云天嗤声问道。 刀疤男子冷冷盯着姜云天手中的剑，沉声说道：“如今到处都在死人，饿死的，冷死的，砍死的，多一个不多，少一个不少。” “的确，多一二十个也不多。” 对于姜云天而言，手上多几十条人命，的确不多。 “但我兄弟说了，凡事要讲究个先来后到，今夜这馆子便让给你们。” 姜云天侧身先走，宋澈拉着可可跟在其后，对方汉子凶戾的眼神，一直跟着他们走出酒馆。 酒馆外停靠着四辆满载货物 《大梁豪商》第二百五十六章 窑子 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百五十七章 明偷暗抢 死寂般的雪夜，呐喊声格外清晰。 却只喧嚣了一刻钟，随之便戛然而止，连酒馆儿中的余光也消失了。 两种结果： 狼吃到了肉，欢喜离去。 狼没吃到肉，也扒下了一层皮。 不论哪种结果，今夜都能让宋澈他们睡一场好觉。 次日清晨。 宋澈被一阵马蹄声吵醒，篝火已烧成灰烬，可可还蜷在被窝里熟睡。 姜云天不知何时醒来的，此时他捧着一捆干草，正悉心喂着马儿，见宋澈也醒了，轻轻一句： “他们来了。” 马家商队打窑口门前经过，昨日见有二十来个 《大梁豪商》第二百五十七章 明偷暗抢 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百五十八章 天香客栈 可可取来纸笔。 宋澈当场立下字据： “时年十一月十八日，陈仁才承包马志达道路一日，此日内本条道路的使用权归陈仁才所有……” 大致就是买断了道路的使用权。 宋澈落款“陈仁才”大名，并摁下了手印，将银子压在一式两份的契书字据上，递给了马志达。 马志达眼中只盯着那银子看，想也没多想，便摁下了手印。 “行了，从今日此时，到明日此时，这条路便归你收钱了。” 马志达捧着银子，与几位庄客笑呵呵，殊不知早已落入了宋澈的文字陷阱 《大梁豪商》第二百五十八章 天香客栈 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百五十九章 十里春风不如她 天香楼里的食客，绝大多数是冲着老板娘来的，就好比入青楼的酒客，为的便是一睹花魁芳容。 “哒哒哒……” 楼上突然传来一阵脚步声，走得很慢很有节奏，众食客屏息凝神，目光齐刷刷望着拐角平台。 先见一双硬底靴子，后一席浅蓝色布裙，纤细腰肢束着玄青衣带，扭动出杨柳般风情万种。 她傲着脸颊，居高临下凝视着所有食客，微微上扬的嘴角，对自己的容颜充满自信。 她又变装了，这回是当老板娘，藏不住的高贵气质中，多了几分烟火气息。 《大梁豪商》第二百五十九章 十里春风不如她 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百六十章 过江龙专压地头蛇 “今日便是皇帝来了，也留不住你们的命！” 何其嚣张！ 马九举刀便要来砍，姜云天手已握剑，战斗一触即发—— “让开！让开！” 人群突然被拨开，一队官兵冲了进来，领头的军官三十左右，胡子拉碴的，若非一身铠甲，真认不出是个将领。 “是马九爷啊！” 军官刚瞧见马九，立马陪了个笑脸，“我说谁有本事闹这么大阵仗呢，怎的，今天又有哪个不长眼的惹您不高兴了？” 马九似对这些马屁见怪不怪，用下巴勾了勾对立的宋澈与姜云天，“吴都监 《大梁豪商》第二百六十章 过江龙专压地头蛇 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百六十一章 怪她过分美丽 泰州城防本有两千人，分拨一半驻守沿海，剩下一半留守城池，都不能以“老爷兵”来形容，“混吃等死”更加贴切。 瘦得萎靡不振，胖得一身肥油，失了雄风的兵，怎能打得了胜仗？ 士卒慵懒，别无他法，一个字：练！ “从今日起，早中晚，练兵场，各二十圈，跑不完别吃饭，坚持不下来的趁早滚蛋，免得浪费米饭！” “还有，这位是陈仁才陈军师，你们可以不尊敬我，却不能不尊敬他，至于为什么，我能想到的最大原因便是，他家里很有钱很有钱 《大梁豪商》第二百六十一章 怪她过分美丽 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百六十二章 可可出营去 “马家近来可有什么大事发生，亦或者正要发生什么大事？”