《荣欢》 正文 001 死 定乐二十五年六月中旬，皇都会京城暴雨没地尺许。 疯狂的电光撕碎西城会宁侯府多年的宁静。 “放我出去！”一张披头散发的脸紧贴木窗，愤怒的声音无法从胸腔里喷发而出。 窗台上有一碗饭。 窗户上的木窗条钉得很窄，要吃饭，她只能把嘴放在碗边，象狗一样小心地吃，要吗把碗斜进来，已撒掉了大半的饭。 风雨吹过，吹开她乌黑的头发，“嚓”的一道紫色闪电映在她枯槁的脸上，一道从眉心处拉向右颊的长疤和凹陷的右眼，显得极其狰狞恐怖。 “苍天呐……” 再深的悲切，却无法喊出来。昔日如金石般动听的声音不存，如今被那对狗男女给害成了哑吧。 “天呐。我有多少的冤曲呐！爹…哥哥……悦儿……为什么你们都不来看我？夏之康！苟如云！你们这对狗男女！我要——” 女人终于做了决定，伸出一只骨瘦的手拿着碗，将饭倒掉，哐地一下在窗台上将碗打碎，将半块碎片在窗台上敲几敲，碎片变成三尖角，嘴角浮起一个坚决的笑。看着外面疯狂倾泄的暴雨。她把碎片放进衣袖。 一个人影撑着一把伞站过来，弯腰看了看窗台上打撒的饭和碎瓷，转身而去。 女人笑着躺回木板上，整间屋子很小，除了睡觉的木板，别无家什。这里在后院的一角，这是会宁府的家牢，专门用来关罚犯重错的妾婢。自她嫁进夏家，整整十年，犯再大过的过错的婢从，她都没有用过这里。而两年前，夏之康竟然以她善妒为由将她关了进来。 “善妒？我这脸可是为了救你才变成如此模样。” 五年前府里来了刺客，她为夏之康挡了一剑，落下这丑陋的容貌，还瞎了一只眼。事发后，他一直感恩戴德地对她，皇上也为她表了功赐禄，夫妇感情一如最初。 就在两年前，夏之康把良妾苟如云抬为平妻，然后以她善妒、性格暴燥为由将她关进这里。 她在木板上翻个身，一个可怕的猜测再次浮现。该不会爹他们出什么事了吧？不可能两年了，娘家的人不可能没来个人探望她，就是爹不好意思来，两个哥哥，至少二哥会来看看她的。她两年没回门，难道他们就没怀疑过？ “一定是毒妇怂恿夏之康那个猪脑，让皇上对我娘家人做了什么？”每天都会这么想这么猜，此时这个念头更浓，不然怎么会两年了娘家没来一个人？ 她一下坐起，看着外面的雷鸣电闪和倾盆大雨。 “天呐。怎么就不劈死恶人呢？娘呐。你在天之灵，怎么就不保佑女儿？” “啪！”她端起一角的便桶，倾力向窗户上泼去，空中立即散发着难闻的气味。 “疯了？”外面传来个婆子冷硬的喝斥声。 砰地一声，屋门陡开。一个华丽的女子带着一干人光明地冲进来。 “苟如云！” 女人手中的便桶向为苟如云飞去。 “放肆！”苟如云前面的丫环接住便桶，向外走去。 苟如云满脸冷漠和鄙夷，栅桃小口轻启，黛眉轻扬，冷笑道：“应荣儿，荣姐姐。我可是最后叫你一声荣姐姐，这可是我报答你往日对我的恩情。此恩报过，你我从此互不相欠！” “啊！今日你我同归于尽！”女人一头向她撞来。 “疯子！”两个健壮的婆子拦着她，她手中的尖瓷片狠狠刺进一个婆子的肚腹。盛夏时，衣着单薄，瞬间受伤婆子的肚腹上冒出一汩血来。 另个婆子死死抱着她的腰，后退几步，她挥舞双手，却不能再靠近苟如云。 苟如云冷笑几下，扬一下纤美的手，晶莹的皮肤在灯光下如玉一样好看。 一个丫环将受伤的婆子了扶出去。 “想和我拼命？”苟如云仰首娇笑几声，本来好听的声音，听着很是邪恶，“你爹爹，哥哥都救不了你，你不为自己的嫉妒、暴躁惭愧，还连累了你的家人。今晚竟然还要和我拼命。你一个下堂的糟糠女人，比奴婢都不如，竟然要取堂堂会宁侯夫人的命？” “你卑鄙。你狠毒。”应荣儿指着她，哇哇大骂，没有声音。 “骂我毒，骂我无耻？骂吧。没有人能听到你的声音，而且今晚以后，你想在心里都骂不了。”苟如云收起笑容，恢复平静，“你放心。我已经为你女儿悦儿找了一门好婆家，过几年就把她嫁入边塞的竟永侯，听说他脾气好得很，只是偶然好酒，酒后常失手杀死身边妾婢，这是最不幸的，幸运的只是被打断只胳膊或缺个腿……” 啊。应荣儿气血上涌，疯狂地再次向她冲来。无奈那箍着她的婆子，力气大得象个男人。 “两年了。没有人告诉你，我前年就生了个儿子？前年秋天，安平侯爵级连贬三级，举家贬往西宁州的宁川县做了县令……那里你不是没有听闻过吧？那里可是中土西域边界上，常年动荡不停，去那里，少有调回来的。”苟如云啧啧几声，“我还忘记了告诉你，以前你总说我父亲是个可怜的小县官，如今我父亲可是新的安平侯爷，我爹可是二等侯爵，比你爹原来的三等还高一等……” 原来如此。果然她怂着夏之康害了应家，而苟家一路飞升。当初真是不该让她进府，当初自己怎么就那么傻，没看出她胆小如鼠的外壳下有那么大的野心呢？ “哎。我都说不下去了。皇上新添了个公主，叫侯爷好好调教世子，将来……将来……”苟如云抬一起只手秀了秀尖长漂亮的指甲，眼神娇媚地瞟着疯子一样的女人，身子轻摇几下，头上的珠饰发出扎眼的光芒。 应荣儿直摆头。 “我怜悯你生不如死。还有，你娘在阴间想你得很。我可是成全你娘儿俩的心意，让你早点去见你娘，在另一个世界去伺候你娘。去吧，别让你娘在下面一个人孤苦伶仃了。从此你我阴阳隔路。怨不得命运不公，怪就怪你福薄，当初为做英雄毁了面容？也别怪侯爷不讲情。你这样子实在太吓人。我可是看着往日的情份上，专门来送你。好了，就这样吧。”苟如云累了，举一下手，退到门外。 “苟如云。” “去死！”两个婆子架起应荣儿向墙上狠狠一摔。 应荣儿只觉得自己象钻进墙壁，“我恐怕真是要见我娘了。” 砰。头脑撞在墙上，血肉模糊成花，她失去所有知觉。 正文 002 重生 剧烈的疼痛仿佛要把大脑撕成几瓣，应荣儿终于有了知觉，睁开眼，却是天旋地转，眼前一派模糊。她使劲揉眼，可是怎么都看不清眼前的人事。 “难道我另一只眼也失明了？” 可是身处温暖舒适之中—— 我不是在家牢中吗？ 苟如云不是要至我于死地吗？ “苟如云！我和你拼了！”豁地一下坐起来，又被几双手按下去。 “放开我！”双手乱舞，一只手打在一个丫环的头上。 “夫人。三小姐醒过来了，只是她神志癫狂不清，胡乱打人。”这声音依稀熟悉，一时想不起。应荣儿停下双手陷入思索,“怎么有人称我三小姐，跟我未嫁时一样？我不是会宁侯府的当家夫人吗？” “荣儿。”温和亲切的声音在耳畔轻轻回荡。 “娘？”应荣儿傻了，娘怎么来了？我真的死了？在阴间遇到娘了？ “你还认得娘？” “娘。” 应荣儿摸到一双温暖细腻而熟悉的手，那是娘的手。为什么娘的手还是那样温暖？不，娘从死时，手上的温暖便点点消失。 “三小姐。夫人刚才只是回屋里换了身衣服。你病这一场，她从来没离开过半步。”那熟悉的丫环声在旁边说道。 “我病了？”应荣儿觉得不对，“我不是被苟如云杀了吗？” “这孩子真的是中邪了？”夫人着急道，“快去请她爹来。” “爹也在这个世界？”难道爹也死了？ “傻孩子。你在家里没出去过，没离开过我们，怎么说得好象我久分别了一样？”夫人觉得问题严重了。 应荣儿头好重，皱紧眉头，努力思索，却无法条理清晰。 “尤大夫来了。” 尤大夫？那不是十二岁时跟着二哥搭着梯子掏鸟窝，自己摔伤后，昏了七天，被个尤大夫救醒了。怎么尤大夫也来这个世界了？ 乱麻麻的人群安静下来，一个着青色布衣的中年大夫背着药箱进来，向床前的夫人行个礼。 “劳烦尤大夫。”夫人温婉地向他点点头，起身退到一边，柔声道，“自你为我家荣儿诊过病后，如你所说，她今天醒了，可是神志不清，嘴里尽说胡话。该不是她脑子摔坏了吧？” “不会。她是昏迷得太久。可能在昏迷中梦见什么了吧。”尤大夫把了把荣儿的脉，取出两根银针扎在她头上。 应荣儿只觉一股酸麻遍布全身，眼前渐渐清晰起来，皓目轻转，看清四周，头上是粉红的绫罗床帐，母亲固氏关切地站在床那头… “侯爷来了。”一个丫环在外边说道。 应荣儿一下坐起，只见父亲穿一身紫蓝相间的锦袍精神抖擞地从外面进来—— “爹？”应荣儿不敢相信，爹那么年轻，只有四十岁的样子。还有母亲—— 视线瞬间扫过所有的人。 尤大夫半捻着八字胡，团圆的脸上浮着得意的笑。 “尤大夫？” “好了？认得我是尤大夫？奇了。”这下轮到屋里的人发傻。 那个声音极熟悉的丫环惊道，“三小姐跟着二公子掏鸟窝，从梯子上摔下来，可是昏迷了整整七天。醒来竟然认识刚到京城不久的尤大夫？” 哦，对了这个丫环是我从前的贴侍语琴。我怎么认得尤大夫？前世跟着二哥在院子后面掏鸟窝摔伤的事再次浮起……眼前这光景就跟那时一样。 应荣儿摇摇头，看一下自己，穿着十二岁时的衣服。这到底是在哪里？ “你好好活着呐！”尤大夫上前从她头上取下银针。 “荣儿只是摔伤了，怎么会死呢？你才十二岁，怎么会丢下爹爹和娘就走了呢？”固氏坐在床边，心疼地握着她的手。 “别说胡话。我的宝贝女儿荣儿怎么会死呢？你只是昏迷了些天。这些天我罚你二哥禁闭，他现在还在罚堂里面壁思过抄经。”安平侯摸摸她的头。 “爹？二哥在关禁闭？”应荣儿觉得象做梦，一只手拉着安平侯的大手，的确也是暖暖热热的。 难道我回到了十二岁？恍如作梦，可是爹娘都活生生地面前。 “荣儿好了。也该让她二哥出来了。还有她大哥和大嫂这些日一直在福堂里为她祈福。语晚，快去通知大公子和二公子过来。”固夫人高兴地吩咐。 一个绿影欢快地跑出去。 “语露，语琴，语香，语晚……”荣儿认出服侍自己的丫环们。 “还有我呢。”奶娘辛妈妈在一边小声地说。 “奶娘？” “哎。” 尤大夫响亮地笑两声，“三小姐可是全好了。” “谢谢尤大夫。请到外面用茶点去。”安平侯见女儿好了，高兴万分，摸摸女儿的头，“有母亲陪着你。我去陪陪尤大夫。” “嗯，三小姐还需静养几日。我还得为三小姐新开个药方。” “尤大夫请。” “安平侯请” 安平侯和尤大夫离开这里。 这恐怕不是梦，是还魂了。想着苟如云之前说的那些话，她不是怜悯我生不如死，赐我一死吗？老天没有成全她的心意。 太好了。这个时候母亲健在，母亲要在她出嫁后才会病逝。 心中隐隐刺痛，明年母亲会病逝。 再活过来—— 蒙天加悯，我竟得了重生的机会。再活过来，我—— 摸下前脑，还在作痛，被两个婆子掼着撞墙的感觉还没消散。 “还疼？”固氏将她轻轻地搂在怀里，轻柔地抚摸。 “娘。”应荣儿扑进固氏怀里，伤心欲哭。 “好了还哭？别哭，会影响你康复的。”固氏温柔的声音将她的眼泪给挡了回去。 是呀，我为什么要哭呢？我重活了，还见到娘。我高兴，我应该高兴。应荣儿转悲为喜，搂着娘舍不得松开。 “三小姐。以后可别再淘气了。你昏迷的这些天，府里跟天塌了一样。侯爷和夫人，可是没吃好一顿，没睡好过一宿。”辛妈妈穿一些深绿的衣服，边说边抹眼角。 “小孩子，哪有不活泼的？”见女儿好了，固氏便只想女儿高兴，怕经此一后，吓得孩子变得畏畏缩缩。 “妹妹！” 一个紫衣少年从外面射进来，忽地一下到了床前，拉着她的手高兴地大嚷，“我妹妹好了？我也不用再受罚了。” “则儿。你可不是小孩了。再过几天就十五。”经此事后，固氏觉得应该对这个儿子严格一些了。 “二哥？”真的是二哥，十五岁的模样，英气勃勃地还带着几分顽皮。 “妹妹不生哥哥气吧？”应在则眼睛红红地拉着妹妹的手，跪在床前打下自己的脸，“哥哥以后不带你做危险事了。娘说了，以后只能呆在书房读书，明年就给我成亲。” “妹妹好了？”一个英挺的男子搀着个大肚的少妇走了进来。 正文 003 天晴了 正文 004 神秘异录 2035年，地球国东方图书馆，一百八十八楼的神秘藏书处。 “找到了！”一个穿白t恤牛仔短裙的年轻女子抱着一本神秘异录，终于激动地抬起头，用纤长的手指拂一拂齐肩的秀发，推一推鼻梁上的黑色细框眼镜，眼里闪烁着喜悦和激动。 “阿蓉。你找到了？”一个和她穿情侣装的中高年轻男子拿着一本书，从背面的书架钻过来，两眼生辉地看着她的脸。 “嗯。看这里有记载。”女子低头指着书上，一缕头发滑到额前。 男子温柔地帮她顺了顺发，看着她指着文字，嘴唇微动，轻轻念读：“由于在无量无边的空间里轮回，灵魂残破或丢失在异时空的事情常有发生，分散的灵魂在两个不同的时空里生存，可能没有问题，也可能会有问题，这要看灵魂的主宰力……有的人会出现智障，有的人则可能是思维神经的生理疾病……有的长年神经头痛……有的总是觉得残缺不完整，生命充满残破无衣的痛苦感觉……” “难怪你总是会头痛，总是梦见有个自己在另个世界，灵魂常觉不安和孤独。现在医学如此发达，却又找不到你生病的根源。可能在你有一世轮回时，发生了灵魂丢失的事？”男了轻叹一声，看着她，“后面有没有解决的办法？” 阿蓉清俊的面容十分沉静，“我只是关心丢失的她。五年来，我总是梦见她满脸血污，在一间暗屋里十分痛苦。昨晚我又梦见她在黑暗中粉身碎骨。就在她在黑暗中消失时，我发生了人生最剧烈的一次神经性头痛，痛昏到今天早晨，直到妈妈进我屋里，帮我针刺，才苏醒过来。” 她天生带着神经性头痛，时有发作，只是不影响生活。但这五年来加重了，每次发作都痛苦难忍，必须依靠针灸舒缓。 最重要的是，她从小就梦见有另一个自己，一起长大，一起喜怒哀乐，以前梦见另一个她还好，好象过着幸福的生活，可是这五年情况十分糟糕，总是令她惆怅伤心。 “难道你想去寻找她？”男子微皱下眉，拉着她，两人在干净的水晶玻璃地板上坐下。 “听说时空之门就要打开了。”阿蓉眼里闪跳着期待。 “不许你去。我宁愿你这样，你不工作都都可以，我可以养你一辈子，我们可是说好，夏天一过就结婚。”男子紧张地握紧她一只手，英俊的脸象个孩子一样的很不满意。 “阿北。如果时空之门打开。我们一起去蜜月旅行，好不好？”阿蓉把头放在他的肩上，胳膊轻轻碰碰他撒娇。 “不好！万一我们在异时空里分散了怎么办？而且你要我等到打开时空之门才结婚啊？如果要等二十年，不是……”阿北的声音有些牢骚不爽。 “新闻上说不是就快了吗？”阿蓉眼里闪烁着兴奋，如果见到她，是该合并，还是永远就这样变成两个人？ “把这本书的电子文件拷下来，回慢慢看吧。”阿北有一种莫测的担忧，后悔带她来这里查书。 阿蓉轻轻地耸下肩，知道他怕她说的成真，心里着急了，不再逗他，看四下无人，用鼻子轻轻碰下他微黑的脸，“好啦。你不喜欢，就不去啦。回去仔细看看有没有什么治疗方法。或者可以通过心灵术什么的，跨越时空帮助一下她。” “嗯。这样可以。”阿北欣慰一笑，轻轻摸摸她的头，牵着她，两人走到外面的无人管理处。 阿北来到一部人高的无人机前，把书对着它的眼睛一照，无人机眼睛里发出红光，瞬间扫描书的信息。 阿蓉的一只手指在无人机胸部屏幕上轻轻按几按，屏幕上文字跳动，无人机吐出声音，“《神秘异录之灵魂部》电子文件已经找到，请拷贝或者邮件传送。” 阿蓉取出一个指头大的记忆卡，平放进屏幕旁边的凹槽。按下copy。 无人机声音提示：“拷贝完成。请将书藉送回原地。” 阿北大步跑进去，放好书，很快出来。 两人手牵手走进外面的电梯。 一会就到了图书馆楼下。阿西北从手腕上取下挂着的钥匙，对着空中一按，呜地一声，旁边自动开出一辆龟壳状的金色小车。 两人上了车子，阿北坐驾驶室，阿蓉坐副座。 “我先送你回家。”阿北触动电子屏上的图标。小车向外面驶去。 车子里响起电台音乐。 离开都市，小车向城外的一片住宅区驶去。 半个小时后，小车上了一条弯弯的山道。 “半点新闻。下面是一组交通播报。蓝弯区的蓝弯路出现临时车祸，请行经的车辆注意选择交通路线。” “小心驾驶。”阿蓉提醒。 “正好再试一试这部车的飞行功能。”阿北得意一笑。会飞的汽车，在此时刚刚兴起，当然飞行的时间和高度还不能跟飞机相比，但可以解决交通堵塞等临时困难。这可是他自己研发组装的。 “嗯。”阿蓉脸上升起一抹艳光，他专门研飞行汽车的技术模块，半年前取得了突破成果。而他研究这个的目的很简单，就为了在她需要的时候，以最快的速度到达她的面前。 “飞咯。”小车减速下来，突然蓬地一下升空而起，升到空中五六米出，向前飞去。 “前面一辆大车翻倒在路中间了。”阿蓉指着下方。 “嗯。” 前面有少数车子都打开飞行功能，空中浮着不少小轿车。 越过障碍段，空中的小车缓缓落回地面。 半刻钟后，金色的小车驶进蓝弯小区。 阿北把车子泊在阿蓉家楼下。她家住在一幢花园楼的六层。 “我送你上楼。” “不用呢。” “叔叔和阿姨这时打网球还没回来。我得把你送上楼。” “你把我当小孩？” “你就是小孩。” 两人象平时一样说笑着坐电梯到了六楼，阿蓉打开门，“进来坐会吧。” “你知道我等会还有个讨论会。”阿北轻轻摸摸她的脸，“晚上乖乖等我电话。” “嗯。你路上小心驾驭。”阿蓉亲亲他的脸。 “晚上联络。”阿北满意地握着她的手摩挲自己的脸几下，放开她，边走边回头，直到进电梯。 阿蓉笑着关上房门，跑进自己屋里，放下背包，取出记忆卡，喂进桌上的一部阅读器，抱着阅读器半躺在窗边的软椅里，继续探索神秘。 正文 005 给我回来 定乐二十五年六月的会宁侯府。 深夜。 苟如云伺候会宁侯熟作后，悄悄起身下地，向外走去。 “你不睡觉？”夏之康竟然没有真的睡着，突然翻身看着她已走出几米的背影。 “我……哎……脑里满是荣姐姐的样子，心里难受，想去给她烧点纸。”苟如云没有回身，声音带着几分哀惜。 “你现在慈悲了？昨夜不是让人把她的尸体扔出去喂野狗了吗？你去哪里给她烧纸？她早不是会宁侯夫人，既然已去了，便由她去了吧。”夏之康的声音没有一丝恸容。 “她毕竟是在府里走的。我去烧点纸去去秽气。” “哦。你自己当心。” 她这么说夏之康倒是相信，翻过身继续睡觉，不再理会她。 苟如云掀帘出去。 “夫人。东西备好了。”丫环觅秋已经在外面等候。 苟如云没出声，径直向外走去，觅秋跟在后面。 走出主人院兴安苑，经过曲曲折的长廊，穿过大花园，主仆俩到了后院的家牢。 经过白天的打扫和处理，还熏过香了，里面仍然残留有一缕难闻的便溺的味道。 屋里烛火明亮，摆好一个案桌，桌上摆满祭典物品。 “你去外面撒冥纸。不要让人过来影响我。”苟如云脸色有点微白，虽然闻不惯这里的气味，可是昨夜应荣儿死时出了一点纰漏，此时顾不上气味的事。 “屋里不需要我帮忙？”觅秋小声问。 “我自己来吧。出去时把门关上。没有我的叫唤，不要进来打搅我。”苟如云的语气不象平日那样跋横，有一丝不易察觉的细微紧张。 桌下放着三篮黄色的纸钱，觅秋低头提了一个篮子出去，顺手带上门，心里嘀咕，“夫人这是害怕了？” 苟如云看看已经用木板钉密封的窗户，拴上牢门，从衣袖里掏出一个杏子般大的黑色珠子，放到案桌上，拿起旁边的朱砂笔，取七张空白符纸，很快写了七道上古巫符，排列成个圆形，将珠子放到中央，嘴角掀起个冷笑，“应荣儿。昨晚算你运好，大风大雨影响了我的计划，让你从我的七魂珠里逃了出去。未过七七，任你到了阎罗殿，我也要把你勾回来，做我七魂珠里的奴隶！你以为我真想送你去见你娘？我不过是近几日才完全掌握七魂珠的高级秘密。第一个当然要拿你来开刀尝试。” “应荣儿。给我回来！”嘴唇翕动，从怀里掏出一张写有应荣儿生辰的纸盖在黑珠上，念诵咒语，四周刮起阴森的风。 觅秋在外面正懒拖拖地往空中撒钱纸，眼神溜着四周，怕有人这时过来打搅夫人忏悔。 外面树木摇晃，明明是满天繁星，突然狂风走石。 觅秋升起一股寒意和恐怖，浑身发麻，“荣夫人的魂回来了？” 想到云夫人一个人在里面，连忙回走，走到门边，推了一下，里面拴上了。 想起云夫人的吩咐，不敢发出声音，只有在外面紧张地煎熬，胡乱地撒钱纸，心里默求平安无事。 “应荣儿。给我回来……”屋里苟如云双手在空中作曲指作鸡爪状抓缩，艳丽的尖长指甲显得很妖冶吓人，闭月羞花的模样被一层巫怪之气包裹，一个美娘子片刻间变成一个作法的恐怖巫婆。 与此同时，定乐朝十二年初秋的安平府里宁静如常，花园湖里偶然传来一声哇鸣，为寂静的夜添得一分悠趣。 “苟如云……夏之康……还我命来……”荣儿在恶梦中疯狂大叫。 “三小姐！”外间值夜的语琴和语香冲进来，只见荣儿在床上抱头打滚，满身大汗，满脸痛苦。 “三小姐快醒醒。”两人摇着荣儿的身体。 荣儿被她们摇醒，睁开眼，满头大汗，知道自己恶梦了，坐了起来。 “我做恶梦了？我刚才说什么了？”怕梦里说出夏之康的名字，荣儿连忙问她们听到她说什么了，这时，脑顶突然一痛，似有千斤之锺猛地砸开脑袋，脑花爆烈，“啊”地一声惨叫，抱头晕倒过去。 语香吓得扑上去抱三小姐，“三小姐。你怎么了？” 三小姐受伤恢复过来才一天，语琴一向心细，见情形不对，连忙吩咐语香：“你去叫醒侧间的人，派人去通知侯爷，同时请尤大夫过来！” “不好了。三小姐出事了。”语香惊叫着冲出去。 没一会辛妈妈先跑进来，她住在隔壁，听到语香的声音就起来了。见语琴搂着三小姐惊恐摇晃，上前摸她的脸和手，吓得脸一白，“好凉。” “这呼吸也越来越弱。”语琴不停地试她呼吸。 辛妈妈虽然慌乱，却不敢失常，毕竟是长者，连忙镇定，“放下她，别动她。我来掐人中。你掐虎穴！” 见到辛妈妈来了，语琴心里没那么乱。 两人一个掐人中，一个掐虎穴。 “完了……”隔一会，语琴摸三小姐的呼吸，已经气如游丝。 辛妈妈也摸下三小姐的呼吸，脸色由白变青，顿时天旋地转模糊，一屁股跌坐在地上。 “侯爷来了。” “尤大夫也来了。” “大公子来了。” “二公子来了。” “薜姨娘来了。” 安平侯夫妇和尤大夫同时来了，别的人都来了。只一会所有的人聚到三小姐的馨香院。 “怎么会突然这样？”尤大夫摸下呼吸，拿下脉，脸色大变，晚饭后他来看过她，她还活泼地说明天要去客院里谢他，只几个时辰，她就蜷缩成一团落气了？ 过来的路上，语香已经给他说了，三小姐做恶梦，被叫醒后，突然头痛，抱头晕了过去。 晚上看她时，明明她的血脉畅通无阻，只是头上的一些皮肉伤未完全康复。 怎么会几个时辰就突然头痛暴死，没魂了呢？ “尤大夫。荣儿怎么样？”安平侯夫妇寄望有大夫在，还没想到女儿已魂魄离体。 母女连心，固氏轻轻碰下女儿，感觉异常，用手试了试呼吸，面色一黑，惊慌失措地看着侯爷，“荣儿没气了？” “妹妹晚上不是还好好的吗？”两个哥哥在一边傻了眼。 安平侯到底是男人，镇定下来，看着尤大夫，恳切道：“我相信你。我家荣儿昏迷七天，你都能救醒。此时，你也能救她回来！” 救她回来？尤大夫看看侯爷夫妇，没有作声。 打开药箱，取出银针，一根在她头顶上。 又摸下脉，轻叹一声，不得不说：“这是去的了。” “不会。不会。请尤大夫救我妹妹。”应在则穿着睡衣，扑通一声跪在地上，拉着尤大夫的衣角哭求。 “请你救救我女儿。”固氏扑通一声也跪下来。 “你们……”尤大夫脸色一紫，“我一介游医，哪里当得起你们的礼数？” “请尤大夫救命！”安平侯爱女心切，也跪了下来。 “请尤大夫救命。”所有的人都跪了下来。 哎。尤大夫。仰头一叹，“你们这是折我薄寿啊。都快起来吧。” “你不救好我妹妹，我不起来。”应在则已经哭成泪人。 所有的人都不肯起来。 尤大夫有些烦恼，今夜的事来得突然。恐是天意。但此时大家这情形，仿佛是他不肯救人一般。实际上，他真不是不能再试一下别的方法。只是这个方法会折他寿。 “三小姐的魂魄已去呀。”这话在喉头间转动，没有说得出来。 安平侯一家给他跪下，也是折他寿福的事。 哎。我便为你们折上阳寿十年吧。尤大夫看一眼床上渐渐冰冷的身体，眼前是荣儿可爱的样子。这么可爱的孩子，的确不该走这么早。 好吧。应荣儿。是我尤正机和你有缘，恐怕也是前世欠你，才三番两次来救你…… 他从箱子底下取出一张符纸和一柄手掌长的短木剑，把符纸贴在荣儿额上，面色一沉，“你们全部退出去吧。我从小随祖游医，偶然学得一个江湖法术。如果这个法术招不回三小姐，请恕在下无能。” “但请一试！大家跟我出去！”令安平侯心中一凉，女儿真的死了？但情况紧急，顾不得多思，怕耽误的时间太多，找不回女儿，连忙起身带着大家退出去。 “回来吧。应荣儿……”昨日侯爷和他说过应荣儿的生辰，他一只手高举短木剑在空中画下应荣儿的生辰，同时念诵咒语。 呜。空中刮起可怕的阴风，屋里珠罗绫织飞动起来，红木八角灯笼在空中剧烈摇晃，灯光时明时暗。 尤大夫的嘴唇越动越快，眉头紧紧拧在一起，微圆的脸上挂满豆大的汗珠。 “回来吧。应荣儿……” 猛地短木剑向空中一指，阴风加剧，扑地一下，屋里陷入黑暗，外面飞沙走石，吓得胆小的尖叫。 “谁敢扰尤大夫作法。拿他命来！”安平侯低声一呵。 空中只有飞沙走石的声音，再无人敢叫出声来。 正文 006 七星荟萃 “啊！”荣儿惨叫昏死过去。 片刻后又醒来，隐约的星光照映着熟悉的街景。一股力量将她向会宁侯府吸去。 “这不是会宁侯府吗？” 竟然到了会宁侯府的后花园。 我又死了？阴魂不散，又来了会宁侯府？荣儿不敢相信这个事，刚才感觉头被打暴，灵魂离体而出，这不象是作梦。 耳边风声呼呼，走廊上花灯摇动，这是人间真景。一路飞越，若非灵魂又怎么可能？ 顾及不思索是怎么回事，一个念头疯狂冒起，“正好找苟如云报仇！今晚拉了她一道去阴曹地府！” 兴安院在大花园的北面，后花院在南。她想向北去，一股奇怪的吸力控制着她不能随心所欲。 怎么会这样？ 牢里，案桌上的七魂珠发出萦萦白光。 “回来了？”苟如云打开牢门，向外看了看，觅秋木呆呆地在外面撒觅纸。 “觅秋。你去后门那里撒点。”苟如云轻声吩咐。 觅秋回头看她一眼，小步向后门那边走去。 苟如云回到案桌前，嘴角泛起阴笑，继续作法，“应荣儿。这么快就回来了？” “呼”，荣儿被径直拉回地牢，看到苟如云象巫婆一样张牙舞爪，嘴里念有有词，惊了一大跳。“原来苟如云会巫术！” 看到案旧上的符阵和发光的黑珠，立即明白，“是她用巫术招我魂来？” “去！”苟如云突然双手围着黑珠搓动，一股力量将荣儿按在黑珠上，仿佛要搓揉进去。 “苟如云！”荣儿不能发声，想反抗不能，黑珠里发出一股强大的感召力，配合苟如云的动作，有股强大的力量禁制着她，令她意识渐渐混浊，灵魂一点一点要被挤进那个黑珠里。 “不！这绝不是好事，一定是苟如云的阴谋。我竟不能反抗？不！拼死都不被她控制。”荣儿强大的意志力冲破一隙禁制，发出一声尖锐凄厉的叫唤，“不！我不！” “哈哈哈哈”，这凄楚的声音在苟如云耳里听着好生过瘾，心里得意不已，“应荣儿。从此就在我这七魂珠里住下来吧……” “不！” ## 蓝弯小区，晚上九点。 阿蓉趴在桌上一边读《神秘异录之灵魂部》，一边等阿北打电话过来。旁边的电脑上正在播放新闻。 “蓉儿，新闻开始了。”妈妈在外面高声提醒。 “知道了。妈妈。”阿蓉放下阅读器，电脑上的新闻进入一组现场直播。 就在这时手机响了，阿蓉接通电话，那端传来阿北激动的声音。 “阿蓉，你期待的时刻来了。” “会议开完了？你也在看新闻？” “我还没回家。千年难遇的奇异景象，看完新闻再走。” “哦。” “科学家不是说七星连珠时，时空之门可能瞬间显现，只要找到时空之门的精确位置，人类很快就能进入异时空。” “嗯。” “出来了！” 电脑上呈现天空画面，今夜繁星点点，七颗主星渐渐明亮，无数小星明亮闪烁，将七颗主星漂亮地连接起来。 电视里传来主播和现场嘉宾的对话。 “王教授，据你们的天相发现，今天晚上将会有什么样的异景？” “我们只能确定有七星连珠，具体会有什么精彩的异相还不能肯定。” “会不会有和合四象呢？” “可能有，也可能没有。我们还是看完再说吧。” 七星四周的小星密集亮起，渐渐呈现出一只鸟的轮廓。 “合和朱雀？”阿蓉激动地说。 “有合和象朱雀？”阿北在那边也很兴奋。 外面传来妈妈和爸爸的赞叹声，“好壮观的七星荟萃。” 阿蓉有点眩晕，眼角瞟一下阅读器，《神秘异录之灵魂部》上有记载，说当七星荟萃时，有合和四象产生的话，时空之门会瞬间打开，这时如果有灵魂离开身体，有的人会进入异时空轮回，而残缺的灵魂可能与丢失的灵魂汇合。 东方国所有的人都沉浸在此刻的奇异之中。 “太精彩了。我决定了，以后带你去异时空度蜜月。”阿北改变了主意。 “谢谢。” “你是我的未婚妻，怎么这么客气。” “阿北！你刚才说什么？” 电话那头突然传来个女人生气的声音。阿蓉愣了愣，那边怎么了？ “你下班了还不走？” “我和杨昆林已经分手了。说好的，我这边一分手，你那边就和病壳子阿蓉分手！” “你胡说什么？” “你新取得的轿车飞行成果，里面也有我的成绩，为了你，我可是一点名声都没和你争，研究成果的五百万奖金，我一分都没有取。你可是说了的，等我们各自处理好那边的关系，我们结婚。你竟然还计划带她去度蜜月？你骗我？现在不认帐了？” 那边传来撕打声，接着信号消失。 阿蓉脸色发白，以为听错。可是那么清楚的对话声，怎么会错？ 阿北竟然利用了她的女同事，原来她隐隐听说有个同事和他一起研发轿车飞行，成果出来时，他说那个同事早就去北美国了，跟成果没多大关联，将金自然归他独吞。 瘫倒在躺椅上，怔怔地看着电脑上越来越清楚明晰的七星朱雀。打击来得突然，头侧丝丝作疼。 阿蓉摘下眼镜，抹去眼角的泪珠，重新戴上眼镜，打开窗几上的圆筒盒子，取出一根银针轻刺一下太阳穴，疼痛消失许多。 脑里一片空白。 阿蓉转头向窗外看去，南面的天空明亮异常，一只完整清晰的七星雀在夜空中显现出来，城市里充满人们的欢叫。 阿蓉直起半个身子，看着奇异的天空，片刻间忘了刚才的事，苍白的脸上挂上恬淡的笑，眼神充满期待和想象。 “啊”，突然头顶一炸，头痛剧烈暴发。这情形跟昨晚很相似。 不好。另一个她一定有事，阿蓉快速反应，抓起三根银针，快速向两侧的太阳穴和脑后的风池穴刺去。 头太疼，她抱着头跪在躺椅上用力摇晃头，接着滑到地上。 “妈妈。” 城市的欢呼声淹盖了她痛苦的叫声，她昏倒过去。 夜空中的七星朱雀完整地显现几秒后，雀身渐渐暗去。 阿蓉醒来了，身处扎目的星光之中。 我怎么上天了？阿蓉觉得自己在做梦。 这不是七星朱雀吗？要消失了？ 我离它好近？ 回头向南山脚下的蓝弯小区看一眼，身后是霓虹闪烁的遥远夜景。 又转头看七星朱雀，暗得只剩下小半个模糊的影子。 一股吸力吸着她越来越靠近七星朱雀。 “我要穿越？妈妈。我还没和妈妈告别……” 呼地一下她钻进只剩下朱雀尾的星光里。 两秒后，七星朱雀完全暗灭。 正文 006 成了 正文 007 仇要报，幸福要抓 尤正机用衣袖抹抹面上的汗，取下应荣儿额上的符纸，长长地舒一口气。刚才为了救这丫头，耗尽精神，没差点自己下了地狱。 应荣儿睁开眼睛，轻轻一跃，活生生地站在尤大夫面前。 “你这丫头，活过来就吓人？”见她气色红润，粉面带彩，尤正机呵呵一笑。 “谢谢尤大夫的救命之恩。”应荣儿向他福个礼。真是要好好感谢尤大夫，两世都蒙他相救。 他摆摆手中的木剑，眼神一顿，想起一事，“待我为你取下头顶上的银针。”为她取下头上的银针。 安平侯夫妇高兴地从外室进来，“荣儿。” “爹，娘。”荣儿欢喜地扑向安平侯夫妇。 荣儿和安平侯夫妇高兴地抱成一团。 “妹妹。恭喜妹妹没事了。”大哥二哥进来了，应在允激动不已。 “谢谢尤大夫。将来有什么事只要用得上我应在则，你只管吩咐。”应在则进来拉着尤正机的手直道谢。 “二公子别再折杀在下就好。”尤正机连忙摆手 “当要重重相谢。传令下去，先设夜宴。”安平侯扬一扬手，过来向他拱手行个礼，朗声笑道，“请尤大夫收拾好东西，我们去客厅喝酒吃宴。” 固氏也过来向尤正机福礼作谢。 尤正机连忙低头回礼，“请侯爷夫妇再别折杀草民这点薄福。” 客套一番，安平侯父子带着尤正机出去吃宴。 固氏谴散女眷们，留下陪护女儿。 此时已是二更。 母女俩说会亲密的话，辛妈妈端了新煎的药来，看着女儿吃了药，便让她早点歇息。 “雪菊，万妈妈，你俩今晚暂留下来吧。”固氏怕等会又有突发之事，把自己的侍婢留了两个下来，外面安放两个护卫以方便通风报信，安排好方回了正安院。 语琴弄暗灯笼，和语香和衣并躺在内室的大椅上，别的下人去了外间和隔壁休息。 荣儿不能入睡，有的事还需整理，两个念头对起话来。 “可惜先前还没来得及杀了夏之康。” “可惜也没用。重生回来，一切必须重来。” “那不是白杀苟如云了？” “在那个时空里，她是结束了。你不是要改变娘的命运吗？不重来怎么行？” “重来也好。我要让娘长寿到老。只是一切得好好打算。我可不想再嫁给夏之康。” “对头天生，得重新防范苟如云。” “怕她什么？现在的我可是更完整。而且那七魂珠不是被我们拿走了吗？没了七魂珠，看她还能怎么？那七魂珠是什么东西呐？” “应该是奴魂的。里面可能是个异度空间，奴魂进去干活，造宝，都说不清楚。” “我们回来，那七魂珠去哪了呢？” “刚才从十三年后回到现在，那东西可能消失了，也可能丢在了那个时空，被别人捡去。” “会不会有人捡到它，又来祸害人间？” “不一定。象那类东西，有灵性，讲缘份的，没有缘，激活不了它能力。不过，可见苟如云实非凡物。我们得当心。” “她能把我从侯爷夫人上拉下来，能害我应家被贬西域边疆，能让她苟家平步青云，的确非寻常之流。真不知她那七魂珠是怎么得来的。” “际遇。” “得好好思付思付今世的事。” 念头安静，荣儿在黑暗里翻两个身。想起先前昏死之前正问语琴和语香话的事。叫语琴过来挨着她躺下，小声问，“我先前做什么恶梦了？” 语琴性格忠诚，做事沉稳，带着三小姐长大，骨子里有很深的主仆情和姐妹情，怎么肯做伤害主子的事？想三小姐怕是那事传出去不好，便小声道：“今晚你这么一折腾，我都忘记了那事。你现在这么一问，我哪里还记得？” “好象我梦见了很多人，有爹有娘还有陌生人，去个什么地方，还遇到了会宁侯府的人……哎……实在记不得了……梦这种东西，乱七八糟的，都当不得真的。”荣儿婉转提醒。 “你安心睡觉吧。我担心你身子，今晚这么一折腾，怕你……”语琴抿下嘴角，还不知她的心思？ “你也睡吧。”语琴对自己最忠心，她让自己安心，就是表示她会让语香也忘了这事。 前世语琴跟着她嫁到夏家去了的，夏之康和苟如云对付她之前，帮着她给语琴找了门好亲事，后来也不知语琴到底是否真的幸福。想到这，心中寒意又起。前世夏之康害了她身边多少人？这一世绝不再让所有的不幸发生！ 语琴帮她拉下薄薄的秋被，下了床，回到躺椅上。 “依语琴和语香的为人，其实我不必多虑的。”荣儿笑自己有点多疑。一转念，想到这两晚的事，又暗暗一叹，“世事多变。还是谨慎为妙。别说这世界的事，就是未来世界的文明世界里，申小北信誓旦旦，不是一样背叛爱情？” 这让她更睡不着了，翻个身，细细思付起未来世界里的事。 残魂回归后，荣儿的思想不同前世，也不同于未来世界的尹蓉蓉。 尹蓉蓉的性格安静淡泊，比较理智。应荣儿的性格有大小姐的娇宠气，从小身为侯门小姐，嫁人又是皇亲贵夫人，掌控会宁侯府内事多年，呼风唤雨，有强势恃人的一面。 两相中和，个全新的灵魂，思想、性格比从前更优化，拥有不同时空的经历，思维自然也变得不同。有的事再浮现上来，见解和之前开始不同。 “我是不是误会申小北了？” “为人不可偏激。”想到可能误会了，荣儿的思想清醒了，细细想起前世和申小北恋爱的经历，从没发现他有一点和别的女人勾连的事，而且她先天有头痛病，他既然和女同事勾搭上了，为何还非要来娶她这么个女人？ 尹家只是小康之家。他想娶她并无可图之利。 申小北出生寒门，但从上大学后，很会赚钱，是个有才能有担当的男人。 这么一个有骨气的男人，怎么会占女同事便宜？依他的能力，何必为那么五百万失了人格？ 他公司里的人都知道他和尹蓉蓉谈恋爱。除非他真的爱那个女人，不然他连名声都不要了？ 他和她说好等她哥哥会来，就订婚，注册，婚礼到十月时正式举行。 何等重大的事，他在这时冒出个插曲？这不符合他的风格。 他公司里有不少女孩子暗恋着他！该不是某个女孩的险恶计策吧？ 想到此，心中绞痛。抛开突来的事情，他一直以来很爱很爱她，每次她头痛发作，他都很难过，尤其这五年来头痛病加重，他常常心疼得流泪。 眼泪滑下—— 放得下未来世界的爹娘，竟然放不下申小北。 即使那是误会，她再不可能听到他向自己解释，再不能偎在他怀里，听他讲他工作上的故事。 而之前，她竟那么恨他。 得瑟一下，抹抹泪。这倒提醒自己，此生切不可被仇恨蒙蔽眼睛，被极端毁了一生。 眼前全是申小北的关切的笑容。时空相异，再不可能见到申小北了。 再想到夏之康对应容儿的经历。 暗劝自己，“情感之事只有放在心里，此生何必非要嫁人？在未来世界里，一个人快乐生活的很普遍。” 性子和从前有些不同，性格更能拿得起放得下，很快调适好心态，“既已如此。此生仇要报，一个人的幸福也要抓。” 正文 008 早餐 正文 009 小金鸟 安平府在南城后街的安平街上占了半条街。老安平侯应舒夜是开国老臣，受封二等侯爵，于安乐二年就病死了，安朝的异姓公侯世袭制是三代以内降等世袭，所以应清沅袭为三等侯，等级降了一级，待遇未降，享受的奉禄和二等侯一样。 从长廊直接穿过花园，经过花园中间的荷花池，西面传来叮叮咚咚的古筝声，听着有几分悠扬。荣儿向西面的秋风亭眺去，远远看到亭里有个女子弹琴，一个伺婢立于旁侧。 “二姐的琴艺精进了。”脚步微慢，听了片刻琴声，嘴唇动了动。谢姨娘和应从晴住在西面的小西院。应从晴和荣儿同年，生在二月，荣儿生在九月。 语琴和辛妈妈跟在她后边，放慢脚步。心中奇怪，二小姐应从晴从小好琴棋书画，但从入过三小姐的耳目，往日她听到二小姐弹琴，总会撇撇嘴，不屑于二小姐的心思。应从晴是庶出，嫁不了王侯做正妻，从小很勤奋地在女红、女艺上下功夫，说是修习自己，实际上别有用心。而此时，三小姐眼里竟闪过一丝认可？ 秋风亭那边的丫环向这边望了一眼。 这时日上三竿，两房姨娘应是带着女儿给主母夫人请过安了。安平侯对应从晴有几分喜爱和看重，四个女儿，这个最有才学，这方面有几分象他。 “三姐姐。”四妹应从宛穿一身粉红的衣服从东面的走廊跑过来，满脸笑容地看着她，笑得两眼挤成一道明亮的缝。 荣儿调头看着她，笑了一笑。 应从宛的笑容凝固了，多少年来，她想接近这个骄傲的三姐姐，从来没有成功，得到的从来都是一幅平淡的回应，此时她竟对自己春风般的笑了？ “你不在屋里学女红？”荣儿往日也这么过问她，但语气不象往日带着种排斥和压制，第一次听着有了一分关怀，没了往日的分生之意。 固氏的家规，早上给主母请过安后，两房姨娘各自带着女儿回屋，好好教习女儿，做女儿们份内的事。安平府里的女儿们，只有嫡小姐荣儿有随意走动的自由。 “今日府里设午宴谢尤大夫救了三姐姐，二娘在厨房里安排事务，大姐也去了，我想去秋风亭听二姐弹琴。”应从宛挤成线的眼睛睁开一些，声音甜甜的。手上捏着个东西，紧张地看着她。 薜姨娘和谢姨娘都是良妾，生的女儿按规矩都叫固氏为母亲，叫自己的生母按顺序称呼为姨娘。 “你手上是什么？”荣儿觉得得她鬼鬼祟祟，一把抓住她的手 应从宛摊开手，却是个三指大小的薄薄的小金鸟，粉白的小脸绯红，扬起小小的尖下巴，讨好地看着她，“三姐姐这次大难不死，早上给母亲请安时，我听说爹爹和母亲，还有二娘、三娘都准备了东西给你贺喜。我也想送一个礼物给你。” 应从宛讨好三姐姐的方式就是把自己贵重的东西拿来送给她，往日荣儿从不收她的东西，怕人说闲话。今日她又把自己最贵重的东西都拿出来了，她眼里闪烁的光芒带着几分先天的亲情和渴求，应荣儿心中一动，这可是和从前不同的感觉—— 人小鬼大。不是感动，是一种阴谋的感觉。 应从宛可没这么天真无邪。前世荣儿不喜欢几个姐妹，在家的地位优越，高高在上，从来无所谓两房姐妹的心思，也不怕她们玩花样，彼此关系疏淡，嫁人后，也只是按规矩和礼数对几个姐妹。 从宛的小脸下绝不只这么简单，一个十一岁的小女孩，从五岁起就坚持不懈地想接近有身份地位的嫡姐，而这个嫡姐从来不曾理会过她一次。别说这份心思，就是这份精神，绝不是寻常人能比的。换个人，换作个大人，碰壁的次数多了，恐怕也早收了这份心思。 荣儿掂掂这只薄薄的小金鸟，这是个个精致的头饰，少说也要值五六两银子，这应该是薜氏那头送给她的吧？母亲可不会随便往从宛她们身上花这种银子。每个月，给小西院和东安院的份例从不会超过十两。薜姨娘带着两个女儿，遇到过年时的月银也才九两。 从前高高在上，忽略了很多东西。这世不能再那么自大得犯傻。 虽然从宛出手很重，很大方，可是馨香院里这种东西多的是。 可是，这是四妹的心意嘛。 现在和从前不同。荣儿要改变的事有很多。 “现在别给我。你还是当大家面时，跟着大家一起送给我。免得有人不知情说我占妹妹的便宜。我先去给母亲请安。”荣儿把小金鸟放回她手心，摸下她的头，笑着走了。 语琴和辛妈妈几个相视一眼，三小姐大难后，变性了？看人没那么高傲了？这可不好。侯门大小姐，该保持的骄傲还得要。夫人从来都说，嫡庶有别，亲情不能否认，但身份的尊严要分明。以后三小姐要嫁到会宁府去做一等王侯夫人，将来要主管会宁侯府的内事，那么大的会宁侯府，那么多各层各级的亲戚，若是太过注重人情，还不处处被人算计？ 语琴回头看下应从宛，只见她捧着小金鸟，定定地看着三小姐的背影。 快步上前悄声问荣儿，“你呆会真要收她的东西？夫人可是会生气的。” 荣儿乌目轻转，笑一笑，不说话，走得更快。只一会就到了花园前面的紫竹林。 “三小姐。”雪花从后花通往正安院的八角门里跑过来，遇到她，笑吟吟道，“夫人又派我来看你来了没有。” 荣儿飞奔进主院，从后阶上进了花厅。 固氏坐在黄花梨木椅里正向这边张望，看到个粉蓝的影子跑进来，连忙起身轻喝，“慢点！别摔着了。” “要摔也经摔进娘怀里。”粉蓝的影子扑进固氏怀里，亲昵地撒娇。 “让娘看看你。今日气色极好。”固氏捧着她粉雕玉琢的脸看看，在娘眼里，自己的孩子永远最好看，女儿是在长的孩子，一天比一天水灵，也不觉得奇怪。笑容却又多了一份自豪。这个女儿可是一等一的美人。 “还好你二哥去书院上学了。不然，你俩个在一起，一定会把我折腾死。”固氏微长的圆脸上溢满幸福的笑容。 “二哥上学去了？”荣儿抬起头，双眸亮晶晶地看着母亲。 二哥是逃个学大王，若非母亲护着，不知挨了父亲多少回罚。 书院可是关不住二哥的。 正文 010 母训 “以后我得对他多管教了。明年太子宾陈太宾家的小女儿陈碧彤夏天及笄，按照陈应两家的约定，中秋便是你二哥的大喜期。若是再让他象从前那样淘气，以后怎么为人丈夫？你大哥现在是七品云骑慰，将来要袭你父亲的爵。你二哥脑袋够聪明，武艺不够出众。你爹说将来朝庭会更重视文臣，让你二哥现在抓紧读书，将来看他能不能凭自己本事考取一官半职。以后你别缠着二哥和你玩了。”固氏很认真地说。 从前也是荣儿这时受伤后，母亲开始管束二哥。只是二哥根本就没参加会试，后来在会宁侯夏制铭的帮助下取了个七品武职，直到夏之康做会宁侯时，两个哥哥才升为四品和从四品。 荣儿对当官的事早不象前世那样热衷。二哥若是想当官便由他去，若想自由生活，她绝对支持。 眼前不能扫娘的兴，便笑着直点头应是。 “再说另一件事。”固氏拉着她坐到大椅里，靠在一起，握着女儿的手放在胸前，柔声道，“昨晚你爹和我说。此番你几经生死。幸得前日你嫂嫂家帮忙找来了尤大夫，两次治好你。尤其昨晚，尤大夫把江湖本事都使了出来。你爹从前听闻过，寻常之人以这种江湖道术唤魂回来，要减自己许多阳寿。所以你爹爹——” “让我作尤大夫的义女？”荣儿抢过话，笑道，“这样一来，我不是又有了个做大夫的爹？以后尤大夫就住我们府里吗？” “你爹把外面最好的一处田庄和一座小院送给他，让他安顿下来，不必再四处游医。” “尤大夫呢？” “凌晨你爹和大哥与他酒宴后已是三更后。他说要好好休息，早上莫去唤他。昨夜他救你后，脸色看着很吓人，满脸青黑，说话都气虚。你爹爹早上和我说了，早上让他好好休息。待午宴前再唤他起来。” “哦。那就让义父多睡会吧。” 荣儿看看语琴几个在外面台阶上站着，只有雪菊在一边侍侯，便小声和母亲说起刚才遇到从晴的事。 “鬼丫头。真不知她一天想些什么，就是讨好得你，顶多你也是和她姐妹情浓一点，你也顶多回送些她更好的东西。可是，这样一来，你养坏了习惯，将来谁都和你讲私情，会宁侯府和安平府可是不同。你爹这边只有一个堂弟，在外面帮我们管着田地。我这边，只有两个嫡亲的舅舅。你祖父在世时，又没纳个妾。你外祖父虽已致士在家，有一个良妾，可是没有子女。安平府的亲戚关系算是单纯。会宁侯府却不同，摆在人眼前的是会宁侯府，可是侯夫人曾氏那边，简直就是个小会宁府——” 固氏心中除了儿女丈夫，就没别人，两房姨娘在她看来，不过是给安平府添人气的，早年若不是公爹应夜舒要儿子开枝散叶，并亲自为儿子娶了一房妾室，死时又再三叮嘱儿子说应家人丁不够兴盛，一定要再娶一房妾室，应清沅不会在孝满后娶了谢氏。 两房姨娘也不中用，没有一个生有个儿子，有几个女儿，将来还得添嫁资，说难听点，都是陪钱的货。 别说自己生了两个儿子，一个是世子，就是这个女儿自小就和夏之康定了亲，将来可是一等王侯夫人。虽然两房姨娘都是官宦家的女儿，娘家的官级毕竟太低，都不过是七品的小官。自己却不同，祖父固国兴可是二品工部尚书，父亲是从三品翰林。 应清沅也不是好色之图，谢姨娘有些才华和姿色，他对她偶有赞扬，并无偏爱，一心一意都在两个儿子和这个嫡女儿身上。 在安平府里，固氏骄傲不尽。两房姨娘纯属点缀。 “娘。你又说这些。”从前娘这么说时，会增添荣儿的骄傲，此时听着心中有些犯堵。娘是不知道未来的事，要知道将来夏之康的行为会怎么样？不由好奇地问，“娘。如果将来夏之康对我不好呢？” 固氏一愣，她简直没想过这个问题。夏之康怎么会对女儿不好呢？夏天时夏之康还亲自带人给应府送了一车消夏的西瓜来，物品不值钱，但人家有心意。逢年过节，会宁侯府可是没少了礼数，没少送安平府上等的礼物。 “不会的。我们可是看着之康长大的，再说会宁府的家教可不一般，之康和皇子们同学，受的可是治国安民的教育。将来，你若不犯错，他怎么会对你不好？再不好，依着规矩，对你也有礼数。”固氏摇摇头，觉得女儿说的太孩子气，全无往日的自信，便郑重教导，“你可不能还没过门，就没了信心。当家作主，没有气势怎么行？” 荣儿见她这样，怕以后她更严厉罗索，连忙笑道，“我看娘到底有多疼我，所以开个玩笑。” “这话可不能乱说。让会宁府的知道，生出隔阂。人家怎么对你，你别没良心。逢年过节，送来的礼物少了？还是不够掌脸？”固氏剜一眼女儿。 娘怎么会想到未来的夏之康会变得离谱呢？爹爹都常说世事无常，人是会变的。娘是自信过头了。所以从前自己也染了她的习气，自信过头，少了许多防范，后来被夏之康和苟如云给整死。这些话现在也不能对娘说，说出来也没人信。 荣儿看看壁橱上的沙壶，收敛顽皮，端正笑容：“女儿不胡说了。就要巳时了，我去看看义父。” 这时薜氏和应从兰从前庭西面进来。 “午宴已经安排好，只待姐姐查看。”薜氏进来福个礼禀报。 固氏起来，面容沉肃地点点头，对荣儿正声道，“还是让雪菊去请尤大夫吧。你到前面客厅等着，等会你爹下朝回来了。凡事不可乱了礼数。我这里先去厨房看看。”眼神瞟一眼薜氏母女，两人都半低着头，十分恭顺。 “是。”荣儿看一眼薜姨娘母女，恭敬地答应一声，“我先去前堂等爹和大哥。” 前世活的太累，这一世荣儿不想再那么累，没有象往常一样粘着母亲一路，带着自己的婢女向前堂去了。 三人下了前阶，从前庭花园径直去前堂。 “大小姐到是用心得紧，随时跟着薜姨娘学习事务。”辛妈妈眼神瞟着四周，小声地提醒三小姐。 荣儿看她一眼，只是笑。我还学那些？上辈子早学够了。真要说起管理事务，现在整个安平府谁及她一半？她前世嫁到会宁府后，可是把小会宁府都一并管得服服帖帖，只是后来出了意外，才遭了灾。 爹爹下朝还有一会儿。阳光好，荣儿在前庭花园慢慢溜逛欣赏景色，心里盘算着自己的事。 “雪菊惊惊慌慌的怎么了？”语琴的眼睛留意着四周，见语琴从客院里急急跑出来，连忙告诉荣儿。 荣儿抬头一看，果然语琴象有急事样从客院跑出来。 几步从旁边的石阶上了走廊，叫住她，“雪菊。你没叫起尤大夫吗？” 雪菊扬扬手上的信，着急道，“尤大夫留下一封信，不知什么时候已经走了！” 尤大夫不辞而别？恐怕是怕攀了权贵不自在。说实话，的确还没有这样的事，一个身份低微的游医，被侯爷奉为上宾，被认作侯门嫡女义父的事。爹爹这回可是破了个大例。 “把信拿来我看看。”荣儿快步过去。 雪菊看看西面的厨房，调转方向，几步向三小姐跑过来，双手把信递到她面前。 荣儿接过信，取出内页，展开快速浏览，读罢不由一笑，把信还给雪菊，“我娘在厨房，你快去告诉她吧。” 正文 011 又见夏之康 客院在前庭东厢。 荣儿走进房门半开的屋子，雪菊刚才跑得快忘了关好门。 屋里收拾整齐。 荣儿走到一只半高的乌黑木柜前，打开柜门，取出一包东西，放在桌上，恭敬地对着它作三个揖，才小心打开，露出两本书和陈旧的黑色锦盒。 拿起两本书翻了翻，一本是《尤氏医经》，一本是《尤氏草经》。这是尤大夫从祖上游医以来积累的医学经验，尹蓉蓉学过针灸，应荣儿前世毁容疗伤时，从太医院里借回不少医书研读过，只略作翻阅，便发现尤大夫留下的书是宝贵的医学著作。 荣儿放下书，打开锦盒，里面是些银针。 “谢谢师父。”荣儿心中默念一声，把布包重新捆好，对着它鞠三个躬，把布包交给语琴，“给我拿回屋里好好放着。这可是尤家三代以来的心血著作。” “三小姐。你要学医？”辛妈妈不敢想象。 荣儿摆摆头，郑重吩咐，“我哪学得懂？人家留下来作个纪念。将来还不是赠个有缘人？此事切莫外传，以免惹人诽议。” 辛妈妈和语琴连声应是。 “东西给我放好！”荣儿再次叮嘱语琴，“也许这些东西将来尤大夫还会有用处。” 语琴抱着东西点点头。 三人出了客院。外面传来仆人的通报声，“侯爷和大公子回来了。” 荣儿快步向前堂走去，刚到堂厅，便见父亲和大哥一身朝服从外面进来，笑盈盈迎上前，“爹爹。大哥。你们回来了。” 应清沅满脸得意，虽四十有一，却显年轻，看着俊挺焕发。看到女儿象只粉蓝的蝴蝶飞来，张开双手，高兴得直笑。 “恭喜妹妹痊愈。”应在允长得有些象母亲，长脸微圆，一双细长的眼睛却不象母亲那样精明。 “嗯。我女儿好了。”应清沅眼前一亮，目光清亮的凤目里荡漾着别样的喜爱。漂亮的女儿经此一劫，好象生命力更旺，长得也更漂亮。 固氏从前西厢的走廊下来，微笑着向丈夫福个礼，“你们回来了。” 应清沅四下看看，“尤大夫起来没有？” 固氏把手上的信递给他。 应清沅愣一下，接过信，展开读了，沉思片刻，叹道：“由他去吧。”又看着女儿，“你可知道这事？” 荣儿轻声道，“东西我已让语琴拿回我屋里。” 应清沅略作沉思，对固氏道，“既然尤大夫怕作荣儿的义父与我们关系太密。他在信里收荣儿作徒弟的事，也莫传出去。” “这事只有我们知道。”固氏说。 应清沅看着大儿，安排道：“允儿你回屋去换衣服，陪你媳妇。眼看产期将近，别让她出来和大家一起吃饭了，派人挑些合适的给你们送过去。前几日你妹妹昏迷，害她也劳神不小。待午饭后，允儿带些礼物去许家一趟，谢谢许府帮忙找来尤大夫的事。” “那我先回屋了。”应在允心里牵挂着媳妇，向固氏行个礼，飞快跑了。 “我去换衣服，然后开饭。尤大夫走了。我们自己庆贺。”应清沅笑着和妻女走进前堂。 “荣儿你先去膳厅吧。我这里去伺侯你爹更衣。”固氏跟丈夫进了正安院。 荣儿带着辛妈妈向中庭西面的膳房走去，没走两步，一个着青衫的中年仆人从前庭的走廊跑进来：“会宁侯府的世子夏公子、长乐侯府蒋公子和他们一位同学携礼前来祝贺三小姐病愈。” 此时父母不在，没有别人，荣儿当先出去迎接客人。 “迎客进前堂客厅。”荣儿声音平静，一只手在衣袖里微微一颤。两世之历，这才一夜之隔，又与夏之康相见了。只是怎么蒋公子也来了，还来了一位同学？ 长乐侯是二等异姓侯，世子蒋名远文武双全和夏之康都是太子一党的人。另一个应该也是将相王侯之后吧？ 报仇之事，来日方长。荣儿轻吸一口气，向前堂去招呼客人。 “荣妹妹。恭喜你痊愈了。”夏之康比荣儿大两岁，五月时已经冠礼。一身白色锦衣，面如冠玉，风流倜傥地领着两个华服男子进来了，见到荣儿出尘超绝地站在堂前的台基上，俊面微红，心中碧波荡漾，只一个多月不见，未来的媳妇长得如此美貌脱俗。 荣儿笑一笑作个礼，没象从前一样叫他康哥哥。 夏之康以为她在外人面前矜持，指着身着紫衣的少年给她介绍，“这是长乐府的蒋公子。” “荣姑娘好。”蒋名远比夏之康大一岁，个子高大，比夏之康高小半个头，生得面方耳丰，一双卧蚕眉带着英武气概。见到荣儿微微一怔，小时候和荣儿见过，几年不见，她竟长得如此清雅美丽，仿如仙子在世。 “蒋公子好。”荣儿粉面含笑，礼貌招呼，心中却有鄙夷，蒋名远性情奸狡，并非模样那样英雄光明。 “这是——”夏之康指后最一个着浅黄衣袍的中高青年，话未说完。 那青年比夏之康高个头顶，生得气宇出众，一双凤目高吊，嘴角紧抿，眼神透着不易察觉的高傲。看到荣儿时，表情未动，眼神却盯盯地看着她良久，听到夏之康说话，连忙夺过话，双手微拱，极有礼仪地说：“我是夏公子的同学钟良正。” 钟良正？ 四目交会。荣儿被他吓了一大跳。这哪里钟良正，是皇太子夏中正，今年十六。 奇了。不仅蒋名远来了，连皇太子居然也来了？他们怎么会突然跟夏之康来探望她呢？ 荣儿将好奇藏在心里，假装不知，眨眨一双微圆的凤目，她长得象应清沅，只是眼睛更大更圆。含笑问他，“不知钟公子府第在哪？” 夏中正眼神里闪过一缕飘缈，丰隆的俊面上堆个半笑，“我家府第在——” 话未出口。蒋名远抢过话来，“这是我表弟。从南平州来作客。因为在家不好玩，所以我带了他出来。” 夏中正可是一口地道的北方口音。荣儿暗暗好笑。蒋名远最大，最沉稳。怕夏中正答的出破绽，便让他做了蒋家的远方亲戚。 “三位请进屋里坐。正是午膳时，喝口茶，一道去用午膳。”荣儿不想逼问夏中正，待会爹爹见了自然会揭穿他。转身先进大厅。 蒋名远在她身后，向夏之康立起大拇指，你媳妇果然美貌。 夏中正却向夏之康瞪了下眼，怎么从没听说应荣儿这般美貌？ 夏之康看到荣儿时，心里已经轻飘。被同伴这样一看，心里更是得意。笑着，屁颠颠的跟在她后边。 蒋名远和夏中正对个眼神，嘴角浮过一缕嘲笑，这个夏之康见色忘友。 一干同行的仆从随他们抬着礼物进了前堂。 荣儿坐在主位，看着他们，一派主人的热情样。心里却不停活动，夏之康送上门来了—— 三人进来没有立即落座。 “这是会宁府送给荣姑娘的贺礼。”夏之康让两个青衣仆人先把礼物抬进来，贴侍夏志林将礼物贴子递给辛妈妈。 “这是长乐府送给荣姑娘的贺礼。”蒋名远也让人把礼物抬进来。 “我也有礼物送给荣姑娘。”夏中正今天跟夏之康出来玩，出来前也有准备，拍下手掌，一个乌衣男仆抱着个金黄的盒子进来。 夏中正双手负后，看着荣儿，朗朗一笑，“我从南方来，没带什么好物。听说荣姑娘此次病重刚愈，随身所带的一支百年老参很适合你。” “谢谢三位。请坐下喝茶。一会我父亲就换好衣衫出来了。”荣儿也不起身回礼，抬手示意客人就坐。 三个应家的丫环已经端了茶站在一旁，三人各自端起茶饮了一口。 屋里片刻安静。 “贤侄来了？” 应清沅的声音打破寂静，着一身紫色锦袍素衣高兴地从前堂后阶走了进来。 正文 012 不寻常的感觉 “应伯伯好。”夏之康等起身向他行礼。 应清沅眼神溜过，见到夏中正时，张圆嘴—— 夏中正连忙作揖掩饰：“晚辈钟良正见过应伯伯。” 钟良正？荣儿看着父亲的表情暗暗作笑，显然夏中正不肯亮出身份，要父亲帮着掩饰。 应清沅惊愣瞬间，恢复平常，喜悦地邀请大家：“正是午膳食，还请三位贤侄先去膳厅用膳。” “不客气。”夏之康笑答。 应清沅作个请的姿势。 “请应伯伯和荣妹妹先行。”夏之康礼让。 应清沅和荣儿在前面带路，荣儿眼角瞟一眼父亲，想他一定在猜太子怎么来了，还要在他面前化名？ 得知夏之康带朋友来了，应清沅出来迎客，固氏在膳厅已经作了安排。本来摆了两桌酒席宴谢尤大夫，一桌在外厅，一桌在里面的小厅。固氏主要叮嘱下人们好生伺侯，派人添了些酒上来。 男人坐外面，女人们从膳厅后门进小厅坐了里面，小厅通往外厅的洞门放着一道四幅的紫色大花纱屏。 应在允被叫了出来，见到太子也是一惊，要行礼被蒋名远制止，以亲戚的身份为他们作了介绍。 应清沅不肯坐上首，毕竟太子身份尊贵。 夏中正和蒋名远将他按在上首坐下，应清沅只好勉强就坐，夏之康安排夏中正坐应清沅左侧，自己挨他坐了旁边，应在允和蒋名远坐了应清沅右侧。 “三位贤侄请用膳。”应清沅又站起来张落。 双方客套一番，客人先敬了长辈的酒，接着又隔屏敬了下荣儿以示祝贺。荣儿在屋里礼貌回应。然后各自用膳。 男子吃宴难免边吃边聊，不时说些朝堂国家之事。 女子在里面不敢发出巨大的声音。固氏没见过夏中正不知他是皇太子，只知来了外客，都是男子，便扫一眼桌上的女眷，目光带着威压，提醒大家赶快吃饭，吃罢各自回屋，不要到处乱走，省得被外人说了安平府的女子没有教养。 这种情形，通常荣儿和母亲吃到最后，两个姨娘和三个姐妹总是以极快的速度离席。 透过纱屏隐隐可见外面的客人。两个姨娘吃得比往日来外客慢，三个姐妹自然也慢了，虽是低头吃饭，不时拿眼角瞟一眼固氏，然后偷斜纱屏外面的年轻影子。 固氏一派正容，眼角闪过一丝严厉，心中暗悔，“刚才来不及，不然该把她们赶回自己屋里吃饭。” 荣儿慢吞吞地吃着，一边听外面聊天，一边瞅着两个姨娘和姐妹们。 大姐应从兰虽然十五了，可是还没有合适的人家，二姐和三妹年纪小，都还没订亲。 本来去年爹给应从兰订了一门不错的亲事，和京城皇宫里当职的四品宫官钱执事家的儿子钱永文结亲，双方还没来得及下礼，钱永文突然重病，不到一个月就死了。虽然他本来就有病，但这事给应从兰蒙上一层影子，暗地里许多人家认为应从兰不吉利，她的亲事一时成了难题。 上辈子应从兰十八岁才嫁了个小县令，因是作的夫人，倒也不算嫁得差。 蒋名远已经取了正妻。荣儿有一股超乎从前的敏感，捕捉到一个感觉，应从兰母女对夏中正很有兴趣。 应从晴表现倒是含蓄，不过眼角偶然闪过的光芒也不单纯。 皇太子夏中正可是俊杰人才。 只有应从宛年纪还小，好奇地听客人聊天，捡自己喜欢的菜小心地挟，还没有什么想法的样子。 不过她娘谢氏仿佛也带动了点心思，毕竟应从宛还没订亲。 固氏不好明里催促大家，便自己快速吃饭以作示范。 见她脸色有点沉了，两个姨娘这才加快速度。 情形不对，应从兰几个也跟着快速扒饭。 只有荣儿慢条斯理的，一会挑点鸡丝，一会挟丁点鱼，吃得很慢很细致。 几个姐妹哪敢和她比？她病刚好，夫家就送礼来探望了，还带了长乐侯府的世子来。多上脸的事啊？ 要恨只能恨自己投错了胎。 应从兰想到自己灰郁的命运，安静的眼低垂下去，飞快吃了饭，最先放下碗，向固氏行个礼，从后门出去了。 她一走，薜氏拉着应从宛也走了。 谢氏不敢落后，也赶快带着应从晴离开。 里间剩下固氏和荣儿，母女俩相对一笑，气氛松缓下来。 其实外面聊的都是女人不爱听的事。荣儿听了会没兴致，没听出夏中正来的原因，放下碗筷，要离开，被母亲拉着小声道，“等会和之康他们喝会茶。” 荣儿还没及笄，可以出去见客人。 “我先回屋里一下就出来。”荣儿今天有不寻常的感觉，得回去安排点事。 固氏小声叮嘱，“别在屋里呆太久，失了礼数。”她想让女儿多了解一下夏之康，以后嫁过去，才能更好的夫唱妇随。 荣儿懂她的意思，从后门快步出去，辛妈妈和语琴已经吃了饭在外边候着。 此时日头正中，有点微热，花园里没有一个人。 荣儿回到馨香院，让辛妈妈看着外边，将语琴叫到里屋低声吩咐：“你叫语香她们分头去盯着小西院和东安院，看看可会有什么异样。” 语琴有点惊异，三小姐从来不搞暗动作，今天竟然叫她们做这种事？ 荣儿坐在花厅的梨木椅上，轻敲下椅子扶手，神秘地道：“先按我说的去安排。” 语琴出去一会就进来，“安排好了。我让语露去小西院侧头的西花林摘点秋鹃，语晚去东安院后面的花园采月季。语香和柳妈妈去大花园采荷叶巡罗。院子里留耿妈妈守着。” 荣儿点点头，“语琴带上我的茉莉香茶。我们赶快出去。” 语琴从橱柜上取下一罐茶。 荣儿起身出去，叫上辛妈妈向前堂赶去。 吃饭时，应清沅和应在允一再想劝三位客人多喝点酒，可夏中正以待会还有事为由谢绝。几个男人只是出于礼数少量饮了些酒，吃些菜，便下了席。按礼数，要喝一会茶，客人才好告辞。 荣儿出来时，他们刚走进前堂的客厅。 荣儿走进客厅，他们已进了客厅里面的小茶厅，围着一张茶几坐下。固氏带着雪菊已经摆好茶具，烧好开水。 “我取了六月时新做的茉莉花茶来。”荣儿容光焕发地走进来。 正文 013 疑云 荣儿挨父亲坐下，让语琴把茶交给雪菊。 “早闻荣姑娘会制花茶。今天我们有口福能喝到你新做的花茶。”蒋名远连忙恭维。 “好不好，要吃了才知。”应清沅笑道。 雪菊把茶泡好，三位客人尝了一口，赞口不绝。 这茶喝着的确有些清芬。 应清沅夫妇脸上放光，却含蓄地说“勉强入口”。 荣儿喝一口，觉得除了花香清悠，别的不怎么样，并不象从前那样觉得自己制花茶的手艺挺好。 吃会茶，夏中正说要上厕所，蒋名远也要去，应在允连忙陪同带路。 夏之康留下继续吃茶和大家说话。 应清沅夫妇这才细细地和他寒喧家常。 其实应清沅和夏制平天天早朝相会，偶然朝后大家聚聚，彼此的家事大多知道。 说会家常，夏之康突然提起昨夜一事，“听说昨晚快二更时，突然响起晴天霹雳，有人远远看到，说一道很经的紫光雷电霹在城南上空。我昨晚睡得沉，不知道此事，不知昨晚这雷电惊吓到你们没有？” 荣儿暗付，昨晚上有霹雷？应该是她醒来之前的事吧？ 只见父亲笑一下答道，“昨晚荣儿又犯昏迷，直到二更过才醒来。当时我们全守在她屋里，虽是听到空中有霹过一记雷声，却不知它在哪个位置。” 夏之康看一下粉光四射的荣儿。心中喜爱不尽，关切地问，“荣妹妹这病不会反复吧？” 应清沅笑道：“尤大夫说昨晚她体内还有残余的瘀血堵塞。为她针灸过，又开了一幅活血的药，说再吃两天调整调整，一定无事。” “这尤大夫真是神医。荣妹妹昏那么多天不醒，太医来看过都无法。他一来就救好妹妹。真是妹妹的福气。”夏之康感慨地看着荣儿。 “托你吉言。”固氏笑着亲自为他重新满上一杯茶。 夏之康一边喝茶一边瞟着荣儿，她不怎么说话，只是安静地喝茶，穿这身粉蓝的衣服，显得美丽优雅。因为离得近，隐隐能闻到她身上散发出来的淡淡悠香。那吹弹可破的雪肤令人想轻轻触摸。只是，还要过两年她才及笄。 他带些辣热的眼神令荣儿不太舒服。应清沅夫妇却不反感。毕竟夏之康已经冠礼，这么喜欢未婚妻，实属人之常情，就怕他不够喜欢女儿。 夏中正他们回来了。 话题转移，应清沅问候了一番蒋名远的家人。不好多问夏中正话，只当他是蒋家的远客，装作客气，不断请喝茶，并不细问他家之事。 坐了半刻，蒋名远提出辞别。应清沅父子将他们送出大门。 “万妈妈。你叫人把大公子等会出门的礼物抬出来吧。”固氏见客人走远，连忙回到大厅安排下一桩事。 荣儿在前阶上愣着。刚才夏之康提及的昨晚半夜晴空霹雳的事—— 超乎往常的直觉，这个霹雳与她有关。而夏中正的来访应是和此事有关。 转身进大厅，母亲坐在上首的椅子里，正看着她的身影，脸上收敛不住的喜爱和笑容。 “娘。刚才夏之康说昨晚晴天霹雳，你们真不知？”荣儿到她身边小声询问。 固氏拉着她的手，低声道，“你当时病着，我们在你屋里，怎么知道这事？” 是啊。当时爹娘他们肯定在馨香院的客厅。而且二更时，人们睡得正香，恐怕整个会京城都无几个人看到，知道的都是霹雳响起过后的事。 两个婆子抬了一个礼蓝进来，四周扎好红色的绸花。 固氏检查了一下，点点头，喃喃道：“这种事送亲家珠宝也不够好。都不是缺钱的人。总是金银财宝往来，反而分生。这些土特产是昨天庄子里的人才送来的。送些时鲜，彼此显得没有那么拘礼。” 应清沅父子回来。 “已经未时。允儿快去许家吧。”应清沅不是拖拉的人，见礼物已备好，便催儿子快出门。 应在允带了四个青衣男仆，两个抬礼物，一个牵马，另一个拿贴，火速赶往西城。 他一走，应清沅坐下来，双目看着外面默思片刻不说话。 固氏道：“想不到蒋家也来探望，还带了个亲戚出来玩。那钟良正长得倒是仪表人才。这年纪应该已经娶过亲了吧。” 应清沅收回眼神，表情肃然扎断夫人的话，“人家只是随之康来玩。别说那么远。” 荣儿看着父亲，一种奇怪的感觉，父亲应该知道昨夜霹雷的事，而且他应该猜出了夏中正突然来临的意图。 晴空霹下雷，有什么好奇怪的呢？ 眼前闪过七星朱雀，莫非那雷电诡异非常？如果是异象，必然惊动皇上，所以太子出来伺机调查？ 正这时，男仆中的管事来得从后阶进来，在应清沅耳边悄语一阵。 应清沅眼神睁大，看着荣儿，“你跟我来书房！”说罢向中庭走去。 固氏一惊，看着荣儿，不知何故。 荣儿看一眼外边的语琴和辛妈妈，若无其事地跟在父亲后面，顶多是有人告状，靠她派人四处查探。 固氏见状不对，跟着出去，到门口看一眼语琴和辛妈妈，不好问话。 语琴和万妈妈对视一眼，低头跟在后边。 书房在中庭东面。 “语琴，你去把语香她们几个全给我叫来！”应清沅在书房的小厅里，不先责问女儿，让语琴先去找人。 “怎么了？”固氏感觉有点紧张，看看丈夫，又看看女儿。 荣儿俊丽地站在一边，双手负手，抿着嘴，轻摇几下身子，笑微微地看着父亲，也不说话。 应清沅瞪着她，还是没有发问。 固氏看看这个看看那个，摸不到魂头，坐到上方的靠背椅上，只有静观。 屋里陷入寂静。荣儿丝毫没有紧张。一只手摸摸顺肩下来的长发，走到父亲旁边，撒娇地看着他。 应清沅脸色微和下来，嗔爱地看着她，“鬼丫头。你倒是比你娘精着呢。” 固氏听语气没有责备，暗松一口气，小心地问，“到底怎么了？” 应清沅看她一眼不说话。 很快，语琴带着语香她们进来，低着头站成一排。 “语香。你们说吧。先前在西花园，和东安院后面，还有荷院里发现些什么。”应清沅脸色恢复平常。 荣儿猜到大概，吩咐婢女们，“你们都照实说来吧。看到什么说什么，没看到不要打胡乱说。” 语香几个看下荣儿。 荣儿点名，“语香你先说。” 语香小声道，“午膳后，三小姐说让去弄点极嫩的荷叶，好半下午泡点鲜荷茶喝，我就和柳妈妈去了大花园的荷院边。这时候，极嫩的荷叶不好弄，就在塘边慢慢寻找。找了许久才采得几片嫩叶，坐在荷香亭里歇气，突然看到不知是蒋家还是夏家的一个仆人从客院和东安院之间的林荫道钻出来，好象是走迷路的样子，刚要进大花院，他在廊口站一会，来风从客院的走廊过来，问他是不是迷了路？他说的确找不到方向了，先前往后院上了茅房，看后面的花木好看，看了一会，东穿西穿走到大花园来了。来风就把他领到回客院去了。” 先前蒋家和夏家的仆人都安排在客院的客厅用膳，喝茶等主人。 上宾用的茅房在客院后面，另外马厩边还有个茅供下人使用。客院在前端，客人上了茅房回客院客厅，怎么都不可能迷路，怎么会钻进后花院来？ 荣儿完全明白了怎么回事。又点语露的名，“语露。你呢？” “语琴说屋里的花该换了。说这时西花园的文心兰开了，让我去那里挑株好看的，移植进花盆里做摆设。我在那里挑半天，选不出株好看的……”语露有点紧张，两只手藏在衣袖里拽时衣服。 “有人说你在西花园的花木里站了很久。别说选花的事。直接说你在那里发现什么了。”应清沅直接问道。 语露瞟一眼荣儿，咬下嘴唇。 荣儿鼓励她，“无论是府里府外的事，直接说吧。” 正文 014 发现 正文 015 从长准备 正文 016 主仆情深 正文 017 哭声 语琴的视线停在她右足掌上。 荣儿翻起右足，顿时没差点傻眼—— “三小姐，你足掌上哪来的记号？”语琴不敢相信，揉揉眼睛，那就是个画一样的蝴蝶记号，如果是画的，刚才在水里泡这么久，也应该掉了。用毛巾擦擦，一只铜钱般大，心形的灰蝴蝶腹身幽黑如墨，栩栩如生的长在三小姐右足掌上。 语琴百思不得其解，抱着她纤美的右足反复地看，白日三小姐没空摸过笔墨啊。 刹那间荣儿脑海浮过许多信息。收回右足，穿上鞋子，表情变得有点惶恐：“果然，果然啊！” 语琴一边为她穿衣，一边惊愕地问，“到底怎么回事，你说清楚，别让我着急！” “我给你说的梦。在梦里，苟如云毁了我的容，还在我足底打了记号，说生生世世都不会放过我！我这次经历死劫，倒象是了知一些前尘之情一般。过去世，她和我肯定有什么仇。” 语琴皱紧眉头，心中一缩，“那苟如云是鬼？我小时听村里的老人讲过，有的鬼要缠着一个人不放，或者期负了活人，会有鬼记号，也是这么黑漆漆的一团。” “在梦里好多鬼帮她，所以我打不过。可是我觉得那苟如云是这个世界的人。一定是过去世她和我有很深的仇。”荣儿黛眉紧锁，小脸上粉光褪去，变得苍白。 语琴紧紧搂着她，“姐姐不会让苟如云害到你。” “这事，只怕母亲都不能信。”荣儿凄然道。 语琴皱下眉，正颜相劝：“你要往外转银子这样的事我不和夫人说。可是你脚上的鬼记号，明天一早我还是要和夫人说你的梦和这记号的事才行。怎么说她也是你的母亲。天底下还有谁能比自己的母亲更心疼女儿？谁都可能害你，母亲绝不可能害你。” “你可别吓着她。别说什么苟如云和夏之康未来会怎么样的话，这个传出去不得了。就说我被个女鬼追缠打了记号。”荣儿暗暗点赞，果然是个知情义有头脑和分寸的丫环。如果没有这记号，她不打算让母亲知道太多。有这记号正好，为将来和会宁府翻脸得先埋下点种子。 “天晚了。先去睡觉。” 语琴为她理了理雪白的睡衣，搀着她出了净室。 昨夜大家都未睡好，白日又忙一天，荣儿让别的人都睡觉去了，外面只有语香和语晚两人靠在一起正打盹。 出来后，语琴用胳膊碰一下语香。 语香猛地抬起头，“三小姐洗好了？” “语晚收拾里面。语香跟我去屋里服侍三小姐睡觉。” “嗯。”语香梦梦憧憧跟在她们后面，回到正屋。 荣儿上床，语琴放下罗帐，语香弄暗屋角的灯笼。 “三小姐刚好。晚上我还是睡里面的椅子。你睡外面的罗汉床。有事我叫你。”语琴想到那鬼记号，全身就发麻，晚上不敢离三小姐太远。 “屋里屋外不就只隔一道门？秋气未尽。屋里人多了，我觉得闷。有事我自会叫你们。你们都出去睡吧。”荣儿以前也不喜欢丫环睡在里面，除非有特殊情况需要。翻几下身，有些不耐烦。 语琴听她不高兴，只得和语香出去。 这两天太累，没一会，语香就睡着了。 语琴和衣而躺，睡不安稳，老想着那鬼记号的事，不时悄悄起来，探头向里屋听动静。 “姐姐。你老不放心，我怎么睡得着？你给我把门关上！别再吵到我睡觉了。”荣儿的灵敏超常，感觉到她起来几次，在里面有点不悦。 语琴在外面再不敢起来频繁，怕惊扰三小姐睡觉。 半刻多钟后，荣儿感觉到语琴也睡着了。轻轻坐起身，抱着右足对角落的暗光看了看，光线太暗看不清楚。怕弄亮灯光惊醒语琴，便在黑暗里抱足默思。 尹蓉蓉在时空之门显现时穿越过来。昨晚两魂相合，晴空霹雳，奇异的事有天相，倒是合情理。 如果这个记号是霹雳打的，又太奇异，怎么就落在足底上？却没把人劈成灰烬？要真是霹雳打进来了，没打着别人？府里的人都说只听到雷声，没看到霹雳。爹应该知道霹雳的事—— 可是，这记号的轮廓是申小北送给她的婚戒样子！ 申小北送的戒指是赤艳的心色，怎么会变成灰白？蝴蝶的头腹幽黑得象一团幽冥，能够吸走人魂魄的样子。 未来世界有很多关于异时空的空间故事。 荣儿试着以心念与记号感应，看是否也有奇迹。 良久，自己还在床上坐着纹然不动。 “可能是穿越过来时，婚戒是物体，穿不过来，就落了样子在足上？明明戴手上，怎么会印在足上？难道是在穿越时，翻滚中，我手足相抱过？” 荣儿躺下来，脑子里浮现未来世界的经历。 “呜呜呜……” 外面传来隐隐的忧怨哭声，很有些揪人身心。 荣儿侧耳细听，象是西面传来的声音。 又坐起来，细细听那哭声，“好象是二姐？难道白日挨那么两下就想不通了？” “三小姐。”语琴从外面进来了，隐隐看她坐起来，小声道，“你也听到外面的声音了？” “出去看看。”荣儿立即下床。 “我去看看就好。”语琴不要她起来，按着她不让动。 “我不去看，有什么事，你作得了主？”荣儿有一种奇怪的感觉，应从晴今晚象是有根筋没对。 “穿件衣裳。”语琴从衣柜里胡乱拿出件衣服给她披上。 荣儿急急地穿上外衣，语琴挑个灯笼，两人沿走廊快步出去。 “三小姐还没睡？也不知西面做什么，半夜哭哭闹闹的。”辛妈妈从右面的房间睡意朦胧地出来，看到她们，三人走成一路。 还没出馨香院，西面传来谢姨娘的轻骂声，“你真作死？还不快给我回去睡觉？” 正文 018 闹什么 “是你骂我投错了胎，晚上你被爹训斥了，回来拿我出气。你是我的生母，都这样不爱我，活着看不到希望，还有什么情趣？既如此，我便死好了。”应从晴在小西院后面的大树下哭得哀切，被谢姨娘一骂，更来气，飞身向树上撞去。 已经有西院的汪婆子跟着出来，迅猛地一下抱着她纤细的身子。 “让我去死。”应从晴铁了心。 “让她去死好了。”谢姨娘也想不通。 “二小姐死了，奴婢们怎么向侯爷和夫人交代？”汪婆子冷冷的说，抱着应从晴向屋里拖。应从晴哭着死命反抗。 “还不来人帮忙把二小姐弄回屋里？”汪婆子气呼呼地叫。 应从晴的丫环小雁跑过来，颤声相劝，“二小姐，夜深露重，回屋吧。”说着伸手去帮忙，应从晴挥手向她打来，“你算什么东西？敢管我的事？” “二小姐。回屋吧。”小雁先前已被应从晴撒泼打了一通，脸上青红相间，哭得面目全非，此时忍不住又哭起来。 “滚！别管我！” “让她去死好了！” 母女俩停不下赌气。 “三小姐。”谢姨娘的丫环半梦看到馨香院过来几个人，小声提醒。 空气瞬间凝固，谢姨娘回头看到语琴挑着灯笼，应荣儿批着件紫色白花的衣服出来，正是月半时，朦胧的月光和府里和灯光映得她象个仙女破暗而来。 小西院的下人赶快行礼，各自松口气。只应从晴还在汪婆子怀里挣扎、胡叫“让我去死”，小雁抽抽答答的还收不住声势。 “这是怎么了？”荣儿的声音很低，却很清晰，带着股威慑力，到底是安平府的嫡长女。 谢姨娘低着头，只抹泪，不敢说话。 没有人敢说话。 “汪妈妈。怎么回事？”汪妈妈是小西院的三等粗使，是固氏安插的人。 汪妈妈气哼哼地道，“晚上侯爷把谢姨娘叫到书房，训了几句，说她当娘的不会教女儿。谢姨娘回来后就骂了二小姐几句。今日大家受了罚，二小姐身上痛着，本来难过，和谢姨娘吵了起来。二小姐气不过，半夜三更出来寻死。真是对不起侯爷和夫人平时的教诲。” “我又不是嫡女？人家犯了女诫还是宝贝。我和生娘绊几句嘴，就要挨打，别人不疼，生娘也不疼。我倒是死了干净！”应从晴书读得多，心高气傲，好强的心一上来就压不下去，今晚一根筋地要发作够。 “你个该死的。”谢姨娘虽是长辈，可这样的事还是说不起硬话，本来不在情理中，只后悔晚上和女儿吵架，现在惊动了别人，上前就给女儿了耳光，气道：“就象你爹爹说的。平时我太惯着你了。今晚我要好好教训你！” “打。你打。打死我好了！”应从晴象个雄纠纠的斗鸡，披头散发，象个疯子。 “就打死你！没你，我还少操心！”谢氏啪啪两耳光向女儿脸上打去。 “放开我，让我去死！”应从晴仰脖欲疾声呼嚎，话音刚落，还没嚎出，谢氏一只手死死捂着她的嘴，急得只有哭。 “闹够了没有？”荣儿缓缓过来，低声轻喝，“真要把爹爹和娘惊动了，你们才肯罢休？” 谢氏理亏，不敢出声，但也不敢松手，怕女儿嚎啕。 “辛妈妈把她弄回屋里去！”荣儿下令。 小西院只有三个丫环一个婆子，另个小丫环小桃和小雁在紧张中已经吓软，半梦也不敢碰主子。 辛妈妈捋起衣袖，冷笑道：“今晚我就做一回粗使的婆子吧。”说着弯腰抱起二小姐的脚，谢氏捂着她的嘴，汪妈妈头，三人将应从晴强行抱走。 “半梦把院门关上！”荣儿进了小西院。 小西院不大，两间正屋一间客厅，东西各有两间厢房，谢氏住正屋，应从晴住东厢，几下仆人住对面。 因为谢氏母女人少，所以分了这个最小的院子。 应从晴被大家抬到客厅。 荣儿走进客厅，应从晴被按在罗汉床上还在挣扎，谢氏仍不敢松开捂她嘴的手。 “二姐。你要想好好说话，便让三姨娘放开你的嘴。如果还要胡乱发脾气，那便让人绑了你的手脚，堵上你的嘴，待明日我娘来了，再和你理论。”荣儿站得笔直，声音很平静地看着大家。 “请三小姐救命。”半梦从外面进来，扑通一声跪下，小声抽泣。 “二姐。你看吧。白日挨两下，你便受不住，晚上三姨娘说你几句，你就寻死，你死得干净倒好，却无故连累自己的生娘，还有这些可怜的下人。”荣儿声音透出一丁冷光。 屋里死寂。 “三小姐。今晚是我不好。请你放过我母女俩吧。”谢氏后悔来不及。应荣儿跟她母亲可是一个模子的风格。 “如果二姐能好好说话，今晚的事，我可以当没发生。明日娘问起，我会说不过是母女间寻常的口角，会劝娘别当大事。不然，你们也知道安平府的家规。白天我已经劝娘不要重罚了。可是你们不反省，还要胡闹。真的要搞出人命来才罢休？安平府可是侯门府第，就是你们有点受委曲的地方，看在爹爹的面上，真不该这样。有什么话，不能过几日，好好地和爹说？不说别人，就说爹爹，平日几个庶女中，最看重哪个女儿？”荣儿轻叹一声，同时透出口风。 这语气不是假话，让人不得不相信。 这事要闹大了，还得了？今晚上谢姨娘的确也太失控，所以弄成这样。想到后果，哭道，“谢谢三小姐。往后我们不敢了。” “二姐。不是我说你。我没及笄，跟着二哥爬树玩，只是小孩子的淘气，算不上什么事，也谈不上有违多大的女范，我还是个孩子。倒是你，虽然也只是小孩，可是你整日读四书五经，懂的道理比我们多，为何说出来的话就那么刺人，句句都是与家人撕破脸皮的话，毫不顾及父母恩情和大局。看在你也没长大的份上，你若肯好好悔过，我不会计较你说我的话，但是你说到爹爹不疼你的事，我有意见。爹爹可没少在我耳边说二姐姐将来一定是个才女。”荣儿语气放和，好象心软软的样子，只是论情论理。 正文 019 劝告 “哎。是我不好。只要今晚的事平安过去了。往后三小姐是我恩人。”谢姨娘带着哀求。 荣儿象小孩一样嘟下嘴，“过几年姐妹们都是要嫁出去的。往后天各一方，各过各的日子，谁又影响得到谁？我可不想做你们的恩人，让你们以后过得不自在，反而有怨。我只希望你们好好对亲人们。” 应从晴听到这些话，心中说不出来的味道，慢慢泄下气来，眼神变得灰暗。 “三姨娘放开二姐吧。别把她捂着了。”荣儿上前拿开谢氏的手，用手帕为应从晴擦擦泪，端详她的面容，轻叹道，“都说我生得好看。我看二姐这模样也是一流的。因为我是嫡女，自小有了婚约，在我们这样的家庭不奇怪。二姐姐你也莫担心将来佳人逢不了才子。我母亲要脸，不会给你找个太差的夫君。你就好好改改这脾性，别将来遇到好的姻缘，平日千好万好，坏脾气一上来，毁于一旦。” 应从晴定定地看着她，从不知三妹的嘴这么会说话，平日以为她只会拿骄傲给大家看，说话有份量，还不是身份给的？ “三姨娘。你也莫多爹和我娘的心了。你们安静下来，我病才好，让爹爹和娘好好歇一阵。大姐和二姐的婚事，我会提醒爹爹的。安平府的女儿不能嫁得太差，咱们丢不起这个脸的。”荣儿直指她们心患。 “三小姐。你也知道女人这一生，唯一的幸福是嫁个好夫君，若真了去我俩娘这桩心事，你就是我们的恩人，府里府外任你差使！”谢氏心中一亮，平日三小姐不肯和大家接近，这次她经历生死劫后转性了。 “一家人不说二家话。往日我有骄傲的地方。你们不要计较。我是安平府的嫡女，如果我没有骄傲，你们又哪来的脸面？”荣儿直言不讳。 谢氏一震，猛地觉悟，连忙拉着她坐下，恳切道，“今日我糊涂。经三小姐这么提醒，往后不会了。往后我会顾着安平府的脸面，好好伺侍侯爷和夫人。你二姐的事就拜托你了。” “好。二姐的事我让你满意。”荣儿目光扫一下二姐。 “还不起来谢你妹妹？虽然你大些。她是嫡长女，未来的会宁侯夫人。将来，别说我们，安平府都还要靠她长光采。”谢氏清醒了，恢复母亲的威严，目光炯炯地看着女儿。 辛妈妈和汪妈妈放过应从晴。 应从晴坐起来，眼睛红肿地看着荣儿，嘴唇动动不知说什么好。 “给她好好梳洗一下，夜已深都睡吧。明日我再来看二姐。”荣儿大器地说。 “谢谢你。”谢氏真心诚意地道谢。 荣儿摆摆手，继续规劝，“三姨娘。你好生疼着二姐。自己生的女儿不疼可说不过去。二姐还是孩子，难免有孩子气时。只要孩子气一过，明天继续读书弹琴，将来一身才艺，嫁个才华出众的男子，还不是给你长脸的事？” 谢氏点点头，用衣袖抹下眼角，声音涩涩地道，“你病刚好。夜深了。快回去睡觉。你的恩情我娘铭记在心。待明天再去馨香院谢你。” “二姐姐。早点睡吧。别委曲了你的花容月貌。瞧你这生气的样子，难看得我都替它心疼。”荣儿过来，轻轻抚摸一下应从晴的脸，调皮一笑，“我回去睡觉了。你好好睡。希望明天又听到你在秋风亭弹琴。安平府没了你的悠扬的琴声，会不象安平府呐。” 应从晴转动一双幽黑的大眼睛，这话听着倒是温暖入耳，情绪彻底放平下来，噙着泪点点头，“我不送你了。” “好好休息吧。”荣儿笑着看下大家，向外面走去。 “我送送你。”谢氏不肯怠慢。 “谢谢三妹妹。”就在她走到门外时，应从晴小声地说出话来。 荣儿回头笑着向她摆摆手，带着语琴和辛妈妈走了。 谢氏将她她送到院门外，要送到馨香院，荣儿不允，让半梦赶快关门。 “我看到你再走会吧。”谢氏不肯这就关上门，显得没有礼貌。 看着荣儿拖着一头长发缓缓走远。谢氏轻叹一声，才让半梦关上门。 “未来的会宁侯夫人果然不同，别说人家长得更出众，就是这办事的风格都不是几个庶女能比的，人家说的那些话，哪句不是字字有珠玑？”谢氐今晚算是真正了解了一些三小姐，因为了解，心里反而少了些平日暗地里的阴诲。 “三姨娘。我看二小姐的婚事，说不定真要靠三小姐。”半梦是谢氏的陪嫁丫环，平日不多言语，即不出卖主子，也不盲目取悦主子。 “你都这么说。”谢氏回到客厅。小应从晴已经回了东厢屋里。 谢氏来到东厢，小桃和小雁正伺候应从晴洗脸收拾。 “今晚看到了吧？人家的确不一样。”谢氏和女儿还有一些气。 应从晴被荣儿骂醒了，此时懒得再和伶牙俐齿的娘多说。 半梦在一边相劝，“二小姐没事了。让她早点睡觉吧。” 谢氏不出声，看到女儿上了床，亲自为她压压被子，放下罗帐，这才离开。 荣儿她们回到馨香院，别的下人都惊醒起来，围在门口处向那边张望，刚才小西院那边的动静实在有点大。 “没什么事。不过是三姨娘和二姐姐有点寻常的口角。明日我自会给娘说的。大家都睡觉吧。”荣儿向大家挥下手，大家回到院子里。 回到屋里，辛妈妈忍不住问，“三小姐。今晚这事为什么要放过她们？我看二小姐年纪小，心性不太好的，纵容下去，只怕将来生出后患。” 荣儿望一眼东安院那边的方向，看着语晚问，“别处有没有动静？” 语晚道：“东安院有人张望，但没过来。南安院静得很。” “睡吧。会叫的狗不咬人，不会叫的狗才吓人。辛妈妈这事我自有分寸，你可别擅自给我爹娘说太多，闹得他们不安静。”荣儿叮嘱。 辛妈妈嘴唇动动，会叫的狗不咬人，不会叫的狗才吓人？三小姐这是开的哪门窍？ 语琴轻轻推她，“快去睡吧，辛妈妈。” 辛妈妈嚼着三小姐的话，低头出去。 这时语香才醒过来，打着哈欠从罗汉床上坐起来，“怎么了？三小姐都起来了。” “没什么。三姨娘和二小姐有点寻常的口角，母女俩斗气不肯睡。刚才三小姐过去调停了。我们继续睡觉吧。”语琴把她按下去，荣儿进了里屋。 语琴跟着进屋，伺候三小姐躺下，佩服地说，“三小姐此劫后倒是能主事了。” “哎。也不是什么多大的事。你也快睡吧。又折腾了半晚。”荣儿翻身向里不再说话。 语琴弄暗灯，悄悄出去。 正文 020 语琴来了 昨日朝上之事未尽，今日应清沅还要上朝，四更鼓响，天还未明，夫妇俩起来了。 应清沅才更洗完，薜姨娘就在外面等着请安。这是规矩，应清沅早朝出门时，两个姨娘都要来送行。 固氏看一眼面目微肿的薜姨娘，又看一下外面，谢姨娘还没来。和应清沅交换一个眼神，应清沅淡笑一下，到外厅坐下，黑色的檀木方桌上已经摆好早膳。 应清沅端起雪梨枸杞粥，吃两口，看一眼外面，谢姨娘还没来。 “侯爷。你慢慢吃。上朝要紧。”固氏坐下，陪他吃饭。 应清沅看着薜姨娘，问道，“昨晚后花园里好象有什么事？” 薜姨娘微低着头，一双黑黑的大眼睛只微眨一下，仿佛一无所知，轻声道，“昨晚我睡着得早，刚才起来也没听说什么。” 固氏瞟她一眼，这是个最会安静的人，昨天要不是应从兰闹得凶，也不会连累她挨罚。 应清沅和固氏又对视一眼。 “三姨娘来了。”雪青在外面小声说。 谢姨娘面目浮肿急忙忙进来，行个礼，“侯爷，珍姐姐。早安。”然后站在薜姨娘一边。固氏名叫宛珍，两个姨娘都叫她珍姐姐。 看样子她昨晚肯定是大哭过了，不然眼睛不会肿得老高。见她来了，应清沅继续吃粥。 屋里安静着，很快应清沅吃罢早膳，薜姨娘挑灯，三个女人和几个女婢拥着他出正安院。和往常一样，两个带刀护卫已经在此等候，应清沅向三个女人挥下手，薜姨娘把灯交给来安，他们向大门走去。 雪菊挑灯，女人们转身回到正院客厅。 固氏坐到上首，脸一变，阴沉地看着两位姨娘，“说吧。昨晚你们谁在后面闹了？” 薜姨娘脸不变色，茫然地看一下谢氏。 谢氏一惊，固氏知道了？按往常，她昨晚知道了就会赶到后花园来的，可是昨晚她并没来。难道有人早早地来告状了？三小姐不会出尔反尔吧？一时不知所措。 固氏的视线落到谢氏身上，嘴角微翘，只看她这模样就知昨晚一定折腾过了。 正在谢氏为难时，雪青在外面道，“语琴来了。” 固氏坐在大椅上，直直身，向外看去。 语琴从外面进来，行个礼，“夫人早安。” “你这么早来做什么？”固氏又看一眼谢氏。 语琴道，“奴婢趁三小姐还醒过来，有点事想和夫人说。” 固氏一笑，“什么事？” 语琴道，“也没多大的事。只是关于三小姐早膳的事，待夫人空时禀报一下。” 这就是有事了。语琴不好说得要单独说。 固氏向两个姨娘挥下手，“你们先回去。等会也别叫女儿们来请安。我过会去馨香院，顺便去后面到处转转。大家该干什么就干什么，有事，我自会找你们。” 薜姨娘小声道，“这阵荣儿生病，地租对帐的事……” 固氏道，“以前则儿在家，能帮些忙，现在他不在，我得再找个人帮忙。等我上午忙过了再说吧。” 两个姨娘应声退下。 “跟我进来。”固氏进了里面的小茶厅，在木榻上坐下 语琴进来跪坐在一边，小声道：“夫人。三小姐现在早膳想吃清淡些，这事我安排过厨房了。可是，另有一事，我不得不说。” “瞧你脸都变样了？什么事这样紧张？”固氏跟着有点紧张。 语琴眼红红地把三小姐足底突然多了个记号的事说出来，“前天早晨三小姐醒来，前晚三小姐历劫，死而复活。也不知是前早晨还是前晚的事，昨晚我才发现她右足掌上多了黑色的鬼记号——” “你说什么？”固氏脸微变，一大早就说这么恐怖的话，转念想到女儿，连声追问，“快说后面！” “我看半天，先以为是画的，洗了洗不掉色。三小姐自己也不知道这事，看了记号后，哭着说昏迷时一直梦到个女人追杀她，还有很多女鬼帮忙，那女的毁了她的容，还在她足底上画了记号，让生生世世都不会放过三小姐！小时我听说过鬼记号的事，有的人在梦里和鬼打过架，醒来有被的印痕，有的人过些日子会好，有的一生都不会消失，所以称为鬼记号。” 固氏脸色一白，想起女儿醒来时叫着个人的名字要拼命，想了想却想不起她叫的谁，拧眉问，“你还记得前早上她醒时叫的那个名字吗？” 语琴摇摇头，“当时大家都没在意她叫的名字，只注意她的安危去了。听起来象叫狗肉什么的。” “三小姐怎么说那个梦？”固低手心发凉。 “三小姐哭，说这事没人相信会，叫我别传出去，不然别人反说她中了邪，成天邪思乱言。三小姐说这次经历的事象了知过去的一些事一样，和那女人交了一仗。她感觉那女人也在这世上别处。只要一想到她，就很抑郁。”语琴眼睛红了一圈又一圈。 固氏心中莫名寒战，看看外面的天色，还没发明。 语琴又道，“还有一事，昨晚小西院谢姨娘和二小姐吵架，半夜里三小姐去调停过，已经没事。” 固氏道，“这事刚才我正问她们，你就来了。昨晚我听到后面有声音，让万妈妈悄悄来看了给我说三小姐在那处理，我让她在远处看着，没有出面惊动你们。昨晚到底怎么回事？” 语琴一五一十地把昨晚的事全说了。 “三小姐叫你别这么说，你为什么全告诉我？”固氏好奇地问。 语琴眨一眨秀长的眼睛，“我看三小姐病好后，能主事了。昨晚她那么和谢姨娘说，还不是安稳人心？这种事，三小姐怎么会瞒夫人半点？待会一定会全部告诉你，还会请夫人不要惩罚小西院的人，多少给三小姐留点面子。” 固氏沉默一会，笑道：“她现在开始讲起人情来了？” 语琴直言道，“我听着三小姐说的也在理。不然昨晚上闹太厉害，二小姐脾气一来，真出大事，那就不好。” 固氏点点头，平日对两房姨娘和庶女再冷漠，也不至于弄出人命。 “别的还有没有事单独说的？”固氏对语琴一向喜欢和满意，说话时，从一边抱起个小盒，拿出块小金子，放到她面前，“我知道你忠心。不贪钱。你拿着，等家里来人，或者你想回家时，拿出去帮补家里。” 语琴脸一红，“夫人都赏好多钱物我了。” “拿着。好好伺候三小姐。她身边，我最信的就是你。你进府才五岁，也是在我眼皮下长大的，我可当你闺女一般。”固氏温柔地把金块放进她的手里，握一会她的手才松开，回手把木盒推到一角。 “夫人。过几日我想出去给我爹上个坟。”语琴趁机道。 “你和三小姐说好，走时给雪菊这里挂个信就行了。我们去馨香院吧。”固氏道。 语琴把金块放进衣袖里，起来搀着固氏出了内厅。 五更鼓响。天光微明。 固氏叫雪菊依然挑着灯笼，和语琴来到馨安院里。 正文 021 娘，我帮你 语晚已经起来，叫醒了语香，两人站在走廊上正打哈欠。 雪菊打着灯笼在前，走过来，把灯笼交给语晚，“夫人来了。” 语香和语晚连忙精神一振，向固氏行礼。 语琴吩咐语香，“夫人进去看三小姐。不要让人进来。” 语香还没全醒，迷迷晕晕地点头。 雪菊看她头发凌乱，推她一下，“回你房去收拾一下吧。这里有我。” 语琴和固氏进了屋里，语琴弄明一些里屋的灯光。 荣儿依然鼾睡沉香。 固氏到她脚那头，轻轻拂起被子，弯腰查看，果然看到右足掌上有个黑色的记号，忍不住用手轻轻一摸，荣儿在睡梦里有点感觉，蹬蹬脚，没有醒来。 固氏为她盖好被子，坐到一边的圆椅上，想到语琴说的恶梦，全身发冷，嘴唇哆嗦几下。 恐是一种感应，荣儿猛地醒来，看到母亲忧坐一旁，眉头紧拧。坐起身，以为做梦，揉下眼，叫声，“娘？” 固氏见她醒来，再控制不住，不象往日怕她睡的不够，过来一把抱着她，心疼地哭。 母亲的怀抱很柔软，不象往日温暖，透着冰凉。 语琴在一边眨眨眼，显然是她把母亲叫来的。是母亲知道那些事了。 是母亲来了，荣儿娇声地说，“娘。这么早过来看我？” “如是不睡了，就起来更洗，吃饭，呆会派人出去请人来馨香院做几天法事，只要有娘在，绝不让狗肉欺负到你。”固氏抽泣道。 狗肉？荣儿看一下语琴。 语琴解释，“刚才我和夫人说那事时，想不起你梦里叫的人的名字，只记得那名字和狗肉很象。” 狗肉？也好。苟如云以后就是狗肉了。 固氏捧着她娇嫩的小脸，眼泪婆娑。 荣儿握着她的手腕，娇声道：“娘。我想过了，这事不能请人来做法事。否则弄得众人皆知。这件事害怕没有用，只有我自己勇敢面对。上午我想去趟朝阳峰上的大悲寺上个香。如果娘愿意，我想去寺里住一阵更好。” 固氏忧心不已，“等你爹回来商量后再说。你大难刚过。就这么让你出去住几天，我不放心。实在不行，我把家里安排一下，我陪你去寺里住几天。” 荣儿反对，“家里哪离得开你？看这几天大家情绪都大。还有大嫂，眼看就要生了！” 固氏突然心情很不好，嫁到安平府来，从来没有心情不好过，今天可谓头遭，心里闷得难受，哀叹不已，“这几天的确事多。你前些天生病，家里大事小事都搁下了。刚才薜姨娘提起秋收都过了，可是地租的帐还没对好。以前你二哥在家读私塾，常常能帮着看看帐目，现在你爹把许先生放了，你二哥去外面的书院正经读书了，你大哥跟着你爹学习朝堂之事，一时没个得力的助手。你这事又来得奇怪。你大嫂又要生了。我真有点招架不住。” 荣儿轻笑一下，“娘主要是太紧张我脚上的记号了。这事别担心太多，既然上天不让我死，说明我不该死于梦中的狗肉之手。我只是想上山住几天去去秽气，为爹娘和大嫂母子，还有两个哥哥，还有外祖父、外祖母他们祈福。我本来没事的了，你这么紧张弄得我又有点惶恐。”说着皱下黛眉，按一按心口。 固氏连忙振作，“我现在真是不如你了。” “我哪敢比母亲？不过你说到对帐的事，我倒想起一个人可以用。”荣儿笑道。 “谁？” “我猜今天舅舅家肯定会有人来看我。你记不记得大舅母家有个隔房侄子郎文博，家境不太好，但为人诚实，经常帮着大舅母跑外面的事。不如向大舅母借来用一阵。” “把他借走了，固家的生意不少，谁又来帮你大舅母？” “朗文博不是有两兄弟吗？大舅母说过两个兄弟都诚实的人。只是他弟弟郎文奇年纪小些，只有十三四岁，不过听说才华很出众。” “这些我倒没你清楚。你是听表哥们说的吧？” “表哥们吃醋，常说大舅母喜欢郎家兄弟，恨不得纳为亲生。大舅母却说，朗家就是出能干的人才，侄辈里能写会算的孩子多的是。不然，朗文博帮朗家都来不及，怎么有时间帮固家？” 固氏沉思一会，点点头，“不向外祖家借人来用一用不行。至少得把秋帐对好。你堂叔在外，大多管着铺子的生意，可是那五千亩地的事，他可没那么精细。” 荣儿说出真意，“娘。我看呐。二娘虽然能干，能帮着管家。可是产业上的事，咱们还是培养点得心的人手吧。应家可用的人不多，咱们只能打外祖父家的主意。” “是啊。你二姨娘有时安静得过份。虽然平时我对她有冷漠，府里有的事都有相信地交给她办。可是，昨日的事，一下暴路出大家平时的心来。昨日东安院虽是从兰哭闹，往深处看，她母女同心，也可见你薜姨娘的内心深处有多少暗怨。谢姨娘平时肯和我说话，就象你说的，会叫的狗不咬人，虽然把从晴的功课管得好，自己也读过不少书，有时能吟点风花雪月的诗词，真要论起办事，小女人性情，还不能圆满。你大嫂忠诚，是个和事佬，缺点精明。而且这几年得带孩子。再过几年，可能还得再生孩。你二哥明年才成亲，那陈碧彤也是个养尊处优的，真要管事，还得好好学学。”固氏心中有女儿的患事，心郁一重有种精力不济的感觉，一向红光满面，精神焕发的，流露出疲惫。 “哎。现在就是去借郎家的孩子过来用，人家来了要先熟悉许多事，这时间也会拖得长，一时没完没了的。还有外边铺子里的帐，你堂叔不是外人，可是安平府这么多人，除了你爹一年的二千两禄银，更多的开支来自生意和田产上。按规矩，冬天一来，也要开始盘帐了。还有昨晚爹又和我说起从兰和从晴的婚事，让我抽些空和外面的贵妇人们多来往。我今天怎么觉得有点累呢？”固氏忍不住敲下脑袋。 “算了算了。祈福的事搁一搁。我还是先帮着母亲把眼前的事理一理吧。”荣儿改变主意。 固氏心疼地一笑，“你平日和二哥有一起对过点帐，可是你才多大？又没正经独立的经过事。你二哥毕竟比你大，是男儿，我有意磨炼他，你二哥也很聪明，一学就会。” 荣儿不服道，“娘。你是说我比二哥笨？就说昨晚的事，你说我到底办错没有？我不惊扰大家的休息，也不让二姐搞出大事，让安平府从此变得阴沉沉的。换二哥，这种事不一定有我处理得好。” 固氏看她来真的，看她一会，怜爱道，“我还没责怪你。你擅自替我答应你三姨娘母女，说从晴的好婚事包下了。这事我会去办，可是到底能怎么好，我这心里没底。你也知道，从晴毕竟是庶女，还有你大姐又有钱家那事的阴影。这事我头大着呐。” “娘！你要肯听我的。我保证能帮你解决好此事！还有对帐的事，你肯让我帮你。保证让你满意。而且我一定能为安平府找到好帮手。绝不会让别有用心的人破坏我们的幸福！”荣儿信誓旦旦，轻拍一下小胸脯，一个雪嫩的小美人，象个不惧风暴的老将。 固氏惊了，平日女儿有跟自己学主事，可是没这么斗志昂扬过，很多时候她都是听自己的意见。这次病后，她不仅有自己主见了，还要征服别人？ “有点象你外祖父。”固氏一直觉得女儿象自己，都象外祖母，没发觉女儿有几分外祖父身上的大智大勇之气。 荣儿笑一笑。娘哪里知道根源？ “你祖父也是个大帅之才。你爹和两个舅舅都偏文了些。”固氏深深总结，郁郁的心情为此一开，女儿的豪言让人振奋。 “我若不是女儿。倒要做出些事和外祖父和祖父比一比。”荣儿笑道。 固氏被她逗笑，“好吧。让我看看你有什么良策为我分忧。你能应下从晴婚事的事，就先给我说说怎么圆满此事吧。” 正文 022 舅舅家来人了 “二姐这种情况，只从王侯家的庶出子弟里挑亲，不如让二哥在书院留意学业优秀的，其中难免没有家境好些的子弟，以后叫二哥请到家中作客，总有个能让二姐看得上的。就不信文曲书院那么大，竟没个青年俊杰让二姐看得上眼？只要人品可以，学业好，家里穷点都没关系，自己有前途才是真本事，将来娘大不了多为二姐添点嫁妆。” 荣儿敢应下应从晴婚事的事，自然早有计划如何解决。母亲这么一问，正中下怀。把计划一说，固氏不知如何作答，闷了闷，笑道：“你不怕将来她可能爬到你头上？” “爬得上去是本事。只要是凭真本事爬上去的，倒也可喜可敬。”荣儿的心胸已开，根本不怕姐妹们将来比自己过得更好，只怕她们过得不好，闹得大家不开心。 “那你让你二哥暗地里留意吧。这事反正是你应下的。嫁资的事，花点钱，大家求个和气，也只有那么一次。不过将来你二姐不知感恩，你可别怨人。”固氏没有她想得开。 “做什么事都要人感恩？那没法做事。世事多变，只要她将来不敌对就是大好事。”荣儿笑道。 固氏看着女儿，觉得她病后，有些变化。本来是个聪明能干的人，现在更有大将风度。以前没好处的事，她不会做。现在没好处的事，她也干？ 荣儿道，“娘。好处这个东西不在眼前。若不广种福田，怎么知将来有没有好处？凡事只想好的是做梦，只想坏的太消沉。有的事做了就做了，是福是祸，还不是由命？如果是福，好事做了锦上添花，如果是祸，那事不做，祸也难免。至少眼前让二姐安下心，你和爹爹可得些安稳日子，少操点心。二姐才十三，比我大半岁而已。是好是坏，还不是靠娘教？” “哎。我往日是私心重了点。想将来打发出去就完了。” “就是这样所以她们积怨深，现在就暴发了，可是现在又把她们嫁不出去，再积累下去。物极必反！我可不想安平府弄得整日阴沉沉的，没法过快乐日子。” “你倒是语重心长，教导起娘来了？” “娘。人心难测。有的时候挤得过紧，就是个好人活着难受，想横了，什么事都能干。” 固氏低下头，思索女儿的话。 荣儿进一步劝道，“人心这个东西。好好坏坏充满变化。有的事我们也得见机行事，适当改改，就当送神，欢欢喜喜送出去，总比满腔仇恨打出去好看些。” “你这么说。若是那些心机深的，也要这么供着她了？”固氏心中有点别扭。 “如果心机深的，不拿到则已，拿到一定重治。赏罚分明才能人心分明！”荣儿斩钉截铁地道。 固氏扑哧一下笑出声，“你这是要上战场开辟自己的沙场？” “娘。”荣儿拉着她的衣袖摇几下。 “雪菊。夫人在这里吗？固家来人了。”外面传来个婆子的声音。 “舅舅家来人了？”荣儿跳下床，“娘，你快去外面，我更洗好就出来。” “一定是舅舅家听说你好了，来贺喜了。”固氏和女儿聊了一会，心里舒服许多，精神恢复，脸上又一片光彩。 “你快去。”荣儿把母亲轻轻推出去。 “语琴。你们快伺候三小姐梳洗。”固氏出去把语琴她们叫了进来。 荣儿梳洗好，穿上一身淡紫的花衣，戴上粉紫和头饰，优雅清灵地坐在桌前吃饭。今早上起，厨房有加配了一道凉拌胡萝卜。昨天没空，食谱的事自己没来得及细化。荣儿边吃边和语琴说，“明晨起，我的早餐要配水果。你记着空了时我给你写个方子，按我的要求搭配。” 语琴看一下中柜上的水果盘，“不是有水果吗？” 荣儿摇摇手，“空了和你细说。现在吃罢饭我得去前堂。” “应该是固家三公子和四公子来的吧？”语琴按往常的情况推测。 “不知道。”荣儿都不敢完全按前世的经历推测现世的事，昨天夏之康来时，不是多冒出蒋名远和夏中正吗？前世，她嫁给夏之康后才见到夏中正。 “三小姐你慢点吃。”看她吃得快，辛妈妈紧张的提醒。 “嗯。”只有古代人吃饭太慢，荣儿的灵魂已以尹蓉蓉为主导，有事情时吃得有点快。 “三小姐。谢姨娘来了。”语晚多外面进来小声说。 荣儿正正身，“哦。让她进来吧。” “三小姐。听说固家来客了，我来看你出去了没有，没有的话，我们一道出去。”谢氏刚才回去后又收拾了下，显得比大早上时精神一些。说话时，含笑看一眼语琴。先前还靠她出现得及时，不然不知怎么回答固氏。 “你先出去吧。昨晚的事没事，我和娘说过了。二姐婚事的事，一时间你别急，要找门好的，还要点时间。昨晚爹也和娘说过了大姐和二姐婚事的事，爹娘都有考虑再用些心思了。你只管放下心好好调教二姐，将来良缘一来，一举成功。”荣儿让她放下心来，排解开她的担忧。 “谢谢三小姐。”谢氏喜笑颜开，点点头，“我先去前堂。你慢慢吃好再来。” “嗯。” 谢氏来探口风是真，真走成一路，还怕惹人闲话。口风探罢，赶快离开馨香院，从晴还在秋风亭等她。 因谢氏来过，荣儿反而放慢吃饭的速度，拖了拖，才放下碗筷，漱罢口，慢慢地走出馨香院，到中庭时和谢氏有半盏茶的时间差。 固家来的大舅妈郎氏和二舅妈熊氏，还有大舅家的三表哥和二舅家的四表哥。 固家在城西，两家虽同城，也不是天天往来，看到娘家的人，固氏自然高兴万分，把最好的茶泡了，摆满各式瓜果，和两个舅母亲热的坐在通榻上说话。 三表哥固恩胜和四表哥固恩伟，还有郎家的远房侄子郎文奇在旁边，边喝茶吃果，边听着长辈寒喧叨唠。 “这是大嫂家的孩子吧？”固氏仔细问了母亲父亲和兄长们的情况，看到郎文奇文静灵秀颇为出众，和郎文博有几分相象，猜到是朗文奇，想起荣儿刚提起过郎家的人，便笑问郎氏。 “他昨天来府里看他哥哥郎文博。文博和二叔、恩哲这些天忙着对帐的事，便让他跟着恩伟和恩胜一起玩耍，所以刚才一起带出门来了。”郎氏和固氏一向和睦。两人同年，很多话都谈得拢来。既是姑嫂，又象好朋友。 “荣儿妹妹。”两个表哥眺望着中庭那边，看到个淡紫的影子突然出现，高兴地向后阶迎去。 “三表哥，四表哥。”远远地荣儿就莺声嘹亮地回应招呼。 正文 023 邀请 熊氏从通榻上下来，呵呵笑道，“哎哟。荣儿来了。这么远就听到她可爱的声音。” 郎氏爽朗大度，她显得温和顺从。 “现在她是小孩子，没怎么约束。若是及笄后，由不得她这么大呼小叫。”固氏笑着说，眼睛瞟一下侧边坐着的两个姨娘和三个庶女。 郎氏笑道，“这又不是在外面。虽然女子讲淑仪，小孩子的天性压得太死，活着也没意思。含萱在家时，我就让她自由得很。别看她在家时任性活泼，这样的孩子心性宽。她嫁出去后，婆家那么复杂，她成天没觉得一点难受，跟在娘家一样过得快活。” “萱儿真是有福气。”固家孙辈就一个嫡孙女固含萱，听说侄女过得好，固氏心情越发地好。 两个表哥把荣儿迎进来。 “大舅妈，二舅妈。你们可来了。早上我和娘还说，今天舅舅家肯定要来人。”荣儿上前乖乖地行礼，甜甜地一笑。 “瞧我荣儿这乖昵的样子。看来这病真是全好了。瞧这模样比以前更讨人喜欢。”郎氏向她伸出手，“来挨大舅妈坐，让我再抱一抱你。” 熊氏笑着轻轻推着荣儿到她面前，“小荣儿总是最讨人喜欢。” 固氏轻咳一声。 郎氏瞟一眼别的庶女。 两房姨娘和庶女们脸上保持着平和的笑容，在心里难免有人不是滋味。 熊氏反应过来，按着荣儿在郎氏身边坐下，自己挨着坐另一边，笑着不出声。 荣儿靠在郎氏身边，郎氏抱下她，赶快岔开话，“今天过来。不只祝贺荣儿痊愈。每个女孩子都有礼物。恩胜。你们把礼物拿出来。” 三表哥恩胜和四表哥恩伟都固家的嫡子，两人同年，都是夏天时刚冠过礼。恩胜是大舅的三儿子，恩伟是二舅的二儿子。 兄弟俩打开礼箱，对着清单拿出女孩子的礼物。 郎氏笑道：“这是一段南方雪白绣锦，二叔和恩泽去南方购货买了两段回来给我看货品。从兰刺绣好，这段就送给你。” 应从兰安静地坐在一边，这时赶快起来行个礼表示谢意。 恩胜把一段雪锦递给她，抱在怀里摸几下，果然细腻光滑柔软非常，这质量不比宫缎差，厚厚的一大卷，沉沉的都有些抱不动，固家给她的礼物不薄。退回座位，她的丫环小铃接过她的礼物。 “从晴喜欢弹琴，二叔他们在南方办货时，听说有个姓吴镇永的琴制得好，恩哲的媳妇也喜欢弹琴，便去订了两方琴，一方叫春和，一方叫长歌，这方长歌送给从晴。”恩伟抱个上红漆的木盒子打开，露出一方暗红蹭亮的古筝，只看形色便觉不俗。 应从晴两眼发光，连忙起身致谢。 “荣儿生病刚好。补品少不了，这些鱼翅海参都不是稀奇之物。”郎氏指着一个箱子笑道，“为了让你高兴。另有些南方带回来的小玩意。呆会恩胜你们给荣儿搬到馨香院去。” 恩胜和恩伟点点头，打开箱子，里面果然乱七八糟的什么都有。 “从宛最小。送一套南方蝶彩衣，和这对镂花连环镯。” 恩胜把一套漂亮的衣服和个盒子递到从宛面前。从宛高高兴兴地收下，甜甜地直称谢。 “主要是来看女孩子们，给女孩子们备了点礼物。在允媳妇要生了，备的一些产妇礼物，另有些土货和南方特产。就不拿出来看了。” 屋里的气氛变得欢快起来。 “薜姨娘、谢姨娘，午膳的事，劳你们安排一下。我这里和两个舅母话些家常。至于孩子们，就自己去玩吧。”固氏笑着安排。 薜姨娘和谢姨娘识趣地领着自己的孩子走了。 固氏把客人请进正安院的客厅。 恩胜他们把荣儿的礼物抬进馨香院大门，荣儿让耿妈妈和柳妈妈抬放进库房，让语琴收好礼单回头好上帐。 语琴只看一眼礼单，心里就欢喜不尽，固家对荣儿比对亲生女儿还好，这病一场，又送了价值五千两的东西来，加上别的庶女的礼物，这次固家花了至少六千两银子。 恩胜兄弟虽然都定了亲，不好在馨香院停留，荣儿便领他们去了书房。 书房后面有一片小花园，有个书香亭，荣儿让语琴派人摆上茶点，大家在这坐下喝茶聊天。 “可惜在则上学去了。他平日虽贪玩，想不到还能进文曲书院读书。”恩胜不好意思地说，“这次我和恩伟也有被报送过文曲书院，可是提交的文章不好，没有通过。” 荣儿笑道，“人各有才。每个人都去读书当官，谁来做别的事？外祖父在工部方面的才能出众，两个舅舅并不象他，大舅文章好，所以做翰林学士，二舅擅经商。大表哥上场科考不通，可是工部方面的才能却先天继承外祖父的遗传，从承差做起，后来还不是补考做了笔贴式，现在做了工部六品主事。二表哥象二舅，商才好，学经商治业。加上你们，固家人才齐全，想不兴旺都不行。” 恩胜和恩伟被她逗笑。 恩伟叹道，“只有荣妹妹不会嘲笑我们。明年我们俩要娶妻，只怕将来的妻子逼着我们走在则这条路。” 郎文奇在一边跟着抿下嘴，没有笑出声。 “文奇学业好。以前在郎家私塾时，和文博的学业最出众。过两年，我看他兄弟俩是要同登科第的。”恩胜赞叹地看着文奇。 “听说文奇家除了母亲，还有个弟弟和妹妹？”荣儿笑着问道。 恩伟道，“文奇家虽是寒门，父亲去了有几年，所以文博在我家做事，不过他兄弟俩将来必定是人中俊杰。” “我们家最近也该对地租的帐了，二哥上学去了，大哥现在跟着我爹学朝堂上的事，我们家的男孩子没有固家多。早上我还和娘说，得向固家借人用用。”荣儿笑眯眯地看着文奇，“文奇哥来我们家帮下忙可以吗？工钱不会短你。平日也给你留足读书的时间。你愿意吗？” 郎文奇早听说了这个荣儿姑娘，未来的会宁侯夫人。今日得见，想不到竟是个超凡脱尘的女子，为人又这么温和优雅。虽然固家给哥哥的工钱足够养家，但是家里还有个妹妹和弟弟，哥哥该成亲了，她的邀请很让人心动。 荣儿看出他已动心，进一步道，“你放心，将来不误你去考功名。下次会试不是还有两年吗？帮我们现在对付过去，我们会开始培养人手，过一年，你就可以完全放手去专心读书。” 郎文奇俊面微红，“我可以。不过得给我大哥说一声。” 恩胜知道应家现在缺人，这次过来就是有帮忙的意思，“这样吧。文奇和我留下来，我也可以帮帮忙的。恩伟回去给文博捎个信就可以了。” 恩伟点点头，碰下文奇，“你和我们交情好。我荣妹妹家现在要人手应急，你能写会算，粗细活都能干，可不能不帮。” “那我呆会给我大哥和家里各写一封信，恩伟帮我带回去。”人情面子都足够，郎文奇虽是个读书人，也通世故，爽快答应下来。 “谢谢文奇哥哥肯来帮忙。这事，我娘那边也会和大舅妈说。今天起，你就在我们安平府住下呢。”荣儿亲切拉近距离，给文奇亲手满杯茶，又把一盘干果移到他面前，“大家别光说话，不喝茶吃果。” 想不到容貌高贵不凡的荣儿这么平易近人。闻到她身上散发的淡淡香息，郎文奇莫名的有点心慌发晕。赶快喝茶吃果，免得暴路情绪。 正文 024 小道消息 戌时。 安平府各处安静下来。 下午未末时，固家的人留下恩胜和文奇，别的人都回去了。 恩胜和文奇被安顿在客院的上房里。 荣儿这才和语琴整理好白日舅家送的礼物。 “鱼翅、海参、燕窝各有一斤。又是金银珠宝不少。还有一套水映红的衣服？” 语琴打开衣服，荣儿抬头一看，放下帐本，拿过衣服，轻柔而不乏坠性，光滑细腻度比送给从晴的绣锦还好。 “这该是南平州的人间天堂绣吧？”语琴两眼发光，抓着衣裳的一角，轻轻摩娑。 “应该是的。”荣儿细细看了做工，身前和身后都是如意水草纹，绣工超绝。只有南平州的人间天堂绣才能达到这种水准，和宫绣比，宫绣虽然精致，太多规范约束，难免千篇一律，人间天堂绣则是充满奇思妙想的灵致和迷人。 语琴把衣服往荣儿身上一比，秀长的眼睛比平日放大一倍，“穿上她真是仙女下凡了。三小姐明天穿这件新衣。” “面料一流，绣工比面料还值钱，用的又是银丝线。这件衣裳至少要值一千五百两银。太贵重，穿着不好做事。明天起，我和文奇他们得开始准备对帐的事。把衣裳放柜子里。”上一世舅家也送了这么件衣服，荣儿当时就穿上。此时却是一种面对收藏品的感觉。将来的事难以预计。现在能不动的东西，尽量不要动，摆脱夏之康是首要大事。 语琴收好衣服。 “二公子来了。”语香在外面探半个头进来，轻声说。 应在则下学后，就被恩胜拉着一起玩。荣儿心里正记挂着他怎么还不过来。把帐本一合，交给语琴，等着二哥进来。 应在则一个猴跳从外面蹦进来。 荣儿噘着小嘴，瞪他一眼，“下个月你满十五，我满十三了。还不习点稳重？”说着上了一侧的通炕。 应在则在另一边坐下，做个鬼脸逗她，“我在书院被关了一天，你不安慰我？” 荣儿剜他一眼，粉红的小嘴巴咧开一笑，“你还真是越活越小了？” “先叫我好哥哥。得让我心中的郁闷得以舒解。”应在则和妹妹在一起，从来没有大小，只管好玩。 “二哥哥，好哥哥呐……”荣儿了拉着他的胳膊摇几下，声音软软地叫一通。 “好啦。好啦。”应在则哈哈大笑，看语琴从库房出来，“舅舅家偏心。今天又送好多东西给你。我和大哥一份都没有。大嫂要不是怀孕，我看她也不会有礼物。” 语琴吃吃作笑，二公子竟然和姐妹们吃醋？ 荣儿吩咐，“语琴出去看着，我和二哥有话说。” 语琴笑着出去关上门。 应在则看看门，然后把头向妹妹耳边贴过来，小声道，“还别说。别看文曲书院不是官办的，里面什么弟子都有，不过什么消息都有。” “你听到些什么消息？”荣儿小背一直，两眼充满期待。 “前天夜里晴空劈雷的事，很多人知道时雷劈过了，只有少数人知道是在城南方向我们家附近。对了，那晚我们在外厅等着，我可是感觉到那雷就在我家上面！”应在则皱一下眉，“当时我们的心思都在你身上，没注意到。若不是你让我去打听太子出来暗访的事，我还没想起。” “说重点。说你听到的。”荣儿催促。 “没听说太子出来暗访的事由。倒是听说宫里一件事，好象和晴空霹雷有关。”应在则看下妹妹，慢吞吞地说。 “你快说呀！”荣儿瞪着他。 应在则碰到她的目光，愣一下，“这么凶？” 荣儿瞪着他不眨眼。 应在则讨好地笑道，“就你吃得住我。我说就是。” 应在则四下看看，压低声音与她附耳，“都知道皇后没有生育。两个贵妃各有一子，而且同年同月同日同时生，多年来两个皇子难分先后，皇上一并对待，也不叫谁老大老二，只等时候到了以才干高低来决定。慧贵妃的儿子夏中山资聪颖，身体自小不好，皇上虽然喜欢，却苦于夏中山的身体难当大任。迫于无奈，两年前立了德贵妃的儿子夏中正为太子。夏中正立太子，夏中山自然排了第二，成了二皇子，心情一差身体更是每况愈下，夏天时中一场暑差点一命呜呼，好不容易救活过来，成天时昏时醒，时迷时颠，看着是活天天成月月的事。” 应在则顿一顿，荣儿听得专心，随着他说的内容眉头轻蹙。 “前晚晴空霹雷时，夏中山从梦中惊醒，坐起来突然说声，‘我是不该死的了。’”应在则说到此处两眼睁得很大，满面神奇和玄疑。 荣儿若有所思地点点头。前世夏中山是在明年春天被送出宫，去南平州的行宫，病死在行宫里的荆山花海之中。听二哥这么说，今夏天那场病应是让他拖不到明年春天。 应在则继续道，“夏中正虽然文武双全，暗地里传说他好色无耻，心性多疑。夏中山这句话当晚就传到了夏中正耳里。” “这跟夏中正出宫暗访有什么关联？”荣儿纳闷。 应在则断言，“我猜夏中正第二天就急急地出宫来肯定和夏中山说的那句话有关。” “二皇妃家不是也在城南吗？太子来我们家干嘛？” 荣儿想到夏中山未过门的妻子冯若欣是慧贵妃的外侄女，她父亲冯太历是兵部左侍郎。太子妃的父亲章相言是右侍朗。冯家的府第在城南南角。应家在城南东角。 “皇上对晴空霹雷的事并没有什么敏感，说今年雷雨多，天气偏热，夜里晴空霹雷是很寻常的事。” “那就应该没事才对。” “夏中山那句‘我不该死了’坏事啊。两兄弟同年同月同时生，命是一样贵重。而且在皇上心里从来都偏爱夏中山。你想啊…” 应在则虽然淘气，有的话即使在私底下也不敢随便说，余下的话，向妹妹眨眨眼睛。 “别的还有什么消息没有？”荣儿打听。 “你让我打听夏之康可有什么风闻，虽然没打听到具体的，可是他成天和夏中正混一起。不知夏中正将来继位会怎么样。你让我打听泰东县苟县令这个人，有个同学是泰东来的，在当地认得的人颇多，别说县令不姓苟，就是文人学子中也没个叫苟沧澜的。也可能这事我打听得不够。”应在则是男孩子，这些问题经过细思过后，有点忧虑，怕将来夏之康好色，冷落妹妹。 “我给你说过。夏之康昨天来就盯着我脸上看，那样子色迷迷的。如果我模样平常，他还会那么喜爱的看我？”荣儿扁扁嘴，“所以才让你平日多留意夏之康在外的声名。” “若是他声名不好，你能怎么？”应在则有点心事了。 “想办法退亲！”荣儿牙缝里吐出几个字，透着森森寒意。 应在则一个颤抖，妹妹很不喜欢夏之康的样子。现在看，夏之康是很讨好妹妹的，又是皇亲，如果退了夏之康，要再另找门更好的亲事，又上哪找这么好的人家呢？ 正文 025 父女谈心 “你继续留意外面的事。有情况就告诉我。苟沧澜的事继续打听！我给你说过，他父女俩将来要害我。你瞧我这足底还有鬼记号！昨晚若不是语琴发现，我自己都不知道。在梦里，苟如云的确有给我做过记号，说生生世世都不放过我！”荣儿露出右足的记号给他看。 应在则抱着妹妹的右足看一阵，摸几下，的确是真的。心底发凉，“邪门！” “这事现在只有娘知道。你可别告诉别人！不然别人说我是妖怪就麻烦了。”荣儿收回足，郑重叮嘱。 应在则拳头一握，“谁敢说你是妖怪。我劈碎他！苟如云的事，我会加快查找！” “还有一事要交给你办，这也是娘的意思。你好好读书，多认识些优秀的同学，有条件好，学业上又有前程的，将来带几个回来做客。大姐和二姐还没有婆家。她们是庶出。只从王侯家找相当的庶子，未来怎么样也不清楚。” 应在则打打断她的话，呵呵一笑，“你从前不是都不管她们死活吗？” “这是为爹娘分忧！这事不急在一时，你慢慢留意着。” “好吧。” 应在则答应下来，对庶出姐妹他不亲也不冷漠，只是同母生的妹妹在心中最重要而已。 “你早点回去睡觉。明天我要去帐房学对帐。”荣儿撵他。 “来果跑进来说夫人和侯爷向馨香院过来了。”语琴砰地推开门。 应在则吓得从小炕上跳起，汲上鞋向外跑。 “你在外面花木里先藏着，见机行事。”荣儿追出去。 从荣儿十二岁起，若非急事，固氏不许两个儿子夜里在女儿屋里玩。应在则屁滚尿流地消失在黑暗里。 一路通明的灯火从大门进来，从东面走廊快速移动过来。 “爹。娘。”荣儿迎接出去。 “你爹和你大哥刚下朝回来，换了衣服就专门来看看你。”固氏的眼角有点红。 应清沅一身暗紫素衣，眉头微拧，大步过来，怜爱地牵了女儿的手，柔声道，“跟我进来。” 父女俩先进屋里，在小炕上坐下。 固氏让雪菊守在外面，除了雪菊和语琴，别的人全都远远地站在十米之外。然后才进来并关上门。 应清沅已经抱着女儿的右足在查看。 “看吧，我没骗你。”鬼记号的事让固氏难以安心。 应清沅放下女儿的足，眉头揪得起结。 “你说话呀。”固氏轻轻碰下他的肩。 “哎……”应清沅轻叹一声，看着她们，说道，“这事也不瞒你们。那天晚上尤大夫看到一道紫雷越窗而入，打在荣儿身上，然后又走了。过后，荣儿醒了过来。只是我没想到会留下雷痕，还这么奇怪，象画的只蝴蝶。” 固氏张圆嘴，“雷神都帮狗肉欺负我女儿？” 应清沅抚额头叹道，“荣儿之前几乎就死过去。尤大夫一生到处游走，见的奇事多，说在这世上，死而复生，得天独厚的事不是没有，只是没见过被雷霹的霹得这样奇怪过。所以他当晚就有表示不肯做荣儿的义父，说荣儿不是凡夫俗子。可能荣儿做的梦正是生死之际的巧合。我不信这是鬼记号。雷怎么会帮鬼？当时可能是雷把那鬼从荣儿身上霹走了。” “爹爹说的是。我就是突然一下从黑暗和惊乱中脱离而出。”荣儿连忙应合。 固氏脸色释然，心中随之一轻，是啊，雷神只会惩恶扬善，怎么会帮坏鬼呢？轻拍下胸口，吐气道：“这一整天有事时还好过点。没事时，我这心里一想到荣儿足上的记号就难受。要不是你们现在这么说，我这里就落下很深的心病。” 荣儿英勇地道，“爹，娘。不论是好是坏，我不怕。就是真的遇到狗肉，我正好找她算帐！” 应清沅轻轻抚摸一下她的头，端视一会，道，“你果然有几分你祖父的风采。刚才听你娘说了许多。你现在能为家里分忧了。现在你真是懂事了。所以有的话我也不瞒你。” 荣儿笑道，“人迟早要长大。荣儿自当尽力为爹娘分忧，哪怕是陪爹爹说说话，舒慰一下情绪，都是女儿应尽的孝顺。” “你出去看着。我和女儿说会话。”应清沅支开固氏。 第一次侯爷要向女儿倾诉。固氏有点没反应过来，心里却很高兴，至少这个女儿在他心里第一。 固氏出去并关上门。 “爹爹。呆会就睡觉了。我也不为你备茶，喝点热开水就好。”荣儿拿空杯，为父亲倒一杯温热的开水。 应清沅喝一口水，笑道，“有时白开水喝着更清适。” “爹爹你好象有烦恼。即使我不能为你分担，但你和我说说，心里可能会舒服些。”荣儿关切地道。 “嗯。你能劝你娘放开心怀，让安平府更和睦，爹爹真的很欣慰。可惜你不是儿子，不然爹就带你上朝学做大事。”屋里只有父女俩，应清沅觉得很轻松。 荣儿非要把爹的心事挖出来，“爹爹不要小看女儿。有什么大事，说出来，也许我也能给你点建议。” “昨日的事，哎……”应清沅还是没法和女儿说太深，有的事都没对大儿子和夫人说过。 “爹。我看那钟良正不象蒋家的表兄弟。那包百年老参的黄缎可是皇宫物品。我看你和大哥见到他的样子，有些手脚无措。你可是长辈，又是安平侯爷。他那么年轻，如果是宫中一般的人，你也不会那样紧张。我猜他是皇太子。”荣儿有办法敲开爹的嘴。 应清沅心中一震，看着女儿，不知如何作答。 荣儿进一步断定，“我听说过太子年纪比夏之康大一点点，他俩可是穿连档裤，自小长到大的啊。昨天肯定是太子跟夏之康跑出来玩！” 细细一想，这事的确容易被猜测到。应清沅笑一下，“你真鬼精。” “可是夏之康干嘛提起晴空霹雷的事？还有他们带的仆人怎么会在我家乱走呢？还有语露说有人影从馨香院后面闪过的事。你怎么看呢？” 应清沅笑容收敛，不说话。 荣儿瞪圆双眼，有点紧张的样子，“该不是太子疑心咱们家有什么事吧？” “这倒不至于。他既然来了这里，当然要想暗地里了解更多。” “背后应该还有什么事吧？” “哎。二皇子命悬一线，你醒来那晚，我和尤正机提过请他进宫给二皇子治病的事，他拒绝了，说为你治病纯属缘份，他这一生从不为王侯人家诊病。那日若不是许家的一个仆人得了机缘，把他连哄带骗的请来，他看到你后心有喜爱，你又是个女孩子，不然不会出手救你。还好昨天皇上没向我问起你的病，这几日朝事多，我也没主动提。上朝时会宁侯向我问过，我报了个平安。所以下朝后，他就叫夏之康赶快来贺喜。” 荣儿突然一悟，“是不是太子他们听说我的病好了，怕我们藏了尤大夫悄悄送进宫，就四处查看？” 正文 026 勿忧 “复杂得很。”应清沅摊开两只手，一边看一下，一只手心向下，一只手心向上。 “哦。有人高兴。有人不高兴。” 应清沅眼睛一亮，她还真猜出来了。 “皇上现在知道我的事吗？” “今早上知道了。我把尤正机不辞而别的事说了。他没责怪我什么，只是流泪说，人真是有命，直说你命大，不该死，所以尤正机会救你。说二皇子虽贵为皇子，恐是到了绝数，所以会错过尤正机。他还说了解尤正机那类人，即使找到，一是要说服他不容易，二是就是人家肯出手相救恐怕也来不及。”应清沅眼角一湿，“二皇子真是可怜。” 荣儿直视父亲，“皇上没让你去把尤大夫找回来？” “慧贵妃是请求过让我去寻找尤正机。皇上明理。尤正机肯定也听说过二皇子病的事，所以不辞而别。我若带人找他，反而惊得他跑得更远。皇上让人按我的描绘画了尤正机的像，派人暗地里寻找去了。”应清沅掩面垂头。 荣儿心中一冷，“尤大夫会不会有危险？” 应清沅摆摆手，“说不清楚。” 荣儿暗抽一口气，“那晚他没说将去哪里？” “他说他长年在外，从南到北，从东到西，没个定数。” 不用说，夏中正肯定不会让二皇子得救。 荣儿眉头拧紧。没想到自己的生还，竟引出这些复杂的事。 屋里沉默良久。 应清沅怕她太过忧心，长叹一声，“事以至此，只能愿尤正机吉人天相。” 荣儿解开眉头，点点头，“只有随缘。尤大夫走南闯北，能在救我后不辞而别，依他的阅历，会想到你的处境。一定有自己的见识和计划。他昨天什么时候离开安平府的都没人知道。皇太子来时是午时，他不可能当时就明目张胆派人四处寻找尤大夫。有半天多的时间差，如果顺利，尤大夫应该安全去了某了个地方，从此隐姓埋名都说不定。” “但愿如此。只恨我不能为恩人作点什么。” “我们现在的身份不适合做出什么举动，已经有很多眼睛看着我们。一动不如一静。” “你这么说，我心里好受一些。” “爹爹。明天还早朝吗？” “中秋将近。今天初二，再忙几天，初六起休朝，直到十五后再上朝。” “天已晚，瞧你疲惫的样子，眼圈幽黑。明日又要早朝。爹爹，请先歇息吧。明日母亲问起我，我会说你和我聊的姐姐们婚事。” 应清沅点点头，自己的父母亲已经不在世，这个女儿充满奇特的力量，既是女儿，又象父亲在世时，能象和父亲在时一样谈家里家外的事，对她更加宝贝喜爱，慈爱地看看她，“府里的事，你现在多学着帮你娘分担点。现在府里千万不能有什么难听的事传出去。” “是。”荣儿打开门，将父亲送出去。 固氏在外面几米处，她对丈夫忠诚，不让她听的，不会做偷听的事，见丈夫出来，知道父女俩话得差不多，唤了语琴上来，叮嘱一番，和侯爷离去。 荣儿看到父母走远，在走廊上站了好一会。 语晚从前面跑来禀报道，“夫人他们走到荷花亭了。二公子和来果已从后面绕道回去了。” “都歇息吧。” 荣儿回到屋里，语琴和语晚进来伺侯她更洗上床。 躺在床上，难以入眠。脑里就想着尤大夫安危的事。想起尤正机留下的医书，让语琴挑亮灯，拿出医书翻看。 “就亥时了。三小姐明天不是一早还要去学对帐吗？”语琴怕她累坏。 “我读一会就睡。你在外面看着沙壶。亥时二刻进来叫我睡觉。” 荣儿拿着书坐到小圆桌前，认真翻读尤氏医经。 语琴悄悄出去，暗道，“三小姐真是和以前不同了。” 读得入神，二刻时光很快过去。语琴进来荣儿浑然不觉。语琴叫声，“三小姐。时候到了。” 荣儿转头看一下她，知道时候到了，这才放下书，站起身身伸个懒腰，一不注意，右手打在桌上，将一本书扫到地上，一角纸页斜出。 语琴要拾，荣儿摆下手，弯腰拾起，翻到纸页露出的地方，那里夹了一张小纸页，细细一看，上面是新墨所书：“自小东西复南北，不近官贵不近利，百年足行专于书，此番东去离越河。” 荣儿心中一喜，收好书，站在个凳子上，把纸条放进悬挂的灯笼里烧掉，下来对语琴道，“我得去正安院一趟。” 语琴要问，见她神情急肃，不敢多问，点上灯笼，叫语晚让柳妈妈打开院门，二人陪她出去。 正安院里，应清沅和固氏已睡下。因为心事，应清沅实在睡不着。 “你说荣儿记号的事莫担忧，从兰她们婚事的事，我也答应你了，这阵忙过，我专心去办。别的你还有什么事？”固氏不好明问他先前和女儿关门说些什么，心里还是好奇，见他辗转反侧，更觉得他有事瞒着自己。 “都说了。我让她多帮着你点。安平府在外的名声一向极好，不象别的候府，暗地里不时传出点什么不好听的事来。你知道我对名声看得很紧。” “是这事还让你睡不着？” “晚上在宫里陪皇上吃多了点。胃里有点胀。” 应清沅下床踱步。 “不如去院子里走走。” 固氏怕他积食，拉着他到中庭的花园里散步。两人不知不觉走向大花园。 一丛灯火向着大花园的洞门里过来。 “荣儿？”应清沅远远看清来人，停下脚步看着那边。 固氏一惊，“今夜你父女俩怎么了？” 荣儿在远处听到应清沅小声叫了一声，猜他睡不着在散心，快步过来，“爹。我有句话和你说。” 固氏没出声，不好当下人面问他父女俩有何要事，只觉得不寻常。 “去书房。你在外边等着。”应清沅看下固氏，和女儿去了书房。 “别担心尤大夫了。他在书里有留纸条，已经向东海而去。一生志在求学著书，此番要出东海游学。”荣儿把纸条的事告诉他。想到皇太子会追杀尤正机，即时对父亲也不敢明白地说他此去的方向，干脆来个南辕北辙，让父亲安心就好。 “那纸条呢？”应清沅惊喜地问。 “我已经烧了。留着只会是害他。我怕爹爹心里牵挂得紧，所以赶快过来给你说一下，让你放心点。他一路往东，一定不会多停留。留下纸条说明他已经预计到很多事情，有所准备。谁会想到他要去异国游学啊？” 闻言，应清沅长舒一口气，“好。愿他一路平安。回去睡觉吧” 应清沅如释负重，和女儿出了书房，各自回房。 固氏见他爷俩眉眼舒展，已无心事。不好多问，心情随之放开，只要父女俩不闹心就好。 应清沅走几步，回头看着那丛灯火进荷花池，嘴角泛起快乐的笑。 固氏跟着一笑，因雪菊在后边，还是不便多问，只催他，“走吧。睡觉了。明早不早朝了？” 应清沅点点头。大步回了正安院的卧房。 正文 027 家罚 五更二刻，语琴叫醒荣儿。 今日要做事，梳洗好后，荣儿穿了身学白领交边的暗红色衣裳，显得雅致稳重。 客厅桌上摆着燕窝粥，脆酥鱼肚，鹌鹑蛋，盐水龙须，梅花羔，和一盘水果沙拉。 “按你昨晚写的单子，语琴早上让我为你做了一盘果蔬会。所以，今早没再单配青菜。”辛妈妈在一边得意地说，“夫人昨晚就让雪菊给厨房说了，今日三小姐要辛劳，把碧梗粥换子燕窝。” 昨晚写单子给语琴时，没给她说这叫水果沙拉，只哄她说叫果蔬会。 尝一口果蔬会，味道比未来时代的鲜美，毕竟这个时代的农作物无污染，不用化肥农药，也不用生长素。手工制作的芝麻酱略粗。 荣儿边吃边安排辛妈妈：“味道很好吃。芝麻酱和黄豆粉不够细腻。白天，你找厨房的杂役帮着你，好好制点芝麻酱和黄豆粉，再制点苹果酱，和柠檬酱。还有砂糖得再磨细点，每次放糖时必须按我写的量兑水，不然太甜吃着腻人，容易生病。明晨按我写的单子做三份果蔬会，一份给我娘，一份给大嫂。” “是。”辛妈妈见她高兴忍不住又说八卦，“昨天固家送的礼物，早上我听小西院的汪妈妈说，二小姐喜欢得很，跟三姨娘说，往后真得靠着三妹妹过好日子。” 语琴掩嘴一笑，“小西院聪明了。” “可东安院那边有点不正常。”辛妈妈警惕地往外看一下，压低声音道，“听说昨下午薜家来了亲戚平氏，嘴巴不会说话，胡吹乱说，惹得大小姐心情不妙，平氏走后，大小姐和薜姨娘在屋里不知怎么回事，竟把那匹南方雪白绣锦给在地上弄脏了，怎么洗都洗不干净。可惜一段上等的锦绣，至少可以给大小姐做两身漂亮衣裳！” 辛妈妈说罢啧啧惋惜。 荣儿一惊，这消息的确惊人。薜姨娘一生稳重，怎么会出这样的事？那好歹是固家送的名家绣锦。固家二舅拿货时是三百两的进价，名货稀少，市场上那段锦绣要卖上四百两。 辛妈妈都知道了，这事肯定母亲一大早地早知道。 “薜姨娘母女这是倒的什么霉？”语琴小声嘟哝，心中却道，“在安平府除了固氏，薜姨娘是二号精明的人。真是人有失手，马有失蹄。精明的人也会惹祸？” 荣儿心里想的没有语琴想的那么单纯。脸上假装不信，问辛妈妈，“不会是真的吧？” 辛妈妈满脸困惑，“我还听说大小姐这两晚都在绣房里发呆，很晚不睡，白日蔡妈妈打扫时发现绣架上那幅刺绣，还停在三四天前的地方。昨下午可能是薜家的亲戚说了大小姐那匹绣锦没二小姐的琴值钱，大小姐不舒服，就拿绣锦作贱，才搞成那样。” 大舅妈处世周全，对同样的人怎么会不公平？那张长歌琴和绣锦的价值一样。只是绣锦成衣就折价，而琴还有一定的收藏价值，古筝不比古琴，时间久些古筝也会坏的。 因从宛还小，来日方长，所以送她的礼物薄些，值二百来两银子。大嫂要生了，送了五百两银子的东西，待她生后，固家还会专门送大礼。 荣儿摇摇头，表示不可思议。 吃罢早饭，荣儿带着语琴、语香出门。走到荷心亭时，六更鼓响。 秋风亭传来咚咚两声琴响，荣儿驻足下来，望向那边，接着传来轻悦的琴曲。 “二小姐用新琴了？”语琴都听出琴声与往日不同。 语香笑道，“听琴声。二小姐心情不错呀。” “不愧是名家之作，这音色比往日的果然更明亮。”荣儿赞扬一声，举步向前。 才进去中庭的洞门，正安院传来固氏生气的喝声，“来人啊！家罚！” 雪花在客厅后阶下面眺望洞门那边。见到荣儿来了，远远地向她行礼。 客厅里传来应从兰的哭声，“母亲。昨日下午我们的确是无意的。” 客厅里薜姨娘母女跪在地上，固氏面前放着那匹南方雪白绣锦，上面染了一大片乌渍。 荣儿经过她们身边，一种奇怪的感觉，不由看一眼应从兰，她刚好也拿眼角瞟自己，面上虽是哀容，荣儿却感觉那幽静的眸子下恨自己恨到骨子，令人心里发堵。再看一眼薜姨娘，她安静地垂着头，只是抹泪，也不出声，象座石雕，身上透出股很深的阴郁之气，令人心里莫名寒冷。 “娘。早安。”荣儿几步走到固氏面前行个礼，站到一边旁观。 “你们如此糟蹋，今日我无法轻饶！”固氏满脸黑线，很少这样动过大气。 应从兰哭着求饶，“请母亲宽恕。昨下午五表嫂来，看了固家送给我的礼物，放在桌上，二姨娘送罢五表嫂回来，我在桌边看着绣锦发呆，感叹这世上竟有这样好的锦绣，二姨娘坐我对面，坐下时不小心一只手按在绣锦上，一头飞起来打在我的脸上，然后落到地上，同时桌上的茶水打翻一地，所以绣锦就被不小心地弄脏。” “为什么上面有踩踏的足印？还不只一处？”固氏指着地上的绣锦责问。 应从兰辩解，“绣锦掉到地上，我想去抱住没抱得住，它落到地上打散开，我们不小心踩到了。” “这明明就是你生气故意踩的足印。嫌我固家送的不西是祸害！这事让你爹来评理，你们也是挨打的份。这上好的名家绣锦来得好生宝贵，我们家虽然有积余，就是侯爷都从没这么糟蹋的事。别说市场价会上四百两，固家二舅打着固家外祖父当年的人情，才以三百两的进价拿到两匹，一匹专门送给你，够你做两身耀眼的陪嫁衣裳！不喜欢它，给我拿回来也好。再不好，我赏给丫头们，都是好事。你们薜家有钱？就这样糟蹋？这么多年没弄清楚？你们活在安平府！”固氏非常生气，一声令下，“按规矩这等糟蹋上等物资，你二人各罚十杖！” “真的不是故意的。请母亲宽恕。容我想法把绣锦清洗干净。”应从兰高声哀告。 前下午才挨了两杖，屁股上落下深深的血痕。今天又要挨十下，只怕挨不过五下，哪里吃得住十记杖棒？应家的杖棒可是重罚，不罚则已，一经处罚，绝没轻描淡写装样子的事。 “你洗得出来？这是上等雪白丝的手工货。若真洗得出来，我就不罚你们了，只把它拿回来，让人好生洗净放进库房。” “我一定能想办法清洗干净。”应从兰大胆地请求。 缓兵之计？想拖到晚上侯爷回来后再求情从轻处罚？ 谢氏站在左边，脸上春和日丽，和昨早上完全是两幅样子。荣儿和她目光一碰，谢氏眼里闪过一缕微笑，这是在看薜姨娘的好戏。 帐房的小厮来复在外面闪了一下。固氏看到那影子，对前面门口处的雪菊道，“雪菊让来复去给来金说，我这里处理完事就去帐房。” 雪菊去外面传信。 屋里气氛依然紧张。 荣儿心中已有经想好，对固氏道，“娘。刚才我不太明白怎么回事。现在大约明白一点。按安平府的规矩，这样糟蹋贵重物品是要挨重罚。大姐说她们是不小心的，又一再表示可以清洗还原，不如这样，杖罚先减半，让二姨娘和大姐长个记心，也警告大家平日一定要爱惜物品。大姐说能清洗出来，也许她真有办法。另外五记杖罚，待她清洗不出来后再打不迟。” 正文 028 难怪 谢氏眼里闪过一缕异光，低头掩饰过去。心中暗叹，本以为三小姐出于面子会帮忙薜姨娘母女求个情。只要她一句话，薜姨娘母女这十杖可以拖到将来再说。她却提出先打五下，显然有自己的心思。才十二三岁，这心思比她娘更深沉，将来绝非寻常。还好自己除了从晴婚事这个心事，没什么大想法，不然有得煎熬挣扎。 “侯爷说了，从今日起三小姐跟着我主掌府里的事务。三小姐的提议很合理，就按此执行，先各打五下。”碍于侯爷的叮嘱，固氏还不想把薜姨娘母女打成重伤，当即顺势下坡， 两个健壮的中年仆妇上前，分别捉起薜姨娘母女，按在右边的长凳上趴着，另有两个高大的仆妇各提一根拳头粗的黑木棒，对着薜姨娘母女的屁股上，“啪啪啪啪”，伴随着薜姨娘母女的惨叫，五记杖罚倾刻罚完。 薜姨娘母女趴在罚凳上痛得昏死过去。 两个仆妇用冷水浇浇她们的头，两人清醒过来，痛苦**。 固氏冷冷道，“你俩个回去修养几日，好好反省。给你们十五天时间，若是到时不能将这绣锦清洗出来，别想逃过那五下杖罚。今日起由谢姨娘监管厨房。另外，从宛年纪小，还当读些书，昨晚侯爷和我商量，侯爷说从晴琴棋书画最好，今日起让从宛跟着从晴读书学女德。从宛进来！” 因薜姨娘和大姐惹了祸，从宛在外面被丫环怜月带着，没敢进来。 怜月牵着从宛进来，从宛手脚一直得瑟，长长的睫毛上挂满泪珠。 “从宛。这阵你二姨娘和大姐不方便，没法照顾你。今天起你跟谢姨娘暂住在小西院一阵，跟着从晴读书学女德。”固氏心里恨不能连这小家伙一并打一顿，瞧她平时机灵的样子，一有事来就恐惧得没出息了？ “请珍姐姐放心。我和从晴一定好好照顾从宛。”谢氏看着固氏顺从领命，过去拉着从宛的手，小声道，“我们这就去你屋里收拾你常用的东西。” 固氏在从宛眼里还是一座不可触犯的大山，从宛含着泪直点头，被谢氏和怜月左右牵着，向大花园出去。 “蔡妈妈、小铃，你们进来将主子抬回东安院。”固氏高声道。 四个奴婢进来，抬了薜姨娘母女起来，跟在从宛她们后面。 固氏又吩咐一个仆妇，“罗妈妈。把这绣锦给她们抱过去！” 刚才按薜姨娘的人，过来拾起绣锦，表情严肃地尾随而去。 “万妈妈。你安排人收拾下这里。”固氏安排完这里。起身起身牵着荣儿的手，“我们去帐房。” 荣儿觉得她的手汗涔涔的，不急着去帐房做事，心疼道：“娘。我看你刚才太激动，动了大气，瞧你的脸色有点发青，手心有点汗湿冰凉，先回屋喝点参茶，稍作整理吧。” 固氏刚动了大气，这时有点心累，点点头，“当先回屋整理一下。” 母女俩去到固氏屋里的内厅，雪菊去小厨房弄了参茶上来。母女俩坐在大椅上边喝茶边说刚才的事。 “东安院的事不只大姐说的那么简单吧？”荣儿要先弄清楚这事。 固氏喝口参茶，提提气，感觉好许多。缓缓把事情的原委说出来： “昨日薜家五表嫂平氏来串门，在东安院和她母女说些什么。说出来令人生气，她看到绣锦在炕上横着，拿起来摸摸，赞扬几声，就问起绣锦的来由。薜氏答她说是固家送的。平氏就说固家真有钱，看准了三小姐是未来的会宁侯夫人，就差没把固家搬到安平府来。说到这想起你前些日昏死不醒，就说你怎么又活过来了，好象你该死似的。又说你这么小就象男孩上树摇鸟窝，差点摔没命，这么野，若是不管束，将来只怕会宁侯府被你淘气的翻一转，也不知未来的会宁侯爷吃不吃得住。” 固氏说到这里非常生气，喝口茶，控制不住又激动：“这些年东安院除了个丫环忆春还是薜氏带来的人，别的人没一个不是我的耳目，因昨前下午说话没注意口风，前天才挨了打。薜姨娘母女哪敢顺着她的话题嚼舌？偏偏那个平氏话极多，说着说着说出句‘哎。这同为女人就是不同的命。这人比人，还真是比死人。’从兰在一边听着变了脸色。薜姨娘赶快打发平氏，送她出去。 “从兰就一直坐着桌前看着那绣锦发闷。没一会，薜姨娘回来也在桌前坐下，坐下去时，一只手的确不经意按在桌上的绣锦一头，另一头打在从兰脸上，绣锦飞落到地上，薜姨娘抓没抓得住，桌上的茶水全打翻在地上，弄得从兰心中更不舒服，索性往地上的绣锦几脚，一匹上好的名家绣锦就被打脏得没法清洗了，那种上等雪白丝遇污即染，没法洗出原样。薜姨娘让人打了清水进来，自己动手清手。从兰在一边看着嘀咕，‘送什么东西嘛，这样害人？’薜姨娘没出声，只是想法清洗。从兰在一边不解恨，一脚踢翻一张鼓凳，翻转过来，踩在上面，目光深长地看着那绣锦一会，才冷笑着将鼓凳翻回来，上前帮她娘的忙。” 荣儿完全明白，难怪母亲从来没这样上过大气。便劝道：“这几日她们是有些不顺，自己又不懂习心气。母亲不必太过激动。安平府有规矩，不犯都是好人，犯了依规矩严办。你刚出了汗，不如进去换下里衣？” 固氏点点头，去卧室里换衣服，雪菊跟进去伺候。 荣儿独自默思，刚才从兰离去时，身上透着更重的怨恨气，这气息绝不是从前日挨打时才积下来。前世母亲早逝后，府里的事由薜姨娘主持。谢氏是只花瓶，只要不打碎她，没多大的危害性。 这几日的事比前世来得怪和突然。该不会—— 荣儿喝口茶，暗道：“前日夏中正来府里，既是坏事，也是好事。如果真是那样，今生虽多变数，也没什么大不了，我且小心处理，绝不重蹈覆辙。” “我们去帐房吧。”固氏换了里衣，又换了身宝蓝的大圆纹外衣，舒爽地整理后脸色又红润起来。 帐房在客院隔壁，正对前堂右面端头。 恩胜和郎文奇在帐房里由来金陪着喝着茶，等固氏来作交待安排。 “让侄儿们久等了。”固氏还没进门槛就笑吟吟地说。 屋里人都起来行礼。 恩胜道，“姑姑有事，我们等一会无妨。这一会做不了多少事。” 郎文奇换上安平府一等仆服，一身青色细棉布衣，腰间挂了红色的坠牌，头上戴了应在则送的镶珠银簪，衬得白净、斯文、整齐，若不知情，看不出他出生寒门，只当他出身儒雅世家。他向固氏恭敬地行个礼，温文道：“请夫人安排吧。” 眼角余光瞟下后面进来的暗红影子，此时对三小姐已无昨日初见时那般发晕。那是未来的会宁侯夫人，不可随便觊觎，否则有失礼节和道德。 荣儿灵敏的感觉早察觉出来他的心情，昨日装作不知，还不是拿时间让他清醒，这男女情缘没有随便动心之事。感觉到他有礼有制，心中暗喜，“只要你忠诚，好处少不了你，别的，不乱想就是好孩子。” 固氏走到帐台前，把郎文奇正式介绍给执事来金：“从今天起郎文奇来帐房作事。昨天他已经熟悉过府里的大致情况。今天上午熟悉安平府的产业分布概况。下午起，他和三小姐负责准备对地租帐的事。” 执事来金四十出头，身形矮胖，应舒夜在世时就主管安平府的帐务。另有个副执事来旺，带着两个小厮跟着堂叔应清华长年在外。他在府里主管所有帐务。下面还有两个小厮来复和来算。 来金昨下午就知道这事，正经地安排郎文奇干活，还得等固氏来正氏当面交待。连连点头，“当派人出去对地租了。下面的几个跑事虽把租帐交了上来，不派人出去核查不合规矩。” 固氏亲自给孩子们介绍，“先从概况熟悉起吧。安平府在朝阳县有六千亩田地，有三个大庄子，在近南县有三千亩田地，有两个小庄子。二十个铺子，朝阳县有五个大铺，近南县有五个大铺，南平州郡城有三个大铺，东华州郡城有三个中铺，西永州郡城有两个中铺，海东县两个中铺……” 正文 029 救人 秋高气爽，一队快马赶到近南山下。 青蓬乌木的双驾马车里坐着荣儿和两个侍婢。 固恩胜和郎文奇各骑一匹暗红的马，跑在前面。 马车后面跟随着四骑佩刀便衣护卫。 昨日郎文奇在安平府帐房里大致熟悉后，晚上荣儿便和父亲商量好，今日先往近南县核对地租。应清沅派了四个带刀护卫给他们作保镖。 荣儿挂上一角窗帘，前面是近南山的俏云峰，山峰不算庞大，却极高极险，早晨晚上常常有好看的云霞笼罩着峻俏的山峰，所以得了俏云峰的名字。 此时已午时，俏云峰远远看着尖削峻丽，与蓝天相映，很有景致。 “这里的风景真好。”语琴和语香顺着她这边高兴的看过来。 荣儿笑一笑，俏云峰在会宁府和安平府的田地之间，归会两府共同拥有。 祖父应夜舒和夏家祖父夏开廉是好朋友。安朝建国时，封了一大批公侯，应夜舒和夏开廉都在其中，当时赏地后，才发现俏云峰在两家的封地中间，两家祖父就兴了规矩，俏云峰为两家共同拥有，也不兴一家一半，谁家需要上山伐木打猎，谁家都可以凭信物进去。两家祖父还共同出资在俏云峰下修了一座别院叫俏云居，里面有南北两座方院，北面归会宁府用，南面归安平府用。 两家祖父在世时，常常携眷结伴到此游玩。往后两代虽保持着门庭上热情的往来，几乎没有出现过祖父那辈结伴出游的事情。 俏云峰每年山上总能出些奇物，谁家上山得打到奇货，都会给另一家送一半来。 马车到了俏云峰下，马车突然停了下来。 这里是会宁府的地盘，是通往俏云居和安平府田庄的近路。 前面传来恩胜响亮的喝声，“发生什么事了。” 荣儿探头向前望去，前面有四个青色短衣粗汉，有两个拿着鞭子正鞭打地上一个衣衫破烂浑身肮脏的人。 “你们是谁？不知道路这条路只能供会宁府和安平府的人出入吗？”为首的汉子生得极粗野凶悍，性子也显急燥。 “我们是安平府的！”恩胜亮出牌子。为首的汉子上来细细看了牌子，凶相变得温和，“我们是会宁府的山吏。你们是上山，还是去庄里办事？” “你管我们干啥？你们又是谁？”恩胜看不惯他们的凶恶，明知那是会宁府的人，拿马鞭指着地上被打晕死过去的人，淡笑着问，“这人犯了什么事？不是会宁府田庄里的人吗？” 粗汉摇摇头，“这一带居住的不是会宁田庄，就是安平田庄的庄民。这小子不知从哪里来。一大早在山上采了俏云峰上几株奇花异草，被我们从山背面追到这里。我们并非生来凶恶。只因他拿不出会宁府和安平府的信物，所以才要打他偷山上的东西。” 地上的人刚才晕过去，这时慢慢醒来，动了动，浑身疼痛，意识凌乱模糊，脑子还没完全清醒，又一记长鞭打在身上，疼得他眼冒金星。 “叫你偷俏云峰的东西。方圆百里没有不知道俏云峰是不能随便上去的。近南山那么大，哪里没有花草可采？你专门来这里讨打。”打人的边打边骂。 “啪”，另一个人又是一鞭落下。 “啊……啊……”刚醒来又挨两鞭，惨叫几声，响彻云天。 荣儿在马车里听得心惊，心中一牵，说不出来的难受。对窗外高喝一声，“给我住手！” 那几个人看到马车里探出个少女的头，猜是安平府有身份的人，听到她高喝，停手望过来。 为首的汉子道，“不知马车里的姑娘什么意思？” 恩胜可不敢随便揽事，没随便说话。 郎文奇在一边见那人不过十五六岁，被打得惨，猜是上山寻药的平民，恻隐心起，同情之下，冲口而出，“那是三小姐派上山采药的人。” 为首的汉子一愣，“怎么他没有安平府的信物？” 郎文奇话已出口，冷傲地道，“你们如此野蛮，肯定没容他把话说清。一定是他把信物给弄丢了。” 为首的汉子虽暴燥，脑子却好使，听说到三小姐，连忙问：“车上的可是安平府的三小姐？” 他是山吏头知道些事，并不立即给郎文奇面子，看郎文奇虽生得面容不俗，衣着只是安平府有地位的仆人。若马车里的小姑娘是三小姐，那可不同，这是未来的会宁侯夫人。 “语琴。把我的牌子递出去。”荣儿按着难受的心口，脸色有点发白。 语琴拿了三小姐的牌子下去，生气地走到那粗汉面前举着，“看清楚。这面是安平府，这面是荣字。” 粗汉看罢脸色微变，连忙远远地对着马车跪下行礼，“奴才见过安平府三小姐。” 这不是给安平府三小姐行礼，是给未来的会宁侯府夫人行礼。 见此情表，他的同伴跟着跪下叩礼。 “来安。三小姐让你来给采点草药，你怎么不小心把牌子给便丢了？瞧你这狼狈样。”郎文奇见三小姐出手相助，大胆下了马，假装挨打的人有府里的名字，上前扶起地上的人，背起就走。那人却是向一边的背篓伸伸手。 “你的背篓。”一个汉子连忙把背篓递过来。 “我帮你吧。呆会我会派人给你们送些金创药到俏云居。”为首粗汉知道打错人，满脸通红，上前扛起伤者。 “放我马上！”郎文奇剜他一眼。 粗汉把伤者放到他马上，郎文奇上马一只手稳住他，一只手拉缰。 “背篓给我。”来复这次跟随出来对帐，和车夫坐在前面，伸手接过后面汉子递来的背篓。 “请三小姐恕罪。”粗汉后悔先前没细细盘问就打了人，羞愧地向马车拱手认错。 “一场误会。别误了我们赶路！”恩胜在前面道。 四个山吏退到一边，恭敬地让开道，马车队伍继续向前。 两盏茶的时间，队伍到了俏云居的南院大门。南院和北院由一片花园连接。两院各开有后门通向花园。 南院里有四个下人，两个看院，一个做饭，一个扫地。 看院的来历和来临听到外面有马车声音，连忙开门出来，见到一队人马在外面停下，认得车夫来去，连忙迎上前。 来去说道，“你们派个人快去厨房安排烧水煮饭。三小姐此番亲自出来对帐，从早上到现在没歇一口气。我们还没吃午饭。” “奴才这就去安排”。来历三十出头，向马车里行个礼，就急急地进了院里。 护卫陶冶先上前把马缰交给一个年近五十的看门来临，然后把郎文奇马上的人抱下来，轻轻放到地上，那人此时清醒着，倔强地站起来，看下四周，声音有点沙哑地淡淡道声“谢谢众位。” 声音刚落，右脚疼痛不稳，身子摔到陶冶身上，陶冶扶住他，“要谢就谢三小姐。你现在如何？” 正文 030 茅坑里的臭石头 正文 031 人家这是第一次 正文 032 暂歇 正文 033 狗屎 正文 034 还有两个呢 哦。荣儿端起茶轻轻抿一口。俏云居南面有些天然茶树，这茶叶出自俏云峰上，每年由安平府田庄的人上去采摘，能做得六十来斤茶叶，安平府和会宁府各送三十斤。因是特产，安平府和会宁府的人自己用得少，大多都送出去作人情。 不由喜爱的点点头。 见此景，杨氏自豪地道：“这是我们自己出的俏云香。” 荣儿点点头。 郎文奇觉得这茶极好，在下首笑道：“安平府的茶庄里都没卖这个茶吧？” 恩胜道：“安平府和会宁府把它们送人都不够用。还能供茶庄卖？” 杨氏道，“正是这样。每年出茶后，有留两斤在理事院，以待上客。” “人都来了。”吕安贵带着十几个分男女进来，让他们站成两排。 前排有三个妇人穿着统一的粗麻布仆衣，另有两个穿自家衣的少女和一个**岁的女孩。 后排有六个粗壮的看守汉子着黑色的短衫短裤，露着虬实的股肉，和三个杂役都着深蓝的粗布衣服。 “怎么不见乔妈妈和老艾叔？”荣儿前世来过里，除了六个看守仓库的汉子，别的都是生面孔。 乔妈妈和老艾叔都是安平府的老仆，因年岁大了才送到这里养老。 吕安贵在下面有点难过地道，“他们今年夏天就死了。当时有上报过府里，府里还拨了银子下来用以厚葬他们。” 荣儿心中莫名一冷，却是疑惑升起。 乔妈妈原来是安平府厨房里的厨娘，去年送出府时是有点毛病，却不致于一年间就给死掉。 老艾叔长年在安平府门头上看门，经常守夜，是有些风湿，今年春天送出府的，但也不致于离开府里半年就死了吧？ 这事肯定有往府里报过，她没听说过，倒也正常。 “他们得什么病死的？”荣儿眉头微皱一下，脸色有点不好，“我还想吃乔妈妈做的菜呢。怎么她就死了呢？” “他们身体本来还凑和，六月初四的头天，庄里有人在河边捕得几条鱼，给乔妈妈送了一条最大的去，第二天乔妈妈做了几样菜，和老艾叔在西面的屋里边喝酒边聊天，两人吃得高兴，恐是太高兴了，老艾叔一不小心给鱼刺卡住，卡得两眼翻白，乔妈妈去厨房找了醋出来，就这么一会老艾叔就给卡死了。”吕安贵说着眼睛发红。 “乔妈妈又是怎么死的呢？”荣儿的声音带了几分寒冷。 吕安贵满脸悲切，“她见老艾叔死在她屋里的饭桌前，悲伤之下，气血上涌，当晚就七窍出血死了。因是府里的老仆，那天薜昌平进城请了县衙的县吏带了个忤着来验过尸，才敢往府里报信，然后安埋他们的。” 荣儿定定地看着下面所有的人，心里很不舒服。 “这是庄里关家的女人孔氏，这个是刘家的方氏，这个是王家的赵氏。这个少女是我的小女儿叫冬烟，今年冬天十五岁……”吕安贵转移话题，介绍那干仆人。 吕冬烟穿着一身七成新的红色碎花布衣，头上戴着红色的绒花，长得象杨氏，个子偏高，乌眉大眼，只是嘴唇有点方厚。她向荣儿行个礼，显得颇为懂礼。 “这是老罗家的孙女香桃，明年春天满十五。” 香桃穿得旧些，一身蓝布衣，头上没戴绒花，双髻上缠着暗红的布条，个子比冬烟矮小半头，长得还算清秀，看着有些腼腆，脸红红地也行了个礼。 “这是厨房烧火的丫头李青梅，只有十岁，李家没有大人，就她兄妹两，哥哥李青明今年十四在庄里做牛倌。” 李青梅梳着角头，头上没有一点装饰，穿得最旧，一身发白的蓝布衣上有几处精致的补西。她紧张地看一眼荣儿，黑白分明的眼睛迅速垂下，僵硬地福个礼，眼睛死死地盯着鞋子上。 “这孩子可怜。父母走得早。家里最难。性格怕生。”吕安贵解释下，接着介绍那排男仆，“这是看仓库的关老大，关老二，关老三，还有杨老二，杨老三，和刘大山……” 这时外面传来说话的声音，打断了吕安贵。 “请通报三小姐，安南庄的庄头胡秋林来了。”外面有人说道。 “等着。” 陶冶进来禀报，“三小姐。安南庄的胡庄头来了。” “叫他进来。”荣儿点点头，对吕安贵道，“让他们下去。” 吕安贵叫一干仆从下去。胡秋林着一身半旧的青蓝衣进来。他今年五十，长得矮壮，十多年前就是安南庄的庄头。 “胡秋林前来听从三小姐吩咐。” 荣儿点点头，“胡庄头你来得正好。你回去安排一下，明天上午让安南庄的佃户来理事院一趟。” 胡秋林猜到她此行的目的，点头到：“小的明天就带安南庄的帐和二十家佃户来理事院对帐。” “嗯。你先回去，明天一早就带佃户们过来。我这里初到，有的事还要整理整理。”荣儿不和他多说。安南庄的一千亩地全部佃出去种，那边全是老佃农，事情没有平南庄这边复杂。 胡秋林是个老实的人，听了命令，行个礼就走了，也不多留。 吕安贵自然已猜到三小姐来的目的，换上笑容地道：“三小姐一路辛劳，现在已经半下午了。上房每天都有派人打扫，可以直接入住。请三小姐先安顿一下，小的这就让杨氏去安排厨房，晚上给你摆个洗尘宴。” 荣儿笑道：“天天在府里吃得好喝得好。此次出来不是为了一顿好吃。我这想出去走走看看。你去忙你的。厨房里也不必太铺张浪费，让我的丫环语香和你女人一起安排就好。” “请三小姐先跟我去上房安顿吧。”吕安贵看她果然没有立即说看帐目，心中略略一喜。 “我这就先去安排给大家送热水先沐个浴。”杨氏在一边道。 “我们去过俏云居，已经在那更洗过。你们该干嘛就干嘛，平南庄离双驼峰近，这边的景致不比俏云峰那边差。听说粮仓后面有个眺望台，我上去看看。”荣儿起身向身后右侧的穿堂出去。 恩胜、郎文奇和陶冶兄弟跟在她的后面。 吕安贵要跟随，被陶冶阻止，“你去带语琴他们去安排住宿。不用跟着三小姐。否则惹她心烦。” 他这说的好象三小姐脾气有点坏，又捉摸不定似的。 吕安贵不好再厚着脸皮跟去，便陪着语琴和来复出去搬行李。 大厅背后是上四方的回廊，另外三方有六间正房，中间有个天井。右廊直通后院。 后院左面是厨房、杂房和两排下房。右面是四个大仓库。四个仓库中间有个两丈高的眺望台。 高高的眺望台顶上是个丈余见方的亭子，中间有张石桌，极目四望，青山绵延，田野整齐，很是心旷神怡。 上了眺台。 荣儿看看南面，转头看着北面俏云居那边，心中总觉有什么不妥，眉头轻拧陷入思索。 陶冶见上面视野好，问道：“要叫人摆茶上来吗？” 荣儿徘徊几步，解开眉头，迫切地道：“陶冶。你下去把青梅给单独叫来。” 正文 035 去找 正文 036 出事了 天色渐黑，有庄农不时有人收工回来，却不见双驼峰上有人下来。 冬烟来了，“爹。前面的酒席摆好了。” 吕安贵上来禀报，“三小姐。前面酒席已摆好。” “出去开席吧。” 荣儿等从上面下来，和他父女一道去了前面大厅。 大厅里摆了三桌，上首一座是上席，另两桌是陪席，外面一共摆了十桌。 外面到处坐着人，吕安贵解释道：“每家都来了两个能主事的代表。” “准备开席吧。”荣儿坐了上席上首，也不问出去寻人的那些事。 吕安贵叫大家坐好，按规矩率众敬了一杯酒，统一唱了句祝福词，“祝三小姐福寿无边。” 荣儿喝了这么杯酒，便吩咐把桌上的酒撤了。 晚宴正工开席。从里到外都很安静，没有人说话。 桌上的菜有十道，除了鸡鸭鱼肉，还有几样时鲜的蔬菜，和几样小吃。 “这是乔妈妈传下来的粉枣。”语香给荣儿挟个粉枣。 荣儿吃一口粉枣，想起乔妈妈的手艺，心中发酸，“府里府外没有人的粉枣有乔妈妈的做得好吃。” “这白切鸡是我亲手为你做的。”语香换一种菜。 “不错。”荣儿吃着满意，“佐料配得不错，鸡肉也煮得香嫩。” “这野笋炒肉也不错。”恩胜在一边小声道。 还算有几样可入口。荣儿暗付，回去得搞几样菜谱，现在的味口变了许多，以前辛妈妈那套的确不合适了。语香观察细微，竟然大致摸清她味口的新方向。 吕安贵一边吃，一边留意着上席的动静，心里七上八下。 “田六娃放牛回来了。”外面有人小声说。 吕安贵连忙出去，低声道：“田六娃去洗个手，在外边找个位置坐下吃饭。” “庄头。山上出事了。”田六娃回来把牛绑在外面的树下，光着脚丫脸色发白地跑上两步台阶。 “瞎说什么？”庄头低喝。 荣儿向陶醉递个眼神。陶醉出去道，“田六娃。三小姐问你山上出什么事了？” 田六娃声音带颤，“先前于烟杆带着青梅上双驼峰采野蘑菇，不知青梅怎么爬到棵树上去摘野金梨，那棵树靠着鬼哭崖边，刚上去树枝断了，她就摔到高高的崖下去了。” “于烟杆呢？不是带她找蘑菇的吗？怎么会到鬼哭崖上？”吕庄头急得声音一变，“我后来派去找他们的人，是不是找于青梅去了？” “于烟杆在一边捡蘑菇，那崖头上有几处蘑菇好。他看到青梅摔下去了，吓得回头找路下去寻人，正好有找他们的人来了，都寻路去鬼哭崖下找青梅了。可是大家在崖下除了看到一滩血，却没看到青梅的尸体。有人说可能在我们下崖的路上时，青梅被野狗叼走了。大家都知道那鬼哭崖下野狗多。前年双驼村有两个孩子也是在那崖上摘野金梨摔下去一个孩子，摔下去当即就被两条野狗拖走了。”田六娃说着哭起来。 荣儿从厅里出来。 天色深灰，院子外四处挂着灯笼，光线十分明亮。看清台阶下的田六娃，只十四岁的样子，一张圆盘脸上长着双小圆眼，满脸煞白，很难过的样子。 吕安贵跺下脚，回头叫声杨氏。 他女人出来，啪地一耳光打在她脸上，“都半下午了。你们还让于烟杆他们上山找蘑菇？要找也是明晨派些大人去，不好？” 这一耳光打得极重，打得杨氏白净的脸肿得半高，嘴角挂着血，声音戚戚地道，“哪是我让他们去双驼峰了？今晚给三小姐摆洗尘宴，各家各户都要来好几个人，厨房的菜不够！我只让他们去菜地再摘些菜回来。若有人不信，可以随便问厨房里的人！” 齐氏走出来，满脸愁容，叹道：“的确没人叫他们上山，只是叫他们去菜地。” 旁边有个三十多的杂役从厨房那边出来，也小声道，“的确是这样。当时语香姑娘也在一边可以作证。” 语香从里面出来翻翻眼睛，冷笑道，“在厨房里是这样说。可是去了菜地，又有人怎么叫他们去双驼峰的，我可不知道。” 顿时气氛紧张起来。 吕安贵满脸发急，看着她不知如何是好，又看看荣儿，很委曲的样子。 “请三小姐作主。为奴婢们洗清冤情。”杨氏哭着扑通一声跪下。 “那是我们在厨房的都有错了。”齐氏也跟着跪下。 冬烟和香桃也出来跪下，还有那杂役也跪下，跟着关氏几个从厨房出来跪了一地。 所有的人都看着荣儿。 荣儿不吃这一套，你们喜欢跪就跪，问吕安贵，“青梅不是还有个哥哥吗？他哥哥在哪？” 田六娃在下面抽泣道，“我和青明一起在双驼峰下放牛，先前听说了山上出事，青明让我把牛牵着，就上山去了。” “当时去菜地没有别人了？”荣儿冷静得很。 杨氏哭道：“三小姐来之前就有两个人去了菜地，所以后来只叫了于烟杆和青梅去。” “青梅不是烧火的吗？怎么让她去菜地？”荣儿目光莫测地看着她。 杨氏答道：“因三小姐来了，我找了五六个人来厨房帮忙，青梅太小，怕她烧火跟不上，就换了马氏和白氏烧火，她平常不太讲究，也没敢让她洗碗盘，别的事她又做不了，就让她跟着于烟杆去打杂。” “把菜地的人叫来。”吕安贵红褐的脸色发青。 两个穿黑色粗麻衣的男子从一角的桌边走过来，跪下行个叩礼。一个略瘦三十多岁，长得脸方鼻尖，声音有点粗哑，“禀告三小姐。我是管菜地的马四。” 另一个二十七八，长得个馒头脸，声音有点嗡，“我是梁地瓜。” “快说。于烟杆他们是怎么去了双驼峰的？”吕安贵质问他们。 正文 037 幻觉 正文 038 小小北 正文 039 勿急 五更，天还未明。 语琴和语香起来了，语香去厨房给三小姐做早膳，语琴对屋外的陶醉说：“你和严大哥熬了一夜，回房歇一下吧。” “不知外面的事到底怎样。”陶醉惦着大哥他们还没回来。 语琴道：“你先去歇息一下。有事我通知你。呆会安南庄的庄民一来，又要开始对帐。” 陶醉回到北面的屋子，在窗户前叫唤严风，“语琴叫我们小憩一会。呆会安南庄的一来又要干活。” 严风一个飞身从窗户里飞进来，两人躺在炕上，悄悄说话。 陶醉问严风，“昨晚你在外边，有没有发现异常？” 严风摇摇头，“只是庄头家一直亮着灯，可能在等山上的人回来。” 陶醉满脸愤色，不好多说。 外面传来声音，两人一跃而起，走出去，只见吕庄头站在主人房外面，面容憔悴地和语琴说道：“昨晚上山的回来了两个报信。说一夜都没找到青梅。” “可有见到我大哥他们？”陶醉一步过去，低声问道。 吕庄头愁眉苦脸道：“你大哥他们一共三人，不知怎么地后来竟然走散了。来复遇到马老大他们了，马老大派人下来报信时，让他一起回来，他说要和大家一起找青梅，他现在和马老大一起。只是你大哥和另个护卫不知去了哪里。” 陶醉看下主人房里，三小姐应该还在沉睡中，小声等：“那就只有等天亮了再说。” 吕庄头又道：“安南庄的胡庄头已经来了。他说昨下午回去通知了安南庄所有的佃户，六更准时到理事院的议事厅。” 语琴道：“昨晚上三小姐吩咐了。六更二刻开始对帐。” “小的这就去安排准备。”吕庄头点点头，从穿堂去了前厅。 “陶醉哥。你们还是暂歇一下。六更时我来叫你们。”语琴推着他们回房。 来历从对面的屋里出来了，“语琴。我先去喂下马。” 语琴道：“你快去。现在陶冶他们还没回来，六更二刻起要开始对安南庄的帐，你可得来帮忙。” 六更时，来去带着个杂役挑着热水来到内廊上，语琴叫醒所有的人。 “胡庄头已经来了？你不早点叫醒我？”昨晚荣儿睡得出奇的好，得知胡庄头五更就来了，瞪一眼语琴。 语琴一边给她梳头一边说，“安南庄的庄民六更才到，在议事厅外等着。吕庄头和胡庄头在外面已经布置好桌子。你是正经的主子，这么早起来搬桌椅？昨晚你不是给我说，虽然事多，当一件一件的处理，急不得，也乱不得。” 荣儿笑一下，没驳斥她。 语香端了早膳进来，放在外间的桌子上。 “陶醉他们的早膳安排好没有？”荣儿容光焕发地从里间出来，坐下。 语香把一碗粥放到她面前，“都安排好了。都是黑豆大枣粥，五香桂花糕，包子，鸡蛋，还有果蔬会，卤水酸黄瓜，香酥花生米。” “山上再没消息回来？”荣儿边吃边问。 语香看一眼外边，把一碗粥递给语琴，摇摇头，“吕庄头又派了六个汉子上山。” 语琴接过粥，站着吃饭。 “说过了。出来别象在府里，都坐下吃。”荣儿拉下语琴的衣服。 语琴和语香在她两边坐下。 “陶冶大哥他们不会有事吧？”语香担心地问。 荣儿摇摇头，“这四个护卫可是我爹挑的最好的护卫。”却没说后面的话，他们没回来，一定是在山上发现什么事。强烈的心觉告诉她，青梅应该还活着。 “我们赶紧吃。” 主仆仨吃罢饭。 陶醉他们已经站在门外。 语琴安排：“严风和来去进屋来守着箱子。陶醉把安南庄的帐本抱出去。” 对帐的桌子安在议事厅的门口，恩胜和文奇已经坐在桌前，备好文房四宝和算盘。胡庄头坐在一边的长凳，安南庄的二十二家佃户在台阶上已经依序排成两排。 荣儿出来，在上方恩胜旁边坐下。严风把帐本摆在文奇面前。 胡庄头过来行礼，“三小姐。早安。” 荣儿点点头，看一切已经就绪，对文奇道：“开始吧。” “何大江。”文奇对着第一个名字点名。 一个五十多着一身粗蓝布衣的精瘦老头从第一排右首走上来。 文奇开始询问，“把去年和今年的丰收情况以及交租情况说一说以。” “今年雨水多，比去年略差一些……”何大江是老佃户，条理清晰地把两年的收成情况细细说了一遍，又从怀里掏出一叠字据，恭敬地放到桌子上，“每年胡庄头都有叮嘱我们放好交租的收据，以备府上来人核帐。” 胡庄头在一边脸上微红，但有一些自豪。安南庄虽是安平府最小的一个庄子，多年来经他手里，从没出过一点帐目问题。 这个荣儿一直都知道。可是既然来了这边查帐，信得过信不过的，统统得一一核查以示公平。 文奇对了收据，还给何大江。又唤了第二人上来。 安南庄的帐目最简单，二十二家全是佃户，没有一亩是安平府自种。只一个时辰就把二十二家的帐对完。 恩胜在面前的白纸上的最后一个名字后边画个圈。 二十二家都没问题。 荣儿满意地点点头，对胡庄头道：“安南庄没事了。胡庄头你先带安南庄的佃户回去。” 胡庄头站在一边道：“三小姐。听说昨晚平南庄这边有些事。不知三小姐还需不需要人手帮忙？” 荣儿看一眼下面站的两排人，有几个长得极壮实，而且穿着统一的蓝色粗布短衣，黑色的裤子，整齐的布鞋，腰间都别着长长的柴刀，与胡庄头会个眼神，好象他是有用意的？ 胡庄头细小的眼睛眨也不眨，脸上无笑，一派平静。 好。不愧是老庄头。没去要人，就一早安排来了。 便对陶醉道：“你去挑几个人吧。” 吕庄头在一边脸色微变，“平南庄五十家人，何必舍近求远？三小姐需要多少人，我这就去安排。” 荣儿不说话。 陶醉在下面挑了十个粗壮的大汉出来，领到一边站成一排，竟是一支整齐有力的队伍。 “胡庄头，你先带大家回去吧。”陶醉对胡庄头道，“这些人先留下来。等会可能跟我上山寻找青梅。” 胡庄头看眼挑出那十个汉子，对何大江道：“何大哥。你带他们先回去。我这里和腊娃子他们留一阵，看三小姐还有用不用得上的地方。” “是！” 何大江昂首阔步地领着安南庄的庄民，整齐有序地离开理事院。 文奇在上方笑道：“安南庄管得不错呀。三小姐应当给他们看点赏。” 荣儿笑道：“待平南庄的事完了后。自当赏罚分明！” 吕庄头看着那一排似有备而来的安南庄庄民，憔悴的脸色黑了一层，心里对胡庄头恨得牙痒痒地。 胡庄头不愠不喜依然站在一边，不再说话。 “吕庄头。昨天薜昌平进城往哪里送什么东西呀？”这时荣儿才慢条斯理盘查起平南庄的事来。 正文 040 控诉 吕庄头答道：“昨早上一早他带人给城里的大酒楼送河蟹、猪肉和蔬菜去了。” 荣儿看着他问，“城里离这里不过半天路程，薜家是县城的，他顺便回去探望母亲，却没有别的庄民回来吗？” 吕庄头无奈道，“他是跑事，管着安南庄和平南庄的帐目和所有外务，我只负责平南庄的内务。为什么昨晚没有人回来，恐怕只有薜跑事才知道。” 荣儿问：“内务方面，你准备好了对帐的事吗？” 吕庄头愁眉紧锁，“昨下午青梅出事，派了些人出去。今早上安南庄的来对帐。薜跑事又不在庄里。这对帐的事恐怕要等一等。” “等？要等到什么时候？”陶冶从外面大声上来。后面跟着姜连，背上背着个小女孩。 院子里角角落落里坐了不少平南庄的庄民，见到陶冶他们回来，都惊呼起来，“李青梅没有死？” “大哥。你们回来了？”陶醉迎下去，看了看李青梅，趴在姜连背上两眼紧张地看着大家。 陶冶走上阶檐，冷冷地瞟一眼吕庄头。 荣儿几个全高兴地站了起来。 “三小姐。如果李青梅死了。乔妈妈和老艾叔的死恐怕就没法雪昭了。而昨下午，于烟杆他们竟然要弄死青梅……” 陶冶一步过去按着吕庄头，一脚踢在他小腿上，吕庄头虽是个壮实的汉子，抵不住身量高大，又有武功的陶冶，啪地一下跪在地上，慌乱中强行镇定，“陶护卫可不要血口喷人！” 姜连放下青梅。 青梅的小脸苍白，看到荣儿，一下过跪在她面前，哭叫：“请三小姐救我。” “语琴让她起来坐着说话。”荣儿看青梅没事，舒一口气，嘴角露出一个微笑，向陶冶投去嘉许的目光。 语琴拉着青梅坐在一边的小凳上，柔声道：“把你知道的都说出来吧。” 青梅点点头，指着吕庄头，言辞愤慨地说，“乔妈妈和老艾叔来了后，对家可好。乔妈妈常为大家做好吃的，老艾叔常给我们讲笑话。可是吕庄头和薜跑事合污，从去年秋天起做假帐，贪污粮食和物资，平南庄的二千亩地，全是自种自用，除了粮食每月要给城里的铺子送米送猪送鸡送鸭和蔬菜，还有每两季的蚕茧要送到城里的布坊。今年夏天被乔妈妈和老艾叔发现了罪迹，他俩暗中商量要回安平府去报信，这事被冬烟和香桃偷听到，告诉了吕庄头。六月初四，老艾叔下午和吕庄头说要出趟门，去探个远房亲戚，乔妈妈说要进城买东西，吕庄头猜到他们要去安平府告状，便蓄意谋害。当晚乔妈妈和老艾叔在乔妈妈屋里象平常一样吃饭喝酒，冬烟过来叫乔妈妈，说她在厨房熬的汤烧干了。 “乔妈妈去厨房，老艾叔在她屋里继续吃饭，看仓库的杨大汉进来，和老艾叔打个招呼，趁老艾叔不注意掐死了老艾叔，藏到里屋，待乔妈妈回来见老艾叔搭着头坐在竹椅上，便上前碰下他的手说‘你喝醉了？’见老艾叔不动，扳起他的头，一看死了的样子，吓得叫唤，还没叫唤出来，杨老二从里屋出来，拿着乔妈妈屋里的秤砣砸在她头上，乔妈妈头破血流地晕在地上，杨老二摸了摸乔妈妈的鼻息没死，用只手捂着她的鼻子，没一会乔妈妈没气了，杨老二从桌上挑根鱼刺往乔妈妈流的血里沾了沾，又抹点血在老艾叔嘴上，然后把带血的鱼刺放在乔妈妈手上，把她抱回竹椅里坐着，把她头上流的血抹了些在鼻孔、嘴角和嘴边，收拾干净她头上的伤处和地上的血渍，然后翻窗出去。” “你胡说！”吕庄头两眼喷火，恨不能烧死青梅。 青梅有三小姐撑腰，知道陶冶他们十分厉害，越说胆子越大，指着吕庄头说：“杨老二走了后。过了一会冬烟又来叫乔妈妈说厨房的汤好了。见到屋里这样，叫几声乔妈妈和老艾叔，没有人应，探头往里一看，见乔妈妈七窍出血，尖叫一声救命，吕庄头和几个人从外面进来，后来就把这事按他昨天的说法给瞒过去。” 吕安贵的女人和冬烟都在阶檐上，见此景，杨氏脸色煞白，质问青梅，“无凭无据，你怎么能胡说？” 青梅道：“本来我什么都不知道。因为我和哥哥是孤儿，乔妈妈经常给我们一些好吃的。六月初三那晚香桃她爹和几个人在河边捉蟹捕鱼，因捕到三条大鱼，庄头让人给乔妈妈送条鱼来。乔妈妈和老艾叔准备好要去会京城，初五才有送货的马车出去，为了不引人怀疑，他们计划好先去近南县城，然后从近南县城再去会京。想到这一去后，不知将来如何。初三晚上，乔妈妈让我去她屋里帮她补衣服，悄悄告诉了我所有的事情，说如果她和老艾叔没有成功出去，叫我一定要等到安平府有人来，有大主子来，才能说出真相，如果没有安平府的大主子来，叫我要忍，不可轻举妄动，以免没到安平府就丢了性命。” 杨氏道：“你拿出凭据来！” 青梅大声叫道：“这事是我亲眼看见的！六月初三晚上乔妈妈叫我补衣服是假，主要听她说事，走时把她一件破了的衣服让我带走。白天我要在厨房干活，六月初四晚饭后我把衣服缝好，给她拿来。她住西面靠大厅的屋子，我家的房子在理事院西面外的茅屋。那晚西面的小门半掩着，我就从小门进来，怕从头上走被外面的人看见，就从大厅处的耳门下去，还没进耳门，突然看到冬烟的身影去了西厢。 “老艾叔住东厢。理事院除了乔妈妈和老艾叔，晚上只有值夜的和后面守粮仓的。因为前面有乔妈妈和老艾叔，值夜就只有院门处的看守房里留一个人。后院留一个人。冬烟这时不会在理事院的，平时她都早早地回自家。突然向西厢去，我觉得奇怪，想到头晚乔妈妈和我说的秘密，有些紧张，就退回去几步，听到她对乔妈妈说厨房说汤干了，然后乔妈妈和她去了厨房。 “她们刚走，我看到杨老二从大厅出来，东张西望好一阵，表情谨慎，目光很多狰狞地向西厢下去。我觉得好害怕，便跑到乔妈妈的窗外，想从这里把衣服放进去就离开，乔妈妈睡房的门开着，和外面的饭桌正好斜望，所以看到杨老二杀老艾叔的事。当时我吓呆了。想走，又怕有声响惊动杨老二，就在窗外藏着，竟忘了去给乔妈妈报信。杨老二杀了老艾叔没一会，我就听到乔妈妈从厨房那边回来，嘴里说什么听不清，这时我反应过来，要给她报信来不及了，听到她声音时她已经到了她的屋门口。” 杨氏道：“你既是要告状，为何昨天见到三小姐不当众说，却要昨天上一趟山，害得大家为你奔波，到现在你才说出来？” 正文 041 要干嘛 青梅看着三小姐道：“昨天下午看到三小姐，我想说。可是我看你们才这么几个人，三小姐这么小，乔妈妈给我说过安平府有四个小姐，只有一个是嫡出，别的是庶出，她说庶出的小姐虽然是侯爷的女儿，那地位只是怕丫环婆子们好些，要嫡出的才是有头有脸有名有份，安平府的大小姐是未来的会宁侯夫人。平日在庄里没什么人和我说话，我不知道三小姐是嫡出还是庶出，怕这三小姐万一不厉害，说出来不只我会死，我哥哥也会受害。所以昨天很矛盾。昨下午我太紧张，见过三小姐后就去上茅房，想着府里来一次人不容易，又不知三小姐他们是来玩还是来干什么的，我急得团团转，拿不出决定，又怕错过机会。想靠近三小姐，又怕让人看出破绽。便想去找我哥商量。出了茅房，冬烟在外面，冷冷地抓住我说她娘叫我跟于烟杆去菜地摘菜。到了菜地，却把我拉着径直向双驼峰上走。我问他这会上山做什么，他说要采些野蘑菇招待三小姐。他从菜地外边的水牛坡抄近路把我带到鬼哭崖，逼着我爬上野梨树摘野金梨，那树上没几个果子了，有几果都伸向崖外，我上去刚爬过去几步，他就挥刀斩断树枝，我向山崖下飞去，那时我才明白可能是我见到三小姐后的紧张犹豫被冬烟察觉，杨氏怕我坏他们的事，便让于烟杆害我性命……” 说到此处苍白的脸一阵抽搐，看一眼双驼峰那边，颤抖道：“从那么高的山崖摔下去，山下又野狗成群，我以为我死定了。鬼哭崖不仅地势高险，还常有大风。这时一阵风刮过来，我人小身轻，吹得我落到一丛树上，卡在一处树桠里。当时我已经吓晕过去。等我醒来，天色已黑，已经被陶冶大哥带到前面的白泉峰。他们怕夜里回来惊动大家，不好处理事情，今早天亮后，才带着我回来！” “先拿下庄头一家和齐氏他们！”郎文奇豁地一下站起来，拔出防身的剑，目光向胡庄头的人看去。 有几个汉子拿着木棒从四周跳出来护着吕庄头。 “你们反了？”陶醉几个拔出大刀，向那几个汉子的木棒挥去，那结实的木棒被锋利的刀削断一截。 胡庄头突然从背上拔出一把长长的柴刀，手一挥。安南庄的十个汉子同时从后腰上拔出锋利的柴刀，分成两拨，五个护着三小姐，另五个支援陶醉。 恩胜也拔出防身的剑护着荣儿。 “既是不给活路，只有一拼！”一个汉子道。 “就凭你们？”陶冶一个飞身，从他们头上掠过，一飞一落间，已经夺走两个汉子的木棒。 齐氏见状不对，退到一边尖向四周的人郡中看了一看。 又有几个男人执刀拿棒的过来护着她。 “哼。”姜连冷笑间已经一把抓过吕冬烟，把刀架在她脖子上，威胁吕庄头。 与此同时陶醉腾空而起，从那些人中抓出齐氏，把大刀架在她脖子上。 众人见这几个护卫都是一流的身手，吓得都变了脸色。 吕庄头长叹一声，“罢。我招了就是。只是的确不关我女儿和儿子的事。” 荣儿道：“如果真不关你女儿和儿子的事，自会留下他们的小命！” 吕庄头脸青面黑再次恳求，“自被薜昌平拉下水，便知会有今日。小的别无所求，只请三小姐给我女儿和儿子一条活路。” 荣儿最看不起这种人，做恶时不长脑子，只凭一个贪念下水，被发现又一幅苦苦哀告的样，“哼。要胁我？放不放他们活路，还要看本小姐高兴不高兴！” “放下她们！”这时薜昌平带着些人出现在院门处。 “房子上有人！”外面不知谁家的小孩叫了一声。 果然院子四周的高处站了几十个黑衣汉子，个个手执大刀，面目阴险，一幅江湖派头。 “你是谁？”恩胜以剑指问薜昌平，想不到此次出来竟有这样的事，后悔没让荣儿多带些人出来。 “他是薜昌平！”青梅说道。 “三小姐。你们进屋去！”陶冶说道。 “你们已经四面是敌！”薜昌平个子瘦矮，目光阴骛，一身青色细棉衣，腰上还挂着安平府的腰牌。 “后门有人！三小姐当心。”来复看一眼通往后面的穿堂，脸色大脸，只见四个执大刀的黑衣汉子从穿堂进来，三小姐靠近。 陶醉一个飞身落到荣儿面前，将她护在身后。 “螳螂捕蝉黄雀在后。”薜昌平在外面阴沉地说。 胡庄头对安南庄的庄民说，“安南庄的誓死保护三小姐。” “可惜你只有十个人，而且都是庄稼把式，有点蛮力而已。”薜昌平已经走到台阶下，“放了我女人！不然就让你们全部死在这里。” “那你便将我们杀死在这里吧。”陶冶站在阶檐上，向弟弟使个眼神。 “我放了她，你还不是要杀我们。不如拼个痛快。”陶醉手起刀落，一刀割下齐氏的头，向薜昌平抛去，一步射进大厅和姜连舞刀向那四个汉子杀去。 “娘！”齐氏的小女儿在几个汉子的保护中惊叫。 “给我杀！”齐氏的人头在薜昌平的面前，事情来得突然，走投无路，不得不进。 屋顶上的黑衣汉落了下来，一些护着他，别的向台阶上杀来。 此时后门是唯一的出路。 这时严风提刀从后廊杀进来，冷不防丁一刀结果一个敌人。与陶醉、姜连里应外合，将绊住那三个汉子。 荣儿高声向外面说道：“各位庄民，若有去报官者，事后赏黄金千两！” 薜昌平在外面冷笑道：“今日只怕无人出得了平南庄！” 郎文奇道：“外面一定有人守住了几个路口！” “三小姐快跟我来。”胡庄头和五个庄民护着荣儿他们从穿堂向后院跑去。 “来去。快出来。”郎文奇边跑边叫。 来去抱着个小木箱子从屋里出来，跟在他们后面。 粮仓的六个庄汉守住两个后门，杨老二冷冷道，“三小姐。对不起了。此番不是你死便是我亡！” “先上眺台！”荣儿道。 胡庄头扬着柴刀，和五个庄民分两路向对方扑去。 荣儿等顺利跑上眺台。 这时陶醉护着来去背着个小箱子上来了。 “前方形势太乱。你们在上面，我守在这里，一夫当关，万夫莫开。”陶醉守在半高处的台阶上。 台阶只能容纳一人，又有五六米高，暂时荣儿等在眺台上得以安全。 郎文奇看着下边，指着不远处的一长串人，悄声道，“双驼峰的人都回来了？” “来复还在他们中间呀！”来去把箱子放在石桌上担心道。 下面杀得叮叮当当。语琴轻叹一声，看着前方，“只怕此次来复小命不保。” 青梅脸色白白地道，“陶大哥他们顶得住那么多人吗？平南庄的人几乎都听薜昌平的。” “若是顶不住，你怕吗？”荣儿问她。 正文 042 不会饿 她本来惊惶，见三小姐很安静，受了影响，也平静下来，摇摇头，“我昨天就该死的。” “如果这一次我们都活不成。你后悔不后悔想告密的事？”荣儿又问。 青梅看着她，摇摇头，“乔妈妈和老艾叔可好。我想为他们报仇。” “好孩子。以后跟着三小姐可好？”语琴摸摸她凌乱的头发，看一眼荣儿。 荣儿正有此意，点点头。 青梅连忙跪下行礼，语琴拉她起来， “你是嫡小姐，还是庶小姐？”青梅的疑问还没解开。 逗得大家一笑。语香道，“三小姐是嫡小姐。大小姐是庶小姐。安平府的嫡庶没有分开排序列。” 青梅似懂非懂地点下头，眼神安静下来。 “四周的路口的确有人守着。山上回来的人已经被前面大路口上的人放了进来。”郎文奇指着前面道。 “来复千万别回来！”语香脸容失色，合掌祈求。 “没有看到来复。”恩胜惊喜道。 “也没看到我哥哥！”青梅很激动。 “四周有不少薜昌平带来的人。”陶冶他们从前面撤到后辽，分三路人守着三道门。 胡庄头带来的庄民很勇猛，看粮仓的六个汉子被打成重伤在地。 薜昌平带着人包围了粮仓，在外面阴恻道：“放火烧！” “现在放火烧了理事院，早了一点。只怕这火光惊动俏云居和远处的人家。”有人顾忌地道。 有人提议：“先守着几道门。饿上一天一夜，再杀进去！” 外面擂了一阵门，没擂开。薜昌平其实也需要点时间整理，要先摆平外面有些顺从吕庄头的庄民。 局况暂时缓解。 “胡庄头和五个庄民受伤了。你们上眺台上歇着。”陶冶查看己方情况，上来对荣儿道，“事么突然，我们的常用药还在房里。可是他们的伤情很重，不能拖延。那六个看粮仓库的伤得也很重，全部被绑了关在一间粮仓里。” 荣儿从眺台上下来，地上到处是血渍。胡庄头他们躺在一间粮仓库里。 粮仓后门除了两道大杠，还加了七八根木棒衬在地上，后门修得结实，这个防御在千斤之力左右。只一有一个安南庄的庄民在此守着留意外面动静。最危险的是后院与穿堂那道门，以及后院出去的门，虽然都加了大棒衬着，由姜连和陶醉各带一个庄民小心地守着。严风和一个庄居守着通向厨房那边的门。 四个仓库，每个装了半仓粮食，有一个最空，只有小半仓玉米，另有两口大缸，腌着些猪肉。 “三小姐。得赶快想办法向外界传信！”郎文奇象军师一样说道。 “我出去吧。”陶冶道。 荣儿道：“先上眺台看看。” “外面围的人不少。大多是江湖汉子。不少庄民都死了。”陶冶在眺台上环视四周，“对方加上强壮的庄民有百来人，各处路口有分散人力。呆会我冲出去报信。” 荣儿思付片刻，简直没想到此生一来就发生这样重大事，这也是有心要铲除薜氏的结果，前世未有这个念头，就没有这件事情。由此可知，前世母亲一定是被薜氏暗害的。 “我们人手不多，只有你们四个真正能打架。”荣儿眉头轻拧，如果陶冶走了，里面只有三个人带着安南庄的五个汉子守着三道门。外面如果有人越墙而入，就很麻烦。 郎文奇道：“先这样。在眺台四周挂呼救旗。来复不是还没回来吗？刚才打杀声震天，只怕几里外都听得到。不管是俏云居，还是来复看到呼救旗，一定会想办法报官。” 恩胜立即脱下身上的白色锦服，“用我的衣服，可以写两片，一片对着近平县城方向挂，一片对着俏云居方向挂。” 说着用剑将衣服裁成两段。 “我下去用那几个反贼的血在上面写‘救’字！”陶治拿起两段布片。 荣儿道：“好在粮仓的围墙修得隔外高。如果他们要硬攻进来，就缩小防守地盘。” 陶冶点点头下去，没一会就抱着两块大石和血书旗上来，把血写救字的布片压在眺台石栏上。 半米多大的血红救字飘在空中。 “但愿来复他们能够看到。”语香合掌祈求。 荣儿道：“向南离近南县城还有二十里。如果来复在远处知道报官，一去一来恐怕要两个时辰。而且还要很顺利。” 青梅小声道：“如果翻山路快些。不知我哥哥是不是和来复一路。” 荣儿道：“俏云居那边往会京方向走，离俏云镇也有十里，而且镇上没有兵马，只有个乡吏所，他们来的人恐怕起不了作用。要再往前三十里的大鱼镇有个百夫所，等把他们搬来赶来恐怕已是天黑后。只有近南县有个千夫营。” 这时已近午时。 “兄弟们，先准备吃饱饭，然后在官兵来之前解决掉里面！”外面隐隐传来声音。 郎文奇看看厨房那边炊烟缭绕，小声道：“我们也得想办法填填肚子。” 来去道，“可是没有锅灶。有个仓库外面倒是有两桶水和个木盆。还有些备用的好木料倒是可以作柴。” 青梅道，“下边有个角角放着两口去年厨房换下来的旧锅，用下边石仓边的石头就能架灶，只要有火就行！” “这个好办。”陶冶笑道，“语香，来去，你们下来跟我煮点饭。” “我去烧火。”青梅跟着陶冶后面。 下面传来陶冶劈木棒的声音。接着下面搭起两个锅灶，一个煮饭一个煮肉。 郎文奇舒一口气，有吃的就能多拖一阵。 恩胜道：“天无绝人之路。” 荣儿道：“我们得下去给胡庄头他们看看伤，虽然没有药，但清洗一下，包扎一下也好。”打开来去抱上来的小木箱，里面是一箱银子和银票。 恩胜奇怪道：“不是让文奇带了许多银票吗？你还带个小金库出来。” 荣儿拿出装银针的锦囊，关小木箱，笑一笑，可不敢告诉他们，这次打算回去时要把钱放进钱行，只道：“多带一些有备无患。” 郎文奇不解道：“我可是带了足足一千两的银票出来啊！” 语琴白他一眼，“别废话了。我们下去看胡庄头他们的伤。文奇公子。你身上的衣服挺不错，可以用来给大家包扎伤……” 郎文奇脱下外衣，交给她：“只要大家没事，我光着身子都没关系。” 语琴脸一红，“你是读书人，也胡说？” 郎文奇反应过来，语琴比他大一岁，脸上也微微一笑，作个揖，“姐姐别生气。现在救人要紧。” “文奇和三表哥在上面看着外面的情况。”荣儿笑一笑，向下面走去。 刻余钟后，青梅和语琴往各个门处送饭团和腊肉。 没有碗筷，有吃就是幸运。大家拿着饭团，啃着腊肉，这一顿香喷喷的凑和过去。 余下些饭团和腊肉可以留到晚上吃。陶冶和来去把两口锅抬进仓库里放着。 “冲啊！”外面多处响起进攻的声音。 形势立即又变得紧张。 正文 043 终于 没有战斗力的几个女流上了眺台。 “下面太紧急。我们得去帮忙。粮仓后门只有一个，那门虽结实，得多几个人看着。”郎文奇把一个小布包交给荣儿，“这些银票你也锁箱子里吧。” 文奇和恩胜拿着剑下去。 “下面有木棒，我也得去帮忙。”来去跟着下去。 眺台上面只剩荣儿几个。 青梅小脸依旧发白，看着双驼峰那边，小声哀求，“但愿我哥哥和来复去城里报官了！” 外面擂门的声音越来越响。 语香紧张得身上发冷。 荣儿和语琴各眺一个方向。 有人开始翻墙进后院。 陶冶和文奇他们守在墙下，下来一个就杀一个。 “好多人上墙了。”语琴在眺台上大叫。 “陶冶你们撤回粮仓！”荣儿高声道。 陶冶等撤回粮仓，关上大门，这道门跟后门一样结实。粮仓的围墙比院墙高得多，足足有三米高。 “用火烧粮仓！”外面传来薜昌平的命令。 “恐怕没用。粮仓全是石建，里面又没易燃物。” “总有用。” 外面各个方向扔进来许多火把。 “搭楼梯杀进去。”薜昌平怕拖的时间太长，心中十分着急。 陶冶他们合力击碎一块大石，碎成许多石子，让郎文奇和恩胜上眺台的台阶上防守。五个庄民守着两道门。四个护卫有武功，分两组捡起石子向爬上墙的人头上扔，这办法管用，他们手上打出去的力道有一两百斤，只一会，把刚上墙的五六个打了下去。 “好在陶大哥他们武功高强。”语香拍拍心口，小圆脸上露出一个笑。 “就怕下面的石头被打碎用完。”语琴很是担心。 “把里面的玉米子抬出来。陶冶他们手上有力道，这个撒出去也能伤人。”荣儿对朗文奇和恩胜道。 郎文奇和恩胜进粮仓抬了十大筐玉米子出来。 陶冶笑道：“三小姐说得极是。依我们的力道，只要打得中要害。这玉米子也能要命。” “即使玉米子，打中眼睛足以让他们成瞎子。”陶醉笑道。 每一组一人用石子，一人用玉米子。 外面进攻的人陆续受伤不少。 “得暂歇一会。他们中有几个武功太高。”外面有个汉子小声说。 暂时又僵持下来。 陶冶他们正好停手休息。 “再去找些梯子来，我不信他们每一处都能兼顾。”薜昌平恶声下令。 午时即将过去。南面依然没有人来援助。 “外面加了八架梯子！”荣儿脸色一变，提醒下面。外面的人已经分成两路集中在两个门口。 “哼。”陶冶四个飞身上了围墙，以极快一速度砍翻刚架起来的梯子。 外面只好又由两人扶着梯子再架。 刚架起，又被陶醉他们一脚踢翻。有几个功夫好点能纵起三米高的，才跳起来就吃了石子和玉米子。 一时间外面仍然攻不进来。 “去找猎弓来！”薜昌平在粮仓前门外吩咐。 没一会外面两面设了四张弓，向墙上射去。 “哈哈哈。”这些不过是猎户的本领。陶醉一手抓住前方飞来的箭，向仓库内的地上扔去。 “这射箭的水平也够臭。”姜连也笑着将一箭抓住扔到地上。 没一会，地上堆了几十只箭。 “往箭上先喂剧毒。”薜昌平的主意还真多。 可是，一时间要喂毒，也没这么快，外面得想办法先制毒，那帮江湖汉子可没事先有此准备。 双方又僵持下来。 未时中，外面毒箭制好，加了两张弓向里面发箭。 “拿两处给我射眺台上！”薜昌平指指高处的亭子。 “三小姐你们快蹲下。”陶冶在下面高叫。 荣儿她们靠着一面较高的墙蹲着。 “射台阶上那两小子。射死一个赏银五百两。”薜昌平指指高处台阶上的两个白影。 “我们先下去。”郎文奇和恩胜跑下去，让外面失去目标。 “大家当心这箭有剧毒。”陶冶他们四人一手执刀一手执棒在墙上飞舞，失去用石子的优势。 外面又架了两部梯子，有人上了墙拿箭对着守门的安南庄民。 “你们进粮仓去。不要守了。”陶冶下令。 五个庄民撤回胡庄头他们睡的粮仓，紧张地看着外面。 外面虽然架了十部梯子，又有箭，陶冶他们毕竟身手非凡，仍然难以攻进来。 到未末，终于有两个黑衣汉子跳进来。 朗文奇他们和五个庄民扬棒迎去，合力将他们击倒。 接着又有三个汉子从墙上跳进来。 “杀。” 恩胜和郎文奇虽然武功平平，生生之际，奋勇非常。 荣儿和语琴小心地冒起头向下看，再没人向这里发箭。 “南面有人来了！”荣儿尖叫一声，不敢相信看到南面有大队的官兵来了。 语香和语琴跟着大叫，“好多官兵来了！” “南面来了好多官兵！”有黑衣汉见势不对，赶快向北逃跑。 外面的人见到南面果然有很大的人马汹涌赶来，都纷纷向四周逃跑。 “捉住薜昌平。”陶冶等在高墙上欣喜大叫。 陶醉和严风飞身下去。 薜昌平和几个人向西跑去。 “追！”姜连也追了去。只有陶冶站在高墙上看着前面来的官兵队伍。 “陶大哥。我们来了。”果然是来复和李青明报官回来了。 “来复！”语香在上面激动得哭，“你可回来了。” “应三小姐你受惊了。”带队的是全幅武装的千夫长，向眺台上拱下手。 “他们向另外几个方向逃了。主犯向西去了。”陶冶对千夫长说。 “兵分五路，一路在此守护三小姐，另外四路四个方向追逃犯！”千夫长回头下令，五百人马分作五路。 陶冶等这才打开粮仓后门。 来复和李青明跑进来，荣儿他们下来，青梅拉着他哥高兴得跳，“你们看到救旗去报的官吗？” 来复惊险万分地说，“早上在山上听说有两个人从白泉峰上背着个女孩子回来了，我们跟马老大他们回来，在双驼峰脚下，我说尿急，青明说南边有处大石可以挡着撒尿，他带我去撒尿，马老大他们先走着。撒完尿，李青明说好象听到庄里有声音。我俩爬上石头，发现各条路上有很多黑衣人影，接着听到庄里的声音象在打杀。李青明说不好庄里打架了。我心中一动，平故打什么架？想到此次出来三小姐说的，凡事要多动脑筋，便倒回山上，到半坡处向下看，看到进庄的路也站了几个执刀的人。我俩好生恐慌，在一处草丛里藏会，看到庄里的眺台上飘了个旗帜，上面有个血红的字，可是太远看不太清那字。” 正文 044 招了（1） “正在困惑时，山上下来个背背篓的男子，大约十五六岁，站在我们旁边看一会，对我冷笑道‘你脑子是猪脑的吗？还不快去城里报信？那旗帜上写的是救！’李青明说得走山路，绕开下面守着大路的人。那人说可以带我抄近路进城。他穿得寻常，是普通的农夫，我问他是哪里的，他说他是白云峰的，一早出来找药。看着他还可信，而且我和李青明有两个人，便信了他走一条山道，翻白云峰进城。在路上我问他名字，他也不肯说。他把我们带到城里的千夫所，然后就告辞了。我拿着安平府的牌子去求见千夫长杨大人，他正好在校武场练兵，见到安平府的牌子后亲自出来见我，我把情况说了，他马上点了五百精兵，和我们火速赶来。” 荣儿笑着向杨千夫行半个礼，“谢谢杨大人。” “小的不敢当。”杨千夫四十的年纪，长着一张红色的脸膛，目光炯炯拦着她，笑道：“三小姐没事。不知庄里到底何事？” 荣儿简短说了情况。 杨千夫惊道，“这么说薜家有夺嫡之嫌？三小姐既然没事，我留些人在此守护，别的跟我去缉拿薜昌平！” “有劳千夫长。”荣儿感激地道。 “用兵需先经过县衙。但情况紧急，这帮人堪称造反。我带兵本是保护一方安泰。出了此事，有义不容辞的责任在内。小的先去缉拿要犯！”杨千夫留了二十人下来，给一个小头目交待道，“黄副把总这里你且听三小姐的安排”。 黄副把总三十五六，长得方圆的脸，行动沉练，向荣儿拱手道，“谨听三小姐吩咐。” 杨千夫带着另外三十人走了。 陶冶道，“麻烦你们派些人查看下里外的情况。这里留五六个人就好了。” “这是护卫兵陶冶，是我父亲的护卫随从长。”荣儿介绍道。 护卫随从长不是什么官，一个七品内官而已，但是跟着侯爷的亲从，身份比个副把总高贵得多。 黄副把总恭敬地道：“是。” 陶冶对荣儿道：“前厅肯定死了不少人。三小姐还是先在眺台上呆着。” 荣儿提醒，“你先派人取药救治胡庄头他们。” “放心。我这就派人救治他们。” 荣儿他们回到眺台上。 郎文奇和恩胜精疲力竭坐在石凳上。 “我去给你们切点茶水来。”语香这时不怕了，脸色恢复正常。 “我跟你一起去。”来复说。 “妹妹。昨天听说你从鬼哭崖上摔下去，我以为再也见不到你了。”这时李青明拉着她妹妹的手，在一边高兴地擦眼角。 “我没死。摔到半中腰，鬼哭崖吹的鬼见把我卡在颗树上，被陶大哥救了。本来他们想夜里带我回来，因为我一出现就生出大事。所以先带我到白云峰歇了一晚。早上才带我回的庄。他可真神明。如果昨晚带我回来，昨晚薜昌平他们闹事，这搬救兵的事恐怕就没这么顺利了。”青梅高兴地说，“哥。我以后跟着三小姐了。你快见过三小姐吧。” 李青明个头中高，身形有点板，样子长得有点方和愣，带几分愣样地行个叩礼。 语琴笑道：“以后你也跟我们一起去安平府吧。府里还要些小厮。” 郎文奇笑道：“青明其实挺聪明。你若肯学，将来也可以做个在外管事的跑事。” 李青明脸上微微一红，站起来在一边挠头。 秋风送夕阳，暮色迷人。 荣儿眺望四周，心里有一些沉重。 陶冶来报：“前面已经清理出来。死了六十个庄民，二十个匪徒，伤了三十个庄民，二十一个匪徒。杨千夫长带着许多人从北面回来了。吕庄头一家已死，薜昌平的小女儿也死于混乱中。杀青梅的于烟杆也死在其中。” 荣儿等从眺台上下去，到了前厅。 杨千夫长和陶醉他们从外面走进来，荣儿出去相迎 “三小姐。薜昌平一干全部捕获。”杨千夫向她拱一下手，让开身，“薜昌平他们在北面还有帮凶，得到安南庄庄民的全力帮助，将他们全部捕获。” “马上审问薜昌平等。”荣儿怕夜长梦多。 经过清理后的理事院仍是带着浓浓的血腥气。 前庭早早挂起明亮的灯笼。 薜昌平等被缚跪在地上，密密麻麻的竟有三十八人。 台阶上摆了八仙桌，郎文奇和一个军中文事在八仙桌前当文书记录，杨千夫长站在上首，指着薜昌平喝问：“还不快把你犯事的前后实实招来？” 薜昌平面如死灰，看一眼上方的荣儿，双眼一转，心知此番必死，心一横头一低，狠狠地一咬舌头，顿时鲜血从嘴里涌出，倒在地上当场毙命。 “薜昌平死了。”陶醉气恼地摸了摸他的呼吸，已经断气。 “畏罪自杀？”杨千夫和荣会对视一眼。 显然背后还有主谋才会这样，怕连累背后的人，不敢供出实情，所以选择了自杀。 死就死，反正是薜家的人搞出大事，即使保得薜氏不死，此次后薜氏肯定也是在安平府再呆不下去。荣儿冷静地道：“再审别的人！” 就不信这几十个人全都会自杀。 “马老大，陈富银……是庄里的。”青梅在一边愤怒地指着下面六个人。 “就先审庄里这几个！” 这一次下面的士兵有防备再有人自杀的事，上百个士兵从边上过来，分别按着他们的肩背。 “马老大。你招不招？”随着杨千夫长的喝问，一个士兵的马鞭狠狠打在马老大身上。 马老大遍身是血渍，抬头看着荣儿，终于说道：“三小姐。是我们受了薜昌平的利益诱惑。只是此事的确与家中的妇孺老人无关。若我招了，三小姐可否放我家的妇孺老人一条活路？” 安情真相比要马老大家人的命更重要。荣儿点点头：“你们都听着。如果家人与此案的确不相关。我自会禀报我父亲，罪罚分明。” “谢三小姐大恩。”马老大哭了起来，“小的这就将前后招来。” “前年平南庄的刘老庄头病重，后来换了吕安贵当庄头。吕安贵一家是大前年来平南庄干活的，刘老庄头十年前在近南县城收留了一批外地逃荒来的难民，我们和吕安贵一家就在其中。平南庄的庄民大多是十多年前收留进来的人。原来安平府没设平南庄的跑事，前年新设了跑事薜昌平专管帐目和外务。我们几兄弟经常跟着他进城送物资。去年前薜昌平说咱们一年到头辛苦得很，到手的收入微薄，不如合理的奖励点，起初也不知他怎么弄的，每个月都奖半两或者一两银子给我们，起先我们也怕，后来他说我们傻，不过是城里几家铺子的生意比往年都好，交回安平府的银子少交了一点点而已，我们怕事，就说主子的钱可不敢贪污，他说又没少交过，比往年都有多交，不就是把额的盈余，略略给大家分了一点？ “说我们不要，谁嫌银子没用处？城里的伙计都有暗中发奖励。我们这才收了那些钱。到去年秋收后，薜昌平突然让我们运了许多粮食出去，超过城里几家铺子正常的用度的几倍。我们不放心，就忍不住问城里的铺子用得完那么多粮食吗？薜昌平就直言相告，多余的粮食已经卖了。我们好怕府里会派人下来核查。薜昌平说，放心好了，至少三年内不会有人来田庄里，说大公子跟着侯爷学朝堂之事，没空出来，二公子是个贪玩的，只会看帐面帐，还有个三小姐平日在府里威风，年纪尚小，再过两年是要出嫁的。我们说那应二爷来查怎么办？他说这不是我们担心的。到时自有办法摆平。大家手上渐渐宽裕些，犯了贪心就难以收手，只要上面没人下来实查，大家也就混水摸鱼。” 正文 045 招了（2） “不想这次三小姐突然来了。吕安贵暗中派人给薜昌平送了信去，薜昌平说拖到明天再说。谁想到青梅露了马脚，引起杨氏母女的怀疑，就让于烟杆把青梅带出去解决掉。我们心里其实不敢加害三小姐。但是已经被薜昌平和吕安贵拉下水。我们其实心中两难。但是薜昌平和薜昌明此次不得不取三小姐的性命，然后制造事故说三小姐是意外死亡，所以薜昌平昨天带了许多面的人回来，就是要造事。上午从山上回来时，我们没等来复和李青明，也是我有意放掉他们的。说实话，小的真不敢想杀了三小姐，将来薜昌平的谎言如何能给侯爷交差，只怕我们是另一种难过的日子。当我看到三小姐在眺台上打起血字救旗时，就暗地里给我的几个兄弟说了，此次该我们受的罪得受，三小姐死在外贼手上，死在薜昌平手上，却不该死在我们手上。不少庄民都同意我的意见。因见不少庄民不动真，薜昌平就让外面的人杀了我们不少的人。三小姐，我知道的就是这些。你们快派人去城里抓薜昌明吧。小的罪该万死，只求三小姐放过无辜的家眷。”马老大说罢，把头往地上磕得咚咚作响。 “求三小姐放过无辜的家眷。”另外几个庄民也哭着告饶。 “我答应你们。”荣儿心中已经透明，显然是薜氏暗中的布局，不惜代价要除了自己，不然薜昌平兄弟有这么大的胆子？薜昌平兄弟和薜氏是隔了好几房的同姓，并非一支，他兄弟俩杀了人，只要没证据拿不到薜氏的罪。 “你们呢？”杨大人审问那帮穿统一黑衣的外匪。 薜昌平已死，那帮人不想吃苦头，便有人主动招认：“我们是薜昌明花一万两银钱请来帮着薜昌平摆平三小姐。薜昌明和薜昌平商量好了，这次要让三小姐死在平南庄里，然后制造火灾事故。只是没想到她身边四个护卫厉害得出奇。更没想到三小姐还有人在山上没回来，他们竟然打了救旗与外面上通信……我们落在官兵手上，自认倒霉。” 这是江湖汉子的性子，另外的人也纷纷招认，并画了押。 “现在得赶快进城捉薜昌平。三小姐，我先把这些人带回城，交给县衙。按他们交待的，恐怕安平府在城里五个铺子的伙计都有问题……” “杨大人。请你稍坐一会喝点茶。我这就小小的安排一下这里的事，然后随你一同进城，连夜审查五个铺子里的伙计！” 事情紧急，荣儿最怕的是薜昌明来薜昌平这一手。 出来才两天，就发生这么大的事。此生真是惊心动魄。荣儿顾不及细细思虑太多，杨大人一走，便安排恩胜和严风：“你俩这就回会京城，向我父亲禀报此事，另外三表哥你再找些人来。” 此事一出，恩胜心里也按奈不住，只怕安平府不只在近南县的产业有贪污，别处也有。和严风骑了快马匆匆而去。 荣儿继续安排：“姜连。来历。你们留在庄里。让安南庄的派些人过来，帮着好好清理一下这里。别的事务待我们明日回来再说。” 安排好这两件事，荣儿向杨千夫长道：“有劳杨大人，我们这就进城，以防夜长梦多。” “三小姐。小小年纪。竟如此有魄力。”杨千夫长欣赏地看着这个还是豆蔻未开的侯门小姐。 “哎。只是平南庄死了这么多人。”荣儿轻叹一声。 “走吧。”杨千夫长心知这是安平府家务内引出的事，不便多说，一声令下，带着队伍押着犯人，向近南城里赶去。 戌末。 县官吴大人知道下午杨千夫长突然带兵出去的事，此时一直开着北面的大门，城廓上灯火不熄。 下午五百官兵出动已经惊动近南县城里外，这时大队伍回来，还捉了许多人，家家户户都开门看稀奇事。 大队伍回到城里。杨千夫长兵分三路，一路人送案犯送往县衙，一路人跟陶冶去封锁五个铺子的进出，一路人跟他和荣儿去上味酒楼捉拿薜昌明。 上味酒楼是县城里最大最有名的酒楼，从早到晚门前车水马龙，这时刚刚打了烊。一干官兵突然从城外回来，不祥之兆升起。 掌柜来源叫伙计们拾掇着，亲自去给后院的宿房给薜昌明报信，“恐怕大事不妙。听说杨千夫长出去捉了许多人回来。” 薜昌明和女人在屋里也是心惊肉跳，昨晚吕安贵有派人给他们送信，早上薜昌平带人回了平南庄。这事他两口子比谁都清楚。 “惊什么惊？又不关我们事。”薜昌明的房门都没开，淡淡的扔出一句话。 来源三十五六，生得圆脸八字胡，听他一幅无事的样子，心中一稳，以为无事，去了大堂。 刚回到大堂，杨千夫长已经带人进来，纷纷捉住他们。 “薜昌明呢？”荣儿喝问来源。 “在后院的宿房。”来源脸如死灰，暗骂薜昌明此次失算。 杨千夫长手一挥，几十个官兵冲进后院。 一排整齐的宿房专供伙计宿用。士兵们冲开每间屋子。 “这两人吊死了！”一间屋里传来士兵的叫声。 “放下来。已经没救。可能是薜昌明夫妇。” 杨千夫长和荣儿走到那间屋门处，陶冶进去查看了地上男人的腰牌，叹道：“的确是薜昌明和他女人。” “先把所有伙计带回去衙门收监，连夜盘查！”这时吴大人带着许多捕快匆匆赶到。 也只能如此，薜昌明夫妇会自尽，都在大家的预料中。 连夜公堂升起，安平府五个铺子的伙计全被带到堂上。 薜昌明夫妇一死，平南庄那边又抓很多人回来，来源见形势如此，不待用刑瑟瑟发抖地招认了事实：“小的罪该万死。从前年府里安了薜昌明以来，他便伙着小的贪污，每日我和收银的伙计来看做假帐，扣下些银子，到月末时和薜昌明暗暗分帐，往府里交帐交银的事都由他去摆平。去年秋天，薜昌明伙着薜昌平把田庄的粮食暗中卖掉十万斤，今年又暗地里卖了八万斤。昨晚吕安贵派人送信来，说三小姐到平南田庄了。昨晚他兄弟俩出去许久，早上只有薜昌明回来，具体怎么回事小的的确不知。” “你怎么会不知道？薜昌明兄弟的宿房和你们在一起，你又和他贪污。不用大刑你不招？”吴大人五十的年纪，是个有阅历的人，只看来源那幅样子便知他知道不少，惊堂木一拍，“大刑伺候！” “招。小的招了。这事本来小的的确不知道。小的昨晚见田庄突然有人来找薜昌平，那人送了信后，便先走了。小的在薜昌平的屋外偷听到他兄弟俩说，这次三小姐来田庄来得突然，来不及把粮仓里亏空的事给掩盖上，不如找些人来扮演抢劫，趁机除掉三小姐这个恶妇，然后禀报府里说三小姐死于混乱中。小的知道的的确只有这些了。”来源把头磕得出血。 “别的人还有没有主动招罪的？没有的话，大刑伺候了！” “老爷。我招。” “我招。” …… 正文 046 怎么办 安平府在近南县城的五个铺子，一家大酒楼，一家客栈，一家茶行，一家布行，一家杂货行。只有大酒楼和客栈的掌柜与收银伙计参与贪污，别的铺子，别的伙计都没有事。 所以，当晚释放了无罪的伙计们。 从县衙出来，荣儿舒一口气，幸好不会有太大的人事变化，不然这次得重新找多少人？ “明日上味大酒楼关门盘帐。别的铺子可以继续营业。”郎文奇刚才也头疼得很，现在轻松不少。如果得重新找所有的人手，这事恐怕几天之内难以落实。 “嗯。过两日三表哥就会带新的人手来。初六后我爹休假，应该也会来这里的。我们先去朋友来客栈歇息。明日的事明日再议。”荣儿觉得今天真的累了，到现还没吃晚膳。 除了掌柜和收银伙计，朋来客栈里别的伙计都已回去。客栈里还住有客人，只有来复和来去留在里面当伙临时伙计，他们已为三小姐备好上房。 三小姐等一回来，来复连忙叫伙计去为大家煮了鸡蛋面上来。 吃罢面，匆匆更洗，上了床，此时已是丑时中刻。 太疲惫。黑暗里荣儿很困，心中还有一事未做，来到幻境。 “小小北。你可有调查到什么？” “我用了一夜一天的时间来感受，回忆，和查找。这个奴魂珠的确不是什么好东西。好在从前被你破坏了。不过这样的废墟也不容小觊。你看中间的塔像，面目比昨夜变得更清晰。当然，我的能力也更强一些。不知道是它变强的关系，还是我变强的关系，在这个小世界里，我和它能相互影响，共同成长。” 小小北闪耀的光的确比昨夜又明亮一点，照耀着那塔像果然比昨晚要清晰一点，仿佛要呈现一个人形出来—— 苟如云，狗肉？ 荣儿立即明白过来，这塔像是苟如云。何以一夜之间她残破的塔像恢复不少？ “阿北今天好象没有感应传来？”小小北有些不满。 “时空各异。可能他有很多事吧。”荣儿有一点失落，可是又能怎么？现在小小北的能够力还很弱。 小小北象知道她心中想的，有点不满地在她面前飞绕，“告诉过你。要多些甜蜜蜜。他不想你，你想他，他也会有感觉！他有感觉，就会想你！” 荣儿道：“白天我忙，忙得差点被人害死！现在谈到他，不就是一种想念吗？告诉我关于废墟里的事。” “今天所有的发现就是这座像本来残损的面容有些恢复。这可能跟奴魂珠从前的主人在现世的变化有关，或者说它们之间的感应因我们的灵气得到恢复。” “这么说苟如云可能会来寻找这个东西？或者也会在暗中寻找我？” “重生后不是每个人都一定能带着前世完整的记忆。你的经历不同，你是经七星朱雀穿越过来的，获得了七星朱雀的力量，所以一过来才能帮着应荣儿报仇。不是每个鬼魂都有能力对付另一个世界的人。” “她肯定会寻找奴魂珠。” “是的。如果她和这个奴魂珠幻境的感应完全联通，对你可不是好事。而我也将可能成为你足掌上的一只永远的装饰图。” “就是她的能力将来有可能扼制住你？那怎么办？毁了这座像？” “我的世界和奴魂珠融为一体。毁了它就是毁了我的蝴蝶宫！而且，你把自己的皮肉割下来粉碎，这事还说不一定…也许它还会重新长出来…这个…为什么…我和你一时说不清楚！” “那怎么办？” “我也不知道！只能见机行事！” 沉默一会。荣儿叹道：“或许这也是人生。就象我们行走在世界，不因为你不想遇到坏人，发生不好的事，就不遇到坏人，不遇到坏的事。有的人有的事必须相遇，那么只有迎面而上两相较量。” 小小白点点头。 荣儿记着询问一事：“你可有和你的那一位有点感应？” 小小白难过的飞舞几圈，“没有。她可能还在沉睡中。不知道什么时候能醒来。” 荣儿轻轻抚摸一下它，“顺其自然吧。这一天我太累，得去休息。这里面的事，你继续调查吧。” 小小白吻吻她的额，阿北的笑容从眼前滑过，荣儿疲惫顿消几分。 离开幻境，躺在床上，必须先保持好睡眠，闭上眼，全心睡觉，没一会就进入香甜的梦里。 ** 六更时，荣儿和郎文奇在上味酒楼的大堂里，开始着手盘查酒楼和客栈帐目的事。 “按理说薜昌明手上应该还有一本私账。”荣儿推测。 郎文奇道：“应该是的。” 陶冶道：“我带人去他几个住过的屋里找！” “光从这帐上看真看不出来，做得很干净。和交回府里的帐目一模一样，而且收入不比往年的少。”郎文奇感叹地道，眼神瞟一眼荣儿，这话里似乎有点意思。 荣儿当然知道他话中的意味，叫一个伙计过来问话：“逢年过节你们可有拿到红包和奖赏？” 那伙计叫来鱼是厨房里的打杂，愣头愣脑，粗手粗脚的，傻乎乎地道：“近南县地理优越，两面临江，是个商业交通要地。这些年的生意一年一年好。逢年过节薜昌明只是给我们些物品，端午一人两斤粽子，中秋一人两斤月饼，过年一人五斤汤圆，一块腊肉，两斤花生，半斤芝麻，半斤红砂糖，一人一身新蓝布衣裳。” 荣儿脸色一变，“他竟没按规矩给你们奖励和分红？安平府可是有规矩的，生意越好，伙计的收入会越多。” 按马老大所说薜昌平有哄他们说城里的伙计有暗中发奖励，原来都是薜昌平骗人的，要把粮食运出去偷卖，怕瞒不过庄民们，所以连诱带哄的拉庄民们下水，这心思够奸诈的。 来鱼只有十**岁，挠下头，“我在上味酒楼打杂五年了。除了每月三百文工钱，从没拿过奖励和分红。” 郎文奇道：“府里早有规矩？薜昌明私自擅改？” 荣儿点点头。 来鱼惊讶道：“我在上味酒楼五年了，我们这些粗使伙计，从没听说过这事。每月三百文对我们来说，一年有三两多银子，加上家里的人种点地，倒是够糊口。所以我们也无多求。” 荣儿道：“来鱼。你知不知道厨子可有拿到过分红？” 来鱼道：“薜昌明来后，原来的老厨子给换了。现在的厨子来味年轻得多，做的菜的确好吃些。他应该是有拿过分红，不然他勺子上使点坏，生意就无法兴隆。他拿分红，小的们觉得的确应该。” 这是个老实的伙计。荣儿笑一笑，“你去把来味叫来。” 来味来了，三十五六的年纪，长肤白面圆，换上斯文的衣服，看不出是厨子。 来味知道三小姐要问的话，一来就直言：“不瞒三小姐。每年我拿到分红的，每年末有三两银子，加上月银每月一两，一年到手有十五两银。说实话比我在别的地方工钱高了近一倍。我虽厨艺好，但没有上味大酒楼这么大的地方，也挣不到这么多钱。逢年过节，我得到的物品也比大家多一倍，年末得到的两身衣裳也比别的伙计好，都是上好的细棉布衣。” 荣儿和郎文奇对视一眼。这个薜昌明倒是个会做生意的人。 荣儿点点头，“薜昌明没待薄你就好。你下去吧。” 来味行个礼退下去。 正文 047 诚意？ “果然在薜昌明床头的柜子的夹层找到个帐本。看来他死前吓慌了，忘了销毁。”陶冶他们欢喜地跑到大堂柜台前。 郎文奇拿过帐本翻了翻，颜色巨变，“真是想不到他们这两年的贪污高达到上万两。他们这是拿安平府的钱要置三小姐于死地？” “薜昌明这么坏？” “该死的。幸好他死了。” “还有他家的老母，儿子，都该下地狱！” 陶冶、语琴他们不由大骂起来。 青梅兄妹俩已经换上干净整齐的衣裳。李青梅得瑟几下，提起此事仍有惊惶，“他们哪来那么大的胆子？” 青明虽没读过书，却不算笨，冷笑道：“他们打的如意算盘。想三小姐死后，庶女就能变嫡女。所以他们胆大包天，以为平南庄四面有山和丘陵，在里面杀人不易被外面发觉。谁晓得三小姐福大命大，连被他们收买过的人都不敢真的对三小姐起杀心。真是自作业不可活。” 郎文奇拿起帐本噼噼啪啪打了一通，“一共贪污了一万一千四百六十两。” 语琴失声道：“扣除买凶用的一万两银子和收买庄民伙计的银子，他兄弟俩并未得到多少好处呀。” 语香愤然道：“看来是有人早就有心要用安平府的钱对付三小姐！” “薜……”陶冶把话咽了下去。 荣儿淡笑一下，“文奇把这帐本抄一份下来，然后陶冶把原件送往县衙作为物证。” “三小姐。你怎么不难过？”青梅好奇地问。 荣儿快乐笑道：“事情已经发生。而且凶犯已落网。有什么好难过的？” “万一……”语香接过话，也不好说出后面的话。 “别担心。依我爹的性情。只今天或者明天，待我爹来了，你们就知道了。有这个小帐本。来复帮着文奇抄帐。我们在一边可以喝茶安闲一会。语琴，叫来味中午给大家做些好吃的菜出来。”荣儿顾自坐到一张方桌前，一幅轻松的样子。 “大势已去。的确当轻松一会。”陶冶笑着附合。 “我去厨房！”语香争着去。 语琴笑着跟去，“给大家泡壶好茶该是我的事吧？” 语琴和个伙计泡了一大壶茶来，摆上许多果点，荣儿让大家围着桌子坐下，边喝茶边聊天。 “待事情处理完。我们去逛街，听说近南县城有不少有趣的东西。”荣儿笑道。 “可不是。我们近南县城的小玩意，小吃可多。”青梅和三小姐熟悉后，越来越亲近她。 …… “三小姐。薜平川带着人前来拜访。”一个伙计来看从侧门跑进来禀报。 薜氏的父亲来了？ 语琴一下站起来，挥下手，示意大家散开，可不能让外人看到下人和主子这么亲热地坐成一桌。 大家都懂规矩，连忙散开站在荣儿四周。 语琴懒懒地对来看道：“带他进来吧。” “他们好多人马。”来看只有十八岁，长得长圆的脸，老实的眼睛里有眯迷茫。 “他们要干啥？”青梅不解得很。 “那就打开正门吧。”荣儿却是心中一动，一抹淡笑浮过。这一回薜氏的事糗大了，薜平川会不会因经接近破产？想到从宛总是拿出值钱的东西讨好她，薜家不是有钱来着吗？好，这一回就让你们好好表现。 来看和个伙计打开两扇正门。 年过六十的薜平川白发苍苍的带着一干人进来，看到荣儿，扑通一声跪下，连叩三首，方道：“薜平川带着儿孙前来领罪。” 放眼看去，不得了。薜平川不仅带上三个儿子和一群孙子孙女，乌央央的跪一大片人，还有五六个被绑的满身伤痕的老人和孩子。 “这是薜昌明和薜昌平的家人。按照薜家的宗族规矩，已经处罚过他们。如今我把他们交给三小姐，是砍是剁任由三小姐处置。”薜平川身后一个六十多的老头跑着向前几步，朗声说道。 “你是谁呀？”陶冶问。 “小的是薜家的族长薜平举。” 哦。薜家的族长都来了。荣儿觉得好笑。薜平川不愧是老江湖，当年为官也算小有名气，如今为了保全薜家，怕与安平府为敌，颜面尽失，舍卒保帅的办法都使上了。接下来，是不是还应该有些赔偿呢？ “三小姐。薜昌明兄弟与我虽不同支，当初因薜家与安平府的姻亲关系，才到安平府做事，做出这般可耻之事，我们罪责难推。事以至此，如果只是把他的家人交给三小姐处罚不够。除了赔偿薜昌明他们贪污的银子外，薜家再赔偿两万两银子以作补偿和安抚受伤的庄民。”薜平川脸色青黑，这一次薜家的损失太大。 “俗话说养不教父之过。薜昌平的父亲走得早，是我没教好他，才出了这种恶事。请三小姐罚我吧。还有他的一个儿子薜若义前晚回家探我，没有随他回庄里，父罪子偿，请三小姐处置吧。”被绑的一个老妪声音沙哑地道。 她旁边有个十六岁的男子，一直勾着头，五花大绑的被绑得最结实。 薜昌平的大儿子昨天没出现。他应该知道不少他爹干过的事？ 荣儿没出声。 另有一对老夫妇，应是薜昌明的父母，还有一个十多岁的儿子和六七岁的女儿。薜昌明有个大女儿今年刚嫁。 薜昌明的一家只是咚咚地叩头，本来满身是伤，又叩得头破血流。 “薜若义一直跟着他爹作事，你们应该把他主动送到衙门才对。”郎文奇从柜台里出来，冷冷地说道。 他真是荣儿的代言人，每次说的都极是时机，又刚好，不需荣儿发话。 薜平举皱下眉，叹道：“是应该先交县衙。我这就让人把他交到县衙去。”说着向后面两个男子吩咐，“你们把薜若义交到县衙去。” 那两男子起身，过去捉起薜若义。 薜若义披头披散的露出一双眼，目光呆滞，表情傻傻地，不停地傻笑。完全是一幅呆子的样子。 一夜之间，他们把薜若义变成了傻子。 薜平举解释道：“昨晚我们得知薜昌明他俩的勾当后，便绑了他们的家人，以族规处罚。薜若义天生性懦，知道他爹出大事后，当时就吓傻了。” 罢。反正怎么都是你们说。 荣儿看一眼陶冶。 陶冶挥一挥手。那两人带着薜若义走了。 荣儿视线收回，坐在上首，只是慢吞吞地喝茶，仿佛下面跪的一干人并不存在。 有人起来扬鞭向薜昌明兄弟的家人打去，挨打的都咬牙着不敢叫出声。 “你们当这里是什么地方了？你们要打人，要杀人，弄别处去！”郎文奇翻翻眼睛，高声喝斥。 薜平举带着一干人将挨打的人都弄了出去，在外面继续打得啪啪作响。 “真是些烦人的东西。从上到下没一个识相的。难怪要出这般事情。”郎文奇骂一句，回到柜台里继续做事。 荣儿继续无风无雨的喝茶。 薜平川是个老鬼，感觉到这并不能令她满意，又老苍苍地说道：“我刚才说的那些只是对庄里的补偿。这次这事对三小姐的伤害太大。我只能尽绵薄之力以示心意。我家在近南县有十二个铺子，四千亩地，愿将其中的金铺、典当行、粮行、古玩行和五个旺铺，以及三千亩良田补偿给三小姐。” “这就表示诚意了？” 正文 048 滚出这里 郎文奇又从柜台里出来，走到薜平川面前，叉着腰说，“听说你是当过父母官的！薜昌明兄弟虽不是你这支的子弟。可是你们毕竟同姓，又是因你家与安平府的姻亲到安平府来做事的。当初你们就不掌个眼？把薜昌明这种长年在外混迹，到处结交狐朋狗党的人给放进安平府？这不是存心给安平府种下隐患吗？如果这次三小姐有事，你这张老脸如何去见安平侯大人？” 薜平川被他说得脸上青一块紫一膛的，可人家说的是事实，心中恨着多事的儿女搞出这些险事，却又不得不亲自出面来解决这件事情。苦叹一声，“本来我以为余下那点田地和铺子，不值钱，怕赔给三小姐入不了眼。经你这么说，我一家也没脸在此再呆下去。那便将我家在近南县城的所有产业赔偿给三小姐。然后我薜家搬出近南县城。” 郎文奇冷笑两声，“听说薜家在县城的宅子可是有一处大宅，两处精致的小宅，城外南溪庄里还有一座今年春天刚完工的别院……” “统统赔给三小姐。”薜平川敏感到不大出血，这事难以令三小姐满意。 “如果人家真的这么诚心。三小姐……哎……”郎文奇长叹一声，不再说话。 “请三小姐接受我们的诚意。”薜平川长叩三记。 “好！那就这样！”安平侯从外面满脸青黑地进来，后面跟着两个儿子和一队护卫。 “侯爷。”薜平川老泪纵横，羞愧难当，说不出话。 “爹。”荣儿站起来，向安平侯迎过去，“你们连夜赶来？” “恩胜他们快马回来报信，我当即就和你哥哥们快马出门来了。”安平侯拉着女儿的手，心疼地上上下下前前后后仔细看了一番，噙泪道：“想不到这次让你出来遇这么大的风险。我和你娘得知时，当时直悔不该让你出来。你要是有事，叫爹和娘往后怎么活下去？” “爹。女儿没事了。这不好好的在你面前？”荣儿被他说得眼眶发红，眼泪直冒。 “我爹说了。这个人，你们自己领回去。”应在允一向憨厚宽容，这时脸上也一派愤怒不满，两个护卫把薜氏推了进来。 “这是我薜家在近南县城的所有契据。望三小姐给我一天时间安排搬离。”薜平川看到女儿一身下妇衣着，被侯爷带了出来，知道她已被休，无脸再多说什么。转头看一眼身后的大儿薜世永。 薜世永抱着个木箱，打开盒子，跪着向前几步，把它高举头上。 应在则最是生气，一把拿过木箱，翻看一阵，交给郎文奇，示意他再看看。 郎文奇细细看了，点头道：“他们倒是有备而来，不仅带齐东西，还写了一封赔偿文书。” “滚！”应在则只差向薜平川他们屁股上踢去，可是来的路上，父亲说了不可过份鲁莽。 薜平川又长叩三记，看一眼搭着头的女儿，心中一派灰暗，带着众人离去。 “妹妹。”应在则拉着荣儿的手哭，“二哥都为你担心死了。要是再见不到你，二哥活着好没有趣。” “大哥也是。”应家四人，抱成一团，悲喜交集。 “侯爷。大公子，二公子，三小姐。现在还有很多事要处理。”郎文奇在一边抱着那箱契据，笑着提醒。 应家四人这才笑着分开，各自抹泪。 郎文奇又打开地上一个大木箱子，指着白花花的银两道：“薜家送了三万银两来。瞧这么多箱，全是现银。薜家真是有钱。” “若不是薜家这么伤害我的荣儿。谁要他家的臭钱？”安平侯心中依然有一根咽不下去的刺，不停地刺痛。“我女儿就只值他这点破钱？” 应在则咬牙切齿道，“往后薜家的人别犯到我手上。若不然，定教他们……”比个喀嚓的手势，令人毛骨悚然。 “二哥。你不上学了？”荣儿这时好生开心。 应在则擦干泪笑，“这样的事当然要请假来！爹他们从今天起正好休假。” “大哥。你出来了。大嫂就要生了。你们全出来了，只有娘在家里！”薜氏和从兰虽被清除了，可是荣儿还是不放心。 应清沅笑道：“家里有来德和来安帮着你娘，还有二十个护卫军，你别担心。” 荣儿眉头一皱，“不行。大哥。你赶快回去！这时嫂嫂要是生了，你不在身边，她多难过？我没有事，没有事了！还有爹你和大哥一起回去。得把二叔叫回来，问问别处还有薜家的人当事的事。” “我已经让来德派人给你二叔捎信去，让他们回来一趟。别处的产业你莫太担心，别处的田地和商铺大多出租出去，少量自己经营的都不碍事。只有这里的酒楼和客栈规模大，收入好，所以漏洞也大。”应清沅最关心的可是女儿，“恩胜可能要晚些才到。他还要去找些人手。” 父兄如此爱护自己，荣儿心里暖暖的溢满幸福，“现在有文奇抄录薜昌明他们的小帐，待抄完后，让人把原本送到县衙。我们这里只是等三表哥再带两个人来，把一些事宜再调整完善一下，可能明天酒楼就能重新开业。客栈那边有来复顶着，今天还开着呐。只是平南田庄里，明天后我们得再去重新安排，这次庄里死很多人，庄民少了，不如把地再佃些出去，往后酒楼里要用的物资，得进行结算，各是各的帐，各是各的收益，再不能含混在一起，容易让人钻漏洞！” “薜昌明他们怎么那么大的胆子，敢卖我家的粮食？”应在允有些不解。 应在则翻翻眼睛，“人家是瞅准了这几年我们都不得去田庄查看。把上好的粮食卖了，然后装回陈年劣货，每年不是报回府里的坏帐都有不少？他们可是很精明。只是没想到这次妹妹会突然去庄里查看。” “哎。人心险恶。当初薜姨娘怎么会把这样的安进来，结果……”应在允叹息不已。 应清沅脸色铁青，十分疲惫，头很痛，心情极其不好。 “都过去了。别说了。爹爹如此疲倦，我看你们先去客栈里休息一阵吧。”荣儿心疼地看着父亲。 “出这么大的事。爹怎么睡得着？”应清沅眼角潮湿，心中有一团东西郁塞不开。 “我陪你们去客栈。你们连夜赶来，这里已经没有事，你们还是先去整理一下吧。” 有许多话不适宜在此说。荣儿拉着父兄们向外走。 “三小姐。你们放心地去。我在这里的呐。”郎文奇在后面说了一声。 “有你在。我放心。” 荣儿这次出来主要是亲自考察郎文奇，经过此事，心中对他完全放心。 “侯爷。县官吴大人派人来请。”一个护卫从外面进来禀报。 “一到这就我先来看荣儿了，还得去县衙一趟，然后再去客栈整理吧。”安平侯和儿女们浩浩荡荡向县衙走去。 正文 049 抢人 次日一早，薜平川带着三十几口人灰暗地搬离近南县城。 这是忙碌的一天。 一大早吴大人就派人来请，早上应清沅和应在允又去了衙门。 应在则、郎文奇和恩胜陪着荣儿去点收薜家赔偿的产业。思胜昨下午带了八个人来。荣儿把五个人都安进薜家赔的典当行、金铺、粮行、古玩行和一个瓷器行，另外三接管别的产业。 薜家自营的大铺全部换上了新招牌。在城南的大宅和后面的两座精致小宅上的府宅扁额钱部撤去。 最后去城南外接收南溪庄，查收田产和别院。 近南县城里外已经流传遍了薜家的事，原来的蒙庄头见新主子来了，带着所有庄民恭敬迎接。 薜家的地租按二八开分收成，税赋各自负责。郎文奇宣布了安平府的规矩，交税后再三七分成，算来比原来的条件好许多。庄民们纷纷喜悦，无不顺服安平府。 “早上薜家的人将别院里的下人全带走了，把别院钥匙交给了我。” 蒙庄头四十开外，皮肤黝黑，性格十分开朗，和女人、儿子带着主子去南溪岭上看别院。 一路上去都是整齐光洁的青石大马车路，沿路树荫秀整，鸟语花香，郎文奇忍不住有所比较：“俏云居风景好。这南溪岭地理没有俏云居高，可是背面是山，侧面是溪，又有那么一片桃林，春天时这里的风景一定诗情画意。” 大门外地势一阔，门内一壁百鸟影墙显得很有气势，进去三路通三个院子，正面大院，两面是精美的小院，中间亭台水榭，花木茂密，每一处细节都修得十分精细。 屋里全是上好的红木家新家俱。 蒙庄头笑着告诉大家：“薜平川原来打算中秋后搬进来，修好后，只是来看过几次，还没来得及住进来。” “修这宅子至少耗银三万两。”恩胜粗略估价。 荣儿心中估计的也差不多，没想到薜家真的这么有钱。只是连着近南县的旺铺都没了，这次薜家的损失在十万两左右。 “活该。谁叫薜昌明兄弟俩阴毒作怪？”应在则提到这事还不解气，咬牙切齿的，还恨得很。 郎文奇道：“不过我看薜家这次是元气大伤。听伙计们说，他在中兴县还有二千亩地，五六个铺子，只是加起来都不及那个金铺和当铺赚钱。而且薜家有足足近三十口人，还不算下人在内。这次他们搬回中兴县后，可得过普通的生活了。” “没取了他们命，已是好事。府里还有……”应在则本来对应从兰和从宛有一定的手足情，这事后，因为对薜家的恨，对她们再没有一点好感。 恩胜轻咳一声，示意他别多说，毕竟还有蒙庄头一家在路。 蒙庄头一家很懂事，低头着不出声。 “三小姐。你看这别院……”蒙庄头转移话题。 “蒙庄头。暂时由你家人打理着吧。接着文奇会安排人来看管的。我们今天来主要是看一下房子和地。” “去上面的听风亭可以看到下面的所有田地。”蒙庄头带着大家从侧路去了高处的亭子，指着下面成片的田地说，“南溪庄这四千亩地可是不比安平府田庄的地差。” 荣儿点点头，今天大致看看，心中有个数而已。 别院很大，占地有三十多亩，修建时薜平川作了未来扩建的打算，所以地盘选得好而且宽。将来有钱，要再往后建几座精美的小院都可以。 给蒙庄头交待一番，荣儿等就离开了别院。这时已是申时中刻。 “豆腐脑” “香脆鱼” “胭脂，水粉…” 近南县城四衢八街，鳞次栉比，叫卖声喧天，往来的游人如织。 青梅兄妹带着大家逛街，品尝些小吃，买些小玩艺，又从瓷器行里挑了三件新到的瓷器。 “近南县有一种布艺很漂亮。” 那家布艺行在小工艺街的中间，其实就是绣毯、绣巾之类的玩意。 “这绣工的确精美。”语琴拿起一方手巾仔细看了看。 语香和她捧着，也直点头，“而且不贵。普通的十文一张。上等的也才五十文。” 女孩子们看这些东西，应在则几个兴趣不大，便在门外等着。 车水马龙，近南县城的确热闹得很。应在则看着对面有个摆木偶的摊，那老头和个少年各拿一个木偶在对着唱戏玩。 视线无意扫过对面前方一个地摊，一个着黑麻布粗衣的年轻男子摆着些小的木器，目光冷淡地看着人潮流过。 有几个人蹲在摊前细细看那些小件。 应在则和他目光一碰，他收回视线，看着面前的客人，既不叫卖，也不游说。 “这个多少钱？”一个三十多的蓝色锦衣男子拿起一尊木观音。 “这是老香木的。八十文。”摊主淡淡的回答。 “做工很好。雕的精细。这些是你自己雕的？”蓝衣男子慢条斯理地问。 摊主点点头。 “还会雕些什么？都能这般精致？”蓝衣男子眼睛一亮。 “只要能画出图来的，我都能雕得这么精细。”有人这样对他的手艺感兴趣，他并不很高兴。 “好。那随我去中远县做工，我们在中远县正建一座大宅。里面多处需要这么好的木雕功夫。工钱，可以按市场行情两倍给你。”蓝衣男子终于找到这么一个人，暗舒一口气。 “离家太远。不想去。”摊主无意间看到他腰间的牌子，冷冷地拒绝。 “你不想去？”蓝衣男子声音一尖。 人潮中冲出两个和他一样装束的男子，长得粗眉浓眼。一个左脸下方有个榆钱大的黑迹，看着显得有些跋扈，衣袖一卷，露出虬实的筋肉，粗声道：“臭小子。让你去为成国公府做事，可是抬举你！” “成国公有什么不得了的？”摊主卷起地上的毛毡，一下收起所有东西，放进背后的箩筐，一幅要走路的样子。 “真不去？”另一个身形略矮，脸略狭长，往他面前一站，“你做生意的。既是卖东西，这些东西我都要了！另外我还要订些东西。你没理由不做生意吧？若是不做生意，你来摆什么摊？” “你们要买？好！”摊主把货物重新铺开摆在地上。 最先来的男子，把十两银子放在他面前，“这些小件我全要了。另外，你得再为我们订做一批雕刻木件。”说着又拿出十两银放在地上，“这是订金！” 摊主捡起十两银，冷笑道：“这些货物全归你们了。不过今天起我因家中有急事，得歇业！如果要需要订制，你们把清单和图纸拿来再说吧。”说罢连筐子都不要就走。 “想走？跟我们去中远县一趟，再说。”后来的两个男子一个拉着他一只胳膊。 “光天化日之下，你们敢抢人？”摊主愤颜高喝。 正文 050 恩人 “谁抢你了？这不是给你生意做吗？”最先来的男子狡诈一笑，看看四周，捡起十两银子往人们眼前一晃，“不信。由众人评个理，哪有他这样有生意不做，给脸不要脸的？” 有人说道：“小兄弟。成国公可是一等公爵。能去成国公府做事，是你的荣幸啊。” 又有人说，“有银子赚。当然要去。成国公府又不吃人。听说老国公不在了。但老太太很慈详。” 还有人说：“傻小子。反正是赚钱。不如回家安排一下，去中远县做上一年半载的工，赚的钱够你娶媳妇生孩子。” 那几人见众人附合，越发得意，拉着那摊主就走。 “我不愿意！”摊主气得白净的脸深黑一片，跺脚大叫，“你们这是抢人？抢人？抢人了。救命呀！” 荣儿等从布艺铺里出来，看到二哥他们津津有味地看着对面，正要叫二哥走了，李青明惊讶道：“那是前天为我们带路的恩人！” 恩人？ 应在则想都不想，一下冲进对面人群，拦着那帮人，“等一等。” 那三人见应在则是个贵公子打扮，略作收敛，为首的男子笑问，“公子何事？” “你们误会了。这是我的下人！”应在则不可能和成国公府的人打架，也不敢结叶子，虽然成国公府的世子还小，一等公爵可是不能随便惹的。 “你怎么让你的下人出来卖这个？”那三个男子不相信。 应在则顽皮一笑，“我这个下人从小就好木雕手艺，半个月前和我打赌，说他雕的东西拿出卖，一定会出名，我不相信，便给他订了任务，如果一个月内能凭这个赚到五十两银，我就相信。不信，你们问我妹妹，她可是未来的会宁侯夫人。” 荣儿一干人已经挤了进来。那三人看一眼一身丽衫，长得跟天仙一般的美妙少女，不由放开那摊主，会宁侯可是王侯之家。 “应公子。不是你抱不平吧？”为首的很敏锐，半笑着疑问。 “我有必要和你开玩笑？”应在则笑容微收，一幅正经。 荣儿看一眼那摊主，一种莫名的熟悉，却想不起在哪见过。 “既是你家下人。身上有安平府的信物才对。”脸上长黑迹的男子笑道。 “我当然有安平府的信物。”那摊主从怀里取出一个牌子往他们面前晃一晃。 那三人看到牌子上的字，收了笑容，向应在则拱下手，便挤出人群。 荣儿等眼神一跳，这小子竟然有安平府的牌子。 陶醉满脸青黑，牙痒痒地，把怀里的东西往他手上一递，“来安！给我抱着这些东西！” 陶醉认为他是狗屎？那天来复没认出是他？ 那小子这时不得不接过一些东西抱着，混在安平府的人中。 众人都没想到他洗干净脸，看着有几分清俊人才，竟是和常人的气宇有些不同。 不过，荣儿觉得有些疑惑，毕竟没有充足的证据。 “走吧！”陶醉似笑非笑地，往他背上一拍。 一干人往前面的大街出去，闹热地走进朋来客栈。 “你们回来了。”应清沅和应在允刚进客栈，正往后面的上房小院走去，听到外面传来闹热的声音，停下脚步，在曲廊上看着女儿他们笑着进来。 荣儿和应在则欢喜地奔上去。 “爹。衙门的事都办妥贴了？” “都差不多了。余下的事，都交给文奇在这慢慢打理了。明天我们就去平南庄。”应清沅依眼眼瞠青黑，笑得不能从容。 “你们买这么多东西？”应在允见除了妹妹和弟弟，别的人都抱着一摞物品。 “明天去平南庄。后天就回家了。这里小玩意不少，给府里的人捎点礼物回去。”荣儿笑道。 一家人边说边往里走。 进了上院，荣儿对语香说，“把东西都放到你们屋里。我去爹爹屋里一会。”说着看一眼最后的人，不由一惊，怎么少了一个人？ 陶醉往后一看，叫了起来，“那小子刚才趁我顾着看侯爷，趁空跑了？” 这时一个伙计抱着一摞东西进来，这正是刚才那小子抱的那些东西。 “怎么是你？”陶醉气得厉害。 “我进来看一摞东西在地上，所以赶快抱进来呀。”伙计不解地看着陶醉。 “怎么了？”应清沅皱一下眉。 陶醉气恨恨道：“那臭小子……那狗屎……那天三小姐救了他，我和大哥送他出俏云峰，他竟趁我不注意偷了我的牌子，后来事多，我还是昨晚才发我的腰牌掉了。正好今天遇到他在街上卖小玩件，被成国公的人看上了，叫他去中远县做工，他嫌离家远，不想去，成国公的人想用强，青明说那天是他给他们带路抄近路进城报官，二公子就冲上去帮了他一把。我还没找他算帐，他就又逃跑了？这小子不是一般的滑头！我还没拿回我的腰牌呢。” 应在则却是哈哈地笑起来，“这人有趣得很。可能怕你责骂他。所以刚才逃跑了。” 应清沅似明非明，大约听明白一些，淡淡道：“往后少拿安平府的招牌在外揽事。” 应在则道：“爹。我只是还那人一个恩情。那天若不是他提醒来复他们赶快进城报官，又给他们带路。我……其实不会这么好心。” “看样子那小子不算坏。荣儿救他一次，他救荣儿一次。他走了就走了。”应清沅点点头，又对陶醉道，“腰牌掉了就掉了。此事就此作罢。” “是。”陶醉答应。 应清沅和儿女们向他屋里走去。 却说先前那三个青衣男子进了对面一条巷子。看到荣儿他们进了朋来客栈。向里面的小宅走去，宅门里停着一辆深黑的精致马车，车夫坐在驾辕上，正准备动身。马车后面有一队带刀的护卫和两个青衣仆男。 “你们回来了？”车边一个三十多的锦衣仆妇，严肃地看着他们。 先前为首的青衣仆人，对小声道：“那个小木工是安平府的人。” “哦。怎么会这样？”轿里传来一个极细而动听的小女子声音。 “那人身上有安平府的牌子，而且有安平府的公子出面阻挠。” 沉默一阵，轿里的女子说道：“此事再说。我们走吧。” 马车从巷子里出来，不紧不慢地向城南而去。 此时那卖木雕件的青年男子，从上味楼里跑出来，看到前面的马车和那些青衣仆人，眼神微虚，四一下看，却见对面一座楼上有个褐色的布衣男子若有所思地看着这面。低下头，钻进旁边一条巷子里。 正文 051 传信 正文 052 变化 “夏之康那边暂时莫管。反正我也没什么事怕落到太子手上。刚才那种药极少，是中药中很重要的药，大多产于高山之上，叫大叶龙胆，和天竺茧都是治痫症的。”荣儿陷入思索，老成国公郑永泰和大儿子郑远光于安朝开国时就战死了，二儿子郑远宏于安乐二年的内乱战死，孙辈原本子孙众多，可是这些年来大多病死夭折，现在只有一个庶子郑祥辉作了世子，自小有痫症，所以一直还没能正式袭爵。 “成国公仅有的一个孙子有痫症。是老太太四处求医寻药，想治好孙子，以能将郑家的血脉和风光传承下去吧？”应在则想起成国公名气大，虽然他家府第远离会京城，对他家里的景况人们都知道。 荣儿四下看看压低声音在他耳边悄言一阵。“狗屎现在要还我们人情。正好。我已回信同意他的约见，天黑后你让青明带上两百两银票出去一趟……” “这倒是个办法。”应在则点点头，接着又好奇地问，“那狗屎没有自己的名字？” “有啊。他说他贾东西。”荣儿掩嘴一笑，把信放进衣袖。 “天下怎么有这么奇怪的父母？恐怕是假名吧？怎么会叫自己的孩子假东西？”应在则忍俊不禁。 荣儿道：“可能是化名。也可能人家真是贾东西，不是假东西。” “假东西听着就是容易混淆。”应在则对这个人充满兴趣。 这时应在允进来，“爹叫你们再过去一下。” 应清沅的房间在端头，三兄妹到了他屋里，应清沅疲惫地斜躺在靠椅上，示意他们坐。 “刚才陶醉说来了个小孩子找荣儿？说是帮狗屎送什么信？” “先前我们不是又帮了狗屎吗？他说此次欠下我们恩情，将来一定回报，如果我们有用得着他的地方，将来他一定效力。他说他是乡野之人，从小没见过世面，所以先前因为紧张就逃跑了。跑了后觉得不礼貌，就又请人送了封信来。”荣儿已经备好这事的说辞。 应清沅看着女儿道：“说起来。他只是个普通的人，没坏心就好。他将来若用安平府的腰牌在外作恶，肯定不会放过他。” 荣儿道：“爹叫我们来就是问这件事？” “没别的事了。都去歇着吧。明天一早去平南庄。”应清沅实在有些累，微闭上双眼不说话。 三个儿女轻轻出去。 戌时中刻，应在则悄悄来到荣儿屋里，她坐在小炕上边看书边等二哥的消息。 语琴在一边的凳子上玩白日新买回来的刺绣手帕，见二公子来了，自觉地走出去把风。 “青明回来了。他按你的吩咐和狗屎接过头了。狗屎有个东西交给你，说我们回去后，你只要在屋里灯笼里里点上这个，将来就能收到他传来的信。他说这两天安排好家里的事，会亲自去趟南平州寻找狗肉。”应在则从衣袖里拿出一个尺长的竹筒，放在小几上。 “嗯。好。”荣儿点点头，有一种感觉，这个张东西一定能给自己带来有用的消息。 “你真把青明留下跟朗文奇学做事，不带回府里？”应在则皱一下眉，“我总觉得如果你手下再有两个小子可用就好了。” “没到时候。你别想太多。我们得放点人在外面，不必可用的全在府里。我们自己在府里，有什么事我们自己知道，哪里需要浪费太多人？要得到合心又忠实的人很难。你那边有两个小子，两个丫环，这么多年了你待他们不薄，可是还不是只有来果才堪心腹？”荣儿轻笑道。 “所以我才觉得可以把青明带回去嘛。平日来果跟着我去书院，家里虽有语琴和语香，可她们都是姑娘！”这次妹妹遇险的事，令应在则感觉将会有越来越多的事，何况妹妹想和会宁府退婚。 荣儿拿起竹筒，放进衣袖，笑道：“别着急。我和文奇说过了，让胡庄头留意下安南庄的孩子，等过阵他回府办事时，看能不能带两个回来。这添人手的事，得不留形，不让人起疑才行。现在没事了，明晨要早起，你快去睡觉，我也要睡了。” 应在则点点头，轻轻抚摸一下她的头，心疼道：“晚上睡觉要乖乖的。” “二哥睡觉也要乖哦。”荣儿冲她顽皮地眨下眼。 兄妹俩的感情就是这么深，这么天真可亲。 应在则冲妹妹眨下眼睛，笑着出去。 语琴进来关上门。 “睡觉了。”荣儿拿起书，进了里间，把竹筒和书锁进小木箱。 “那是什么东西呀？”语琴看着那竹筒好奇地问。 “是狗屎给的信号物。我也不知道。现在没空捉摸它，反正今晚用不上。”荣儿上了床。 语琴弄暗灯，去外间，往小炕上铺好被子，又弄暗外面的灯，才爬上小炕。 黑暗里，荣儿来到幻境。 小小北飞过来，“你可来了。塔像更清晰了。” “我看看。” 荣儿仔细看那塔像，果然比昨晚更清晰些，大致能看清人的轮廊，看着有几分苟如云的味道，却又不尽相同，反不如昨晚看着它更象苟如云，不由奇怪道：“莫非苟如云是蛇妖，会变？” “这不是蛇妖，上古的美女蛇族。这是苟如云的灵魂样子。每个人的灵魂前世不一定都是人，有的人灵魂象段木头，有的人是只狗，有的人是头猪，有的人还是人……” 这种说法荣儿在神秘异录里读到过，点头同意，“如果她来这个世界，还是苟如云，应该不会变样子才对。” “你怎么知道她这一世一定还是苟如云？她要重生为原来的自己，必须具备一个特殊的条件，重生来时灵魂要能进入苟如云的身体。” 一语破梦，荣儿恍然大悟，“是呀。我怎么把这点忽略了。如果她再来时，这世的苟如云没有发生生死大事，她不可能凭故能回到这世的苟如云的身体里！” 小小北肯定道：“如果这座像的样子不会变，她还是苟如云没有异议。像有变化，说明情况有变。只要这座像完全清晰了，就知道她变成谁了。” “那我让狗屎去南平州可能是个错误？”荣儿有点棋输一着的感觉。 “总得要先去证实一下苟如云到底还是不是前世那个吧？如果不是，就可能有两个苟如云成为你的对手……” 荣儿皱一下眉，今世比从前更复杂。这样一来，那个前世灵魂的狗肉不是显得更可怕？ 小小北慢条斯理道：“今日我本来在这里极度无聊，可是有一阵，塔像突然一颤，发出一圈微光，就变得更清晰，变成这个样子了。苟如云应该就在离你不远的地方出现过。” 荣儿瞪他一眼，“你刚才不早告诉我？” 小小北无聊透顶，想和她多呆一会，“现在她应该是离你已远了。我早说晚说不是一样？” 荣儿知道它的小心思，想和自己多玩会。把白日去过的地方都回忆一遍，“白日好象没遇到和它有一丁点相象的女子。” 小小北道：“有可能隔着点距离，你们都不知道。” 荣儿点点头。 “你看这七座残基。”小小北发出的光比昨晚也更亮一些，它飞到一座残基上，映出半个字，荣儿猜测了一会，是个‘魅’字。 正文 053 只有改变 小小北说出今天的收获，“别费劲认它们了。我告诉你吧。今天因为意外受到狗肉的感应，所以这里面更明亮清楚一些。这七座基石，是七座奴宫，中间的塔像是主神宫。你刚看到是魅奴宫，另外六个是魔奴宫、惑奴宫、魄奴宫、精奴宫、勇奴宫、智奴宫。可能狗肉是想通过奴魂阵获得不凡的能力而为所欲为。” 荣儿思索道：“奴普通的魂魄进来有何用？难道每个基座里有特别的能力？只需要灵魂激活？” 小小北点头道：“这个奴魂珠里充满诡异的能力，即使在被你烧毁后，你看只要得到一点灵气支持，它就能不断地恢复。” “这样下去会出问题。我可不想变成魔王。” “不能摧毁！除非你拿自己生命开玩笑。” “我要支配它，必定变成邪门的人。不能摧毁，那就改变！” 荣儿不信这个邪，一个大胆的念头升起。 小小北看了她一会，“和我想的一样。如果能将它噬化，恢复我鸳鸯蝴蝶宫的样子最为理想。” 荣儿好奇地问，“蝴蝶宫应该是什么样子？” 小小北飞舞几下，“我也不知道。总之没有这些邪门的东西。” “我们怎么改变？你可有想到点办法？” “你和阿北多些甜蜜蜜。你们的性灵是改变这个魔宫的主要能力。” “改变后，会不会再看不到狗肉的变化情况呢？” “这要看正与邪，善与恶的搏斗能力。” “如果你能破解这七个座基的属性和能力，也许就是解决问题的根本。” 小小北停在她手上，沉吟道：“魔无非魔化，勇无非增加坚勇，智无非增加智慧，魅无非增加魅力，惑无非增加迷惑力，魄无非强健灵魄，精就是提升灵魂的精神力……” “不完全对。魔是魔化，魅是鬼魅，惑是妖惑力……这七种能力说来应该都是不太正常。” “凡事太过就邪。” “那么凡事太弱就不足。我们不需要摧毁，只要不断弱化它的阴邪能力，当能力趋于零时，再改变过来。” “道理是这样。怎么才能弱化改变？而不用摧毁？” 一番讨论，荣儿似乎找到点方向，脑瓜一灵，“此物已植入我体，我的属性强大自然能改变它。可以以伏魔法和清心法化去它们妖魔鬼魅的邪怪能力。” “嗯。有道理。可是，那要多久？” “只要有办法可行。不惜愚公移山。” “好吧！” “你在这个世界。只要你每天不间断地诵伏魔咒和清心咒，它们的能力就会受到抑制。” “结果大小姐你还是劳累我？” “不然，怎么办？” “谁叫我是小小北？我欠了你和阿北的，跟着他一起喜欢你！你教我伏魔咒吧。” “伏魔和清心其实是一回事，只要心正气正，就能消除邪魔。所以你试一试正气决吧……天地有正气,杂然赋流形。下则为河岳,上则为日星。于人曰浩然,沛乎塞苍冥……” 小小北在没有办法之前，只能这样。跟着她默读一遍正气决，记忆下来。 “你努力吧。我睡觉去了。” 小小北无可奈何地吻吻她的额头，有些抱怨，“那个臭阿北，真是不给力，总有一天……” 荣儿瞪它一眼，总有一天，倘时空各异，这总有一天，何时可能来临？ 小小北闭嘴，扇动几下翅膀，连忙和她道“晚安”。 “晚安。辛苦你了。” 荣儿躺在床上，不知这时什么时候，闭上眼，心里装满阿北暖融融的爱，好象阿北一直在对自己温柔的笑，不由跟着微笑，仿佛两人面对面的很近，这个蝴蝶记号真是神奇，就这样在一片甜蜜轻松中进入梦乡。 隔日，应清沅和儿女们处理完平南庄的事，八月初九的午后，回到安平府。 固氏在家这几天度日如年，午后靠在软靠上一边打盹，一边思念着外面的丈夫和孩子，一会又想着媳妇许氏随时会生孩子的事。 “夫人。侯爷他们回来了。”雪花在正院门口看到一群人从前庭过来，跑回正院惊喜大叫。 固氏一下坐起身，向外走去，还没出正院门，应清沅他们就从走廊上进来了。 “娘。”荣儿和应在则跑上来拉着她的手。 “你们回来了。这几天我可是担心死了。”固氏激动摸摸荣儿的头，哭起来，“我的小宝贝。你没事就好。没事就好。” “我和爹爹一起回来了，当然没事。”荣儿和应在则让开身。应清沅面容青黑地走过来，和固氏点点头，一向温和的面容显得郁郁寡欢。 “娘。”应在允叫声她，眼神动了动。 “你媳妇还没生！”固氏答他道。 应在允舒口气，总算赶回来得及时。 四个护卫抬着四个大箱子跟在后来边。 “跟我来，把它们放在客厅。”应在则吆喝一声。 “恩胜呢？”恩胜看一堆人里，多了张陌生的小姑娘的面孔，却没有恩胜。 “三表哥回家了。他说中秋再来看我们。就过中秋，固府还有不少事等着他。”荣儿回答。 固氏点点头，见应清沅满脸疲惫，看到她也没有离别的喜悦，便挽着丈夫的手，对儿女们道：“允儿快回屋里看你媳妇。则儿去分行李，荣儿你去帮着二哥。我搀你们爹先去屋里歇歇。” 都知道这次薜家的事令父亲太伤心。 三个孩子各行其事。固氏搀着丈夫慢慢回到自己屋里。 应清沅一边让夫人伺候更衣，一边心痛地问：“那两个孩子还好吧？” “按你走前吩咐，一直在东安院关禁闭。这几日我都有按时派人送吃送喝，只是没许她们出来。”固氏心中忍有隐忧，却不敢轻易叹出声。 “就这样先禁闭着吧！” 应清沅换好衣服。雪菊端来热水，他洗把脸，坐进软靠里，轻吐一口气，回家的感觉毕竟不同，身子感觉到一下放松，但就是心中还发痛。 “外面的事怎么样？”固氏不得不问。 “郎文奇和来复留在近南县城了，郎文奇收了个徒弟李青明。薜昌明兄弟是主谋，平南庄里死了很多人。好在商铺里的伙计大多没有参与。只有酒楼和客栈的掌柜和伙计被薜昌明拉下了水。所有案犯都入了狱。薜平川怕和我们结仇，把在近南县城的产业全赔给了荣儿。薜平川还赔了三万两银，一万多两弥补这两年薜昌明兄弟给安平府造成的亏空，一万两抚恤了伤亡的庄民，还有八千两我全部给了荣儿。我们的宝贝女儿，这一回因祸得福，发了一笔不错的财……”应清沅心里觉得累，象背书一样和夫人简要地说，说罢便不想再说话。 正文 054 那两个 固氏微微张一下嘴，默了默这一笔帐，叹道：“这笔财是不小，春天时听薜氏的舅子来说过，薜家修那别院可是花了近三万多两银，薜家在城里的老宅里和两处新的小宅值三万两银，再加上那些铺子、田地，超过十万两银了！这回薜昌明兄弟惹祝，要了薜家大半个家业。薜家要再挣这些家业，没个五年十年不可能。哎……” 应清沅抬眼看她一下，不出声。钱财人人爱，可是这样得到的钱财，令人不能舒悦，这可是付出了差点失去宝贝女儿的代价。 “宁愿我安平府每个人无事，我们也不想平故发这样的财。”固氏也并非贪得无厌之辈。 雪菊送了参茶上来，应清沅喝口茶，还是不想说话。 固氏察觉他的情绪不振，小声道，“一夜夫妻，百日恩。你心里还是舍不下薜氏？” 应清沅眼角潮湿，摇摇头，“不是舍不下她。” 指指心口，痛心疾首地流泪道，“这里太不好受。薜家竟然差点杀了我的宝贝女儿。这些年我待她薄了吗？虽不比你风光。我若待她不好，她怎生得两个女儿？谢氏比她年轻，都只有一个女儿。前年清华说换些人，我看过人员名单，她当我真是糊涂了，不知她安了些薜家的人进来？我不过是不想伤了两家的情份。我没想到薜家不缺金银财宝，心却那么阴险。有时我真想不明白这些人的心思，薜氏家里不穷，嫁过来又带有万两嫁资、千亩田产和两个铺子，别说她这辈子吃喝不尽，就是两个女儿都够了。怎么她会由着薜昌明兄弟动那些歪脑筋？从兰的婚事，别说你和荣儿都在想办法，就是我前些天上朝，脑子里都装着这事。实在让人失望。人呐，这心真的伤不起！” 固氏低下头，面带悔色，“可能以前我对她太严厉了些。加上固家在人前总表现得家大业大，太风光了。女人家没事就喜欢攀比嫉妒。都是我从前不够内敛。” 应清沅摆摆手，“你是堂堂的安平侯夫人。那点风光都没有，我这脸上还有什么光采？别的侯府夫人，大有比你厉害的，那些侧室有几个有她们这样过得轻快的？想不到我安平府一向清宁的名声，一下就给他们破坏了。人怕伤心，树怕剥皮。” “有的话我不知当讲不当讲。”固氏噙着泪，为丈夫拭拭眼角的泪珠，见他这样难过，心如刀割。 “你有什么不能和我讲的？”应清沅睁开眼，握着她温暖的手，心里感到一种安稳。 “那两个孩子的骨子里毕竟有薜家的血液……”固氏眉头拧成一个结，“还是早点把从兰嫁了吧。可是从宛太小了点。” “看到她们我就会想起薜氏。往后别让她们出来吃饭！她俩的事，你尽快安排，早点把从兰嫁出去。不用多好的家世，只要是良民，家里苦点也好，让她吃点苦头，才知老实为人。至于从宛，你多费点心，严加管教！按照法条，薜氏这样被休，嫁妆不必退回。她由娘家兄弟经营的田产和铺子任随了她，当初陪嫁来的钱物，将来给从兰和从宛分成两份嫁妆，安平府再不必给她俩添补什么东西。”应清沅长叹一声，作出坚定的决定。 “从宛自小性情不同，做些事令人费解。我怕管紧了……” “你只管放手管教！有时该罚就罚，该打就打。她薜家要是知道看不过去，要把人领走，我不吝啬！” “我会以大局为重。不会因为薜家的罪恶，而拿她们报仇。” “嗯。凡事以我安平府的声名为上就好。” 夫妻俩靠在一起，应清沅心里舒服许多。 客厅里，应在则分好行李，来德派人把各处的行李送去。荣儿的行李最多，让语琴领着陶冶他们把行李抬回馨香院，抱着帐本和二哥去趟帐房，把这次出去查帐的帐目归了总帐，两人各自回院子更衣整理。 “薜家赔给我的产业帐目，单独建一本帐。”荣儿回到自己屋里，语琴和语露她们正在收拾两大箱物品。 语香已经备好热水，伺候她洗把脸，洗了手，荣儿进里屋换了身洁爽的衣服，重梳了一下头发出来。 语琴让青梅一直抱着那个宝贝小木箱。 “青梅。把小箱子放在桌上，一直抱着不累？”荣儿见青梅还有些紧张的样子，笑着吩咐。 青梅把小箱子放在桌上，站到一边。 荣儿看青梅身上的蓝布衣，是在近南县城买的寻常成衣，吩咐道：“语晚。你去把我原来穿过的衣服给青梅挑两身。现在她来安平府了，穿得太粗糙不好看。” 语晚道：“我前年还有两身新衣服没穿过，正适合青梅。” “你带她去吧。”荣儿点点头，笑问语露，“这几日府里没什么事吧？” “没什么事。就是大小姐和四小姐给禁闭在东安院了。谢姨娘这几日，除了安排下府里的日常事务，天天呆在南安院，提防着大少奶奶就生呢。二小姐每天还是勤奋地读书弹琴。” “你再去南安院看看大嫂的情况。我和语琴清点下物品就去看大嫂。”荣儿把语露支开。 语琴打开装有薜家赔偿契据的箱子，笑道：“好在侯爷把那八千两银兑成了银票。不然我们真不好收捡。” 荣儿道：“这次出去本来准备让你在回来时回趟家的，没想到事情变化太大。现在我们手上有万多两现银了，等大嫂生了后，你还是回趟家去，把这些钱放进四海钱行。” “怎么不放进汇金官行？三表公子说过四海钱行是新开的钱庄，是民间钱庄，哪有官家的妥当？”语琴这次出去增加了对外界的认识。 “你按我说的去做。”荣儿把那个小箱子抱进里屋放在柜子里。 语琴收拾好外面。 荣儿坐在圆木椅上喝茶，吐两口气，回到家的感觉真好。 “三小姐。这回薜氏给休了，你说那两个……”语琴看一眼东安院那个方向。 荣儿笑一下，不语。 语琴仍然愤恨，“夫人没把那两个卖到窑子去，太过仁慈。” 荣儿笑道，“她们不要脸。我们还要脸。发生这种事，就象打落牙齿往肚里吞，该好好打发还得打发。多少她们骨子还流有一半应家的血液。” “那就这么放过她们了？你也不怕留下后患？”语琴觉得不该手软。 荣儿看一眼她，这次出门，语琴和语香几个脑子都开窍了。轻叹一声，“明知道必须步步赢。可是生在这世间，怎么能处处赢尽？该输时，还得输。有时候，会输就是赢。” “你是说……”语琴嚼着她的话，眼里露出佩服，三小姐的学问真深呐。 荣儿转移话题，“青梅是个可信的孩子。往后你亲自带着。” “我也很喜欢她。” “三小姐！辛妈妈让我回来报信。大少奶奶动红了，稳婆说就生了！”语露兴冲冲地跑进来。 正文 055 难产 荣儿站起身，走两步，语露拦着她道：“辛妈妈说了，叫我报信就报信。可没让你过去！她说了你是小姑娘，不能过去！她还说了你今年流年有晦，虽是有惊无险，远离产房为宜！” 语琴拉着荣儿坐下，“你还是歇会吧。待大少奶奶生下孩子，南安院处理好一切后，你再过去，等着大公子把孩子抱出来给你看吧！” “别处都有人报信了吧？”荣儿只有坐下来。 “万妈妈也一直在南安院守着呐。早有人往各处报信。你放心。这会夫人应是去南安院了。”语露双手合在胸前，“但愿大少奶奶生个小哥儿……” “肯定是小哥儿。这次我们从近南县城买了不少婴儿的衣物，颜色花式，都是比着小哥儿挑选的。”语琴指指炕上堆着的一堆婴儿衣物笑道。 语香从外面进来，吃吃作笑，“我们这是非要大少奶奶生个儿子不可？” 语晚带着青梅进来，青梅穿着全新的安平府婢衣，腰间挂着三等伺婢的绿色绣坠，虽是婢衣，但衣料都是上好的细棉布和极好的做工，头上戴了两圈小绒花，衬得青梅看上去规矩整齐许多。 “青梅。你和语琴她们一样，今天起就叫语梅。往后你跟着语琴和语香她们，我不在时，一切都要听语琴的。”荣儿在回来的路上早交待过，此时再次当众人面前叮嘱。 语晚和语露都明白，三小姐不会凭空带回一个小丫头，然后安排到别处。青梅来得晚，这次和三小姐同生共死，在三小姐心中的地位自然不薄。 “你们别吃醋了。”语琴笑着抱起一堆东西塞给语晚，“三小姐也疼你们呐。瞧就出门这几天，也没忘记给你们带点东西。瞧这绣帕，绣鞋，腰带，还有一套衣服，都是最好的。另外一人都有一套首饰，这耳环、连环镯、发簪都是金的。” 主子的礼物的确不薄，语晚接过东西，连忙行礼谢谢主子。 “这是语露的。这是辛妈妈她们的。语香你叫耿妈妈和柳妈妈来领东西吧。辛妈妈现在在南安院帮忙，她的等她回来再领。” 耿妈妈和柳妈妈进来领了礼物，都欢天喜地的出去。 青梅其实也有一套这样的礼物，放在语琴那里。 “现在就等南安院的消息了。”语琴笑道。 耿妈妈在门外道：“语琴。来德派人送午膳来了。” 语琴和语香她们跑出去，端了午膳进来摆在桌上。荣儿看有四样菜一个汤，有好大一木桶饭。 “今天忙着赶路，在路上爹没心情在外吃饭。这时了才吃上午饭，你们跟我一起吃吧，省得呆会再去厨房跑一趟。”荣儿对语香道，“ 你去小厨房取些碗筷来。” 语香进小厨房取来三幅碗筷来。 这个时候，大家的注意力都在南安院上，这顿午饭不过是填填肚子。 荣儿匆忙吃些饭，便在走廊上徘徊，不时差人去南安院打听情况。 不到一个时辰，语露和语晚已经分别跑了两趟。 眼看申时过去一刻。这次语琴亲自去了一趟，没一会气吁吁跑回来：“三小姐。情况有些紧急。小哥儿的头顶现了，可是稳婆高婆子说身子太大，估计小哥儿有**斤重，大少奶奶出了好多血…” “你怎么知道真是小哥儿？”语香问。 语琴拿手帕挥一下她。荣儿一惊，这么大个孩子？前世这侄儿一下来七斤，生时也是很折磨许氏。这一世他晚产七天……变数……有变数…… 想着胖婴儿肥滚滚的身子。荣儿浑身一麻，超强的感觉到——难产，大嫂要难产。 不好。大嫂要难产！冲进屋里取了锦袋，拔腿向南安院跑。 “三小姐。别去。去不得。”语琴几个追出来，荣儿已经冲进南安院的院门。 固氏和谢氏满脸焦急地在客厅里徘徊。 “三小姐来了？”雪菊在外面看到一道杏黄的影子飞射进来，上前拦着她，“夫人也有说过。不能让你进来。” “一时和你说不清！”荣儿推开她，冲进小客厅。 这时万妈妈从后面跑进来，满脸发白，声音颤抖地道：“夫人。高婆子说了，大少奶奶恐怕是难产，孩子不只九斤的样子。大少奶奶的产门本来就窄，生得好难。” 固氏站起身扶着桌子，只觉天旋地转。 谢氏扶着她惊慌失措地叫，“珍姐姐。你可不能倒。这时你倒了，谁来拿主意？侯爷能上朝堂，这生孩子方面的事，他可是不懂。” “大嫂不会有事的！我去看看！”荣儿转身向隔壁的产房走去。 “你回来。”固氏着急下，说话发虚，声音小得象蚊子。 万妈妈顾着看夫人，没留意让荣儿溜了过去，对雪菊吼声，“你快来看着夫人。我去把三小姐叫出来。” 雪菊听到难产的确给吓傻了，被万妈妈吼醒，过来扶着固氏，轻轻给她顺胸口。 “珍姐姐。先别着急。刚才让允儿去通知侯爷，派人请太医去了。而且高婆子和她的同伴沈婆子，两个都是经验丰富的稳婆，咱家的孩子都是她们接生下来的。要相信，大少奶奶这回没事的。”谢氏安慰她。 固氏深吸一口气，稳下心神，“你们得把三小姐给我拦住！” 产房外，辛妈妈挡着荣儿，万妈妈拉着荣儿哀求，“三小姐。你还是小姑娘。这产房你进去不得！” “我得去看看大嫂！”荣儿和她们说不清，急得直跳。 语琴几个在旁边不知如何是好，辛妈妈骂她们，“你们几个还不快把三小姐拉住？” 语琴可不敢拉三小姐，只是在一边哎呀哎呀地直叫。语香她们见语琴不拉，也只是在一边打转。 产房里来回走动的声音急促。 许氏的陪嫁丫环惜梦哭着出来，“稳婆说两个可能只能保一个，若是迟了一个都不保。” 外面空气僵持，辛妈妈和万妈妈手上略松。 “这事得问夫人。”万妈妈转过身，却见固氏被雪菊和谢氏搀着，摇摇晃晃过来。 “夫人。你都听到了？”万妈妈眼睛直发红。 许氏的陪嫁丫环惜香哭得厉害。 固氏脚步凝固，满脸发白，“老天怎么这样不成全？” “保谁？”屋里传来稳婆焦急的声音。 “孩子。”屋里许氏以最后的力量虚弱地吐出两个字。 “不。保我媳妇！”固氏猛地大喝一声。 所有的人都流泪了。 荣儿趁大家没注意，一下闪进屋里。 “三小姐你……”高婆子正在紧急与烦恼中。 沈婆子看到三小姐进来，跺下脚，“这哪是你来的地方。你看这里到处是……” 屋里的大桶里已经装了很多血红的污水，汪婆子和张婆子，还有两个粗使婆子在那里不断地更换大盆子。 “我看看！”荣儿看到侄子头一直出不来。连忙指挥，“高妈妈，拿剪子把我大嫂的产门左右各剪开一寸！” “保全孩子。”许氏听到荣儿的声音，白得发紫的脸上笑了，就怕大家不保孩子。 “夫人说了保大人！”高氏眉头一拧。 “只要剪开产门，大人小孩子不会有事。大嫂，你无论如何挺着，不要昏迷过去。”荣儿握着许氏的手，清脆的声音和手上传来的温暖带给许氏一种力量，“你调节一下呼吸，慢慢地深呼吸。有呼吸就不会死人！” “若是大人不保……”高氏很为难。 “有我担着！快点！别让我大嫂流血过多而死！”荣儿的声音带着很强的威慑力。“你们别紧张，按我说的做。” 接着对外面高喝一声，“惜香把你屋里最细的棉麻线和锈花针拿来。雪菊去库房里取些三七打成粉，再取点阿胶糕来！还有人参，我屋里有百年老参，叫语琴去打些参粉来。” 正文 056 恭喜 沈氏递过剪子。高氏一咬牙拿着剪子按她说的左右各剪一刀。 “大嫂吸足气，再使劲屙……” 许氏被剪了产门，反而觉得轻松，抓紧荣儿的手，调整呼吸，憋足气，用力一屙。 沈婆子惊喜道：“头出来了。” “大嫂坚持住。你可不能有事！”荣儿不断地给许氏打气。 沈氏轻按着许氏的肚子，孩子慢慢出来。 “生下来了。是个大胖小子。”汪妈妈在一边惊喜地拍下手掌。 “哇。”婴儿啼叫一声。屋里的人全都舒一口气。 惜香拿着针线进来，看到大人小孩子平安，一只手不停地拍打胸口，“谢谢菩萨保佑大少奶奶和小哥儿。” “沈妈妈你给孩子剪脐带，清洗一下，包裹好。”荣儿放开许氏的手，指导后面的事，“高妈妈。不要紧张，先用温开水洗伤口，你看这人的皮肤有三层。刚才孩子出来时这伤口有变大，所以三层都得缝，这针得在火上消毒……你别紧张，就象做女红一样。” 高妈妈依她说的，把针在火上消毒，用温开口冲洗净许氏的伤口，用银簪拨看伤口，果然如她说的皮肤有三层。不由笑一笑，“今天是托三小姐的福了。” 老稳婆有阅历有经历，沉着下来，就象做绣工一样，仔细地缝伤。 “三七粉和阿胶糕来了。”雪菊抱着个钵钵在外面说。 “参粉也来了。”语琴在外面说。 惜香出去把药粉和阿胶糕拿进来。 荣儿指挥她：“给大少奶奶先服两勺三七药粉。喝点水，再服半小勺参粉提气。这个阿胶糕不易多服，砸成小指头大，让大少奶奶含在嘴里！过一个时辰后，再给她服小半勺参粉，一小块阿胶糕。” 许氏见孩子得保，服下药粉，含着阿胶糕，慢慢觉得精神一些，将死的身体充满知觉，虽然感受到缝针的痛，与先前比，已经不算什么。嘴角露出微笑，感激地看着小姑子。 惜香见主子脸上有了生机，激动地说，“没事。大少奶奶也没事了。” 这时应清沅和应在则都来了，和固氏坐在隔壁的小厅里。听说母子没事了，固氏才抹抹满头的汗，叹道：“总算有惊无险。” 辛妈妈在产房外从沈妈妈手上接过孩子，抱着来到小厅，喜悦道：“恭喜侯爷和夫人。大公子添了好大个胖小子。” 固氏伸过手要抱，孩子太沉，刚才受惊此时还发虚，竟然抱不住。应清沅一把抱过，看着婴儿红彤彤的脸，和弱弱的叫声，激动得眼角发湿，亲亲强褓，“从今天起我就是祖父了。现在起，你就叫晟瑞了。” “恭喜侯爷。”谢姨娘在一边笑道。 应在允和来风带着太医回来，来风跑在前面先来跑信：“董太医来了。” 惜香正好从产房里过来：“三小姐说大少奶奶母子平安，不用太医了。” 应清沅对应在则小声说，“你去取点银子，让来德派人把太医送回去。对外你只说大嫂顺产。” “大嫂已经顺产，母子平安。我去送董太医吧。”应在则到南安院门口拦下太医。 听说母子平安，应在允高兴得咬嘴角。 “既然用不上我，我先回去。”董太医跟着应在则调头离开。 产房里，高妈妈缝好许氏的伤，撒些三七粉在伤口上，荣儿让两个稳婆出去，给许氏做了会针炙，汪婆子几个收拾干净屋里，荣儿叮嘱：“我为大少奶针炙的事不可传出去！” 汪婆子等今天见识了三小姐的本事，本来就是固氏的人，对三小姐突然会针灸的事，自然不敢多问，都应诺后方出去。 “谢谢妹妹。我都不知你竟然懂这些。”许氏被针炙过后，伤处感觉舒服一些，感激地拉着她的手，噙着泪说不出话。 “嫂嫂。这事我不瞒你和惜香。这是最近我读尤大夫留下的医书，新学到的医术。因为刚才情况紧急，所以我大胆使用。还请大嫂原谅我刚才唐突。” “妹妹好有天赋。死马当作活马医。你真是天生的医者。若非如此，我母子俩今日怎么得到生机？”许氏笑得很高兴，“你放心针久的事，我和惜香都不会告诉别人，包括你大哥在内。” “我不是防大哥和你们。我怕安平府三小姐突然学医的事传出去，引起诽议。”荣儿不得不解释。 “三小姐。你放心我绝不会对别人说。”惜香跟着保证。 “我出去了。明日早饭后我再来给大嫂做针灸，做上一个月，往后绝不影响你再多生孩子。”荣儿笑道。 “待我身子好了。可得好好谢你。” “你少说话。刚耗过大气。”荣儿出来，已是酉时中刻后。 隔壁的人都安静的等着她过来。 看到她走进小客厅，固氏再不管忌讳什么，拉着她的手高兴地说，“想不到荣儿如此镇定。连大嫂难产的事都给带了过去。” 应清沅却是暗暗感叹，这尤大夫为女儿留下的东西，不过数日，她倒是学会不少，还临场发挥得当，这个女儿真是天赋与胆识非常，心里升起一缕骄傲，可惜荣儿是个女子，不然将来一定封侯拜相。 荣儿和父母对视一眼，体会到他们的心境，不只快乐侥幸那么简单。 看看坐在一边歇气地两个稳婆都拿佩服的目光看她，对她们道：“那是大家太过惊慌。高妈妈、沈妈妈你们想想，如果你们不是惊慌，就象我指挥你们的，其实你们完全能应付自如。” 休歇了一阵，高妈妈仍觉得象做梦一样，感叹道：“老身接生多年，自愧不如三小姐冷静聪明。从道理上说来，是应该想得到产门窄了可剪开一些，可是这毕竟不是剪布匹。若不是三小姐果断下令，我可不敢那么做。还里外缝了三层。” 此时想来她手脚发软，那可是缝伤，不是缝布。当时竟按三小姐说的象缝布一样给缝了。 荣儿不想再在这事上多说，其实她也只懂理论，真做起来，肯定没高妈妈做得好，吐口气道：“今天你们够累了。去客院歇息一晚，明日拿着赏钱回家吧。” 固氏看两个稳婆还有些神魂不定，立即吩咐：“万妈妈。带她们去客院。赏银加倍，喜礼和红布都是老规矩。” 高妈妈和安平府是多年的老交情，不忘提醒一事，“夫人。此次三小姐进了产房，虽是救下大少奶奶和小哥儿。回头，你们可得好好给她冲冲。” 固氏点点头，“我去看下媳妇，这心才放得下。” 两个稳婆疲惫地跟着万妈妈走了 “我也去看看敏慧。”应在允站在父亲身边，看着胖胖的儿子，掩不住满脸喜色，跟着母亲后面。 正文 057 绣房 荣儿走到父亲身边，细细看孩子，轻轻摸摸他粉红的小手，这个头比前世大了近三分之一，开心笑道：“爹。你看晟瑞现在这个样子比我们原来预计的大了许多，我们准备的那些小衣小帽全都小了。” 语琴在一边小声道，“刚才挑帽子时，一大堆衣物里，只挑出这么一顶戴得下，这还是三小姐这次从近南县城带回来的，不然一顶合适的帽子都没有。” 应清沅笑得满脸开花，“那些都是小事。这就吩咐下去让人连夜为晟瑞赶制新衣。” 荣儿道：“爹。我们家的绣房几乎没怎么用，这些年都是让府里的妈妈们缝些内衣和下人服，外衣都是城里的锦衣铺为我们缝制。瑞儿以后一天不同一天，我们家的绣房可不能空着。” 应清沅点点头，“待会你和你娘商量吧，请几个好点的绣娘来府里。” 荣儿轻轻一笑，满脸天真地道，“爹。我说个事，你可别说我欺负人。” 应清沅看她这可爱的样子，心中一乐，小声道：“有什么好提议呢？” 荣儿在回来的路上就有了这主意，小声道：“你现在不是关大姐和四妹禁闭吗？大姐的绣工可是好得很，这府里比她绣工好的数不出两个。另外府里有罗妈妈、蔡妈妈、怜月、忆春、小铃绣工都不错。我们哪用去外面找绣娘。” 应清沅笑着点下头，荣儿对从兰她们有了排斥，这是天经地仪，怎么都说得过去的事。除了罗妈妈，都是东安院的人。点点头，“与其纯粹禁闭，让东安院的多干些活，省得让她们闲着又生出麻烦事也好。” 固氏欢天喜地从隔壁过来，对应清沅说，“她大嫂说今天全靠荣儿进去指挥，才保得她母子平安。这会她大哥陪着敏慧，正安慰她。” “爹。得把孩子给大嫂抱过去吧。可不能让瑞儿这时离开大嫂太久。”荣儿提醒道。 应清沅把孩子交给辛妈妈，慈爱地看着女儿：“荣儿真是细心。敏慧刚经过产劫，这时母子俩应该多在一起。” 固氏又精神焕发起来，“我让万妈妈和辛妈妈这一个月都在南安院里帮忙。她们都是最有经验的奶妈，懂得照顾产妇。这孩子的个子大，所有的衣物得重做。” 应清沅笑道：“荣儿已经想到了，我们府里这就把绣房重新用起来，赶快为晟瑞赶新衣。” 固氏看一眼女儿，这孩子处处都管用着呢。 荣儿偎在她身边悄声说几句。 固氏并没有笑，只是平静道：“我这就去安排绣房的事。” “荣儿。你忙了一下午。也累了。回房去歇歇。”应清沅站起身，薜氏带给她的阴影，此时淡去更多，眼里充满新的希望。 “我是得回去沐个浴。”刚才在产房里，满屋血气，荣儿这时喉头才有点不舒服的感觉。 “你今天才回来，刚才又在产房指挥大家。晚上你别出来了，就在你房里好好歇着！语琴你们几个晚上也不用上厨房吃了。晚饭我会派人给你们送去。还有，明早起来后，你得跳跳火盆，免得犯着忌讳。”经历下午的险情。固氏心里对这个女儿更生宝贝和喜爱，连着对她身边的下人也一并厚爱。 “知道了。”语琴几个拥着荣儿回到馨香院。 ** 东安院里，应从兰和应从宛着一身深绿的素色棉布衣，被禁闭在东厢的从兰的屋里。屋里的家俱物品一空，只留下一张床，一张小桌子和两张鼓凳。角落的屏风后放着只马桶。 有一扇窗子可以从后面的花园远眺到南安院的院门。姐妹俩被关了几天，无聊透顶，每天都看着那里不时有人进出，猜测府里的事情。 “一定是大嫂生了。先前有人好象说大嫂生了个胖小子。”从宛的眼神很向往外面的自由。 从兰嘴角泛起个难看的表情，狠狠剜她一眼，小声骂道：“没出息！” 从宛委曲道：“也不知薜家做什么了事，害娘被休，我们被禁闭。” 从兰重重地打一下她的头，“你是恋上这里的好了？你以为将来她们真会给你找个好夫君吗？” 从宛和大姐瞪一眼，转身倒在床上，看着纱帐顶上不说话。 “别做梦了。爹回来后没让人放我们。接下来的日子都自己捱着吧。”从兰心里有准备。 “本来我在谢姨娘那边过得好好的，被你们连累了。”从宛对姐姐和生母一向不太看好，觉得她们脑子有点问题，摆明不是夫人和三小姐的对手，还逞强。 “你个没良心的。从小到大做事奇特，没有脑子。娘这么做为什么？还不是为了你和我！”从兰气愤地一把抓起从宛，一耳光打在她脸上，虽是不太重，啪地一声，很伤从宛的心，她捂着脸，憋着哭声，委曲地抽泣。 外面传来密集的脚步声。 从兰用衣袖给妹妹擦几下眼睛，警告道：“清醒点。我们血液里还有一半姓薜！” 从宛咬下嘴唇，用衣袖擦几下眼，看着那扇紧闭的门。 没到送饭的时候。突然来人有什么事呢？ 从兰搭着眼睛，只是看着脚上的黑色布鞋。 吱呀一声，房门打开。固氏带着一干粗壮的婆子进来。 “娘。”从宛赶紧跪下。 从兰跪下却不出声。 “侯爷说了府里不养闲人。从今天起你们去后面的绣房，跟罗妈妈、蔡妈妈、铃儿、忆月、忆春她们一起做事。在那里一切都要听罗妈妈和蔡妈妈的安排。往后再别仗着是侯爷的女儿支使下人。侯爷说了如果你们不能好好做事，洗心革面，从头做人，便没有资格做他的女儿。”固氏的声音十分冰冷。 从宛绝望地低着头。 从兰心里好恨，爹真是没把她们当成过亲生。多年不用的绣房启用，仿佛专为她姐妹俩开启的一般。 “罗妈妈把人带走。这东安院得重新收拾，粉刷，装修，给二公子明年成亲用。”固氏说罢看都不看她两人，转身出去。 “走吧。”罗妈妈过来一把捉住从兰，她本是执行家罚的粗婆子，有一身好力气，捉得从兰的胳膊生疼。 蔡妈妈拉长脸进来捉住从宛。 门外还有两个粗使婆子，恶狠狠地看着她们姐妹，提防着她们反抗。 忆春忆月和铃儿几个已从对面的屋里放出来，在庭院里站成一排。 “你们几个都跟我来吧。”罗妈妈的嗓门略粗，有力地吆喝一声。 忆春三个不敢看从兰姐妹俩，乖乖地跟在罗妈妈后边。 在屋里关了几天，外面的夕阳令眼睛有些不舒服，从宛揉下眼，看下东安院，心里作疼，只几天时间，就从小姐沦为绣婢，真是命运不幸。 从兰心里除了恨，还是恨。 绣房在后面的杂院隔壁，有六间屋子，正面四间是绣房，转角两间是宿房。 “大少奶奶生了个胖小子。这次府里准备的所有衣物都太小。所以连夜里我们得先为小哥儿做六套新衣出来！接着要做冬衣。”罗妈妈带着大家进了正面中间的大厅，放开从兰姐妹，拿起门后一根柳木棍，指着大家安排事务，“还有下个月二公子冠礼，三小姐满十三岁，都要赶一批新衣物。往后安平府不再向外面的订制衣服，所有的衣物都由我们这里负责！这以后要做的事情多着呐！谁要是偷懒，不听安排，误了事情，这棍子便不长眼睛。” 挥舞几下木棍，一双三角眼扫向从兰姐妹。 从宛几乎要软趴在长长的案桌上。 从兰心里阴寒阵阵，终于开始升起一缕绝望。 “干活了。从兰、忆春、铃儿先跟着蔡妈妈裁剪，从宛跟着忆月整理棉线！” 从兰抬起头，动作慢一点，罗妈妈一棍子打在她屁股上。疼得身子一抽，前些日的杖伤还没好啊。 从宛吓得赶紧跟着忆月去了隔壁的屋里。 正文 058 急不来 夜色如水。 荣儿一身白色锦缎睡衣，坐在灯下正在看书。下午的事令她不得不更勤奋一些，拥有高超的医术，随时都有大的用场。 想想白天的事，还心有余悸，当时其实她顾不得多想，就象大嫂说的，真是死马当作活马医。好在大嫂和侄儿终于平安无事。 辛妈妈从南安院回到馨香院正房，语琴几个正在连夜赶做婴儿新衣。今晚安平府各处都在为小哥儿赶制新衣。 “三小姐。我来禀报一下。晚上大少奶奶没有发烧的迹象。”辛妈妈进来和语琴她们点点头，向里间说道。 “大嫂没发烧就好。你继续过去帮着照顾大嫂。有什么情况就立即过来叫我。”荣儿在里间应一声，心里一阵放松，那表示大嫂的伤口没有发炎。 “是。”辛妈妈应一声。 “这是三小姐这次出门给你带回的礼物。”语琴拿起旁边一堆东西递给她。 辛妈妈看了看，满脸幸福，高兴地道：“谢谢三小姐对我们总是不薄。” 荣儿在里面道：“你快去南安院吧。那边的江妈妈照顾产妇和婴儿的经验没有你和万妈妈丰富。” “哎。老奴回趟屋，这就过去。”辛妈妈看一下语琴，小声道：“我先走了。” “辛妈妈慢去。”语琴看着她出去，坐下继续裁剪。 语梅在一边穿线打杂，语晚和语露在做小的刺绣。 过一会语香从抱着些布料兴冲冲地进来：“绣房今晚可热闹了。” 语琴抬起头看着她，半笑着不说话。都知道东安院的全进了绣房干活。其实府里各处都不差会绣工的人手。 语香笑道：“从宛呀从没这么熬过苦，从傍晚到现在不过两个时辰，已累得她打盹，我在那就看到她吃了好几下罗妈妈的棍子。从兰前些日挨打的伤还没好，趴在案上裁裁剪剪的也熬得很辛苦。蔡妈妈说了，今晚她们不做出六套小哥儿的衣物，睡不成觉。过了今晚，她们要做的衣物多着呢，跟着是二公子冠礼，三小姐满十三，中秋一过天气变凉，还得给小哥儿提前预备冬衣。” “我们今晚也不睡不成觉？”语琴低头继续干活。 语香把东西放在小炕上，笑道：“可是没有人要我们明晨一定交任务呀。我们今晚赶夜工是我们心甘情愿，三小姐都说了，有绣房赶工，我们不必这么辛劳，小哥儿现在能穿多少身？这才中秋，穿的也不厚。” 语露道：“可是我们得表示馨香院的心意啊！” 语晚啧下嘴，忍不住说，“这下从兰姐妹俩有得熬了。” 语露却是好奇道：“以后她们到底是什么身份呢？” 语香瞅一眼里间，猜三小姐一定在听她们说话，小声道：“我看了她们穿的仆衣，腰上却没挂仆人的绣坠。不过蔡妈妈悄悄给我说了，只要她们一偷懒，就会挨打。” 语梅吐下舌头，来到府里才一天，已经明白那两个是薜姨娘的女儿，想到薜家的可恶，听她们说的情形，心里觉得很痛快，小脸乐得绽放成一朵花。 “我们快做事。”语琴听着心里高兴，毕竟是大丫环，始终沉着。 荣儿在里面听到她们说笑的，停下读书，思付一会，暗暗好笑，这一回娘是出够气了。最重要的是，她也再不担心会有人暗中加害母亲，这一世母亲应该能寿终正寝。 只是从兰的婚事，的确是令人头痛。帮她嫁得太好，已经不可能，嫁得太坏，安平府的脸丢不起。 分会心，再读书就没有先前那么专心。打开小木箱，取出张东西的信号竹筒把看一会，拔开一头的盖子，里面有一团纸，取出来展开看了看，不由一笑，张东西怕她不会使用，特地在竹筒里加了使用说明书，看罢放在灯上烧了，倒出一小节褐色的草段，往灯火里一放，一股淡淡的草木香溢出，只一会就化为乌有。 原来是这个道理… 荣儿看看半开的窗，走到窗前看着外面的花木，心中柔情涌动，不由思念起阿北，情动意动，与此同时来到幻境。 “我的大小姐呀。你可来了。” 小小北在幻境里苦逼地诵了一整天正气决，枯燥烦闷得难以坚持，见到她来，终于可以放松。 “今天有什么变化？” “没什么变化。你那正气决也没什么变化。”小小北有些反抗。随着她的到来，却是一震，“他在想你，你在想他？” 小小北的身体又明亮了一点。 是啊，今晚感觉到阿北浓浓的思念，可是那又能怎么？ 荣儿仔细察看里面和昨晚差不多。看着七个座基和中间的塔像，默了默，离开幻境，回到桌前，用笔画出幻境里的布局。 这是缺一格的九宫图，还是传说中的八门金锁阵的变形？ 现在懂这种奇门遁甲阵的人极少。 而这种事又不能随便问人。 看一会画的图，又放在灯火上烧掉。 这事情，是急不来的。 站在窗前看看外面，秋风带凉，可能这两几天要变天气。走到外面，对语琴道：“晚上你们当心些。这两天可能要变天气。语香你去南安院提醒一下辛妈妈她们。” 语香放下活出去。 “三小姐。夜深了。你歇息吧。”语琴在外面催促。 荣儿回到里间，收拾了东西，弄暗灯，躺在床上进了幻境，刚才没和小小北道个别，怕它会难过。 “我以为你就这么没礼貌的走呢。”小小北真的有些不开心。 “我出去画了个图。看着有些象缺一格的九宫图，又有些八门金锁图。只可惜，现在少有人懂这种奇门之术。” “不然怎么叫上古阵法？” “不过我会留意这事的。诵正气决的事，你累了就歇，没事时就诵诵吧。人家和尚诵经念佛都能正心，诵正气决一定也有作用。可能是你才开始诵，还不习惯，所以觉得枯燥。” “我还得观察里面的变化呀。” “你灵活安排。” 小小北觉得心理轻松不少。 其实荣儿开始怀疑这个诵正气决的办法的可行性，不好一口否认。现在都是探索寻找解决的办法中，什么法子都得试一度才知。倒是那图画出来后，她有不同的想法，或许破阵才是根本途径。 正文 059 跳火盆 天空还没明，秋风带寒，从南安院到馨香院摆了二十个火盆，馨香院到处挂满红布条随风轻舞。 语琴翻箱倒柜翻出几身大红的衣服：“夫人昨晚就说了，今天起你得穿一个月的红衣。” 荣儿暗笑，她们太紧张了，从今天起，从里到外得红彤彤的一个月。 “我把三小姐的尺寸和我们画的衣样送到绣房了，让那边赶快再做几身大红的衣裳出来。”语香对翻出来的这三身大红的衣服不很满意，一身偏小了一点，一身样式不够好看，只勉强拿剩下的那身给三小姐穿上。 荣儿照下镜子，全身火红得象个辣椒，映得粉面红团团的倒是可爱。 “三小姐穿什么都好看。”语香看着她欣赏一会，才动手给她梳头。 语琴从仓库里翻出几套红色的头饰，挑一幅红珊瑚的的珠花给她盘在头上，笑道：“这一身红如果配绒花或者红珠，显得有些俗，还是珊瑚有看着雅致一些。” 的确是这样，由她俩把自己打扮好，虽然一身通红，看着倒不落俗套。 “赶快吃早膳。夫人昨晚说了今早要过来看着你跳火盆。”语琴和荣儿出来。 荣儿端起燕窝粥，一边吃果蔬会一边喝粥。 “不只夫人现在喜欢吃果蔬会，就是谢姨娘她们都学会了。”语琴在一边笑道。 “嗯。等嫂嫂满了一百天，也得让她吃果蔬会。”荣儿想起，还要给嫂嫂扎针，这事得赶在娘过来前完成，飞快吃了早餐，进屋拿了锦袋，对语香说，“呆会我娘来了，你给她说，我和语琴先去南安院了。” “你慌什么？这事是夫人亲自安排，你先过去，只怕待会被她抓回来从这边开始。”语香有些反对。 “没事，没事。”荣儿吱唔她两下就跑了。 语琴快步跟在后边。 一路上的火盆还没点火，只是摆好盆子，里面放了些钱纸。 “大嫂昨晚可好？” 荣儿风风火火冲进南安院的月子房，语琴留在外面望风。 江妈妈在耳房里看孩子，万妈妈和六妈妈这时都去厨房吃饭了，惜香在许氏床前伺候她吃东西。 “三小姐。你来了？”惜香高兴地说。 “我来给大嫂……”荣儿晃一下锦袋。 昨日惜香见过这东西，指指耳房，嘴巴动了动，意思是江妈妈在隔壁。 “你…”荣儿示意她去耳房绊住江妈妈。 惜香点点头，先帮着她掀起许氏的被子，做好扎针的准备，进耳房装作在靠门边的低柜里找东西。 江妈妈听到外面有声音，想出来看看，被她拦着，小声道：“你不看着孩子，万一她醒来，怎么办？” 江妈妈很老实，连忙倒回婴儿床边，规矩地坐着。 “谢谢妹妹。一早就过来。”许氏脸上好了许多，目光柔柔地看着荣儿。 “看一下你，我才放心。”荣儿麻利地给她针灸。 因为江妈妈在耳房里，许氏不好多说，一直笑着，心里暖暖暖的，不断地默言，“等身体好了，一定要重谢小姑子。” “语琴。夫人让我来叫你们，说谁让你们自己就先跑过来了？”过一会，雪菊急匆匆地跑过来，在外面和语琴低促地说。 “不是从南安院开始跳吗？”语琴挡着她，拖延时间。 雪菊在外边跺一下脚，“三小姐又进月子房了？” 语琴看看前方，指指客厅那边，“她说去看大哥起床没。” 雪菊打一下她的手，“你扯什么？一早大公子被老爷叫到书房去，这会他们一起出门了！” 语琴笑一下，“三小姐不是找空了？我们去看看。”说着拉着雪菊往前方走。 “你们一早都过来了？”万妈妈和辛妈妈从外面进来。 “二位妈妈好。”语琴笑着和她们招呼。 “夫人在馨香院等着你们呢。没看到三小姐？”万妈妈四下看看，刚才她们从馨香院外过来，所以知道夫人在那边。 “一大早你们嚷什么？别影响我嫂嫂和侄子的休息。”荣儿从月子房里出来，瞪大家一下，双手负在身后，慢慢吞吞地往外走。 语琴舒口气，“三小姐什么时候去看大少奶奶，我都没注意到。” 雪菊剜她一眼，没说话，你主仆俩一条心，主子去哪干啥，没有你不知的。 “雪菊姐。我们走吧。”语琴笑着向外走。 “三小姐…”辛妈妈嘴了动，没说出来后面的话。 按照严格的规矩，小姑娘也不可以进月子房，怕晦气。可是昨天三小姐不仅进了产房，还化解了一场危机。事实让人不能过多的拿规矩理论。 这也是荣儿不让更多的人知道她给许氏针灸的原因，一旦传出去对她的声名影响会不好。 “你这孩子是急着去看大嫂吧？”固氏也穿了一身红彤的衣服，看到荣儿她们过来，嗔笑道。 “我担心嫂嫂啊。昨天出那么多血，早上不先去看一眼我这心放不下。”荣儿也不辩解，笑着诚认。 “跟着我来。跳火盆的方向不能错。”固氏领着她从正院走到大门，沿东面的走廊来到南安院，从许氏的门口开始，有五个丫环已经点燃几个火盆，迅速又跑到前面去点。 万妈妈和辛妈妈在一边看着，有点紧张地提醒，“三小姐快跳。火燃大了容易烧着衣服。” 这时惜香也出来了，昨晚夫人说过她昨下午在产房进出，今晨也得跳跳火盆。 荣儿提起裙子，象青蛙一样一路跳过去。 “惜香跟着三小姐后面。你跳到南安院的门口外就行了。”固氏说道。 惜香学着荣儿的样子，跟在她后面。跳到南安院大门外，给夫人福个礼就停了。 荣儿从南安院跑到馨香院的主人房门口，脚都跳酸了，额上直冒汗。 语露递上一杯参茶。 荣儿喝两口，固氏进来对她慈祥的笑。 这时她发现娘的眼圈青黑，笑容下掩饰不住的忧伤。放下茶，关切道：“娘。昨晚睡的不好？” 固氏挥下手，屋里的丫头们都出去了。 “本来以为添了晟瑞的事能让你爹心情转好。可是就昨下午高兴了一阵，到晚上睡觉时又不停地叹气。你爹的性格就是放不下这脸。这次家里出这么大件事，他说过些天上朝，皇上肯定会问这事，他都不知如何回答方好。”固氏的心情跟着丈夫起落。 荣儿沉思一会，“刚才雪菊说大哥被爹一早叫过去，又一起出门了。他们有什么事？” 正文 060 放出去 “今天八月初十。过几天就中秋。你爹说要和你大哥去朝阳县一趟，要亲自去查看那边的情况。那边的情况没有平南庄复杂，我劝她等过两天二叔回来再说吧。他说还是趁着休假有几天时间亲自去看看好。有好多年没去查看产业上的事了。我过来时，他和你大哥就带着严风他们出门了。”固氏鼻头发酸，“出去查看是一方面，其实他心情不好，也想出去走走。” 母亲为中秋大家不能在一起过难过，也是为父亲担心。荣儿知道父亲的性格，事以至此又能怎么？反而一笑，“娘。就让爹去按自己的心意做点事吧。也许爹出去几天，心情变开朗起来了。” “你爹的性格，又要脸面，又恨着薜氏一家。”固氏抹一下眼角，茫然地看着女儿，“你说这次事情出的这么大，是不是以前我做的太过份，太自私，惹得薜氏母女太嫉恨？” 一身自信威风的固氏经此打击后，有点怀疑从前自己的作风。 “是他们太不安份，有野心。这事情发现得早是好事，你想都已经有那些事，若不早发现，到后面会发展出什么事，都说不清。这事，娘你可得看开点。”荣儿摇摇头，如果爹娘知道前民他们后来的悲惨经历，可能就会为现在的事情感到庆幸。 “你说从兰的婚事怎么办更好？还是让你二哥从同学中找个合适的吗？昨上午长乐候夫人来了个贴子，约了我另有几家侯府的，中秋前去她家小坐一次。其实大家都有目的，府里的孩子都大了，嫡出的孩子婚事从来不麻烦，都是庶出的难办。都是有脸面的人，怕把庶出的孩子婚事处理不好招人议论。现在不少府里的家庭风波，嫡俗纷争已经成为一种不好的风气。你爹倒是说了，让我给从兰找个只要是良民出生，贫穷点都无所谓。可是我怕从兰从此恨上我们，以后嫁出去说些难听的话，一传到你爹耳里，他又不好受。” 荣儿颦一下眉，最难办的是爹的性格，太要脸面。不过作为一个侯爷，要脸面也是很正的事。娘的担心不是没有道理。 “你倒是给我出个主意啊。过两天，你跟我一起去长乐府。反正上次蒋名远来给你送过礼，虽然后来我们派人回过礼，可是没有正经登门造访。”固氏这时象个无主的孩子。 荣儿若有所思道：“要想不让从兰将来怪我们把她胡乱嫁了。最好的办法就是让薜家的人接走她，给她找一门亲事。” 固氏叹道：“现在把她赶回外祖家，一样招她愤恨。” “现在她肯定也不安心留在安平府的。”荣儿笑道，“前阵那南方雪白锦的事，她还没能好好完结。在安平府挨罚，传出去是她没理。何必太在意外人的议论？清官都难断家务。我看这样最好，让人放风到薜家去，说从兰姐妹俩在安平府受罚，在绣房做下人的活。依薜氏的心思，肯定不指望我们会给从兰找门好亲事。她会想到自己给女儿另找一门亲事，然后以此为由来接从兰。这件事对我们真的不好办，不如让薜家自己去找，自己来接人。至于从宛，到时看情况，薜氏要接走就随便她了，不过她不会舍不得不接走从宛。” 固氏想了想，“让谁去放风呢？” 荣儿道：“不如中秋后让把忆春放出去，免得把安平府别的人卷了进去。忆春是薜氏的陪嫁丫环，为人倒是聪明，她会怂着薜家来接从兰她们。本来把薜氏的陪嫁丫头留在府里也不妥当。” 固氏点点头，吐口气，站起身，“今天会宁府和你舅家肯定要送礼来。就中秋了，我们得做些月饼，给他们和平日有往来的亲友送去。还有你嫂嫂家，早上我让来德派人去送信了。这几天要应付的人亲往来很多。你谢姨娘带着些人在安排月饼的事。” “二哥上学去了吧？他还有两三天才放假。”荣儿跟着站起来。 “一大早来德就让来风送他和来果出门了。” 母女俩走出屋里，荣儿对语琴道：“昨晚上你们几个加了夜活，语梅睡得早些，你们都睡会觉去，让语梅跟着我就可以。有什么事，我让语梅回来叫语琴。” 这时固氏才细细看安静地站在一边的语梅，看会，喜爱地摸下她的头，“跟我们来吧。” 语梅睁大眼，抿下嘴，没有留露高兴，安静地跟在她们后边。 雪菊把着她的肩，轻轻一笑，“才来一天，就学得这么聪明。” 语梅抬头看一眼她，微笑一下。 经过荷花池，秋风亭里没有琴声。从昨天回来到现在，荣儿还没看到从琴。 固氏笑道：“从琴跟她母亲在厨房的点心间里。” 荣儿赞道：“谢姨娘做的点心的确好吃。二姐的琴棋书画比谢姨娘好，不过这做点心的本事恐怕得再练几年。” 固氏点头道，“所以一到过节时，她就被谢姨娘带在身边。” 人各有所长。薜氏母女擅主事，刺绣好，只是野心太大。谢氏母女有文才，擅长做点心，好在识时务。 厨房的点心间里正闹热，这是小西院显本事的时候。 “我们的月饼花式可不能和往年重复，还有这味道也得有些不同。”谢姨娘已经设计好今年送出去的几款月饼。 半梦和小桃摆好今年新做的月饼模具。 小桃和从琴在和馅。 小雁和几个婆子在做饼皮。 “闻着好香甜可口。”固氏笑吟吟地进来，闻到馅香夸赞一声。 “请珍姐姐指点。”谢姨开始学得真的恭谦，向固氏行个礼，微笑着看下荣儿，颔首示礼。 固氏尝了几种馅味，笑道：“做饼点可是你的强项，我只会吃。吃着比去年的好象更好吃。” “荣儿也尝尝，好给姨点点建意。咱安平府送出去的月饼可不能丢了脸。”谢姨娘期待地看着荣儿。 一共四种味道，荣儿一一尝了，又看了小桃她们摆的模具，沉吟道：“橙香、桂味、五仁和什锦四种味道已经到炉火纯青的地步了，这模具的花式是二姐画的吧？” 昨天傍晚语琴带人给小西院送了不少礼物过为，她还没来得及谢谢三妹妹，一大早跟娘来到厨房做事，现在也不方便说这卅，从琴抿嘴点点头，眼神喜爱地看着荣儿，心中的姐妹恩情却是表达了出来。 荣儿拿起一个饼皮往一个模具里一按，取出看了看花纹，赞扬不已，“二姐姐画的花样越来越精美。” 正文 061 支持 “可是要味道好，才堪表里如一。”从琴温柔起来，显得开始真有贤良淑仪，让人和那晚那个又哭又闹要自尽的疯丫头半点联系不上。 人要转变，还真得思想先转变才行。 荣儿倒是喜欢她这样子，有心支持一下她们，笑道：“我们做月饼用的都是上好的糯米、面粉，好象不够精细便送不出手。这次去近南县，我看民间有些吃法很有趣。有的饼皮用薯粉、红豆粉，还有加板栗粉的，饼皮有单色，还有彩色的，可惜这次事多，当时没想起给大家带些饼回来。” 谢姨娘的天赋就在这上面，脑里本就有些花样的捉摸，在娘家时也吃过些民间风味，只是顾忌着太多规矩和讲究，听她这么一说，灵窍大开，拍掌一笑，“荣儿的建议提得好。今年我们也这么试着做些，如果做得不够好看，味道过得去就我们自己吃，如果又好吃又好看就送些出去。” 固氏感受到和谐的温暖，谢姨娘的驯服令她心里舒服，高兴地点头，“芸妹妹。你尽管带人在这做饼，要什么材料，有什么想法只管试。如果能做出点特别的月饼出来，待侯爷回来后，让他开心。你们忙着，我们就不打搅你们。” 说着爱抚地摸一下从琴的头，“琴儿跟着姨娘好好学。将来嫁个夫君，尤其嫁到大家庭，这些本事都有用的。只可惜你三妹妹从小这些方面都不够出色。” 这话令谢姨娘母女心喜不已，夫人很少这样亲昵的叫谢姨娘芸妹妹，还亲切地抚摸从琴，她这一言一行可不象平常都是形式，言行间带着关爱的诚意。 “琴儿听从母亲教诲。”从琴本是个聪明的孩子，感受到固氏的真情，赶快福礼。 “我们抓紧时间干活。”谢姨娘第一次感受到和固氏有了点姐妹的真切情意，心中不由感激薜家这次作乱，令固氏转了性，让她母女俩的前程变得更加光明宽广。 “三妹妹。昨天你送我们的礼物，昨晚我想来馨香院一趟，可是语琴说你要歇息，一早我又……”从琴趁机对荣儿解释，并缩短距离。 荣儿摆摆手，“姐妹间那点礼上往来是寻常事。二姐姐帮着姨娘把今年的月饼做好了，可就是大好事一桩。” “借三妹妹吉言。我一定努力。”从琴没过去那样拘谨，毕竟是天真少女，大眼睛里溢满快乐，对荣儿开心一笑，接着干活。 固氏和荣儿出了点心间，固氏道““去佛堂上几柱香。” 佛堂在前堂东面和厨房隔着一个夹道。佛堂有一大一小两间屋，左面的大间供着一座两米高大的观音菩萨，右面是小间的抄经室。 固氏和荣儿各上了一柱大香，合掌跪在佛前叩头许愿。 固氏拜三拜，小声祈求：“愿我安平府平安和睦，子孙兴旺，福泽绵延。” 荣儿拜三拜，没说出心愿。 “过两天去长乐府，希望能给从兰找到一门合适的亲事。”母女俩拜了佛，缓步走到外面的大榆树下。 一天一点的，母亲的变化越来越明显。荣儿觉得有的想法可以提出了，“娘。待从兰她们出去后。把从琴收作嫡女吧，本来她自小就叫你母亲。给她一个好的身份，婚事就好考虑多了。” 固氏一震，惊讶道：“经历薜家之事后，你想的倒是更简单了？” 嫡庶的女儿有别，别说身份不同，将来就是陪嫁都不相同，嫡女的陪嫁可得准备更多。 “谢姨娘母女比薜姨娘母女省油多了。虽然薜家生的都是女儿，将来一走，府里毕竟少些人，爹会觉得清冷。谢姨娘还年轻，不如让她再生个孩子，是儿是女将来都当作嫡生，不要为将来会多添陪嫁担心，真养成自己的孩儿了，多得到一个孩儿的心。” 这话让固氏更加震惊，女儿心思真是大开。 “我和你爹倒是想过阵让你大哥纳个妾。”固氏没有松口答应她让从琴作嫡女的事，转换话题。 “大嫂还年轻。过几年还能再生几个孩子。大哥大嫂感情这么好，让大哥纳个妾，大嫂会伤心。而且成婚时大哥答应了大嫂，此生不纳妾。”荣儿本来就不喜欢纳妾这种事，至于谢姨娘那是已经存在的事实，所以另当别论。 “当初你爹还不是答应我不纳妾？老太爷一逼，左一个右一个，我还不是强颜欢笑的接受。现在看着若大个安平府才两个儿子，女儿们将来都要嫁出去。孙辈现在只有晟瑞。这次薜家作乱的事让我体会到当初老太爷的用心。这些年只要我不叫你爹出去，他就不会去姨娘的房里留/宿。想来，我也该知足了。如果不趁着我们还在时让安平府更加兴旺，将来恐怕我和你爹都会难以瞑目。” “娘。如果将来嫂嫂生四五个孩子，二哥明年成亲后又生四五个孩子，要是谢姨娘再生个儿子，将来再生四五个孩子，孙辈就有十几个孩子，再多，到时你不嫌吵吗？”荣儿坚决阻止这事。 固氏被她这个帐算得头晕，想想要是面前突然有十几个孙子，的确累人。不由一笑，“真那么一起围上来，我的确会头痛。” “所以暂别去破坏大嫂的心情。她才生了个九斤多的胖小子，这身子得好好静养。如果心情不好，坏了她身体不是麻烦？”荣儿拉着她的胳膊撒娇。 固氏揽着她，默思一阵。突然脸上一红，欲言犹止。 “娘还有什么事？”荣儿心里格登地一下，感觉娘好象动了春/心一般。 固氏四下瞅瞅，雪菊和语梅都在隔墙外面，拉着她向一角的芭蕉丛走去，声音羞涩得跟姑娘一般，“荣儿。你说娘这年纪是不是老了？” 荣儿超强的感觉到娘波动的心事，粉面笑得如花般鲜艳，抬头看着她：“娘才四十出头，看着还很年轻。人家五十岁还有生儿子的。只是这种事要看缘份。” “哎。要能生，这几年早就……”固氏满脸失落，她还想给应家再尽点力，可是打生下荣儿后，肚子再鼓不起来。 “尤大夫留给我的书，里面好多治不孕的药方。只是能不能成功，还得看福气。”荣儿象个三岁的孩子，亮晶的眼睛充满期待。 “恐怕我老了经不起折腾。”固氏没有反对，有点担忧，如果自己能再怀上个孩子，这其实有点贪求。 娘的心思荣儿最懂，“娘要真愿意再给我添个弟弟或者妹妹，娘又肯听我的建议，不妨试试。” 固氏好奇地看着女儿，“尤大夫那书上真有神奇的方子？” 荣儿鼓励道：“我会给你和谢姨娘挑两个方子出来，不过你们的饮食和生活都得按我的要求做…” 固氏脸烧得象两团红云，失落的眼神变得发光。 “往后府里的事有我，你多调理身体。”如果娘再生个小弟弟或者小妹妹，她其实很愿意。 “你舅舅家和许家应该就要来人了。” 固氏看看天，不好意思再说那话题。 这时辰时中刻的样子，的确该出去看看了。 正文 062 许家来人 母女俩刚出佛堂，雪花就从前庭过来通报，“许家来人，已经在前堂了。” 许氏的父亲许志安是安朝第一场科举的榜眼，为人老实，不擅钻营，十三年来还只是个从四品翰林，只有一个儿子许国强，以及一个女儿许慧敏。 此时，许国强夫妇和女儿许迎春，带着许多礼物，静候在前堂里。 两道红色的影子从前堂正门进来，许国强夫妇连忙起身行礼，“国强见过应家伯母。” “你们可是稀客了。”固氏朗声笑着，示意大家坐下说话。 许志安为官一向老实正派，怕招人闲议，一年到头很少让家人来安平府探望敏慧。 “前些日子荣妹妹受伤本该来一趟，可是家母和内人去了大悲寺静修，所以拖到现在。昨傍晚我们收到安平府派人送来的喜讯，得知侄子有九斤重，个子又大，连夜里我母亲和内人，以及几个婢女，为瑞儿赶制了两身新衣物，还有些过中秋的月饼，正好今天一并送来。”许国强象他父亲，一幅老实的样子，文昌出众又很勤奋，早年连中两元，可是接连两次科举不利，会试没有通过，现在还只是国子监的监生。 许家两个青衣厮把两担礼物放到旁边，十二岁的许迎春捧出两套喜庆精致的婴儿衣物，上面放着一幅婴儿银饰，一只银碗、一双银筷子和一只银匙，荣儿接过来，笑容可掬地回个礼，“谢谢许家伯父、伯母，和许家大哥、大嫂，以及迎春侄女，给晟瑞这么贵重的礼物，还没长大，连银碗银匙都有了。” 迎春长得象她母亲，比荣儿小半岁，个头却偏高，生得柳眉乌目，唇红齿白，粉面带彩，穿一身石榴红的交领裙，外罩个樱草色的背心，显得端庄而不失活泼。辈份比荣儿小，两人只见过几面，却不生疏。笑吟吟地对荣儿鞠个躬，“侄女还请荣姑姑多指教。” 她这样子逗得固氏咯咯作笑，“瞧这孩子懂礼的样子，越长越俊，真是讨人喜欢。” 许国强的女人龚氏梳个高高的云髻，头上戴两只红木发钗，穿身靛蓝丝绸衣，外罩青缎掐牙背心，明眸雪肤，显得素雅、沉稳，打开礼盒，温柔地说：“这是两斤桔饼，两斤雪月饼，和两斤芝麻饼，都是伯父、伯母爱吃的口味。” “你母亲是南方人，最会做这样的饼。去年送的我和你伯父吃着很中意，今年才想着你家的饼，你们就又送来了。”固氏笑呵呵地说。 虽是客气话，心意真诚，这话听着就比寻常的客套温情多了。 许家在京城是很普通的官宦人家，只有许志安每年五百两奉禄和八百亩禄田的收入，好在许志安的夫人谭氏家境富足，有不少陪嫁产业，所以许家还算过得去，但与安平府比那是相差太远。当初应清沅和许家结亲，看中的就是许家的清白和老实，还有许家的勤奋。 “谢谢伯父伯母抬爱。我母亲如是亲耳听到这话，一定会高兴得合不拢嘴，她平素最欣赏应家伯母掌家的风度和能力。”许国强握着把扇子，斯文地拱下手，“还有些给妹妹补身体的物品，安平府虽不缺这些，可是娘家的心意不能缺。我母亲说，没什么贵重的，一百个鸡蛋，十只母鸡，一些红枣、芝麻、阴米什么的都要送的。本来给晟瑞做了六身衣物，因为不合用，一夜间改不及。过些天做好再送过来。” 固氏笑道：“好。好。都是极好的东西。贤侄，贤媳，快坐下说话。” 龚氏又拿起一个小巧的檀木盒子，细声道：“前阵三妹妹受伤，我和母亲在大悲寺时，为她求了个寄名护身如意牌，是大悲寺主持普喜法师亲自诵咒加持过的，里面嵌有楞严咒，可以驱邪免灾。” “那可贵重着了。”固氏庄重地接过来，打开木盒，取出一个小巧的金牌，沉甸甸的，许家竟然为荣儿请了纯金的护身符，感慨地给荣儿挂上，“瞧你。许家对你比对晟瑞还贵重，护身符都是纯金的。” 荣儿何尝不知许家对自己一向格外的好？玉面如花，高兴地向许国强夫妇作个揖，“往后有了这个护身符，那我可是托了各路佛菩萨的福，再不会有半点伤灾。” 龚氏和迎春咯咯作笑。许国强笑道：“荣妹妹真是可爱，说话这么有趣。” “管教不严，让人笑话了。”固氏话是这么说，脸上的笑一直收不住。 “娘。我们快带许家大哥他们去南安院看晟瑞。”荣儿把衣物交给雪菊，拉着迎春的手，“走。我们去看小晟瑞，他胖胖的好大一个个子，看着好可爱。” “雪花。你叫来德让人把这些东西收一下，叫来生带许家的下人去客院喝茶吃果。”固氏交待一下，对许国强夫妇说，“贤侄、贤媳，我们去看晟瑞吧。” 荣儿拉着迎春走在前面，语梅一直安静地跟着她们。 迎春不时回头看一下语梅，走到大花园时，忍不住悄声说，“以前没看到过她。” “她叫语梅。是这次我去近南县查帐，从平南庄带回来的。”荣儿停下脚步，对语梅说，“这是迎春姑娘。” 语梅端正地福个礼，“请迎春姑娘多赐教。” 迎春是个快乐的人，咯咯地轻笑两声，从衣袖里摸出七八个铜子，“赏给你买果子吃。” “谢谢迎春姑娘。”语梅很精明，从三小姐送给奴仆的衣物和许家今天送的礼相比，已经看出许家在安平府前其实太寻常。迎春姑娘竟然这么大方的赏她铜子，虽然赏的不多，却很大方自然，心中对她极有好感，喜欢的接着，又鞠个礼。 “别行礼了。走我们快点去看晟瑞。”迎春一只手拉着她，一只手挽着荣儿，很是快乐。 语梅轻轻放开她的手，笑道：“迎春姑娘和三小姐一起走。奴婢虽然喜欢你，可不能坏了规矩。” “哈哈哈。”空中留下迎春银铃般好听的声音。 固氏他们在后面走得很慢，边看花园，边叨家常，看到前面几个孩子那么开心。固氏由衷感慨，“迎春这孩子很讨人爱。她的婚事可有眉目？” 龚氏摇摇头，“不是儿子，平时管得也不是很严格。京城里我们这样的人家太多。一时没合适的，一直拖着这事。” 固氏微皱一下眉，“她比荣儿小半岁。两三年时间一晃而过。迎春这么可爱的孩子，可得好好找门亲事。” 许国强叹道，“我母亲也这么说。只是她和内人交际不广，一年有一半多时间都在吃斋戒静心。我父亲在翰林院只管修撰，成天的心思都在读书做学问上，那几个要好的朋友都是翰林同事，家里的儿子太大，孙子又太小。国子监里的同学都有学问，象我这样考了几次都没通过会试的不少。如果父亲尚且艰难，儿子又会容易到哪里？我是不该有这样的思想，自己现在都不够成器，毕竟我们只有一个女儿，当父母的谁不想女儿的一生安稳无忧？” “别着急。我家二小姐也没合适的人家。有合适的机会，我们会一并留意。”固氏看一下许国强，人这一生，有时运气比才华重要，就象他，本以为去年一定登科，结果榜上无名。当然依许国强的才华，下一场会试登第也不是不可能，只是这着实还需要运气。 正文 063 别客气 她们在前面走得虽快，可是大人们在后面说些什么，荣儿超强的感觉已经敏感到他们的话题，一定离不开迎春的婚事。 到荷花池，荣儿放慢脚步，小声询问：“春儿。你想找个什么样的丈夫？” 迎春脸上一红，却大方地道：“女孩子长大了不都得嫁？我其实不想嫁人。可是不嫁又不行。看了祖父这一生，爹和娘这一生，还有你们安平府的事，我觉得夫君的家世对我来说可以不重要，但人品和才能一定要好。” “春儿很聪明！我赞成你的想法。” 迎春前世嫁得不太好，因为性格清高，高不成低不就，把年纪拖到二十岁嫁了个五品翰林作继室。从前荣儿和迎春交情普通，不象今生这么投缘，竟是一见如故的感觉。想到迎春前世的命运，荣儿心里有些作疼。许家的人都还老实，上世做竟然没有帮帮迎春，也怪过去嫁到会宁府时，那几年的心思全在整顿府里的人事上去了，把迎春的事给错过了时机。 “人各有命。我知道不是每个女孩子能象荣姑姑这样好命。所以我只能量体裁衣，这辈子将就着能过去就好。”迎春说实话，对荣儿的确没有嫉妒。 心想和事实总是难以如一。迎春的想法很好，真走起来，会这么顺利吗？就象她说的，人各有命。就象她爹才高八斗，不也接连两场科举不利？ “会有一门好亲事的。”荣儿笑着拍拍她的手以示安慰。 “借你吉言。”迎春又咯咯地笑几声，这个年纪对这样的话题并不很上心。 南安院知道许家来人了。 万妈妈把晟瑞房间里的通往月子房的门关上，客厅的小门已经打开，放下暗红的丝绒布帘。 “三小姐。迎春姐儿来了？”惜香在客厅外眼巴巴地等着，看到两个可爱的小姑娘牵手从中庭进来，高兴地招呼。 “惜香。我弟弟在哪？”迎春看到惜香笑成一朵花。 万妈妈和辛妈妈站在走廊上，也笑着招呼，“好久不见春姐儿，长得越**亮了。” 迎春大方一笑，知道她们不是南安院的婢仆，在此是帮忙的，又从衣袖里掏出些铜子，一人赏几个，“辛苦你们照顾我姑姑和弟弟。” 两个妈婆高兴的接过铜子。 万妈妈说道：“安平府的下人，在哪伺候不是一样？照顾夫人，照顾大少奶奶，都是应该的。” 辛妈妈说，“谢谢春姐儿给奴婢看赏。” “三小姐，春姐儿。你们不能去看大少奶奶。从这边进去看晟瑞哥儿吧。”万妈妈和辛妈妈这次很默契地堵着去主卧的路。 语梅在后边抿嘴暗笑。 “瞧你们紧张的。我再调皮，也不会带着春儿犯忌讳。”荣儿牵着迎春进客厅，回头看一眼语梅。 语梅跟着进来。 惜春打起进晟瑞屋里门帘，笑盈盈地让她们鱼贯而入。 迎春看到江妈妈抱着晨瑞端坐在屋里，喜悦地冲进去：“晟瑞。” “瑞哥儿刚吃过奶。”江妈妈是许氏带过来的婆子，看到迎春很是高兴，看着怀里的孩子激动地说，“你姐姐看你来了。” “我想抱抱弟弟。”迎春看到弟弟这么大的个子，胖乎乎的脸很可爱，心中喜欢，便伸出双手要抱。 “九斤二两重啊。你可抱不动。”江妈妈不敢把孩子交给一个十二岁的小姑娘。 荣儿在一边阻止地说，“我都抱不太动瑞儿。等他满过一百天，你再来抱吧。” “好吧。”迎春轻轻碰下弟弟的脸，看得目不转睛。 一个丫环在外面说，“夫人和许家大哥大嫂来了。” 接着听固氏在外面说。“许家大哥你在客厅喝会茶，我和你媳妇去看敏慧。” 惜香在门口说道：“大公子，看晟瑞从这边进来。” 许国强从客厅里走进婴儿房。 雪菊捧着婴儿衣物和银器进来放到床上一头，对荣儿小声道：“奴婢先出去候着。” 雪菊很聪明，知道许家很久没来人，怕许家的人和江妈妈有话说，所以就先出去了。 江妈妈抱着孩子要起来行礼，他上前按着她，“你现在不要多礼。我看看孩子。”说着一把抱过沉甸甸的晟瑞，边看边说，“瑞儿真的好沉。难为她姑姑生得这么大个胖儿子，母子平安，真是有神佛保佑。” 江妈妈见到娘家人太高兴，说到这事，情绪激动，昨下午的那些事还在清晰地在脑海，眼睛一红，声音发酸道：“他舅舅你不知道昨下午有多险，大小姐生小哥儿时难产出了好多血，多亏有三小姐进了产房指挥两个稳婆，用剪子剪了产门，然后又缝上，才保得母子平安。” 荣儿想拦她，不好拦得，昨下午的事只怕许氏也会告诉娘家的人。 许国强大惊失色，昨天傍晚安平府来报信的只是说慧敏母子平安，添了个大胖小子，没说细节，此时才知妹妹发生过难产的险情，半晌合不拢嘴，“昨日来报信的怎么都没说这么重大的事。” 春儿笑道：“安平府的人仔细，怕昨日说了我们会担忧。姑姑和弟弟后来不是平安无事了吗？” 荣儿轻跺一下足，嗔道，“江妈妈。你可记着了。这事让许家知道没什么，往后再别对人说。我们对外都说大嫂母子平安顺产。何必让外人知道太多说闲话，说我一个小姑娘进产房瞎闹？那些外人要猜的，要疑的，都随他们去。” “昨晚我母亲就是纳闷，说晟瑞这么重，敏慧竟是没费力就生了？原来也有这么段曲折。”许国强把孩子交给江妈妈，提起衣襟，便要作拜，“应家三妹不顾忌讳，昨日救了我妹妹和侄子。请受我许家一拜。” 许国强的礼数太大。荣儿拦着他直摇头，“许家大哥，你这不是分生了吗？你若执意这样，我不知拿什么礼数对你了。昨下午我也是急中生智而已。这事大家都别再提，不然将来对我安平府声名影响不好。” 迎春拉下她爹的衣服，小声道：“荣姑姑说得极是。我们可不能不小心反而害了她的名声。姑姑嫁进应家，就是应家的人，荣姑姑能救姑姑她们，自然不会当作外人。爹你别太客气，让荣姑姑为难，还让人说我们太分生。” 许国强点点头，眼睛潮湿，看着荣儿不知说什么合适。 迎春又提醒江妈妈：“你往后可得记着荣姑姑的话。再莫不小心就说出来，传出去坏了荣姑姑的声名。” “奴婢不会对外人说的。”江妈妈低下头，不敢看荣儿。 惜香在外面听到屋里的事，怕他们再纠缠不清，在外边道：“请大公子来外边喝茶。” “我出去喝会茶。春儿你在屋里陪会弟弟，我在外面和你荣姑姑说会话。”许国强看一眼女儿，父女俩心神意会。 “你们放心地外面说吧。”春儿笑着，只看着弟弟，也不抬头看他们。 荣儿和许国强走到客厅。 惜香已经在外面摆好茶点。 许国强看着惜香，眼神里有话。 惜香看看他们，又看看语梅，“语梅你在这伺茶。” 语梅接过茶壶，站到茶几后面，“许家大公子请坐。” 许国强坐下，感激不尽地看着荣儿，“许家真不知如何答谢应家。你们一家待我妹妹好得没有二话。” 荣儿坐下笑道：“许家大哥，别这么客气。我还想过阵请春儿来安平府里住些天，陪我和晟瑞玩呐。你这么客气，到时我怎么好再开口？” 正文 064 种善缘 正文 065 风闻 正文 066 是谁 正文 067 这是为何 次日五更，固氏醒来，精神虽然充足，心里却是低落，连昨日和女儿说想再生个孩子的心思消失得无影无踪。 雪菊按三小姐说的算着时头，这时备好早膳，见夫人醒来，惊喜万分。 “三小姐快成神医了。她说你今早差不多这时会醒。这时，夫人你果然醒过来了。” “我这一觉竟睡了这么久？这一晚府里没别的异事吧？” “昨晚谢姨娘她们做出四种新式月饼。三小姐已经定了往外送的样式和数量，让谢姨娘她们这两天赶紧做饼，怕人手不够，各处都掉了些人手去支持。二公子一早上学去了，他后天开始放假五天。另外…” 说到这里雪菊有点吞吞吐吐。 固氏穿上外衣，轻叹一声，“什么时候你在我面前也这样有话不能说？” “三小姐昨晚上安排来生和来算早上去近南县了。” “她这是要干什么？” 固氏一惊，想不通其中的意思，肚皮空得咕咕作叫，忙道：“快伺侯我梳洗，吃饭。” 毕竟是安平府的当家夫人，骨子里她还是坚强的。 匆忙梳洗好，刚在外间坐下，谢姨娘母女带着两个丫环捧着盘子来了。 “珍姐姐。这是三小姐昨晚定的往外送的几款月饼，两款老式的橙香味和什锦味，两款新式的，一款叫抹茶冰皮饼，一款双色如意合和饼。” 谢姨娘让丫环把四款月饼摆在桌上，“这是今早一早我们新做的，请珍姐姐早膳时尝尝。” 桌上只摆了参粥、果蔬会和几盘菜。 固氏看到精致香喷的饼。浅笑道，“是三小姐这样安排的吧？” 谢姨娘笑道：“正是。” “我先吃点果蔬会清新一下肠胃。” 固氏吃些果蔬会。从晴将双色如意饼推过来，小声道：“娘。先尝合和饼。然后是什么锦，橙香，最后是抹茶饼，这样就不会混了味道。还有没选中的五仁饼和桂味的，还有昨天新做的枣泥饼，娘也可以尝着玩。” 固氏点点头，没有先品尝，先细细地观看一番，看罢拉着从晴的手赞扬。“这些花纹越来越好看。饼皮做得更光洁，颜色也很诱人。” “娘。快尝尝味道吧。”从晴亲昵的看着她。 固氏慢慢品尝，饼很香甜，却莫名牵动心事，吃着吃着流下眼泪。 “娘。怎么了？” “珍姐姐，哪里不舒服？喝点粥。” 从晴母女俩一个轻轻拍背，一个把参粥推到她面前。 “没事。刚才可能有点岔气。”固氏抹下泪，吐一口气，喝口粥继续尝饼。 “老式的比去年更好吃。新式的很特别，又精致。往外送送得出去。另外再加上五仁饼以。送五种表示五福临门。这两天辛苦你们，这个月给你们发双份月银，另外会再奖励些礼物。今天十一。十五前得把各处的饼送到。你们去忙吧。” 谢姨娘母女高兴的退下。 雪菊眼红红地，把泪咽下去，看六个饼各只吃了一口。心疼道：“夫人。把参粥和果蔬会吃了吧。” 固氏深吸一口气，尝了些饼。虽觉好，心情不好。胃口提不起来。按雪菊说的强行喝了参粥，又吃些果蔬会，实在再吃不下去，放下碗筷，站起身，伸开双臂，“我可不能倒下。” 一个红色的影子从外面缓缓进来。 “三小姐早安。”雪花在外面招呼。 “荣儿来了？用过早膳没有？”固氏看荣儿精神焕发的俏样，振作一下心情，露出点笑。 荣儿进来看看桌上，笑道：“我已用过早膳。早上也是吃的谢姨娘她们做的饼。娘觉得这些饼送得出去吧？” “当然送得出去。谢姨娘母女心灵手巧。另外我让她们把五仁饼加进来，求个五福临门的意思。” “还是娘想得周到。”这其实是昨夜荣儿故意留下的小问题，哪家府第每年往外送的饼不是送五样，求个五福圆满？ 固氏走到门口，外面下着小雨，心情更加低落，“外面下雨了。” “娘。今天起，得多散步。本来想和你去花园走走，多活动。有点下雨，我们就在曲廊上走吧。” 荣儿挽着她走出屋里。 固氏从昨下午睡到今晨，睡得有点久，的确想走走动动。 母女俩从曲廊向东面走，语琴、语梅和雪菊不远不近地跟在后面。 “你派来生和来算去近南县了？” “我还让来算从帐房支了两千两银子，另外从库房里领了些人参、燕窝，挑了些昨晚上谢姨娘她们做的饼，装成两个礼盒。让他去近南县找郎文奇。” “这是为何？” 固氏不解地看着才自己个半个耳朵高的女儿。 荣儿附在她耳边小声道：“现在满城风闻。我让郎文奇去答谢近南县的杨千户和吴县官。” “答谢他们就能止住风闻？” “这之中当然有联系。只要吴县官上报的文书实事求是，那就是有力的凭据。不是我迫得薜家的人作乱，是他们自己太贪婪。” “吴大人敢随便胡乱上报文书吗？” “他是不敢。如果有人让他笔下生花，这可难说！去答谢一番，也好探个究竟！” “你的意思是说……” “娘啊。我其实不在乎这些无关紧经的名声。但是为了安平府，我们必须仔细。而且这次的事答谢一下吴大人的杨千户，人情之至。” “这人情倒是不能挪下。我到现在都想不明白，我们和谁家结仇了，而且把京城的贵胄都想过了，谁家会想刻想破坏你的婚事？” “京城里没有。外面还有很多老的勋贵。说实话。我觉得夏之康不好。” 不知不觉走到东安院外，院门口一盏老灯随风飘摇，显得院子里更加空荡。 “哎。你有好的不想要。人家想好的想不到，什么法子都用上还想不到，就急得作乱。我怎么说你？”固氏看着空空的东安院，推开门走进去。 “娘。夏之康这么好，这两天怎么不来了？” 母女俩上了东安院的长廊，站在入口处，看着黑漆漆的四周。 语琴她们忙摘了院门上的灯笼，挑着过来。 “你们在这等着。”固氏拿过灯笼自己挑着，和女儿向里面走。 薜姨娘住过的屋子关着，屋里的东西全都搬空了，只剩几件家俱。触景生情，让固氏的心又隐隐作疼，看着紧闭的门，停下脚步，叹道：“都是要脸的人。会宁府比我们更要脸。”(未完待续。) 正文 068 去长乐府 “如果我嫁给夏之康不会幸福，你还会舍得让我嫁给他吗？” 荣儿的话象锥子一样直刺固氏的心，她眼睛一红，“女人的命，有时由得自家吗？” 荣儿看着她，嘟起小嘴，“如果我说有一天，他和你们会反目成仇，你会相信吗？” 固氏张圆嘴，直摆头，“这怎么可能？” “记得我醒来那晚做恶梦的事吗？”荣儿低下头看着脚。 “让我看看你的足。”固氏把灯笼挂在墙上，拉着她在椅子上坐下，蹲在她面前，为她脱下右脚的鞋袜，仔细看那个鬼记号，“最近有作恶梦没有？” “我说有梦见夏之康和狗肉，你会相信吗？” 固氏审视那记号，细长的眼睛瞪大一倍，“这记号越长越生动，象真的蝴蝶一样。” 荣儿觉得是时候攻娘的心：“是的。我老梦见夏之康将来和狗肉做夫妻，嫌我碍事，迫害我们一家。” 固氏为她穿好鞋袜，坐到她旁边，抹泪道，“你们三个都是娘身上掉下来的肉。有哪个母亲不想看到女儿幸福？可是这婚事是你祖父在时就定下的。就是你不中意，也没我们退的道理。会宁府是皇亲，身份地位都比我们尊贵。” “如果他们要来退。我们就顺着退了，好不好？没有会宁府，我们自己一样可以过得很好。昨下午二哥回来，我和他在书房聊了很久。二哥开始有志向。他说为了安平府，不会贪玩了。争取下场科举能中前三甲。二哥在外也听说夏之康和皇太子暗地里有些不好的勾当，他说他要凭自己的本事拼前程。不要会宁府提拔。” 这话让固氏又惊又喜，“你二哥开窍了？” 荣儿点头道：“嗯。去年会宁侯暗示爹说他学业不精，将来会帮他步入仕途。二哥去文曲书院上学长进了。他说趁着现在的皇上没老，还仁厚公正，要自己拼个前程。靠别人总是不硬气的事。他也说我嫁给夏之康会不幸福。” “可是退婚这种事一发生，将来对你影响很大。你看那个…”固氏向绣房那边看一眼。 荣儿道：“我没有别的要求。如果到时发生那种事，那是女儿的命。只是希望你们不要嫌弃女儿。别人怎么看我不介意。我只希望我们一定自己过得快乐幸福。你们不能因此也看不起女儿吧？” 固氏心头有口气回转不过来，痛得抚住胸口。 荣儿从腰上解下个袋子，取出一根银针。拉着她的一只手扎了几处穴位。 固氏觉得舒服一些，吐口气，叹道：“你这让人又爱又心痛的小东西。” “娘。我还想你再生个弟弟或者妹妹。你这样子，郁气积多了。会气血不通。精气不凝，如何能成？” “你这孩子。” 固氏面对她生不起气，心情被她逗得好些，脸上发热。 “娘。如果我被退婚，你再生个弟弟或者妹妹。等我二哥中了三甲，他自己挣得功名封侯拜相，将来还有晟瑞，还有我这未出世的弟弟或者妹妹…安平府的希望如同过去光明。”荣儿轻轻摸下她的腹部。 固氏‘扑吃’一声笑出来。心情提振了上来，“亏你想得出来。” “你不信我二哥将来能做大事？”荣儿凤目抡圆。满脸认真。“如果我说我二哥能有出息。将来我有不好的事，你们也开心些，好吗？” 固氏叹道，“你二哥能出息当然好。你要幸福才更好。” “不嫁进会宁府就不幸福了？你信不信，我不嫁去会宁府，会更幸福。” “我真想不出这天下还有比夏之康家境更好的人家。” “你嫁给我爹，不是也很幸福？” 固氏被她的话堵住嘴。 “去绣房看看。”固氏站起身。 “没事别给自己添堵。”荣儿拉着她反对。 “我真想让她们去烧炭。”固氏恨从兰姐妹恨得牙痒。 “后天十三，我们还是想想自己要紧的事，还有你心情不好，怎么生孩子？去馨香院，我给你讲医书上育胎的事。” “我先去看下你大嫂和瑞儿。 接连下了两天小雨，天气变冷不少，十三这天早上雨停了。 会京城南长乐侯府一早门庭大开。辰时起，陆续有客人的马车到来。 长乐侯夫人鞠氏和二儿子蒋名双衣容鲜丽地在大门迎接客人。 丫环香云指着前面驶来的两辆黑色大马车说，“安平府的来了。” 地面很湿，台阶下面铺着宽敞的牛毛毡。 马车在牛毛毡前停下。 蒋家一个小厮连忙在马车边安个矮凳。 雪菊和语香先下马车，一个打起帘子，一个站在帘边，让固氏和荣儿从马车上下来。 安平府的两个青衣厮从后面马车上抬了两个礼盒过来。 “佳玲妹妹。这些礼物不成敬意。只是些自家做的饼子和些寻常的物品。”固氏从雪菊手上拿过礼贴，亲自恭敬地递给鞠氏。 “珍姐姐客气。只是和大家一起坐坐，吃点茶，说说话。可是大家都好客气，都带好多礼物来。”鞠氏微微勾着头，恭敬地接过礼贴，然后递给台阶边的二儿子蒋名双。 蒋名双十四的年纪，生得面白如玉，五官精巧如雕，穿一身粉蓝绣白草纹的窄袖织文衣，头上戴着游龙白珠，脚蹬白底朝靴，指挥几个青衣厮，接收过礼物，安顿马车和应家的男仆，不时瞅几眼一身红衣的荣儿。 “二公子长得好俊气。”固氏很久不见蒋名双，见他长高许多，人才越发出众，笑着赞扬。 蒋名双年纪虽小，神情却很敏捷、冷峻，向着固氏拱下手，礼貌一笑，“谢谢应伯母夸奖。” “你家三小姐不是也越来越出众…美得象个仙女…”鞠氏的眼神一直落在荣儿身上，心里不断地赞叹，这应荣儿果然是越长越好看，这样子会京城怕是数不出几个。 看毛毡上有些凌乱的痕迹，固氏笑道：“她们都来了吧？” 鞠氏道：“这次一共十家聚会。可是会宁府昨天傍晚接到宫中皇后的信，今天一早进宫见皇后去了。另有两家去别院过中秋。佳靖府、宣宁府、长兴府和吉安府的都到了，现在只有成国家的还没来。” 吉安府就是小会宁府，是曾氏的娘家。 一听吉安府的来了，固氏不急着进去，在台阶上和鞠氏叨话，听说成国家的都请了，好奇道：“成国府不是在中远县吗？(未完待续。) 正文 069 狗肉 鞠氏比固氏小两岁，两府礼尚往来多年，保持着客气的友谊。笑道道：“成国府的二媳妇艾氏本是我娘家的远房亲戚，只因他们远离京城，往来不密切，平素大家不知这里面的关系。” 算来成国府里有好几个孙女都大了，所以开始往京城里走动。 固氏哦地一声，还真没想到她们有这一层关系。 这话暗暗地震惊荣儿，别说固氏，就是她都没想到成国公家和长乐侯家有亲戚关系。这怎么可能呢？长乐府和会宁府的关系一向亲密，荣儿可是很清楚长乐侯家的各路关系。不由陷入默思。 “成国府的来了。” 一辆暗红的大马车停在毛毡前，后面跟着辆黑色的小马车。 马车上下相继下来两个丫环，接着是艾氏和一个俊丽的少女。 “佳玲妹妹。”艾氏四十多的年纪，穿一身青色的交领儒裙，外罩褐底白纹的锦缎背心，头上戴着白玉压髻簪，梨形的白净面庞透着几分肃静。见到鞠氏，梨形的脸上荡起笑容。 她后面的少女十四的年纪，个头跟荣儿差不多，长一张圆圆的脸儿，一双黑黑的大眼睛，粉娇玉俏的，穿一身碧霞交领罗衣，外罩石青花锻排穗褂，头上戴着粉色的绢花，着一双青缎粉底的小靴，好奇地看着一身红衣，美貌超绝出众的荣儿。 “绮兰姐姐。你们远道而来辛苦了。”鞠氏拉着她的手，两人久别重逢。有点激动。 “我们昨天下午到京城，晚上歇了一晚，算不上辛苦。筠儿。快来见过你表姨娘。”艾氏转头对身后的少女说，眼神瞟了下固氏母女，眼神含笑算是礼貌。 “筠儿见过表姨娘。”筠儿乖乖地行个礼，又拿大大的眼睛瞅荣儿。 鞠氏笑道：“这就是五丫头筠儿？长得好生可爱。”见她一直瞅着固氏母女，笑着介绍，“这是安平府的夫人固氏，这是应家三小姐荣儿。年纪比筠儿小些。” 固氏和艾氏彼此笑着客气地行个礼。 筠儿看一眼蒋名双，他拿眼神正看她，对他大方一笑。转过头过来拉着荣儿的手，喜欢地赞扬：“荣儿你好漂亮。人说我家六妹貌如天仙，我以为这世上再没人比我六妹好看，想不到应家三小姐竟然是堪与我六妹妹比美的绝色人才。” “筠儿。你可别太唐突。哪有自家人夸自家话的？你六妹妹那几分颜色怎么能与应三小姐相比？”艾氏有点抱歉地看一下荣儿。“我这个女儿性格太天真。” 固氏笑道：“不妨事。大家今天来长乐府作客。都是朋友。孩子们能认识，将来也能多个伙伴。” 鞠氏乐了，“早听说六丫头生得不凡。只可惜没有跟你们一起来。” 艾氏轻叹道：“家里一直事多，六丫头有些能干，府里和老太太都离不开她。” “你好可爱。”没想到这个筠儿这么可爱，荣儿被她一赞扬，脸上微热，想起贾东西曾在信中提到成国公府的六姑娘。听艾氏这么轻描淡写的说起六丫头，热情地回应筠儿。心里却升起更多震惊，成国府好象藏龙卧虎，女儿们个个不凡，前世成国公府因世子身体不好，一家人一直老实本份地生活在中远县，今生成国府向京城进军了。 “这是…”鞠氏突然失声的惊讶，令众人把视线从荣儿这边调转。只见鞠氏看着跟随艾氏而来的两个丫环，一个十七八岁的年纪，生得端正大方，气质不凡，另一个只有十二岁的样子还梳着角头，一张绝色的小脸令人呆目。 蒋名双在一边看着那小丫头已经看得发呆。 “这丫头……”鞠氏看下固氏，没有说出后面的话“真是堪称尤物”。 成国府竟有这么美貌的丫头？一张粉娇的小脸，一双迷人的桃花目，鼻如悬管，唇如朱花，神情顾盼，看着甚是惹人可怜。 细看她的衣着和那大衣环有些不同，大丫环腰上的红色8字形绣坠已经表明身份，而小丫头穿一身翡翠色撒花长裙，外罩一件青缎掐牙背心，头戴粉黄的绢花，腰上没有仆人的绣坠，虽是十二岁的年纪，却已可见闭月羞花之貌。 “好俊的丫头！”固氏赞扬道。 “这是随我们来的大丫环小青和远房侄女如云……” 不待艾氏说出小丫头的名字。 荣儿脑里已经嗡地一声炸开，“狗肉！这丫头是狗肉苟如云啊！” 真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。 虽然她的模样还很稚嫩，可是那样子，和那略显羞怯拘谨的样子，跟前世初次相见时一般。 荣儿屏住呼吸，做梦未曾想到，今日会在长乐侯府遇到苟如云。难怪二哥在书院打听不到苟如云家的消息，肯定是苟家投靠成国府了。 苟如云看着荣儿的眼神，抑制不住的好奇和羡慕。 荣儿强烈的感觉没有从她身上发现她认得自己。而且风闻的事一定和这个苟如云还不相关。 “如云见过表姨娘和安平候夫人。”苟如云端正地福个礼， 从她的卑微的表情看，显然她在成国府是半个丫头半个亲戚身份。 筠儿一只手拉着如云，一只手拉着荣儿，快乐地笑道：“我们一起玩。” 荣儿心中虽恨苟如云，这时却不是发作时机，微笑着点点头，没有露出半点不喜欢苟如云的样子。 苟如云得到这样的待遇，脸上泛起喜悦的红光。 鞠氏喜爱地看眼筠儿，笑道：“既然成国府的也来了，我们赶快进去。别让大家在里面等的太久。” “请三位小姐跟我来。”香云在前面带路。 筠儿一只手牵一个，蹦蹦跳跳地跑在前面，丝毫不象第一次来长乐府。 三位夫人走在后面，被孩子们的开心感染，鞠氏小声说道：“筠儿这孩子真讨人爱。” 艾氏小声道：“她虽是不如别的姐妹长得好看。她这性子真的讨我们家老太太喜欢。八个孙女里，除了嫁出去的长孙女易巧，就是六姑娘和她最讨我们家老太太喜欢。” “你们家老太太可是个严格的人。能讨得她喜欢的孩子，可不一般。筠儿这孩子性格好。模样也可爱得很。”鞠氏很是中意的样子，眼角满是笑容，仿佛相中筠儿作了自家媳妇一般。 固氏笑着点头，不敢随便参言。难怪蒋名双一直未定亲，显然她两家已经暗中有所意思。 大花园里的菊梦亭三面加了布围，里面摆着茶水果点。 夫人们在长乐府长媳赖氏和庶女元珊的陪伴下，在亭外一边赏菊一边说得闹热。 “所有的人都来了。”长兴府的汤氏看到鞠氏她们远远过来，在木廊上大声欢叫。 “前面几个小姑娘好生俊俏。”宣宁夫人姚氏惊呼。(未完待续。) 正文 070 看花园 吉安夫人温氏三十出头，一向是曾氏的影子。⊥頂點小說，23认得穿红衣服的少女是应荣儿，想到最近的风闻，看到她漂亮的样儿欢喜不起来，欢笑的脸儿一下拉长，冷哼一声，看一眼自己的丫环阿凌，两人向一边走去。 汤氏和她媳妇宋氏以及两个丫环追了去。一群人在一丛长寿菊前站着。 “这是成国府的二媳妇艾氏，这个脸圆圆的是她女儿筠儿，另一个是她远房表侄女如云…这个是安平府的荣儿…”鞠氏上来赶紧为大家介绍。 “我有两年没看到荣儿，竟生得这般仙丽？”宣宁侯和安平侯有些交情，姚氏顾忌着两家侯爷的交情，不肯立即附合温氏。 佳靖府的杨氏带了个女儿若竹来，也是十三四岁的年纪，一直安静地在一边吃瓜子看花。杨氏看一眼自己清秀的女儿，别说和荣儿、如云比，就是与筠儿相比，虽差不多姿色，可是筠儿一来就盈盈大方地给大家福礼，满脸可爱的笑容，鞠氏那眼神已经写明对她的满意。 瞟一眼一边的温氏，赞扬道：“这个如云也是好生漂亮。” 心里却是淡淡的酸意，若竹现在也还没有定亲，一直想和长乐府的二公子结亲，可是鞠氏的态度总是不明。今日见了筠儿方知为何。 荣儿一一见过几位夫人，见到温氏在另一边，落落大方地走过去，甜甜的叫声“曾家舅妈”，面不改色的样子。仿佛从不知道什么风闻。 温氏的脸拉得长长，冷傲地嗯了一声，便继续看花儿。 汤氏在一边不冷不热道。“行啦。你们几个小孩子去一边玩。” 鞠氏知道温氏此时不爱安平府的人，对赖氏道：“你陪若竹、荣儿她们到处看看花园。” 荣儿和固氏交会一眼。母亲本打算抱病不来，昨日她说服了母亲，不但应该来，还要理直气壮地来，省得让人说更多的闲话。 固氏本来是个要强的，被女儿劝说后。心情调整过来，出了门，便不再畏缩和顾忌。拿出本来的派头和风度，对温氏的冷脸毫不知觉，向女儿微微颔首，示意她放心地去玩。 赖氏今年春天嫁进长乐府。只有十五岁。性子娴静，对着一群厉害的夫人正不习惯，听到婆母的吩咐，高兴地带上几个小姑娘去别处逛。 筠儿不再一只手拉荣儿，一只手拉如云，却是紧紧跟着赖氏，仿佛她是长乐府的姑娘一样。 若竹也看出筠儿的来头，先前见到蒋名双时。暗暗欢喜欢的心情一扫而光，只是静静地跟着大家。一幅谨慎的样子。 苟如云跟在筠儿后边，不时拿眼看一下荣儿。 荣儿心中很是感慨，只是镇定的灵魂控制着没有冲上去要掐死她。而且，此时她完全是一幅无辜的样子。 现在的苟如云只是个投靠成国府的弱者，言行举止间比若竹还谨慎小心。 鬼使神差地，荣儿上前挨如云走着，亲切地问，“你家本在哪里？” 苟如云听说过安平府的三小姐是未来的会宁侯夫人，今日第一次得见，既好奇又羡慕，想到自家低微的身世，现在靠着成国府过日子，便怯怯道：“我家在南平州竟化县的东升岭。” 怎么在南平州竟化县的东升岭？荣儿好生震惊，笑问：“家里还有些什么人？” “家里还有父亲和母亲。”苟如云眉头皱成一团，好象家里情况十分不妙一样。 “他们在家好吧？” 苟如云轻叹一声，摇摇头，“今年发大水，家里颗粒无收。母亲又病重，不得已我们投靠了泰东县的外祖家。” “你外祖家还不错吧？” “我外祖家一家十几口人靠着五十亩田地，日子不算富足。只是外祖家只有我母亲一个女儿，所以我父母才得以落足。” 这时的苟如云和前世一样，最初是很简单老实的。 荣儿心中有些发苦，想来是苟如云后来嫁进会宁府后，被荣华富贵迷了心智。还是她从小心机极度叵测，善搏人怜悯？ 筠儿在前面听她们在后面的好象多了些，轻咳一声，放慢脚步，指着一丛菊花大声问赖氏：“大嫂。素闻长乐府的菊花种类繁多。这种菊花我没见过，象团球一样，一朵花里开出几种颜色，是从哪里弄来的呢？” 赖氏笑道：“这叫三彩菊，是从宫里找来的品种。” 如云睁大眼上前仔细看那菊花，金黄的花球里有些花瓣带着红色、白色，看着很是美丽，低头闻了闻，惊呼道：“这清香味可以醒神。” 筠儿笑道：“没听你六姐姐说，菊花都可入药。” 赖氏道：“听说你们家六小姐通医术？世子的病可有好转？” 筠儿摇摇头，“只是比以前精神一点，可是还躺着。” 赖氏叹一声，“我们去那边看看海棠吧。我家的海棠也有不少品种。” 正这时元珊追来，“大嫂。娘叫我跟你们一路。” 赖氏道，“走吧。我们正要去看海棠。” “听说你家的海棠也有好多种。”筠儿含笑和元珊点点头，和赖氏排着走。 如云只得又跟荣儿排着。 元珊见若竹一人在后边，便跟她关排着走。 海棠在花园南面，红红白白的一大片，看着很是夺目。旁边摆了桌几，上面放着果点。 大家围在桌几边，一边看花一边吃东西。 “好漂亮的海棠。”筠儿不由看一眼一身红艳的荣儿，“荣儿美得就象这花儿。”笑着从一处低枝上摘下朵红艳的花，别在荣儿头上。 “瞧。这花儿不如荣儿好看。” 大家被她逗笑，荣儿大方地任筠儿玩笑，不说话，只是笑着吃枣。 元珊虽是庶出，一直跟着鞠氏，当亲生女儿养着，长得娇倩，见大家年纪差不多，也活跃起来，摘下几朵红色的海棠，给大家一人别一朵在耳发上，轮到赖氏，赖氏退开几步，“我可不是小姑娘了。我看你们几个玩就好。” 元珊不敢强行，只得给自己耳朵上别一朵，又在胸襟上别一朵。 “你们可真是好看。”赖氏看看她们个个跟花一样鲜嫩，笑着赞扬。 “大嫂客气。你要肯戴上它，比我们还好看。”筠儿从元珊衣襟上拉下那朵花，笑着过去，非要给她别上。 赖氏连忙躲闪。 “哈哈哈。大嫂你耍赖。”筠儿没有强迫，只是对着大嫂大笑。 后面三个丫头站在五六米外，也小声说得闹热。 突然，语香厉喝一声，“你们这些人听到风声就是雨。真是人言可畏。我家主子若是成了母老虎，这不遍地都是母老虎，遍会京城都是母老虎！” 说着向主子这边走过来，脸色有些难看。 主子们调头看过去。(未完待续。) 正文 071 老虎 若竹的丫环水雪轻轻拉下语香，“你别小器。△頂點小說，23” 另有两个跟着元珊来的丫环阿芹和阿曼，见状怕挨骂，笑着拉着她们手。 语香再不肯和她们一路，强按着不悦，勉强一笑，向主子这边又走几步。 大家刚才听到语香刚才说的话。 若竹目如寒星一样投向水雪。 水雪得瑟一下，连忙松开手。 阿曼赶快走到桌几边，装作整理果点。 赖氏脸色微沉，“谁再耍嘴皮子，我抽她的筋。” 阿曼是赖氏下边的小丫环，见她生气，吓得冲口而出，“不关我事。” 阿芹是元珊的丫环，见状也忙说，“不是我。” 水雪脸色难堪地低声道：“大家不过是聊聊天。谁晓得语琴这么小器？” 语香冷笑道：“我要是向你打听你主子的私事，说你主子坏话，你会高兴吗？” 若竹知道自己丫环的嘴碎，一耳光打去。 水雪捧着挨打的脸不敢再出声。 筠儿连忙上来拉着若竹。 若竹脸上青一下红一下的给荣儿福个礼，生硬地说声：“对不起。” 荣儿眨眨凤目，呵呵一笑，“丫头们瞎闹，别当真。我们继续看花吧。” “那么有一种小果红海棠，花儿可好看。”元珊怕事情闹大，惊动所有的人搞出事，拉着荣儿向前边走。 筠儿拉着若竹，看一眼如云。 如云看看几个丫头。上前拉着语香，“姐姐跟我们一起去看小果海棠。” 赖氏看一眼筠儿和如云，暗舒一口气。还好有成国府的人在这圆场。狠狠剜一眼自家的两个丫环，快步走到前面。 小果红海棠就这片棠林的东边。一共有五六棵挨在一起，开成一片，很是醒目。 “真好看。”筠儿松开荣儿，看着花儿拍手。 如云这时也松开语香，走到筠儿身边，跟着称赞。 “长乐府的海棠和菊花果然出色。”荣儿笑着和赖氏说。 若竹远远地看几眼水雪她们。又瞟一眼荣儿，见她若无其事的样子，嘴角隐隐浮起一个鄙夷。 如云无意回头看到。愣了愣，又一下荣儿，眼神挂在花上，神情却有些走神。 这一切都没逃过荣儿强烈的感觉。 长乐府的府第和安平府一样大。花园也差不多大。只是景观各有特色。东西南北，一面以菊为主，一面以海棠为主，一面是牡丹，一面是竹木假山。 看会海棠，因为刚才丫环们那事，大家都只是笑着，都不象先前那么肯多说话。 赖氏觉得就这样很无聊。便带着她们去看牡丹和假山。 没一会就把花园看完，走到菊梦亭外。 夫人们已经进了亭子。 赖氏又带着大家看菊花。 亭子里夫人们的谈论很激烈。大家一边看菊。一边听亭子里传出大声的喧哗。 只听汤氏正高声说：“珍妹子。我们真是老了。不如素婉她们年轻一些，聪明，又有办法。刚才素婉说的没错，安平府的名声这次是坏在你管教不严上，怎么连个姨娘都震不住，搞出这么大的事来？依大家说的，把那两个庶女给乱棒打死，扔出去喂狗才好！” 筠儿她们不由看一眼围着亭的黑绒，又看一下荣儿和语琴。 荣儿看着花儿，仿佛没听到一般。语琴在后面半低着头。 “荣儿现在年纪还小。你可得好好教导。可别真象传说中的那样娇纵，别真养出头母老虎来。我姐姐可是说了，会宁府可是不敢与野人为伍。”接着传来温氏趾高气扬的声音。 里面七嘴八舌的都是在帮固氏出主意，有说要收拾薜姨娘两个女儿，也有要固氏好好调教好女儿性子的。 赖氏听里面乱七八糟的，有些同情荣儿，轻轻拉着她的手说，“我们还是去假山那边坐坐。” “别听那些闲言闲语。我看荣儿妹妹这么温雅高贵，怎么可能是母老虎？”筠儿听到那些头疼，从另一边挽着荣儿安慰。 荣儿扑吃一声笑道，“我倒真想变成一头老虎，把这世上的坏人都吃掉。” 众人被她逗笑。 元珊道：“我觉得你不象外面说的那样。只是你听到这些竟然不难过，如果是我一定会很伤心。” 荣儿自嘲道：“我们这些小孩儿懂什么伤心难过？说实话我跟二哥爬树玩，摔下来，晕了几天又醒过来，我都没伤心过。” 筠儿目露惊喜，“我在家也喜欢上树摘果子吃。我母亲和大伯妈说我野得很。你猜我祖母怎么说？我祖母说啊这会爬树的孩子才不会饿着，不会被人欺负。” 元珊咯咯笑道，“这么说你俩个都是老虎了？” “你不想当老虎？”筠儿看着她，瞪大一双圆溜溜的乌目，“我倒是赞成荣儿的话，我们真能变成老虎，上我们家外面的近南山就不怕遇到怪物猛兽，真遇到多少怪物就咬死多少！” 赖氏被她们的天真逗笑，头上的步摇不停地晃。 若竹表面作笑，心里却是不屑，做姑娘的哪有她们这样的？想成国府离京城远，恐怕是初到京城，想多巴结人。对筠儿有种说不出的不喜欢。 如云没有象大家那样笑得厉害，只是拿着手帕掩着嘴吃吃作笑，见若竹有些笑得不对，感觉她象讨厌筠儿，一双含情脉脉的眼睛瞟着她，泛出一缕莫名的阴光。 “阿……呜……”筠儿学着老虎的叫声在假山边跳窜，一会去咬荣儿，一会去咬赖氏。 大家闹得越发高兴。 丫环们在一边跟着大笑。 “哎呀” 筠儿笑着跳到语琴身边，大家听到隔墙那面有小厮叫的声音。 赖氏几步绕过假山，站到往东出去的洞门边，只见两个外府的小厮摔成一团。 “你们做什么？”今日花园里只有女子，男子不得入内。赖氏看到那两个小厮，不悦地问。 客院那边跑过来一个长乐府的男仆，指着他们跺脚道，“你们竟然真敢来偷看？还不快给我离开？” “我们是长兴府的，上厕所走错路了。”那两个小厮早已编好理由，爬起来往客院跑。 “旺喜，你们是怎么看着他们的？”赖氏瞪一眼自家的男仆，“茅厕在这个方向吗？” 旺喜脸色白白的折回去。 这时筠儿等都围在赖氏身边。 “他们没见过侯门小姐吗？”筠儿戏谑道。 看着他们从长廊拐了弯，赖氏正要叫大家回花园，只听那边又传来推攘声。 旺喜不高兴地说：“你们再乱走。我只有叫护卫招待你们。”(未完待续。) 正文 072 都非无意 “我们就看一眼，看看那安平府的三小姐是否象传说的那样可怕。±頂點小說，23” “不用去看了。我们刚才看到了。哪是什么母老虎。生得跟仙女一样好漂亮。” 旺喜很生气，“你们在这瞎说什么？都给我去客院呆着，有吃有喝的，你们还要怎么样？” 推攘声远去。 赖氏满脸尴尬，不敢正视荣儿，只是笑道，“我们去花园中间看鱼。” 筠儿笑道，“我也是母老虎，怎么他们不来看我？” 如云扯下她的衣服。筠儿反应过来，这话说得有些不妥。 荣儿却冲她笑道，“有天他们会看你的，会看着你嫁个好丈夫！” “哈哈哈…”筠儿笑起来，“我们还是在没嫁人前，尽情地闹够。省得真嫁了人，就不能淘气。”说着又装成老虎的样子扑向荣儿。 筠儿这行为天真无邪还是有意无意？ “老虎就老虎。老虎为人除害，不好吗？” 荣儿觉得并不那么单纯，却索性装作老虎和她疯起来。 两人满园子的笑着彼此追咬。 “哈哈哈……”花园里响起女孩子响亮的笑声。 菊梦亭里的夫人们听到笑声，涌出来，只见除了赖氏和若竹，另几个女孩们学着老虎的样子嬉闹成一团。 “瞧吧。瞧瞧吧。”温氏脸色发白，指着水边的女孩子们手直发抖，对固氏生气地道。“你看你教的好女儿。在自家淘气就算了。还到长乐府里教坏别的女孩。” 固氏此时有些头晕脑胀，虽然刚才没被众人的围攻气晕过去，一脸镇定。此时再不想呆下去，再顾不得给温氏什么面子，一只手扶着头侧对鞠氏说，“我头痛得厉害。今日失陪大家。改日再请大家到安平府一叙。” 鞠氏看到几个女孩闹得疯狂，怕安平府的话题扯个没完，便顺着固氏，叹道：“我送你出去。” 对门口外的丫环香云说：“你去叫人安排安平府的马车。” 香云向东面的洞门跑去。 雪菊在向水池边跑去。对赖氏说：“我家夫人头痛得厉害。现在得带三小姐回府了。” 荣儿听到她说的，停止嬉闹，和筠儿说。“今天不陪你玩了。改天你来安平府玩。” “我送你们。”筠儿热情地说。 “不必了。有长乐夫人相送。”雪菊这时对所有的人都有芥蒂，只想跟着主子一起早点离开长乐府。 荣儿和大家行个礼，向菊梦亭走去。 “野丫头。你看你把你娘都气病了！”温氏看到她过来，迎过去两步。生气地教训。“你若再不改了这野性子，到处给会宁府丢脸，将来别怪会宁府不认你这门亲事！” 荣儿抿下嘴唇，向她缓慢优雅地行个礼，“荣儿辞别曾家舅妈。” 赖氏和几个女孩跟着过来。 温氏恨不得抬手打她一下，这样做太**份，便气哼哼地甩下衣袖，转身进了亭子。 “各位告辞了。”固氏打起精神。保持礼仪。 鞠氏叫媳妇过来招呼大家，亲自送固氏母女出去。 看到她们走远。客人们都进了亭子。 ** 两辆黑色的马车回到安平府。 谢姨娘和从晴指挥来德正带着人往大门外的马车上装礼盒。见到夫人脸色青白，被雪菊和语香搀着下了马车。 固氏出门不到两个小时就回来了。 “珍姐姐怎么了？”谢姨娘母女惊慌地过来。 荣儿跟着下来，看看几下小厮正往一辆车上装月饼礼盒，淡然地道：“母亲前两天的风寒未去尽，刚才在长乐府花园里吹点风，头疼得厉害，我们就回来了。” 固氏看着谢姨娘，点点头，又看看来德他们，小声道：“这两天得把往各处的月饼送完。” 谢姨娘道：“姐姐就放心地休养几天吧。这两天我们能够把各处的月饼送完。” “辛苦你们。”固氏进了大门。 从晴有点紧张地看着荣儿，“娘没事吧？” 荣儿笑一笑，“没大事。吃两幅药，休息两天就好了。”说罢跟着进去。 “刚才真是差点想打人。”固氏回到自己屋里一躺下，生气地说。 “路摇知马力，日久见人心。今天你不去怎么看得出这人情世故有多实际？安平府现在还没倒就这样，真倒了，只怕众人不只拿唾沫淹，还墙倒众人推。”荣儿心里更踏实，今天的事对将来退婚只有利，可以让父母更能看淡虚名浮利这种东西。 “吉安将军不过是个五等侯爵，温氏仗着会宁府竟如此嚣张，指手画脚我安平府的事？就是曾氏今天在场，未必会这样不给人情面吧？”固氏想到会宁府的亲戚都这么厉害，温氏是曾氏的影子，也是传话筒，开始觉得会宁府象个龙穴虎潭，不由眼角红红的看着女儿嗔怪道，“你一向不是没有主见的人。明知在外姑娘都要安静，要讲大家闺秀的风范。也明知外面流传你是母老虎，你怎么和筠儿她们在花园里装老虎玩？今日没温氏在，大家不会说太多，你们是小孩。可是温氏要拿这个做文章，你不这不是正应了外面的流言？” 荣儿把上午的经历细细说了出来，笑道：“丫环们公然向语香打听我的事，说我是母老虎。还有那些随主子到长乐府做客的的小厮，不顾规矩跑到花园来偷瞧我这母老虎长啥样。那些夫人们围着你流短蜚声。换作是我，娘你怎么做？” “筠儿这孩子看作可爱，竟然这么有心计？她不是把你往崖下推吗？初次相识，怎么有这样深的心机？”固氏不认为筠儿天真无邪，只觉得她邪恶非常。 “前后左右都有人要推我摔下去，无路可走时，不如我自己跳下去痛快好了。你以为我上午不和筠儿装老虎玩，曾家舅妈就会放过你我？只怕吃罢饭，要正经审问我这次出门对帐的详细经历。” 固氏看着女儿，撑起半个身子，叹道：“真是你说的这样。温氏先前也这么问我，还有大家都这么打听。我说我没出门，你回来没两天，这几天家里事多，我都还没来得及细细了解。只知道那些作乱的已经收监，谋乱的畏罪自杀。” “娘。你发现没有，成国府来头不小，和长乐府象早有暗约一样，筠儿和蒋名双会肯定会定亲。” 固氏坐直身，向雪菊伸下手，雪菊递了热茶过来，她喝两口茶，顿时精神许多，两眼直发光地说，“我是这么觉得。还有成国府的那个远亲苟如云…都不简单。”(未完待续。) 正文 073 复杂？ 荣儿道：“那个苟如云年纪小，看着楚楚可怜，家世令人同情，为人处世心机深得很…” “苟如云…”固氏突然张圆嘴巴，看着女儿，脸色煞白，脑里闪过女儿昏迷第一次醒来的早晨，刚进女儿房里，听到在梦里大叫着个名字的事。 荣儿感觉母亲象想起什么。心中一喜，这样的话，她和爹将来更容易接受退婚的事。 固氏举的手在空中僵了一阵，向雪菊挥了挥，“你出去。” 雪菊把茶放在茶几上，低头出去。 “娘，你…” “是不是苟如云就是狗肉？我记得你昏迷后醒来的第一个早晨，你在梦里大叫‘苟如云！我和你拼了！’当时我和语琴她们都没在意，可是今日听到苟如云这个名字觉得好耳熟。刚才听到你说‘苟如云’，我一下想起来了。” 荣儿点点头，“你看这事很奇幻吧？从今天温氏的表现看，有人的确想毁掉我和夏之康的婚事。在我醒来时的那个梦境里，苟如云和夏之康成了亲。” “是成国府干的？”固氏全身发冷，又想不通，“不是五姑娘的婚事都没着落吗？就是毁掉你的婚事，为什么不是五姑娘和夏之康，会是个没有来历的苟如云？” “夏之康很好色，筠儿长得虽是可爱，相貌不如苟如云。而且那筠儿看似可爱，只是个逗人开心的活宝，实则没有苟如云聪明。如果真是成国府干的。成国府的老太太应该看得出这些，把个聪明不够安进会宁府，只怕富贵不长。不过现在的风闻没有证据证明与成国府。我们还是不要乱怀疑。”没有足够的证据前，荣儿还不想让娘陷入对成国府的仇恨中。 固氏按一下头，头太痛，荣儿扶着她躺下去，劝道：“先不管会宁府什么打算，还有那背后作怪的有什么心思。我现在只问娘，若是被退婚。你是不是还看不开？” “太复杂。或许你说得对。不一定要嫁最有地位和家世的男人。就象我和你爹，我这一辈子很知足。只是你被退婚，一定会影响你往后的声名。”固氏今天认识了苟如云。相信女儿说的那些梦，虽然不可思议，但事实已经开始到来。 “过两天爹就回来了。你得好好劝劝爹。这是女儿的命运。现在有人作乱夺婚，这事我们退一步海阔天空。若是会宁府的喜欢我还好点。人家又不喜欢我。非要这么争夺着，只怕大家脸上不好看，将来影响到爹和大哥他们的前程，那更麻烦。”荣儿劝道。 “你说的是。只是我怕你爹更看不开。”固氏眼神呆呆地看着屋梁。 “娘。你得打起精神。人生哪有不经历点坎坷和不幸的事？我有没有幸福不是靠别人决定，那得看我的命，命里有终须有，命里没有何必强求？能一直服侍你们，把安平府照管好。大家日子过得安稳快乐，我就心满意。现在我看被退婚是小。爹的前程是大。在梦里我还梦见将来夏之康借太子之手把爹和大哥贬到了宁川县做县令。” 这话让固氏又坐起来，两眼直直地看着她，说不出话。如果真是应了她的梦，安平府不是败落了吗？ 荣儿又搀着她躺下，“在梦里夏之康很迷恋苟如云。那些是与人争婚的结果。所以我们不与人争，做好保全措施，至少保得安平府一家大小平安无事。” “让我好好想想。”固氏只要想到女儿脚上的记号，便相信她说的梦不是空穴来风，何况今日真的认识了苟如云。 “三小姐。银针取来了。”语香在外面说。 荣儿出去拿过锦袋，对雪菊道，“你再去给我娘煎碗安神汤来。” 雪菊眼角发红地看着三小姐，咬咬嘴唇，点点头跑开。 荣儿进屋，固氏双眼闭着，眉头皱成一团。 “别想太多。我给你扎下针，等会喝点安神汤，先静静的养养。你还要给我生弟弟或者妹妹，我还等着亲自带他。” 固氏没说话，任女儿摆布。 ** 午后。荣儿在屋里看书，语香几个在为她准备明日给大嫂撤线的用品。 荣儿抄好几个方子，把书放回木箱里，正要养会神。 语露在外面说，“三小姐。来算他们回来了。” 荣儿把拿着方子，对着镜子理了理衣容走出来。 “东西备好了。”语香指指桌上一个小木箱。 荣儿打开臬子看了看，满意地点点头，对语露说，“把它放好。语香跟我去前堂。语晚带着语梅四下转转。” 接着把一个方子交给她，“等会顺便把这个方子交给雪菊，让她按这个方子给我娘煎药。” 然后又把一个方子给语梅，“这个你拿着，等会给惜香。明晨起我大嫂的药可以换一换。” 以前是万妈妈不时带着人四下看看，现在万妈妈在南安院，固氏最近精神老不安定，开始由荣儿安排人巡视。 来生去马厩安置马儿，来算在前堂里静静地等着三小姐出来。 荣儿一到前堂，他站起来急急地拿出一封信，“这是郎文奇的信。” 荣儿接过信，看他风尘仆仆的，亲切地道：“坐下慢慢说。” 来算坐下道：“此次去近南县，我把三小姐交待的事给郎文奇说了，他前下午先去了吴知县家里，昨上午又去了杨千户家里，昨下午和我、来复几个在街上到处暗查了那边的情况，近南县对你有很多传闻，各种说法不一，有说薜家是被你迫的，也有夸奖你的，至于母老虎的说法，近南县的人都说你要不是会做母老虎，那不是被野老虎给偷袭了？” 荣儿笑起来，“近南县的人知道事实，所以那边的谣言没那么可怕。” “今天一早文奇叫我们回来，说吴知县那边暂不用担心太多。”来算表情放松下来。 荣儿对语香道：“你拿我的牌子去帐房，让来金叔给来算和来生一人二两赏银。” 又对来算说，“你下去更洗休息一下。明天起帐房还有不少活等着你干。” 来算高兴地作个揖出去。 语香笑道：“往日大家觉得没什么事干。这两天语琴姐回家了。这时我要去帐房，你身边突然没人，我才觉得怎么人手有点紧？” “就这么一会，我就离不了你们几个丫环？”荣儿笑着坐到一张圆木椅上，向她挥下手，“你快去帐房把来算他们的赏银办好。我在这等会二哥，他就下学了。” “我很快就回来。”语香跑出去。 荣儿打开信，慢慢读来，郎文奇那边一切顺利。二哥回来还有一会，把信放进衣袖，靠在椅子上闭目养神。 心念一动，神思到了蝴蝶宫，贮立在七魂珠中央的塔像前，它和昨晚一样，并没因为今天遇到苟如云有所不同。 此苟如云非彼苟如云，真是令人啼笑皆非。 “让我说中了。这一世有两个苟如云。”小小北飞过来，停在她肩上。 “肉身的苟如云虽不知前世的事，不容小瞧。怎么她会突然和成国府有关系了呢？”荣儿很怀疑苟如云白天的说辞。(未完待续。) 正文 074 一家人不说二家话 成国府的六姑娘太神秘，超强的感觉有种异样的感觉。只怕苟如云背后另有一个非同小可的力量，至于那郑芊菁是不是最大的敌人，还需考证。今生她和成国府有关系，一定是灵魂的苟如云要提前将她嫁进会宁府，一来破坏婚事，二来积蓄力量打击安平府。 “你还没来得及出手。她就出手了。”小小北道。 荣儿不由一笑，“她知道再多。在她嫁进会宁府前，成为夏之康的宠妾前，有很多事她还是不知道。也许很快我就能证明她倒闭底是谁？” 荣儿摸了下塔像，恶狠狠地捏下她的鼻子，“就算你厉害，人算不如天算。上辈子你奴魂珠不是毁于我手？今世它还成了我蝴蝶宫的内层。你等着我非把你给变个样不可！” 滋滋，手上隐隐有点麻麻的感觉。荣儿收回手，以前没有摸过这像，不知它还带微电，奇怪地瞪圆眼睛，看着那塔像。问小小北，“我这是神识在此而已，怎么触摸它有感觉？” 小小北道，“虽是无形，却不代表没有能量存在。说明你越来越强大。” 荣儿妙目一转，哈哈一笑，一脚向塔像踢去，“该死的坏东西。不凑你我今天不舒坦。” 那塔像挨了一脚，发出一些极淡的微光，象会疼似的。 “你的神识开始有力量了？”小小北惊呼道。 “我摸摸你看。”荣儿要摸它，小小北飞远。抗议道：“我这么小，你那么粗鲁，会伤害到我！我已经感觉到你开始有力量。只是还不够。如果你力量够强大，这个奴魂阵就可能能改变了。” “我的力量怎么来的呢？”荣儿好奇地看看自己的手和脚，一巴掌拍在塔像的脸上。 这几天家里的事实在太多，她只是夜里惯常地来看看小小北，还没什么精力和心思来捉摸这里面的事。 怎么一下就有力量了呢？ 荣儿兴奋地对着塔像一阵拳打脚踢。 小小北陷入沉思，过一会，叹道：“正气决有用。这些天我无聊。没事干时就诵正气诀。你刚进来那会，我还在定中呢。” 荣儿仔细察看那七座残基没有变化，但里面变得比原来明亮一点。 “还有你这几日事情多。一心忙于事情，反而训练了定力和对心的控制力。若是对心的控制力不够，意志力不增强，不会有力量出来。以前我在你手掌上根本就感觉不到你的能力。”小小北豁然开朗。 “心的力量最强大？”荣儿看看自己的手掌。“不知道我打这塔像。那个狗肉可有感觉？” “有时空之隔。现在也许她微有感觉，也许很舒服的当挠痒痒。现在你应该是打不疼她。”小小北凭自己的感觉判断。 “怎么样能让她痛呢？”荣儿思索道。 “也许你能移动这些基座时。” “一起努力。你每天正气。我每天加强对心的控制力，强大毅力。” “要是阿北和你一起强大。那就事半功倍。” “可是阿北啊，只是晚上给我催眠。也许慢慢的他就忘了我。” “不可能。他要忘得了你，我肯定就不存在。而且你们这才第二世，至少都要三世，三世还只是个说法，凭我感觉。你们至少要相爱九世。”小小北得意地说。 荣儿掂着外面还有事，“我先出去。你努力正气。” “苦命的我。”小小北轻叹一声。隐于角落。 荣儿睁开眼，只见语香站在旁边很安静。她什么时候又进来了，都不察觉。 “你进来多久了？”荣儿问。 “我进来有半盏茶的时间。看你闭目养神不敢打搅。”语香刚才可是气都不敢粗出，怕扰了她的宁静。 荣儿笑一笑，站起身，走到外面。 下午天空放晴，有薄薄的阳光出来，地上变得很干爽。 应在则从前庭路过来，向她挥手。 荣儿叫声二哥，兄妹俩又去了书房。 “郎文奇那边一切顺利？那就好。你说狗肉已经出现？”应在则惊得差点从椅子上摔下来，眼珠都定了，“连娘都记起你醒来叫的狗肉的名字？” 应在则不得不喝几口热茶安神，太意外了。 “这样的话，贾东西不是在泰东县打听不到苟如云的情况？”应在则象做梦一样。 “不一定。” “我们初九回来，今天十三，整整五天了，他可是一个字都没捎回来。” 应在则惊得冒微汗，抹抹额头。 “你可有听说什么？”荣儿惯常的询问。 “有啊。还好是文曲书院，多数同学来自四面八方，若是国子学府里，恐怕没同学和我玩。有的同学对你的传闻可是另一番看法，觉得你是帼国英雄，小小年纪能惩恶扬善。还有同学说，女人该凶时应该凶，不然家里没有男人时，不是都任人欺负嘛？也不知他们是不是说好听的逗我开心。”应在则笑道。 “别的呢？”荣儿问。 “真有流传说会宁府想退你的婚。这话从哪传来的，我没了解到。刚才听你们上午去长乐府的事，我觉得这婚早退早好。听说这几天太子和夏之康还有蒋名远去了枫山看红叶，长乐府在枫山北面有座别院，听说那里放有不少丫环。”应在则现在对妹妹退婚的事已经很平淡，只想早点解决算了。 “明天你亲自去许家送月饼，这事我特地让谢姨娘安排在明下午。记着我说和，可得多和许国强往来。” “妹妹你放心。按你希望的，我现在有努力读书。一定给安平府争光！” “也许明天爹就回来。可有备好一篇好的文章和爹讨教？” “按你的吩咐，我都备好了。晚上我再思量思量，明天爹回来。定不让他失望。” “现在能让爹高兴的就靠你了。我怕是要让爹失望一阵。” “把你嫁出去，如果你不幸福不如不嫁。放心吧，将来你就是嫁不出去，有二哥疼你一辈子！”应在则握紧拳头，“我才不管那些什么王权富贵，谁让我妹妹不快乐、不幸福，他就是我的敌人。” “将来就全靠你呢。” 荣儿幸福地对着他一笑。端正地给他福个礼，“二哥回房去用功吧。” “你真是安平府的大管家。” 天黑时，荣儿用过晚膳。去看谢姨娘她们做月饼。 这次送出去的有三十家，府第大小不同，礼盒多少不一，侯门都是两盒共六十个。平常的一些有往来的官员都是一盒三十个。 这几天谢姨娘她们熬更守夜。明日还有二十家饼要送。 明天的饼都做好了，只待今夜蒸和烘烤。 “谢姨娘。这几日真的辛苦你了。”荣儿笑吟吟地站在谢姨娘身边。 “月饼是做圆满了，可是夫人的身体让人担忧。”谢姨娘隐隐听说了外面的风闻，却没机会打听。 “你歇会。我和你说个事情。”荣儿和她走到里面放杂物的小间。 “家里是不是有什么事？”谢姨娘深知自己母女只能靠着大树乘凉，若是大树倒了自己没什么好日子，有些忧虑地问。 “若真是有大事，你……”荣儿相信谢姨娘多多少少知道点风闻的，让来德扎紧大家的口。只能是表面上不要公然流传传闻，背地里下人都会交头接耳。 谢姨娘咬咬牙。“我们是一家人。真有大事，大家同舟共济！” “我没信错你。”荣儿拿出一个方子放到她手上，神秘地道：“如果你还想生个孩子，这个方子可以帮你调理身体。” 谢姨娘眼睛一红，“昨晚夫人和我提过这事。我虽只是个姨娘，这身心都是安平府的。若能再为应家添得一男半女，将来即使不能支撑脸面，能为侯爷夫人端茶递水，多个伺候的人，我就开心了。” 这些日荣儿看得出她母女俩是真的和安平府一条心，所以有的话不多说，只是笑道：“如果家里真有大事，将来影响到从晴的婚事…” 谢姨娘看着她抹下泪，“一家人不说二家话。我是想从晴有个好婚事。如果大家都不好了，她一个人还能怎么好？真那样，都是大家的命。” “如果将来我被会宁府退婚…” 谢姨娘嘴唇抖擞，看着她，半晌说不出话。 “吓着你了？” 谢姨娘咬咬嘴唇，真不敢相信这个事实，“这两日我也听到些风声。若真是那样，你可得看开。” “我当然看得开。过阵我想让娘把从晴认作嫡女…” 谢姨娘觉得象作梦，眼泪夺眶而出，不知道三小姐怎么会这样安排，可是真那样的话，她对三小姐完全没二话可说了，扑通一声跪下去，给她叩了个头，“你拿我们当人。将来我们怎么没有人情？” 荣儿扶起她，笑道：“只怕将来我会当个老姑娘。从晴的婚事我会和娘想办法，尽量让她嫁得好。将来你们别嫌我是个老姑娘就好。” 谢姨娘哭道：“如果真是那样，那是中了别人暗算。无论将来从晴嫁得如何，都永远是你姐姐。她若好，便有你的好，她若不好，你别嫌弃。” “谢姨说得极好。这话让我很感动。”荣儿开心道，“你们也别因为那些风闻就惊惶。就是将来安平府富贵不在，我们还是能比平常人过得富足的。” 谢姨娘直点头，对荣儿的才能越来越欣赏，“你若是个男儿。一定能做大事。我现在是，只要看到你，心里就踏实。” “谢谢你这么看得起我。你捡好方子，等中秋后再按方子调理身体，以后多和我娘一起走走动动，希望明年能为家里添个孩子。你别哭了，收拾下这泪容，先出去安排铸饼的事吧。我去别处看看。” 她这说话做事的样子根本不只十二三岁。 谢姨娘看着她娇美的样子，心里很安稳。擦擦眼角，笑起来。 荣儿出了点心间。语香和语梅陪着她向正院走去。 雪菊和雪花在固氏的外间坐着。 荣儿进去看了下母亲睡得鼾沉，给雪菊交待几声明晨换药，并注意食膳的事，就向东面走去。 “三小姐。”语琴匆匆从后面追来。 “你回来了？不是叫你明天回来吗？”荣儿看到她，高兴地笑。 “家里事多。我哪有心思在自家呆得住？午后我心神不定，实在呆不下去，便让阮护卫送我回来。”语琴的眼睛眨两眨，从语香手上拿过灯笼，显然她出去办的事办好了。 荣儿和她走在前面，语香和语梅自觉地保持了五米距离。 四处巡视一番后，荣儿回到自己屋里。 明朗的月亮挂在树梢上。 “还好今天晴了，明后几晚一定有好月色。”荣儿一身睡衣站在卧室的窗前看着外面的天空。 屋里的八角灯笼里溢出淡淡的木香。 “成国府都杀进会京城，要和我们为敌了。贾东西怎么还没有消息来？他会不会拿了银子再不出现？南平州离近南县并不遥远。”语琴添了点信号香在灯笼里，怔怔地闻着那味道。 “我相信他会尽心办事。”荣儿返身坐到床前，“早点睡。明天一早我得去给大嫂撤线。” 语琴有点忧忡地弄暗灯，然后出去。 荣儿安静地躺在床上。今天在蝴蝶宫里的事让她发现自己比过去有很多不同，此生不仅是完整的灵魂，更是全新的人生。经历比从前更复杂，但这心的确更静，对自心的控制能力更强。 心跳微微悸动，一股甜蜜流来，仿佛感觉到阿北浓浓的想念。有好些天没有这感觉，算来阿蓉从未来过来不过半月时间。 那甜蜜里仿佛有些忧伤。 荣儿没有去蝴蝶宫，趴在床上，定定地想着和阿北的那些经历。 一滴清泪流下，毕竟时空各异。 如果不再相遇，想到阿北可能会孤独一世，两世，九世，甚至更多… 但愿他能在孤独中快乐坚强。 荣儿抹去泪，笑一笑，“或许这时空相隔的爱也是幸福。” 其实她自己是一样会经历他的孤独？ 退不退婚，在这个世界，恐怕都难有人打动她的心。 “忽~” 一个黑黑影子快速而轻灵地飞进她打开的窗户。 荣儿一个翻身起来，只见一只鸟黑乎乎地站在桌子上。 “终于有信了。”(未完待续。) 正文 075 新光明 荣儿惊喜地弄明点灯，只见一头黑色带金的小猫头鹰安静地看着她。 “小东西。你可来了。”荣儿轻轻点三下它的额头。 它的左足在桌上回应三下。 贾东西驯鸟的本事这么高？一切都如他在那信里教她的这样。 荣儿笑着解下它羽翼里藏着的纸卷，抚摸两下它的背，它安静地蹲下来。 荣儿快速展开纸条，上面文字极细只有绿豆大点，细细读罢，放进衣袖，取了纸笔，给贾东西回了一封信，然后卷好，绑在小东西的羽翼里。 取出装有信号香的竹管，喂了点它那香料，然后拍三下它的足。 小东西看它一眼，向窗户冲飞出去。 看着它消失在夜空中。荣儿弄暗灯，欢快地躺回床上。 “贾东西果然不负我望…” 心中的甜蜜因为欢乐更盛，荣儿翻滚几下，竟然不能象往常一样入睡。 我这是怎么了？ 贾东西传来了苟家的消息，只是证明了苟如云的父母的确在泰东外祖家，苟如云于十天前被人带进成国府，具体的尚在调查中。 这些消息就让我开心不已？ 荣儿觉得有点奇怪，眼前浮过贾东西那肮脏的模样，清澈的目光，莫明其妙地和阿北重叠在一起，惊得一身汗，坐起来。 “我这是对贾东西有好感？” 不可能。小小北说了，我不会对别的男人动心。 难道是那鸳鸯盟失效了？ 荣儿安静下来。来到蝴蝶宫。 小小北扑地飞过来，喜悦地说，“今晚阿北传来的气息好强。” 荣儿看着它。却是皱一下眉，把刚才的事如实和它说了。 里面的确变得比下午更清晰一些。 小小北围着她飞了几圈，说出一句令她惊异的话，“我觉得阿北来这个世界了。” “怎么可能？而且怎么可能穿越得很准确？” “他有姻缘戒指啊，里面有你们滴血结盟的愿力。如果他在那个世界死了，很可能受那愿力的指引，来到你这个世界找你。你可别小看了我的能力。我的生命就是你们的愿力形成。”小小北语气肯定。 荣儿心里狂跳几下，真是那样的话… 其实想象不出来。 脑里浮过贾东西，他的性情和阿北实在不同。 阿北不可能是贾东西。 “可能刚才小东西来时。正撞上你和阿北在甜蜜蜜，所以你有点错乱。阿北来到这个世界，你们的感应会很强，会感受到彼此的痛苦和欢乐。”小小北开心地飞。“这样的话。我的她也会尽快给我感应。阿北在这个世界，你的能力会增长得更快。要改变这个奴魂阵就更容易。不过你的定力也需更强才行。改变这一切靠的不是你的双手，是你对意识的支配力。” 荣儿点点头，深呼吸一下，“明白你的意思。我会努力。晚安。” “晚安”，小小北吻吻她的额头。 荣儿神识回到现实，心境平静许多，很快甜蜜地入睡。 *** 四更。语琴便唤醒荣儿。 草草梳洗更衣，顾不上先吃饭。荣儿和语琴来到南安院。 这时辛妈妈和万妈妈还没起来。 惜香已经轻轻打开卧室的门，荣儿抱着小木箱进去，语琴在外放风。 本来这事让固氏知道也没什么，可是难得和她解释太多。所以还是先瞒着大家更好。 许氏已经被惜香叫醒，看到荣儿进来，温厚地笑一笑，荣儿示意她别出声，以免惊醒隔壁的辛妈妈和万妈妈。 惜香卷起被子，帮着荣儿准备好。 “会有点疼。惜香你得帮着点我大嫂。”荣儿前两天已告诉过许氏，这时再次提醒。 许氏小声道：“没事，你尽管动手。” 惜香把一团毛巾塞进她嘴里咬着，许氏两只手紧紧抓着被子。 荣儿笑着看她一下，那么大个儿子都生下来了，的确撤线这点痛苦算什么？ 打开木箱，取出一瓶淡盐水，为她消毒，仔细看了缝合处，咬咬牙，还从没干过大夫的活，可是这线不撤长在肉里会很麻烦，将来大嫂还要生孩子的。 拿出一把让来果在外面定做的狭长剪子，用淡盐水淋了淋，深吸一口气，开始小心地撤线。 剪破两层皮，剪断棉线，一节节从皮肉里小心地拔出来。 许氏的确痛流泪。再痛，这些痛和差点难产死相比，真算不了什么。痛是痛，心里却在笑。 荣儿见她很配合，很勇敢，更加放松，放开手脚，为她撤线，一盏茶的功夫过去，撤完线，往伤口上淋些淡盐水，撒些三七粉，这事完结。 “好了。”荣儿满头是汗。 惜香松一口气。 “惜香收拾一下这里，我先回去，等会娘会找我。”荣儿麻利地收好木箱。 许氏也疼得满头是汗，感激地小声道：“谢谢妹妹。” “这幅药吃几天，我再重新给你换幅调理的药。”荣儿和许氏笑一下，抱着木箱出去。 “好了？”语琴看到主子，眼里闪过惊喜。 荣儿点点头，主仆俩轻手轻脚悄悄地离开这里。 就在她们走远后，万妈妈从客厅里悄悄出来，看着她们的身影，嘴角却是一个特别的笑。 跟着辛妈妈出来。 那火盆是白跳了。 这些天荣儿悄悄的进过月子房好几回。 万妈妈轻轻叹息一下，和辛妈妈对视一眼，外面的风闻她们都知道些，两人同时眼角发红。 “好人一定好命的。”辛妈妈喃喃轻语。 “菩萨保佑三小姐平安无事。”万妈妈合掌祈求。 回到磬香院。还有半刻时间才五更。 语琴把那专用的新木箱放进里屋，荣儿坐在椅子上笑着吐口气。 语香和语露端着早膳进来。 荣儿又拿出个单子给语香，“明天中秋。今天我爹可能要回来。你按这上面写的，抽空研究下这几道菜，两道菜专门做给我爹，两道菜专门做给我娘吃的。” 语香看了看，惊讶道：“怎么给侯爷做的一个汤里有加安神的中药？” “一道炒菜按我爹的味道调味开畏，汤里加些安神调气血的中药，给他补补。同时安安心神。他在外面一定没少听流长飞短。”荣儿边吃饭边回答。 语香要好好学做菜，所以看得很仔细，看到夫人的两道菜。惊得张圆嘴，看着荣儿，“夫的人菜…” 夫人的菜一道汤里有加腰果、栗子、黄豆，一道菜却是葫萝卜和莴苣炒肉。 “夫人不喜欢吃炒葫萝卜和莴苣啊。”语香眉头皱了皱。 荣儿微笑一下。“你按我的菜单做。以后每天可能变花样。还有果蔬会，从明晨起夫人的和我们的不同。单子晚上我给你。” “我怕夫人不会吃啊。”语香不敢想象。夫人最不爱莴苣。 语琴嗔道，“你按三小姐说的去做，尽量做好吃就是。” “而且夫人一向味口较重，现在做清淡许多…只怕倒了她的胃口。”语香觉得有必要再提醒一下三小姐。 荣儿嘿嘿笑一下，不说话。 语琴又瞪一眼语香，“你怕做不好？” 语香连忙摆手，瞪圆一双杏眼。“奴婢做别的不行，可是这几样还是能做好！” “那就捉摸去吧。你可以叫上语露或者语晚帮忙。以后可能天天要给我爹娘专门做一两道菜。本来交给厨房做也可以，可是还是由你亲自做更好。还有给我娘做的菜，一式两份。”荣儿笑道。 “另一份谁吃？”语香好奇地问。 “给谢姨娘。”荣儿冲她眨眨凤目，婴儿般的脸上浮着开心的笑。 语香看着她，真不懂三小姐搞什么明堂。 “你叫上语晚一起去吧。”语琴觉得这里面肯定有重大情况，给语香加配上个人。 “好吧。现在有语梅，屋里有语露收拾。语梅可以干些跑腿传话的事。我就把语晚叫走了。”语香笑着出去。 荣儿吃罢饭，带上语琴和语梅出了屋里，雪花便跑来送话，“三小姐。一大早就有人来送饼，回人情。夫人现在去前堂了，叫你直接去前堂。” 这事在预计中。 安平府的饼比别的送得早一两天，别处一般都等到今天开始送饼。 前堂里，固氏和雪菊在点收宣宁府回送的月饼。 往年都由雪菊或者万妈妈带着下人点收，可是今年不同，固氏要亲自点收，主要是透过别府送饼的下人，察看外面现在对安平府的态度。 宣安府派了宣宁夫人的大丫环和一个二等小厮来，和往年一样，大丫环的态度很客气。 固氏让雪菊赏了他们银子，这几日各府事情都多，宣府的下人拿了赏银，便恭敬的告辞。 荣儿到时，他们刚刚离去。固氏打开两盒月饼，都是一样的规矩，五款月饼，两盒一共六十个。 想到姚氏，固氏的心里安慰，昨日她并没跟着温氏附合太多。 “娘。点收回礼的事，让雪菊带人做吧。我陪你散步去。”荣儿觉得娘太紧张了些，进来就拉她。 固氏拿起个饼，掰一块尝一尝，眼角浮着笑容，“宣宁府的饼还是和往常一样甜。” 荣儿知道娘的心思，笑道：“别多虑。不管外面风闻多大，安平府送了礼出去，外面自然都会回送回来，毕竟现在爹还是安平侯啊。” 雪菊道：“三小姐说得极是。夫人你跟三小姐去散步，活动下身子吧，昨下午睡到今晨，这身子得多调节。” 雪菊知道夫人想再生个孩子的事，心里当然巴不得夫人能再怀上孩子，所以很支持这事。 “娘。可别为了外面的风闻，影响我们自己的大事。”荣儿冲她眨眨眼睛。 舒服地睡了个长觉，固氏今天心情舒服许多，醒来后也看淡一些事。轻叹一声，放下月饼，对雪菊道，“这里就交给你了。” “我们去看二哥，这时应该还在他的小院里练剑。”荣儿拖着固氏出了前堂。 应在则住在书房与小西院之间的小抱厦西澜院，此时正在小院里勤奋的练武。 母女俩在院门外悄悄看着。 过一会应在则收了剑交给来果，进了右面的房间读书。 听着琅琅读书声，固氏眼角流下幸福的泪，“你二哥果然认真了。去看看别处，我们别惊了你二哥用功。” “娘。不只这些。若是下午爹爹回来，二哥必定会讨得爹爹欢喜。”荣儿为了让她开心，提前放出风。 “只怕你爹从外面回来更加难过，那一路上不知听到多少风闻。”固氏再抹下泪，刚才的高兴淡了下去。 “你别担心太多。老为这些事影响你自己的打算怎么行？娘，你还想不想给我生个弟弟或者妹妹？”荣儿语气严肃两分。 固氏向下滑落的心情被她这么一说，立即打住，看着她，不由一笑，“你这个小管家！” “不只小管家。再你生下孩子，养好身体之前。安平府的事统统归我管！”荣儿拿出气势，揽下当家的事。 固氏轻吐一口气，“你连你二哥都能说服他用功。我相信你有这个管家的能力。” 灰暗中，固氏感受到新的光明。 “你就好好安心养身体。外面那些事，即使有天天要塌，你别太忧心，不是还有比你高的你先挨吗？”荣儿拉着她向大花园里走。 隐隐听到又有外府的人来回送月饼。 女儿说的很有道理，固氏心里一轻，“是呀。我吃的饭经的事比你多，怎么能不如你，有些风吹草动，便乱了阵脚？好吧。若是半年里我肚子鼓不起来，那就是天意。” “娘。我教你做套操。光散步不行。还得活动胳膊腿，强健筋骨，保持肌肉的张力。” 母女俩到了荷心亭。 清晨的空气很好，固氏呼吸两口鲜美的空气，心情又轻许多。感叹道，“这么体贴知事的女儿，真嫁出去了，我还不习惯。” “往后和夏家退了婚，有合适的招个倒插门吧。”荣儿半笑着说。 固氏听出这是玩笑话，笑起来，“你呀。娘真不知说你什么好。” “娘。双腿并拢，先做几个轻快的吐纳，然后双脚微微打开，张开双手…跟着我的号子来，一、二、三、四，二、二、三、四……”荣儿教固氏做养身操，这是在未来世界的健身操。 抑仰顿挫的节奏号子，让固氏活动得很欢喜。(未完待续。) 正文 076 机会 “这操很有趣，很好玩。＋◆頂＋◆点＋◆小＋◆说，www23”固氏玩得新奇而快乐。 荣儿笑意甜甜地道：“往后叫二姐配点古筝音乐，让谢姨娘和你一起做，会更有趣更好玩。” 看一下几米外的语琴和雪花她们，“你们跟着做。人多更有趣。” 语琴、语梅和雪花都觉得这养身操很有趣，在她们后面跟着学做。 “夫人。从宛今晨病得起不来了。”大家做得正是兴头，蔡妈妈急急赶来。 固氏兴致一落，脸色一变，正要发话。 荣儿抢过话来，“我去看看。语琴你们谁可以象我刚才一样喊操？” 语琴、雪花相视一眼，不敢说会。 语梅年纪小，记忆好，学东西快，觉得玩操很好玩，笑着往前一站，“我会喊。” “你来前面为大家喊操。还记得我刚才做的那几节操吗？”荣儿笑道。 “记得。一、二、三、四，二、二、三、四……” 语梅边喊边做，做得很标准。 “你们在这陪我娘活动身体。我和语琴去绣房一会就回来。”荣儿交待道。 固氏想了想，觉得自己不去绣房也好，对荣儿笑道，“好吧。烦恼的事交给你。” 荣儿对蔡妈妈说，“走吧。我们去看看。” 蔡妈妈看下固氏，把话咽下去，还有情况要先给夫人禀报呢。 固氏已经转过身继续做操。 蔡妈妈只得跟在荣儿和语琴后面。 走到东安院外时，荣儿放慢脚步。这才问蔡妈妈：“倒底怎么回事？” 蔡妈妈道：“从宛毕竟年纪太小。这些日来绣房的事的确太多。她熬夜熬不住，有时又吃罗妈妈棍子，前日从兰有些咳嗽。昨日咳嗽过给从宛，昨晚她就生病，今晨起不来。” “不是装的病吧？”语琴质疑道。 蔡妈妈道，“不象装病。我和罗妈妈都看了，她小脸发青，嘴唇也发白。罗妈妈用棍子吓她，她从床上滚下来。的确站不稳，刚才勉强吃了几口粥，馒头都咽不下去。” 语琴道。“她是想吃好吃的了吧？” 蔡妈妈道，“这些日活的确重。她以前没干过粗活，女红还出不了手，只能打杂。不时帮着大家穿针、理线。还得搬东西，前几日我看她馒头都吃得好香。” 语琴不出声。 荣儿看了看越来越白的天空，思付着这事。 “我和罗妈妈说，不如…”蔡妈妈后面的意思很明白。 荣儿看着她，真那么简单打死从宛姐妹就省事了。可是爹那性情啊，再恨从兰从宛，虎毒不食子，就是他出手打手她们。以后心头也有阴影。 “三小姐你看这事怎么办好？”蔡妈妈也知道侯爷不可能把亲生女儿弄死在府里。 荣儿思索片刻，“去看看再说。” 绣房里一片忙碌。罗妈妈拿着棍子盯得大家很紧，视线大多时候落在从兰身上。 只几日光景下来，从兰憔悴不少，拖着病身利索地俯在木案上干活。 荣儿在门口看了一会。 从兰似感觉到什么，回头看了一眼，看到是荣儿，立即目光呆呆地调回头继续干活。 荣儿感觉到她深深的怨恨，只是没有表露出来。 缓缓移步到转角处的宿房。从宛睡在宿房的通铺上，嘴唇干渴地张合，声音哑哑地吐出，“水……水……” 所有的人都在干活，没有人照顾她。 荣儿看一眼蔡妈妈，“给她喝点水吧。” 蔡妈妈倒一碗白开水，抱着她的头给她喂几口。 从宛头喝几口不，好受一些，看清是荣儿站在桌边，眼泪夺眶而出，翻起身，伏在炕上叩头。 “你病了躺下吧。”荣儿平淡的声音没有怜爱，也没有憎恨。 “三姐姐。我知道一定是我娘作了对不起家里的事。请三姐姐宽恕，能给我一个机会。”从宛虽然病重，不肯失去机会，哭着哀求。 “给你什么机会？”语琴冷笑道。 “三姐姐。从小以来我们都叫你的生母为娘，虽不是一个娘生，却是一个娘教。所以从小我就特别亲近你，但凡有什么好点的东西都想送给你讨你高兴。请你看在我年纪小，又不知情的情况下，给我一个机会，去你院里做个撒扫的丫头都好。”从宛小小的身子不停地颤抖。 语琴鄙夷道：“原来你从小讨好三小姐就是想给她做撒扫丫头？为什么以前不早说？” “从前我只是想长大后，能得三姐姐爱护，帮我找门好点的亲事。现在我娘做了对不起大家的事，我没脸再这么想。只是想求三姐姐看在我年纪小不知情，又一直亲近你的份上，给我一条活路。”从宛抬起苍白的小脸，一双灵活的大眼失去往日机灵的光泽，满脸泪光，看着很是可怜。 蔡妈妈低声喝道：“难道你现在没活路？不过是病了而已。忆春、忆月和铃儿她们不是一样在干活？” “你的病怎么难受吧。”荣儿终于开口说话。 从宛抽泣道：“昨天染了姐姐的咳嗽，晚上头疼，体内干渴，没有胃口，有时发冷，今晨头昏，全身无力…” “你休息着吧。我会派人给你送药。既然你知道你娘做了大恶事，不是我不给你好走的路，需知这一切是你娘心地不善的后果。你年纪小，可得好好反省。”荣儿轻声说道，说罢转身出去。 “三姐姐。求你帮我向爹讨个机会吧，我会永远谢谢你的大恩大德。”从宛不失时机，声音哑哑地看着她离去的身影。 荣儿没有回头。 从宛看着她消失的身影，绝望地俯在床上抽泣，咳嗽。 只看情形从宛是可怜的，仿佛无辜。可是荣儿极强的感觉明白，她还没作恶是因为年纪尚小，从今日的事来看，就知她长大后不比她娘省油。 出了绣房，荣儿对蔡妈妈说，“你跟我去趟馨香院，我给你个方子，你去库房里配不配得齐药，若是不齐，让来德派个人出去把药配齐，按三幅的量配。” “三小姐你心真好。依我看让她病死算了，省得以后为非作歹。你看她这没骨气的样子，母亲作了坏事，一幅只顾自己的样子。”蔡妈妈巴不得从宛病死。(未完待续。) 正文 077 用意 荣儿淡笑一下，快步向馨香院走去。¤頂點小說，www23 荣儿花了点时间给从宛处了个方子，交给蔡妈妈，便去荷心亭找母亲。 固氏虽然没去绣房，心里其实一直掂着那事，荣儿不在，语梅喊操喊得再好听，做着也没那么大的兴致。 终于看到荣儿来了，停下做操，询问：“绣房里怎么样？” “从宛染了风寒有些咳嗽，病得头晕脑糊的。我让蔡妈妈给她弄药去了。”荣儿简短回答。 “哎。”固氏心中仍有心病。 荣儿看她又要多虑，伸开双臂，欢颜道：“我还没教完这套操呢。今天上午，你们全都得学会。” 说着看看语梅，“你可得好好学。往后专门陪着我娘做操。” 语梅在府里没什么事干，乐得有这样的差事，笑眯眯地直应“是”。 荷心亭里又欢愉起来。 巳时，阳光撒满花园里，荣儿才叫停止。 “去点心间看看吧。”做一上午操，固氏身体有点累，心情稳定下来，说话恢复平日的语气，温缓中又带着几分威严。 点心间里谢姨娘母女把最后十家的礼盒刚刚全部装好。 众人正一起笑着舒气。 固氏和荣儿这时进来，众人躬身行礼。 “最后十家的礼盒都装好了。”谢姨娘欢悦地说。 固氏看看堆放得整齐的红色礼盒，笑着点头。“午饭后只待派人送出去，这件事就了了。下午起，你们也可以好好休息两天。这些日子辛苦你们了。”说罢眼神特地柔和地看着谢姨娘和从晴。 从晴知道了固氏和荣儿叫谢姨娘再生孩子的事。也知道了荣儿有让她上族谱的事，昨晚她高兴得睡不着，翻来覆去地想了很多事。这时看到荣儿，心中对她不只是亲情和感激那么单纯，由衷的升起许多敬意。 亲昵地挽着荣儿，柔声道：“我先前看到你们在荷心亭里做的操很好看。” “空了我还有事找你。想让你为这套养身操谱个曲。”荣儿笑道。 “一定不遗余力。”从晴听说是这事，高兴得两眼发亮。两只手控制不住有点颤抖。这个从来不正视自己的三妹妹，如今不仅信任她，还看得起她的才华。 “相信二姐姐的才艺不负我望。”荣儿感受到她的激动。心中好感叹，这清高的人有时性子窄点走胡死同，若是帮她打开心结，那可就是堪以信任和运用的人才。 谢姨娘从来没有这样感受到主人的地位和尊重。高兴得脸泛红光。 “我们一起去前堂看看雪菊那里吧。” 第一次谢姨娘母女这样没有距离地跟着固氏母女走在一起。 一上午。外面回送来的礼盒有七家。 固氏和荣儿查看了名单，果然都保持着往年一样的礼尚往来。 “这时你们爹都没回来。可能要午饭后了。”固氏说这话时不只看着荣儿，还看着从晴。 “天黑前侯爷应该会回来。明天就是十五。”谢姨娘柔声说道。 “下午送饼的事来德怎么安排的？”固氏问道。 谢姨娘看一下荣儿，小声道：“除了许府三小姐让二公子去送，别处都由来德派人去送。十家都在京城，天黑前就能送完。” 固氏点点头，“大家都去准备吃午饭吧。我回房一趟。” 荣儿跟母亲到了她房里，和她说出安排二哥去许府送饼的用意。“娘。我看许家大哥下次恐怕是要高中的。而且他学问好，让二哥多和他接近讨论文章和参考的事。二哥中秋后要考头一场。除了在书院有老师和同学，能够得许大哥的指点，可以经验更丰富。许大哥虽然科试不利，可是前面两场考试都是头名。” “好，好，好。我女儿真是会考虑。你这么说，我觉得往后倒是可以经常请国强来府里坐坐。”固氏满脸笑容，倘若应在则将来真能在科试中中前三名，这是何等大的荣耀？他和妹妹投缘，又肯听妹妹的话，只要是鼓励和帮助他的事，她当然不会限制，巴不得这个女儿能把老二给鞭打成材。 “我正是这意思。可许家伯父一向怕被人说攀附我们，来我们家的时候太少。所以得让二哥主动点。” “你想得周到。你爹看到你二哥这么勤奋，一定会很高兴。若是能想法再帮帮你大哥就好了。朝庭里象他这样的职级的侯门子弟可是成堆。”固氏一口气喝了半杯参茶，心中有新的希望，对外界那些事再没那么多在意。 “大哥的文昌不如二哥天赋好。他的武艺有些平常。我捉摸着这事。让郎文奇在外面留意民间武功好的人才，看大哥有没有这个机缘吧。”荣儿当然有这样的考虑。 从前大哥也是靠着会宁府才升上去的，往后若是和会宁府没了关系，一切都得靠自己。安平府虽然在朝庭上渍议朝事，各方面关系平和，可是只是个议事的侯爷而已，真要帮自己儿子扬名立万，还是需要实权。 “我越来越觉得府里有里，我就省心了。连着调教哥哥的事，你都比我做得好。如是将来我再生个孩子，你可得再多操心些。还有瑞儿，将来你也得多用些心。你大嫂那脑子没你好使。”固氏依然对这个女儿充满期望。 荣儿道：“娘。我想中秋后找人把东安院给装缮出来，让二哥早点搬进去。二哥在西前院住小了一点，他又要练武又要读书，以后还会带朋来回来谈论学业。” “怎么装，你和二哥商量，我这边只管支银子和安排人手。” “另外我想把房里右面的耳房改成书房。现在我年纪大了，晚上有一两个丫环睡在外间就够，不需要耳房里都睡着人。” “馨香院比较宽敞，还有空屋子可以让雪花她们住。你想做什么，还需要什么只管说。” 固氏现在的心里基本上已经作好女儿会被退婚的准备，想到女儿将来在家里的时间可能很长，她要有个自己的书房都随了她的心意。 雪菊在外面说，“夫人。可以用午膳了。” 荣儿挽着母亲从屋里笑吟吟出来。(未完待续。) 正文 078 亲人亲 午后。…≦頂點小說，www23 固氏和荣儿去南安院看了晟瑞，固氏又去看了许氏。 “你大嫂说吃了你开的药好得很。我看她这几天恢得的确很好。”从南安院出来，固氏把女儿的手牵得很紧，脸上又是如花笑开，感叹道：“我安平府有你这样好的女儿，还有什么不能知足？” “我这点本事不算什么。都靠尤大夫留下的书好。这可是他尤家三辈积累下来的医学精华。”荣儿不敢独揽认功。 “你书房早点布置出来也好。以后有闲你多读点书，和从晴一样弹弹琴，写写字，画画，过点逍遥日子也好。” 固氏心中太爱这个女儿，心理变化和适应很快，只要看到一点女儿的好，就更多一分心情迎接未来那不可知的变故。 “谢谢娘。”荣儿听出母亲的意味，心中的石头完全落地，高兴地在她脸上亲一下。 “你还小？你还小得很！娘还想一直养着你呐。”固氏用衣袖擦一下脸，嗔爱地笑。 荣儿把头靠在母亲肩上，感受到实实在在的幸福。 “固家来回礼了。”主院的撒扫丫环雪方从前堂过来，找到她们。 “谁来的？”固氏问。 “是三表公子。” “三表哥来了？” 荣儿正好有很多话和他说。 “你让恩胜到正院的客厅来。” 固氏和荣儿径直去主院。 没一会恩胜从前堂来到主院，固氏和荣儿已经在客厅里等着。 双方见过。恩胜坐下。脸色有点焦燥。 固氏支雪花和语琴。 恩胜无心喝茶，直接说道：“姑母。荣儿。中午我大姐那边把你们送的月饼一并回到了我们这里，还捎了信来。月饼我让雪菊收了。那信我母亲看过后就烧了。” “含萱那边捎什么话来了？” 固氏和荣儿都是一震。含萱的婆家姓翁和会宁府在外面的一个远房亲戚翁家在西永州有一座煤矿，那亲戚家虽然不甚荣贵，只有个五品的州官，关系不亲密，日常里和会宁府走得却很亲密。 “我大姐和她婆母半上午去翁家拜访，彼此聊起家常，两家因为同宗。所以翁家的夫人透了风出来，说一大早吉安夫人带成国府的人去会宁府做客。”恩胜眉头拧得很紧，眼里的担忧暴路远余。“我大姐这两日听说了吉安夫人在外面多处有放话，说安平府的三小姐太野，恐怕和会宁府的婚事会生变。” 固氏对这样的消息已经平淡了，笑道：“昨日我和荣儿去长乐府做客。午饭没吃我就抱病回来了。一上午。那温氏和汤氏几个说的都是那意思。还说我对荣儿管教不严，警告我若再不对荣儿加以好好教导，会宁府将来不会娶个野丫头作世子夫人。” 恩胜脸色一白，“这么说会宁府真有那意思？不然吉安夫人怎么会当众和你说这话？” “她可厉害，训我娘俩象训自己的孩子。”固氏扁扁嘴，“只怕她的一双儿女真犯了错，她还没训得这么凶的。” 恩胜更惊，“我大姐的意思就是说要你们提防会被退婚的事。” “随他们折腾。退就退。顶多我安平府这辈子都养着个老女儿。” 固氏的话令恩胜难以置信。本来最怕的就是姑妈对这事看不开，谁晓得她竟这么开明。不由一笑。“姑妈真这么想得开。我们就不担心了。” “你说说看，你荣儿妹妹哪里不好了？现在这些事一发生，我还担心我的宝贝荣儿羊入虎口，这辈子徒有虚名，过得不快活。”固氏满脸不屑。 恩胜看着荣儿，摇头一叹，“姑妈说得极是。我们几个哥哥，还有祖母，我母亲和二婶都心疼着荣儿。只是替她委曲。” “成国府的前日才到京城，昨日去了长乐府作客，她们今晨去会宁府作客翁家的消息怎么这么快？”固氏问道。 “一大早翁家的一个孩子给会宁府送月饼，在府外遇见成国府和吉安府的，那温氏对成国府的体贴得很，一直牵着个小女孩的手，听说那女孩长得堪称绝色，小小年纪，一幅楚楚可怜的样子，很是惹人怜爱。” 固氏和女儿对笑一下，原来这样。 恩胜诧异道，“你们都先知道了？” 固氏道，“你说的那女孩子应是成国府的一个远房亲戚，的确长得很俊俏。昨日我们在长乐府已经见过。” 恩胜微叹一声不语。 固氏笑道：“你回去给含萱捎话去说，谢谢她如此留意。这事我们心里已经有准备。” 恩胜见姑母没有一点不悦，吐一口气，“祖母说了，就是退婚，也要尽量保着妹妹的脸面。不管他什么皇亲国戚。这样的亲事不比寻常的民间亲事，要退婚可以，但是得拿出服人的说法，若是应家的女儿不好，真让人数得出短处，应家自己活该，若是会宁府数不出荣儿的短处，这婚事没有轻易就让人给挤了的。会宁府无心联姻也罢，但安平府要尽力为自家的女儿留住脸面。” 这话让固氏眼眶一红，到底是娘家最疼自己的亲人，点头道，“你回去给大家说。这事我和你姑父会尽量争取，没了这婚事是小，毁了我女儿荣誉是大。” “好的。这几日家里事多，我先回去。姑母。荣儿。你们多保重。”恩胜点头告辞退。 固氏母女把他送到大门，看着固家的马车走远了，才返身回来。 “宝贝儿。你看外祖家都向着你。就象你说的，自己一家人的幸福快乐最重要。若是让你嫁到不幸福的地方去，还不如养在家里。”固氏心里暖融融的，对会宁府的亲事看得更加淡泊。 “娘。谢谢你和外祖母他们。”荣儿在一棵庭柏前，给固氏福了个礼。 外祖母捎来的话，让荣儿再无半点隐忧，自家的血脉亲人都是有血性的。 “也不知成国府的使了什么法子，可以让会宁府做这样的事。现在我只怕会宁府和成国府会不会联手栽污你的声名。”固氏拉着女儿，走上回廊。 对于这事荣儿心里有几重准备，到底怎么做好，还想等爹回来，看看他的情况和想法再定。(未完待续。) 正文 079 爹回来了 酉初，应在则兴冲冲地先回来，到正院的客厅禀报出去的情况，“娘。许家大哥和我约了明天后天，都去他家，他给我讲头试的经验。” 这孩子如此用功，固氏心情大好，“好。你往日贪玩，现在当多努力。逢年过节少玩些。难得许家大哥对你这么有耐性。” “趁着爹爹还没回来。我刚才把新做的文章又请许家大哥和伯父看了，他们提了几点意见，我先去备文章的事。”应在则的心一走上正道，想到安平府将来的境况，强烈的责任心要保护家人一经升起，拿出男儿本色，非要为安平府争得脸面不可。所以不再象以前，这时想着带妹妹到处玩，心里只惦着自己的正事。 “二哥。快去吧。不然等会爹爹回来了，改不及。”荣儿高兴地拍下手。 应在则给固氏行个礼便回了自己的小院。 “你二哥真懂事了。这样子将来肯定出息。”固氏搂着女儿欢笑。 “我二哥将来一定会有出息。”荣儿充满骄傲和信赖。 “你若真有本事。将来把晟瑞教得比你二哥更强。”固氏笑着激将女儿。 “若是大哥和大嫂舍得把他让给我教。将来我当然能把晟瑞教得比二哥更有出息！”荣儿信誓旦旦。 “这话是你说的，将来可别嫌教侄子麻烦。虽无白纸黑字。你可不能哄骗你的母亲。” “女儿怎么敢欺骗母亲？” 母女俩快乐地笑。 两个高大的影子从外面进来，固氏和荣儿散成。抬头看着他们，固氏惊愕道：“你们回来了，竟然没人报个信？” 应清沅一身青衫。满脸清瘦，眼凹深陷，举起一只手摆一下，在一张椅子上坐下，跟着应在允一身黑衣，一身风尘地进来，在下方的椅子上坐下。 “是我没让人通报。我想看看你们在做什么。家里一切还好吧？”应清沅的样子已经表明。他在外面听到更多的风闻。 应在允的脸上也满是忧郁。 “家里还好。昨日我们还去长乐府了一趟。先前恩胜来过，还捎了含萱的信来。则儿下午去了许家亲自送饼，刚才才回来。这会回他屋里捉摸文章去了。”固氏没想到丈夫突然来这手，有点不知所措，一口气说着家里的事。 应清沅听到二儿子的事，果然灰暗的眼神亮了一下。嗔笑道：“他竟这么用功？真的还是假的？” 荣儿道。“爹爹不信。可以这会悄悄去西前院亲自看看。我和娘上午还说好了，中秋后把东安院装缮一下，早点让二哥搬进去，以后好让他带同学回来，一起讨论学业。” “老二出息了。他下午去许家时，把新近做的文章带上，还请了许家大哥和伯你指点，刚才来我这里。都是一路在思考文章的事，还说回去再改改。若是你回来了，晚上再请你指点指点。”固氏感觉到丈夫对外界流言很在意，好象对自己有点情绪上的不满，所以悄悄进来看她和荣儿在做什么，这时才觉得女儿把老二抬出来安抚他是多么有预见的事。 应在允眼睛都亮了，“二弟这么用功？” 固氏抓住机会，眼睛一红，抹着眼泪哭诉这几日发生的事，说罢直摇头，“这几****病了两次。都是荣儿伺候着，宽慰着，我才再打起精神。我看那外面的人再好，都靠不住，一有点风吹草动，会宁府就来这一手。瑞儿出生好些天了，会宁府没象以前说的那样待瑞儿出世一定会来探访，就连回送月饼都不象往年，到现在会宁府都还没回送月饼过来，往年他们可是头个回送月饼的。经这些事，则儿也开窍了，发誓要在科试时进前三甲，他说与其靠嫁妹妹出去攀贵，不如靠自己来得硬气。” 应清沅嘴唇翕动几下，看着夫人和荣儿半晌，不知说什么好。 应在允在一边欣慰地道，“二弟懂事了可是安平府的喜事。倘若将来他真能中得前三甲，那可是光宗耀祖的事。” “这事多亏了荣儿。自荣儿病好后，不只她懂事理家了，还常常劝导她二哥。也是缘份，她二哥就疼她，就听她的。听说会宁府传出将来不会娶野丫头进府的话，就拿了血性出来，说也不舍得让妹妹嫁进虎狼之窝，宁愿一辈子养着妹妹，保护着妹妹，也不要她嫁得不幸福。我看哪，什么荣华富贵和名声都是虚名浮利，不如我们一家人自己过得快乐幸福重要。”固氏是个固执的人，那根筋一转过来，在这事上就只有一心稳住丈夫，劝他面对现实的。 应在允看到母亲没事，舒一口气赞同道，“母亲说得极是。” 应清沅本以为她会气得不得了，不想她竟是这态度，不仅如此，连老二都为了爱护妹妹，立志为安平府争光，简直象做梦一样。愣了好一阵，不得不作笑，“你们都有心理准备，都这么打算好了。倘若则儿真因此懂事，变得有志气，我可真是没别的话说。” “不如我们悄悄去西前院看看。你也可以现场和则儿谈谈文章上的事，是真是假，你一摸就知道。那文章上的事，我们可是不懂的。”固氏站起来说道。 应在允一路上看到父亲都很苦闷，尤其在朝阳县都听说那些不好的风闻，若是二弟真有志气真用功了，这对爹的确是个安慰。 “去看看。”应清沅不顾疲惫，站起身，拂下衣袖。 固氏也不象往常先催他进屋换衣裳。 四人悄悄来到西前院，两个丫环在西侧的屋外站着，小厮来信在在打扫院子的落叶。见到侯爷突然来来了，正要给屋里读书的二公子报信，侯爷举手示意，不要惊动。 屋里来果一边研墨，一边说，“二公子。许家大哥的文采真的好啊。他把早年参试的诗背出来，尤其那两句什么……哎……我不是读书的，不记得。只觉得我听着都觉得好得很。” 应在则一只手托着头，两眼定定地看着自己的文章，“你别吵我。我好好捉摸下许家伯父和大哥提的意见。墨研好了，你出去，别影响我修改文章。”(未完待续。) 正文 080 事实 “如果是侯爷回来了，也不告诉你？”来果笑道。︾頂︾点︾小︾说，23 “先别说这个事。等我做好文章来。先前得许家伯父和许大哥的指点，我得到些领悟。他们可是做文章的高手。”应在则说罢再不理会他。 来果研好墨，高兴地出来。看到外面站的几个人，吓得差点一跳。 应清沅举起手示意他不要出声。 来果看看夫人和荣儿，心里明白侯爷是要查探二公子读书的虚假，这一切都在三小姐的测谋中，暗暗高兴地站到一边。 应清沅藏在窗户外的柏树后，便看了会二儿子读书，感觉他的确用心得很的样子，深呼吸一下，轻手轻脚走进他的书房。 应在则在书桌前摆着纸笔，正重新写文章。 应清沅在他背后站着，看了良久，又悄悄出来，向固氏挥下手，四人无声地离开西前院。 回到正院客厅。 “这下你相信则儿真的用功了吧？”固氏从丈夫的表情看出他相信了事实。 “这孩子真的精进了。我看那字写得比以前更好，文句的文采有进步而且自然。待他做好文章后，晚上再让他来讨教。”应清沅心里舒服许多。 应在允看到父亲脸色放和，心里这才开始放松下来。 “允儿你回房去看孩子和媳妇。晚上不必过来。”应清沅语气平和地吩咐大儿。 “你儿子和媳妇都好着呢。快回小院去吧。”固氏温柔地帮大儿子理了理衣裳。 “爹，娘。妹妹，我先回房了。” 应在允欢笑容可掬地离去。 “爹，娘。你们说说话。我去看看晚膳的事。”刚才语琴已经让语梅去给语香报信了，但荣儿还是要亲自去看看，这时得留够时间让爹娘说话。 酉末，膳房摆好晚膳。 一家人围坐一席。 应在允回南安院看过媳妇和孩子，更换一身衣衫后，惦着家中有事，还是出来和大家一起吃饭。 “这是三小姐让语香为侯爷和在允做的固本养心汤。”雪菊为侯爷和大公子各盛了一碗汤在面前。 “还有这道菜也是你让语香做的吧？”固氏指着一道没见过的菜。挟起一块肉丝，尝罢叫道，“很开胃。” “这叫萝卜干炒牛肉丝。这萝卜干是午后语香让厨房的人专门去菜市场找的。爹和大哥这几日在外奔劳。没休息好，胃口不好。所以我让语香为他们做了养心安神汤和这道开胃菜。”荣儿目光盈盈，笑容满面地回答母亲。 雪菊和雪花各把一小罐汤和一盘木耳烩葫萝卜、莴苣、黄豆的炒菜摆在固氏和谢氏面前。 “这是什么？我可吃不惯葫萝卜和莴苣。”固氏皱下眉头，没有拿开菜。 荣儿掩嘴轻笑。“娘。你和谢姨娘想再为安平府添丁。这孕前食补和调节可是不能少。我让语香做的这汤可是养阴汤。这木耳会蔬菜虽是寻常，却是必须吃，要怀孕可不能偏食。我可是让语香按尤大夫留下的医书上写的食谱而做。” 固氏和谢姨娘脸上大红，荣儿竟然当众人面说出来。 应清沅惊得嘴张大半圆，看看女儿，又看看夫人和谢姨娘，接着视线转向应在允。 应在则早得妹妹的授意，这时拍手道。“娘并不老。若是调理身体后，再为家里添得一男半女。该是多么好的事？还有谢姨娘更年轻。我和妹妹早盼着再添个弟弟和妹妹。” 应清沅这时觉得不好说让大儿子纳妾的事。被两个孩子这么一搞，不由一笑。 固氏满脸通红，看着丈夫，“你还不尝一下女儿专门为你配的汤和菜？” 应清沅抿下嘴，舀一勺汤，尝了尝，“味道还真好。” “还有这萝卜干炒牛肉丝。”固氏第一次没有咸菜萝卜干这样的东西驱赶下餐桌。 应清沅挟一筷子萝卜干炒牛肉，笑道，“这些我还真是没什么胃口。这菜还真有些开胃。”说着给大儿挟一挟，“你尝尝看。” 应在允尝了萝卜炒牛肉，赞口不绝，又喝一口汤，叹道：“想不到妹妹还这么会安排饮食。你大嫂说这些天吃你让辛妈妈做的千金汤，伤好得快，身体好得快，奶水足，又吃不厌。安平府有你可是一大宝贝。” “荣儿就是我安平府的一个宝。”固氏附合地喝了口汤，尝了尝木耳烩蔬菜，大方地说，“难为我女儿这么用心。我怎能负了她的心意？” 说罢大口喝汤，大口吃那不爱吃的炒蔬菜，同时看一下谢姨娘。 谢姨娘白净的脸颊布满红霞，也低头吃面前的汤和菜。 应清沅有一种全新的感觉，虽然两位夫人想生孩子的事还没和他提过，但一家人相亲相爱的天伦之乐消去他许多惆怅。 “府里往外送的月饼都送出去了。这几日辛苦谢姨娘和晴儿了。有回送月饼来的说，说我们府里今里送出去的月饼很出彩。今年添了两种新样式，月饼外表也比去看做得精致。晴儿的书画没有白练，随时都有用场。”固氏边吃边说。 “我看了慧敏屋里放着我们自己做的月饼，的确做得比往年精致好看，尝了尝，新款很好吃，老款比去年的也更香甜。慧敏都说谢姨娘做饼是能手，还有晴妹妹心灵手巧，博学多才。”应在允在一边说道。 应清沅先前在屋里有看到过自家的月饼，只是没心情尝。这时见大家都赞扬谢姨娘母女，心情更好许多。 应在则边吃边说，“听说上午荣儿在荷心亭教娘做养身操。还让谢姨娘明晨起一起跟她做。听说荣儿还想让晴儿给那操谱个曲，配上古筝乐，我若是女子，早上便不用练武，去和娘一起做养身操玩。” 固氏瞪他一眼，“你可别再贪玩！” 应在则挟一挟萝卜干炒牛肉，笑道：“我可不敢贪玩。不然要挨三妹妹的打。我可是在她面前发过誓，明年春天秋天一口气通过头试和二试，后年要夺科试前三甲的桂冠。” 雪菊笑着把一罐强身汤放在他面前，“这是三小姐专门为你配的强身汤。你吃了要别辜负大家的期望。” “我应在则从小到大从没立过志，发过誓，这头遭起誓便落空的话，将来如何做人？”应在则拿勺舀着汤大口大口的喝，“就象荣儿说的，男子汉大丈夫，大口大口的吃，大步大步的走，才能成大器。”(未完待续。) 正文 081 欣慰 家里微妙的变化，令应清沅轻吐一口气，笑了起来： “则儿别只说鼓劲的话充脸面。※％頂※％点※％小※％说，www23待吃罢饭，把你下午做的文章拿出来我看看。” 应在则拍拍胸口，回答道：“放在这里的。待吃罢饭则儿就与爹爹讨教。” 应清沅看着固氏问，“刚才则儿说的养身操怎么回事？” 固氏有点难为情的样子，不说话。 应清沅看着荣儿。 荣儿边吃边笑，也不说话。 语琴在一边小声道，“奴婢禀告侯爷。那是三小姐照着尤大夫医生上学来，专门教夫人做的，让夫人养身健体，活血通经，为将来能再添人丁做准备。所以才叫谢姨娘明晨起也跟夫人一起做。” 应清沅扬扬眉，看着荣儿，觉得她真是有明堂，几天不见，把家里搞得一派新气象，充满新希望。再添子嗣，这样的事他也想，可是这么多年了… 当然不能完全怀疑两位夫人不再可能怀孕，人家不是也有老夫老妻都五十岁了，突然又有了小孩子的事？ 荣儿看着他，甜甜地道，“爹。这次我可是按医书上的指点来帮娘和谢姨娘。明天起，你也得按我开的方子调理身体和食补。行不行，别怀疑太早。过上三两月就知。” “半年。我给你半年的时间折腾。”固氏对她笑道。 应清沅不由跟着一笑，心里明白如果能成功当然好。早想府里再热闹一点，所以此时不质疑女儿的医术是否能行，开始高兴地吃饭。 ** “好。则儿的文章真的长进了。比之前考进文曲书院的文采长了不少，还有这字不仅写得端正，还雄强昂扬。字可见人心。则儿真是开窍用功了。” 晚膳后，一家人聚在正院和客厅。 应清沅仔细看了应在则的文章，高兴得赞口不绝。 应在允拿过文章看了一遍，两眼发亮，“我弟弟果然聪明非常。去文曲书院不过半月。便有这番长进？” 应在则在一边坐得很规矩，得了赞扬并不骄傲，却是稳重地道。“这才开始入门。荣儿说的那大步大步的往前跑，就是要乘风破浪的精进，不然我怎么能从众多的学子中脱颖而出。这篇文章也不尽是我所作，在学院时得了同学的指点。下午又得了许家伯父和许家大哥的指点。所以才有进步。” “学海无涯苦作舟。别人指点你，能变成自己的进步，那也可喜。”应清沅最大的惊异就是老二的心思变化。一个男儿最要紧的是志向和踏实。 “则儿谨记爹爹的教诲。若是爹爹再没训示，我想先回房去，许家大哥约我明后两日去他家里，他和我讲他头试的经验。”应在则恭敬地看着父亲，全无从前那贪玩的野小子之气。 “你快去吧。”老二变得这么知事，应清沅对这个儿子再无忧虑。目光慈柔地看着他先离去。 “弟弟长大了。”应在允欢喜地赞叹。 “你也回屋去吧。”应清沅道。 应在允作礼而去。 “晴儿。这几日辛苦你和你姨娘了。往后你还得多努力帮着你娘和三妹妹些。你三妹妹虽然年纪比你小些，可是做事办法比你多。会动脑一点。”应清沅对从晴夸奖道。 “女儿遵从爹和娘的教诲。我对三妹妹可是佩服得很，这次做月饼，若不是经她指点，我和姨娘做不到这么好。还有三妹妹小小年纪却有医学天赋，倘若她是个男子，不出几年便能济世一方。这可是我不能和她相比的。” 从晴仪态端娴地站在一边，声音婉转柔和，语气没有半分造作和讨好。 这给应清沅有些不同的感觉。她这番话说得很实诚。应清沅心中很感动，感觉这个家比从前更有家的味道，不由慈爱地看一眼用心良苦的荣儿。 “人各有长。晴姐姐可别忘了，明天我找你谱曲的事。”人与人相互抬，荣儿没有半点骄傲，话软软甜甜的很亲昵，却不失半点尊贵的气度。 “姐妹间就是要这样相亲相爱相互敬重。”不管外界风闻多大，挑不出半点荣儿的毛病，相反她还帮着固氏把安平府治理得比从前更和睦，尤其能改变一向淘气贪玩的老二，这最让应清沅欣慰和充满希望。 “是。”荣儿和从晴一起应声。 “晴儿。你先回屋吧。我和你姨娘还有几句话。” 从晴福个礼出去。 “你和素芸真的想再为府里添丁？”应清沅没有叫荣儿离开，当她的面，向两位夫人询问。 两位夫人脸上通红，却是坚定地点头。 “希望尤家的医书能帮助我们吧。”应清沅没对此多说，怜爱地看一眼谢姨娘，“往后，你和你珍姐姐多听荣儿的吧。” “是。”两个夫人同时答应。 “素芸。你也先回去吧。这几日辛苦你了。” 谢姨娘欢喜地退下。 只剩下荣儿在这里，固氏对她说，“你坐上来。” 荣儿坐上小炕，和爹娘围着一张小几。 “荣儿。难为你了。”应清沅眼角微红地看着女儿，面对外界那么大的风言风语，她屹然不动，实在难得。 “侯爷。我知道你为荣儿的事担忧。这几****想开了，会宁府虽然有地位，可是这种风闻一出，他们就摇摆，经这事只怕将来大家心里都有阴影。若是不久后会退婚，我觉得退了也好，至少别委曲了荣儿。我女儿这么好，就是一直养在府里，帮我管理家业，比个男儿还强。若是嫁出去会委曲她，我舍不得，她的哥哥们也舍不得。”固氏先前大致和他已讲过这几日的事，他听后没有说什么，这时一定要讨他一句实在的话出来。 应清沅叹道，“就象外祖母说的，总不能让会宁府随便栽个什么名就把我女儿退了吧？” “要是能。我还想先设个法，以夏之康不贤为名，先退了这婚。听说夏之康几个可是有点风流。”固氏先发制人。 应清沅看看她俩，摇摇头，“这不太可能。男人家有几个不风流？你当这天下的男人都是我应清沅？” “许家父子也不是洁身自好的吗？这天下洁身自好的男人多得很。”固氏理直气壮地说。 “女儿。爹想听听你的真话。”应清沅看着女儿，又爱又心疼，这么好的女儿，怎么就有这样的坎坷？ “爹。我觉得这可能是天意…”荣儿看一眼母亲。(未完待续。) 正文 082 这就解决 母女俩心领神会。∈↗頂點小說，www23 固氏起身掩上门，然后走到应清沅身边小声道： “你知不知我们昨天在长乐府遇到谁了？遇到了狗肉苟如云…荣儿醒来时做的恶梦可不是空穴来风，我可是亲耳听到。她一直不告诉我们狗肉的名字，昨日若不是听到苟如云的名字，我还没想起那日听到她在恶梦中叫着夏之康和苟如云的事…她梦见将来…应家可是要遭会宁府给的大难…” 这番话令应清沅惊得合不拢嘴，不敢相信地看着她们，这样的事竟然真的发生？ “如果万一将来荣儿的恶梦灵验了，那可不得了，我安平府从此会一蹶不振。” 说起这事固氏脸色又发白。 荣儿低垂着头不说话。 良久。 应清沅才能回过神，他知道这事不是荣儿编出来的，她第二次醒来被雷劈过，脚下多了个鬼记者号，叹道：“这事走一步看一步。会宁府不是别的侯府，会宁侯和皇上又是兄弟。我们怎么能轻易寻得人家的短？寻常的短处提都莫提。” “爹爹说得极是。依我看，会宁夫人是女人，会宁侯恐怕和她的态度不同。”荣儿这才抬起双目，轻声说话，“说实话。我不喜欢夏之康。所以这婚一定要退。” “依我对会宁侯的了解，他是不会由着女人随便胡来的。这几****随皇上去北河打猎了。只怕他一回来就会亲自登门。但成国府已经和吉安府、会宁府勾结，依会宁夫人的脾性。她背后又有皇后的支持。这事麻烦。退婚就退婚，我只是不想污了我女儿的名誉。”应清沅心里很明白。 荣儿美目一亮，“只要爹不嫌女儿命运中有不幸。女儿就知足了。” “我一直在想如何保护我的女儿。”应清沅拳头一握，叹道：“若不是你一生下来就由你祖父把你许给会宁家，早知这些，我宁肯养着女儿，也不让你入狼窝虎口。” “那夏之康品性有眦，性有不定，将来必定有不耻之事发生。”荣儿缓缓说道。“所以只要爹爹心里有准备，将来必定有机会让会宁府自己低调退婚。” “万一这两年过去了，没什么事呢？我怕你真嫁进会宁府。不是曾氏的对手。”固氏满脸阴云。 “还有两年，有的是机会。只要爹娘不对女儿失望就好。”荣儿彻底放下心来进行后面的事。 “之前我的确有些失落。想到这天下真难找第二个会宁府。看到你把你二哥都教好了，我怎能再想不通？或许这世上的事有失有得。今晚见家里这么和睦相亲，人生在世。到底亲情更重要。你娘说得对。面子都是虚幻的浮云。而且事实不是外人扭曲的那样。我们行得端坐得正。将来就是我丢了爵，一家人回乡种田，做些日常营生，一家人还是能够快乐地生活。”应清沅毕竟是男人，荣儿把应在则抬出来这招很有效，这让他充满新的希望。 “我真是没嫁错男人。”固氏把头靠在他肩上，幸福地笑。 应清沅没有推开他，这时才提及另一事。“那两个这些日怎么样？” 固氏道，“在绣房老实干活。只是从宛病了。早上下不了闲。荣儿去看了，是染了风寒，让蔡妈妈给她抓药了。前几****和荣儿说，不知把她们如何是好，荣儿说过些日把忆春放出去，让她叫薜家的人来接走她们。我心里虽恨她们，可是有一半是你的骨肉，这样的事我们倒底做不来。” 应清沅嘴角一抽，“此次我去朝阳县。那边有两个执事都是薜家的，虽无大贪，暗中也贪不了少物资银俩，用的手法和薜昌明兄弟俩相似。从兰从宛血肉里有一半是薜家的。把她们放回薜家也好。省得我亲自动手，想了结她们，以免留在世上成为祸害。” “你心那么软？怎么做得来那事？我心头的恨比你重，我都放下了。你也放下吧。就当没生养过她们。”固氏抬起头，再不象从前那么充满激动和怨愤。 荣儿觉得时候到了，从前说让二哥在同学中为从兰她们找婆家那是缓兵之计。尤其今日见了从宛那么没有骨气，象她这种人自私自利的，放出去最可怕。 轻轻一叹，把早上的事说出来。 应清沅气得身子一抖，“这孩子怎么就没点我应家的骨气呢？她娘造的大恶，她姐妹俩吃些苦也是应该的。” 固氏惊道，“她从小讨好你，就是知道自己是庶女，将来可能嫁得不够好，所以想让你帮她忙？” 荣儿道：“原来我支持爹的意思，尽量给她们找个好婆家。现在看，只怕她们一被放出去，被成国府的勾结上，那就真多了敌人。那成国府的真能打动曾氏，不可小瞧。会宁侯也是个势利的人。起先可能会维持自己的身份，做不出那样的事，时间久点，成国府家可是有钱得很，硬把苟如云塞进会宁府不是不可能。成国府为什么没把自己的女儿往会宁府塞？因为这事有困难，实在不成让苟如云做个姨娘，让成国府的女儿做姨娘，恐怕他们舍不得。” 固氏恍然大悟，“我怎么没想到这一层？就奇怪怎么成国府不把自己的女儿往会宁府塞。” 应清沅道，“这事肯定会搞出很大的风闻。成国府也要保住自己的脸面，家里女儿多，男儿少，名声臭了很麻烦。” “但是会宁府树大根声，几面有势，外面的人不敢诽议太多，再怎么说大多只能在暗地里说。”固氏道。 荣儿缓声道：“依我看。这就为从兰从宛挑个婚事，如爹说的不在家里地位财富如何，挑个性子厉害，又正直，管得住女人的。从宛当作陪嫁一并嫁过去，” “这是个法子。可是去哪找这么家人呢？”固氏两眼一亮，精神一振，脑里快速思索。 应清沅眉头微拧，陷入考虑。 “夫人。蔡妈妈来了。”雪菊在外面敲两下门。 “叫她进来吧。”固氏坐直身子。 雪菊推开门，让蔡妈妈进来。 “绣房那边有什么事？”固氏端正身子，略带严肃地问。(未完待续。) 正文 083 夏之康他爹 蔡妈妈低头道：“刚才从兰不让从宛再吃药。⊙頂頂點小說，23从宛要吃，说吃了感觉好了许多。从兰说打翻那药，打了她了巴掌，说她不知死活。从宛气得拿枕头和她打，毕竟年纪小，被从兰按在炕上打了一顿，这会从宛哭得很厉害。罗妈妈想打她，见她病得厉害，所以不知如何是好。” 固氏冷笑道，“从兰是怕晚上的药有毒？会毒死从宛？” “哎。我看从兰是有心拿她妹妹作卒子，搅得大家不安生。”蔡妈妈道。 应清沅眼神一暗，垂下双目。 固氏眼里掠过坚定，“你下去吧。反正绣房离得远。她姐妹俩要怎么闹随她闹去。就是不想干活，也随她们。总之别让她们出绣房就好。” 蔡妈妈似嗅闻到什么，毕竟是跟着固氏多年的老仆，恭敬退下，雪菊又把门拉拢关上。 “看到了吧？”固氏看着应清沅。 应清沅抬起双眼，平静道：“一时间上哪找这么家人，能顺我们的意思？” 荣儿道：“那****听三表哥说二舅妈娘家个远房侄子，为人正直，认理不认人，脾气也极大，家在西永州永安县，祖上出过举人，家里有些家底，在那边还有一座小煤窑，有不少田地，家里也有些仆人，虽不富贵，却也是小康之家。” 固氏一下想起，拍下头，“是有这么个人。听说那侄子脾性大得很，从上到下。家里没有不服他管的。” “隔天你就回趟娘家把这事办了吧。”应清沅对这事累了，只想早些淡忘。 “这事就这么办。”固氏心情一松，熊家那个侄子可不是一般的厉害。家里有两个姨娘，一直不肯随便娶正室，那两个姨娘曾经要争风吃醋，想坐正位，他把俩个姨娘收拾得战战兢兢，比丫环都不如。 “暂无别事。荣儿回去休息吧。”应清沅打个哈欠。 安神汤起作用了。 事情终于按自己的计划一步一步上路了。 荣儿安然回到自己屋里。 ** 隔日一早，应清沅和应在允去了早朝。 天明后。固氏和荣儿去了固府。 外祖父外祖母正惦着想找个日子亲自上安平府一趟，不想中秋刚过，女儿固合珍就和外孙女来了。 一番细细的询问后。外祖父外祖母知道了荣儿醒来后的所有详细情况。 外祖母曹氏搂着荣儿心疼地直抹泪。 外祖父固国兴，毕竟是古稀之年，有经历的人。轻轻叹道：“这一切恐怕真是荣儿的命。依我看会宁侯一时不会就这样和安平府退掉婚事。这事上荣儿肯定要受精神折磨。进进退退，我们都泰然一些。” 郎氏在一旁气哼哼地道。“这些都是薜家搞出来的事情。把从兰姐妹早掉发配出去也好。省得将来成了别人的棋子。” 曹氏眼睛红红看着熊氏。“你今天就去外面的铺子找你娘家的人，同时把从兰的生辰带上，过几日让你侄子熊得顺来时，直接用大红马车接了人就回去。” 固氏将从兰的生辰贴和已经备好的婚书拿出来放到桌上。 曹氏看了看生辰贴和婚书，对熊氏道，“这东西先放我这里。这事你和恩伟亲自去办。中间不能有半点差错。你们马上去叫熊得顺来固府。” 熊氏心里也痛恨薜家的人作乱，搞出这么大的麻烦和诽议，当即叫上儿子恩伟出门办这件事。 这件事谈好。固氏和荣儿吃罢午饭便回了安平府。 见到她们回来，蔡妈妈在前堂的走廊上拦住她们。禀报从兰姐妹的事，“自昨晚后她俩人翻了脸。今早上从宛坚持要吃药，从兰早上又把药给她打翻。罗妈妈说她姐妹俩不是好，让我别再给从宛煎药。” “让她俩分开住吧。不是有两间宿房吗？从宛的病得治，不然扩散开过给别人怎么办？若是从兰还咳嗽得厉害，你和罗妈妈也得给她灌药。”固氏淡淡一笑，这事基本办好，只待过几日便能将她姐妹俩发配出去，所以该治的病还得给她们治。 蔡妈妈看看她，感觉到将有大事，毕竟是从固家过来的老奴婢，对此领命而去。 申时初，应在则从许家回来，到前堂给固氏请安，说了说白日的事，便又回了自己屋里用功。 “明年三月就是头试。这时间对你二哥来说的确紧了一点。”固氏和荣儿说道。 荣儿并不担心二哥头试的事，“时间的确有些紧。只要二哥能入围就行。” “许家对你的事的支持态度很让人感动。和许家结亲，你爹的眼光没有错，倒是我当初觉得许家家底不够厚实有些犹豫。”固氏很感慨，也很庆幸。 如果许家不可靠，荣儿也不会这么用心思，让二哥去和许国强深交。 荣儿心里惦着一事，今日父亲上朝，必定与会宁侯碰面，依会宁侯的圆滑，这两****必定登门回礼。各府间送月饼的事，现在只有会宁府没有回礼回来，别处的月饼都回送来了。 固氏心里也惦着这事。 早上应清沅出门时和她说了，去固家办好事后就尽快回来，都提防着这两天会宁侯会来安平府。 一上午谢姨娘母女带着人把府里又收拾了一番。 “夫人。侯爷回来了，同行的还有会宁侯。”应在则离开没一会，陶冶快马回来报信，急匆匆奔到前堂。 会宁侯果然来了？ 固氏和荣儿略作整理衣容，走到前堂外的庭廊上。 应清沅父子和会宁侯父子一起从前面笑着进来，后面跟着一群会宁侯的护卫。抬着几箱物品。 会宁侯夏士永比应清沅大两岁，中等身材，长得健硕。着一身锦袍朝府，气宇轩昂，目光威严地向荣儿这边投过来，看到她一身红衣，头戴粉色绢花，婷婷玉立，却是一幅超然脱俗的靓丽和可爱。不由一笑。 “荣儿见过父亲和夏伯父。”荣儿端正地行个礼。 “荣儿免礼。”夏士永朗然一笑，看一下一身粉蓝锦袍的儿子夏之康，多外表看儿子和荣儿可谓金童玉女。天然一对出色的人才。 应清沅把夏士永让进客厅坐了上首，自己和他平坐旁位。 夏士永的爵级比他高，所以也不客气。 固氏带着荣儿坐在右侧。应在允和夏之康站在左侧。 夏之康让随从把三箱礼物抬进来，对固氏作个礼道。“这些日父亲跟皇上出去打。昨天傍晚才回来。晚辈陪太子去枫山看红叶，也是昨晚才回。中秋家母进宫陪伴皇后和两位贵妃。原来说好，晟瑞出世就来探访没能实行。今日又是中秋后早朝头天，所以现在才来拜访伯母。请伯母见谅。” 夏士永朗朗笑道：“昨晚我们吃了安平府的饼，比往年可是做得更好，花样又翻了新。我夫人还说，准备拿一盒送进宫请皇后和两位娘娘品尝，让她们评评这安平府的月饼是不是快赶上宫里的味道了。” “家常之作。怎么敢与宫廷比美。”固氏受宠若惊，猜不透会宁侯的用心。 果然是有备而来。 荣儿安静地坐在一边。看着大哥把会宁府的礼物收点过来。叫人搬了出去。 夏之康坐在对面，目光含情地看着荣儿。 夏士永全看在眼里，和应清谈笑风生，仿佛外面的风闻从没发生过。 夏之康长得象他爹，有外表，可是气度远不如他爹。 夏士永可是深不可测，将来可谓太子的第一幕僚。 “荣儿。自你醒来后，可是有不少关于你的传说。今日在朝会上，皇上看了近南县上报的折本，对你在近南县的经历都感兴趣得很。发生这样的事，我们一家都很为你担忧，好在你平安无事。你可否把你在近南县的经历细细说与伯父父听听？”夏士永一幅关怀疼爱的样子，眼神里还透着几分欣赏。 夏之康也期待地看着她。 “荣儿。快把你去近南县的经历给夏伯伯讲讲吧。”应清沅和言悦色地对女儿说。 荣儿点点头，轻启朱唇，缓缓把那趟出门的经历细细讲了出来。 听罢，夏士永轻拍一下椅子扶手，笑道：“我就说外面传言不实，不但不实，还黑白颠倒。还说什么我会宁府要与安平府退亲，怎么可能？别说别人怎么看，就我自己来看，我可是喜欢荣儿得很。小小年纪，便有这番胆色和气度，正是我会宁府的准儿媳。我会宁府的儿媳妇可是得有些能力能些担待的人物，怎么会是寻常人家的花哨女儿？” 这话听着的确是对荣儿的肯定。 固氏没想到，从来没有听到会宁侯这么肯定过荣儿。再看夏之康，也是一幅敬爱荣儿的样子。 突然间，安平府所有的人都觉得外面的风闻似乎与会宁府从无关联。 可是温氏的言行，难道不是事实？ 荣儿当然知道夏士永的深沉和世故，岂是官场上一般人所能相比？这种人大善大恶，眼睛不用转，就可以瞬间一个样。 “谢谢伯父抬爱。”荣儿一幅小女儿的羞涩与高兴，信赖地看一眼夏士永。 这既有信任又不失天真的反应的确令夏士永更加喜爱她。 “外面的风言风语，你们别往心上去。”夏士永一幅坦然无关，又很慈爱的样子，“今日我来安平府，是想亲眼看看荣儿。她上次摔伤，我一直惦记在心。今天亲眼看到她平安无事，我就放心了。” “谢谢伯父厚爱。”荣儿起身优雅地给他福个礼。 “哈哈哈。外面说你是母老虎，很粗野。我看这会京城就找不出第二个象你这么可爱知礼的孩子。说你野得爬树，我倒觉得小孩子有些天然的天真贪玩，才是正常。”夏士永亲自和荣儿交谈过后，心中也有一番自己的东西，毕竟是朝庭红人，又是皇上的兄弟，为人处世表现得自然与不同一般。 “这孩子可是一直托会宁府的福。”应清沅真心地说。 “亲家，你这是客气？”夏士永越看荣儿越觉得喜欢，这孩子不仅有出色的容貌和气质，还有过人的胆色和见识，若是好好调教，会宁府正是需要这样的当家掌事的人将来接替曾氏的位置。 “这几日跟皇上出游，不知他从哪里听说安平府的孙子出生时有九斤重，直问我有没有发生难产的事。我不知情况，没敢直接回答他。晟瑞真有那么重吗？”夏士永转移话题。 “不如让允哥把孩子抱出来我们瞧瞧？”夏之康在一边兴奋的提议，“我母亲也是昨下午才从宫里回来。听说瑞侄子个子大，昨晚府里赶了几套大个子婴儿的新衣，还不知合不合用。” “允儿去把瑞儿抱出来大家瞧瞧。”应清沅只得沉着应付这事。 应在允点头出去，过一会从后院和万妈妈抱着晟瑞出来。 夏士永从椅子上起来，走到万妈妈身边，看了看孩子，喜悦道：“果然是个大胖小子。”说着亲自动手抱了抱孩子，惦了惦重量，惊道：“抱着真是有近十斤重的感觉。” 夏之康也起身看着孩子，喜爱地轻抚一下他的脸，又看一眼荣儿，脸上一红。 夏士永笑着，走几步，晟瑞本来睡觉，这时突然醒了，看到陌生人的脸，哇地一下哭了。 “还是你抱着吧。”夏士永把孩子交给万妈妈。 万妈妈抱过孩子，走几步，晟瑞不哭了。 夏士永坐回椅子，笑着摆手，“这抱婴孩的事还真不是我们男人做的事。” “万妈妈。你抱着孩子下去吧。”应清沅吩咐。 应在允和万妈妈又抱着孩子离开。 “生这么大个孩子，当时不可能很顺利吧？”夏士永目光坦然地看着应清沅。 “哎。当时的确有曲折。本来让大儿去请了太医。可是当时情况很紧急。两个稳婆里，有个有些智慧，见晟瑞母子生死两难，情急之下用剪子剪开产门，产门扩大，孩子就生了出来。可是托上天的福，待太医到时，她母子已经平安，所以我便让老二把太医又送了回去。”应清沅满脸惊赅，边说边叹。 “那大侄子媳妇不是吃很多苦头？”夏士永眉头微皱，甚是关切。(未完待续。) 正文 084 留不下 “生死劫后，大儿媳妇说这些苦头不算什么。『頂『点『小『说，23我应家祖上显灵，不然她要有事，怎么好给许家交待？”应清沅感叹道。 “母子平安就好。”夏士永点点头。 夏士永喝几口茶，放下茶杯。 外面一个夏家的随从进来禀报，“夫人来信说家中来了客人，请侯爷和大公子赶快回去。” “什么客人，要我急着回去？”夏士永瞟一眼应清沅，责问自家下人。 “夫人说甚是要紧。”那随从没有直接回答。 “真是烦人。”夏士永说归说，却是站起身，向应清沅告辞，“家里催得紧。我先回去。过些日子，我们再好好私聚。” 应清沅知他此番只是来安平府看看，并无在此用晚膳的意思，叹道：“我还想请你和侄子用餐晚膳。” “改日。”夏士永满脸歉意。 “恭敬不如从命。”应清沅起身相送。 夏士永父子被应清沅一家送到大门。 夏士永上马车前又喜爱地看了眼荣儿，笑着叮嘱，“你慢慢地就长大了。可别再象上次淘气得受伤。” “谢谢伯伯关怀，荣儿再不敢那么调皮。” 夏士永笑着上了马车。 夏之康和应清沅夫妇作个礼，又温情脉脉地看下荣儿，“妹妹保重”。说罢俊面粉红地上了一匹高大华贵的骏马。 会宁侯的人缓缓而去。 应清沅一家相视一眼，外面风闻退婚的事就这么青天白云没事了？ 固氏觉得象做梦。心里却不知是好是坏。就怕荣儿那恶梦灵验。 荣儿看一眼父亲，彼此心里明白，事情不会这么简单。 晚膳后。应清沅把荣儿单独叫进书房。 “今日会宁侯来的事，你有什么看法？”应清沅不得不和女儿倾心相谈。 “爹爹。会宁侯好象很喜欢女儿，很中意女儿。只是温氏都在传出退婚的风闻，又积极拉拢成国府。这事恐怕不是一般的复杂。”荣儿觉得父亲应该还知道些什么。 “此话不假。今日朝后，皇上把我和会宁侯叫到南书房，语重心长地说了许多，意思是让我们要和睦。可别学外面的市井之徒作出难看的事来。夏士永很了解皇上，所以昨晚就备好了来安平府的礼物。午后在南书房，他把要亲自来安平府的事回答了皇上。皇上对此很是高兴。”应清沅为此振奋不起来。 “那就静观变。先看看成国府和会宁府到底要怎么勾结再说吧。反正还有两年我才及笄。”荣儿今天见到夏士永后，心里更明察许多事，有些感觉一时间还不敢和父亲说。 应清沅负手踱步。毕竟是在皇上议事的人。看着女儿，嗔道：“你有话不敢和我说？” 荣儿看着父亲。怔了怔。父亲虽然性情温良，的确不是傻笨的人，不然这些年怎么能保得安平府的大好名声？ “我不在时，你这么小就知道安排人去近南县答谢地方官。今日在朝上，的确靠近南县的奏本一再奏明是薜昌明兄弟不安本份，不识恩德，见利忘议，狗急跳墙。才出了那样的事，因此没引起皇上对我多说什么。就这样之后他还是说了我几句。说‘往后家里再别出这么大的乱子’。此时你一定有想法，不敢告诉我？当年你祖父在时，我虽小，可是不少朝堂之事他也和我说，所以我才得到很多学习。你有想法不告诉我，我怎么道你那么想妥不妥？”应清沅完全是对儿子说话的语气，一时间慈柔少了几分。 荣儿眨眨眼睛，嘟着嘴道，“爹爹。我只是推测。” “难道你还怕爹告诉别人？此时你娘都不在。”应清沅很想知道女儿的想法。 “爹爹。近日宫里可有别的消息…”荣儿转移话题，以进为退。 应清沅一愣，看着她一会，缓缓道，“有啊…跟这有什么关系？” “你先说来听听。”荣儿笑道。 “你是跟爹讨价还价？”应清沅并没生气，却是坐下来和她慢慢说起宫里的事。 *** “到底是谁这么恶毒？”次日应清沅下朝回来，气愤不已，朝服未换，就坐在正院的客厅里生气。 固氏紧张地问，“又有什么事？” 应在允叹道，“昨日会宁侯来我家的事，现在传遍了整个京城，外面纷纷传说他是来与我们谈退婚的事。这事连宫里都知道了。下朝时，皇上生气地问爹和夏伯伯，问他们到底想要做什么？非要弄得整个会京城翻转天吗。” “会宁侯怎么说？”固氏惊得冒冷汗。 荣儿在一边思索不语。 应在允道，“夏伯伯说已经派人调查，说会宁府和安平府不会做出无礼无义不符规矩的事。” “这事既然有人一心在背后搞鬼，便顺了他的心，由他闹去吧。反正连皇上都知道了。那造谣的竟然不怕皇上会插手此事？而且现在会宁府也受到影响，会宁府都不怕丢脸，我们怕什么？”荣儿平静地劝慰父亲。 固氏挥一下衣袖，一幅豁出去的样子，“荣儿说得不无道理。” “总有水落石出的时候。”荣儿笑道。 应清沅握紧拳头，“我得彻查此事！” 荣儿道：“那就让陶护卫他们暗中调查吧。” “允儿去把陶冶兄弟给我叫到书房来。”应清沅这次忍无可忍，不悦地向书房走去。 事情越来越复杂。 会宁府竟敢在皇上眼皮下闹？ 荣儿不信这事没会宁府的份。 可是夏士永这样做，有什么意图呢？ 眼前无法轻举妄动。 当务之急是先把从兰姐妹的彻底解决。 隔两日的午后。熊得顺到了固府，熊氏把他带到了后北院，曹氏的起居处。 曹氏把从兰的生辰贴和婚书推到他面前。 熊得顺三十的年纪。长得虎背熊腰，阔面方唇，为人直来直去，既讲情义，又果断凶狠。 “固家的事就是我的事。薜家如此凶恶，的确应该有制。”熊家一直得固家帮助和照顾，心中对固家充满感激。熊得顺把备好的生辰交给曹氏。又在婚书上画了押。 “你今下午回你在京城的小宅准备准备，下午我让你大伯母去安平府一趟。明天一早，你便用马车将从兰姐妹径带走。一刻也不要在京城逗留。”曹氏十分果断。并且给他作了细细地交待。 熊得顺明白这当中的利害，只怕夜长梦多。当下告辞准备明日迎亲的事。 固家一拿到熊得顺的生辰贴和画押的婚书，郎氏便匆匆来到安平府的正院，将它们交给固氏。 “只待明晨得顺侄子接走她们。我安平府便少了些隐患。从兰的嫁妆早有备好。放在仓库隔壁。”固氏巴不得现在就把从兰姐妹发配出去。 “还是得给她们打扮打扮，母亲让我提醒你，夜里需提防从兰姐妹寻事或者做出极端的事。”郎氏行事稳重，就怕这一夜里又生出变事。 “大嫂回去告诉母亲，这事我会亲自督办，绝不允许一夜生变。”固氏坚定地道。 郎氏告辞而去。 “你先回馨香院。这事你不要插手。”固氏叫走荣儿。 这事荣儿的确不宜出面掺和，这是嫁姐的事，轮不到她出面。提醒固氏一番。便回了自己的小院。 固氏让雪花叫来谢姨娘和一干强悍的婆子，商量好后。亲自来到绣房。 这几日从宛吃了荣儿开的药，已经恢复过来。除了帮忙穿针理线，罗妈妈再没让她干搬东西的活。 从兰不肯服用蔡妈妈拿来的药，被罗妈妈带人经行灌汤，擦药，因年纪比从宛大些，体质一直强壮，所以咳嗽好了，身上的棒伤也好了许多。 这几日罗妈妈派给她的活比往常少了大半，轻松的日子，让心情好了许多。 今晨起来后，自己还主动吃药擦药，心里只盼着外祖家早点设法来接她出去。 这时都在绣房里，不想固氏带着一群人突然来了。 从兰很敏感，莫名其妙眼皮一跳，心中格地一下，绣针扎进手里，疼得抽回手，放在嘴上吹气。 “从兰，从宛，你们跟我到隔壁来，我有事和你们说。”固氏的语气和往常一样，听不出喜怒，只是一幅当家主母的派头。 从宛还是怕固氏这个样子，正在穿针，吓得针掉到地上。 蔡妈妈过来一把拉着她，“快点。别磨蹭。” 从兰吸一口气，放下手上的活，跟在蔡妈妈身后来到隔壁的宿房。 “想来你们还不知道薜家干过什么事吧？”固氏坐在靠窗的八仙桌前，一身蓝衣配着头上的金质步摇，威严中似放下不少自己的样子，语气有些哀婉和无奈。 从兰姐妹低头站在她面前不出声。 “你们可知道。前阵荣儿去近南县对帐，差点被薜昌明兄弟害死在平南庄？那一战，他们可是害死了上百的人。” 固氏的话透着浓浓的肃凉和悲伤。 从宛得瑟一下，面如死灰，心中发冷，不由扑通一声跪下，“宛儿无辜。” 从兰未料想到薜昌明兄弟搞出这么大的事，身子颤了一下，心中彻底绝望，脸上却保持着平静。 “不只是你们爹很痛心，很生气，把你娘休回娘家。就是皇上看到那个奏本，也责备了你们爹治家不严，要你们爹好好为民做个表率，免得民间里也常有这样的事发生。可是你们爹一向心地善良，只是把你们罚到绣房干活而已。” 固氏看着从宛，心里有种莫名的不舒服，本来这孩子小，是很可怜，可是贪生怕死没骨的样子让人很难过。再看着从兰，她虽然硬气，可惜那心思一直不正。 从兰抬起安静沉黑的眸子，敏感到大事将来，和固氏对视一眼，一向倔强的目光缩了回来。薜家作的事对她姐妹俩恐怕是一生抹不去的阴诲。 “明天有人来接你们。安平府的绣房不适合你们一直呆下去。”固氏声音低转，沉沉地叹一声，“你们这就去客院里歇着吧。” 从兰仿佛明白什么，抬起眼睛，终于有些绝望，小声道：“不知母亲为我许了什么人家？” 固氏也不隐瞒，“别说你们。就是安平府在会京城都给臭了。因为薜家的事，加上你那五表嫂原来打胡乱说那些，传遍京城。只怕安平府和会宁府的亲事都要不保。原来想为你觅得好的姻缘，现在安平府的名声臭了，这事不可能了。你爹爹每晚为此睡不着。所以你恨我自私也好，怎么都好。薜家为安平府带来的灾难，你应该明白有多大。” 从兰全身发冷，知道等不到薜家的人来了。 从宛满脸惊恐地看着固氏，知道自己再求已经无用。 “对方是西永州的一个富人。家里有一座煤窑，有好些良田，还有些铺子。人长得不错，屋里有两个不讨他喜欢的姨娘，一直还没有正室。”固氏坦白地说。 从兰定定地看着地上，不再说话。 “从宛还小。一直留在安平府不可能。你带着她走吧。将来你做了那家的主母夫人，要把妹妹留在身边，还是为她物色个好亲事，都是你的事。” “娘。留下我吧。”从宛拉着固氏的裙子哀哀哭求。 从兰拉起妹妹，声音终于哽咽，“别求了。往后我不会再打你了。” “往后你得好好照顾从宛。原来府里为你们准备的嫁妆一根针线都不会少。你们跟我去客院吧。”固氏说罢起身出去。 从宛惶恐地看一眼姐姐。 从兰牵着她，用力瞪了她一眼。 从宛知道再无回旋余地，低下头，任从兰牵着，跟在固氏身后。 姐妹俩被安置在客院的两间上房里。 为了防备万一，府里厉害的婆子都被派到客院守着她们，外面还安排了四个护卫以防后患。 一夜下来安然无事。 四更时，姐妹俩就被叫醒，由蔡妈妈带着人给她们收拴打扮。 五更时，万妈妈从外面走进来从兰屋里，说道，“吉时已到。姑爷带着大队的人马来了。” 从兰平静地跟着她走出来，只见走廊上摆满嫁奁，一眼望去甚是气势。 “给你们配了两个新买来的丫环，这是陪嫁清单，到了夫家后，从宛年纪小，这些嫁妆将来你自己好好保管。”万妈妈把清单交给从兰。(未完待续。) 正文 086 愿为奴仆 “从宛被她姐姐带走了。…頂點小說，www23”荣儿笑着回答。 薜世永倒抽冷气，难怪安平府舍得给从兰这么厚的嫁妆，原来连着从宛一并打发了。 也难怪安平夫人竟然出来见了他父子，还没拿难看的脸色对他们，原来已经把从兰姐妹发配了。 “若是你们现在向西永州快马追去。可能还能见到从兰姐俩一面，看看安平府给从兰找的夫家是不是真的比你们给她找的更富有。”固氏一语双关，这话也是打发他们。 薜世永说不出话。 薜若风脑袋灵活，想再呆下去无益，便顺着固氏的话说，“那我们不再逗留，得见上从兰他们一面，好给我家祖母捎些安慰的话回去。” 薜世永僵硬地站起身，“我们告辞了。” “二叔才回来。府里还有很多事要处理。我便不送你们了。你们的马若是不够快，我可以让来德给你们挑一匹行军用的马。”固氏现在说话比从前更不显山不露水，却机锋暗藏。 薜世永直摆手，和儿子向她作个礼，看一眼应清华，仓皇地走了。 来风跟着他们，直到他们在府外上了自己的马车远去，才回到前堂禀报，“薜家的人走远了。” 应清华抹上额上的微汗，还好嫂嫂不费力地就把他们打发走了。 固氏嘴角挂一抹笑，和女儿顾视一眼。 荣儿看一眼一直坐在一边的来旺，笑道：“二叔。来旺是不是等着向我娘禀事呀？” 来旺这时满脸沉重。看一眼衣容不凡的三小姐，起身半跪下来，“前些日发生的事。小的也有责任。从前我和两个小厮跟着二爷在外面巡查不够到位，辜负了二爷对我的信赖，所以造成那么大的事故。小的无脸这次厚着脸回来，就是最后作交接。” 这的确有他的责任。私底下肯定有接收过薜家的好处，所以巡查时只是查了帐面账，没有到位。不说别处，只上味楼的生意一年比一年好。这是有目共睹的，怎么可能上味楼交回安平府的银子比前些年多不了多少？ “你为安平府作事也有七八年了。可能平日是太累了。”固氏不挽留，淡淡地说。“你跟二爷去帐房和来金交接吧。还有跟着你的小厮来华若是不愿意留下来，我们也不强求。” 这话中有话。 “你们跟我一起去帐房吧。”荣儿微笑着走在前面。 来旺抱着茶几上厚厚的一沓帐本，跟着出去，在外面。向在庭木间坐着的两个小厮叫声。“来华，来运，去帐房交接了。” 应清华跟在后边，羞愧交加，毕竟姓应，靠着安平府的福荫过日子，无论最后什么结局，这时还得把事情做到最后。 这事安平府早就安排好了。来旺和来华肯定要辞掉。另个小斯来运是从小就卖给安平府的，另有发落。 只半个时辰。来算和来金就把帐本对完，帐对帐平而无错。 来金他们长年在外，月银都是年底时来府里结算。 薜家闹出的事太大。 在回来的路上，来旺想过逃跑，可是有应二爷盯着跑不了，另一方面也怕着安平府的权势，毕竟自己还有一家人，不能连累家人。所以硬着头皮回来交差。 “今年给你们的帐结算到七月，来旺一共二十四两五的银子，来华十七两五的银子。”来金没好脸色给他们，啪啪拨一通算盘，冷冰冰地说。 这时来旺惭愧地对荣儿说，“三小姐。我们没脸领今年的工钱。虽然不多，只能表示我们受罚的心意。” 来华跟着来旺管帐，平常吃拿薜家的不少，所以做事也有马虎，这次回来，心里和来旺一样，不被安平府打死就是幸运，哪里还敢领工钱，在一边小声地应是。 应清华白着脸不出声。 “是的。这点工钱根本不够罚你们。若是那时三小姐有事，你们拿全家的人头来交差么？”来金生气地把笔往柜台上一扔，这钱不多，就是不想让他们领走。 来金连忙往他面前的帐本上盖个指印，然后拱手道，“小的这就走了。” 来华跟他一样，匆忙盖个指印，没脸地逃跑出去。 来运在一边脸如死灰，直担心要被打死。 本来安平府可以告官，法办他们，告他们为人不忠，做事不尽职丽，可是这事涉及到应清华，所以应清沅早有交待，只是让来旺他们交了差，辞掉就好。 来运是跟着来金长大的，这时来金恨不得拿算盘砸他稀里糊涂的脑袋，但侯爷怎么处罚二爷的事，大家还不知道，这时不好破了应清华脸面。来金冷冷地看着来运，“你这几日在府里专门负责夜香和打扫茅厕的事。” “二叔。我们回前堂吧。” 荣儿不想让应清华太难堪，叫他的语气仍然甜甜的。 应清华心中更是惭愧，眼泪忍不住直流，边走边说，“二叔真的对不起你。若是你有个三长两短，我真的只提头回来。” 荣儿回头对他一笑，“是二叔平时太看重和薜家的亲戚关系，所以被薜家的人利用了。” “都是我糊涂……”应清华给了个耳光。 荣儿拦着他，道：“二叔。你带着嫂嫂和哥哥、妹妹回来。说明你的心是真诚的。这事待我爹回来了再说吧。你先去见过我娘，然后一起吃午饭，吃罢午饭休息休息。” 亲情越浓，应清华心中越觉有亏。 回到前堂，见到固氏又是一番落泪和悔恨。 “他二叔。别再这样了。事情已经发生。我们还是走好以后的路吧。刚才谢姨娘来催过用午膳了。我们去膳房吧。” 午饭时，桌面上的气氛和应清华从前回到安平府一样和睦。 应清华心中的愧吃不太下去。吃到半途便先下了席。 “芸妹妹。你叫人给二叔送些吃的到客院吧。”固氏吩咐谢姨娘。 范氏见此叹道：“嫂嫂不必费心了。他这是自心有鬼，见不得光。再送饭菜去，他还是吃不下。” 固氏“哦”道：“那就听你的吧。” “这是五香鸡翅。” “这是香葱盐水虾。” 谢姨娘母亲不时给有信和灵芝挟他们喜欢吃的菜。 “谢谢谢姨娘。” 两个孩子教得甚是有礼教。不时给谢姨娘道谢。 固氏看着他们，仍是和从前一样喜爱，赞赏地看着范氏。 范氏眼睛通红，却一直保持着镇定和淑仪。 荣儿给范氏挟一块党参钝鸭，“二婶。路上辛苦了。回到安平府就是回到自己家里。” “谢谢荣儿了。”范氏轻声说谢。 “你是长辈，怎么谢起我来？”荣儿笑道。 “荣儿说得对。我们回到自己家里了。”范氏终于忍不住哽咽两下，却是大口大口地扒饭吃菜。 “有什么话。吃罢饭慢慢说吧。”固氏很了解范氏，关爱地看着她。 雪菊怕她咽着，一边帮她轻轻拍背。一边说，“二婶你慢慢吃呀。” “嗯。我慢慢吃。”范氏抹下泪，放慢吃饭的速度。 有信和灵芝勾着头不说话。 显然，还有应清华无法对固氏说出来的隐情。 吃罢饭。固氏对有信道。“你带着妹妹先回客院。我找你娘去我屋里坐会。” 有信却道：“大伯妈。我也有话和你说。” 固氏“哦”一声，看着范氏。 灵芝也脆脆地说道，“我也有话要和大伯妈说。” 固氏笑一笑，“那就都去我房里吧。” “嫂嫂。我们一家真的对不起大哥和你。”一到固氏屋里，范氏母子整齐地跪在她面前。 “你们这是做什么？有话起来说。” 固氏和荣儿要把他们拉起来，除了灵芝，拉不动范氏和有信。 “大伯妈。你先听我娘说吧。”有信这时也流出泪来。 “说吧。到底怎么回事？”固氏不敢想象到底有什么事让他们母子这样。 范氏一边抹泪一边说道，“这次回来。是我让他爹将我们一起带回来的。本来他想独自回来领罪。可是我怕他半路生变，所以和孩子们一道。在路上监督着他。” 固氏和荣儿对视一眼，没看出应清华会耍什么花招的迹象呀。 “春天时薜家不仅要让有信作义子，这次回来在路上被薜家大舅追上才知道，去年秋天薜家给他爹在南平州帮着他养了一个小妾！所以薜世永能要挟他爹。那时我才明白，为何近南县的田庄和商铺会出这么大的贪污，和他爹吃人嘴软拿人手短不无干系。安平府对我们一家从无二话可言，他竟然一念之差，被薜家牵了鼻子走，搞出大事，还差点害了荣儿。这真是忘恩负义。当初我嫁给他，是大伯父在世时定的亲，我范家虽是普通商户之家，却是很敬重大伯父的为人和才能。自嫁到应家后，我爹也总是教我为人妇，要有仁有德有忠有义，不能负了应家对我们的看重。”说着她从怀里掏出一沓纸据，高举着递向固氏，“这是我们在东平州的田产，如今归还给应家，将来我和两个孩子为安平府为奴为仆来弥补他爹的错误。” 说罢她把头俯到地上。 有信和灵芝跟着把头俯下去。 固氏真没想到会有这么一段，安平府从未亏待过应清华一家，应清沅没有别的兄弟，一直拿他当亲生弟弟对待。如果他二叔管事严格些，近南县那出事肯定不会闹得那么大，那可是差点送了荣儿的命呀。荣儿可是他的侄女呀。 眼泪终于忍不住一串串地落下来，委曲的话终究没有说出口。双手颤抖着，却是无法去接过范氏手上的东西。 荣儿搀着母亲坐下，轻轻为她拍胸，雪菊在后面为她拍背。 “呜…”固氏悲伤地抽泣，全身颤抖不停。 范氏母子俯在地上不断地磕头。 “难道安平侯这个靠山还不如薜家吗？”固氏有些想不通。 “待大哥回来后，你们报官吧。应清华坐牢砍头都罪有应得。我们母子此生甘愿为安平府的奴仆，留在府中干粗活，还是去田庄下地，任凭嫂嫂处罚。”范氏很诚恳。 范氏的人品无可挑惕，正因为此，所以应清沅夫妇从未怀疑过应清华。 “人说取得贤妻无祸患。怎么他二叔就为那么点利益犯这么大个糊涂？他要纳妾，只管给他哥哥说，我们会帮着挑门合适的。”固氏心疼得咳嗽两声。 这件事，荣儿早推测出来和二叔不无关联。 前世，范氏母子对安平府的一直都是忠肝赤胆。 二叔是个注重关系的男人，和薜家应酬近了，难免不上薜家的套。 见此情景，荣儿倒觉得是件可喜的事，其实不关范氏母子的事，但他们却挺身而出要为应清华补过，可见他们和从前一样值得信赖。 便轻轻一笑，对固氏撒娇道，“娘。二叔是一时糊涂。若是觉得他办事不力，以后不让他管要紧的事就好。可不能让二婶婶和有信哥哥，还有灵芝受到连累。爹爹可是看重有信哥哥得很，前些天不是还说，待有信哥哥回来，叫他和二哥一起好好读书，明年春天一起参加头试吗？” 正是安平府对应清华一家这从未分过生的情份，令固氏心如刀割。她抽泣得更厉害，几乎说不出话来。 “我看二叔还是有心认错，只是不知这事如何对你说。事归事，人与人。娘，你可得看开这事，哪家不出点难言的事？往后，我们就把二婶他们留在府里慢慢惩罚，让二婶伺候你，灵芝伺侯我，有信哥伺候二哥，他们做得不对，我们就打他们。” 荣儿这一半孩子气的话，令范氏母子安慰许多。 “我们母子任凭婶婶和侄儿侄女们差遣打罚。”范氏恳切地道。 “娘。你看二婶他们好诚恳。这样好的人很难找。你气量宽些。待爹爹回来打二叔一顿，然后把他赶回东平州，自己种田去。”荣儿用粉嫩的手轻轻抚摸固氏的脸庞。 “往后我和这两个孩子再不是应清华的人。”范氏又道。 荣儿拍下手，笑道：“这样很好。让二叔孤家寡人的受够惩罚。往后有信哥哥和二哥一起考取功名，都没他的份。统统是我安平府的荣耀。” 有信哭道，“今生让我在安平府为奴为仆为父亲赎罪，不敢再赎求功名以作解脱。”(未完待续。) 正文 087 不嫌钱多 “你读那么多书，不入仕途去惩罚天下的坏人，难道以后让别家也出我在近南县发生的那种事吗？这天下还是需要有才能的正义之士的。∮頂∮点∮小∮说，www23”荣儿扬扬黛眉，咯咯地笑，“有信哥是怕考不上，被我们笑话吧？” 她这么一闹，气氛缓和下来。 固氏本来是个明白的人，这时停止抽泣，慢慢平静下来，说道：“这事他二叔的确太伤情份。我不想为难你们，也没办法拿你们当奴仆。到底怎么样，待他爹回来后再说吧。” “二婶你们不是给我们带了礼物回来的吗？这时我娘该午休了。我跟你们去看礼物。”荣儿知道固氏实际上没事了，让爹回来作主，其实是给大家一个台阶下。依爹的作风，顶多就是处罚二叔。 “我们不妨碍嫂嫂休息。”范氏和孩子们起来，拥着荣儿去客院随行带来的礼物。 范家在东平州有座织织坊在当地小有名气，每次从东平州来安平府都会带不少专门为安平府制作的丝织品。这次也不例外，又把范家最好的丝绸带了十匹来。 另外有些东平州的小玩意和小吃食。 “瞧这精美的花色，和柔软光滑的缎面，快赶上进宫的贡品。”荣儿抚摸着鲜艳好看的绸缎，很赞叹范家的丝织和印染工艺。 “赶南方的雪白绣锦还是差一点。”范氏对此总有遗憾。 “嗯。各地出的蚕丝有些差异的关系。” “我娘总说技术还是不如南平州的精细。”灵芝在一旁说。 “这次我还担心你和哥哥、妹妹要年底才会回来。”荣儿抱起一匹素绢，边看边思索。范氏对丝织和刺绣都有很深的经验。每年有好几个月都在娘家，帮着打理丝织坊生产的事。这些日子她心里可是盼着范氏会来安平府一趟。 范氏对有信的学业管得很紧，这两年都是过年时一家人来安平府一趟。春天回东平州娘家。 “出那么大的事。我在东平州怎么呆得顺心？”范氏眼睛又是一红，满脸愧色，仿佛应清华的过失有她许多的责任。 有信一直规矩地坐在一边，见她看罢丝帛，打开个箱子，取出一对白净的瓷器，笑道：“荣儿你看我外祖父家为大伯父特烧的这对瓷器如何？” 荣儿蹲在箱子前看着这对半人高的大瓷瓶。白净若玉，瓶身上的兰草栩栩如生。不由啧啧赞叹，“范家五舅舅这画可是一绝。” 心念一动。对门外的语梅说，“你去小西院把从晴叫过来。” “这是我外祖父和五舅舅专门为在则烧制的一套文房四宝。”有信又取出一个尺长的硬纸盒子，揭开盖，露出一套莹白有趣的文房用品。 “这么有趣？这笔架、笔筒都是动物造型？还有这套笔杆…天哪…象玉的一样。范家的窑技可是大长啊。”荣儿惊喜不已。 “我五舅舅这两年把画画的时间分了许多用到烧窑上。研得一套精窑烧制心得。用的材料、心思都不一般。这些可是专门为安平府烧制的，对外我们还没显露这样的技术，怕惹麻烦。我外祖父说一年能保证不少中上窑品供应给外面就够了。”灵芝自豪的说。 “我爹爹和二哥怕是要喜坏了。”荣儿笑靥如花。 心中暗叹，当初祖父和范家结姻，第一看上了范家祖父的人品才华，第二喜欢他为人实在不贪婪，对子女的教养既严格又宽仁。 外祖父以前就说过范家不愁发财的，只范正高为人有见识又有节制。 “这是给大哥哥的茶器。”有信又露出一套上等瓷器。 男眷的礼物主要是瓷器。女眷都是丝帛。 范氏见大家高兴，情绪舒缓下来。从一角挪过一坛酒，“还有这猴儿酒，是给大伯父、大哥、在则特制的养身酒。” “每次你们回来都带这么多东西，都是外面没有的稀有物品，放在外面卖的话，我看这丝帛不下五十两一匹，还有这瓷器都是藏家喜爱的好东西。”荣儿感慨地直起身。 “二小姐来了。”语梅在外面气喘吁吁地说。 跟着从晴喘着气进来，两眼明亮地看着荣儿，“听说妹妹找我？” “你平日一心读书写字画画，有一定的造诣，我请你来欣赏二婶他们带来的东西。瞧这些丝帛上的花纹，还有些效瓷器……”荣儿指着满屋的东西笑着对她说。 从晴激动地这看看，那摸摸，不时赞叹，“果然都好精美。范家五舅舅的画艺简直可以和当今大画师相比。” “我虽没你懂这些，和父亲书房里的藏的现世的画师之作比，我看范家子舅舅这画大有过之而不及之势，而且画风自成一派。”现在的荣儿比之前的任何部分灵魂都具有更高的审美能力，毕竟有部分来自未来世界。 “二姐你的琴弹得好，画画得好，不是早想能再精进吗？要是你真想进步，可以去东平州跟着范家五舅舅学习一段时间。” 灵芝在一旁热情地道，“我三舅舅的琴艺也极好。” 从晴两眼发光，却有点不敢想，看着荣儿直抿嘴。 “你要是想去，找个时候我可以陪你去。”荣儿神秘地对她眨眨眼。 从晴两眼大放光明，简直不相信自己的耳朵，三妹妹对自己真是太好了。 “不相信我？”荣儿笑眯眯地看着她。 “若是那样太好了。我怕爹不会同意。”从晴高兴得声音有些变声。 “过阵吧。等嫂嫂满了百日再说。” 从晴高兴地直点头。 “二姐会弹些什么曲子？我会弹《高山流水》和《东海问龙》了。”灵芝自小受到范家的影响，琴棋书画学得也极好。 “你俩是知己。从晴为何不请灵芝去你房里作客？你们好谈谈书画和弹琴。”荣儿笑道。 “请灵芝妹妹去我屋里玩会吧。”从晴以前听灵芝弹过琴。知道她有天赋，又有舅舅指点，技艺很是出众。这时得了机，会拉着灵芝的手就走。 范氏看着她们象两只欢快的小鸟飞出去，觉得荣儿和从前真的很不同，眼前这个荣儿更亲可爱。 “东西看得差不多了。二婶。我们说点别的事吧。”荣儿看着范氏道。 “信儿。你和平儿收拾下。我和荣儿说会话。”范氏吩咐，平儿是她的丫环。 “我们去花园走走。”荣儿挽着范氏，亲昵地出去。 这孩子真的变了，从没这么亲昵地挽过自己。范氏好感叹。这感觉没有做作。很自然的亲近。可见现在的荣儿真的喜欢她这个二婶。以前荣儿对她有欣赏，有喜欢，可没这么亲近。 从客院外面沿东面的走廊。径直去了大花园，两人边走边说 “二婶。听说你家的纺车不够大。可是南平州那几家大丝织行都是定制的大型纺车。你和范家外祖父没有考虑过这事么？”荣儿好奇地问。 范氏道，“一年下来坊得一千匹丝品、三千匹棉品、三千匹细麻品，还有酿造坊和瓦窑坊。以已经够范家忙碌和挣钱的了。” 范家一年下来的收入在净利六千两以上。但家里人多，范氏的父亲和他弟弟没有分家，加上两家的儿孙，有二十五人，还不算养的下人在内。到年末两家人分帐，平均一家分得三千两银的样子，在百姓中是非常富足的人家。 安平府在东平州有个很大的布行，主要货源就是范家的纺织品。安平府在会京城没有铺子。这是荣儿的遗憾。 “会京城素绢消耗大，不只妇孺可做衣服。文房四宝和礼品包装里使用也极多。还有为什么你们不生产些混丝的棉品？一般人家舍不得穿绸罗绫段，有点钱的人家，又觉得丝织衣不耐穿，如果七分棉混三分丝……这可又多了一个货品，说不定买的人很多。”荣儿和范氏谈论道。 范氏若有所思道，“市面上纯棉纯丝纯麻的多，混纺的极少。” “不妨一试，而且混纺的丝棉可能销路会极好。若是二婶怕不好销，你们生产出来，我让人运到近南县去卖。那里离南平州近，夏天时比会京城热，南来北往的人多。你要敢造，我这就可以先付你定货的钱，先定一千匹丝棉，五百匹素绢。”荣儿有想法。 “你要想卖，我们可以专门为你生产一千匹丝棉。”范氏笑着，心里有些奇怪，荣儿以前对铺子的事从不会这么仔细的考虑。有点错觉，她不是说笑着开心的吗？ “不如二婶和我合伙做点自己的生意吧。” “安平府和我们范家的田产、铺子够多，从不缺钱，你怎么有这样的想法？”这个提议暗暗吓了范氏一跳。荣儿的样子不象开玩笑。若当真，此事也开不得玩笑。她是个正直的人，对荣儿如同亲生，所以毫不藏话。 “一路上你也有听到不少风闻吧？” “有听说。可是会宁侯前些天不是来过安平府吗？” “二婶。现在是太平盛世，但凡事又难以预料。我现在对会宁府没什么好感。将来可能要做老姑娘的。咱们女子不能干爷们的事，可是多赚点钱不是坏事，不是有钱能使鬼推磨吗？还有，二叔虽然有些田产，有两个铺子，你也有些陪嫁，可是跟着有信哥和灵芝就长大了。你可别嫌银子多，三十年河东三十年河西，过些年什么时候又来点战乱动荡，这有钱总比没钱好过。再说你有钱了，想做点善事，也使得上力啊。” 范家在东平州经常做善事。荣儿这话直接戳中她的心坎。 但范氏没有立即应诺，只是笑道，“我荣儿这次受伤后，不仅懂事，体贴人了，还关心外面的人事了。” “二婶。我可不是白帮你的哦。”荣儿笑着有点滑头的说。 范氏被她逗笑，“二婶先前还没谢你。” “我说的你考虑，也暂别告诉我娘。你要同意了，我再想法在会京城租个铺子。你可别以为我没地方赚钱。”荣儿坦言道。 范氏道，“你现在就是个小富婆，在近南县已有不少次产。你哪缺那点钱？” “可我也不嫌钱多。”荣儿认真的眨眨眼。 “过两天我回你的话吧。”范氏点头道。 “这次有信哥回来了，就一直住下来了，跟着我叫娘找人装缮东安院，让他和二哥住东安院专心读书。直到科试通过。我可是期待有信哥将来能入户部。”荣儿一本正经地说。 范氏惊讶道，“你有信哥还真有这个想法。” “有信哥读书用功。不过考状元，不仅要有才华，听说也讲技巧。不然会京城那些民间专讲应试的学馆的生意会那么旺？”荣儿在东安院外的假山停下。 前世有信也是考了两场科试都没通过，还是会宁府给帮忙安了不错的职事。 还有灵芝的婚事，都是她给挑的。 范氏不得不完完全全重新地认识这个孩子。 “我二哥可是立了誓言，将来科试不中前三甲便无脸进安平府。”荣儿双手负后，摇摇可爱的小身子。 “在则好有志气。”范氏叹道。 荣儿又挽起她，“我们去小西院听从晴他们弹琴。” 秋风亭那边传来动听的琴声。 “我想先去看看你大嫂。”范氏记挂着要先看看许氏。 “我们先去看大嫂和瑞儿，然后去小西院坐坐。”荣儿同意道。 “语琴。请你去叫有信把南安院的礼物给我送来。”范氏客气地对后边的语琴说。 语琴转身而去。 范氏很会处世，以前在安平府时，除了正院，每个姨娘的住处都会去小坐。看看空落的东安院，心中升起莫名的难过，暗叹薜姨娘不安份，真是害人害己。 两人去了南安院，先去看了晟瑞，然后范氏独自去了许氏房里，荣儿留在晟瑞屋里逗他玩。 没一会，有信和平儿、语琴把南安院的礼物送到，荣儿出来，叫惜香收下。 过会范氏从许氏屋里出来，叫有信他们又回去取小西院的礼物。 两人边走边说，“你大嫂养得不错，瑞儿也长得好。看到他们我放心了。” 荣儿没把南安院的事告诉她太多，待时间久了，有的东西范氏自然会明白。(未完待续。) 正文 088 书房 “三小姐和二夫人来了。≧頂點小說，www23”汪妈妈被派到绣房后，正院的常妈妈被调到小西院，她在走廊上看到两个人影进了小西院，高兴地直嚷。 谢姨娘从女儿屋里出来，看到那一红一蓝的两个身影，脸上笑成一朵花，快步迎上前，“稀客。你们可是稀客。” 范氏笑着向她欠个身。 “客气了。快请屋里坐。”谢姨娘欢喜地将她们迎进客厅。 三人坐在小炕上，聊聊家常。 过一会，有信和平儿把小西院的礼物送来，平儿留在外面，有信回了客院。 谢氏一一看过，边谢边赞：“范家的技艺一年超过一年。” “哎。只是自家的东西，是外面没有的。所以给大家带些来。”范氏谦逊的道。 谢氏让半梦把礼物收捡到一边，大家继续聊天。 从晴屋里传出的优美琴声，很是吸引人，大家不由侧耳聆听。 “这是二姐姐在弹琴吧？”荣儿能分辨出从晴和灵芝的弹琴风格。 范氏笑着对谢氏道：“从晴这孩子才艺真是出众。原来跟着你只是学得入门，如今这技艺简直堪比琴师。” 谢氏含笑道：“她的确有些天赋。” 荣儿自嘲道，“哪里象我什么都不精通。待空时，我当好好向二姐和灵芝学习。” 谢氏道：“光会那些有什么？你是心思没用在这些上面。抛开这些，论起当家之事。她二人都没有你有才能。” 范氏摇头反对，“修身养性不可缺少。” 荣儿把头往范氏肩上一歪。 范氏笑道：“如今我才知道荣儿是怎么样的一个宝贝蛋。” “可不是。这些日安平府真亏了她，才没被外面的风雨击垮。”谢氏真心的越来越喜爱欣赏荣儿。 “谢姨娘过奖。”荣儿笑着坐正身向外看去。 雪菊急急地赶来。在门外大声说道：“三小姐。侯爷下朝了。夫人叫你过去一趟。” 范氏顿时没了欢颜，眉头微蹙，抬起腿下炕。 谢氏知她心事，轻声道：“二婶你也莫过于多虑。侯爷的脾性你也知道，他怎么会轻易把自家的兄弟往崖下推？” 范氏眼一红，叹一声气没说话。 荣儿下了炕：“我先去正院。二婶你就在这和谢姨娘说说话吧。” 谢氏摇摇头，这时她怎么在这闲得住？ 出了小西院。谢氏和平儿仍然从东面去客院。 “我爹是不是把二叔叫到书房去了？”荣儿看谢氏走远，小声地问雪菊。 雪菊点点头。 正院里，固氏安静了个多时辰后。此时心情完全平复下来，安静地坐在大椅上等着荣儿过来。 一道红影灵动地走进来，“娘。你现在没事了吧？” 固氏让她挨着坐下，轻叹道：“自你受伤以后。发生很多事。不仅你变得更懂事。我觉得自己也变了很多。这心胸不得不宽怀。” 荣儿偎着她，娇声道：“人要不变通，自己会活得很艰难痛苦。古人都常说‘通则达’。” 固氏笑道：“你说话也讲究学问了？” “二姐姐和灵芝的才学都比我高，往后我得向她们多少请教，可别太落后，显得太过粗俗。”荣儿道。 固氏瞪着她，“以前许先说你聪明。就是不够勤奋。你总说女子读那么书干嘛？能写会算，讲起话来。别跟不识字的一般没见识就行了。” 荣儿笑道：“此一时，彼一时。通则达嘛。” “你呀…真想用功。也去考个女状元？” 固氏总是受她感染，不由作笑。以前这个女儿读书不勤奋，但做起诗文对子来，并不落俗的。 “状元还是留给二哥他们去考吧。娘。说正经事，爹回来知道二叔的事后，是什么脸色？”荣儿转移话题。 固氏摆摆手，“你爹不会在没和二叔见面前轻易表态的。自家的兄弟，他也很清楚。我叫你过来，是你爹先前问了下你在哪。我说先前我在午休，雪菊说你带二婶去南安院和小西院了。” “然后呢？” “你爹若有所思一会，才让人去你二叔去书房见他。” 荣儿心中有了准备。 半个时辰后，雪菊从外面跑进来，小声道：“夫人你让我看着书房那边。我看到二叔双颊红肿，泪流满面地抽泣着从书房出来，被来风扶着去了客院。” 固氏和荣儿对视一眼，显然应清华被狠狠训责过了。 “三小姐。侯爷叫你去书房一趟。”来安从书房那边过来传话。 “现在有事你爹都先找你商量了。”固氏半笑道。 “娘。你要养身子，还要为安平府开枝散叶。爹是疼你。如今我能顶点事，爹当然要多训练我。”荣儿笑着回答她一句，向外走去。 书房里，应清沅也是流过泪了，双目微肿，负手背对外面。 “爹。你还好吧？”荣儿进来。 应清转抬起衣袖抹抹眼睛，才慢慢转过身，带着她进了里间。 “你二叔的事你都知道了吧？”应清沅在书案前坐下，声音很沙哑。 荣儿点点头。 “你给爹爹说说看，你觉得怎么处理这事好？”应清沅的确是有心锻炼这个孩子。 “爹爹。二叔这个人还是很重亲情的。还有二婶他们，可是难得的实在人。明明是二叔犯错，可是二婶却带着有信哥他们要帮着二叔弥补。寻常的人遇事都生怕沾染上麻烦，处处为自己开脱，可是二婶他们却是主动承担责任。” “你的意思是看在二婶的份上，从宽处理二叔？” “爹。你最了解二叔一家。这事你应该有个大致的考虑。” 应清沅不由一笑，这孩子真的很聪明又不失稳重，不会随便先发表意见以显现自己的才能。心中一阵宽慰。 “你二叔是没有防备之心。被薜姨娘一家利用了。刚才我问过他，薜家帮他在外面一处小宅养姨娘，最初他不同意，怕被我知道挨罚。薜家就帮他养作，去年找了个机会，又是请他吃饭，酒后才发生那事。事后你二叔有些生气。薜家自己有鬼，就一直帮他养着那姨娘。” “所以情况也就没那复杂？” “是的。一切都是薜家咎由自取。你二叔说了，接到我的信后。就生了和薜家永远断绝往来的心，就是挨我杀，生是应家的人，死是应家的鬼。他是后悔得很。刚才跪在我面前。狠狠抽自己耳光，脸都打肿了。” “那爹爹怎么打算呢？” “哎。想来想去不好安排，发生这么大的事，外面的事还是不要让他再管，他自己也提出这个要求。可是又不能让他整日闲着，我想让他做我马车夫。外面的事交给郎文奇去管。” 荣儿笑起来，“这个决定很好。反正二叔以前有学过些把式，也会点拳脚。” “明天你和你娘就找人来修缮东安院吧。往后让你二叔他们住那里。”应清沅安排。 荣儿提出自己的意见：“爹爹真是有智慧有心怀的菩萨。不过。我觉得东安院还是给二哥住好。以后有信哥跟二哥暂住那里，灵芝还小。以后跟我住馨香院，前西院就让给二叔和二婶住。” 应清沅道，“你二哥明年要成亲。” 荣儿摇头道：“爹。如果春天二哥头试顺利通过。他说他想请陈家延迟婚期，不想为亲事分了心。我觉得二哥的考虑有道理。想必陈家也会喜欢这么有志气的好女婿，而大支持他力争科试的前三甲。” 应清沅摇摇头，“让陈家的姑娘等两年，不是把人家年纪拖大？” “陈碧彤明年才十五，后年十六，后年就是科试，最迟也就是后年冬天。这事让二哥自己作主吧，到时他去陈家谈这事，陈家支持与否，到时再说也行。”应在则并不太喜欢那门亲事，所以也生了妹妹的心思，想找个合适的机会退婚，所以兄妹俩早商量好拖延战术。 应清沅思索片刻，点头道：“这样也好。还有些是时间，我会让来德在外面留意合适宅子，等你有信哥出息了，就把宅子赠送给他，也是我当伯父的心意。” 这事也在荣儿的掌握之中，因为前世就是这样过来的。 荣儿笑道，“爹爹授之鱼不如授之渔。” 应清沅愣了愣，“本来我该给你二叔置个房子。虽然这次的事出的大，但是这些年全靠他，安平府才保得安乐。” “你还是舍不得让二叔他们将来回东平州养老？”荣儿含笑地问。 应清沅眼睛一红，“应家人丁不够旺。二叔一家离得远，我们显得更单薄。” “你是舍不得有信和灵芝吧？” 应清沅笑着不否认。 “爹。今日宫中可有什么事情？”荣儿问道。 应清皱一下眉，“就外面风闻的事，会宁侯表了态，说过些阵你的生意，要和我一起出钱在会京城最大酒搂的大和楼为摆生日酒。” 荣儿笑道，“好呀。反正会宁府有的是钱和势，前些天会宁侯来，给瑞儿打了一套全金的金器，这一次我生日，到时不知收多少礼金呢。” 应清沅一愣，这孩子不是什么财都贪的，怎么一幅玩笑的表情？ “爹。除了这事没别的事呀？”荣儿调皮地眨眨眼睛，粉嫩的脸上满是好奇。 “有啊。慧贵妃求医心切，听说成国府进京了，打听到六姑娘一边学医一边治他哥哥，前日便下了诏书召郑家的姑娘进京，可是成国府回信说六姑娘去南海寻药了。”应清沅眼神里闪过莫名的疑惑。 “那慧贵妃不是有些生气？二皇子现在的病情如何？”荣儿算算日子，从近南县回来也不过十余天，前些天贾东西的来信说六姑娘还在中远县，现在就南海了？ “慧贵妃已经派人向南海追去。夏中山现在还是那样一口气吊着，每次在紧要关头醒过来便说‘我是不得死的’。” 这世的事真够奇。前世夏中山生意萧条，无苟活之意，这一世却是一口气死咬着顽强坚持。 应清沅看女儿半垂双目，面带思索，便问：“你有什么看法？” “爹。我看郑家的六姑娘是不想帮夏中山，当然她去南海寻药也可能是事实。我有个直觉，这个六姑娘将会搅得风起云涌。给二叔家买房的事当办，同时让来德叔帮我在会京城找个铺子吧，钱我自己出。”荣儿这时才认真回答父亲所有的事情。 “以前你祖父就是不想在京城有太多产业，为何你有这样的想法？” “爹爹。你听我说…成国府已经掺合进会宁府，苟如云至少会以姨娘的身份嫁进会宁府。会宁府将来必定与我们反目成仇…我得多挣些钱…而且这钱不会在安平府的名下…”荣儿如实把打算说出来。 应清沅听得吃惊，她小小年纪竟有如此的深谋远虑，仿佛肯定了将来会宁府和安平府会有生死决战。 也罢，凡事有备无患的好。应清沅想到她脚掌上的鬼记号，背上都发麻，再想想尤正机说的她第二次被活过来之前那奇异的闪电打在她身上。宁愿相信女儿，哪怕是做的多余，也不能让大家有天陷入绝地。 应清沅同意了女儿的请求。 当下，应清沅给郎文奇写了封信，让来安把来生叫来，安排他明日一早就去近南县找郎文奇。 ** 子夜。 荣儿从梦中醒来，感觉到屋里有些异动。起身，看到桌上有团黑乎乎的影子可爱的坐着。 “小东西？” 弄明些灯，荣儿从小东西翼下取出贾东西的来信。 看罢信，荣儿凝视着外面，果然郑芊菁去了南海寻找药材和一些石材，并在信上回答了她八门金锁阵的事情。 荣儿思付一阵，又给贾东西写了一封信，喂了小东西，把信绑好，轻轻拍下它的背。 小东西看看她，便无声地飞走。 这时荣儿没法再睡，进了幻境里，细细查看奴魂宫的布局。 “你这时来，有什么事情？”小北觉得有点异常。 “这可能是传说中的八门金锁阵和八卦结合的法阵。”荣儿思索道。 “贾东西来信了？可有解法？” “他说他不太懂这个，他弟弟懂，正在破解中，不过有告诉我一些生死休克的基本原理。现在最要紧的是，我们得确定这里面东南西北的方向。” 这是最难的，因为里面没有太阳的照耀，又是幻境，指南针也用不上。(未完待续。) 正文 089 要听话 却说昨日一早熊得顺将从兰姐妹带走，一路快马径直往西，到傍晚时已出会京城三百多里，在西阳镇的同福客栈驻足。¤頂點小說，23 一路上从兰心思复杂，毕竟西永州多沙尘，不是娇养惯了的女子喜爱的地方。一万两嫁妆装了足足五个马车，不是现成的银票，路上想逃又舍不下这厚厚的嫁妆。 从宛年纪虽小也知西永州是什么地方，心情不时绝望，不时抹下眼泪。 同车的两个粗壮婆子，一直恶狠狠地没好脸色看着她们，显然熊家有防备她们逃跑。 这些嫁资对从兰来说很重要，细细思量后，作了随机应变的打算。 下了马车，从兰仍是披着盖头，被两个婆子搀着，后面马车上来一个婆子牵了从宛，还有两个陪嫁的小丫环，七八个青衫汉，拥着新人进了客栈后面的精致小院，这住处是熊得顺进京城就定好的，客栈已经把中间的上等套房布置成喜房，院子里到处张红结彩，看着一派喜庆。 客栈备了三桌上等酒席，两桌分别摆在隔壁的两间屋里，一桌摆在喜房里。 白日赶路，在路上饿了时，从兰姐妹跟大家一样只吃得些饼馍，喝些水。 熊得顺在隔壁和下人们一起喝酒嬉闹。 “路上辛苦了。吃饱饭，晚上才有精神洞房。”三个粗婆子都是熊得顺从家里带出来的，为首的谷妈妈长得团圆虬实，粗声粗气地坐在喜床上的从兰说话。 从兰还没看到熊得顺的样子。这时想先揭去盖头。 “别乱动。有人伺侯你！”谷妈妈对两个陪嫁丫环说，“小春，小雪。你们先来伺侯主子吃饭！” “你自己坐到桌子边吃。”另个精干的王妈妈一把将从宛拽到桌边。她用力太大，从宛差点摔跤。 身形敦实，皮肤微黑的刘妈妈则守在门里。 从宛吓得心惊胆战，白日吃的那些东西实在不太习惯，所以一天几乎饿着。看到满桌大鱼大肉做得色香味全，在绣房被折磨了些日子，往日觉得寻常的鱼肉。此时看着很是可口，拿着筷子，瞅瞅三个婆子。又瞅姐姐一眼，有些紧张地吃起来。 小春和小雪一个端饭，一个拿碗挟些菜，站到从兰前喂食。 听着隔壁粗鲁的划拳声。从兰想到夫家姓熊。又在西永，恐怕和固府的熊氏是同宗，这门亲事一定是固氏和固家的人专门为她挑选的，熊得顺不是高贵的人，恐怕性情难够粗俗。 为了活着，从兰大口大口地吃。 从宛见姐姐吃得香，放开紧张，也大口大口地吃喝起来。 谷婆子嘴边浮过一抹冷笑。这两姐妹还算聪明。 “等会伺候丈夫，你可得聪明点。女人要紧的是柔德。男人没有不喜欢温柔顺从的女人。否则挨打别怪天不怜人。新婚之夜，女人要想少吃亏，最好的办法就是顺从…”吃罢饭，谷妈妈开始训导从兰。 刘妈妈叫小春和小寻把桌上的食物未吃完的食物撤到隔壁。 王妈妈拉着从宛到外间的小炕坐下，小声教她，“晚上你和小春她们睡这里。虽然你是从兰的妹妹，可是现在你姐姐也不是正经的主子，所以往后你得跟小春她们一样。” 从宛心中好恨，恨不得把这婆子推地上去狂打一顿。可是王婆子拉着她时，那手上的力道比安平府里的罗妈妈还要强。 “你们要是不听话，我便把这棍子打你们。”王婆子从炕头拿出一根结实的木棍，虽只有三指粗圆，在空中挥舞几下，却是风吃人。 从宛强行按下恨怨，听到谷婆子在里面对姐姐说的，知道自己从此沦为市井。薜家干出的事情太多，恐怕薜家现在自身难保，谁还有能力顾及她姐妹俩？面对现实，求生的本能生起，躺在炕上睡觉。 “新郎倌来了。” 隔壁吃喝足够，几个下人拥着熊得顺走进喜房。 王妈妈和刘妈妈退到门外。 熊得顺酒量极好，今晚只是装样和下人们闹了闹，虽是一身酒气进来，实则十分清醒。 “你夫君来了。记住刚才我教你的。”谷妈妈向熊得顺点点头，退到一边。 熊得顺在桌旁坐下，粗声阔气地道，“我是粗人，而且将来正房是不是你，现在我还不知道，若是你的品行不够，便只有姨娘的命运。如今你作了夫妻，客套的话不必多说。” 谷妈妈把挑杆递给他。 熊得顺起身，拿着挑杆一下挑起从兰的盖头。 从兰微勾着头，这时看到熊得顺的模样，是个三十左右的壮实汉子，长得端正有些气概，看着不是穷人出身。想安平府顾着脸，还是没把她嫁给太穷的人。 小春小雪端着热水进来。 谷妈妈对从兰嗯一声。 从兰抬起头，目光和熊得顺直面对视，良久都不分开。 熊得顺已经知道她的德性，嘴角牵起个笑，“将来要什么样的日子，还得靠你自己。若是象在安平府时，心思太野，我熊家虽是平民之门，家风家教在当地可是首屈一指的严格。所以我到如今还没有正室。你若看不起我出身普通，不懂风雅，要使什么性子，尽管使。”说着罢举起右拳，吹了下无外指上巨大的泛着绿光的宝石戒指。 这男人身上有些霸气。 从兰心中一动，在路上思量过，将来就是把自己的嫁妆弄到后，再回去投靠外祖家，已经不太现实。薜家的人都工于算计，外祖家疼她姐妹俩，那是因为她们是应清沅的女儿。母亲现在失势，恐怕在薜家也看脸色过日子。 她毕竟是个有心思的人。想着出府前万妈妈说的话，活生生的现实让她不得不理智。 还有从前和钱家没有成功的婚事，想想钱家那个病死的男人。 眼前这个熊得顺到有几分对了她的喜好。 男人就该有点气势。 她此生命运如此。父亲让万妈妈转告的话不是没有价值。 四目相较。熊得顺象座昂扬在山。从兰幽静的眸子闪过一丝淡淡的忧郁。 “还不快伺侯你的夫君？”谷妈妈低沉地说。 从兰收回视线，缓缓起身，接过小春递过来的热毛巾，莲步轻移两下，一幅静柔的样子，把热毛巾恭敬地递到熊得顺面前。 熊得顺接过热毛巾，洗罢脸。将毛巾还给她。 小雪把洗脚水摆在他面前。 熊得顺坐下，小雪帮他脱下鞋袜。 从兰深吸一口气，蹲下身。帮他浇洗了几下双足。 “你能一直守妇道贤慧就好。”熊得顺一语双关。刚到客栈时，他沐过浴，此时只是做样子，看从兰倒底什么反应。见她识相。抬起足让小雪拭干。 “往后一定妇唱夫随。”从兰此时死了将来卷钱逃跑的心。只刚才一番较量，已经明白这个熊得顺不是一般性情的人，往后她想带着从宛逃不太可能，如果逃跑不成功的话，恐怕一辈子都要受罪。所以心一横，想到熊得顺还没正室，自己还有搏一搏的机会。 “请新人饮交杯酒吧。”谷妈妈在一旁道。 熊得顺和从兰各端一杯酒，两人胳膊相交饮了交杯酒。 “请新人入洞房吧。” 谷妈妈带着小雪她们出去。 “等会里面叫人。你去伺侯。”王妈妈拉起她，低声吩咐。然后跟着出去，并关上门。 从宛一只手撑在小炕上坐着，紧闭的眼睛张开，心中发紧。这新婚之夜的伺侯竟成了她的事？她可是新娘的亲妹妹呀，怎么说也是安平侯的女儿…… 想到安平府，想到自己眼前这卑贱的命运，再次陷入绝望。 屋里安静一会，传来粗暴的声音，熊得顺行事粗鲁，说着粗鲁的话，夹杂着教训。 “你往后带着你妹妹给我老实点，不然就弄死你们，我熊得顺的正室宁缺勿滥……” 从宛在外面捂上双耳，心中恨怨无边，不只恨安平府的人，也恨薜家的人，都是他们让她沦落到这样低贱的地步。 从兰没想到熊得顺如此粗鲁，身心俱疼，想反抗，只怕会被他揍，就在那一刹成为他的人时，她才发现这个熊得顺根本就是固氏的帮凶，而她先前竟然还幻想着将来做他正房。 一滴泪珠滚落下来。 “你哭什么？不就是有点疼痛？”熊得顺知道她的心思，这时不会把她收拾得太凶，粗暴过后，一阵软言哄劝，“你若真是贤慧的女子，我熊得顺又岂能有眼无珠？” 说着竟拿起汗巾，为她抹泪，接着温柔地安抚一阵。 从兰的心情莫名其实地变得好些，如中魔咒一般竟然相信他的话，又生起一点希望。 “来人呀。”熊得顺高喝一声。 外面的门打开，小春端了一盆热水进来，小雪捧着毛巾。 “从宛。你还不动？”王妈妈拿着棍子从外面进来，对她晃几下。 从兰下了炕，跟着小春她们进去。 只见熊得顺背对他们站着，床上凌乱，从兰痛苦地平躺着。 “从宛你去收拾床上。”小春低声说示意从宛去取床上的落红，自己和小雪伺侯熊得顺擦洗。 从宛吸一口气，从床上取了落红的白布，折叠起来，放进桌上的木盒里。 “从宛你给你姐姐擦身。”小春依照先前谷妈妈对她吩咐的安排从宛。 “你们出去吧，我来。”熊得顺出乎意料地显示出几分丈夫的温情。 从宛她们赶快出去，王妈妈示意她们睡在外面的炕上，然后自己又去了外面，并关上门。 “女子头回都是这样。我会疼你的。”熊得顺温柔仔细地帮从兰擦洗身子。 从兰吃不透这个男人，毕竟已成夫妻，温情令心里变得更舒服一些。 “往后你凡事都听我的就好……”熊得顺吹了灯，睡到床上，和她小声地说话，这表现完全是个体贴的丈夫。 半夜里，里面没使唤人。 一夜安宁无事。 三更时，薜世永父子快马追到客栈，拍开门，值夜的伙计问明来意，二人说不仅要投宿还有急事要见熊来爷。 一个伙计将他们带到上客院，眼见小院一派喜色，中间的屋门上贴着双喜，有四个粗壮的汉子在院子里巡视。 薜世永拍下大腿，轻呼一声，“迟了。” “你们什么事？”下人熊胆长得五三粗，提着粗棒，迈着外八字不悦地走过来，看着客栈的伙计，“难道你不知道今晚是我家老爷的洞房？怎么找人胡乱找到这里。” “他们说有急事要见安平府的从兰小姐和熊老爷。”伙计把话丢下就走。 “我们是大小姐的舅家有人，我是她大舅，这是她表兄。”薜世永镇定地说。 熊胆心中明白，看一眼紧闭的喜房，想了想，道：“此时半夜三更的。不如你们先去我们的屋里一起歇息会，待天明后，再见过我家老爷和姨娘。” “你说我侄女嫁与你家老爷，只是作的一个姨娘？”薜世永急得大声地说。 “现在是姨娘，将来说不定是正房。”熊胆嘿嘿笑道，“薜家舅舅别激动，还是先作歇息，明日再见你的侄女吧。” 一间屋里又出来三个粗汉，把他们围住，随薜世永父子追来的下人还在客栈大门处，他父子俩这时势单力薄，薜若风皱下眉头，知道从兰肯定是带不走的了，这时只得客气对熊胆说，“请大哥怎么称呼？” “叫我熊胆就好。”熊胆大大咧咧地说。 “麻烦你们叫个人给从兰先递个信，说明天早上我们要见她们一面。”薜若风彬彬有礼的说。 “谁啊？半夜敢扰新人好梦？”谷妈妈和王妈妈从喜房隔壁出来。 熊胆过去和她们低语几句。 “既是新娘的舅舅追来要见面，这人情不能不允。你们等着我去给新娘报个信。”谷妈妈客气地远望了薜家父子一眼，转身推开喜房，进去一会出来说，“新娘说了。薜家舅舅和表兄追来一定也辛苦了，让我们先安排你们在隔壁的屋里休憩，明天一早再见面说话。” “好吧。我去外面安排，风儿你在这里先住下。”这时半夜三更的的确不好，薜世永只得同意。 “那头上还有一间屋子。”(未完待续。) 正文 090 从兰的心思 谷妈妈领着薜若风进了西侧的一间小屋，便回了自己屋里休息。△￠頂點小說，23 薜世永去外面安排好下人和马车，再进来和儿子同住一间屋子，虽然疲惫却不敢深睡，怕明天一早，熊家的人不辞而别。 喜房里，熊得顺和从兰被谷妈妈叫醒后，知道薜家有人连夜追来，熊得顺不得不佩服固府祖母的精明和考虑周全，这一切都在她的防范之中。 先前他对从兰先暴后柔的手段，都是按曹氏所教而行。 这时熊得顺对从兰全是软语温情，处处给她留着希望。 “你舅舅连夜追来要见你们，是你外祖家出了什么要事吧？”熊得顺小声询问。 从兰摇摇头表示不知道，心中虽有推测，却没有说。 “瞧你这楚楚可怜的样子。”熊得顺疼爱地点了点她额头，起身下床，点燃灯。 “你要做什么？”从兰小声问。 “我口渴想喝点。小春她们几个年纪小，白日赶的路多，这时应该睡着了。她们还是正长的孩子。”熊得顺倒杯水没倒出多少，摇摇壶自语道，“没水了？我让谷妈妈她们给我加点。” 说着提着水壶出去。 从兰侧身看着外面，思索着今晚的事。 没一会，熊得顺提着水壶进来，放在桌上，吹灯上床。 “我们也好好睡一会吧。再过会就天明了。” “呼”地一声，窗户被风吹开。 熊得顺起床关好窗户。又回到床上，为从兰拉了拉被子，才躺下来。柔声道：“不知你夜里是否会踢被子。” 这样子全不象三十岁的男人，有几分少年的意味和情趣。 从兰心头一暖，女人的柔情被他拨动，想到夫妻相处也是学问，这熊得顺不是一味粗鲁的男人的，也有可爱的地方，时日久些。只要自己会相处，能拿着他的性子，好歹他能和安平府结亲也是有脸的事。不怕将来做不了正室。 心中打定主意，安心歇息。 清晨，熊得顺和从兰梳洗好，用罢早膳。 谷妈妈才让人去把薜世永父子叫到喜房的外间。 早上熊得顺给从兰说了。一大早从宛被谷妈妈让人抱到隔壁的房间去了。让她多睡一会。 薜世永父子一夜不宁，这时满脸疲惫和憔悴。 “舅舅来得正好。昨晚我们入了洞房，今晨请你坐在上方，让我们敬你一杯茶。”熊得顺这时显得很有礼教，把薜世永请到上座，夫妻俩给他敬了杯茶。 薜世永见熊得顺年纪虽大些，但长得有男子气，对他又恭敬。面子上尝算好看，喝罢茶。心情也没那么焦急。 “我从宛妹妹呢？”薜若风四下看看，只看到两个小丫环在一边，没看到从宛。 “她年纪小，在隔壁还在睡觉。有什么话，待我们叙过后，再让她来见你们。”薜世永自己坐了侧边的椅子。 从兰已是一幅少妇装容，新婚之夜后荣光焕发，眼神不时跟随着熊得顺。 薜世永一看就明白，从兰已经夫唱妇随。 “舅舅连夜追来，不知外祖家是否有什么要事？”熊得顺恳切地道。 “我祖母病重。想最后看看从兰从宛。不想前日风波太大，我们没敢去安平府，待昨上午赶到安平府时，才知从兰昨天大喜，昨天一早被夫家迎走。所以一路追来。”薜若风坐在熊得顺对面，礼貌地说。 “这样啊？真是不凑巧。从兰是刚过门还没到我家的媳妇，按照风俗，若是这时随你们去外祖家，不吉利。而且我们熊家已经在家摆好酒席迎接新媳妇。”熊得顺眉头微皱，有些为难。 “让从兰这时去外祖家的确不合规矩。一路追来，只因我们想再见从兰一面，毕竟永安县离得太远，将来要见一面不容易。从兰能有些关怀她外祖母的话让我们带回去，也能宽慰她老人家的。”薜世永叹道。 “人不能去，心意要表。我让人给外祖母捎些礼物去。”熊得顺道。 “不知贤侄婿可否让我们和侄女单独讲几句家事？”薜世永仗着是长辈要求。 熊得顺起身大方道，“你们叙叙。我出去安排人给外祖母备礼物。” “你俩跟我出来。”熊得顺把两个小丫头也叫出去。 这个熊得顺似乎不错。 薜世永父子相视一眼，待他们一出去，薜世永立即与从兰抹泪道，“都怪舅舅来迟一步。” 从兰从他们身上看出不少东西。薜家大多财产赔给了应荣儿，那么多人靠着余下的产业过日子，现在比以前过得紧些了。从前舅舅和表兄出远门一定都是穿一身新制的衣裳，行李里带的也是新衣，可是此时他们穿的还是去年的衣服。 显然，薜家现在有些不景气了。想到自己好歹掌管着万两嫁资，和他们比，更显富裕。 “这都是我的命。”从兰小声说道。 她已经猜到固氏与熊得顺定的婚书，有心拿她出气，并没明确把她嫁过去后是正妻还是侧妻，反正是熊得顺的妻子，明媒正取的妻子。命运不济，未来还得靠自己争取。 “安平府先我们一步给你找好婆家，有婚书在，我们纵然使力也救不到你。只愿这熊得顺能对你好一些，听说他家在永安镇还算富裕。”薜世永哭道，“只是我们出来前，你外祖父和你母亲，一再要我把你们姐妹俩带回去。你外祖父虽然不再风光，原来还有几个旧友，家世比寻常人好些，所以为你物色了一门亲事……” “那家人怎么样？”从兰比过去更聪明，这时不相信会有很富有的人和薜家往来。想想固氏说起近南县的那事，外面不知多少人对薜家指手划脚、暗暗腹诽，稍有面脸的人家。这时会肯和薜家结亲？她不抱寄望。 薜世永道：“在安平府时我们怕固氏不肯放你们出来，所以说了那家人只有五百亩良田，两个铺子，一个十八岁的独子，那孩子正在攻读功名，已经过了两试，只待隔年进京城参加科试。那家人的家境不比熊得顺差。又在中远县，和成国府还是远亲。” 这话让从兰震惊，“怎么会有成国府的亲戚肯与我结亲？” 薜世永看看外面。小声道：“傻孩子。怎么说你之前还是在安平府，还是应清沅的女儿呀。就算是虚名虚利，还是有些名利在里头。这世上的人一辈子为什么？不就为个名利？” 从兰若有所思，没有立即反应。 “我们不方便多说。只怕待会你丈夫回来了。长话短说。你现在没办法跟我们走了。让从宛跟我们走吧。”薜若风瞟着外面。走到从兰面前小声地说，“趁着安平府还没倒，赶紧给从宛结门亲事。这世道就是名利的结合。将来从宛嫁好了，对薜家对你只有好，没有坏的事。” 从兰有料到他们会想带走从宛。这事早上她想过了，此时听他们这么说，沉思片刻，抬起头道。“妹妹肯不肯和你们走，还得她自己作主。我去隔壁叫她来见你们。” “你赶快去。”薜世永催促。 从兰出了喜房。两个丫环和两个婆子丫在外面离喜房有五六米远的地方。 熊得顺够意思，没让人偷听他们说话。 丫环婆子见她出来，涌过来。 “夫人有什么咐吩？”一夜之间，谷妈妈改了口，唤她作夫人。 “从宛现在哪里？我带她来见一下大舅。”从兰柔声说道。 “我带你去。小雪，你们进屋给薜家大舅他们添茶。”谷妈妈吩咐罢，领着从兰向端头的屋子走去。 这时从宛已经被叫醒过来，刚被王妈妈守着吃罢早膳，坐在椅子上发展愣，昨晚明明睡在姐姐喜房的外间，早上醒来却到了这里。 看着外面青白的天空，一切仿佛做梦。 “夫人来了。” 王妈妈赶快起身向从兰行礼。 夫人？昨晚熊得顺不是还恐吓从兰，说她们要是不听话，将来正室宁愿空缺着。脑里还残留着昨夜喜房里的记忆。 从宛看到满脸喜色，一身华饰的姐，的确傲然一幅当家夫人的样子。 想想熊得顺凶恶的样子，从宛更觉得象在作梦不真实。 “你们出去一下。我和妹妹有几句话说。” 从兰的声音是从宛很少见的温柔，一夜之间她被熊得顺俘虏了？ 从宛觉得有点可怕。 谷妈妈她们出去，拉上房门。 “妹妹。往日姐姐待你不够仔细。一夜之间，成为人妇。这前前后后许多事再往脑里一过，便觉得从前我们真是有许多不是。”从兰拉着妹妹到小炕上坐下，亲昵地说话。 从宛不知姐姐有何用意，她昨晚太累睡得太沉，一大早被人弄到这里，还不知大舅来了的事。 “大舅和若风表哥来了。说外祖母病重，本来是要往安平府接我们回外祖家，最后见见外祖母，不想昨晨赶上我嫁出门。”从兰眼角涔湿地说。 一夜之间，从宛觉得姐姐变化好大，不象从前表面上有情义，骨子里对她没有温情，有时对娘都是满腹冰怨。 从宛睁大乌黑的眼睛，心里一阵激动，总算盼到舅舅家来人了。 “本来他们给我在中远县物色了一门婚事。薜家现在的处境你也知道些，安平府现在在外面名声也不好，在安平府时，娘对我们说的不是假话，你姐夫早上也给我说了，会宁府真在想退掉荣儿那件婚事。说到这事，你姐夫都叹息，说人这一辈子真是难以预料，以前听说安平府的三小姐是何等荣耀的前程。如今一下就变了脸儿。”从兰慢条斯理地说。 从宛心里好痛快，不由一笑，“她也有倒霉的时候？” 从兰不搭这个话头，只道：“说来舅家给我物色的亲事没有熊家好。” “可是熊家在永安县！”从宛想到那常起沙尘的地方，就难受。 “到这地步。还能面面讨好吗？两相比较，有钱更重要。等你真的有很多钱，要做什么不成？我已经嫁人了。现在就是你的事，如果你跟舅舅去薜家，将来我便照料不到你。薜家的人做事不够靠谱，不然怎么会出薜昌明兄弟的事？如果你跟我去永安，到那里一安定下来，我便让你姐夫设法在当地找一门不差于你姐夫家的婚事。你跟大舅走，将来给你找亲事，还不是以你还是安平侯亲生女儿的面子，为你在百姓中找一家小康之家，顶多就象他们在中远县为我找的一样，家里有五百亩良田，有两个铺子，奴婢有一个，很多事得自己亲力亲为。”从兰的话透着玄机，也没把大舅的话全告诉她。 从宛看着姐姐，永安虽不如中远县气候宜人，不过熊家还真算富有的人。 “你自己想想，得尽快作个决定，大舅还在等你回话。”从兰催促。 从宛低头思索，没见到大舅，姐姐这番话听着有点飘。 “你自己想想吧。”从兰从怀里取出嫁妆清单，递给她看，“依娘的精明。她会给我一人这么多嫁妆？明摆着是安平府因恨薜家，看到我们难受。所以把你交给我带着。你若是跟舅舅回去，你那份嫁妆一时间我没法分出来给你，而且我给你保管着对你是好事，万一你嫌薜家找的婆家不好，你还可以多条路。无论如何我这里，永远是你的归宿。” 在以前从宛会嫌五千两嫁妆少。现在薜家给从兰找的婆家竟然只有五百亩田产，两个铺子。将来给自己找的好得到哪去？ 从宛犯愁，不想去永安，可是薜家已经不一定是很好的投靠地。而从兰的话，又何尝不是把她当成一颗棋子？从未这样体会到人的命运竟是身不由己，在安平府如此，离开了安平府还是由不得自己。 “砰”地一声，房门打开，熊得顺从外面进来，目光温柔地看着从兰，“你来了这里？我说你怎么把舅舅留在那边不管不顾。” 从兰从从宛手上拿过清单，要放起来。 熊得顺过来拿过看了看，笑道：“你们姐妹俩说这事？我熊家一年进帐的银子近万两，能不成会算计你们这点东西？”说着揽着从兰，粗鲁尽扫，一派温度柔。 从宛左右不是，仍然拿不定主意。(未完待续。) 正文 091 书局 “若你是要再考虑一下。△↗頂頂點小說，23我和你姐夫过去把大舅拖着一会，待你想清楚了，再过去见他们。”从兰拿过单子放进衣袖里，对妹妹说。 “有什么事，你让从宛自己考虑？你当姐姐对她不管不顾？她这么小，能自己拿得了主意吗？”熊得顺有些生气地看下从兰，对从宛道，“有何事给姐夫说。看姐夫能不能给你一个建议。” 从宛低下头不说话，只恨自己年纪小，又没可以帮衬的人，也恨固氏无情，连伺候她的丫头都没让她带走。 “大舅来其实想带从宛走。”从兰简短地说了说事情。 熊得顺虎目瞪圆，“你们恐怕不知道，安平府把从宛当陪侍嫁过给我了。我并不想占这个便宜，将来过两年自会把从宛嫁出去。但是从宛，你现在去薜家，就不怕令安平府的更不喜欢你？过两年，若是安平府平安无事，你好歹还是安平侯的亲生女儿。我也不会那么傻，不给你找门好亲，结个好戚，只有给你找个比姐夫更好的。没准过两年还能把你嫁回会京城。” 这话震动了从宛。他说的不无道理，可是他会真心相帮吗？ “我虽姓熊，和固府的二夫人是宗族。但我只是个经商的，没有随便增加敌对的事，只有不断结善缘的可能。若是待你好，你过了这段苦日子，将来嫁好了，安平府有脸，你们亲情如旧，我熊家脸上有光。更多些发财的路子，不是更好？说实话，我熊家有今天。全仗固府提拔，所以这些年我在会京城也有不少风云的朋友。”熊得顺这话说得有些俗，却透着实际。 从兰的静眸里掠过一丝不易察觉的喜悦，这个男人很有头脑。轻轻按一下妹妹的肩膀，“想好没有？” “听姐夫的建议。别跟你大舅去。他们都是打烂仗的。你若不信，我可以让人帮你姐姐办了五千银票让你带着，跟他们去。要不上两年，你再看你这五千两银票还能剩下多少。”熊得顺爽快地说。 从宛只觉头痛，无力地摇摇头。“待我见过大舅再说吧。” “也好。我们去见大舅吧。”从兰一只手牵着妹妹，一只手挽着熊得顺，亲亲密密地回到喜房。 薜世永见从兰去了好一阵不出来，心中担心有什么事。见他们亲密无间地回来。看到从宛，暗舒一口气。 从宛见过舅舅和表哥后，站到从兰旁边不出声。 薜世永看眼熊得顺，又看眼从兰，眨眨眼。 从兰道，“没什么。得顺都知道。现在让从宛自己决定吧。得顺说了，若是从宛要跟你们走，往后离我们远了。我们照顾不上她，便把我嫁妆和一半帮我办五千银票。让从宛带走。将来从宛的幸福与否就靠薜家了。” 薜世永父子眼神陡然一跳，看一眼熊得顺，原以为他不会同意，在路上听人说安平府给了从兰不少嫁妆，凭他们对固氏的了解，这嫁妆包含了从宛那份，固氏是让从兰自己去解决妹妹的事。 他们的眼神没逃过从宛的眼睛。 从宛骨子里有薜家的血液，自然有共同的地方，对此小小的心里十分敏感。心中不由一灰。 从兰叹道，“本来我想让妹妹陪着我在永安呆几年的。在夫家将来虽不缺吃穿，不少奴婢使唤，到底身边没知心的人。哎……我也不能勉强从宛。” 相比之下，从宛知道从兰再怎么整她，不会把她整死，跟着姐姐不会缺衣短食。 但自己仅有的那点嫁资一旦被薜家败光，将来的日子就很难说了。 不由长吐一口气，终于说道：“大舅舅。你回去给外祖父和外祖母，还有我娘说。安平府现在不喜欢薜家，我姓应，不想和父亲这边的关系变得更坏。我就跟姐姐去永安，这是父亲和母亲的安排，我在永安会听姐姐话的。” 从宛被大舅和表兄刚才瞬间掠过的眼神惊醒，脑子又变得灵活，说话开始恢复机灵。 “你放心有我吃的，就有你吃的。你姐夫喜欢贤惠的人，只要你贤惠，将来自然会给你找门好婆家。”从兰拉着从宛的手，这话有暗示。 “既然从宛已经决定。今日我当舅舅的面可以保证，我熊得顺不会无故为难贤慧的人。”熊得顺这时在心里对曹氏佩服得五体投地，其实看着安平府的面子，他也不可能刻意为难从兰姐妹，曹氏是个贤明的人，虽痛恨薜家的作风，交待他时还是要他先以调教管治为主，如果她姐妹俩要作乱，下场不好是咎由自取。 薜世永父子只能眼巴巴地看着从宛。 “既然舅舅跟来了，不如跟我们一同到永安作客吧。”熊得顺真诚邀请。 薜世永摆摆手，“家里母亲病重得厉害，我们得赶快回去复信。” “既如此我们不强请。请舅舅回去告诉大家，将来来永安探望从兰姐妹。因为你们来得急，这小镇不好置办东西。我此次出来迎亲，没带多少银两在身边，这一千两银票，请你们带回去，是我孝敬外祖父和外祖母，还有从兰生娘的心意。你们路上辛苦，另有一百两银子给你们洗尘。”熊得顺出手不小器。 薜世永父子暗暗欢喜欢。 熊得顺把银票交给薜世永，因为名目得当，薜世永接过，客气道，“我先待他们收下。将来一定让我妹妹找机会去看从兰从宛。” 事情到此，薜世永父子没有白白追来，当下作别，将他们送走后，熊得顺派人给会京城送了封信去，便带着自己的人马离开这里。 那送信的快马加鞭，天黑时赶京城。把信送到固府。 郎氏拿着信到后北院，把信交给婆母。 “薜家果然有去追人，熊得顺的确可靠。已经把薜家父子打走了。”曹氏读罢信，心病去掉一件。吩咐郎氏派人就信又送往安平府。 郎氏派了恩胜亲自把信送往安平府。 荣儿、应在则都在固氏屋里，正说白日装缮的事。 “固家三表公子来了。”雪菊在屋外看到恩胜急急走来，连忙通报屋里。 一定是熊得顺那边有信来了。固氏猜测着薜世永追到熊得顺的情境，嘴角不由发笑，薜世永带得走人吗？ 荣儿和二哥对视一眼，只看着三表哥走了进来。 “快上来坐。”固氏让恩胜脱了鞋上炕来。 恩胜坐到炕上。把信交给她，笑道：“祖母说这事是真的可以放心了。” 固氏拿信细细看了，又递给荣儿。笑着对恩胜道：“你祖母这么说，其实这信不必再送过来了。都这时候了，还让你又跑一趟。” “我娘的意思是让你亲自过目，才好彻底放心。”恩胜笑道。和在则点点头。 荣儿读罢信。嫣然一笑，又把信递给二哥。 二哥看罢，哈哈大笑，直叫：“妙，妙。” 固氏瞪他一眼，夺过信，往灯里一放，把信烧了。 应在则收敛笑容。这时不能惊动到父亲。父亲这时还在书房。 “天晚了。呆会你别回去了，留下来和在则一起住吧。”固氏挽留侄儿。 恩胜道。“我娘说了。若是姑姑留我在安平府歇，回不回去便随我，只是明晨一早回去就好。我还真想和在则说说话，听说他现在长进了。”说着脸上有些发红，似乎自愧不如。 “则儿你和恩胜去吧，说话别说得太晚，早点歇息，明晨你还要读书。”固氏看已是戌时，便催他们离去。 应在则和恩胜去了。 荣儿和母亲交会一眼，固氏吐口气，“那熊得顺办事还真行。没想到从兰竟然变聪明了。熊得顺说了，只要从兰贤慧，不会为难她，若是她不贤，便是她的命运不济。” “识时务是好事，但愿她将来莫学她娘，又能管教得好从宛，那是应家的好事。”荣儿虽恨薜氏的险恶，到底从兰姐妹骨子里流着自己一半相同的血液，这次之所以提示娘这么做，也盼着熊得顺那个奇异的汉子能把从兰姐妹教会正途。 娘俩又说会装缮上的事，荣儿回到馨香院。 语琴和语梅一边伺候她更洗，一边担心地问，“那从兰将来会不会作反？” “世事多变，难以预料。熊得顺一直没立正妻，还不是想娶个家世好点的？从兰嫁给她，这事对他来说可左可右。他是聪明人，做事又有性格，家风强悍，他在信上说了应该是能镇得住从兰姐妹。”荣儿不再为此事有忧患。 “现在就是会宁府这件事了。过些天，会宁侯要和老爷在大和楼给你摆酒，这欠会宁府的越多，将来越纠缠不清。”语琴觉得头大，这件事实在非不寻凡。 “我都不担心。你担心什么？”荣儿笑一下，抬起脚，语梅帮她擦干脚。“都睡吧。别想太多。明天我们还要去书局。” 荣儿现在才不担心退婚这件事的难度，只要父母支持这才是最要紧的，余下的，慢慢来吧。她不信，都死了几回，来自两个时空的灵魂的完整结合，还解决不好这事。 ** 秋高气爽。 重生以来，荣儿还是第一次出来正经地逛街。 会京城还是那个样子，繁华闹热不变。城里车水马龙，来来往往进出京城的人流如织。 不过，现在不是闲逛的时候，第一件事是去十字街的文成书局，这里不仅对外印书、售书，还有一个藏书库，供人借阅。 有信姐妹和从晴都跟着出来了。 语琴拿着书单跟从晴、灵芝一道去书铺挑书，有信陪着荣儿，带着语梅去了后面的藏。 藏有两层，楼下大多是学子们参考做文章的书藉，楼上的书种类繁多。 进这里借书、查阅，一是凭身份，二是凭有足够保证金质押的借书牌。 王侯之家从不办借书牌。荣儿向一个伙计出示了安平府的牌了，便有伙计放了他们上二楼，“有信哥，帮我找一下奇门遁甲，就是象八门金锁阵之类的书。” 楼上有两个巡视防私盗的精干汉子，见到他们目光平淡，只管自己的巡检。 “有信哥帮我找一下这类书。”荣儿悄悄告诉有信自己的要求，带着语梅和他分成两路，从两个方向寻找目标。 荣儿在一壁书橱前站着，拿起橱楞上挂的索引，细细查找。 “哇。”一道浅紫的俏影突然从她后面冒了出来。 荣儿身子一颤，转过头，却是筠儿和苟如云！不由一惊，她们来书局做什么？ 语梅因为好奇这里的书多得象海，四下张望，没提防到有两个人从旁边的一溜书橱间跳出来。 听到声音，吓得和主子同时调回头，见是两个俏丽少女，不由有点不悦，这两人好生没礼貌，不知这样会吓坏人吗？ 荣儿却是一笑，“是你们？” “我可没想到在这遇到你。”筠儿穿一生白色的袍子，套件银鼠褂子，显得很清爽，对着荣儿小声作笑。 苟如云的衣前比上次看到精致了很多，穿一身流彩绣花百蝶裙，上罩云锦如意护心甲，头戴珊瑚，耳挂纯蓝水晶坠，显得更是姿容不凡，只是那表情还有几分拘谨卑微的低下气息，若非如此，已然一个气宇倾城的美貌姑娘。 “我来帮我有信哥找书。你们呢？”荣儿不慌不忙的回答。 “我来帮我六妹妹找点书。”筠儿笑答。 “上次你说的你六妹妹满腹经纶，简直快称得上女妆元。”荣儿戏谑道，“不知她都读些什么书呀？” 筠儿想六妹妹给世子哥治病已非秘密，便道：“还不是让我来这看看有没有稀奇的医学书。” “哦。你们可有找到？”荣儿看好俩都空着手。 “还没找到。你呢？” “我才来。” “我们都先找书吧。” 筠儿掂着正事，和荣儿打过招呼，便带着苟如云要去另一边。 正这时，上次跟着筠儿到成国府的大丫环青雪欢喜地拿着本书跑过来，“五小姐。找到一本。” 青雪看到荣儿和语梅，把书向着怀里，没有立即递给筠儿，有点后悔刚才没看清这里还有别人。 “是什么奇书？”荣儿笑着好奇地问道。 这是在藏，筠儿觉得太神秘引人多疑，六妹妹喜欢医疗炼丹又不是见不得人，便从丫环青雪手里拿过书一看，是一本《丹华秘要》。(未完待续。) 正文 092 会宁夫人曾氏 “你六妹妹还会制丹药？太厉害了。”荣儿脸上露出崇拜，顺势从筠儿手上拿过书，笑站翻了翻，直摇头，“这可是方外之学。我真是一点都看不懂。” 筠儿拿过书笑一笑，“我们一早就来了。实在没有收获，就把这书拿去让书局的给我腾印一本，让人给六妹妹送回去交差。” “你们忙。”荣儿自己也有事办，语无挽留。 “有空时再见。”筠儿客套地和她辞别，和自己的人下了二楼。 好哇，郑芊菁会炼丹！这个成国府的六姑娘简直是半个神仙？ 语梅轻轻扯下荣儿衣角，示意她人家已经走远。 荣儿收回视线，专心办自己的事。 却说筠儿几个去楼下的柜台上，办好自己的事，便离开书局，从旁边的小巷去了北面的水井街，回了成国府在会京城的宅祗。 宅门上没有挂门扁，两扇大门除了两个硕大的青铜扣环，门上没有打一颗门钉，也没有泥金。宅子看着很素洁，虽是多年的老宅，保养得当，黑漆的大门竟没一处掉漆。 里面其实不算太小，只是花园少些，三进三出有不少房间。 刚进大门，便有个着黑麻袍的老厮对筠儿说，“夫人正要派人去找你。” “哦”，筠儿几个快步上了黑顶朱柱的曲廊。 “娘。朴叔说你正要差人找我，你不知道我去书局给六妹妹办事了吗？”符儿走进前堂客厅。艾氏一身素洁的衣容坐在椅子上正和个丫环说话。 见她回来，指指一边炕上的两个礼盒，“长乐夫人约我去谈你和名双的婚事。偏巧吉安夫人这时又想见你们。” 筠儿这时全不象上次在长乐府时那般只有天真。有几分少女的沉静，圆脸带羞，头一低道，“那你和青霞去长府，我带如云和青雪去吉安府。” “我正是这意思。”艾氏疼爱地看看女儿，又喜欢地看看半垂着头的如云，眼里掩不住期寄。 如云粉面掠过一丝羞怯。保持谨慎，仍不随意发言。 见状，筠儿掩嘴一笑。轻轻打她一胳膊，里面的深意没有说出来。 艾氏表情一整，“记住了。出去可别这么没有收敛。吉安夫人和会宁夫人可是不喜欢性子随便的人。我看吉安夫人今天是要带你们去会宁府吧。” “嗯。”筠儿点点头，“我们的礼可备好？” 艾氏道。“吉安夫人和会宁夫人早说过。往后你们去，不需备礼物，她们不缺这个。” 筠儿看一眼如云，微笑一下。 如云头垂得更低。 艾氏看她一会，这孩子穿着会宁府赏的衣服，还真是好看，只是一直在困窘的环境中，习得太小家子气。始终有点不能脱俗，看下筠儿。虽没如云生得美貌，可这气质不同，一看就有差别，若是筠儿生得如云的相貌… “娘。你还有什么要交待？” 筠儿甜甜的声音，把她从遗憾中唤醒。 凡事怎么可能那么万全？艾氏笑自己贪心。 鞠氏开玩笑让蒋名双在筠儿和如云中间挑选时，蒋名双挑了筠儿，嫌如云只是美貌，没有大家闺秀的教养。说来自己也不算失几，若是蒋名双当时挑了如云，那她真的很有种受挫的感觉。 我成国府的姑娘怎么能输给别人？ “娘。你猜我们刚才在文才书局碰到谁了？”筠儿把嘴附在她耳边悄言一阵。 艾氏眼前浮过荣儿那姿容和气度超绝的样子，眉头微蹙一下。暗付片刻，看一眼如云，叮嘱道：“如云。你可记着出门时六姑娘对你的交待。” 如云恭敬地说“是”。 艾氏淡淡一笑，“都准备出门吧。” 过一会，宅子里两辆马车出来，赶车的，随行的都是衣着整洁，身材健壮的妇人。 两辆马车一辆向城南而去，一辆向西北角的吉安府驶去。 那到了吉安府的马车，人还没下，门口便有个四十开外的上等仆妇到帘边和里面的人说道：“夫人让你们等着。” 说罢，她便匆匆进了府里。 过一会，一辆马车从吉安府侧门出来，驾车的和随行的都是精干的仆妇。 “走吧。”驾车的仆妇对成国府的马车上的仆妇说声，便驱车行在前面。 成国府的马车紧紧尾随其后。 吉安府离会宁府只隔两条大街，没一会两辆马车到了会宁府的后门，径直驶进府里。 下了马车，温氏带着筠儿她们向兴安院走去。 会宁夫人曾氏坐在屋外的花厅里，四十的年纪，看着只有三十，一幅富贵尊容，双目微垂，旁边伺候的是两个娇美的姨娘，一个给她捏胳膊，一个给她轻轻地捶打着背。 面前的茶几边，蹲着她的贴身丫环巧莲和巧心在伺弄一盆兰叶。 另有四个姨娘分别站在两边，虽是个个衣饰精美，美貌无比，在曾氏这里却个个低眉顺眼，那神情竟不如巧莲和巧心自在自如。 门外左边站了四个丫环，右边站了四个仆妇，个个衣着都精致整洁，腰间挂着好看的牌子，在这里伺侯的都是二等以上的仆妇。 温氏是会宁府的常客，和曾氏三天两头就碰面。所以一路进来，只不时有下人向她行礼的，并无人询问她来的目的。 一进会这里，筠儿便提起精神，处处小心和留神。 苟如云此时一扫谨慎和卑微，竟拿出几分气度，和筠儿并排跟随在温氏后面。 温氏不时回头看一眼她，见她已脱寒门拘泥。显得富贵有度，不时嘴角泛笑。 “夫人。吉安夫人来了。”丫环巧梦在走廊上看到温氏一干人款款而来，小声向里面禀报。 曾氏完全张开眼。哦一声，没叫巧莲她们拿着花盆出去，只是正了正身，双目透威，比先前更显气势。 “大姐。你最近总是进宫，今天总算会到你了。”最近温氏和曾氏见面的次数少，因为曾氏三天两头被传进宫里。 曾氏淡笑一下。“我不在时，你来我这里还有谁敢怠慢你？就是我不在十天，你在我这里住上十天。还不是跟主子一样好吃好喝，自由进出？” 温氏向她行个礼，向旁边站开两步。 “筠儿见过夏伯母。” “如云见过夏伯母。” 两个少女莺声婉转，叫得甚是动听。 曾氏拿一双明亮如星的眼睛看着两个婷婷的少女。先审视一会筠儿。笑道：“长乐府的二公子真是好福气，将来能娶到成国府的五姑娘作媳妇，这丫头看着真是可爱。”说着冲温氏笑一笑。 温氏连忙道：“成府的二夫人和长乐夫人可是童年发小…” 曾氏抬起雪白的手腕，向她轻摆了下，吃吃一笑，“我就一个儿子一个女儿，难道我还会和长乐府争这五姑娘不成？” “大姐你又让我紧张。”温氏很了解曾家这个大小姐的性格特点，这时是一边故作吃瘪。一边自如地在巧梦为她安的椅子里坐下。 筠儿和苟如云来了会宁府三次，这才第一次见到会宁夫人。 见她一言一笑之间。尊贵而不失少女的天真味道，丝毫不逊于四周伺候她的妾婢。 筠儿生在大户之家，对这些情景有着很强的天赋，一看便能领悟和得到学习，心中暗付将来一定也要成为这样的人物。 苟如云心中暗暗佩服，这个传说中的女人，难怪在这年纪，还能独得会宁侯爷的宠爱和重用。倒是那些妾婢，除了弄花的悠游自在，别的看着象僵硬的石头，虽然相貌出色，看着一点趣味没有。 如云看在眼里，喜在心里，做女人就要象曾氏这样，想想自己的经历，要改变命运的志愿更加坚定。 “给两个孩子看坐。”曾氏姿势优美地抬下右手，示意她们坐左边铺有锦毯的鼓凳。 筠儿和如云都仪态优雅地缓缓坐下。 曾氏的目光落在如云身上，见她穿着让温氏赐给她的衣裳，心中暗暗点头，这小丫头果然生得绝色，虽是出身贫穷，这礼教和仪态却不见门家碧玉的拘泥小器…… 想到第一次她们来时，之康有遇到过她们，后来之康给她说，那个苟如云不过是个寻常的角色，徒有一幅好相貌，实在比不上应荣儿一个手指头。 如今看来，倒也不全是那样。瞟一眼温氏，这些天，她可是花了不少心思。只这些天便能让苟如云学会脱俗，若是得以用心雕琢，将来这个苟如云和应荣儿相比到底如何，之康年轻，还看不透，也看不远。 眼神掠过筠儿，对成国府这个五姑娘，其实她没多少特别的喜爱，不过是生在大门人家，天生耳濡目染有些姿容和气度，这在侯门来说是很寻常的是，倒是对传说中的六姑娘有些好奇。 温氏在一旁心中石头落地，庆幸这些日没让苟如云碰到曾氏，不然还没有时间来调教改变她的言行。 “你六妹妹去南海了？”曾氏笑着问筠儿。 “哎。实在不巧，我六妹妹为了治好哥哥，从秋天起，几乎很少在家里呆上好几天……”筠儿温婉回答。 曾氏道：“皇后说了，二皇子的病多年重疾。成国府的世子也是多年患病。同样的都是四处寻医，机缘不同，成国府的六姑娘找到法子能入你哥哥的病情，有治好的希望，恐怕也要很长的时间。而二皇子这个病，竟是没碰到个能契机的大夫。两人的病完全不同，就是你六妹妹也不一定能治好二皇子。倒是你家哥哥有希望，所以先救治你哥哥要紧，这毕竟有希望的。” 筠儿笑着微微点头，没有随便说话。 “午膳的时候就到了。你们跟我一起去膳房吧。吃了饭，你们陪我在花园里走走。”曾氏没有多说那个话题，今天主要是看看这个苟如云，所以要多方面暗查她的实力。 一群女人拥着曾氏出了屋里，温氏悄悄向如云投去赞许的目光以示鼓励。 苟如云沉稳地颔一下首，以示明白。 筠儿看一下她，两人半低着头，乖顺大方地跟在两个夫人后面。 ** 申时文武百宫从宝华殿纷纷出来。 夏之康和蒋名远身着武官服从长阶上并肩下来。 “世子。夫人叫你今天别出去玩，先回府里一趟。”夏志林从一只石狮后出来拦着他们。 蒋名远看一眼正陆续下来的官员们，拉着夏之康走到石狮后，笑道：“昨天我们仨可是约好了跟章鱼兄一起去奇香居…你放我们飞鸽，太子怪罪下来，我可帮不了你忙。” 夏之康剑眉一挑，对夏志林道，“你让人回去告诉我娘，我今天没空，要很晚才能回家。” 夏志林死死拽着他，表情紧急，“先前夫人可是让夏乎义来传的信，给我说了，若是今天不把你叫回去，便要小的从此别再进会宁府的门。” “会宁夫人这么紧急？”蒋名远眼睛一转，想起母亲今天和成国府的谈二弟的婚事，猛然一悟，奸笑地捶夏之康一下，“莫不是你娘给你纳妾的事？” 夏之康一震，想起上次在府里遇到舅妈带来的小姑娘，眉头直皱，“那怎么行？那丫头比荣儿还小，而且上不得台面，空有几分姿色而已，看着太小家子器。我这时不回去。等我玩够了再回家！” 夏志林脸色一变，哀求道：“夫人一向惯着你。你就不能顺她一回？纳妾要的是良顺，夫人千挑万选要的是个放心。将来等你当家了，要找多美的女子不得？”说着对蒋名远道，“你给太子告个人情。可别为了贪玩，闹得会宁府不家里不和睦。” 蒋名远被他这话噎住，“你……你……”几下，方才对夏志林说道，“说得好象是我不让之康回家一样。你带你主子回去吧。总之你这话我一字不漏传给太子。” 夏志梦笑道：“那就谢了蒋世子爷！” 说罢拉着夏之康跑下台阶。 蒋名远从石狮后出来，看着他们走远，呆了一会，才下了台阶。 只半刻钟后，蒋名远一身便装带着贴身侍从鹏安的骑着马从皇宫的紫南门向西南面行去，没走多远，便有两匹马追来。 “世子。正爷来了。”鹏安听到声音回头一看，连忙放慢马速。 “康弟呢？”一身便装的夏中正追上来没看到夏之康，猜到，“他非要回家换衣裳？”(未完待续。) 正文 093 曾氏的心病 蒋名远恻恻一笑，“他被会宁夫人叫回去看小姑娘了。本来他不愿意回去，会宁夫人派了夏乎义来传信，夏志林怕会宁夫人不得不强行把康弟带回家。” 夏乎义是夏之康的庶兄，在府里是曾氏的得力助手。 夏中正他们几个没有秘密，都知道会宁夫人要给夏之康纳妾的事，笑道：“不去奇香居玩了。我们去会宁府。我看四婶婶有什么秘密。” 说罢叫个随从去奇香居给大舅子章玉波送口信，便调头向城西而去。 蒋名远扬扬英威的浓眉，阴笑着连忙追上。 文曲书院在皇宫外东北面。 这时应在则下了学，坐在马车上正往城南回去，行到十字街正拐弯向南。突然几匹快马风驰而过。惊得赶车的来祥连忙吁吁地放慢速度。 应在则掀起帘子向外一看，四匹锦鞍大马向西驶去，惊得街上的人们连忙闪开。 在会京城繁华地带里能骑马而过的，非王侯之家便是四品以上的官。 应在则认得那几个人的背影，奇怪怎么没看到夏之康。 来果坐在来祥旁边，自然早看清了那几人，扁下嘴，回头小声道：“听说吉安夫人今天又带成国府的姑娘去会宁府了。” “哦”，这事又要明天才能探得进一步的消息。应在则现在也学会了不急不慌，荣儿说了，反正要她及笄后才到婚期，眼前先做好各方面的准备。 马车不紧不慢地向安平府行去。不一会应在则就到了家里，先去给母亲请安，没看到荣儿。便去了正在装缮的东安院。 荣儿这时算着时头，正在东安院里的椿树下等二哥。 一道白影过来，荣儿调头看到是二哥，笑了笑。 “****的夏之康真要先纳妾。”应在则虽然不喜欢夏之康，在荣儿和夏之康的婚事彻底解决好之前，他心里容不下这样的事。 荣儿笑得摇晃两下身子，“巴不得他多纳几个妾。” “听说上午吉安夫人带成国府的姑娘去会宁府了。刚才在十字街。太子和蒋名远快马向西而去，恐是上会宁府去了。”应在则声音低，表气很不悦。 荣儿拉着他到旁边一丛青竹下的石桌前坐下。小声道：“我上午去书局碰到筠儿和狗肉了。” “不过听说夏之康不喜欢狗肉，嫌她太土气，上不了台面。”应在则满脸鄙夷，想起一事。问道：“你今天去书局可有找到想要的书？” 荣儿摇摇头。“有信哥说他在东平州有两个朋友，现在也来京城读书了，他们朋友多，三流九教什么都有，其中不少是奇门异流，这几天出去找他朋友帮忙问问看。” “可别误了有信的学业。”应在则一懂事，真有了男子汉的作风和思考，一派哥哥的样子。 “我怎么会误了他的学业。他的功课比你扎实多了。爹说了有信过头试根本没有问题。”荣儿乐得笑眯双眼。二哥这样子看着好可爱。 “别的暂没什么。”应在则双眉拧了拧。 “我们去看看装缮吧。” 兄妹俩走上长廊。 这夜。 会宁府兴安院里有些不静。 “都说亲官难断家务事。我让皇后劝皇上别管外面的那些风闻，怎么皇上那么偏袒安平府？总怕我会宁府要欺负安平府？”曾氏华装褪去。着一身轻简的便装，虽然丰腴的体态有些富贵，眉眼间依然不失少女风姿，半娇半不解地看着斜躺在黄花梨木躺椅上的白衣男人。 巧莲和巧心着素白的罗衣，神态悠闲地轻轻给夏士则捶打着身子。 夏士则就喜欢看夫人眉眼间那点少女的韵味，多年来身边的美女如云，都不分不走他对她的这点特别的爱宠。 夫人的话没怎么入进耳里，看着她少妇的身姿，少女般的表情，骨子却深算狠稳，他就喜欢这有点矛盾的结合体。 曾氏的目光碰到他眼里特别的东西，少女的娇羞微微浮起，过来偎在他的旁边，嗔道：“你说皇上为什么偏护着安平府？” 夏士则再不回答不行，一只手贴在她依然娇嫩的脸上，含笑问道：“为什么皇后偏要相信你？” 曾氏眼神一正。 巧莲和巧心白衣飘飘地退到外面。 夏士则坐起身，一只手把着夫人紧实微圆的腰，双眼掠过一丝深沉，“你担心什么？左右都跑不掉。” “我当然相信自己的男人有这本事。可是这么一弄，康儿哪懂这些？他还被应荣儿迷上了，一幅痴情不渝的样子，我就说给纳个妾，下午他竟然当太子的面和我顶撞。那苟如云不可小瞧，第一次来府里时我不在，听说就是个乡下出来的小姑娘，这次才不过数天，她竟能做到换了个人一样。”曾氏有点发愁，母子俩下午可是第一次翻脸。 夏士则呵呵笑几声，自己的儿子多少有些了解，“这事你太着急。” “再过些天，皇上便要你和应清沅在大和楼为应荣儿摆生日酒。才十三岁，又不是及笄，搞得这么隆重，好象这是御赐的婚姻一样。”曾氏有自己的盘算，当然紧张，如果皇上介入得越多，这段婚姻就越不好破坏。 “我倒觉得应荣儿，若是能听我们的话，将来主掌内务必定不会差于你。”夏士则有的话不可能都和女人说。 “你…”曾氏把嘴贴在他耳朵上悄悄说了一阵。 夏士则双目一亮，表情更加镇定，小声道：“越是这样，你越要让温氏别搞得过了份。否则到时左右为难。” “嗯。不过我打算正式将苟如云留在府里，亲自调教。”曾氏道。 “随便你。若真教得成个人才。那也是造化。”夏士则这才站起身，温柔地道，“我去看看康儿。晚上他都不来见我。” “都是你惯的。怎么老子这么英明。儿子却有些糊涂。”曾氏嘟着嘴说。 夏士则抬起她的下巴，笑一笑，“这儿子不也是你生的？” 曾氏低下头，眼睛微红，“你可得好好劝他。男子汉大夫，倒底要知轻重。” 夏士则缓步向景澜院走去。 夏之康睡在屋里的榻椅上，跷着二郎腿还在生娘的闷气。 冷不防父亲无声地到了面前。吓得一个翻身下来，夏士则已经拦着他，让他坐下。 “为个小女子和你娘呕什么呢？真是傻。”夏士则在他旁边亲近地坐下。 夏之康从小生得父母娇宠。可是面对父亲时，心里总有点莫点的紧张，加上父亲在夜里突然过来，额上冒着微汗。结舌道：“爹。你应该明白现在的情况。先不说我喜欢应荣儿。只说局势。皇上根本不允许王侯之间作出有伤信义的事来。何况会宁府是皇族。” “是太子教你的吧？他下午不是到府里为你撑腰来了吗？”夏士则目光慈爱地看着儿子，那目光永远是看一个还不会跑的小孩。 “爹。我不小了。天天跟你上朝，现在好歹徒是六品云骑都慰。真不懂娘和舅妈为什么非要搞得沸沸扬扬的。安平府和我们有仇吗？”夏之康满脸委曲。 “女人家有的都是些小心思。说来也是真是冤业。应荣儿受伤刚醒来，就是你去探望的第二天，你娘去赤云寺上香，遇到件奇事，遇到个云游的方士说，她和现在的媳妇犯冲。若是不解除婚约，她一定活不过两年。当时你母亲不信。那方士说今年应荣儿有劫，若是死了，你娘便得救了。若是应荣儿过了那劫，便行长生运。我怎么劝你娘都没有用，也难怪你娘信得太深。那方士的确神奇，在东平州修行多年，几乎不在红尘中行走，这次中秋应了赤云寺的邀请，一到赤云寺，就遇到你娘，他一见你娘就说出她有一个儿子，一个女儿，连你和你妹妹身上的哪里长有痣都说得出来，还说了几件你俩小时的事，那事除了我和你娘根本没有人知道。 “这事让你娘落下心病。你三舅妈和你娘一向形影不离，担心着你娘，便暗中找个高士看了你和应荣儿的八字，那人也说应荣儿是大犬座的天狼星，你娘只是大羊座的小羊星，你娘经不起应荣儿冲克，说应荣儿十五岁之前你娘一定重病，媳妇抬进门，婆母便丢命。你舅妈怕你娘不信，把那人暗中请到了吉安府，你娘去吉安府见过那人后，细细询问许多，那人也说了几件外人不知的旧事，你娘心中的病就变得更重。”夏士则无可奈何地道出实情。 夏之康惊得张圆嘴，难怪一向行事有度的母亲会允许舅妈搞些这样的事。 “你知道我疼你娘。我见她说得严重。暗中另找了方士预测，说的确有几分相象。当初为你们定亲的是两家的祖父，都是有头有脸有功有爵的人，当时交换你们生辰贴，从没有人为你们合过八字，想两家都是富贵有根的人，自小就有看相的说你俩都是天生金贵，福禄寿禧很健旺的人，谁会想到当初那些看相的也有不敢和我们说的细节？”夏士则眉头微紧。 夏之康不知如何是好。 “我来看你不是劝你一定要顺从你娘。男子汉大丈夫，凡事顺要忠君孝亲，顺势而为。这事其实我也不知如何是好。这些话你可不能和太子说，就是好得穿一条裤子，有的话还是要过这里才能出去。”夏士则用左手食指轻轻敲自己的脑袋。 “还有。宫里复杂的形势要会看。别一根死脑筋。”夏士则意味深长地拍拍儿子的肩。 “爹…”夏之康在父亲面前惯常地卡词。 夏士则当然明白，笑一笑，“应荣儿也好。苟如云也好。将来还是别的哪家侯门的女儿也好。你只管做你自己。将来你可是我的继承者。可别让人说你比老子差得太远。” “嗯。”夏之康在爹面前驯服而简单。 “你娘那么疼你，可别惹她伤心。如果有天真应了方士的话…”夏士则眼里闪过一缕忧郁，叹道，“若真那样，只怕是天意。我们总不能为此故意寻应荣儿的不是。” “爹。”夏之康被爹说得流泪，想到真应了方士说的，娘去得早的话，心中作疼。 “你好好歇息。爹回房了。”夏士则慈爱地抚摸一下他的头，向外走去。 夏之康跟着出去，直到父亲身影消失，才回到屋里，抹去眼角的泪水，进卧室里上床歇息。 ** 成国府宅子的内院里灯火通明，十分繁忙。 几个丫环在如云屋里帮她收拾好几个箱笼的东西，明天苟如云就要去会宁府住了。 艾氏坐在张椅子上，看收拾得差不多，把丫环们叫出去，对站在旁边的苟如云训话：“往后去了会宁府。你就是会宁夫人的人。凡事得长个脑袋，虽然将来你嫁的是夏之康，可是得认清形势，你的大主子是会宁夫人。将来可别被夏之康迷住，忘了正主。夏之康现在太年轻，很多事看不透，将来你要能主管得了会宁府，不仅要会宁夫人把你抬上去，还得好好学她的本事。” 筠儿在一旁吃吃笑道，“如云。你将来爬到我们头上去了，可别忘了是我成国府的亲戚。” 苟如云眼睛发红，连忙摆手，“如云忘记谁。都不敢忘记了成国府的恩德。若非你们，我外祖家又怎么肯长期收留我爹和娘，让我爹安心读书？你们对我的恩同再造。我一个深山僻壤里的穷丫头，如今跟着你们出来，结识了吉安夫人，会宁夫人，将来的路很长。如云即使一帆风顺，也不敢得意忘形，忘恩负义。” “这个我们相信。毕竟大家是一条路上的，都有好处。记住我说的，会宁夫人才是你的大主子，就是在会宁侯爷面前，你也要注意。可别为了讨好会宁侯，不小心伤了会宁夫人的心。”艾氏认真地强调。 “是。”苟如云垂着头，很是恭顺。见过会宁夫人后，没再保持原来的言行举止，这时已然是和筠儿一般的大家女孩儿。 艾氏又道：“你别看下午夏之康当皇太子的面和会宁夫人翻脸，就看不清人事。夏之康未来的路还得靠他爹娘。伴君如伴虎，皇太子对夏之康倒底怎么样，待将来他继位后才看得出来。所以会宁夫人要特色个人亲自调教培养安在夏之康身边。”(未完待续。) 正文 094 是她 苟如云抿嘴点头，听得很认真。√∟頂點小說，www23 “你初去会宁府，里面人多事众，难免不习惯。会宁夫人说了，只要我们在京城，随时可以去会宁府看你。”筠儿圆圆的脸上和眼里全是喜悦。 苟如云抬起头，高兴地对她笑一笑。 傍晚从会宁府回来时，她有点难受。没想到下午夏之康当众人面，指着她得那么难听，说她不过是个乡野穷丫头，就是现在长点见识，有所进步，换身好衣服，还是抵不过应荣儿一个手指头。 现在自己是比不过应荣儿，可是会宁夫人说了会亲自调教她。 让她难受的是，从夏之康那翻话可以看出他对应荣儿的忠诚。 艾氏知道她先前有些沮丧：“夏之康是个还没长醒的臭小子，到会宁府后，你很快就会知道。你现在是比不过应荣儿，要想改变命运，成大事，不只这点委曲，将来可能受更大的委曲。别说你，还有人，就是那会宁夫人，恐怕当初也是受了不少委曲，才熬到今天的地位。若不是她受得委曲，识得世事，皇后会那么喜欢和她聊天？你还年轻得很，慢慢来，这路长着呢。” 苟如云眼睛微微一红，端正地给她福个礼，“谢谢二表娘教诲。如云一定记住六姐姐和你们说的，只有能忍辱负重，才能成就大事。” “你是个聪明的孩子。有事多向吉安夫人请教，见不到我们时。她会帮你，也会把你的情况告诉我们。”艾氏脸色放和，慈爱地拉着她的手。上上下下又细细打量好一阵，才啧道，“将来你可得好好感六姑娘的恩。若不是她慧眼识人，当初我们和老太太还不敢相信你能担此大任。” 苟发云又给她福个礼，从内到外都透着对成国府的感激。 “好了。我不多说了。你姐妹俩今晚要睡一张床，我也不阻拦。”艾氏起身向外走去。 筠儿冲她娘的背景影吐下舌头，笑着啪地一下倒在苟如云的床上。“如云恐怕是最后一次睡我家的床了吧？我看会宁夫人喜欢你得很。” 苟如云这时褪下骄傲，恢复本来的样子，拉起她。小声道：“让我再伺候一下你吧。脱了外衣，再睡吧。” “今晚就让你再伺候我一个回吧。”筠儿坐起来，正襟危坐，让她服伺。 ** 这晚。应荣儿不象平常那样容易安眠。翻来覆去许久。难以入睡，总觉得有些不对劲。到底哪里不对，找不到原因。 把白日的经历再细细地回忆一遍。白天遇到苟如云后，幻境里的塔像仍然没有感应和变化。 这说明这个苟如云不是前世被她烧死，重生过来的苟如云。 到底哪里不对呢？ 吉安夫人带着筠儿和苟如云已经是第三次去会宁府。 还有，晚上爹爹说了，皇上对她和夏之康的婚事盯得很紧，决不许两家做出毁婚之事。 而外面的风闻并没因此而减。 会宁夫人曾氏。最近频频进宫。她是皇后的闺蜜。 其实她对曾氏并没有很深刻的接触和了解，前世嫁给夏之康时。还差些日子才满十五岁，曾氏突然患了心痛病，所以夏家赶在她病逝前把她娶进了门。她嫁过去伺侍了曾氏不到一个月的日子，就是在她满十五岁后没几日，曾氏就突然心痛而死，死前把管浓的一大串钥匙交到她手上。因为过去没有相处太深，所以没有过交锋和矛盾。 而这一世，好象曾氏专门冲她而为那些荒唐的事。 这倒底是因为她重生的改变，一切都有改变，还是另有根由？ 曾氏工于计谋，但绝不是寻常的奸险之妇。 脑里闪过几多疑问，刚醒来的第二天夏之康还有携礼来过安平府，从醒来后到现在不到一月。 那个重生的狗肉先出招了，不仅仅制造风闻，动用苟如云这个棋子，连曾氏都被她左右了？ 荣儿从床上坐起来，到窗前踱步。 这一世的狗肉，比前一世更厉害？ 想想前世她后喧宾夺主的阴狠手段，这一世先发制人就不奇怪了。 就先让狗肉得意一阵吧。 “我现在的第一目的是摆脱夏之康。也许她这么兴师动众、大费周章，对我正是成全，她怎么会知道这一世我早不想做夏之康的妻子，嫁给那种男人，实在不是什么幸运的事……另一方面，如果一时退婚不顺利，能把狗肉先扳倒…”荣儿摊开双手，一只手向上，一只手向下，轻轻一笑。 现在两件事已没主次之分了，哪件事先成，就先办哪件。 今世不同前世，太多变数，嫁给夏之康还有两年时间，两年里能够翻天覆地呐。 荣儿张嘴一笑，去趟幻境，这次没有拳打脚踢那塔像，却是对它顽皮地和个揖，“谢谢狗肉这么理解我的困难。希望你最后早点办成此事，让我和夏之康从此没有瓜葛。要是你动作慢了，没办得妥，别怪我坏了你的大事。” 然后才回到床上，心宁下来，很快进入梦乡。 次日有信出府为她办事，说是出去寻书，固氏没有阻拦。范氏知道儿子受荣儿所使，更是不闻不问，在心里为了弥补丈夫的过失，已没拿自己三母子再当主人，巴不得多为安平府出力尽心，母子三个的心头才更好受些。 下午应在则下学回来，来到东安院的椿树下找到荣儿，带回昨日皇太子去会宁府的消息：“昨下午夏之康在自家花园里顶撞了她母亲。当时太子在场，看得一个劲地作笑。那苟如云被夏之康冷落了，当时脸上青白相间。颇为难堪。” 荣儿听罢觉得太好笑，“皇太子是有心在会宁夫人和夏之康之间搞是非吗？难道他对曾氏有不满？” 这的确是个疑问。 依夏中正的狡猾，怎么会轻易当众那样做。那不是扫曾氏的面子吗？ “今天一早，吉安夫人用马车接了苟如云去会宁府。会宁府里有下人暗暗不满，说苟如云不过是穷乡僻壤出来的小丫头，一来就被安排在了兴安院后的小抱厦里，还被安排了一个丫环一个婆子伺侍。成国府的本事还真大，竟然把个远亲穷丫头这样安在了会宁府。”应在则觉得不可思议。 荣儿冷笑一下，看样子自己是该准备迎战了。 “有信公子来了。”来果在院门口大声说道。 “你们在这里？”有信到树下找到他们。 “你出去可顺利？”应在则问他。 有信看看语琴和语梅分开站在六七米的地方。放心地说道，“我找到那两位同乡了。把找书的事托给了他们。他们带我去茶楼酒肆坐了坐。听说些会宁府的事情…” 他说的和应在则说的差不多。 狗肉的事，应在则暗中和有信说了。 所以有信现在义不荣辞地成为荣儿有力的助手。 荣儿正经地对他们说道：“现在有两件事要办。第一件就是找人暗查我醒来后温氏和曾氏的行踪，看有过什么人出现在她们四周……第二件事，再过些天是我和哥哥的生日，为了少欠会宁府的情。爹说了这次生日酒名义上是会宁府和安平府合办。实际上我们不会接受会宁府的银子。现在的行势很奇怪，皇上一心要把我和夏之康绑在一起，怕王贵们闹出有**份的事，教坏百姓，皇后和会宁夫人交情非浅…狗肉在暗处已经先出手…到时候来往的人多，恐怕是狗肉的机会…” 应在则打个冷颤，眉头直皱，“偏巧我现在天天要上学。” “这两件事我只是告诉你们知道。真要怎么做，恐怕还得让爹出手。所以我现在去看爹回来了没有。”荣儿笑一笑。象片红云一样飞走。 应清沅刚刚下朝回到正院，应在允刚给母亲问过安。 荣儿笑着走进来，清脆地叫声，“爹爹回来了。” “嗯。”应清沅退下朝服，刚套上一件青衣绣袍。 “我要跟你去书房。”荣儿两眼闪闪发光。 “我知道你们几个在东安院说话。又有事找你爹？”固氏半笑地看着女儿。 “娘你现在调理身体。知道的越少越好。”荣儿冲母亲眨下星星般的眼睛。 “允儿回屋去吧。荣儿跟我来。”应清沅正好有事找女儿。 书房里面。 “爹。现在有两件事，不得不依靠你了。”荣儿向父亲坦言。 “说吧。”应清沅坐在书案前，认真地看着女儿。 “第一件，请你让陶护卫两兄弟派个得力的人去暗查一下吉安夫人和会宁夫人最近行踪的事……第二件，过些日是我的生日酒，恐怕得做些防备。我再不喜欢夏之康，现在看在皇上的面子上，我们可不能丢人……” 荣儿说的两件事都是应清沅的心事。只是他没想到女儿想得这么仔细，这些天他已经让人在调查风闻的来由，可是没有找到真正的源头，经女儿这么一说，得了清晰的思路。 “照你这么看，成国府的确大有来头。”应清沅心中有了忧虑。 “既然成国府要让会宁府欺负我们，但皇上要维持形势，就由皇上去面对他们的阴谋好了。”荣儿意味浓浓地对父亲说。 “你不想退婚了？不怕皇上介入过多，把你和夏之康绑在一起，永远都解不开？”应清沅半眯着眼睛审视着女儿。 “我想退婚。但是敌人的阴谋太大。”荣儿笑着耸耸肩，“反正还有两年的时间，这两年会发生些什么变数，没人知道。到底大局先为上。” 现在她第一招还给狗肉的就是一个假相，应荣儿很在意与会宁府的婚事，若是让狗肉现在发现她想退婚，这场棋下着就不好玩了。 应清沅点点头，怜爱地看着她，“你懂事就好。” “我让来风去把陶冶叫来。”荣儿笑着飞跑出去。 没一会陶冶来了。 应清沅和他细细商量很久，陶冶才离开了书房。 这夜子时。 小东西又带着信来了。 这一次除了长长的信文，下面画了幅郑芊菁的像，看着很是精细。 “郑芊菁果然是个大美人！就在我第二次醒来七月二十八的下午，郑芊菁采在黑山上采药不小心从成国府后的山上摔下来，摔晕了……” 这样的啊！还有—— “苟如云的外祖父鲁正兴曾是成国府大夫人安氏娘家的舅母子童氏的表姨鲁氏的旁支兄弟……真复杂的关系。她外祖父家除了自家那点地，还帮鲁氏在泰东倒打理着两个铺子的生意。苟如云跟她父母到泰东县后，父亲在家养病，她跟着母亲去姑母鲁氏的铺子里给舅舅和表哥送饭……” 哎呀这故事迂回曲折的，荣儿有点头晕。 “碰巧遇到姑母的儿媳经过铺里，见她和得漂亮，心生喜欢，就带去她家玩。过两天童氏回到东平州娘家，鲁氏听说表侄女回来了，便带着自己的孙子和苟如云一起去窜门。这一去，童氏就看中了苟如云。说这么标致的模样，怎么能没个出路？鲁氏想到苟沧澜如果科举不中，一家人没什么出路，就说服他夫妻俩，让童氏带走了苟如云。说是去成国府做丫环，也是投靠，不需要卖身和契约，只要讨得老太太和大夫人的喜欢，将来可以成国府亲戚的名义找门好点的亲事…” 荣儿捉摸着这段故事，搬指头算着日子。 从贾东西的来信上看，童氏到东平州时，自己在近南县离开的头天，而那童氏千里迢迢回趟娘家，只呆了一个晚上，就回南平州了？一睡快马两天两夜的路程。苟如云到成国府时，正是她回到安平府的第二天。 另有一则消息震憾了荣儿，就是竟化县东升岭一带都是成国府的田地，有一座不太起眼的黑山，听说里面挖出了黄金？这事外面没有人知道。 贾东西是怎么打听出来的呢？ 荣儿提笔写了回信，卷了一百两银票在信里，绑在小东西身上，喂罢它，才放它离去。 贾东西—— 只要一闪过那张脏得只看清一双眼睛的脸，她的心就会扑通直跳。 但想起后来在近南县城遇到的“****”，却没什么感觉。 真是奇怪。(未完待续。) 正文 095 进宫 来到幻境，注视塔像的轮廓，变得比前些日更清晰一些，比照郑芊菁的画像，两人的轮廓的确相似。±頂點小說，www23答案完全清楚，并且成立。 七月二十八那天，狗肉重生，因为苟如云那时没有生病也没受伤，她夺不了宫，记得前世那时郑芊菁受伤的事，所以后为成了郑芊菁？ 前世自己没太注意京城外的许多事。 成国府家女儿多，前世那六姑娘受了伤是死是生，全不得知。 但狗肉是成国府的远亲，所以是知道的，所以就夺了郑芊菁的肉身。当然重生到成国府，这个身份比再做一世苟如云有意思多少了，这身份和地位可是完全不同，命运自然大不相同。 难道她不想得到夏之康了？ 这是令人费解的地方。前世狗肉可是迷恋夏之康得很。 她不会跟自己一样，这世不打算再嫁人吧？ 如此看来，那童氏定是受了郑芊菁之命，专门赶往东平州寻找的苟如云。 她一重生过来就开始行动了！ 哈哈哈~ 你以为这一世我不知道你是谁？你在暗处就更好对付我了？你万万想不到前世你的奴魂珠跟着我穿越了，现在成为我蝴蝶宫的内核。 啪，狠狠一拳打在狗肉的脸上。 以后，苟如云是苟如云，狗肉是郑芊菁。不然自己都会分不清。 就算你一团狗肉变成两团，又怎么样？ 啪。又狠狠一脚踢在塔像上。 “大小姐精进了。”小小北一直在一边没出声，看她若有所思，见到她打得塔像发出一圈光芒。喜出望外。 “可是她会疼吗？” “不知道。只是这打到塔像发出的光比前两天更强一点。” “一点点而已。” 下次得在信里把这个问题让贾东西尝试着去寻找答案。 ** 隔两日。 陶冶办的事情有了消息。 应清沅下朝回来后，和陶冶直接去书房说了许久，才让人找来荣儿，把新调查到的情况告诉她： “我让陶冶找个人暗中调查吉安夫人和会宁夫人最近的行踪，他有个好赌的不起眼的同乡护卫兵刘文海，最近正好有假，便让他去赌坊酒肆查访。吉安府的一个丫环银杏嘴不严。把这事无意透露给了一个相好的护卫赵云集，赵云集好赌，经常输钱。刘文海和赵云集在赌坊相遇，正逢赵云集输光钱还欠了二十两银的帐，刘文海借了钱他，又请他去喝酒。酒后赵云集便把知道的都说了出来。你推测的没错。这事背后果然有古怪。原来吉安夫人悄悄请过高士到吉安府，那天会宁夫人去过吉安府。而之前会宁夫人去赤云峰上香，也遇到一个云游的方士，说你和曾氏犯冲…” 听到这里，不必多说，荣儿恍然大悟。原来狗肉出了这么一个招，一来就先分裂她和未来婆母的关系。前世，她和曾氏不够了解。曾氏知道自己时日不多，对她很客气和信任。 不由露出一丝淡淡的笑。 “看来是有人一心要破坏你的婚事。促成苟如云和夏之康的婚事。”应清沅了解越多，对这事反而看得越开，这时释然道，“曾氏那么相信别人的奸言。这桩婚事，退了也好。不然你嫁过去没好日子过，对安平府也不会有多大的益处。”、 不用说这一定是成国府的人干的了。 “爹爹。你有没有听说成国府在近南山脉的黑山，里面有金矿啊？” 一语击起千层浪。应清沅张圆嘴，不敢相信地看着女儿。“你怎么听说的？” “爹爹。在近南县时，我便雇了贾东西帮我在外寻找狗肉，无意间他查到这个消息。不过，这事你可不能现在告诉皇上。不然贾东西会有大危险。我想成国府花了大笔的钱收买吉安夫人和会宁夫人。下个目标是收买会宁侯，也许这桩收买正在进行，或者很快就会进行。我的生日酒，实在是个风口。你说郑芊菁为何不肯进宫为二皇子诊病？” 应清沅背上发寒，沉默地看着女儿。 父女俩不必多言，自然都明白其中的复杂。 “今天皇上在书房里，突然单独问我瑞儿出生的事。我说是稳婆临时急中生智帮你大嫂剪开产门。他说会宁侯也是这么说的。然后他又问起你最近的情况，我说你在家里跟着你母亲学主内务。”应清沅提及一事。 “你说会宁侯会相信那天你的解释吗？” 应清沅摇摇头。 “太子、夏之康都有派人暗中留意会宁府，会宁侯和皇上恐怕也不例外吧？”荣儿笑道。 应清沅道：“还好两个稳婆离开安平府时，我让来德拿了一大笔钱给她们，叫她们远走高飞一段时间。陶冶说这段时间的确有人在找那两个为你大嫂接生的稳婆。” 荣儿黛眉轻扬，“我看恐怕成国府暗地里也在监视会宁府进出的所有人事。麻烦很快就会来。如果我没猜错，在我生日酒上，不是我会出事，就是会宁府的会出点什么事…” “别说外面的酒楼，就是在安平府，只要有人存心使坏，都防不胜防。”应清沅拧紧眉头，突然道，“这事一不做二不休！如果完全依皇上的，会把你和会宁府绑死。不如…” 荣儿大喜过望，真是我的好爹爹呀。 “可是爹爹。现在依我们的能力恐怕难以周全，如果能得到慧妃娘的支持，情况就不一样。” 应清沅握紧拳头，“什么样的风浪我应清沅没见过？从安定皇建朝，到安乐皇继位，平内乱。那些复杂艰险的事都走过了。” “爹爹，你能不能告诉一些我关于安定皇建朝以来的要事？” “前面的康化朝夏开恩腐朽荒淫，身体多病。内多饥荒，外多战争，夏开久是夏开恩的弟弟，长年战争在外，非常劳命劳心，所以后来迫于一些老将的恳请，守稳疆界后。不得不倒戈相向，杀了夏开恩，取而代之。包括后来夏开恩的余党复僻，其间死了很多人…” 这长长的史事从半下午，说到晚膳后，直到子时。父女俩的话才说完。 其中有的事。荣儿在前世嫁给夏之康后才知道一些，从前这些都是皇家隐秘，应清沅极少和孩子们谈。 荣儿暗暗感叹，“希望在我有生之年。不要再经历那么多混乱的局面，枉死那么多的人。” “权利是什么东西？权责相对，不然就是空权，只会害人害己。”荣儿回到屋里，这一夜思索颇多。有些失眠，直到三更鼓响。才迷迷糊睡着过去。 应清沅意识到了事情的复杂超过想象，一夜深思，不得不多方权衡。 次日半上午，荣儿陪着母亲她们在花园里刚做完养生操，来才领着个公公和使臣急急而来。 “夫人。宣诏使罗大人和沈公公来了。” “安平府应儿接旨。”罗大人看一眼荣儿她们，一只手举着金黄圣旨。 固氏率众跪下。 “宣应荣儿前往平安宫进见慧妃娘娘……” 荣儿知道父亲终于决定了。接过圣昏，对罗大人和沈公公道，“请允我回趟屋换身衣衫，很快就出来。” 沈公公见她额上还冒微汗，点头道，“快些去。我们就在这等你。” 荣儿带着语琴和语梅回到馨香院，换身服，带上银针，给语琴交待几句后，便精神抖擞地带着语琴出来了。 “荣儿姑娘果然出众。”沈公公专和宫里的女子交道，对女子有本能的习惯，但凡见到个女子，便要先看她的容貌气质。见她清泠优雅地过来，忍不住对固氏赞扬。 “小孩子可爱而已。”固氏不知道倒底何事，但早上丈夫出门时有吩咐过，说白日可能宫中会有人来接女儿进宫。所以心里并不紧张，脸上挂着微笑。 罗大人哈哈笑道，“若天下的女孩子都象荣儿这样可爱，天下的父母一定都高兴坏了。” 固氏笑道：“若天下的女孩子都一个样子。恐怕父母们都愁死了。我看还是各有各样，只要自然健康就好。” 她现在受了女儿不少影响，看人看事看物，观念豁达不少。 罗大人和汪公公相视一笑，“安平夫人这话说得极是。” “我们走吧。”荣儿辞别母亲，带着两个丫环，跟汪公公他们走了。 “会不会有什么事呀？”谢姨娘有点紧张地问固氏。 “别担心。她爹在宫里。”固氏毕竟泰然无事的样子。 谢姨娘母女见状，心安下来。 “这些****二婶老带着灵芝往绣房跑，说则儿和荣儿的生日就到了，母子俩一定要为他们做套新衣，我们去看看她们吧。荣儿出门了，我还得去看看东安院装缮的事。” 从兰姐妹发配出去也有些天了，固氏这时想去绣房看看，和谢姨娘带着几个丫环便热热闹闹的去了。 却说荣儿带着丫环跟着汪公公上了一辆马车，从东庆门进宫前往平安宫。 语琴跟在荣儿后边，记着主子的吩咐，进宫后最忌讳四下张望，低着头，眼角都不敢乱瞟。直到走近平安宫，才被辉煌气势的宫殿震慑。 慧妃早已急急地亲候在白玉台基上，看到汪公公领着三个姑娘进来，微舒一口气。 荣儿前世进过几次宫，灵魂里有尹蓉蓉的成份，面对庄严气派的皇宫，已经不象前世那样，进一次宫就对皇家的尊严高贵崇敬一次。 “参见慧妃娘娘。”荣儿领着丫环跪下。 “平身。”慧妃亲自拉起一身红衣的荣儿。 慧妃不到四十，看着只有二十六七的年纪，着一身粉蓝镶金刺绣的裙子和袍子，头戴蓝宝石蜻蜓步摇，螓首蛾眉，颜粉如玉，不施什么粉黛，身上散发着淡淡的香息，天然一个华贵芬芳的美人。那说话的语气很是轻柔婉和。 “听说安平府的荣儿生得很美丽，今日一见，名不虚传。”慧妃一看到娇美脱俗，举止优雅的荣儿就心生喜欢，牵了她的手走进殿内。 里面纱帽与华幔重重相隔，外设堂皇的几椅。 平安宫是二皇子的寝宫。两个宫女跪在幔外。另有两个宫女低头站在两边。 慧妃松开她的手，在大椅上坐下，轻声吩咐，“给荣儿赐坐。” 一个站着的宫女过来挪了挪一只方形的榻凳，荣儿谢礼坐下，语琴站到一边。 慧妃又端视她一阵，才微笑道：“召你进宫，没有别事，只是想和你聊聊。听说你最近经历曲折，几番有惊无险。我整日在宫里，二皇子的病又不见好转，有些寂寥，所以想听听你的故事。你就给我讲讲你怎么爬树，怎么醒来，和你去近南县查帐这两件吧。” “是。”荣儿端身正坐，慢慢地把两件事大致讲来。 慧妃瞪着一双明亮乌沉的眼眸听得很认真。直到两件事听完，才缓声道：“你摔伤后昏迷多日，能得江湖郎中尤正机相救。后来又遇家中下人作乱，你这么小，能沉着理智地应对过来，确实是个有福气有造化的孩子。” “谢娘娘夸赞。荣儿都是托皇上和上天的福。”荣儿莺语轻啭，语气十分可爱。 慧妃看一眼华幔，看着荣儿道：“实不相瞒。皇上派人有去寻找尤正机，可是这么久来，没有一点消息。前些****家侄儿出世，听说生下来有九斤多重，可是你大嫂竟然没有意外，如今母子平安。这事大家都觉得称奇。前几日听会宁侯说，当时是那两个为你大嫂接生的产婆为急中生智，为你大嫂剪开产门，才避过一难。你父亲也是这么对皇上所说，可是今天一早，你父亲对皇上痛哭流涕地说，男人对生孩子的事不经管，所以对当时你大嫂生孩子的事不是很清楚，昨晚从母亲口里才得知，那天是你冲进产房指挥稳婆那么做的。” 荣儿微微抬起头，一双凤目闪烁动人，目光很是沉稳地点点头：“的确如此。因小姑娘进产房是忌讳，怕传出去惹人议论，影响声名，我才让大家那么说。父亲是男子，当时到大哥住的小院时，我已进了产房。父亲知道我有些淘气，以为我是好奇和关心大嫂，所以没疑心。这事我母亲没对他说得太详细，也是怕他骂她让一个小孩子拿大嫂和侄儿的性命冒险，也是情理之事。直到昨晚母亲说出来后，他才知道。”(未完待续。) 正文 096 二皇子的病 慧妃觉得不可思议，小声道，“听说尤正机走时留给你一本医书。…≦頂點小說，www23你后来又梦里得了他的传授和指点，如今是粗通医道？” 荣儿摆手道，“他留下的是普通的医学入门书藉。留书给我，是希望我以后有病痛可以自己治疗。我现在知道的只是些皮毛。” “梦中传授医术，可有这事？梦里是什么情形？”慧妃瞪大好看的乌眸。 荣儿道：“有此事。梦里的事现在讲，说不太清。就是他走后没两天，梦到他说传医术我，又教我用银针，具体的我都不记得，反正醒来后，拿着书一看，就象把那书读过许久了，又拿个下人喂的猫试了扎针，只试了几次就会用了，而且人体的穴位，我大体知道。” “太奇了。”慧妃拍手轻叫，扬头对门外的汪公公说，“你去请钟太医来。” 荣儿微微抿下粉红的嘴唇，没有一点惶恐，只是天真的眨眨眼，笑道：“娘娘是要考我吗？太医来了，可别考得太深。我可是说了，只是知些皮毛。” 慧妃抬起一只柔荑，轻摇一下，“别担心。我不会为难你。只是好奇。” 荣儿小脸上绽开笑容，孩子气地道：“还有娘娘可千万别叫我去找尤正机来帮二皇子治病，我整日呆在府里，我想找他讨教一些问题都找不到呐。要是荣儿去找他，恐怕荣儿找一辈子都找不到，要是找不到他一辈子都在外面不回来。我娘会难过的。” 慧妃听她这么说，心中一酸，不是怪她不肯去找尤正机。而是一个孩子把与母亲那份情感天真自然地显露出来，让她想到自己的儿子自小身体不好，以前小时还常偎着自己撒娇，后来久病成痼，脾气渐渐变得坏，对她时冷时热，时傻时癫。时明时昏。不由眼圈一红，声音哽咽：“我怎么会那么狠让你一辈子见不到你娘？天下的孩子都是娘的心头肉。” 说着抹起泪来。 “慧妃娘娘别哭啊。”荣儿早不象过去世那样，面对尊权惶恐卑微。起身走到她身边。拿出自己的小手绢，轻轻为她擦泪，带几分奶声奶气地说，“有娘的孩子是个宝。没娘的孩子是根草。天下娘都是神仙来的。所以都爱孩子胜过爱自己的生命。” 她这招是情感招。慧妃在宫里，除了皇上，平常哪可能和人说这些？ 只这一下，慧妃就被个小姑娘给征服了，被她说得又哭又笑，“你娘有你这么聪明福气的孩子，真是幸福。” “慧妃娘娘也幸福啊。二皇子是在历劫，经天难。挺过去就好了。”童言无忌。荣儿只能这样，以孩子气的方式和慧妃说话。 慧妃很明白儿子的病情。多年来都磨得她没有希望了。听她这么一说，又抽搐起来。 “二皇子到底什么病啊？”荣儿蹲在她面前，拿手帕轻柔地为她拭泪。 “以前就是弱症。病得久了，活动得少，脾气坏了，有时头脑也不清醒……”荣妃觉得她很可爱，拿过她的手帕自己抹干泪，情绪镇定下来。 荣儿皱着眉，看着华幔发呆，“要是我有本事能治好二皇子就好了。可惜尤大夫是个脾气古怪的家伙，他治好我，第二天我还没来得及叫他师父，他就逃跑了。要是发天遇到他，我一定要向他讨回这个道理。怎么可以，我还没谢谢他，就走了嘛？” 慧妃拉着她挨自己坐下，一只手捧着她的小脸，喜爱道：“你真是个讨人喜爱的孩子。” “是慧妃娘慈悲宽怀，心有臣民。”荣儿认真道。 “你这嘴挺回说。”慧妃笑起来，“等会我可得好好赏你些东西。” 荣儿高兴得两眼一亮，“谢谢娘娘。” “瞧你这孩子。平时喜欢些什么呢？”慧妃轻拍一下她的脸，这才想起还没给荣儿看茶，对个宫女道，“快给荣儿赐茶。” 一个站着的宫女从旁边的桌子上倒了茶过来，荣儿接过一饮而尽，饮罢直赞，“这茶很好喝。” 倒茶的宫女小声道，“这可是慧妃娘专用的珍珠茶。” “谢谢娘娘。”荣儿快乐地拍下小手掌。 “你太可爱了。”慧妃在宫里实在太寂寞了，见她很喜欢自己，情情难得的开朗起来。 汪公公从外面急步进来，“钟太医来了。我在跟上碰到他正往平安宫来。” 钟太医背个药箱，从外面躬着背进来，行礼。 “平身。赐坐。”慧妃给他指旁边的一处椅子。 钟太医五十的年纪，长得面方肤白，留着长长有山羊胡子，放下药箱，屁股半坐在椅子上。 “荣儿说基本上知道人体有哪些穴位。你来考考她。”慧妃直接说道。 钟太医打量一下荣儿，心道“安平府最近总出奇事。” “请钟太医考吧。你说穴名，我便点你穴处。我知道的只是些皮毛，若是有错误，还请钟太医指点。”荣儿大方地道。 “你先给我说说人体穴位的大致分布和类别。”钟太医微笑地看着这个一身红装的美两少女。 “人体周身约有五十二个单穴，三百个双穴、五十个经外奇穴，共七百二十个穴位。有一百零八个要害穴，其中有七十二个穴一般点击不至于致命，其余三十六个穴是致命穴，俗称‘死穴‘。死穴又分软麻、昏眩、轻和重四穴，各种皆有九个穴。生死搏斗中，做为‘杀手‘使用。歌诀有称：‘百会倒在地，尾闾不还乡，章门被击中，十人九人亡，太阳和哑门，必然见阎王，断脊无接骨，膝下急亡身。‘”荣儿象小孩子背书一样。一口气说了许多。 钟太医的确一惊，“风池穴在哪？” 荣儿用手指轻轻点一下他后脑枕骨下凹陷处。 “肺愈穴。” “太渊穴。” 钟太医说了多处穴位，荣儿都大致找到。因穴道要害。荣儿不能随便用力点按。 钟太医不得不相信应荣儿有一定的医学基础，“禀报娘娘。因微臣修的内科，对针疚一门所知不深。依微臣看，应荣儿的确知道些针疚的常识。” 荣儿笑着半低下头，小脸上满是欢快。 “啊。谁？谁？是谁在外面这么吵嚷？” 这时华幔后传来一个沙哑暴躁的男子声。 闻声，所有的人都立即紧张起来。 慧妃从大椅上一下站起来，对钟太医说：“山儿醒了。钟太医。你快看看他去。” 钟太医拎起药箱走进华幔里。 “滚。你们这些无用的东西。” 华幔里二皇子夏中山，人形消瘦，颧骨削挺。两眼凹陷，四肢乱蹬，拒绝诊病。 汪公公从外面叫进一个太监，两人按着脆弱的二皇子。钟太医才得以好好地把了把脉。 两个跪着的宫女卷起两片帐幔。露出一个洞门。慧妃走到床前，担忧地看着儿子。 透过的纱帐，荣儿隐隐看到里面的情形。 这时夏中山无意向外看眼外边，看到一个火红小巧的人影，昏乱的神思突然一清，尖叫道，“外面是谁？” 慧妃连忙道，“是安平府的三小姐。特地来看望你，来给我说外面的故事听。为娘解闷。” “安平府？”夏中山脑子已经不好使，好奇地看着外面，神思渐渐清明，突然两眼一亮，坐起身，摔开两个太监，推开钟太医，嚷着：“我是不得死的。” 翻身从床榻上走了下来，身体虚弱，没走几步，摔倒下去，汪公公连忙抱着他，叹道：“孩子。别发脾气。你这样只会耗费你更多精神。” “呜呜呜…我不得死…我不得死…”二皇子被放回床上，无力地在床上挣扎哭泣。 钟太医和慧妃走出帐幔。 慧妃期待地看着他。 钟太医摆摆手，“老样子。只能象往常一样调理，若是闹得厉害时，让他吃安神药睡觉。” 慧妃两眼暗淡，这时几乎忘了应荣儿在这里，只是呆呆地看着钟太医在桌子前提笔处方。 钟太医写好方子，小声道：“方子好了。” “你去吧。我会让香桃去煎药房的。”慧妃挥下衣袖。 钟太医背着箱着趁机退下。 荣儿走到桌边，拿起方子边看边思索。 这时慧妃回过神，走过来，小声道：“你看得懂这方子吗？” “不太看得懂。只是趁机学习一下。”荣儿不敢胡说。 慧妃拿过药方看了看，摇下头，失望地放在桌子上，“还是那个方。所有的太医来处的方都差不多。” 荣儿眉头微皱一下，向华幔里看去，二皇子正拿痴暗的目光看她。 “慧妃娘能否把二皇子从小以来的病细细和我说说？”荣儿若有所思地看着慧妃。 慧妃正要启口慢讲。 外面进来一个白发公公，扬着指尘说道：“皇上口谕，赐午膳应荣儿于清华殿，并请慧妃娘娘一并过去。” 慧妃看一下外面，午膳时候到了。 “遵旨。” 领了旨意，慧妃拉着荣儿道，“待用过午膳本宫再与你细细讲叙。” “你的丫环就留在平安宫，跟她们几个一起用膳。”慧妃看了下在旁边安静得象不存在的语琴，差点忘了荣儿带来的丫头。 荣儿看下语琴，被慧妃牵着出去。 清华殿是宫廷里的大殿，是皇上的寝宫。平安宫是它东侧的小殿，所以离得不远。 朝议已过。 皇上带着应清沅已经到了清华殿的明厅。 华丽的锦毯从玉阶铺到厅内。 长长的膳桌，满桌玉器摆满佳肴，所有的菜已经揭走碗盖，才到门口，就闻到诱人的食香。 “参见皇上。”慧妃带着荣儿行礼。 皇上坐在上首，应清沅跪坐在左侧。 “这就是荣儿？”皇上好奇地看着一身红衣的小姑娘，一看就喜欢，赞扬道，“长得这么娇雅美丽。朕真是无法把她和外界的风闻联系起来。你真的是上树掏鸟窝玩，给摔晕了许多天？”皇上慈爱，喜欢孩子，指着脑门，笑着问荣儿。 荣儿稚气地道，“回皇上。荣儿以后不会爬树淘气了。与好玩相比，荣儿的小命更重要。” “哈哈哈。”皇上被她逗笑，“不过我可不会因为你的外表，就相信你不淘气。你可淘气，现在会京城全是关于你的风闻。多年来，还没有人搅出这么多传言来。现在吃饭。待吃罢饭，你再和朕也讲讲你淘气的事。” “遵旨。” 慧妃拉着荣儿跪坐右侧。 有两个宫女在一边，专门挟菜，每一道菜，必须是皇上用过后，点过头的，才敢挑点在旁人面前的菜碟里。 慧妃拿起玉箸后，应清沅父女才拿起玉箸，斯文地进食。 皇上不时拿眼看一眼荣儿。 这孩子不仅生得好看，仿佛天生优雅有度，一举一动，都很可爱得体，浑身透着天然的高贵，比之那有些有教养的王侯子弟，不只是有教养就能形容，这孩子的一切都带着天生的气息，仿佛是从天上来的孩子。 饭菜虽然美味，可是和皇上一起用膳，并不是那么尽兴。 皇上东挑挑，西捡捡，上百道菜还没一一吃过，差不多就饱了。 皇上放下玉箸，慧妃跟着也放下箸子。 应清沅父女自然也放下玉箸。 一串宫女托着玉钵伺候皇上和大家漱过口，一帮公公悄无声息地撤走膳桌。 皇上坐到上方的乌沉低几前。 允了慧妃她们在下侧跪坐。 皇上一只手支着头，斜着身子看着下方，慈和道：“小憩会。朕还要去处理朝务。荣儿你就简明扼要地和我说说你那些淘气故事吧。” 荣儿知道他想听什么，便简短地把受伤醒来的事和去近南县的事说了说。 这些应清沅早和皇上细细讲过。这时皇上只是想看看荣儿如何亲口与他讲来。听罢，心中自有一番感慨，对外界那些风闻更是反感。 “你大嫂生孩子这段，你还没告诉朕。” 荣儿如实道来。 皇上听罢，默思一会，道：“爱妃你带荣儿先下去吧。朕还有朝事未完。待朝事完了再去平安宫看山儿。” 回到平安宫，屋里的厚厚的华幔又放了下来。 慧妃去幔后看了看，夏中山又昏睡过去。(未完待续。) 正文 097 大胆 秋气渐深，夜里寒夜渐重。 皇上伟岸的身影御临慧芳宫。 屋里窗幔紧严。慧妃乌发披背，一身素衣裹着动人的身体，跪在地上，行过礼后，不肯起来。 “爱妃怎么了？”皇上扶起她，坐到香榻上，轻抚她秀美的头发。 “皇上。你倒底还想不想让山儿能够好起来？”慧妃一双美目水汪汪地，两潭泪玄然欲流，甚是惹人怜爱。 “我当然想看到山儿好起来。不然东宫是太子殿，我却还让你和山儿住在我的东面？德妃是太子的生母，还一直住在西福宫？虽然不在这些形式上，可是宫里的人都明白，你和山儿在我心里的位置，不比他们低。至少是一样的。”皇上极爱这位柔顺无争的妃子，很多心里话不和皇后讲，都和她讲。 慧妃噙泪点头。 “你还没告诉朕，见过应荣儿后，听了外面的趣事，是否心情好了许多？”皇上微笑着问。 慧妃双点点头，“这孩子稀奇可爱。我与你细细说后，你可能都不会相信…” “快说来听听。繁累一整天，朕正想放松放松。”说着，皇上倒下身，把头枕在她的怀里，微闭双目。就象一个孩子靠在母亲的怀里。 慧妃用一双柔荑轻国为他按摩头部两侧，缓缓说道，“这孩子长得可爱，将来是个绝色美人不必说。她的性子也好可爱，白日我和她聊到山儿的病情流泪时。她不但不紧张害怕，还拿自己的手帕为我擦泪，也没有一丝害怕和多虑。仿佛她就是我的孩子一样亲近。” 皇上睁开狭长的双目。眼角的鱼纹泛笑，“还真的可爱。别的孩子见这情况一定不知所措。” “嗯。我问过她在梦吕得尤正机授医的事，此事不假，她小小年纪知道很多基本医理，还在一夜梦里学会针灸。我有让钟太医考查过她，钟太医也这么说。所以，她大嫂生孩子时。她能急中生智想，指挥稳婆帮她大嫂度过危险，实非偶然。这孩子有很高的医赋。” “真的？想不到我朝还有这样的奇闻。这是好事。她在梦里有得到尤正机的谪传医术吗？”皇上睁大双眼。坐了起来，满脸兴奋。 “她和我说山儿的病，如果不换种方法医治，这个冬天难捱…”说着慧妃声音哽咽。 “她也这么说？她有建议没有？”皇上觉得不可思议。一个十三岁的小女孩。上树鸟玩，摔昏多日后，命玄一线，被个游医救活，竟结下这样的奇缘，不到一个月，竟然从一个对医一无所知的天真小孩，变成半个大夫。 慧妃点头道。“她说不仅要换方法，还要换地方。还得保秘。” “快细细说来。” “她还说，如果能按她的条件办。她也许能治好山儿。她说……”慧妃不敢全部把荣儿的话说来，说的都是经过考虑和处理的话。 皇上方唇张圆，似笑非笑，思索着她说的话。 “你是不是觉得太孩子气？”慧妃又两眼水汪汪地看着他。 思索良久，皇上拍下大腿，“山儿已经病入膏肓。不如一试！可是她提的要换地方，又要保秘，朕得想想怎么做比较好。” “这事臣妾已有考虑。臣妾只要皇上的全心支持。”慧妃暗舒一品气，皇上的确钟爱山儿，所以允了让个十三岁的小姑娘一试。 “好。这件事都听你的。” “谢皇上龙恩。”慧妃惊喜地跪下来行礼。 “只要能治好山儿，再麻烦都不是事。” ** 夜已深，夏士则夫妇不能象往日那样早早安眠。 “慧妃召见应荣儿，都说些什么呀？”曾氏坐在床边，月眉微皱，第一次眉目间的少女风姿无踪无影，满脸深思。 夏士则在床前深思许久，才缓缓解说道，“这个应荣儿还真有点不可捉摸。听说她和慧妃很是投缘，午膳后慧妃还牵着她的手逛花园，两人在碧玉亭聊了很久。离开时，慧妃赏了应荣儿好多物品。” “皇后送来的信也这么说。提醒我们，可得要拿捏得住应荣儿。别让个十三岁的小姑娘淘气到天上去了。” “早晨皇上先见过应清沅才来上的朝，然后就下旨召应荣儿进宫。应清沅比我们想象的深沉。”夏士则两眼看着屋梁上精美的雕刻，心中的防备越来越多。 “所以别看他平常是个温和周全的人，到利害关头，谁是傻子？恐怕他知道些什么了吧？”曾氏十分敏感。 “都是你和你弟媳，就为个方士的话搞得满城风闻。这么多年了，还从没这样没头没脑的行事。”夏士则有点责备。 “那侯爷是不介意我的生死？”曾氏两眼一红，眉眼间又挂上少女的娇姿。 “算了。不怪你。是成国府的太激进。好象应荣儿和成国府的有仇一样。”夏士则扬扬眉，坐到夫人身边。“你给成国府的警告一下。未得我的允许，不得乱行。否则别怪我无情。现在皇上之所以维护安平府，就是有他特别的心思。” 曾氏点点头，“应荣儿怎么办好？” “你先管好内务。应荣儿的事我自会处理。”夏士则的语气很少这么严厉。 曾氏小声地应诺，不敢象往日那样随性。 ** 次日午后。 大家在正院的客厅里看范氏母女拿过来的新衣。 “二婶的绣工好好。”荣儿捧着新衣边看边称赞，“这功夫都快能和南方绣相比了。” “妹妹试试看。穿上一定好看。”从晴在一边笑着拿过新衣，往她身上比。 “三姐姐试试看。”灵芝也在一边催促。 荣儿进母亲屋里换上新衣。喜气靓丽地站在大家面前。 “你二婶的绣工真的没得二话可说。”固氏看着她新衣服上金色的绣纹，一身水映红锦给那金色的绣花给显得有着无尽的灵性。 大家正在热闹的议论中，雪花在外面惊喜地叫道：“郎文奇回来了。” 郎文奇带着李青明终于回到安平府。 语梅再见到哥哥。分别不过数日，李青明一身青衣，神情显得比过去精明干练起来。 “哥哥。”语梅在走廊上仍不住叫出声。 李青明看着妹妹，一身精细的上等婢衣，已脱去昔日在农庄里的寒碜之气，苍白的脸色长得红润，小脸长胖不少。 兄妹俩在走廊上高兴地拉着手。激动不已。 郎文奇肩背布包，俨然一个少年主事，俊面神情飞扬。含笑不露。 “文奇公子快请进。”语琴从厅里出来，笑意浓浓地看着他风度翩翩，徐步过来。 郎文奇向她行个礼，“见过语琴姐姐。” 语琴笑一笑。粉面掠过一丝微羞。 郎文奇进了屋里。还没行礼，固氏便笑着叫坐。 郎文奇行个礼，在侧边一个凳子上坐下，看到荣儿穿身喜庆的新衣，笑道：“荣儿妹妹就要过生日了？” “这时没事，大家让我正试新衣服玩。”荣儿回答。 “近南县那边都安排好了。来复也跟我回来了。接到侯爷的来信，我把李青明带了回来。”郎文奇正身端坐，双手放在膝上。语气温沉地说。 “好。具体的事，还是荣儿等会先给你说吧。”固氏现在不操心这些。一心只想调理身体，学会轻松了，不再象从前那样事事都要包揽。 “青明进来见过夫人。”郎文奇对着外面说声。 李青明身板挺直，步子阔阔地进来，打个躬，“青明见过夫人。” 固氏打量他一阵，见他长得浓眉圆眉，身上透着股诚实，又看眼门口边的语梅，点点头，笑道：“青明看着不错。你妹妹在府里可沉着了，别看年纪最小，不叫她说话，平日不会多讲一句。” “托侯爷和夫人的福。看到妹妹在府里长得精神，穿得漂亮。我对安平府的感激难以言表。”李青明真心地说。 “好好做事。好日子少不了你们的。”固氏看到他们回来，很高兴，对谢姨娘说，“文奇和青明虽不姓应，但一心为安平府做事，晚上应该会他们专门作两个菜以示洗尘。” “文奇和青明，小小年纪就帮安平府挑着管事的重任。的确当得如此。我这就去厨房安排。”谢姨娘欢喜地出去。 “你们谈事。我和芝儿先去客院。”范氏和女儿退下。 从晴见状，也说有事先走了。 荣儿的确有很多事要和郎文奇谈，“你随我去书房一趟吧。青明和语梅去逛逛花园。” 屋里一下就空了，固氏这时正好午休。 书房里。 语琴泡了好茶进来。 “文奇哥。你明天回家看看吧。顺便再给我找些人。你这次回来要接替我二叔的位置。”荣儿语气有些严肃。 郎文奇笑道，“那二叔怎么安排？” “他现在跟在我父亲身边。过些天是我的生日宴。之后我要出远门。安平府外务上的事就拜托你了。明年春天是你们的头试，到时你安排时间，和我二哥他们几个一道去考便好。考试的事，我也有为你们安排。”荣儿这时完全是个小当家。 郎文奇眨眨清俊的眼睛，考试都为他们安排上了？不由一笑，没说话。 “考试上的事。我二哥会和你细细的说。相信你头试和二试不会有问题，最后的科试也能高中。”荣儿这话有含义。 郎文奇笑道，“那可是托荣妹妹的福了。科试要后年才考。你都给我们安排好了？” 荣儿点点头，“不考就不考，既然要去考，你们几个都要给我高中才行。” 郎文奇呵呵地直笑，岔开话题，“你生日后要去哪里？” “这次可是大事。生日后我会出门，之后我们可能很久都见不到面…”对郎文奇，荣儿没有隐瞒太多，大致说了后面的计划。 郎文奇惊得张圆嘴，看着她半晌才结舌出来，“皇上会同意？” “说不定晚上我爹就会捎信回来。”荣儿粉嫩的小脸荡漾着自信和莫测。 实在不能拿普通的小姑娘和荣儿作比较。 郎文奇端正身子，作个揖，“一切听你安排和吩咐。” 说阵话，喝会茶。郎文奇细细地给荣儿讲了近南县那边的安排情况。 申时，应清沅回来了。听说郎文奇在书房，抱着官帽直接来到书房。 见到父亲回来了，荣儿笑眯眯地看着应清沅，叫声，“爹爹。” 目光里有所等待。 应清沅笑一笑，“果然让你说准。”看一眼郎文奇没多说。 “我告诉文奇了。”荣儿笑道。 应清沅拿出一封信交给她，没出声。 “我回屋去看信。爹爹和文奇慢慢地谈。”荣儿调皮地冲他们眨下眼，把信放进衣服袖，笑着离开。 语梅领着哥哥在安平府的花园里边看边说话。 说来说去，兄妹俩都只有对荣儿的感激。 荣儿和语琴经过花园时，看到他们坐在荷心亭里，没有惊动他们，绕道从东安院那边回到馨香院。 荣儿屋里正在装修书房，两人进了库房。 荣儿看罢信，让语琴点了灯火，亲自烧掉那信。 语琴有些紧张地看着那信化为一团灰烬。 “这件事纯属计划之外。狗肉的来头太大。现在成国府和会宁府都成了她的筹码，我不借用宫里的势力不行。生日后我就要出门，到时我们会分别。”荣儿这时才告诉语琴一些打算。 “奴婢可不能和你分开！”语琴心中一痛。 “姐姐，你听我说。府里很多事本来离不开。可是这件事不得不先去办。我们分开后，府里很多事要靠你帮衬着。希望过段日子我们再见时，我能看到我母亲和谢姨娘都为府里添丁了。还有我让你放在外面的钱都生钱了。你若跟我出去了，府里怎么办？光靠二婶和灵芝？”荣儿握着她的手恳切地说。 语琴叹息一声，实在舍不得和主子分别。 “你在府里帮衬着，就是对我最大的忠诚。” “那你带语香出去？” “我带语梅出去。她年纪虽小，但机灵稳重。” 语琴连声叹息。 荣儿认真道：“你别叹气。这些天你得多听多记我说的一些事。不然我走后，你没有商量的人。有几件事，你特别要记好，不仅关系到我放在外面的钱要生钱，还会关系到多方面的人事。你在府里就是我很重要的内应。” 语琴感觉到事情的重大，不得不噙泪点头。(未完待续。) 正文 098 宁愿一试（补更） 正文 099 打勾勾 九月初五，东安院修缮完毕并打扫出来，荣儿、从晴和有信兄妹一起，带着下人把院子里各处的家俱全部安放到位，应在则的物品从西前院全部搬了过来。∑頂點小說，23 应在则这晚和有信搬进了东安院。 次日是应在则十五岁生日，因为还要上学，他四更就起来了，没有练武，应清沅对他训话后，固氏带着一群人为他做了冠带仪式，应清沅父子方一起出了门。 辰时，固府和许家上午都来了人。 郎文奇回家后，这天跟着郎氏、熊氏、恩胜和恩伟一道，回到安平府。 许家来了龚氏母女。 大家聚在前堂的大客厅里，很热闹，一边看着两家送来的礼物，一边说着再过些天荣儿生日宴的事。 “大舅妈、二舅妈，许家大嫂，你们和我娘在这先聊着。我先带表哥他们和迎春去参观二哥的新院。”荣儿的时间紧迫，要和郎文奇说事，还得单独和迎春相处一会。 “你们先去，待我们聊会家常再去参观在则的新院子。”郎氏笑着允许。 荣儿带着大家出了前堂，一大堆人边说边笑地涌进东安院。 东安院新装过后，焕然一新，院子里的花木都作了些变动，院眉上挂着翰墨气新的扁额，额上气势必磅礴的行楷是固府祖父新书，黑沉的扁额有泥了细细的金线，看到着很有内涵和气势。 “祖父的字写得真好。”恩胜看着扁额啧啧称吧。 恩伟开春要出去学做事，这些日在家里。很用功的读书，虽然文采长进缓慢，一心读书。沉淀了性格和气质，听说在则不仅用功，还立志科试时要进前三甲。见到东安院变得清逸文隽，心中志气随之亦长。 、大家抬头看着新移置进来的两株高高的银杏，都说比原来进院的两棵护门松显得更有气势。 “二姐。你和灵芝招呼着大家。我和文奇有点事要先谈。”荣儿悄悄吩咐从晴。 “你们不知道换这两颗树还费了些周折，之前爹不同意，说那是以前祖父在时就种的两棵松柏。后来还是三妹妹说服爹爹，才换进来这两棵银杏…”从晴点点头，上前为大家细细介绍换这两棵树的经历。 荣儿和有信交会个眼神。有信拉下郎文奇的衣服，三人向去了东厢有信的屋里。 恩胜他们见荣儿去了一边，并不介意，规矩地跟着从晴。也没有追去。 有信的房间占了东厢两间。左间是卧室，右间是带书案的花厅，一面红木壁橱里摆满新添的书藉。 三人在花厅坐下。语琴在外望风。 郎文奇对荣儿道：“按你的要求，既要有些武功，人又不要太粗鲁，为人耿介，得通些文墨，还得通水性。这些天我好不容易从我舅家那边找到两个。你叫我别带回府里。所以今天没敢带来。 荣儿道：“有信这边也找到两个人。下午，你就带有信去看那两个人。到底能不能重用。还得让有信再看看。” “我可是捏着一把汗。”郎文奇知道有信现在是荣儿的心腹，想到后面要做的事太重大，有些担忧。 荣儿道：“你只管按我说的办。别的不必太操心。你以后的精力主要在安平府的外事上。还有，有的事你得帮着语琴。” “语琴不跟你一道？”郎文奇有些没想到。 荣儿摇摇头，“府里还有很多事需要人。她得留在府中。除了有信，我另带李青明兄妹一道，还有迎春。” “你连语香也不带？”郎文奇猜不透她为什么这样。 “现在语香负责我娘和谢姨娘的膳食，她可不能离开安平府。为什么这样，将来你自然知道。你去把迎春给我叫来一下。我有话和她说。”荣儿笑笑，有的话题可不好专门和他说。 郎文奇起身出去。 “过几天是我生日，这件事主要交给你办了。还有东平州神嵯峰一带的线路，你可得再仔细策划好。”荣儿再次提醒有信。 “荣妹妹放心。舍了我的命，也不让你有事。”有信稳重地点头。 “你办事我放心。只是这次的事会误了明年你参试。”荣儿有点过意不去。 有信直摆手，“我娘和我们兄妹早说过，此生我们为奴为仆…” 荣儿很感动，有信兄妹真是愿拿身命来弥补他父亲的过错，“别再说那话，我们一家都敬重二婶和你们的赤诚之心。你有真学问，考下一场，一定也会高中。这次的事，将来你会明白，也许比你考功名更重大。” 有信朗然一笑，“人生在世。功名未必就是最重要的事。” “有信哥真是难得的心怀和见地。”荣儿对这个堂兄越来越敬爱和信任。 郎文奇带着迎春进来。 荣儿看一眼有信，他起身拉上郎文奇出去，屋里只剩迎春和荣儿。 “荣姑姑找我有事？”迎春上次来过后，经常惦着荣儿说要请她来安平府住一阵的事，这时高兴地问，猜她是要说这事。 “是的。”荣儿还不敢和她说太多，拉她在茶几前坐下，笑道，“过些天我生日酒。你也听说了应皇上的命令，要在大和酒楼大办吧？” 迎春乌目闪烁兴奋，“要我来帮忙吗？” “我想让你来安平府住一阵，你娘不会反对。如是生日酒后，让你跟我们去东平州游玩，你母亲会反对吗？”荣儿笑问。 “跟着就是冬天。应伯伯会让你们出去吗？”迎春两眼发亮，她整日在家中很是无聊，今日来到安平府，见又多了个有信兄妹姑娘。自然想来这边凑趣，听说要外出，久居深闺。当然想出去玩。 “我们去有信哥外祖家，带从晴去向范家舅舅学琴技和书画。我祖上老家也是东平州的，顺便去祭下祖。只要我提出，我爹没有不同意。”荣儿笑道。 “从晴姑姑、有信叔叔、灵芝姑姑和我们一起去？”迎春高兴不已。 荣儿道：“上次我说让你来安平府住一阵，提到这话时，你娘好象不愿意把你放出来太久？” 迎春道：“我娘是把我关得紧，其实在家里并不太严。并没象别人家的孩子一样，每天一定要练习多少女红，读多少女学的书。现在在则哥和我父亲是好朋友。我爹下午会来安平府。上次你和我爹聊了不少，我爹可相信你了，还说你是世间少见的女子。这事你要是和我爹说，让他回去说服我娘。” “我担心的其实不在这上面。如果今天就把你留下。说让你在安平府帮忙。你娘肯定会同意，等生日酒后，我们一路出去了，先斩后奏，也不是问题。我就怕出去后，万一有什么意外…”荣儿顾虑地皱下眉，“所以我有些矛盾。” 迎春柳眉一挑，着急了。“什么万一不万一。我祖母常说，谁的生死不是定数？这次这么多人一道出去游玩。可是难得的机会。你既然告诉我了，要是挪下我，我…”说着摇两下身子，嘟着嘴道，“我会生荣姑姑的气。” “到时出去的人多，可能不会带太多下人…” 荣儿没说完，迎春抢过话道，“你们都是长辈。要使唤一下我都是应当。别以为我吃不了苦。在家我可是没少伺候外祖母。” 一切在荣儿的预料中。 “春儿你真不怕我们欺负你，使唤你？”荣儿逗她。 “不怕！烧火，煮饭，我都会！”迎春怕错过大好的远出机会，狠着心表态。其实在家里哪做过这些？ “你会水吗？”荣儿突然问道。 迎春摇摇头。 荣儿皱下眉，“这次我们会去神嵯峰下探险。你要是不会水，恐怕不能带你去！” 迎春平日受的正经管教，心情清高，人品端正，可性格里有贪玩的一面。听说这样，越发来了劲，“我不怕！我不信你们几个姑姑都有好水性！难道不乘船不用筏，你们游水去不成？” 荣儿笑道，“我们几个不怕死。可是你…” “我就怕了？”迎春急得瞪眼。 “真想去？” “想！很想！” “好！一切听我安排。只一桩事要做好，就是这事得先保秘！” “打勾勾！” “跟我一路，凡事别叫苦就是！” “哪个小狗才会叫苦！” 迎春挽起袖子，伸出白嫩的手指，拉着荣儿的手，两人打了几下金钩钩勾手指，算是誓约。 “这下荣姑姑可不能反悔。”迎春高兴得跳起来。 “这下甩不掉你呢。我们出去和大家一起玩吧。”荣儿笑着牵起她的手，两人欢愉地走出有信屋里。 “他们去在则的书房了。”有信和语琴在外面等她们。 “我们也去书房。”荣儿笑道。 没一会固氏她们也来东安院了，听到书房里孩子们欢声笑语不断，看了看院子里外，便去南安院看许氏母子。 午膳热闹不必细说。 下许许国强果然跟应在一则来到安平府。 跟着应清沅父子下朝回来，夏之康带着礼物随同来到。 孩子们一直聚在东安院里，应在则不得不把夏之康领到东安院来。 应在则讨厌夏之康到了骨子，但为了避嫌不引人怀疑，只得强颜色欢笑，一派主人的热情。 大家在正房客厅里，围着茶几边吃零食边聊天。 荣儿原来的计划是要先收拾夏之康的，但现在计划有变，怕出大事，便装作半羞半喜的样子，让人看不出他讨厌夏之康，不时亲自为他斟茶，拿果子。 夏之康面对荣儿，心情有些复杂。想到母亲和她犯冲，一心要把荣儿挡在会宁府外，这几日心情不太振作。见到她不凡的仪容，听到她动听的声音，心中隐隐作疼。 如果不把应荣儿挡在会宁府外，将来她一过门，就会成为母亲的大敌，未来的矛盾已经清晰沉重地摆在面前。 父亲说了，这件婚事还要过两年才办。这两年还有机会慢慢解决。 可是这些日母亲已把苟如云当作女儿一般，形影不离的带着。 一边是亲娘，一边是自己喜欢的姑娘。 夏之康今天可没有从前来安平府的兴奋和欢乐。 大家玩得高兴，他不能让人察觉心事，笑着，话说得不多，比往日倒显得成熟许多。 风闻的事令大家对会宁府已经不象从前那样满意。 晚膳，应清沅允了孩子们的晚膳摆在东安院。 大家猜字谜，行酒令，玩得好生快乐。 “我不能痛揍你一顿，但能让你醉得横着出去。”应在则把所有的厌恶都化在这上面，不断劝夏之康酒。 众人正好借机出气，都一条心地灌夏之康的酒。 夏之康每喝一杯，女孩子们就在一边拍手叫好。 夏之康没一会就喝了五六杯，这事也没往心上去，正好借酒浇愁，笑着地道，“喝。在则十五岁，明年就成亲了。难得这么相聚。此时不喝，更待何时？” 你一杯，我一杯，不到席散，夏之康烂醉得倒在榻上。 “不会有事吧？”看着象死猪一样的夏之康，迎春有点担心。 “又没死人，担心什么？”应在则笑道。 有信见时辰差不多，出去前堂看了看回来，道：“伯娘叫我们散席了。明日在则还要上学。” 酒宴结束。 “荣儿你们几个先走。”应在则怕惹人怀疑，让女孩子们先散去，然后和几个兄弟悄语几句，才让来果去叫了夏志林进来。 夏志林跟着来果来到东安院。 “喝，再喝。”恩胜兄弟在走廊上昏头转身的象有些醉了。 夏志林心中格地一下，跟着来果进了客厅，只见木榻上横着几个人。 应在则和郎文奇醉倒在夏之康身上。 有信曲腿坐在一边靠着墙，还没全醉过去的样子。 “怎么醉成这样？”夏志林见主子被压在下面，心中很不舒服，和来果扒开上面两个，一把背起夏之康，不悦地对有信说，“我们走了。” “伯娘叫我送你们。”有信摇摇头，吐口酒气，站起身，摇摇晃晃跟在后边。 走到院门处，应在允来了，见夏志林背着夏之康，连忙道：“之康醉成这样。不如留下来住一宿。” “夫人说了无论如何晚上要回去。不然夫人会不放心。”夏志林强按着不悦，背着主子大步向外走。 应在允和有信将他们送到大门外，看到夏家的马车消失才转身进门。(未完待续。) 正文 100 会宁夫人来了 会宁府景澜院。＋◆頂＋◆点＋◆小＋◆说，23 “应荣儿。你安的什么心？”曾氏看到儿子醉得象条死猪，气得跺足，对应荣儿更加厌恶。 苟如云和巧心给夏之康灌下半碗醒酒汤。 夏士则在一旁审视着苟如云。 夏之康“扑”地一下，吐出许多秽物，喷在苟如云备好的素巾上。 满屋秽臭。 曾氏拿着手帕扇扇鼻子，对应荣儿更回憎恶，剜一眼夏士则，都是他非要儿子下午跟应清沅去安平府。 夏士则不理会她，负手走出屋里，到外面透气。 “滚。”夏之康吐罢秽物，看清面前的人，一掌向苟如云拂去。 苟如云托着污称，摔倒在地上。她的小丫头盈苏拿过秽巾，放进一个盆里。 “公子真是好脾气。如云可是一心伺候你，心疼你的。”巧心是夫人的宠婢，和夏之康说话比较随意，拿湿毛巾为他擦净嘴。 丫环慰馨递上香茶。 夏之康心中有怨，喝一口香茶，漱漱口，哗地一下喷出一道水剑，打在苟如云身上，他是习武的，这道水剑带着极大的力道，又带着酒臭，苟如云跪在地上纹然不动，面不改色。 曾氏看着苟如云，不出声，只看她如何应对。 “公子好脾气。”巧心含笑将夏之康按着躺下。 “哼。”夏之康拿后背对着苟如云。 苟如云微笑一下，端着旁边装有秽物的铜盆。低头出去，一举一动不减半分风度。 曾氏对她很满意。见儿子醒来，留下巧心。交待几句，走出屋里。 夫妇俩缓步向兴安院走去。 “后日。你得再去一趟安平府。”夏士则吩咐曾氏。 曾氏放慢脚步，看着走廊上悬挂的八角红纱灯，若有所思没出声。 “一切都待生日酒后再说吧。我看这情形，只怕到时皇上会出宫赴宴。”夏士则防得甚紧。 曾氏无奈地点点头。 夏士则揽着她的肩，“委曲你了。” 曾氏低下头，轻移脚步。 隔日上午。 曾氏带着温氏来到安平府。 “会宁夫人来了。”来生急急跑到花园里报信。 昨夜迎春留宿下来。早上跟着大家正在做操。听说会宁夫人来了。从晴指下一顿，语梅喊操的声音随之而停，一派愉悦。顿时停止。 固氏瞪一眼荣儿，莫不是前晚孩子们把夏之康灌醉，兴师问罪来了？ 荣儿一笑，“只怕又是来给我送东西的。” 固氏：“你那么肯定？” 荣儿道：“爹爹拒绝了会宁府为我生日酒出钱。这时候会宁府哪敢表现出对此不够热情？” 固氏看看大家。“迎春你先回馨香院。谢姨娘和荣儿随我出去就好。” 前堂。 曾氏一身丽服。尊贵威严地静坐在客座上。 温氏今日穿得素净，安静地坐在一旁。 “稀客。”固氏精神饱满地从外面进来。 曾氏笑靥绽放，声音抑扬顿挫地笑道，“久不见你。你越活越精神。” “哪里象你，一幅神仙不老的天香之姿？”固氏看一眼温氏。 温氏微颔首，一幅温良的样子。 谢姨娘进来礼貌地行个礼，站到固氏旁边。 曾氏和温氏看她一眼，视线旋即落到荣儿身上。 “荣儿见过伯母和曾家舅妈。”荣儿端端地福个礼。 曾氏亲切地拉着荣儿。双目充慈爱地细细看她，一只如玉的柔荑轻轻抚摸一下她的头。柔声道：“你受伤后，长得更精神，更可爱了。难怪你夏伯伯说你讨人喜欢得很。” “谢谢伯母抬爱。”荣儿一双凤目星亮，亲近地偎依着她，一幅乖顺的孩子样。 “再过几天是你十三岁生日，虽不是及笄，但到时文武百官都要来贺。我和你夏伯伯，还有之康特地为你订制了一身新衣。”曾氏看一眼旁边的巧莲。 她拍一下手，两个青衣小厮托着两个精致的红色礼盒进来。 巧莲打开一个箱子，捧出一袭红中耀金的华美锦衣。 “试试看合身否，看伯母估计你的身量是不有误。”曾氏对荣儿道。 荣儿接过衣服，这华丽的新衣，至少又花了会宁府二千两银子，这锦缎应是曾氏的珍藏，这绣工应是宫廷的妙手所作。 巧莲打开第二个精巧箱子，端着递到荣儿面前，里面是耀眼的珠饰。 固氏惊得直起身，“这礼物太贵重！” “区区贱物，不值一提。要紧的是那天我们的宝贝可是众人瞩目的小寿星，依我两府之力怎能没有头脸？”虽然曾氏忌讳荣儿，可是并不在意花的这点钱。 温氏在一旁笑道，“荣儿还不快去试试这身新装？” 语琴从巧莲手上接过首饰盒子。 “我先去后面换衣。” 荣儿和语琴穿堂而去，回自己屋更衣。 “好漂亮的衣服和首饰。” 精美的珠玉耀得语琴几个眼花。 “这套珠玉饰该要值多少钱啊？”语琴估不出它的价值。 荣儿穿上新衣，惊得语琴和语香咂舌，这红艳的寿星衣竟做得这么漂亮，衬得荣儿象朵绝尘的奇葩。 荣儿拿起珠玉相间的首饰，细细一看，华珠晶莹，金玉富贵，手上，脖子上各戴一串，顿时整个人更显可爱明亮。 语琴拿着头珠小心地盘在她的双髻上，雪菊往髫上插上细枝珠玉，荣儿整个人显得晶莹夺目。 “你这个红衣仙子。”雪菊看得呆了。 荣儿看下大镜，打个转身。轻轻一笑，“这套首饰只怕也是会宁府珍藏多年的宝物，价值至少在万两左右。” 雪菊嘴唇哆嗦。“那金玉上精细的镂刻，简直巧夺天工。我看不只万两之价。” 荣儿笑一下，换上红色的新鞋。 语梅看着仙子般的荣儿，象做梦一样蹲下身抚摸鞋上镶嵌的珠玉和绣花，惊叹不已，“真不知到你出嫁时，会宁府又会拿什么来迎娶你。” “这鞋子至少值二千两银。”雪菊沉浸在思索叫。 “中午她把这几道菜做上来。”荣儿走进侧边的书房。提笔快速写了三道菜，把它交给语香。 “语琴带上我们新制的秋茶，我们去前堂吧。” 荣儿象颗夺目的红宝石。晶莹光灿地出现在大家面前。 谢姨娘两眼一亮，脱口而出，“我家荣儿宛然仙子。” 曾氏和温氏均是眼前一明，难怪夏之康痴迷应荣儿。连夏士则都说喜欢应荣儿。这气宇、这模样的确不同非寻常的美女。 曾氏心有遗憾，若不是那方士所言，其实她更喜欢应荣儿，毕竟素来无怨无仇。 温氏斜一眼曾氏，仿佛提醒。 哎。曾氏暗叹一声，在很小时，就有算命的说过她到四十三岁那年提防重患，算来那年正是应荣儿过门之时。 命运弄人。 曾氏对荣儿的厌恶其实也没那么深。只是一种关系自己生死的忧患，实在无法逃避。 “亲家好目力。有阵没看到荣儿。这身量你尽测得这么准。”固氏看了，又喜又忧，会宁府花这么大的价钱来抬爱荣儿，但曾氏的心病，恐怕不会轻易消散。 曾氏的眼光的确很精准，荣儿身上的衣服不肥不瘦、不短不长一分。 “伯母待我胜过亲生。荣儿不知如何是好，只有把新制的秋风金露茶奉上孝敬。”荣儿从语琴手上拿过白玉茶罐，亲自动手泡茶。 芬芳的茶气溢出。 荣儿端着茶恭敬地递到曾氏面前。 这茶的确清香不俗，曾氏接过茶轻抿一口，笑着赞扬，“荣儿的手真巧。还取这么别致的名字‘秋风金露’。” “请舅妈用茶。”荣儿亲近地给温氏递上一杯茶，仿佛前些日在长乐府的事从没发生。 温氏饮口茶，不停赞扬：“好茶。” “若是伯母和舅妈饮得惯，我屋里还有一些，可送给你们带回府去。”荣儿甜甜的声音，目光亲昵，对曾氏似乎十分尊敬和喜爱。 在温氏看来这是讨好，安平府当然舍不下和会宁府这段姻缘。 气氛十分的好，不知情的人看来，曾氏很喜欢荣儿，荣儿很喜爱会宁夫人。 午膳摆在前堂客厅。 谢姨娘和雪菊、语琴伺俸在旁。 曾氏和温氏坐在固氏两旁，荣儿坐在曾氏下侧。 满桌佳肴，温氏的目光落在百叶豆腐烧五花肉上，心中震惊，“安平府怎么知道姐姐爱吃这道菜？” “伯母请尝尝这道百叶豆腐烧五花肉。还有这道太白鱼头。都是安平府的厨子新近学会的。”荣儿用银箸挟起一小碟菜，小心地放到曾氏面前。 “听说舅妈喜欢吃铜钱包，还有火踵神仙鸡…”荣儿看着温氏，谢姨娘连忙将这两道菜盛了一银碟放到温氏面前。 曾氏笑着尝了尝菜，这味道做得很符合自己的喜好，甚至比自己平常吃的更可口一些。 温氏更觉奇，安平府怎么也知道她的口味？这些事她和曾氏几乎没有外传出去。尝了尝那两道菜，不得不赞扬，“安平府的厨子厨艺极好。” 固氏暗暗纳闷，荣儿怎么知道的这些？如不是今日，她还不知曾氏和温氏的喜欢吃什么。从前几家往来，都是场面上的客套，谁都没留露出自己的私好。 荣儿当然知道，从前曾氏在死前都保持着那两道喜爱的菜。温氏从前经常在会宁府陪伴曾氏，所以知道点她的口味，也很正常。 午膳后，大家喝会茶，说会话，曾氏便要告辞。 荣儿已让语琴把秋风金露将了两瓷罐，用上好的精致礼盒装上，拿出来，交给随曾氏而来的丫环。 送罢客人。回到正院，固氏好奇地问女儿，“你怎么知道她们喜欢吃的菜式？” “还不是那天在长乐府，和筠儿她们聊天聊出来的。”荣儿回答。 “筠儿和你们说这些？”固氏觉得不可思议。 “女人们在一起不是聊吃穿就是聊丈夫孩子。我们还没嫁人，就聊吃喝玩乐。当时不知怎么就聊到了夫人们的口味。”荣儿的回答令固氏无法质疑，想到筠儿精灵古怪，又性情大方特别，不经意说出这些不是不可能。 曾氏回府后，陷入深沉的思索。 温氏跟着来了会宁府，坐在她的屋里，看着那两罐茶叶发懵，“应荣儿为些好象用足了心思。别说那几道菜，仿佛早为我们准备着了。还有这秋风金露，简直就是投着姐姐的味口，早就制好了。” 她们怎么知道，这秋风金露正是曾氏在未来一年里偶然自己制出的一种私人茶品？当然深得曾氏的喜欢。。 曾氏有点发呆，实在地说应荣儿有些不可测，还真想不出来，曾几何时，会宁府将自己的私人爱好给泄露出去，如果说菜式不小心泄露出去，但饮茶这种爱好，她平素善茗，却极少和人言。 抛开那个方士说的，曾氏很少有看得上眼的女子，应荣儿才十三岁，能暗中掌握这些秘密，可见她的脑子非比寻常，还有今日所见的气质、模样… 目光落到旁边的苟如云身上。 她比寻常的孩子聪明、灵巧许多，又能忍能熬，勤学多思，只怕资质先天不如应荣儿。 应荣儿那甜甜的声音和晶莹夺目的样子在脑子里不停地晃。作为一个有目光的人，没有人不喜欢应荣儿这样的孩子。 再想到这几日儿子病了，郁郁寡的样子，曾氏的心有点动摇。 苟如云在一旁看着那两罐茶叶，屋里隐隐飘逸着淡淡的茶木香。 从曾氏回到兴安院时，就有一种奇怪的感觉，曾氏仿佛有所犹豫和变化，看她的目光不象前几日那般发亮。 别说曾氏，就是温氏莫名其妙的都没法再挑应荣儿的刺。可是想着成国府—— 温氏清醒过来：“应荣儿精明得可怕。只怕她早知道了方士预言的事。加上前些日的风闻。安平府不可能心底没点情绪。固氏面子上抹得过去不说。可是应荣儿那么淘气，在你面前乖得象个兔子，这心思非比寻常。” “想嫁进会宁府并不奇怪。”曾氏淡淡的道。 “姐姐没想过？风闻和预言的事可能会在她心底埋下种子，待将来嫁进会宁府，你一天一天老去，而她正年轻气盛，又有之康的宠爱。她若一直敬顺你还好，若是记着仇怨，只怕她不是省油的灯！”温氏不仅仅是提醒曾氏，先天多疑的性格，的确也有担心。 “你先回去。我想歇歇。如云你去送送舅妈吧。”曾氏驱赶温氏。 如云送温氏出去。 温氏离开时没拿应荣儿送给自己的那份茶叶走。 巧莲拿着东西要追出去。 “不必了。给我好好放着。”曾氏躺在软榻上，闭目沉思。(未完待续。) 正文 101 鼓气 苟如云和温氏从大花园走后门出去，两人绕道走到会宁府家牢旁边的一片假山和竹木间，这里很安静，极少有人过来。…頂點小說，23 “夫人对我是不是有什么不满意？”苟如云在温氏面前无法再沉住气，心里有些七上八下的感觉。 温氏看着她，毕竟只有十二岁，又天天受夏之康的气，会宁夫人脸色只略一变，她就容易丧气。 “说良心话。应荣儿现在的确比你优势多。不仅家世、模样、气度和头脑，你都差她很长一截。应荣儿的心思远远超过你，甚至超过我。也难怪薜昌明兄弟会栽在她手上。如今连慧妃娘娘都喜欢着她。会宁侯又说了，眼前得收捡风声，否则便是与他为敌。”温氏昨上午被曾氏狠狠警告过了，她去成国府传了话，这两天思索许多，也开始收捡作风。 苟如云不知所措，在会宁府住的日子越多，就越想做夏之康的正室。温氏这么说，那不是可能会让应荣儿进门？“人有时得认命。自己命运不济，道路难免曲折。你要学会忍辱负重。会宁夫人还是认可你作之康的良妾的。”温氏轻叹一声，其实她也是个怕周折和麻烦的人，所以巴不得快刀斩乱麻，几下解决掉应荣儿的事，但情况复杂，实在没办法尽快拔除这个障碍。 苟如云深吸一口气，想到只要能一直在会宁府就有机会，心里稍作安稳。 温氏道：“明日我让筠儿她们来探望一下你。” 苟如云脸色轻松起来，这时正需要成国府的支持。 ** “这是应荣儿送给你的秋风金露？”夏士则身着蓝色的便装。打开白色的茶罐，拈几粒茶叶出来放在鼻下闻了闻。“还真是清香逸神。” 曾氏从榻椅上坐起来，吩咐巧心。“给侯爷泡这茶上来。” 夏士则放下茶罐，坐到她身边，轻抚她的云鬓，“你现在明白为何慧妃会喜欢应荣儿了吧？” 曾氏轻叹一声，“这孩子其实讨人喜欢。只是上天弄人。” 巧莲在一边道，“若是上天给个解方便两全其美。” 夏士则笑道，“我不信那方士说的那么玄乎。若真怕犯冲。到康儿成亲时，我陪你去别院住上一年半载，错过凶时。便会无事。或者让他们住在外边，我会宁府有的是好宅安置他们小两口。” “爹，娘。请你们成全。”这时夏之康一脸病容从外面进来，扑倒在他们面前。可怜的哀求。 “只要你好。要了娘的命都可以。”曾氏拉着他的手。心疼得流泪，就这么几日，玉树临风的儿子变得象个病夫。 夏士则道，“怎么动不动就要人命？人的寿年皆有定数。有的凶相巧合，那也是定数内的事。你若天天想着那些要死要活的事，这一家大小的日子没法过。” 巧心泡好茶，递一杯到侯爷面前。 “果然好茶！”夏士则轻啜一口，惊喜赞叹。 巧莲递一杯到夏之康面前。 夏之康坐到榻上。接过茶水喝一口，顿时神清气爽。满脸喜欢。 “罢。我且听你爹的。过两年娶应荣儿进门时，把你俩先安置在外边，为你们另立府门。平日，我再多多礼佛。”曾氏看到儿子苍白的脸上泛起红晕，从矛盾中解脱出来。 “谢谢母亲。听说应荣儿在安平府和她母亲也经常礼佛诵经。就这两日等我病好些，我去赤云寺为母亲祈请长生牌位。”夏之康含泪笑着伏在曾氏面前。 “好了。我儿莫难过了。你是娘的心头肉，这种事，当娘的怎能不顺你心？”曾氏拉起儿子。 屋里传来的品茗欢娱之声。 ** “会宁府花这么多银子为荣儿置办新衣？”应清沅抚摸着几上红中耀金的衣服，看看那盒夺目的首饰，还有鞋子，陷入思索。 固氏眉头微拧。 应在允坐在一旁看得结舌，会宁府这手笔也太隆重了。 应在则没出声，只是不时看妹妹的表情。 “你们别想太多。会宁府要送，那便收着。再过几天就是我的生日酒，来德已经包好大和楼，从九月十六起大和楼对外停止营业。”荣儿对会宁府的付出越来越没有压力，以前总想着将来结束这门亲事时，得退还很多东西，现在越来越看得开，你舍得送，我便敢收。 这是最要紧的事。 应清沅端肃表情，看着大家，“明天就是九月十六。慧妃的确起了作用。皇上已经吩咐冯侍郎派人负责安全和秩序。明天我和冯侍郎会专门商量此事。” 固氏松一口气，“到时皇上会不会来？” “皇上没说来不来。不过肯定会赐荣儿生日礼物。”应清沅笑眯眯地看着女儿，这两日皇上每天都要把他叫到书房一会，或者叫他一同用午膳，一提到荣儿皇上就留露出喜欢。 “九月十九那天，我便只管当小寿星了。”荣儿笑道。 “生日酒的事，你们都不必操心，我让陶冶他们四个和来德亲自去办。”应清沅又看一眼那堆衣饰。 “那我先回馨香院了。”荣儿下了小炕，抱起衣饰，向父母鞠个躬离去。 应在允和应在则相继离去。 “你说荣儿那天在长乐府居然打听到曾氏和温氏喜欢吃的菜式？”应清沅纳闷地看着夫人。 “那天她和筠儿她们玩，聊天时，筠儿不注意泄露出来的。” 应清沅发个呆，虽然还没见到过筠儿，但总觉得成国府的姑娘没有那么不小心。 “生日酒时，我倒要瞧瞧成国府的姑娘是怎么样的特别。还有那个苟如云！” “我也想看看这些日苟如云变得怎么样。” ** 夜黑沉下来。 馨香院净房里，迎春和语梅的淹坐在大浴桶里，不断地练闭气。 荣儿和语琴在一边拿着大毛巾。待她们抬起头时，不时给她们擦下脸。 “我现在比前两天好多了。”迎春冒出湿漉的头，放到荣儿手上的手巾里，把脸滚几下，欢快的说。 “我也是。”语梅冒出头，把脸在语琴手上的毛巾里滚几下，深吸几口气。又勇敢地面埋进水里。 语琴担忧地道，“时间这么短。你俩这闭气的功夫能长进多少？” “尽最大努力！”迎春坚定不移。 自那日在安平府留宿后，次日荣儿让人给许家送了信去。说让迎春在府里多玩几天，直到荣儿生日酒后，龚氏回了口信，允了女儿多留些日子在安平府里。 迎春跟荣儿呆在一起的时间越长。就越不想回家。觉得跟荣儿在一起很有趣，喜欢她身上莫测的神秘。 “好了。今天够了。你们起来了。”荣儿看时间差不多，一声令下。 迎春和语梅从大浴桶里爬出来，擦干身子，换上睡衣。 迎春跟着荣儿进了正屋，她住在荣儿的新书房里。 荣儿把右面的配房和隔壁的一间屋子打通了，最里面是书房，中间做成了精致的暖阁。迎春住在暖里很自在舒服。 语琴放下暖阁的两道门帘，进主卧给荣儿说声。“迎春睡了。” 荣儿才点点头，看着窗开始变缺的月亮。 今晚小东西该又有信来了。 等了半刻，一个灵巧的小黑影从外面飞进来，荣儿张开怀抱，它停在她的手臂上。 “你可来了。”荣儿对它眨眨眼睛，星目闪烁着快乐和兴奋。 解下纸卷，细细阅读。 贾东西已经到了南海，追踪郑芊菁的行迹。至于八门金锁阵的事，他那边暂时也没找到突破。 这些在荣儿的预计中。 提笔写了回信，绑在小东西身上，喂了它点香食，将它放飞出去。 “睡吧。”荣儿到外间吩咐一声语琴，然后进了屋里，弄暗灯上床。 “郑芊菁。你现在到底怎么样呢？”幻境里，荣儿一巴掌打在塔像脸上。 小小北在她面前飞舞。 暖流掠过心田。这几晚阿北传来的思念较多。 “是不是等我把你打得疼了时，我们就见面了？”荣儿笑着端视那座塔像。 “如果阿北在，一切进展就快了。”小小北除了每天护持正气，就是疯狂地呼喊阿北，它总觉得阿北也来了这个世界，所以企图把他呼喊出来。 来日方长。荣儿没有它着急。 出了幻境，贴着舒适的丝绒枕，甜蜜蜜地很快入梦。 ** 苟如云住进会宁府后，艾氏和筠儿还是第一次来看她。 曾氏现在心情看开了，对成国府的人就没了之前那么热情，见过艾氏母女后，便让苟如云领着她们去了她的屋里说私房话。 小抱厦三间，左头精美的主卧套客厅，右头是间丫环婆子共住的下房。 苟如云和艾氏母女坐在客厅的小炕上，她一边伺茶，一边眼睛发红。 筠儿看着微红的右脸，有些不平，“昨晚你去给夏之康送夜宵，他打了你耳光？” 苟如云噙着泪点点头。 艾氏眉头轻蹙，曾氏的变化令人捉摸不定，这似乎不是个好迹象。退一步想，如云能做夏之康的良妾也是成功的。劝道，“要进豪门，便是如此，处处多变，得看脸色。你好好熬着，过两年做了世子的良妾，便有了归宿。” 筠儿看看外边，小声道：“也不必悲观。六妹妹的信来得很即时，不知是不是她猜到你的处境。叫你先熬着，别出了会宁府就好。” “依我看，有一事你得把吉安夫人拧紧…”艾氏把嘴贴在她的耳门上密语一阵。 苟如云两眼瞪大，惊讶中看到了新的曙光。 “有的事，以前怕你年纪小不紧严，所以没告诉你。”筠儿小声道。 苟如云稳重地点点头，小声道，“宁可我丢命，也不会连累你们。” “六妹妹让人给你父母送了很多银子去，不只你父母现在有钱了，你外祖父一家都好过了。你娘捎了信给你。”筠儿从衣袖里摸出一封信递给她。 苟如云接过信，打开来看了下方的记号，知是父亲亲笔所书，慢慢阅读，读得一会笑一会流泪，读罢从炕角的小柜里取出烛火，将信化为灰烬。 “这下你放心了吧？”艾氏慈爱地看着她。 苟如云点点头，“只可惜我没有个弟弟或者妹妹。” “你说得好象要去送死一样？这不是为你未来的幸福努力吗？”筠儿嗔她一眼，拿出一方绣巾，为她抹去眼睫上的泪珠。 “这些日子来，觉得经历了很多似的。只要爹娘过得好，将来爹能考上功名，我死也瞑目了。”苟如云吐口气道。 “你真傻。往后还有大好的日子过呐！”筠儿双手在空中划个大圆。 “吉安夫人都说了，我就是再努力也难超过应荣儿。现在又有慧妃支持她。我只能尽力保着不离开会宁府。”苟如云的心里卑微未尽，一经挫折，斗志恢复得慢。 “先熬着吧。”艾氏不好多说。 “如云小姐。夫人把宫里赐的雪梨让人送了些来。”小丫环慰香在外面说。 苟如云跳下炕，汲上鞋出来，竟是巧梦亲自抱着一篮冒耸耸的雪梨来了。 会宁府里的侍婢只有三个巧字辈的丫环，这三个地位非常，超过四个姨娘。 曾氏让巧梦亲自送雪梨过来，也是不想艾氏觉得她有所怠慢成国府的人。 巧梦走到她面前，看一眼客厅里，笑盈盈道：“夫人说这几日世子生病，心情不好，你受委曲了。宫中一共赐了六斤雪梨，今日成国府的二夫人来作客，便让我都拿了过来给你待客。” 苟如云连忙接过篮子，感激地道，“有劳巧梦姐姐了。” 巧梦向艾氏福个礼道，“奴婢先告退，不耽误你们叙亲。” 艾氏笑道，“劳你给夫人说，不是外人，这么客气，下次我们不敢来了。” 巧梦咯咯笑道，“我家夫人也这么说。所以没来陪你们聊天。” 艾氏道：“我这里和如云说点她爹娘的事，都是些不足挂齿的寻常琐事。” 巧梦又道：“夫人正派人为你们准备了宴席。你们尽管放心地聊吧。” 艾氏作个揖，“劳夫人费心了。” 巧梦笑着离去，腰间的五彩玉串碰撞发出轻脆好听的声音，这五彩玉串，是三个巧字辈配戴的特别标识。 筠儿咂下舌，会宁府的三个巧字丫环真是有头有脸。 如云把篮子放在炕几上，又坐上去。 艾氏拿起一个梨子把看一番，“我看有的情况也没那么糟。” 筠儿轻拍一下茶几，圆圆的脸上荡起诡辩，对如云眨眨圆圆的大眼，“我总觉得这事黄不了。妹妹你只要熬得，将来必定能如愿以偿。” 曾氏让巧梦送了宫中赏赐来，如云心情振奋不少，脸上又挂起漂亮的笑容。(未完待续。) 正文 102 生日 “今日成府的二夫人来，和你说了不少话吧？”曾氏斜靠在精美的软榻上，一只手支着脑袋，一只手在空中翻来翻去的欣赏着新染的红指甲。◎頂點小說，23 艾氏和筠儿吃过午饭后，就告辞了。如云把她们送出去，一回来就被巧心叫到曾氏屋里问话。 曾氏怎么可能会让艾氏她们在自己眼皮下恣意地嘀咕。 她们说是话家常，曾氏怎么可能相信她们只是话了家常？ 为了表示身份，曾氏是不屑于派人偷听她们的谈话。她有的是办法让苟如云老老实实把一切自觉地说出来。 苟如云站在下首，低着头，心中一颤抖。曾氏的声音很温柔，眉间飞扬着少女的风姿，骨子里透着一股很深的寒气。 跟着曾氏些日子，苟如云捉摸不清她的脾性，只有一个很深的认知，曾氏是个很难捉摸，很厉害的角色。会宁侯能视一堆美妾不顾，眼里只宠着这个徐娘半老的女人，可见她魅力非凡，自然脑袋也非凡。 艾氏与她密语的话，不能由她直直地透给曾氏，当然最终是要让曾氏知道的，只是她说出来，这时机和效果就不能全适。 “二表姑给我捎了家中的信来，说我父母在外祖家安稳下来，我爹爹正全心准备应试。”苟如云一时不知如何做最好，便慢吞吞地先说着家里的事应付。 “你表祖母赏了你家不少银子吧？”曾氏半笑着问。 苟如云脸上绯红，点头道：“我家贫寒。全仗亲戚帮助。” 曾氏坐起身。轻叹一声，向巧莲做个手示，“你到我身边来有些天了。我疏忽了这事。你家里的确需要钱的。” 巧莲从旁边的柜子里抱出个精巧的小木箱。放到曾氏面前的沉香木几上。 曾氏打开，露出一箱耀眼的金银珠宝，向苟如云招下手，“云儿。你过来。” 苟如云向前走几步，曾氏拉着她的手，把小木箱放到她手上，怜爱道：“过两年你大些。便是我的儿媳妇。这些东西拿去，自己戴也好，给家里捎回去也好。都由你自己作主。” 苟如云怎么敢要这样贵重的东西，刚到会宁府时，曾氏已经赏过她许多衣物。 “你这是分生了？”曾氏脸色一紧。 苟如云直摆手。 “拿着！我可不喜欢跟着我的人，家里过得不好。我会宁府虽不是天下最富的人。但这点闲余还有。”曾氏用几分命令的口吻。 苟如云抱着木箱。不知所措。 “如云你就和夫人好好聊聊家常吧，夫人对你可是没有二话。”巧心笑着轻轻碰一下她的胳膊，和巧莲一起走出屋里。 即使是刚进府时，苟如云都没这样和曾氏单独面对过，屋里只有她二人，心里莫名紧张。 “坐下。说说你和你二表姑她们聊过些什么。”曾氏指指侧边我锦登。 苟如云僵硬地坐下，屋里人少，客厅宽敞得有些可怕。 “不喜欢和我聊天？”曾氏眼睛斜一下她。又侧躺到软榻上。 “喜欢！”苟如云来不及和吉安夫人商量，这时只能自己拿主意。没有退路。今天必须和曾氏说实话。心中一横，抱着小木箱，露出孩子本来的面目，声音怯怯地，没了这些日新学会的尊严风度。 曾氏满意地一笑，“说吧。” “二表姑说。六姐姐不仅学医，还有学一些奇门之术…”苟如云缓缓道来。 曾氏认真听着，双眼明亮得可怕。 ** 九月十九，天一亮，大和酒楼就打开了大门。 楼上楼下以及后院摆了一百桌酒席。 除了安平府的亲戚，朝庭上下的文武百官，大大小小的官侯都收到了请贴。 这两日正逢朝庭休朝。 文曲书院今天也正好放月假。 应清沅一家早早地在酒楼候着迎接宾客。 因百官要来，酒楼前门专迎百官，安平府的亲戚由谢姨娘和应在允兄弟俩迎接后，走侧门去后院里入坐。 冯侍郎亲自带了八百个精兵维持秩序，整条南二街都有把守，酒楼内卫各自都站着扛刀的士兵。这样为个安平侯的女儿贺寿，数百年来，还是头遭奇事。这几日会京城内外谈的无不是这个话题。 辰时，固府、许府和会宁府三家人最先到场。 应清沅一家分两路把他们迎进酒楼里。 会宁府，除了侯爷夫妇和夏之康，四个姨娘以及庶出的四个儿女都来了。 荣儿今日穿着会宁府送的新衣，光灿夺目地吸引着所有的视线。 荣儿向夏士则夫妇行了礼，又甜甜脆脆地叫声“之康哥哥”，粉滑如玉的小脸上掠过一抹羞色。 “我们的小寿星好生可爱。”夏士则见此情景，心情飞扬，睹一眼儿子，他一见到荣儿，精神一振，还有些欠安的身体一下又精神焕发了。 苟如云跟随在曾氏边。 固氏笑着拉一下如云的手，“哟。今天我又见到如云这个小美人了。” 曾氏面如春风，心里却是不同。风度高雅，声音宛和地解释，“这是成国府的表侄女，来我府做过几次客。我没有女儿，觉得和她投缘，便把她留在身边。将来打算收作女儿。” “恭喜亲家。”固氏笑靥如花，没有半点猜忌，对苟如云也没表现出敏感。 苟如云端端地向固氏和应清沅福个礼，然后乖顺地牵着曾氏的手。 荣儿过来拉着苟如云，“今天你来了，等会筠儿来了，你们和我坐一桌。” 曾氏一把拉回苟如云，笑道：“荣儿。你莫操心这些。今日你是小寿星。得听你爹娘和我们的。你只管接受大家的朝贺与祝福。如云从乡下来，还有很多规矩不懂，我可不能把她放远。惹出什么笑柄，丢了我们两府的脸面。” “好。一切听伯母的安排。”荣儿乖乖地说。 “乖。这是夏伯伯和我给你的红包。”曾氏把个大红包放到她手上。 “这是我们送的礼物。”夏士则的四个姨娘也纷纷拿出红包。 荣儿接过一一谢了，交给身后的语琴。 语琴提了个绑红花的篮子，把五个红包放进篮子里，向大门处的案桌走去，有信一家负责登记贺礼。范氏和有信登记好贺礼，便放进身后带锁的木箱。灵芝和迎春在后面看守着木箱。两米外站着六个带刀的强悍士兵。专门守护着这里。 文武百官纷纷来贺。 夏士则父子和应清沅一家一起迎接。 “小寿星真是仙童下凡。” “应三小姐的寿衣好漂亮。” 来贺的宾客没有不赞扬荣儿今日的耀眼夺目，赞扬声纷纷，应清沅不失时机地向人表白一句。“荣儿的寿衣可是会宁夫人专门为她订做的。” 夏士则听到这话就笑得很高兴很满意，附合一句，“你我俩家不是外人。” 来贺的都是有头有脸的王侯、官员，又都领会了皇上的意思而来。纷纷赞叹。“之康和荣儿可是天造地设的一对。” 有人故作戏语，“我们可盼着喝之康和荣儿的喜酒呢。” “到时一定不漏各位。”夏士则神采飞扬，朗声大笑，比应清沅显得更象“爹”。 荣儿跟在他们身边，不时地向来的长辈子福礼，保持最可爱无邪的欢乐笑容。 夏之康在一边跟着她一起鞠躬作揖，俨然她未来夫君的样子。 “太子驾到。” 夏中正着一身金黄的太子服，带着太子妃。和一箱礼物来了。 太子的亲信随从太监小安抱着个礼箱恭敬地递向应清沅。 “区区薄礼不成心。”太子目光游动在荣儿脸上，猜测着她此时知道自己身份的心情。 “谢太子恩。”应清沅接过礼箱。沉沉的，里面应是金银珠宝。 荣儿福个礼，仿佛忘了太子曾经化名到过安平府的事，笑眯眯地道，“请太子和太子妃上座。” 太子嘿嘿一笑，看一眼夏士则，见曾氏在里面招呼着不少女眷，叫声，“叔叔，需要侄儿帮忙吗？” 夏士则笑道，“你先随康儿进里面坐。这场合哪里要你来帮忙？” 太子意味深长地笑道，“是呀。谁都知道应荣儿是之康的未婚妻。” “你这孩子。”夏士则笑着嗔爱地看他一眼。 “太子兄，请上座。”夏之康把太子一家带进里面的上席。 自曾氏到过安平府送新衣后，风闻就陡然换了风向，由从前人们流传的会宁府要和安平府退亲，就成会宁府为风闻的事很生气，一边在调查造谣生事的人，一边在消除安平府的误会。 今日众宾眼见到会宁府为应荣儿订制的这身富丽堂皇的生日新衣，又眼见到两个侯爷同仇敌忾，两府没有半点生疏，前些日流传的退婚之事便成了无稽之谈。 成国府的来了。 艾氏一身素丽的装扮，显得不张扬也不**份，筠儿穿一身杏黄的秋装，青雪抱着个红色的小木箱跟在后边。 “恭喜荣儿，祝福你寿比南山。”筠儿从青雪手上拿过木箱，一幅亲密的老朋友样子，把贺礼亲自递向荣儿。 荣儿向艾氏福个礼，笑着收下贺礼，然后亲给语琴。 应清沅第一次见到艾氏母女，心中有所留意，客气地向艾氏拱下手。 固氏和荣儿将她们迎进里面。 “圣旨到。” 接着宫里来人了，使臣罗大人和伺俸皇上的陈公公来了。 楼上楼下，院里院外，所有的人都跪下。 “皇帝诏谕。今日安平府应荣儿十三华诞，特赐应荣儿仙凤九宵佳酿一坛，百雀朝阳金雕一幅，上等绫罗十匹，如意金钗两幅，吉祥白珠一对。”罗大人宣读圣旨。 陈公公接着又道，“另有皇后娘娘赏赐的云锦十匹，水肌玉卧枕一个。有德妃娘娘赐的银光彩缕衣一套。慧妃娘娘赐的白玉雕象一座，五彩珍珠百颗。” 四个头帽灰底镶黑边公公帽的太监，托着礼物上前。 应清沅一家谢过圣恩，收下礼物。 罗大人和陈公公说几句朝贺的话，便带着随从离去。 皇上、皇后和两个贵妃都赐礼物了。 这下再无人敢提前些日风闻的话，都认为会宁府和安平府的亲事铁板定钉，谁都反不了悔。 巳时中刻，众宾俱临。 夏士则、应清沅和冯太历交会一个眼神，便开始上菜。 上菜的秩序很有序，从厨房出来时，陶冶四个手执银针，检查头道，盘盘皆验过，并用银箸挑尝后才端出去。 端上桌时，每桌有一个着便装的士兵，又手执银针，亲尝过后，检验第二道才摆上桌子。 虽然菜上得慢些，文武百官都明白，这样的事出不得半点差错，在座的除了安平府的亲戚，都是朝庭的人。 一边上菜，一边有歌姬在一楼搭的台上奏乐舞蹈表演。 有朝庭支持，生日酒到未末，平安无事的结束。 夏士则一家帮着安平府，一一辞谢到场的宾客，直到申末才送走所有的宾客。 大门处的贺礼如山，高高地摞到屋顶，占了大门处里外近一半的场地。 夏士则让姨娘们先回了府里，和儿子一起，帮着冯太历指挥士兵，把所有的贺礼装箱打上封条，装进大马车，足足装了三十车，送回安平府。 晚上，应清沅在酒楼里单独宴谢夏士则三口和冯太历，直到戌末，大和酒楼才彻底安静下来。 安平府里。一家人聚在前堂，看着有信一家整理礼单，只听着有信不时报出的礼物，就面面相觑。 “大家都把最好的东西拿出来了。拿不出好东西的，只有少数官职较低的送五百两贺银，别的最少都是千两银子，有的还送了二千两。不敢大笔送钱的，送的都是收藏多年的珍宝。”应在允小声说道。 迎春跟从晴一起站在一边，已经被今日的声势震惊得无言。两人不时拿佩服的目光看荣儿。 荣儿已经褪下华服，换上一身粉色便装，瘫坐在张圆椅里。今日给来客们福了多少礼？小腰板和脖子酸得快断了。 语琴和语梅在给她按摩脖子和身子。 固氏坐在椅子里，雪菊和雪花也在给她捏身子。她笑道，“这么人情，以后怎(未完待续。) 正文 103 急病 应清沅看着有信他们做事，不出声。∑頂點小說，23 应在则坐在一边道，“还什么还？从前有往来的，礼尚往来的还。没往来的，那些职级低的没有敢请王侯大臣的。至少宫里送出来的贺礼不必还。 应清沅剜他一眼，“你都长进到这上面了？” 荣儿笑道，“二哥说得极是。往后的事往后再说吧。今日来这么多官贵，还不是看着皇上的面子？爹爹。我不信，往后你真能一一把礼还给人家。不信你现在看礼单上的名字，保证有好多人你都不认得。” 应清沅嗔一眼女儿。她这话不假。 “太累了。我看大家还是明日再整理，先去休息吧。反正贺礼搬回来了，又有陶冶他们派人守着。”固氏其实又累又新鲜。 “除了宫中御赐的给荣儿自己保管，别的得先单独拿间屋放着。”应清沅交待道。 “老规矩。有信你们把礼单先拿到我屋里，明日再来整理。”固氏应道。 “都去歇息吧。”应清沅看到那长长的礼单，皱一下眉。 应荣儿被语琴和语香架着离开。 应在则见此情景，笑道，“妹妹这生日酒风光是风光，只是她今天行那么礼，这些贺礼也收得累人。” 应清沅瞪他一眼。应在则笑着去帮有信收拾东西。 前堂安静下来。 荣儿回到屋里，任凭语琴她们摆弄，别说今生。就是前世都从没这么疲累过。 “荣姑姑。今天你可发财了。晴姑姑说你今天收的贺礼价值不在十万两以下。”迎春还精神得很，看着语琴她们伺候荣儿，忍不住坐她床边和她说话。 语梅在一边欢笑道。“迎春算的什么帐？先前大公子都说了，送得最少的都是五百两，今日来那么多显贵，除了会宁府来的家人多些，别的都只带了正室、嫡长子或嫡长女来赴宴。一百桌酒席呀。我看至少在二十万两左右。” 荣儿这时哪顾得上这些，只是不断地呻吟，“我可怜的脖子。和小腰板呐。” “语露你伺候迎春姑娘睡觉吧。”语琴心疼主子，便吩咐迎春去歇息。 大家见荣儿累得可怜，都安静下来。 伺弄好一切。语琴拉上被子，为荣儿盖好，弄暗灯，才去了外间。 困。 虽然很困。 荣儿还睡不着。习惯地来到幻境。 “三小姐福如东海。寿比南山。”小小北飞过来和她调笑。 “我好累。今日来了多少宾客？我福了多少礼？鞠了多少躬？” 荣儿来到塔像前，白日平安无事，既让人高兴，又有点在意料之外。狗肉不抓住机会整人呢？ 依狗肉前世的性情不可能放过这么好的机会。 “累呀？让我代表阿北安慰一下你吧。”小小北飞到她额前，吻吻她的额，一股微流流进体内，荣儿舒服不少。 啪，一拳打在塔像胸膛上。 滋滋。塔像里有微流沿着拳头涌进体内。 “这里面有什么涌进我体内？”荣儿身子一麻，后退几步。惊讶极了，从没这样过。 “你感觉一下有没有异样？可别让妖魔之息进了身体！”小小北变得紧张。 荣儿放松下来感觉一会，觉得比先前精神不少。 “我感觉没那么累了。” 小小北围着塔像飞几圈，若有所思道，“该不是你在身体极度疲劳时，能够吸收她的能量？” “若不是怕她的妖邪之气。我真想吸尽她的能量！”荣儿皱下眉道。 “我天天在里面正气，妖邪气应该没有了吧？”小小思索道。 “我刚打在她哪了？我打她胸膛了。以前都打她脸，踢她脚。”荣儿仔细察看塔像的胸膛，意外发现中心处有一小点红光在闪耀。 “我明白了，这是她的能量心源！她的能量心源显现出来了。” “你是说狗肉那边有巨大的进展？她变得很强了？” “不知道。也许是这些天来我正气，你和阿北的甜蜜把塔像的心源给变强了，也许与狗肉本人产无太大关联。我蝴蝶宫可是上古奇境。”小小北停在心源上，感觉到一股明显的能量。 荣儿把手掌贴在那红点上，一股能量缓慢细微的涌入，精力得到补充，心情变得很舒服。 “我知道了。这是我蝴蝶宫的心源。因为奴魂阵嵌在其中，所以刚好出现在奴魂阵的中心，奴魂阵的中心正好是塔像的心脏处。”小小北找到和自己相通的气场，高兴地道，“一定是阿北和你就要见面了。” 真的吗？ 荣儿想象不出来阿北会在这个世上，而且会再相逢。 “这是属于你本来的能量。你可以用。尤其在你精疲力竭时，来补充会吸收得更好。” 荣儿把手一直贴在红点上，“除了这个作用，还能做什么呢？” “能提升你的能力。将来破阵，治化奴魂阵。能帮你自由进出，不象现在只是神的进入。”小北激动的叫。 真的？如果是那样的话… 这不就是传说中的异度空间？ 心中暖流汩汩，感觉到阿北的思念又浓又柔。 今天实在是个好日子。 ** 秋风送寒。子夜后下起密密的秋雨。 “巧莲…” 曾氏从床上连滚带爬下来，扑向外间。 巧莲刚在暖阁里躺下，和巧心闻声而起，旋风般扑出来。 “快…又要拉了…” 曾氏额头冒汗，脸色带白。 夏士则跟着出来，眉头深皱。“该不是回来后你喝的茶太凉了一点？”晚上在大和酒楼吃的这顿饭，冯太历亲自负责检查过食物的安全。 巧莲扶着曾氏进了暖阁里面的小屋。 “侯爷。外面下雨，寒气已重。”巧心拿起一件衣服要给夏士则披上。 夏士则披着衣服。看着漆黑的外面。睡下不到一个时辰，夫人已经起来了五趟。 “中午，晚上的食物应该都没问题。”巧心小声道。 夏士则点点头，“若有问题，为什么我没有事？” 曾氏脸色苍白地出来了，满脸懊恼，“我看真是应荣儿克我。从下午起。我就觉得全身无力，晚上天气渐冷，我还穿了皮毛背心。晚上居然拉肚子，难道这身子不象从前那样抗寒？” 巧梦从外面端着汤药进来，“夫人。止泄药煎好了。” 巧心从屋里拿衣出来给夫人披上。 曾氏接过汤药，一口气喝下半碗。 “扑”。药刚下肚。肠里逆反而起，一股水剑喷出，吐在屋子中央。 夏士则一惊，还真邪门了？ 夫人的身体一向都很好，即使有些受寒，不至于来得这么猛。 曾氏坐在椅子上，按着喉咙作呕，巧心端着白的青玉坛跪地接着。 哗啦啦地。曾氏吐了一气，脸如紫金。肠胃剧痛。 巧莲捧着温热的香茶，曾氏漱一番口，直摇头，对侯爷叹道，“天气变冷。你快上床上睡着。我今晚一身肮脏，下半爷就在暖阁里睡了。” “巧梦。你再去把卢太医叫来。”夏士则不放心地摇头。 巧梦匆匆出去。 巧莲道：“侯爷你进屋躺着。卢太医来了，我再叫你。” “我去穿衣服。反正明天不上朝。” 巧莲和巧心扶着夫人进了暖阁的小炕，把她捂在被子里。 “冷。”曾氏在床上冷得声音打颤。 巧心从壁橱里抱出一床被子加上。 巧莲坐在床边，把她的双手握在怀里。 “还是冷。”曾氏冷得冒冷汗。 巧莲抱着她盖在被子里。 夏士则穿上衣服出来，看到她脸色青白，嘴唇紫中带渴，一个身娇玉贵，一向葱嫩丰腴的美女人，一夜间失去了所有的华度，逞现出枯槁的迹象。 怪事。夏士则惊得背上发麻。 “我把火盆升上。”巧心从角落里翻出火盆，装些银炭点燃，放在小炕的洞下。 “侯爷…我怕是……”曾氏觉得自己一夜之间象掏空了生命，要死了一般，说话直打哆嗦。 “胡说什么！”夏士则在椅子上坐下。 “娘！你怎么了？”夏之康披头散发地从外面冲进来，见此情景，脸色一白，“晚上回来还是好的。就这么几个时辰就不对了？” 接着苟如云也到了，见曾氏病容难看得变了个人一般，身子一抖擞，一只手掩着嘴，控制着没有出声。 曾氏眼神虚乱，此时还看得清是她，想说话，喉咙和嘴唇干渴难受。 “别说了。待卢太医来了再说。”夏士则瞟了一眼苟如云，刚从睡梦中醒来，她粉面娇鲜，衣服穿得也薄，全无一点寒冷的感觉。 “云儿晚上睡着了。不知夫人晚上病情来得这么急。”苟如云立即上前从桌上拿起干爽的毛巾为曾氏拭汗，靠得近，闻到她身上残余的秽臭，心中好生震惊，郑芊菁真是料事如神？ 夏士则一直看着苟如云，那天夫人听了成国府捎来的话，说郑芊菁通奇术，观过夫人命盘，说从今年秋冬之间开始，夫人和应荣儿开始进入冲克凶期，若不避开，十次相见，必定会病八次。今天吃饭时，每道菜都由苟如云先尝过咸淡油腻后，夫人才入的口。苟如云生龙活虎的一点没事，夫人就这么一个时辰就病得半死？ “卢太医来了。”巧心在外面急促地说。 卢太医是太医院里致仕的大夫，以前常为会宁府诊病，所以就被会宁府请回来做了家医。 先前他为曾氏诊过一次病了，说是肠胃受了风寒，晚上难免拉几次肚子，只要吃了药，注意保暖，明天就会好转。 卢太医回到西面的春澜院没多会，巧梦就让人又来叫他了。 “怎么会这样？”头发半白，身形微胖的卢太医走进来，放下药箱，远远地看到曾氏的颜面，惊得身子一抖，几步上前，拿起她的手把脉，又细细观察她的气色。 “刚才那药。我温得不冷不烫的，夫人一喝下去就吐了。”巧梦紧张地说。 “怎么地一下变成急性的了？好象肠胃受了感染？我先前开的药并无不妥呀。”卢大夫见桌上还有小半碗药，端起碗，一口喝下，道；“这药应该没事。” 果然，他喝下药并没有异常。 夏士则道，“恐怕是病情来得奇怪。” 卢大夫点点头，叫曾氏吐出舌头，看了一阵舌苔。 “把刚的药叫黄柏枝熬。除了侯候的丫头，大家现在都注意和会宁夫人保持距离。”卢大夫严肃 “你的意思是夫人她有传染的可能？”夏士则一惊。 “夫人得暂时搬出这里。”卢大夫道。 “不必了。我今晚起去书房边的清香阁住。”夏士则看看儿子，“你病才见好。先回屋里去吧。小心染上你娘的病不好治。” 夏之康焦急地看看母亲。 曾氏艰难地说道，“康儿听话。” 夏之康点点头。 “哎……哟……”巧莲突然从小炕上跳起，跑进里面的小间。 巧心一惊，“莲姐姐染上了？” 卢大夫对侯爷道，“你和世子先回避吧。” 夏之康赶快搀着父亲出暖阁。 “等等。”夏士则并没那么恐慌，对苟如云说道，“今夜起你留下来跟她们一起伺侯夫人。” “是。”苟如云恭敬地答应声，学着巧莲的样子，大胆地爬上床，将曾氏抱在怀里。 “总算夫人没白疼你。”夏士则欣慰地点下头，这才和儿子出去。 这时外面站了两排丫环和婆子等着待命。 父子俩在走廊上等着。 过了好一阵，卢大夫和巧梦出来了。 “侯爷请先去歇息吧。我亲自去为夫人煎药，为了预防传染，侯爷和世子等会也得喝药。”卢大夫表情凝重。 “巧莲怎么样？”夏士则询问。 “她年轻，身体强些，现在还没到夫人的严重地步。”卢大夫道。 “杜妈妈，雅霜，你们跟卢大夫去煎药。雅玉、雅诗，你们去清香阁伺候侯爷。”巧梦看着外面的两溜丫环婆子点名吩咐，然后对侯爷道，“夫人说请你赶快去清香阁休息。别你也跟着染病，那就麻烦了。这里的事有我们几个和如云。请侯爷放心。” “爹爹，先去清香阁歇息吧。”夏之康搀着父亲的胳膊。 侯爷点点头，和儿子向西面的回廊走去。 卢大夫和杜妈妈她们急急地向东面走去。 半刻钟后，卢大夫和杜妈妈她们端了一大盆药来，巧心叫两个丫环给侯爷和世子那边送了些去，屋里所有的人跟卢大夫一起都服了一碗汤药。 服罢药，卢大夫怕事情反复，在客厅等了半刻钟。 巧梦出来说，“巧莲止泄了。夫人睡着了。” 卢大夫这才背着药箱回了春澜院。(未完待续。) 正文 104 大花死了 秋雨不停，秋寒更重。…頂點小說，23 吉安夫人温氏上午来到会安府串门。这样的天气，几乎所有的人都加了衣服。温氏一早让丫环队凌为她翻出了红狐毛皮背心。 秋风秋雨中，会宁府显得比往常沉寂。 温氏在兴安院走廊上被个杜妈妈拦住，打个躬，道：“吉安夫人请先回吧。夫人昨晚急病了。卢大夫说了，这几日别让人进上房去。” 走廊上飘着艾叶焚烧的味道。 温氏一惊，“什么病？” “我说不清。侯爷也说了这几天别让人进上房。”杜妈妈不敢说夫人染的疫疾。 “她是我姐姐。有病，我不去瞧？那能说得过去？”温氏脾气上来，绕开她向上房奔来。 “吉安夫人！”巧梦从屋里出来张开双臂拦着她。 “我只看一下我姐姐有没有事！”温氏焦急地伸头向里面张望。 “昨晚服过药，病情稳定下来了。”巧梦道。 “如果是疫疾，你们不是也在屋里侯候？我看你精神得很。”温氏拿下她的手非要去。 “我们服过药！” “大不了我也服药预防。屋里肯定还有汤药。你拿一碗来我吃！” “吉安夫人。真的不怕？” “我和姐姐虽不是亲姐妹，可是她是我丈夫的亲姐姐。这么大的事，你不让我亲眼看看她，我没病也会急病！” 巧梦知她性情急燥，又易冲动。道：“你且等会。我进去和夫人说说。” “嗯。” 温氏坚信曾氏这时肯定是很想见她。 果然没一会，巧梦端了温热的药出来，不待巧梦说话。温氏夺过碗，仰头喝下，一脚迈进屋里。 曾氏已经睡到正卧里，巧莲躺在暖阁里。 苟如云守着曾氏，巧心看着巧莲。 温氏撞进正卧，曾氏恹恹地睡在床上，盖着厚厚的被子。窗户紧严，屋里升着火盆，屋里亮着灯笼。 “姐姐！”温氏扑到床前。跪在地上，看清曾氏的样子，吓得变脸，只一夜间她就老了十岁。 “怎么会这样？”温氏心中一凉。这容颜对曾氏是多么要紧的事？这样下去。很快侯爷对曾氏的喜爱变淡。 苟如云缓缓把昨晚的情况说了。 温氏脸色一白，“巧心她们说我姐姐昨晚睡前喝过秋风金露？” 苟如云道，“那茶是热的。大夫说了，之前喝的那热茶应该没事。” “姐姐呀。我和如云都给你了，芊菁有特地捎信过来提醒你，她的那套明堂我们是不懂，可是万物有生有克，这个基本道理我们都知。有的东西有人吃了极好。有人吃了就会难受。应荣儿和你犯冲。昨天吃她生日酒，那么多人给她朝贺。她正是红运当头时。芊菁说的很有道理，两个犯冲的人，一个运旺，另个必定运弱，叫你千万别沾和她有关的东西。昨日在酒楼吃宴那是没法，回来你还喝她的茶？怎么不会生病？”温氏一口气心痛地数落。 “昨晚我是习惯地喝了茶。”曾氏吁叹一声，说话的声音哑得很难听清。 “本来茶是解百毒的。可是你喝了却偏生病。我去把那茶扔了！”温氏从地上起来，跑到外间的壁橱里，找出那两罐茶，向外面摔去。 砰地一声，上等白瓷摔碎，茶叶溅了一地。 吓得外面的婆子丫环突然一惊，都不敢出声。 “吉安夫人你真的性急。即使要扔，就好好地扔出去，怎么在屋外就摔碎？害我还得派人打扫。”巧梦在屋里看到她做的没拦她，这时才在门口嘟哝，然后叫个丫环和婆子把外面打扫干净。 “以后一定当心了！离应荣儿和她有关的东西统统远些。”温氏回到曾氏床前，直跪在地上，握着她的手，关切地唠叨。 “哎。难道我的运气还不如应荣儿？”曾氏的心又充满了忧患。 “姐姐。你年纪不小了。哪里还经得起这样的事？”温氏说着，起身到一头的梳妆台上拿起光亮的铜镜对着她一照，嗔道，“不是我吓你。若非这样，你记不住这个教训。隔几天只顾为康儿着想，又害了自己。” 曾氏抬起头照下镜子，倒吸一口冷气，简直不认得镜子里丑妇人是自己。一急之下，虚弱的身体，两眼发眩。 巧梦进来责备道，“吉安夫人。怎么这么不顾惜夫人的身体？” 曾氏叹道，“不怪她。” “要保住你这花容月貌，你花了多少时间和心思？这一病后，你又得花多少时间和心思来恢复？”温氏不理会巧梦。 曾氏握着她的手，流下眼泪，“只怕这次后要恢复难了。我感觉这一病，怎么象把身体的精元都泄空了一般。” “没事的。先养好身体。慢慢调理，一定能复原的。”吉安夫人又开始安慰她。 “嗯。” “我们不说那让人晦气的应荣儿了。说点别的。” 温氏坐到她床边，开始说笑话逗她开心。 曾氏有她忠心的陪伴，。苟如云和巧梦又在一边安慰她，说人生病都是这样，病容丑陋，只要病一好，丑陋就会跪。过一阵，温氏的心情略好一些。 “巧梦姑娘。”杜妈妈在外面轻唤。 巧梦和巧心同时出去。 杜妈妈脸色白白地，指指旁边还提着个扫地用的木箕的雅静，恐慌地说，“刚才她和郭妈妈打扫外面，然后两人去杂院那边倒垃圾，她两人看一边落的树叶多，雅静放下木箕，说顺便把那里打扫一下，两人就顾着先去扫落叶，厨房喂的花猫。从一边过来趴在木箕上，不知怎地舔吃了那些茶叶，突然就痛苦地打滚了。雅静说莫不是吃下去了碎瓷？郭妈妈掰开猫嘴，吐出来的一些茶叶。那猫仍吐了茶叶，仍然不好，在地上打几下滚，就眼珠子一翻死了！” “不可能！”巧梦和巧心同时一惊。 “不信你们看。郭妈妈怕吓着你们，把猫装到个篮子里带了，在拐角那边。”杜妈妈紧张地说。 巧梦和巧心对视一眼。向右面的拐角走去，果然看到郭妈妈站在那里，面前放着篮子。里面有只刚死的白花猫。 “这是厨房喂来抓耗子的大花呀。”巧梦道。 巧心皱下眉，“你们等着。这事我得给夫人禀报去。” 巧梦道，“杜妈妈。这事复杂。你叫人去请卢大夫过来下，看是否能查明大花的死因。是否和这茶叶有关系。” “是。” “郭妈妈。雅静，你们在这等着。” 巧心和巧梦回到屋里，把这事不得不和曾氏说了。 “我看那茶叶就有问题！”温氏一听就急上了。 曾氏反而冷静下来，怔了会，才道，“若是要死人。昨晚我也没死。该不是在垃圾堆处，大花吃了别的东西吧？你们把雅兰叫进来！” 巧梦出去把雅兰叫进来。 曾氏细细询问，“你可有看清花猫从哪边过来趴在你的木箕上？” 雅静小心道：“从厨房里慢慢过来的。” 曾氏：“垃圾处还有别的食物没有？” 雅静：“没有。就是一些落叶。厨房的残汤剩饭。每天专门有人来收，可没有往堆圾堆那里倒的。” 曾氏心寒乍起。不由喀嗽几声。苟如云连忙递上一杯开水。 “让太医验验那茶叶不就行了？”温氏道。 “你们去叫卢太医检验一下，再来告诉我吧。”曾氏喝两口水，心情又不好起来，虚弱地躺下。 “我亲自去看看。待会来给姐姐禀报情况。”温氏气哼哼地出去。 “我得回去好好地检验。你们把这垃圾和死猫拿到我住处去。”卢大夫来了，初步看了看情况，不敢轻易结论。 “巧梦，你和她俩拿上这些东西，跟我去春澜院！”温氏不亲自看卢大夫检验不能安心。 半个时辰后。 温氏和巧梦回来了。 曾氏病得昏沉，心中记挂着这大事，见她俩进来，便直起半个身子，着急地问，“到底怎么样？” “见鬼了！”温氏气急败坏地坐下，抱起茶壶倒杯水喝下，不解地道，“卢大夫说了那猫不是中毒死的。茶叶也没毒。他和我们一起去垃圾处看了，的确没有残食物，又去厨房查看了，角角落落都干净得很。卢大夫说这猫是急性心竭而死。” 曾氏身子软倒下来，“猫也有得这病的？” 温氏郁闷地道：“厨房的都说那猫平时健康得很。卢大夫说，可能跟吃了茶叶有关，那猫吃茶叶时，刚好心病突发，茶叶里有提神的东西，心气梗塞时，是不能喝茶的。也不知那猫作啥，就那么一会吃了不少茶叶下去。卢大夫有剖开花猫的肚子细细检查过。” “怎么地这样？”曾氏觉得不可思议。 “姐姐。看吧。那猫咪吃了那茶叶都心痛作梗而死…”温氏小声道。 曾氏没出声，心里对应荣儿的厌恶和忌讳顿时登峰造极。 “这事给侯爷禀报吗？”巧梦小声道。 “派个人去禀报一声吧，还有之康那里都要告诉一下。”曾氏虚弱地道。 “好了。找到根源了。是应荣儿克害姐姐。只要避开她，姐姐很快就能恢复从前的样子。”温氏又坐到她床边，拉着她的手关切地说。 “真是冤家路窄。”曾氏轻叹一声，闭上眼睛不再说话。 苟如云心中的大石落地，对郑芊菁的神机妙算佩服得五体投体，对自己的未来又充满了美好的想象。 ** 隔日，依然下着雨。 荣儿和有信、从晴、灵芝、迎春，整理了一天半，才把所有的贺礼按礼单整理好，除了御赐的和会宁府的，都入了大库房的小间里单独存放。 午后，有信和郎文奇出了门。荣儿她们去南安院看晟瑞。 许氏生孩子有四十天了，离百天尚远，但她可以下床，去晟瑞的屋里，有时也到客厅里坐。 这个时期，荣儿停止了为她针灸，余下的依靠调养和自然恢复。 晟瑞吃了奶奶，没一会就又睡觉了。 许氏和荣儿她们坐客厅里高兴的说话。 北方的深秋俨然如冬。 怕许氏受风寒，厅门挂了厚厚的布帘。 许氏坐向里的位置，即使有人进来掀起帘子也感受不到外面一点风寒。 大家边吃干果，边聊天说着笑话。 “春儿。你在安平府这么久，你娘没叫人来催你？”许氏看到迎春和荣儿她们打得火热，荣儿的生日宴都过了，她根本没有一点回家的意思，有点担心范氏恐怕是不好意思来催她。 迎春听到这话，小嘴嘟得老高，“荣姑姑没撵我。你倒先撵我了？” 荣儿笑道，“大嫂别赶春儿。我还想留她陪我到过年。” 许氏笑道，“自己有家不归。那成什么话了？” 灵芝在一旁道，“如是按大嫂这么说，我们一家都该回东平州了？” 许氏脸一红，“灵芝你们是应家的人啊。” “我就是外人了？”迎春不乐意地反驳。 “你…这孩子…我哪是担心安平府多你一张嘴？你能天天来看看瑞儿，我高兴着。可是你娘的脾气，你不是不知道。”许氏嗔道。 “我娘的事，不用姑姑操心。你自己好好养着吧。反正荣姑姑不赶我走，我就赖着了。”迎春乌溜的眼睛眨一眨，对嫂嫂的话很不上心。 “你看你现在穿的，戴的，全是你荣姑姑的。我可是怕你娘到时会骂你贪图享受。”许氏笑道。 迎春不乐意道，“嫂嫂。无功不受禄。我可是有跟着语琴她们伺侯荣姑姑。不信你问荣姑姑。” 生日后，荣儿褪下红衣。今天穿一身琵琶襟粉蓝底绣红花的薄棉衣，笑道，“春儿个子比我只矮一点，我的衣服穿不完。若不是她帮我穿，明年我再高些，有的都还没穿就没用了。春儿每天帮我端茶递水，还帮我梳头打扮，娘都说府里多个孩子，闹热得多。若是春儿娘来接她，大嫂你可得帮着我把春儿留下来。” “你的衣服是你的。春儿自己不是没衣穿。”许氏最怕自家嫂嫂骨子里的清严，一向不许孩子占别人便宜。 灵芝指着身上的碧罗花袄衣道：“有什么呢？我穿的也是荣姐姐的。她去年做的还有好多新衣，她穿着袖子短了，我穿着刚好。我娘管我也管得紧，可是这种事，她倒没说什么。伯父说了，这样极好，不浪费，是好事。”(未完待续。) 正文 105 三表哥送信 从晴笑道，“可惜我比荣儿高些，穿不了她的衣服，不然我也帮着她穿那些漂亮的衣服。” 许氏不好再说自家侄女，笑道，“如今你四个成了******？天天混在一起。听说你们不是在馨香院作乐，就是在从晴屋里。” “从晴和灵芝的书画、琴艺好，若不是怕吵着瑞儿，我们真想哪天来你闹一闹呐。”荣儿笑道。 “真羡慕你们。”许氏高兴地说。 “这几天天气不好。等天气转晴，我还要邀请大家跟我和哥哥去东平州玩。”灵芝笑着说。 “现在就盼着天晴。”从晴眼里闪烁着激动。 “爹会同意吗？”许氏意外地看着荣儿。 “大嫂。我爹同意了。不过你得为我们保秘，暂不能让春儿的母亲知道。”荣儿对许氏并不隐瞒此事。 “你还要跟着她们去东平州？”许氏秀眉倒眚垂，惊愕地看着迎春。 “姑姑。别这么没见识没胆识的样子。难道我不能跟荣姑姑出去玩？东平州那边冬天不太冷。我们出去也就一个月，回来时这边也只是刚入冬没多久。”迎春忍不住白一眼许氏。 “要不是你生了孩子。我也请你跟我们一道。”灵芝欢快地说。 许氏笑着摇头，“对这事我装不知道，怎么给春儿娘说，你们自己想办法吧。” “这才是我的好姑姑。”迎春把头往许氏肩上一靠撒娇。 “爹会派人护送你们吧？”许氏关切地看着荣儿。 “是的。” “大嫂。我们回来时，会给大家带很多好玩的东西回来的。” …… 许氏屋里闹热非凡。 “雪花来了。”惜香打起帘子。放进来了个人。 屋里的谈笑声立即停止，都看着一身青蓝水草绣罩衣的雪花。 雪花紧急地道：“三小姐。固府三表公子来了。夫人叫你单独去她屋里一下。” “我先去会。你们玩着。” 荣儿从通榻上下来，带着语琴和语梅走了。 恩胜穿了白毛领子的皮背心。端坐在正院的客厅。 固氏坐在铺了皮毛的大椅上，表情有点凝重。 荣儿进来和三表哥打个招呼，感觉有什么事，笑道，“瞧你们这沉重的表情，有什么事发生？” 固氏看下恩胜，对她道：“刚才我和你谢姨娘在屋里说着话。你三表哥来了，我便让谢姨娘出去了。你含萱表姐送了信来。说会宁府这两天有事。” 荣儿坐到侧边铺了锦热垫的椅子上，惊奇道：“什么事？” 心里感觉一定不是小事。不然不会让恩胜来送信。 恩胜皱着眉道，“听说你生日酒宴那天晚上，会宁夫人突然患了疫疾，不停地拉肚子。第二天吉安夫人去看她。反应很强烈。说头晚会宁夫人发病前喝过秋风金露茶，吉安夫人就生气地把你送的茶叶摔了出去。下人打扫后往杂院去倒垃圾，不想厨房的猫经过，吃了些那茶叶，没一会就心竭而死。” 荣儿惊得凤目抡圆，粉红的小嘴巴张圆，半晌合不拢来。 生日酒晚上荣儿和父亲亲眼看着曾氏精神饱满地上了会宁府的马车。刹那间只一个反应，曾氏的病绝对和狗肉有关。还有那猫吃点那茶叶就心竭而死。无独有偶，肯定中间有什么玄机。 这几天奇怪狗肉没有利用生日酒的机会作乱。不相信她会变得安份。不想还是有事。 一时间虽弄不清原委，但荣儿心里反而有了底。 固氏叹道，“怎么这么奇怪？若是那茶有问题，曾氏把那茶带回府里，也有好几天，生日酒上，她还和我说，会宁侯都喜欢喝那茶。为什么只有她一人急病？” 恩胜道：“听说当晚，侯侯会宁夫人的巧莲也染了那病。” “别的人呢？”荣儿惊异地问。 “别的人后来都即时喝了药防范。” “现在会宁夫人的病情稳定没有？” “听说昨天就稳定下来了。只是一夜之间，一向珠圆玉润的会宁夫人枯槁了不少。” “表姐送这信来的意思是什么？” “我姐姐听说会宁府没有把这事张扬开。但暗地里吉安夫人趁机挑唆会宁夫人，现在会宁夫人听到安平府和你的名字就反感。” 荣儿点点头，这时完全明白了会宁夫人生这场病的用意。会宁夫人竟然成了狗肉的棋子，在这种形势下，她都不肯收敛，可见狗肉此生是只管仇杀，不管大局如何，只一心要把自己整死，整得生不如死。 恩胜看着荣儿，迟疑道，“虽然这几日风闻转向，再没人说会宁府会和安平府退亲的事。可是祖母听闻这个消息后，却说恐怕会宁夫人不会死心退婚的事。” 荣儿笑道，“你回去后给祖母说。摊上这样的事，退和不退都不是好事。一有点异闻，会宁夫人就神经过敏，我倒是巴不得退了这婚事，免得将来和这样古怪的婆母不能和睦。” 恩胜半张着嘴，哪有小姑娘这么说的？ 固氏叹道，“我和你爹只愁这次生日酒收了太多贺礼，将来怎么一一还回去。婚事的事，只有看荣儿你自己的福气。” 恩胜道，“姑姑和姑父一向待人太温情有礼。这事你们想得太多。平日有往来的，都是身份差不多。没这场生日酒，平素还是要往来。至于身份差很多的，以前没往来，将来也不会有往来。来的还不是看皇上的面子？姑姑，你得劝劝姑父，你们别为这事烦心。如要这么烦心，那些下级送上级的贺礼的事太多。上级都不为此烦死？” “你们几个孩子怎么都这么说？”固氏嗔道，“我们不想发这种财。” “可是皇上要安平府发这财，那就顺其自然吧。”恩胜劝道。 固氏道：“则儿那晚说这样的话。那晚被他爹白了几眼，昨日他爹又专门训了他好久，直到他改了口，他爹才放过此事。” 荣儿向恩胜递个眼神。 恩胜打住这个话题，道：“还是先说这紧急的事。” 荣儿道：“谢谢表姐这么有心，总是悄悄为我们报信。你回去给大家说，这种事。消息要知道，但知道后不必太惊慌。反正前阵风闻满天，大家都作了最坏的打算。” 恩胜点点头。“那我就这样回去和祖母回话了。” “你先回去吧。”固氏估计等会侯爷下朝回来肯定也会有消息，便不留侄儿多坐。 “我去送三表哥。” 固氏“嗯”一声，心里还想着会宁夫人生病和那猫死的事。 荣儿送走恩胜，回到固氏屋里。没一会应清沅回来了。 果然应清沅有带回曾氏生病的消息。 “今天朝上。皇上说天气变寒，秋冬之交易生疫疾。叮嘱大家都要小心。我奇怪皇上怎么会提及这事，后来慧妃让汪公公给我送信来时，悄悄告诉我，说会宁夫人前晚生病了，病症象疫疾，还好控制即时，昨天稳定下来了。我问他怎么知此事。他说昨日皇后有派人出宫去请会宁夫人入宫。所以知道了曾氏生病的事。” 固氏道：“恩胜刚刚才走。含萱有暗中给娘家送信，说这事。说的很是诡异，不只曾氏病了，昨天吉安夫人怪曾氏头晚喝了荣儿制的那茶，把茶摔出去，一个猫吃了，当场就心竭而亡。还说会宁府这次没向外张扬此事。” 应清沅惊得脸色一变，“白天夏士则对我如同之前一样热情友好，他一个字都没会宁府里的事。在往常，家里有较大的事，我们都会彼此唠叨一阵。” 荣儿道，“这事他怎么好怪得安平府？而且现在他再出风闻，惹皇上生气。依那的身份和为人处世，装作无事，很正常。” 应清沅点点头，从衣袖里拿出一封信递给女儿，“这是慧妃给你的回信。” “我回去一会。待我回信写好再请爹爹帮我转给慧妃。”荣儿拿着信离开，没有当爹娘面读信。 应清沅并不介意，待荣儿回信写好，交出来时，他自然就都知道。 荣儿回到屋里，迎春不在，和语琴在书房里正好说话，让语梅她们守在外边。 “狗肉真是上通天下通地，可以这么神奇地把会宁夫人搞生病？”语琴觉得恐怕。 “肯定和她有关。之前方士预测的事，一定是狗肉安排的。”荣儿没有说，除了她，只有狗肉知道曾氏不少事情，前世曾氏是患心病死的，死前肠胃不太好，稍冷稍热的水食就能惹得她拉肚子。 “这倒给我提了醒。看来不好好防范她不行。语琴。我走后，你可得更把细，那狗肉可是懂医术，又会玩邪门。” “你走了，府里要是有人突然染病怎么办？” “所以你要把细府里从外面进来的食物，还要留意平时外出的下人，尤其要提防狗肉会花钱收买安平府的人。这事我还得和郎文奇好好说说。” “还好有文奇在。不然我怕自己真应付不好。” “我也会提醒爹爹的。” 荣儿思索好一阵后，才提笔给慧妃写了回信，然后出去，到书房找到父亲，把信交给他。 应清沅取出信看罢后，才亲手封上火漆。 ** 夜，秋雨暂停，秋风比前两日更刺人。 慧芳宫窗户紧严，屋里开始放了火盆。 皇上在屋里来回踱步。 “皇上。别踱步了。你不停地晃来晃去，都晃得臣妾眼花缭乱。”慧妃坐在桌边，嘴角挂着一抹娇笑。 “怎么就那么奇怪。会宁夫人那晚喝过应荣儿送的茶叶得急病，第二天猫吃了那茶叶，也心竭而死？我问过几位太医，都说从未听闻此事。”皇上眉峰拧着一个结。 “恐怕是都凑巧了。又说不准是会宁府有人平时恨着主子，趁机对那茶叶做了手脚，所以搞出这事。若是荣儿有心加害，怎么前几日会宁夫人没事？还有那晚会宁侯也饮过那茶，都没事。臣妾以为是会宁夫人身体本来有病，一时未觉，碰巧那晚降凉，白日吃的腥荤太多，所以碰巧就发了。至于那猫儿，不是养了好些年吗？人老了尚且要器脏衰竭，何况一只猫？”慧妃道。 “哎。朕也这么想。可是朕怕会宁夫人以此又要搞出什么异情。”皇上停下踱步，在桌边坐下。 “你打那么仗都没怕过？倒怕这些？”慧妃嗔道。 皇上轻叹一声，不说话，拳头轻轻握紧。 “臣妾知道你的心事。所以现在治好山儿是当务之急。会宁夫人若是要找理由闹，便让她闹好了。不就是一场婚事，会宁夫人要想退掉荣儿，我倒巴不得。”慧妃眼神里充满迫切。 皇上看着她，微笑道，“你倒是看中她了？” 慧妃叹道，“真为她好，我是不想那样的。山儿和冯若欣有婚约。若是我想让荣儿嫁给山儿，她只能做侧妃。若论条件和资质，若欣怎么比得过荣儿？若是荣儿将来治好山儿，会宁夫人将来真要闹得凶，我可由不得她任性。皇上，你也不能任她胡闹。现在看来，荣儿将来要是嫁给康儿，从个人来看，康儿配不上荣儿。” 皇上呵呵直笑，“罢。还是先考虑治理疗山儿的事吧。若能应荣儿治得好山儿，将来我自当还她一个大恩情。” “可是这天气一直不见好。”慧妃眼巴巴地向琉璃窗外看一眼。 皇上握着她的手，安慰道：“就象荣儿说的，这些年都过来了，不差这十天半月。” “嗯。这几****天天祈求好天气。” “爱妃你那边准备好了吗？” 慧妃点点头。 “我们就配合好荣儿吧。朕不会让会宁府坏了大事，因个人私怨，影响治疗山儿的事。” 皇上从怀里拿出一个金牌，放到慧妃手上。 “谢皇上隆恩。”慧妃接过金牌，惊喜地要跪下行礼。 “哎。一切都是为了救山儿。作为一个父亲，我自当尽我全部所能。”皇上拦着她，牵着她的手走到温软的炕榻上，依偎在一起。 三天后，天气终于放晴。 辰时，两辆大马车从安平府驶出。 有信和青明身着青色骑装，和陶冶兄弟骑了高头大马，护驾在马车两旁。马车后面跟了十个精悍的护卫。(未完待续。) 正文 106 都知道了 大门外。 “荣儿。你可记住了。你们到范家后，得了舅舅们点拔，采购物资，别在外贪玩。”固氏大声叮嘱。 “娘。请放心。我们只是去东平州采购特产，顺道游学而已。顶多一个月就回来了。”荣儿坐在马车上，透过车窗向她们挥手。 范氏在台阶上笑道，“现在是太平盛世。大嫂且莫多虑。孩子们出去游学，即使在范家过个年，也没问题。我可是不担心她们。” 谢姨娘挥手道，“我只是想孩子们早点从东平州为我带一套瓷器，和几匹素绢回来。” 荣儿笑道，“大家请放心，我们一定早回。” 固氏又挥袖叮嘱，“荣儿。你记着，你爹要的那套瓷器，你可别擅自给改了图样！” “娘。人家哪有那么不懂事？女儿怎么能擅长改动爹爹画的图样？”荣儿咯咯作笑。 迎春在马车里高兴地叫一声，“应伯娘。我们走了。” “走吧。上路了。”陶冶笑着说声。 “一路平安，早点回来。” 固氏几个在大门处笑着挥手。 马车缓缓走远，直到消失看不见。众人才拥着固氏进了大门里。 半下午时，应荣儿去东平州采购特产的消息秘密地传到了各处。 成国府的上房里，艾氏和筠儿坐在小炕上，着实被惊了一大跳。 艾氏不解道：“应荣儿去东平州采购特产了？” 筠儿觉得不可捉摸，“那东平州有什么特产？听说神嵯口出的腊肉很有名。可是现在还没入冬，那要到了十二月，人们才开始依照风俗做腊肉。东平州的陶瓷倒是有名。丝织锦绣都不如南平州的名声…” 青雪道：“我不信应荣儿专门为了采购特产去东平州。说是去游学吧，几个姑娘，书读得再多将来还不是嫁人？又不做学问参加科举考试。” 艾氏思索道，“听说范家的几个舅舅很有才气。说她们去讨教琴艺，这季节不太适适。眼看就要入冬。为何不等到春天出行，正好春游？” 三人在屋里议论得厉害。 青霞在外面说声，“吉安夫人来了。” 艾氏和筠儿正要下地。 温氏风风火火地带着阿凌撞了进来。一屁股坐到炕上，艾氏和筠儿连忙挪位置。 “应荣儿出京城了！真是大好的机会！”温氏为此喜出望外。 艾氏淡笑着，转移话题。“这几日会宁夫人身体都复原了吧？” “昨日看着尚好。只是这一病后，整个人的风采不如从前。”温氏收敛笑容，对应荣儿恨得牙痒痒。 “你们应该知道应荣儿出京城的消息了吧？”温氏看着她们。 艾氏点点头，笑道。“昨下午六姑娘倒是来了一封信。有问候会宁夫人生病的事。她说她在外面寻到不少稀少的药。过几天能让人送一批调内养颜的妙药来，那是专门为会宁夫人做的。” 温氏轻拍一下茶几，笑道：“你们知道就好。我们是同心的。你们马上给六姑娘再送个信去。还有，六姑娘的妙药管用吗？” 筠儿笑道，“若是不好，我六妹妹可不敢往会宁府送宝。会宁夫人这场病大耗，的确需要些奇异的珍宝补养一番，否则要恢复从前的姿颜。恐怕要花很长的时间。” 艾氏道，“这信肯定是要送的。只是除了说应荣儿去东平州的事。别的……” 温氏刚把双腿放到炕上，立即又放下地，爽快道：“六姑娘的妙药若真管用，那当然是好事。妙药的事等送到再说。眼前的事要紧。我这就去会宁府一趟。” “一切都听会宁夫人的指示。”艾氏恭敬地说。 “好。你们等着。”温氏趿上鞋，又风风火火地带着阿凌走了。 母女俩看着她消失的背影，对视一眼，屋里陷入寂静。 只一盏茶的时间，温氏就到了会宁府曾氏的屋里。 病了好几日，这两天曾氏总算又精神起来，从前白里透红的鲜嫩肌肤变得枯瘦不少。她正在屋里看着巧莲她们弄花。 “海棠这时最好看。这小盆的海棠，看着真是养眼。”曾氏的心情今天比昨天以前更好。 巧心瞥一眼曾氏，与巧莲的视线轻碰一下，保持着轻松的浅笑。 苟如云在一边伺茶，小声道，“应荣儿出了京，永远别回来最好。” 曾氏剜她一眼，嘴角却挂起一个愉悦的笑，“这两天你不必去景澜院。” 到底是自己的性命更重要。 这几天夏之康的心情不太好，母亲的病让他再次陷入一种难过和矛盾。这几日夏之康又拿脸色给苟如云看，心情不好时就暴语甚至动粗。 曾氏这次下了决心，再不敢顺了儿子的心意，而丢了自己的性命，倘若这时丢了性命，四个美妾不知要整出什么事来，只怕那时儿子的地位都难保全。 “是。云儿就想伺候伯母。”苟如云巴不得不去景澜院。这些天她看开不少事，变得比从前更聪明。自己年纪还小，夏之康不仅在外贪玩，在家早就有了通房的丫头。只要应荣儿迈不过曾氏这道坎，她便有的是机会征服夏之康。 “嗯。”曾氏当然知道她的心思，她在会宁府住的越久，了解越多，自然变得更机灵老沉。 一道银灰的影子从外面扑进来。 “要死？吓我一跳。”那影子只是一晃，曾氏知道是温氏来了，轻骂她一声。 温氏笑着在一边的锦凳上坐下，看看屋里没有外人，笑道：“姐姐。你应该知道应荣儿出京了吧？” 曾氏嗔她一眼。“你又要说什么？” 温氏正正银狐鼠皮袍襟，讪笑道，“成国府的六姑姑专门为你配制了一种滋补养颜的内服药。过几天就会送到京城。听说那药神奇得很。” 曾氏哦地一声，有兴趣不少，“管用吗？这些天我吃人参灵芝什么的都吃厌了。” “听说都是在外面大山上，悬崖边采到的稀奇野生药草，若是不好，她不会往会宁府送吧？”温氏说着看一眼苟如云。 今天虽然晴了，比前几天却更冷。曾氏赏了苟如云一些皮子。给她做了一身新的皮背心，衣领上镶了些白狐毛，穿在身上衬得人很是清贵脱俗。 苟如云骄傲地道。“我在成国府时和六姐姐相处的时间不多。但是她屋里好多书，成国府最大的院子是老太太住，其次是世子和大夫人，然后就是六姑娘的百花院。可以说百花院的屋子没有老太太的福寿院大。但是百花院带的花园却是最多，所以她的书房都有两大间，院子里栽种的奇花异木也很多。” 温氏道，“每次你说起成国府就很不寻常。找个时候我倒要去瞧瞧。” 曾氏笑道，“成国府不在京城，自家有多大的地盘便可以任意修建，只要不超过皇宫。那些我倒不奇怪，只是如云说的六姑娘很有本事。想必这滋补养颜的妙药应该非比寻常？” 苟如云声音脆脆地道，“我敢保证。若不是极好的东西，六姐姐不会往会宁府送。” 曾氏心中一喜，“那我可是等着了。” 温氏看看巧莲和巧心，她俩全心弄花，仿佛没有听闻到之外的声音。看着那新绽的花儿，啧啧两声，“姐姐的花儿种得好。云儿说六姑娘擅长弄花，不知她在这上面的见识可有姐姐一半？” 巧心这时才转头看着苟如云，“你不是不知道夫人自己的书房也有几大间吧？” 苟如云连忙摆手道，“六姐姐哪有夏伯母的见识广？她读的书都是花草药木类的。夏伯母读的书可是应有尽有。” 曾氏和温氏看她很认真着急的样子，都呵呵笑起来。 “对了。姐姐。艾氏要给六姑娘送信去了，你和六姑娘虽未蒙面，但是在伺弄这花草上却是知己。你要不要让六姑娘给你弄点奇异的花草种子来？”温氏话中有话，两眼含笑地看着曾氏。 曾氏笑一下，“当然要要。有我没见过，没听说过的奇花异草我当然要要。还有那滋补养颜的灵丹妙药，你让艾氏催她都给我快点送来。”说着轻抚一下见瘦的有脸庞，长叹一声，“再这么下去，我都没心情出门，没脸见人。若是没脸见人，我还怎么活得下去？” “再不会象这次了。姐姐寿比南山，很快就会恢复你神仙般的美貌。”温氏咬牙切齿地说。 曾氏看她一眼，笑一笑，眼神落到巧莲她们身上。 温氏心领神会，转移话题，和她说会花花草草的事，便告辞了。 正是快要午膳的时间，温氏没留她，任她象风一样地又走了。 “夫人。刚才公子来过。”这时巧梦才从外边进来小声说道。 曾氏正下身子，“他都听到些什么？” 巧梦道，“他都听到了。然后神情暗暗地走了。” 曾氏起身，在屋里踱几步，想了想，对巧莲说，“你和巧梦跟我去趟景澜院。” 苟如云知道夫有有心让她避开夏之康，便乖乖地接替了巧莲的活，跟着巧心弄那盆花。 曾氏刚到景澜院的门口，便有小厮打个躬说，“世子出去了。” 曾氏在院门口一愣，看看门外的高大梧桐，走进院里。 雪莲在走廊上叫声，“夏志仁！” 一个十七八岁的青衣厮从西面的屋里闪出来，紧急应道，“夏志林说世子在屋里闷了几天心情不好，早上蒋名远有让人送信来，约世子午后去游宕荡湖。” 其实不用问，猜都猜得到他出去和太子他们玩了。 一向爱玩的人，这几日在屋里一直闷着，也难为儿子了。 曾氏轻吐一口气，缓步离去。 ** 午后。 一辆黑蓬沉木的大马车从皇门北门出去，去了城外的宕荡湖。 因为前几日下雨，今天只是见晴，怕变天，所以夏中正几个没有骑马，坐了一辆大马车出来。 “应荣儿这时出京，一定有事。该不是去找尤正机吧？”夏中正对此有所怀疑。 夏之康闷着不出声。 蒋名远看一眼太子，又看一眼夏之康。 夏中正阴笑道：“我要是早有说过。应荣儿不与我为敌，便是你未来的夫人。若是与我为敌，便什么都不是。” 眼神落到后面，夏志林、鹏安和小安子挤在后座。 “这回你娘该不会让应荣儿回到京城了吧？这人生在世，到底是自己的性命更重要。”夏中正调侃地对夏之康说。 哎。夏之康轻叹一声，“若是你换成我，怎么做？” 夏中正道，“从前阵起风闻时起就注定了，你难以两全。这个应荣儿不是省油的灯，竟然和慧妃打得火热。不知道她是不是出去替慧妃寻医。” 夏之康苦笑道，“我怎么知道那么多？你不是有派人盯着安平府吗？真要寻医，我今日听说一奇事，苟如云说成国府的六姑娘象是神医妙手一样。你担心应荣儿会寻到良医，不如担心成国府的六姑娘。听说郑家和冯家可是亲戚。” 夏中正冷笑道，“可是成国府不是往你会宁府贴热脸吗？” 夏之康道，“恐怕是成国府郑祥辉病好不彻底，保不住爵位，都知道皇上的性情，认理不认情，想让我爹帮忙保爵吧。” “别说我父皇，就是将来我也不会随便洞开后门，让郑祥辉那样的废物一直占着爵位。皇祖父立下异姓爵三代世袭的规矩，已经够仁慈和大家受用。成国府还想做什么？真是搞不懂这些人。成国府这些年积攒的家业小了吗？在所有异姓侯里，我敢说没有哪家能超过郑家。”夏中正早看不惯成国府。 夏之康耸耸肩，“都说太子文武双全，聪明非凡。这事却没看得透彻。” 夏中正一愣，“有屁就放。” “我爹不过是个王侯，说白了是皇家的侍臣。成国府往会宁府贴，倒底为啥？我看不是冲着我爹去的。是冲着你呀。”夏之康用胳膊轻轻顶下夏中正。 “是吗？”夏中正转转凤目。 “那六姑娘可是人间绝色，听说还没婚配。前阵慧妃要传她进宫，她不是以在外寻的借口推掉了？”夏之康淡笑道。 夏中正嘴角挑起一抹莫名的笑。(未完待续。) 正文 107 老家 蒋名远这时道，“我同意之康的说法。↗頂點小說，www23谁都知道会宁侯是皇上的左右手。之康是太子的兄弟和侍臣。成国府不可能明目张胆地往太子府撞，这会犯了皇族禁忌，所以设法往会宁府靠。” 夏中正道，“为什么成国府就想破坏之康和应荣儿的婚事呢？难道成国府有未卜先知的能力？知道婶婶和应荣儿命里犯冲？既是要惕除应荣儿，为何把个没身份地位的小姑娘往会宁府塞？” 夏之康道：“我总觉得成国府的六姑娘是个谜，而且有点邪门！” 夏中正皮笑肉不笑道：“难道应荣儿就不邪门？” 夏之康低下头。 蒋名远道：“可惜两个绝色佳人，都太特别。之康，别怪你娘私心。我总觉得你将来不是应荣儿的对手。” 夏之康瞪他一眼，有些不乐意。 夏中正哈哈大笑：“若是将来之康镇不住应荣儿，给我当侧妃算了，我就不信堂堂真命太子还镇不住安平府的一个黄毛丫头。” 夏之康咬咬牙齿，切切道：“朋友妻不可欺！你若是将来想霸占荣儿，我们就再没兄弟可做！” 夏中正一只手把在他肩上，亲切道：“我待你如何？还用得着说？这两天你没去上朝，我昨天和父皇说你生病了，下几天雨，今天带你出去散散心，呼吸新鲜空气，不然此时我们哪有闲去宕荡湖？这时候文武百官都还在宝华殿处理事务呢！” 蒋名远道：“之康别小气。太子对你可是胜过亲生兄弟。” 夏之康向太子拱下手，不说话。 夏中正道。“事情该怎么办就怎么办！今天以游玩为主。不说那些烦人的话题了。” “我们还是来饮酒唱歌吧。” 蒋名远让鹏安和小安子摆上酒。 大马车向郊外的宕荡湖欢快的驶去，车里传来饮酒作乐的声音。 ** 却说应荣儿他们，五天后的半下午。顺利到达东平州府东平城。 东平的天气比会京温暖很多，仿佛还在初秋，人们的衣着轻简，身体强壮的还穿着短袖衫满大街的走。 范家在东平州算是有名气的人家，但是他们并没有进城去范家，在城外时就拐头去了西面应家的老屋，一座掩映在桃李林间的四合小院。 自应夜舒进京做官后。老宅一直由应清华那支人看管着，后来成了应清华在东平州的落脚处。再后来，应清华自己有些钱了。在东平城里置办了一处新宅，老宅里留了两个老仆打理。 两个老仆都是应夜舒曾经用过的人，六十的年纪，应平时日子过得清静。都还很身轻体健。不见什么白发，活得甚是精神焕发。 三小姐回来了，两个老仆兴奋地开门迎接，见到两辆马车下来好多少女，还有十几个金刚马汉的便装护卫，虽从未见过三小姐，一眼就认得被大家簇拥着，穿一身丁香色流彩暗花罗衣。娇滴滴的美丽小姑娘就是三小姐。 又看到有信兄妹在她两旁，连忙上前行礼：“见过三小姐。有信公子和灵芝小姐。” “这是二小姐。”有信穿一身鸦青白领的儒衣，指着一身樱草色撒花烟罗裙的从晴为他们介绍。 两个老仆知道二小姐是庶出，仍恭敬地向从晴行个礼。 有信笑着给大家介绍，“这是秋伯和冬伯。” 荣儿才两岁时祖父就伤病去逝了，对祖父没有记忆，但却听闻过曾经跟着祖父的四个忠仆“春、夏、秋、冬”，春伯和夏伯都有些武功，一直跟在祖父身边，后来春伯在战乱中先死了，夏伯在祖父死后半年也病逝了。秋伯和冬伯一直守着应家的产业，后来应清沅把东平的田产大多给了应清华，留了少量产业给秋伯和冬伯养老。应清沅本来还让应清华给他们配了两个年轻的小厮，吃惯苦的老人不愿享受这种清福，把两个小厮打发了，自己守着老宅经管着那点田地，偌大座老宅只有他俩人，显得有点空寂。 荣儿和他们打声招呼，“秋伯。冬伯。” 两个老仆看到她就象看到应夜舒一样，兴奋地把她迎进屋里。 虽是青砖碧瓦的一座深幽老宅，全无半点荒芜之息，角角落落到处都干净得很，走廊上的木柱和木栏都擦得一尘不染。 荣儿好生感慨，“秋伯冬伯你们每天都有做遍里外的清洁吗？” 有信道：“他俩闲不住，每天五更起就开始打扫。我爹曾叫他们不要这样辛苦，说平时家里没什么人，几天打扫一回就可以了。可是他俩说，得天天保持洁净，祖父喜欢干净，说大伯父也是喜欢干净的人，公子和小姐们都是爱干净的人。他们得天天打扫着，万一哪天公子或者小姐回来祭祖，可不能让公子小姐说他们人老了不知爱好。” 秋伯和冬伯温和一笑，也不多言。 这是他们的一番忠诚之情，两位老人没有家眷，是祖父在世时的死契仆人，有这样的情感也在情理之中。这让人很感动。 荣儿向他们投去敬爱的眼神。 两个老仆高兴得手忙脚乱，秋伯赶快往前跑，“我去备茶。” 冬伯则陪着大家慢慢往里面走。 此行人多，荣儿叫李青明跟着秋伯去帮忙。 从东厢的走廊进去，荣儿顺便看了看东面的几间屋子，里面家具老旧沉朴，却被两个老仆擦得光亮无尘。 有信在一旁道，“我爹说这些家俱的摆放都是祖父从前离开时的样子。” 荣儿点点头。应家从太祖父时就代代处睦安宁，和家中的老仆忠诚老实不无关系。象秋伯和冬伯这样的老仆已经不能再称为仆人。实在也是半个主人。 不用看，西厢的屋子一定也是窗明几净。 太祖父时，只有一个儿子。一个女儿。到祖父这辈时，只有应清沅一个儿子。好在应清沅这辈生了两个儿子，这时应夜舒死时死得比较高兴的事。 客厅很大，两边是侧厅，一边是膳厅，一边是私谈的内厅。 陶冶带着人把四个大箱抬进内厅。内厅又通旁的上房套间。 东平的天气比较均衡，即使冬天最冷大家不过都是穿件薄袄。或者夹衣外罩毛皮背心。上房套间，与内厅相连又是个小厅，厅里没设小通炕。靠窗设有一溜木榻，往里还有一个小茶厅，再往里才是方正明亮的主卧，里面摆着一间加宽的拔步大床。挂着洁白的纱帐。 “三小姐住上房。二小姐住和东厢转接的小套房…”冬伯按规矩安排住房。 荣儿看罢主卧的布置，在小厅里道，“不必太费事。我和从晴是姐妹，迎春是我安平府的客人，是我大嫂的小姑子，晚上我们住一起。几个小姑娘，那么大间床足够我们睡在一起。小厅的榻米很结实，也够宽敞。够语梅和小桃一起住。那个小套房留给有信哥和青明吧。” 冬伯作揖道，“随三小姐安排。” “你和秋伯住在西厢。陶冶他们有十二个人。东厢的四间屋子够他们住了。”荣儿笑着对陶冶兄弟俩说。 “当然足够！” “三小姐。茶来了。”秋伯和李青明在客厅摆好茶。 荣儿坐在上首，从晴坐侧边，荣儿对她道，“二姐。我给你说了，我们回去后，你就会入族谱。出来不要和我见外，你也坐上来。往后安平府很多事得靠我们齐心协力共同面对。” 从晴白净的脸微微一红，坐在上首另一张椅子上。 秋伯和冬伯在一旁见了，会个眼神，心里很喜欢三小姐对庶出没有傲慢和指使，完全姐妹间的平等亲近，这跟应夜舒的作风一致。 “你们来得突然，我去安排晚膳的事。冬伯你还是陪着三小姐他们。”秋伯道。 荣儿笑道：“青明，你现在是上得厅堂，进得厨房，你去帮秋伯的忙。” 陶冶在侧边道，“陶醉你叫王七和王八兄弟俩跟秋伯一道准备晚膳，另外叫两个打下手，青明和语梅在这伺侯小姐她们。别的派四个人巡视。余下的先去休息，以备晚上值夜。” 这次出来没多带下人，护卫都会驾车，有好几个都会做饭，王七俩兄弟虽然年轻，却颇通厨道。 荣儿赞一声，“这茶极好。” 冬伯在旁边笑道，“侯爷把些上好的田地给我和秋伯养老，也曾叫我们娶房妻子。我俩无儿无女，一辈子清清静静习惯了，不想老了再去讨什么女人。那点田地有人租种，我俩留了宅外几亩地自己伺弄，靠西峻坡那面原来有几棵茶树，也不知是什么品种，我俩用它们做条，后来种了一小片茶林，所以一年下来也收得点茶叶，经过些年的研究，制出这种茶叶，取名拒霜泠泠，曾经让二老爷给侯爷捎过些去安平府，可是侯爷让二老爷回话来说，茶叶的确好，只是出得不多，让我们自己留着用，坚决不让二老爷再往安平府带。” 这典故荣儿很小就知道，只是装作不知，笑道，“你俩好雅兴，竟然给它取了个好名字。” “我们曾让二老爷把西峻坡那边都种我们这茶树，这茶要是大俩上市，能让他们发茶，二夫人说不必费那心，说侯爷对他们已经很好，手上的银子已经很富足，他们的心主要还是在安平府的事务上。”冬件看一眼有信和灵芝。 灵芝笑道，“范家也有上等的茶木。但是我娘说，这世上可以发财的事很多，但失去做人的挚诚和忠义，钱再多都没了意思。” 冬伯点头赞扬道，“二夫人的贤慧和忠义令我和秋伯折服。” “冬伯。听有信哥和灵芝说你俩老当益壮，平日在西峻坡上爬坡翻崖，爬树游泳跟年轻人一样？”荣儿好奇地问。 冬伯朗朗大笑，“西峻坡的村民都说我俩是老猴子，老水狗呢。”说着，关切地看着荣儿，“听说你前阵上树玩摔晕了好些天，现在脑子没留后患吧？” 迎春在一边道，“你看我荣姑姑这么精神伶俐，会有遗患吗？” 冬伯摆下手道，“那不一定。三小姐摔伤后昏那么多天，脑里一定有积血堵塞经脉，现在虽没问题，有没有后患要老了才看得出来。你这次回来正好，我和你秋伯前些天刚好采到一种少见的药材，给你制了一种药丸，一共只有十五颗，通筋活络又补内养颜，不必长期吃，只吃上半个月，保你将来没有后患。” “恭敬不如从命。我也担心将来会有后患呢。”荣儿眼里露出满满的喜欢。 春儿看一眼荣儿，她自己会针灸，经常给自己摔过的头部炙治，将来会留后患吗？ 荣儿回看一眼她，春儿笑着不说话。 只聊这些，荣儿已经能够确信秋伯和冬伯的确如有信说的那样，此二人堪当同生共死的重任，和有信会个眼神，心中更多一分从容。 “三小姐。范家来人了。”严风从外面跑进来禀报。 这么快范家就有人来了？ 一路上，安平府三小姐往东平州去来的风声很是张扬，沿路几乎没有不知道安平府三小姐往东平州去的事。 再加上有信之前已暗中派人先往范家送了信，所以范正高早已心有准备。这时带着六个仆妇和六个精壮的年轻厮汉来了。 严风先来报信，外边姜连已经领着范正高他们不紧不慢的进来。 荣儿下座还没出去，范正高已经精神饱满地带着一群人下人进来。 范正高年近七十，须发半白，却身体健硕，红光满面，着一身玉色儒袍，发髻里穿着银簪，显得朴素而有气度。 “外祖父。”灵芝象小鸟一样往范正高面前高兴地扑去。 范正高极疼外孙女应灵芝。 此时，却微嗔一眼外孙女，怎能没了礼数和规矩？当然要先和三小姐招呼。 灵芝笑着退到一边。 “荣儿见过外祖父。”应荣儿先向他行礼，毕竟是晚辈。 跟着从晴她们也福了礼。 “我见过你还是你祖父去逝时，那时你才两岁，我抱过你，现在你长成这么美丽的小姑娘呢。只可惜你祖父为国为民一生劳累，伤疾沉重早早地去了。”范正高看到应荣儿，十分喜欢，想起应夜舒在世时，两人深厚的友情，激动得眼角涔泪。(未完待续。) 正文 108 去范家 “外祖父请上座。∏∈頂∏∈点∏∈小∏∈说，23”应荣儿把他拉到上座坐下，从晴去了旁边，荣儿在另个位置上坐下，高兴地道，“我们才到。你就来了。真是消息灵通。” “你们一路贪玩，慢悠悠的，早有商客把你来东平州的消息先带到城里。现在满城都知道安平府三小姐要来东平州。所以这两****有派人在城外留意你们的行踪。你还在十里之外，就有人回来给我报了信。”范正高慈爱地道。“听说你们没带什么仆从出来，我早备好六个仆妇和六个壮厮给你们差遣，并带了些新鲜的菜和肉过来。” 冬伯在一旁笑道，“范老太爷支持得正好。” “冬伯把他们领下去安排吧。”范正高和冬伯他们很熟。 “那就不客气了。多些人手，便可以让护卫们专心护卫之事。三小姐，你先和范老太爷聊着，我先去安排这些人手。”冬伯带着范家的十二个仆人出去。 语梅更换掉范正高面前的茶水。 “侯爷和夫人可好？”范正高顾不上喝茶，先和荣儿问长问短。 “我爹和娘都好着呢。还有大哥大嫂，小侄儿，和二哥，姨娘，二叔，二婶他们都好着呢。”荣儿笑着回答，“外祖母和舅舅们、舅妈们，还有兄弟姐妹们也都好吧？” 范正高摆下手道，“我们是寻常人家，平时衣食无忧，安分守己地过日子，做事情。能有什么事？听说你的生日宴很风光，不仅会宁府出面一起主持，还有皇上御赐的贺礼？” 这话有意味。显然他也知道那些关于荣儿风闻的事。 荣儿点头道，“全仗皇恩庇护。” “你二叔…都怪我平时，和他见面时，提醒太少。”范正高眼睛一红，说不下去。 “外祖父。二叔的事不必再提，再怎么他都姓应。范家和我们是一家人呐。”荣儿语重心长地道，“若非如此。这次爹怎么会同意二姐出来，跟灵芝一起回范家，请教琴艺和书画之道？” “范家那点积学。倘若对你们有益，当倾囊相授。” 范正高并不知道他们此行的真正的目的，道只途说来的，都说应荣儿他们是来东平州进购特产。顺道出来游学。 看一眼有信。心里却明白，他们肯定另有事情，绝非外人所传的那样简单。 “外祖父来得正好。今晚你留下来和有信哥同住。明天陪我们去祭祖。然后，我们再去范府做客。” 有一些事是不能书信相言。范正高绝对是信得过的忠肝义胆之人。荣儿盛情邀请。 虽然有一帮护卫，可是没有一个大人，范正高毕竟是有阅历的老者，心里正有些为些担忧，见荣儿主动相邀。高兴地答应，“外祖父现在老了。家里的事有儿孙担着。整日闲得无聊。能留下来陪你们玩，只要你们不嫌我老了啰嗦，我就当一回老顽童陪着你们。待明日你们祭祖后，我再把你请去范家作客。” 荣儿连忙摆手，“外祖父可别这么说。我们此次出来，一是进购特产，二是游学。你学识渊博，见多识广，你可得好好给我们增长一下见闻。” “那就让外祖父倚老卖老一回，待空时，和你们细细唠叨吧。”范正高虽然年老，心思和头脑还极敏锐，应荣儿越这么说，他越捕捉到一丝不寻常。 荣儿强烈的直觉自然有察觉范正高的意识，留他下来，正是有事要秘密和他相商。 晚膳十分丰盛，正席摆在客厅，十几个护卫和范家的下人在膳厅坐了两座副席。 “荣儿尝尝范家厨子华叔的厨艺可好。”有信认得范家厨子做的菜，二十道菜，有半数以上是都是华叔做的。 范正高有些得意地看着大家。 这时荣儿几个才知范正高把自家得意的厨子都带了过来。 “华叔做的干菜闷烧鹅掌，我最喜欢吃，还有虾爆鳝贝，和这清炖鸡脯，虽然都是东平州流行的菜，不过华叔做的比外面的特别。”灵芝眉飞舞色地给荣儿介绍。说着往她在前的雪白瓷碟里一样放一些。 “春儿不是喜欢吃海鲜吗？这醉蚌肉和虾爆鳝贝你一定喜欢。二姐姐喜欢吃板鸭和清水虾…”灵芝忙活着，给大家挟菜。 大家边吃边赞。 范正高的视线落在做得金光银光交相灿烂的团鱼上，眼神略顿，这不是华叔做的菜。 青明坐在下座，笑道，“本来范家来了这么多人，不必再叫王七和王八帮忙。可是他俩一看有人下厨，好生失落，说难得显回身手，怎么能错过机会？秋伯便让他们做几道菜来瞧瞧。不想他俩还真有些本事，把这团鱼做得金光灿烂，还有小米锅巴，醋溜黄瓜和盐菜烧肉，都是他兄弟俩做的。” 有信问，“这道团鱼没取名字。” 青明嘿嘿笑道，“他俩说不知取啥名好，我帮他们取了个名字，叫金银骑王八。这样把他俩兄弟的名字都含了进去。” 客厅和膳厅相通，那边的人都听到客厅这边的说的。听李青明这么说，众人大笑。 荣儿细细一看，原来是用金酱烘烤的团鱼，所以披了层金鱼的壳，那壳上撒了些碎鱼鳞，以提升色相，所以看着金中泛银。 有信拨开上面的壳，撬起一块肉放到荣儿面前，“妹妹尝尝看。” 荣儿连忙又给范正高挟一块，“外祖父也请尝尝安王七兄弟俩的手艺。” 范正高这时象个老顽童一样坐在孩子们中间，高兴地尝一尝，两眼一呆，惊道：“好个王七王八兄弟，烧的王八竟这么好吃？” 众人又是大笑。 荣儿尝了尝。果然味道香美鲜嫩，连忙道，“大家都尝尝这道团鱼。王七兄弟真是名符其实。” 众人笑得更欢。 王七这时在那边说道。“只要小姐喜欢我们的手艺，我们有的是乱七八糟的吃法，虽然不太文雅，不过平素兄弟们说吃着还算可以。” “这小米锅巴好好吃！”春儿尖叫一声。 “听说三小姐喜欢吃素菜，所以匀专门做了那道醋溜黄瓜。”王八在那边说道。 荣儿已经被香香的米醋味吸引，吃一块黄瓜条，顿时酸爽得差点傻眼。不由赞扬道，“你俩怎么有这样好的厨艺？” 王七道：“不瞒三小姐说，我们老家是充州的。家里以前开过酒楼，因为生意好，被阴人暗算，出了人命案。我爹吃了官司。陪光家财才保得发配西州，所以我们几兄弟自小会些菜式。” “你们家兄弟姐妹甚多吗？”范正高都不断地点头，这两兄弟的确有些本事。 王八笑道：“从前我家生意好，我爹取有好几个妾室。所以我们家的儿女众多，我兄弟俩同父不同母。” 这晚膳因王七兄弟的故事，大家吃得特别高兴。 这兄弟俩的确给荣儿留下很深的印象，产生了极大的好奇。 晚膳后，大家坐在客厅里继续聊天。 荣儿把陶冶进来问。“那王七兄弟俩以前是跟着我爹的吗？” 陶冶道，“前阵为你办生日酒。冯侍郎派了他兄弟俩管厨房，因此我和他们熟悉，之后我特地让侯爷从冯侍郎麾下把他们要了过来，就是怕万一大家要到处玩，有时在路上得自己动手做饭，怕没个厨艺好的，饿坏你们几位大小姐。” 原来是爹爹特地配备的人手。此次随行的十二个护卫军，可谓各有特长。 “三小姐。热水已备好。”秋伯在外面说道。 “明日一早要早起祭祖。大家都早点更洗歇息吧。”有信对大家说道。 “有信哥。晚上你可伺候好外祖父。”荣儿看着有信。 有信明白他的意思，笑道：“理所当然。” 范正高叮嘱：“更洗后，你们几个孩子别再贪玩说话。” 几个女孩齐声答应。 众人各自去住处更洗安歇不必细说。 次日六更，大家早早吃罢早膳，去了西面应家的祠堂祭祖，此番出来祭祖不是主要目的，所以不必细说。 祭罢祖，午后，范正高便带着荣儿他们坐着大马车，热闹地进了城。 范家在城北一角，有两座以神祠堂相连的三进大宅。 范正高和五儿子住在左面的宅子，大儿子和四儿子住在右面的宅子。范氏是排行第三的女儿，她前面还有个姐姐，嫁给本地朱财主家的大儿子，前年病逝了。 三辆大马车还没到范家大门，便有鞭炮啪啪响起。 外祖母尤氏带着一堆儿孙，早已候在门外。 这声势立即惊动了东平城，不一会所有的人都知道了，安平府的三小姐到范家了。 荣儿几个下了马车，尤氏在大门处外张开怀抱，满脸笑容大声地说，“欢迎你们远道而来，来我范家作客。” 尤氏比范正高小两岁，也是头发半白，穿一身松柏绿的交领长裙，头戴玉饰，精神抖擞，显得很是利索。 荣儿等过来向她行个礼。 “先进屋再说。” 范正高夫妇把他们带进客厅。 “这是我大儿子，四儿子，五儿子，大媳妇……还有一帮孙子们……”范正高一一为荣儿她们作了介绍。 荣儿几个一一向长辈们行了礼，和一堆范家的兄弟姐妹相互认识，足足费了一盏茶的功夫。 这就是安平府的荣儿？ 范家的孩子们对她充满好奇，见她生得比从晴、迎春都好看得多，又气度不俗，四五个年纪不一的女孩围在她身边，问长问短。 “路上辛苦吗？” “昨晚你在应家老宅住得习惯吗？” 荣儿拿出早备好的几小袋金瓜子，一人发一袋，是见面礼。 老五的小女儿琳儿打开袋子数了数，足足十颗金瓜子沉沉地摊在她胖乎乎的小手上，两眼发光地啧啧道：“荣姐姐不愧是安平府的嫡小姐。一出手就是十颗金瓜子。你送我们这么贵的东西，我该送你什么呢？” 荣儿笑道：“不拘什么都可以。比如你做的刺绣，你做的小玩意都可以。” 老四的女儿瑗儿今年十三岁，生得一双溜圆的乌目，娇声说道：“我要送把我今年学烧的小白龙送给荣儿。这可是我烧得最的玩意。” 灵芝笑道，“瑗姐姐的小白龙虽然不值钱，但是你烧得最好的宝贝，这情意却是极真的。” 荣儿道，“只要是大家的心意，不拘什么，我都会很喜欢。” 从晴在一边拿出几个精致的小香袋，小声道：“我的家当没有荣儿多，也没她富，所以出来时给你们一人备个香袋玩，里面没有金瓜子，只有两颗小巧的珍珠，虽不值钱，但是我的心意。” “谢谢从晴。” “我们也会为你准备礼物的。” 大家见她谦逊，又极客气，对她便没了生疏。 迎春从腰间解下个沉沉的钱袋，爽朗地道，“和两位姑姑比，我最穷。没值钱的，也没特别的。一人赠你们十文钱，祝愿你们这一生十全十美。” 听说她辈份低一级，孩子们咯咯作笑，都推开她的手。 最大的一个孙女悦儿，再过两月及笄，掩嘴一笑，“我们可不要你的东西。论辈份，你叫我们姑姑，应该是我们给你见面礼。你们难得来一趟，既然来了，就玩上两个月，我们好细细地用心为你们备上一份特别的礼物。” “众位姑姑，真不要？” “不敢要。” 范家的女孩子们纷纷摇头。 迎春是个好玩的孩子，收起钱袋，咯咯笑道，“那我就等着你们给我的礼物了。” “不客气。”悦儿说道。 这时陶冶他们抬了四个箱子进来，李青明打开箱子。 荣儿一一点说，“这是安平府送给大哥的玉如意，这是送给二哥的银笔架……” 范家的六个孙子在一边面面相觑，他们还没想到见面礼这事。 大孙子范进有二十岁了，脸上红红地道，“我们不知几位妹妹的喜好，所以没贸然准备见面礼的事。待我们了解得多些后，都会有见面礼的。” 荣儿笑道，“我们要停留好些日子。有得劳烦你们的事。见面礼的事，大家随喜吧。我们两家都不在意那些面上的东西。”(未完待续。) 正文 109 参观 “谢谢荣儿理解。…≦頂點小說，23你们远道而来，无论什么事，只管吩咐安排，我们自当尽到地主之谊。”范进长高而俊秀，见她可爱，心中暗舒一口气，面子上没那么难堪。 “这是送给外祖父的玉扒子，大舅舅的玉佛手，四舅舅的是银壶，五舅舅的是青玉硕，外祖母和三个舅妈都是这次皇上赏我的宫廷锦缎……” 尤氏笑道，“以为你们孩子间闹着玩玩就是了。竟然还有给我们礼物？这如何是好？” 荣儿道：“每次二婶带回安平府的礼物可多。我爹爹说多年未回东平，所以这次一定要表表心意。” 客厅里谢声一片。 “好了。你们几个先下去。我这里先有事和你们的爹爹说。” 原来范正高不知道荣儿她们此行的目的，想的不同，现在想的不同，便没了之前那样的心思，待大家彼此认识后，只留下几个儿子，把几个媳妇和孙孩们都驱赶了出去。 “此行荣儿她们来，一是置办东平特产，二是晴儿要向你们几个学习琴棋书画。”范正高一本正经地和三个儿子说。 大儿子范学文生得象他父亲，更显白胖，笑眯眯地看着荣儿和从晴，“会京城藏龙卧虎，多的是名师巧匠，你们竟然来千里迢迢来向我们学习，令我们有些惶恐。你们应该知道我们几个要是白丁，没有半点功名在身。” 四儿子范学书生得象他母亲，一张精巧的小脸。五官非常有轮廓，性情显得斯文，笑道。“我们猜你们是在会京城住久了，听灵芝说东平州好玩，所以找幌子出来玩吧？你们放心，既然出来了，在我们范家作客，此次一定让你们尽兴而归。” 五儿子范学诚继承了父母的优良，长得人才最是出众。中高的个子，不胖不瘦，穿一身青色罗衣。气度最是不凡，他看看大家，笑一笑，没有轻易说话。 范正高哪好说得太多。只道：“你们明白就好。但是从晴有心要和我们讨教琴棋书画。这事也不能扫了她的兴致。下午我带她们去看看我们的丝织坊和陶坊，下午起老五专门陪几个孩子研究学问。老大准备去神嵯口订购腊肉的事，老四出去联系进购别的特产的事…这些天生意上的事，交给大孙子进儿他们几个管着。” 三个儿子齐声应是。 灵芝道，“三姐这次来东平州，还想订购些我们范家的货，货单都列好了。” 范正高笑道，“你担心什么？昨晚你哥哥都告诉我了。还有你娘在信上也写清楚了。总之，这次无论大事小事。我们都一定给安平府办得妥妥当当。” 荣儿笑眯眯地道，“这次就劳烦大家了。” 尤氏毕竟是老人，感觉到丈夫的气息里隐隐有些不寻常，笑道：“孩子们刚来。上午才祭过祖，这下午就去看范家的作坊，是不是太紧急？” 范正高瞪她一眼，“你好生在家和媳妇们把晚膳安排好吧。” 尤氏笑一笑，肯定了心中的感觉。 “老五跟我一路带荣儿她们去丝织坊看看，老大，老四，你们也去办事吧。” 时间的确紧迫，可是所有的戏份得做够。 范正高和老五带着孩子们，荣儿叫上陶冶两兄弟，一大队人马热闹地出去。 范氏丝织坊和陶坊都在城外西北面的神嵯瀑下，为了保持长年有瀑布和流水，范家在半峰处把一条溪沟修成了个大水库。 丝织坊里很闹热，大水渠里有三架中型水车在瀑布之下，溅起高高的水花，看着颇为气势。 从晴好奇地问范正高，“每天能出多少斤纱？” 范正高道：“每天能出九十斤纱。这对我们来说足够了。” “外祖父这些水车都老旧了。你要肯换成两架大型水车，每天能出两百斤纱。”荣儿看着这么好的地理条件，充足的水源和宽大的水渠，摇头道：“就这么三架中型老水车，其实也费不少人操纵。实在没有人尽其力。” 范学诚看一眼荣儿，笑道：“荣儿说得甚是在理。” “你二婶在信里和我说了你的建议。过一阵我们再考虑吧。”范正高这时心里根本没把自家的事当大事，心头只紧张着荣儿她们要办的正事。 荣儿感觉到他的心情，也不多劝。 迎春看得新奇，非要上水车上踩，范学诚叫个佣工下来，换她上去，没踩几下一身透湿，却是丝毫都踩不动。 迎春笑着从水车上下来，“我要挣这钱挣不上的。” 陶醉在一旁呵呵笑道，“你是小姑娘当然踩不动。就是这些汉子，没力气，没经验都踩不好的。不过我倒是有些蛮力。”说着站上踏板，和另两个佣工把水车踩得哗哗直响。 高高的水珠四处飞溅。 众人齐声大笑，纷纷赞扬陶醉。 “走吧。去陶坊看看吧。”有信笑道。 陶坊离丝织坊只有半里的距离，而大窑却在陶坊两里外。 范家的陶坊有很大个院子，里面有不少陶技师在胚模上塑泥型。 从晴喜欢这些东西，看到两列整齐的陶技师在专注的做事，两眼发亮。 “那边有陈列室。有泥型室和半成品室和全成品室。平常舅家的兄弟姐妹，经常来这里玩，范家的孩子，都会捏泥。”灵芝骄傲地介绍。 从晴看着荣儿，眼里闪烁着渴求。 荣儿知道从晴不好意思说出来，帮她说道：“外祖父。我二姐想捏泥巴玩。” 迎春道：“我也想玩。” “想玩就去屋里戴个布围，再戴个布帽来玩吧。”范学诚笑道。 “我带你们去。春儿身上的衣服湿太多。正好去换一身，表姐妹们一定有放衣服在此。”灵芝一到东平州，就鲜活得象只自由的鸟。 灵芝带着从晴和迎春飞奔进陈列室旁的小屋。很快三人戴着布帽，围着布围腰出来，迎春换了一身白底红花的布衣。 “老五。你在这看着她们。我带荣儿去看看陈列室。”范正高吩咐。 “我们玩会泥巴再去陈列室里观看。”迎春兴奋地向荣儿挥下手，在一堆泥前的杌子上坐下。 荣儿看一眼小桃和语梅，“你们跟着二姐她们。” 又对李青明说，“你和陶冶他们跟着我。” 泥型室占了三大间，半成品占两大间。全成品占两大间，中间带个雅致的茶室。 范正高带着他们进了茶室，“泥型室和半成品室没什么看的。不过大家没事时喜欢来这里淘宝。有很多做废的能带给大家灵感。” 陶醉留在外边。李青明和陶冶跟着进了茶室。 两个女佣工负责看守陈列室。见老太爷来了，一个去侧厢拎了壶开水进来。 茶室是间榻榻米，榻上摆着两张茶几。 “放下就好。”陶冶接过开水壶，示意她出去。有信从侧一角的小柜里取出一个装茶叶的竹筒放在一张茶几上。 “青明你看着外边。”荣儿向李青明抬抬下巴。 李青明点点头去了外面的陈列室。 陶冶泡好茶。放在旁边的茶几上。 有信从怀里拿出图纸，摊开放在面前的茶几上，对荣儿道：“昨晚和外祖父说了此行我们要办的事。外祖父说神嵯峰下的飓水洞很复杂，计划恐怕得再周密一些。” “秋伯和冬伯曾经去过几次那里。我从前去过几次，但都没下过水。”范正高心里担忧很重。 陶冶笑一笑，“过一会他们就会到。昨晚我和他们说了要去神嵯峰的事。” 范正高愁道，“非要用这样的方式吗？” 荣儿凝重地点点头。 “秋伯他们来了。” 果然，李青明在外面小声说。 跟着秋伯和冬伯背着背篓进来。背篓里装着些菜和草药。两人放下背篓，有信连忙邀他们入座。 “为了避人耳目。你们进城后。我俩背着背篓去了趟西嵯坡摘菜，挑草药。这一带的人都知道，我们没事时就会来范家的陶坊逛逛。”冬伯坐下说。 秋伯看着摊开的图纸，眼角一湿，看着荣儿，“三小姐。一定要这样吗？” 范正高轻叹一声，“我也是这意思。能不能换个方式？” 有信笑道：“如果能。这事就不叫复杂了。” 冬伯道：“先商量看看能否周全吧。” 有信道：“其实也没你们担忧的那么过度。主要是神嵯峰下的飓水洞里很险，正因为那里险，险得可怕，又向西南的东平江流去，才能从这里演好这出戏。” 陶冶道：“兵行险着。只是那里的水势我也没经历过。” “底下的水很险，有几个移动的深漩！有次我和冬伯去那里面采药，在那里曾经差点丢命，但就是那里面让我们成了老不死的老水狗。我们是没事，可是三小姐和迎春，还有语梅都是小姑娘，就是会些水性，那里曾经淹死不少水性极好的汉子，那是尸首都找不到的。等到后来人们在别处发现白骨，已是好几年后。”秋伯道。 “所以这次才要细细考虑。”荣儿心中很感叹。如果不帮慧妃，成国府和会宁府联手，安平府肯定要惨败。 陶冶道：“这次出来的十二个兄弟，都和我喝过血酒。只要能保得三小姐她们平安，每个都无所畏生死。” 冬伯看他一眼，“我老哥俩的命早就是属于安平府的。只要能保得三小姐她们平安，我老哥俩愿用生命相换。” 范正高头皮不断发麻。 荣儿微笑道，“大家不必这么更紧张。我虽没去过飓水谷，神嵯峰的可怖传闻极多。但是我觉得这事没大家想的那么可怕，要紧的是周密！” “里面的水势的确险，不过三小姐说得没错，后行险招，才会出奇不意地收到理想效果。这事我看这样比较好…”秋伯思索道，“护卫军虽然个个身怀绝技，但是不可能全部都跟三小姐去，除了陶冶，就挑两个水性最好的，再加上青明和我…冬伯得留在外面照应。” “怎么是你跟三小姐去，不是我？”冬伯不乐意了。 有信双手举在半空中，“二位别争。无论是留在外面，还是跟着三小姐都是为安平府做事！” “我水性比秋伯更好！”冬伯固执地道。 荣儿见状笑一笑，“真要说难办。其实我们去后，留在外面的更危险。外面还有很多事要靠大家协作。” 秋伯一愣，“那我就留下吧。” 冬伯脸上微微一红，低头认错，“是我冒进，急功近利。” “王七和王八的水性可好？”荣儿问陶冶。 “都是充水河边泡大的，那水性好得跟水鸭子一样。也是机缘，若不是三小姐的生日酒，我们还遇不到他俩兄弟。我暗中先调查过他们的为人，都说为人耿介，性格活泼，做事却沉稳。侯爷向冯侍郎要他俩时，冯侍郎说的和大家说的一样，都说这两兄弟生性耿介得很。”陶冶感慨道。 “那就再带上他们。”荣儿考虑很长远。 “这们去的人太多会不会引人怀疑？”有信道。 荣儿凝重地道：“秋伯和冬伯水性好，熟悉那里，但是你们年纪大了。在那里帮我们几个离开，然后留在外面演余下的戏。外面的人也一个都不能有事！” 范正高眉头紧拧。 荣儿看着他笑道：“外祖父。外面很多事靠你安排指挥。” “好吧。”范正高其实明白这事的厉害性。 “带是带上我吧。这些年我和秋伯俩个觉得自己没春伯和夏伯能干，所以很努力，虽没习得些武功，但是爬树下水，上山采药，这些却非常人可比。”冬伯诚恳地道。 秋伯也道，“你冬伯可是大半个郎中，认得不少奇花异草。为了觉得这些本事，他可是经常在城里的街上和那些江湖郎中泡在一起。而且他的水性的确比我更好。而且他熟悉里面的地理。我只是比他会做饭会。有王七兄弟随三小姐去，我就留在外面。” 荣儿道：“人员就这样定了。我们就开始细细计划里应外合的事吧。” 范正高端正心态，放下忧虑，终于笑起来，“外面的事你不必担心。我一定按你的意思，方方面面都办到位。” 有信道：“这些天我们先逛街到处游玩。期间范家的人和秋伯冬伯，得不经意地大肆向外，把我们要去飓水洞探险的消息放出去…”(未完待续。) 正文 110 飓水行 隔几日，东平城流传着惊人的消息。∈♀頂點小說，23 “范家的布匹和陶瓷不对外发货了？” “范家说现在货都给近南县的一个商户给包了！” “近南县谁呀？” “听说是安平府的三小姐应荣儿。” 往常范家有给应家供货，但从没专门为哪家供货。这消息一传出来，便有往来的商户去核实，果然如此。范家一再给大家说暂停供应，要等明年下半年起才能对外供货，应荣儿是亲戚，要的货量很大，范家没有不优先照顾的道理。 接着又是应荣儿进购了很多东平特产的消息在城里流传，也的确有人看到应家的老仆有拉了整整四个大马车的货回到老宅。 还有，应荣儿一干人在东平城吃喝玩乐，城里城外附近有名的风景地都去游逛过了的消息也人尽皆知。 再过两天应荣儿去神嵯口订十头腊猪和探险的事也传了出来。 “人家是侯门小姐，有钱有势，要怎么玩不行？要包谁家的货就包谁家的。” “现在还没到腊月，这腊猪订这么早，三两天取不了货吧？” “应家的下人在外寻找合适的船只，说应荣儿要去飓水洞玩。” “那里很险。平时都没人去的呀。” “人家在京城里玩得无聊了，想玩什么不能玩？飓水洞一带虽然险，不过风景的确奇异。再说命是人家的，你管得着？” 只半个月。应荣儿在东平城掀起一系列风声，对此各种议论纷纷。 最后，的确是一大帮人马到了神嵯口。订了十头腊猪，并包了三只游船，要去飓水洞玩。 神嵯峰向东平城西面这边还好，背后向北那面连接两座奇峰，三座山峰一座比一座高，长年烟雾迷蒙，极少有人爬到过神嵯峰顶上。大多到半山腰以上就因上面雾大而不得不返回，更别提往向北而去的神峨峰和神秀峰。 飓水洞在神嵯峰和神峨峰之间。 飓水洞外面是一道崎岖的溪谷，从两峰之间曲曲折折流向南面的东平河。 这时东平的气候宜人。正是极好的游玩季节。 午后，应荣儿一干人分别坐在三只结实的木船里，从外面缓缓进入从里。 阳光明媚，两岸绿荫如画。 应荣儿和语梅、迎春、有信坐在最前面的船里。冬伯和陶冶、王七、王八护行。 三只船都是神嵯口孟家的船。滑船的是孟家的三兄弟。 随后是姜严和三个护卫，灵芝和从晴、小桃和青明。 最后一只船上是秋伯和严风以及陶醉和范家的两个孙女悦儿、瑷儿和范学诚，范家别的孙女没被允许出来。 另有两个护卫和范家的几个男仆在岸上守着马车。 天气好，风也吹得合适。 三只船离得很近，相距只有半米。 女孩们相互用手滑水，对撒，欢快的嬉戏声，回荡在幽寂的谷里。 大人们不时叮嘱孩子们。“小心些！” “大家注意了。就到飓水洞了，这里地势崎岖。孩子们抓紧船舷，小心给颠出船里。”为首的艄公是孟老大，四十的年纪，黑实的胳膊露短袖衣外面，长得很是壮实。前方水流渐变，高声提醒大家。 “孩子们当心。抓紧船舷，别掉进水里了。”后面的孟老二和孟老三，也高声提醒。 陶醉在后面笑道，“怕什么？我们水性都好得很。” 孟老三刚刚三十，人年轻，性格活泼，声音响亮地笑道，“大哥可别大意。每年都有人来包我们的船游飓水谷，不过真敢进飓洞的没几个，只一靠近飓水洞就被它的险气给吓了回去。” “就是了。等会大家在外面看看就行了。我还是那意见，这么多孩子，又是女儿，还是不要去洞里了。虽然里面的风景奇异，别说你们，就是我们本地人，都没几个敢进去的。”孟老二在前边和他弟弟应合。 冬伯在前面道，“你们说得极是。呆会孩子们见了险势，自己都会收心。” “不撞南墙不回头。我倒是建议你们就在这里停下来看看就好。”孟老大在前面谨慎地说。 远远地已经听到飓水洞轰轰作响的巨大水声，水面晃荡，不时溅起高高的水花。 孩子们纷纷抓紧船舷。 悦儿和瑷儿在后面有些紧张。 荣儿在前面看得清楚，眼见得一处嶙峋的石洞，三面环水汹涌而入，卷起巨大的流纹。 “的确壮观！”荣儿惊呼一声，抓紧船舷，半个身子直起来。 “妹妹你当心。”有信按着她要坐下。 “没事。我就看看。”灵魂里的阿蓉见此景观也震撼了，好强大的巨流从三个方向奔腾涌进飓水洞里，的确带着厉害的飓风，远远地就吹得人冷颤。 因是有备而来，大家都比在谷外多穿了件薄薄的棉被心，一时大家觉得不是多冷刺。 迎春兴奋地叫一声，“荣姑姑。我们进去看看。我听秋伯他们说里面的风景很奇异，石树石花，还有奇花异草。” “冬伯。我们真的很想进去看看。”荣儿央求地看着冬伯。 “不行！今天的气势比以前要凶。若是风势没这么大，倒是如你们的愿。”冬伯坚决反对。 “我们出来一趟，不就是为游山玩水而来？若不是有信哥说这里有奇景，我为什么要这个季节出门？”荣儿小姐脾气上来，对后面的叫道，“二姐。你说是不是？” 从晴已经吓得和冷得打抖，可是昨晚荣儿一直给她扎乎，今天一定要进去看看。她长年在安平府里。从前又活得委曲，如今和荣儿关系好了，出来不但体会到自由的快乐。还跟荣儿一样处处得到人们的尊重和喜爱，对荣儿是巴心巴肠的服从，当然，其实她也很对里面的风景好奇。怕是有点怕，毕竟是天真的少女，好奇心超过恐惧。声音有点哑地回答：“妹妹说得极是。我也好想去看看里面的奇异风景。” 迎春道，“秋伯和冬伯他们以前进去采药。去过几次了。说明小心点，不会有事。如果里面的确太险，我们就不要走太远。只开开眼界就好。” 荣儿瞪着冬伯，“今天不让我们去开眼界，我们就不回去了。” 陶冶吓得摆手，“三小姐。你可别要胁我们。我们宁可挨你打骂。也不会让你们去冒险。出来时。可是说好的，到此为止。”说着对孟老大示意，“就靠在边上，让她们看看。” 这里离洞口只有六七米远，船摇晃得极厉害。 “不让我进去？”荣儿蹭地一下立起来，扑通一声跳进水里。 “哎哎……”冬伯一把抓去没抓住，只得扑通一声跟着跳进水。 三小姐跳水了，吓得大家惊叫。 “三小姐！我来救你！”语梅冷不防丁也跳下了水。 “我也要去。”迎春趁大家看着水下。也扑通一声跳下去。 立即大乱。 “你几个傻孩子。”陶冶和王七两兄弟跟着跳进水里。 “哎……”有信一急，站起来。船摇得厉害，也咚地一声落进水里。 “三小姐！”青明在后边见他掉水，咚地一声掉下去，向他追去。 水下的力量很凶悍，不必游，就把人往水洞里冲去。 挨洞口边有些石头。 冬伯抓着荣儿，游到洞口。 跟着陶冶他们把迎春、语梅带到洞口。 有信追来，抹把脸，急得瞪眼，“你们这样下水，弄得一身透湿会生病啊。” 荣儿闹得凶，“冬伯，放开我，我要进去看看。不让我了这心愿，我会睡不着。” 迎春也闹得厉害。 从晴和灵芝在后面的船上，急得眼红，“我们也要去。” 姜严和两个护卫死死捉住她们，以防万一。 “不能进去！”冬伯坚决不同意。揪住荣儿的手要往回游。 这时突然轰地一声，流水变大，冬伯“哎……哎……”两声，和荣儿被冲了进去。 跟着陶冶他们也被冲了进来。 “荣儿！”从晴在外边脸都白了，突然后悔刚才不该支持妹妹，急得眼泪打转。 “没事。你们也进来，进来后，这里其实很安全。姜严，你们把火把给我拿进来！”荣儿在里面欢呼大叫。 跟着陶冶在里面说，“就让孩子们在这里看看吧。” “船过不去，那里水流太急。”孟老二说。 “好吧。我们带你们进去。”姜严和个同事一人各带一人，跳进水里。 “你们在外面好生护着范五爷和两个小姐。” 秋伯交待对严风交待一声，和三个护卫一人手高举火把跳下水。 孟老大看那火把外面包了油纸，笑着说，“你们是有备而来？” “不有准备能行吗？三小姐凶起来象老虑。不过我们真没打算让她们进去。”严风看看悦儿和琳儿，“你们不去？” 悦儿和琳儿紧紧拉着船舷，脸色煞白，直摆头，“我们在外面等她们。” 范学诚笑道，“不进去也好。我在外面陪着你们。” 拿火把的先游进去，里面很快透出火光。 “里面好漂亮！” “真的有石树，还有石道！” 里面传来孩子们的欢呼声。 洞口的火光渐渐消失。 外面的人微吐一口气。 “希望荣儿她们没有事。”悦儿紧张地看一眼五叔。 范学诚微笑道，“别担心。我们等着。看情况再说。” 外面的人安静等待。 半刻多钟过去。 外面的风越来越大。 “不好了。里面出事了。”秋伯和姜严各抱着个孩子从洞里出来，脸色煞是吓人。 孟家三兄弟吓面面相觑。 范学诚脸色一沉，“荣儿呢？” “快把二小姐和灵芝抱上去。”秋伯和姜严把两个湿淋的孩子递到孟老二的船上，“我们带得进去帮忙。” “我也去。”严风急得额头冒筋。 “外面得留几个人。”秋伯看外面还有三个护卫，担心地说。 “我去帮你们，你把船稳着。”孟老三对严风说，“毕竟我们的水性好些。” 孟老大一个人撑着船，跺下脚说，“我得撑着船。” “外面留些人。” 秋伯和姜严和孟老三以及一个护卫又游进洞里。 进了洞里，流水顺着重溜峡壁往流去，一边是凌乱崎的石径，缓缓向下深入。 姜严拿起插在壁上的火把，走在前面。 “前面到底怎么了？”孟老三紧张地问。 “本来往下面走还好，你应该知道的前面是阴河，有一处水极险，孩子们见那远处有五丛红艳的花，冬伯说那是极少见的血舌兰，几个孩子非要去采，趁说话时又跳进水里，那里全是漩涡，水又深得可怕。”秋伯眼睛血红，说话声音在哭。 “天哪。她们去了三魂洞？”孟老三眼着客人进过里面两次，但每一次到三魂洞就劝说大家折了回来。 “是呀。若不是从晴和灵芝下水动作慢些，她俩都救不起来。” 孟老三不说话了。 那里有一面石壁间是有很多奇花，那些花可是要了不少人的命，不只如此，在那失水的，几乎没有人捞到过尸首。 想到是安平侯家的嫡女失水，孟老三紧张得牙齿咬得格格作响，真不知冬伯他们怎么给安平侯交差。 “三小姐！” “冬伯！” “大哥！” 陶醉和两个护卫在三魂洞处拿着竹杆小心地寻找。 每过一阵，里面就会有游客失水的事，所以此处早被人们放了许多长竹杆。 看着三魂洞处深深的流，不时冒出一两个大漩向两个洞口哇哇地刮入。孟老三倒抽冷气。几乎还没有人进过那处洞里面，传说的里面是极深极险的阴河，一个流向外面的东平河，另一个倒底流向哪里，能流多远从无人知。 “他们往哪边冲走的？”孟老三问陶醉。 “都被两个突来的大漩涡卷进左洞。”陶醉声音发沙。 一人拿个竹杆小心地在水里捞着。 陶醉几个屡次试着要游过去，漩涡一个接一个的冒出，实在无法过去。 “哎” 秋伯急得痛哭。 孟老三捕捉到一股可怕的气息，捞了一会，见两个火把都要燃尽，提议道，“还是派个人出去，让我大哥他们先把范五爷他们送出去，再找些水性好的，再备些火把进来吧。” “杨大友，你出去安排一下吧。”陶醉对个同事说。 杨大友拿起只将要燃尽的火把往上走。(未完待续。) 正文 111 心痛 半个时辰后，杨大友和孟老大、孟老二带着六七个汉子和充足的火把，拿着绳索进来。←頂點小說，23 因为没了火光，陶醉他们安静地等着。 见外援来了，陶醉道，“我下去看看。用绳子绑着我的腰，你们在外头拉着。” “我也去看看。原来我往左洞进去过几米。”孟老大沉稳道。 众人用绳索绑着他俩的腰，一头绑进竹杆，把他俩放下水，两个漩涡将他俩挂进左洞。 过好一阵，没有动静。 秋伯叫道，“快拉回来。莫在水下太久滞息。” 外面的人连忙拉拉动绳子。 “好大的漩力。”一个汉子惊道。 水中的绳子不断地翻转，八个汉子分成两队，用尽力才把陶醉和孟老大的身体从里面拖出来。 “快。他俩昏迷了。给他俩倒水。”孟老二摸下鼻息，吓得收回手，一把翻起他大哥的身体。 秋伯和杨大友翻起陶醉的身体，哗哗地倒水。 过回，两人喀嗽一声，醒了过来。 “里面的水比外面还凶，全是漩涡，而且水深不见底。”陶醉哭道。 杨大友问，“前面流向哪里？” “很远，很黑。”孟老大直摆头，小声道，“恐怕是没望了。” 孟老三叹道，“在这里什么样的法子没用过？从没见失水的有打捞起来过尸体。若是能羽也好。不然就不叫三魂洞。” “那怎么办？”杨大友傻呆呆地看着水面。 秋伯哭得厉害。 陶醉跟着也痛哭不已。 孟老二劝道，“哭也没用。还是出去报信吧。这事恐怕得报官。还得官府的人再来折腾折腾。” “走吧。”几个汉子扶着秋伯和陶醉，往外带。 陶醉和秋伯呼叫着“三小姐”，没有离去的意思。 杨大友哭道。“还是先出去报官吧。” 众人强行把陶醉和秋伯拖了出去。 ** 南海金银镇。 半下午时，天气仍然炎热，来往的人潮比上午还多。 两个着乌麻布衣的青年男子背着背篓混迹于人群中，视线紧紧盯着前面缓缓行驶的乌蓬马车。 穿过两条街道，马车驶进一条小街里，在一幢小宅前停下。 两个素衣少女从马车上利索下来，前面的女孩十四岁的样子。生得佳丽绝色，着一身浅紫的缕白纱衣，脚下穿一双精致的薄皮软靴。头上的双髻上盘着浅紫色的珠花，显得仿佛天外来到客。 后面的女子着一身绿蓝相间的细棉布衣，脚上也是穿着小巧的马靴，梳独云髻。带着素钗。长得端倩，举手投足很是敏捷有力。 随行的两个青衣汉把马车后面的端下两个背篓和一挑竹木担下来，后面的女子声音谨慎地说声，“小心点。一匹草叶都不能丢。” “是。” 两个汉子低声应着。 前面的少女回头看他们一眼，没说话，步伐轻盈地进了大门里。 接着里面出来两个青衣厮，和外面的人一起把行李拿进屋里。 “把马车赶进来吧。”后面的女子抛下句话给中年的马车夫，便一个箭步射了进去。 “这下她们要过几天才会上金银峰了以？” 远处掩藏在人群的两兄弟。会个眼神，向另一条街走去。 “哎哟” 两人刚进自己租住的小宅。一个突然按着胸口作疼。 另个关好门，放下背篓，搀着他，紧张地道，“里。你怎么了？” “我的心好痛！”陌里痛得蜷缩，额头上滚着豆大的汗珠。 陌阡吓得取下他的背篓，随便放在地上，扶着他进了东侧的屋子。 “啊”陌里躺在床上，蜷成一团，按着心口痛得几乎昏迷。 陌阡吓得打转，“怎么会这样？才十六岁，难道就有心疾？先前在山上不是还生龙活虎的吗？” 陌里怕吓着他，浅褐的脸色变得浅灰，一只手向他示意，嘴唇嚅动道，“没事。” 刚说罢，一股疼痛让他昏了过去。 陌阡刚端起旧木桌上的茶壶，倒好一杯水，过去抱着他的头，却是牙关紧咬，根本灌不进去。 怎么办？ 陌里的身体一向结实，兄弟俩有点毛病，都是他寻些草药治疗。 在这里为了隐秘，他们又不认得个人。陌阡不知所措，在屋里打个转，自语道，“我还是去请大夫吧。” 摸摸身上的银子，怕不够，又从陌里身上摸出一些银子，便往外走。 “没……事……”突然陌里醒过来，一只手拉住他的衣角。 “吓死人了。你倒底怎么样？你挺着，要怎么做，你不告诉我，我真不知怎么办。”兄弟俩一向以陌里为首脑，陌阡只管服从和配合。 “拿点刚采的三七草进来就好。” 陌阡飞奔出去，取了棵三七草进来，扯成几段塞进陌里嘴里。 “我休息会就好。”陌里吃些草药，心仍然痛。 陌阡坐在他床边，看着外面的太阳已经向西。 “你去熬些荷叶粥以。我柜子里还有点干荷叶。记得加点红枣、黄豆和砂糖。”陌里小声吩咐。 “我看着你好些再去。”陌阡从没这样恐慌过。 陌里看他一眼，浅笑道：“没事。我不会死的。” “你睡会。”陌阡眼角噙着泪水。 陌里装作无事的样子，笑一笑，闭上眼。 过一会陌里感觉他睡着了，摸摸呼吸，还算平稳，又摸摸脉搏跳得有力，才放心地出去做饭。 可是从来没这样过。一向都是陌里撑起一片天。想到陌里要是有事，娘还瘫在南平州。他一边淘米一边扑扑落泪。 陌里一向会过日子，能吃苦。也懂享受。平时都是陌里做饭，做的菜很好吃，这时陌阡发觉自己好象只会煮饭，配点咸菜，顶多炒几个平常的青菜，或者一点肉丝肉片。 不行。陌里生病了，得吃好点。 陌阡想了想。淘好米放在灶头，到屋向外走去。 半刻钟后，他从外边一只手提一个竹篓回来。一边有些鲜活的鱼虾，一边有些新鲜的猪肉和几棵新鲜的青菜。 厨房里传来饭香的味道。 “我虽做的没你好吃，但有营养就行。” 太阳落下山时，他做好饭菜。向陌里屋里走去。 “阿蓉”陌里在床上翻滚。大声喊叫。 陌阡在门口处停下，嘴型微张。 不只一次听到陌里在梦里叫这个名字。 可是他什么时候认识过这么个女孩呢？陌阡想不出来，从小到大，两兄弟都没分开过，也没有秘密。 “荣儿…” 这一叫，吓得陌阡陡得地冒汗，硬生生给愣在屋外。 天哪。陌里暗恋应荣儿？ 难怪他总警告自己，不要喜欢应荣儿。总说他们和应荣儿是合作关系，是朋友。原来他自己心头喜欢着啊？ 陌阡僵硬的表情突然一笑。暗道，“陌里真傻。我怎么会和你喜欢一个女孩子呢？你叫我别喜欢她时，我答应了你，就不会喜欢。再说应荣儿是侯门小姐，我可不敢妄想。” 可是，陌里对他从来没有私心，这件事上—— 哎。哪个男女不怀春。何况他们十六岁这个年纪。只是陌里怎么不敢告诉他呢？ 眼前浮过应荣儿的样子，陌阡嘴角一笑，应荣儿不是有婚约的吗？陌里一再这么警告。 想到有时陌里在梦里的呓语。 哎。难怪他会得心痛病，恐是心事太重，又无可奈何。等他好了，得好好劝劝他，应荣儿背后还有个麻烦的会宁府呀！ 想到这，心中一痛，走进屋里。 陌里还在床上发梦冲，陌阡轻轻拍醒他。 陌里大汗淋淋的坐起来，脸色很是难看，眼神里充满惊恐。 陌阡一愣，“你梦见什么了？张牙舞爪的，象要吃人。” 陌里按下心口，疼痛减轻很多，紧张地看着陌阡，“我刚说什么了？” “不知道。我进来叫你吃饭。”陌阡从没告诉过他，他说梦话的事。 陌里眉头微皱一下，双脚下了地，头还昏沉沉的。 “南海的暑期长，喝点凉茶吧。”陌阡递一杯茶给他。 陌里喝了半杯茶，陷入思索。 “我去把饭菜端进你屋里来吃吧。” “去堂屋吃。” 陌里摇摇头，起身向外走。 饭菜摆在正堂屋的饭桌上。两人从一大早出门，没吃午饭，这时闻到饭菜香，陌里倍感饥饿。 “这是你喜欢吃的清水虾，佐料是你平时做的豆酱。还有这醋烧鱼…”陌阡给陌里挟菜 陌里看看碗里的饭，轻轻一笑，陌阡把粥煮成干饭了，扒几口，还是赞道：“你煮的饭还可以。” “哎。经过今天这么一吓，我发觉我得学着点煮饭了。”陌阡这时觉得平时陌里承担的事太多了些，自己分担的不够。 “嗯。如果有天我们不在一起，不得不分开，你终究得自己照料自己，还有母亲。”陌里淡淡地说。 陌阡眼一红，再忍不住，放下碗哽咽道，“你是不是喜欢应荣儿？” 陌里一愣，看着他，不知如何解释。刚才他是做梦了，梦到了过去世的恋人，不知怎么的应荣儿在梦里冒了出来。 “我刚才是梦到应荣儿了。可是我一直告诉过你，她再美，都不会成为我的心上人的。”陌里郑重地说。 他的眼神很每次都这么坚定和肯定。 陌阡怔了怔，怕说多了他不高兴，毕竟他今天突然生病，转悲为喜，呵呵笑道，“就怕你迷了。” “不会的。”陌里使劲扒饭，因为饥饿，没觉得陌阡做的菜不够好吃。 见他吃得香，陌阡高兴起来，放下筷子，动手为他剥虾壳。 “别把壳剥尽了，掐掉头就好。这壳其实很营养。我们要多吃。”陌里的筷子轻轻打下他的手，不让他拉下虾壳。 “嗯。” 兄弟俩恢复了平时的生机与快乐。 吃罢饭，天还未黑。 两的拾掇会院子，打了几趟长拳，直到天黑了，才沐浴更衣，睡觉。 陌里的头还是有些昏，倒在床上没一会就睡着了。 陌阡去隔壁的屋里喂了两只猫头鹰，思付着明天应该给应荣儿消息了。可是这几天跟踪郑芊菁没发现她有什么特别的事。陌里说了，等明天去碗碗茶楼里探探再说。 “荣儿” 陌里屋里传来惊惶的叫声。 陌阡跑过来，只听他叫了几声，“荣儿”。 啊！日有所思，夜有所梦。 陌阡嘟着嘴，啼笑皆非，扬起手，是叫醒他还是不要？ “阿蓉……荣儿……你怎么了？”陌里从恶梦豁地一下坐起来，满头大汗，两眼瞪大，象中邪一样。 “陌里！”陌阡觉得实在有必要和他好好谈一下了，不然陌里这么煎熬下去会出大事。 陌里向摆下手，缓缓下了床，两手叉在腰上，看着地面慢慢踱步。 陌阡审视地看着他，哎，一向骄傲冷漠的陌里居然对个有婚约的侯门小姐动了情，这事怎么说好呢？ “不知道应荣儿是不是出事了。”陌里揉揉发痛的胸口，又按下太阳穴。 陌阡虚着眼睛，看着他，好奇道：“你梦见她怎么了？” “说不清楚。我先前也梦到了她。都是在个黑咕隆咚的环境里，隐隐看到她在叫救命…那黑咕隆咚里，好象她在漂浮挣扎…在梦里我想是在做梦，掉头要走，她的影子就在我面前不断地漂浮，好象很不好的样子。”陌里皱着眉说。 “她不好。你这里很心痛？”陌阡淘气地摸着他胸口揉几下。 陌里瞪着他，“好象她托梦给我。” 哼。陌阡不知怎么说他好。“你可别忘记了她有婚约。是不是她说她想和会宁府退婚，你就动心了？” 陌里脸上一热，这些事如何与他讲得清楚，挑挑一双高扬的浓眉，“我说的是正事。我欠她的情还没还够。不管你怎么想，我会帮她达成心愿。那会宁府的子弟有什么好？我看她嫁过寻常人家的孩子都比那夏之康好。” “哈哈哈”，陌阡仰脖一下，双手轻拍一下，意味深长道：“你说得极是。” “睡吧。明天出去打探下消息再说。”陌里躺回床上。 陌阡俯身拉着他的手，表情肃严，“我们这个年纪，遇到个女孩会动心是正常。可是，你记着了你对我说过的，别对应荣儿动心！” 陌里坐起来，抡他两眼，“你不信我？” 陌阡不服地和他顶撞，“我刚听你在梦中叫她的声音，简直是心头肉被割了一样！” “相信我！”陌里紧紧握着他的手。(未完待续。) 正文 112 郑芊菁 陌阡抽出手，耸耸肩，陌里真要喜欢应荣儿，其实他没办法，他从来就没强赢过陌里，陌里总是有道理，总是能强势地赢他！ 陌里看出他眼里的委曲，露出大哥的微笑，摸下他的脸，“乖。∈↗頂點小說，www23去睡觉！” “不兴这样！爹说的，不知我俩谁大谁小！你少这时趁机当哥哥，占我便宜。”陌阡不服地拿开他的手。 “傻孩子。有大哥疼你还不好？”陌里觉得好笑，“要不你当大哥，疼我？” 陌阡翻下眼睛，“就这样。咱俩平起平坐！谁也不大，谁也不小！” 好吧。阳里向他挥下手，倒下来，后背对着他。 陌阡灭了他屋里灯出去。 ** 灯光里，紫衣少女托着腮在屋里来回地走。 朱红的小圆桌上放着一只白色的碗。 “新配的经有效？今晚身上没骚痒了？”红珠惊喜地看着她。 紫衣少女娇媚的眼角闪过一丝狐疑，“其实只换了一味药。” “小姐你可是神医妙手。往往就是这一味药特别管用！在这世上有什么能难道我们六小姐的事？”红珠欣喜不已。 紫衣少女不理会她拍马屁，信步走到隔壁屋里，屋里装满已经分好类的草药筐，看看没有错误，又往里面的屋子走去，里面的竹筐里装着些矿石。 红珠跟着过来。 “差不多了。明天再整理一下。后天回家吧。” “我去叫人送水来给你沐浴。”红珠从那边的门出去。 六姑娘郑芊菁负手出来，走到走廊上。看着遥远的夜空。 一个黑衣汉子从外面进来，走到她面前，低声道：“收到东平传来的消息。应荣儿最近很猖狂。订包了范家的所有布匹和陶瓷，以及酒和茶叶，还进购了很多东平特产，已经陆续有车队将货送往近南县城。” “哦”，郑芊菁一动不动，只是眼光深遂地看着远方。 “算来她此时应该在神嵯镇订购腊猪。没到腊月，突然然十头腊猪。一两天拿不到货，应该会在神嵯峰一带游玩些天。” 郑芊菁转过头看着他，淡淡一笑。“她还真贪玩？” “你放心。她只要敢去飓水洞…”黑衣汉子黑红的脸膛阴恻闪烁。 郑芊菁笑一笑，“黑叔。我们明天准备一天，后天上路回家吧。” “是。” 红珠带着两个仆妇抬了热水进屋，郑芊菁回到屋里沐浴。 温适的水里清碧见底。荡漾着芬芳的花木幽气。 郑芊菁泡在水里。头枕在浴桶沿上，任红珠为她轻柔地按洗。 “怎么会就吃这么一碗药就见效了呢？”郑芊菁的思绪还在那件事上。 前些日子从有晚起，每到子夜便会出现一种莫名的异痒，大多时候在脸上，有时在腿上和肚腹上，其实也没什么可怕的症状，就是痒痒的令人发笑。她给自己反复诊断过，身体很好。气血畅通，也没有中毒的现象。就是一到子夜会出现异状。 今晚总算停止了。 郑芊菁轻吐一口气。双目微闭，但眼前却是应荣儿那高贵得不可侵犯的模样。 其实今生还没有亲眼见到她，只是二婶和筠儿找人画了她的像送回来。 应荣儿！ 郑芊菁沉浸在往事之中。如玉的脸上泛着冷光。 “好了。”红珠说声。 郑芊菁从浴桶里出来，仍她为自己擦干身子，披上白色的绫罗睡衣。 应荣儿！ 郑芊菁走进里面的卧室，从床头抽出一个卷轴，打开，挂在墙上。 红珠跟着进来，神情变得小心，看一眼那布画，不敢说话。 “啪”，郑芊菁一只飞镖扎在画上的人脸上。 应荣儿！我要你今生死得难看！ 画像上的人脸上已经被扎得千疮百孔。 啪啪啪，郑芊菁扎了好多下，才停下手，哼地一声，叉着腰，坐到床上。 红珠收起画卷，放在桌上，小声道：“这次应荣儿应该没机会了。” “哼。给她机会，那如云妹妹怎么办？”郑芊菁满脸复杂。 红珠道：“现在会宁夫人不是又倒向如云姑娘了吗？这次她应该是真怕了应荣儿嫁进会宁府才对。” “可是。为此我付出不少。辛辛苦苦采来的奇花异草一半都用在了会宁夫人身上！”郑芊菁还是有点心疼，想想翻过多少大山，越过多少险境才采到那些东西。 “只要应荣儿一死。一切就完结了。”红珠小声道。 “我真不想让她死得太轻松！” “六小姐。大局为重，不宜泄愤，达到目的就好。” 郑芊菁看她一眼，点点头，睡了下去。 红珠为她盖上薄薄的纱被，熄灯出去。 过