宋澈问道。 “还真有。 ”宁叶红说道：“马家德高望重的老太公马屈，月底便要过七十大寿了，泰州城内稍有权势之人都收到了贺寿帖，也包括我。” 坏事做尽之人，能活到七十岁，还没遭到天谴，也算是稀罕了。 “哎，你天香客栈的酒如何啊？”宋澈突然问。 “楚家本是做糟坊的，柴米油盐酱醋茶酒，样样都有，且最近还掌握了一种名为‘蒸馏’的工艺，酿出来的酒浓烈香醇，天香客栈的 《大梁豪商》第二百六十二章 可可出营去 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百六十三章 营救可可 果然不出宋澈所料，可可真是去看病了。 王氏药铺是距军营最近的医馆，仅不过二里路，即便算上看病与抓药的时间，来回也要不了半个时辰。 “两刻钟前那小姑娘便离开了药铺，她脉象倒无大碍，就是有些气虚无力，我观她十二三岁了，应该是初次入月所致。” 王大夫怎么也没想到，清早的一位顾客，便引来了一支军队，他一五一十地交代着，不敢有丝毫隐瞒。 宋澈心里好不内疚，自己晚睡已成习惯，可可都会陪着熬到深夜，帮他倒了洗脚水才能入 《大梁豪商》第二百六十三章 营救可可 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百六十四章 撒网捕捞 “小姑娘年轻有活力，身子没什么大碍，但万万不可再受半点寒凉，保暖静养三个月，即可恢复如初。” 大夫的话，给了宋澈一颗定心丸。 姜云天查封了回春楼，经一盘问，发现好些姑娘都是被陈三卖过来，被老鸨逼良为娼。 贩卖人口者罪大恶极。 当即全城搜捕陈三。 可令人意外却又不意外的是，当天晚上便有人在城外雪地里发现一具被割喉的男尸，经人一辨，他就是人贩子陈三。 这无疑是马家在卸磨杀驴。可可遭到绑架，也可视为马家的报复。 为杜 《大梁豪商》第二百六十四章 撒网捕捞 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百六十五章 天大的阴谋 “我不知道军师在说什么，我也没见过此物，更不是什么彭三……” 彭三还是谢三？ “唉……行吧。” 宋澈也不为难，而是指了指帐门： “你若实在不想说，我也不强求，你可以带着老母离开军营，不过别怪我没提醒你，王七一家五口，孔四一家七口，连孩子都没放过。对于‘他们’而言，只有死人才会永远保守秘密。” 谢三望着帐门，始终迈不开步子，他叹了口气，渴望着宋澈：“军师能保我与母亲的安危么？” 宋澈说道：“若军营都保不住你们的 《大梁豪商》第二百六十五章 天大的阴谋 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百六十六章 瓮中捉鳖 夜。 深夜。 寂静的深夜。 梦中的宋澈，左手搂着沈文君，右手抱着宁叶红，林女侠骑在胸前，琴掌柜坐在腰间，小姨妈在后揉肩…… 宋澈也不知是何原因，近段时间老做这样的春梦。 “咵——” 大门突然被人推开。 姜云天怒气冲冲地闯了进来，身旁佳人突然烟消云散。 “宋兄！宋兄你快醒醒！出事了！” 耳旁传来一声急切，分不清现实与梦境。 “别打扰我美梦……” “他娘的，什么梦，做得这般淫荡！” “哗！” 一抔凉水给浇灭了他心头的火气。 宋澈 《大梁豪商》第二百六十六章 瓮中捉鳖 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百六十七章 马家庄最后的辉煌 “吴将军方才说，要让我军棍是么？” 宋澈轻轻点燃灯火。 吴穹赶紧撤去枕头，眼睛盯着门口，脸上却是赔笑，“军师，我是有口无心的……” “行了，今夜你跑不掉的，老实交代，是谁让你来杀害彭三母子的？” 姜云天将剑一斜，剑芒划过吴穹脸颊，还未动手，便已叫他受伤。 吴穹的脸色比床上的尸体还要苍白，他盯着姜云天手中的剑，最终还是软下了膝盖骨软，跪地求饶: “将军饶命，是马三爷让我这么干的……” 这个答案并不意外。 “我很好奇 《大梁豪商》第二百六十七章 马家庄最后的辉煌 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百六十八章 夜袭马家庄 兵马不动，雪夜霜冻！ 沉默之下，热血涌动！ 一千多双眼睛，如虎狼般凝视着东大门，天空又飘起了雪花，落在盔甲上，凝作一层薄薄冰晶。 “起火了。” 马家庄西边亮起火光，在黑夜中格外敞亮，片刻之后，火光大盛，染红了半边天。 “全军听令，战斗准备！” 姜云天高声令下。 众将士抖擞去盔甲上的冰霜，哈气搓热手掌，如一支支上弦的箭矢，迫不及待想要冲锋。 东门守卫果然如预料那般，开始向城下转移，守备力量已然削弱。 宋澈目不转睛盯着 《大梁豪商》第二百六十八章 夜袭马家庄 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百六十九章 彻夜缠绵 找回佩剑的姜云天，战力明显飙升，面对开山巨斧，每一击都是实打实的硬碰硬，兵器相交擦出的火花比马家庄大火还要明亮。 一番激烈对抗下来，纵有怒气加持的马泰显得力不从心，渐渐落了下风。 “你完蛋了！” 姜云天剑若游龙，挑开马泰手中巨斧，一脚将之踹飞七八丈。 马泰欲爬起来再战，剑锋却先一步搭上他脖颈。 马泰咬着牙，瞪着姜云天：“你很强……可告知姓名出处？” 姜云天轻吐一句：“南天谷，姜云天。” “南天谷！”马泰瞳孔放大 《大梁豪商》第二百六十九章 彻夜缠绵 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百七十章 屋顶上有人 马家庄遭到倭寇袭击，泰州军快速出击，姜将军指挥得当，士卒们英勇作战，于一夜之间全歼倭寇…… 只要报告写得好，军功赏赐少不了。 泰州隶属淮南，所有情况都得先上奏扬州府，恰好扬州府中的主簿是廖恒，不过一纸文案，一个流程。 对于泰州的老百姓而言，不论是谁覆灭马家庄，都是一件大快人心之事，连高兴都来不及，谁还会在乎其中的蹊跷？ 马家庄的火，足足烧了两天两夜才平息，马家族人包括十里八乡来贺寿的权贵豪绅，没一个活着出 《大梁豪商》第二百七十章 屋顶上有人 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百七十一章 绑上佘岛 待马蹄声远去，宋澈心里才算安生，他放下手枪冲黑衣人问道： “你家主子在哪儿？快带我去见他吧。” 黑衣人似笑非笑，走至宋澈跟前，“我们家主子不在本地，所以得委屈宋先生了。”说完，一拳头砸在宋澈脸上。 宋澈只觉得天旋地转，而后眼前一黑晕了过去。 当他再次醒来时，已身处一间暗室。头顶有一扇天窗，提供着仅有的光亮，脚下似乎摇摇晃晃，耳旁隐隐约约传来海浪声。 他在一艘船上！ 这间暗室不过丈许方圆，仅一张床，一个便桶，一 《大梁豪商》第二百七十一章 绑上佘岛 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百七十二章 蠢驴 “宋施主，你多久能将火枪造出来？”王直问道。 宋澈双手合十:“阿弥陀佛王大师，这可是技术活儿，再怎么也需要半年三月才行。” “那就半个月吧。” 王直笑得是如此和蔼，“若半个月宋施主还无法将火枪造出来，就别怪我对你不客气了。” 表里不一的笑面虎，往往说到做到。 半个月，够逃出这座岛么？ 宋澈心中念头刚起，王直又拍了拍手，见两个九尺来高的壮汉，一左一右将宋澈“夹”在了中间。 “此二人乃我忠心部下，分别叫做张虎、赵龙 《大梁豪商》第二百七十二章 蠢驴 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: 第二百七十三章 升龙拳！ 半梦半醒之间。 “嘟嘟嘟……” 忽然一阵号角声将宋澈吵醒。 “发生何事了？” 他急忙跳下床，想出门查看。 门口的张虎赵龙却表现得习以为常，他们拦下宋澈，“与你无关之事，莫要多问了。” 宋澈眼睛一转，故作得意：“看样子大梁舰队马上便要打过来咯，他们是来救我的，你们信不信？” 两个汉子相视，纷纷露出不屑，只当听了个笑话。 张虎说道：“以大梁水师的实力，连第一道防线都突破不了，更莫说来佘岛救你了，你啊，就别做梦了。” “ 《大梁豪商》第二百七十三章 升龙拳！ 正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 《大梁豪商》全文字更新,牢记网址: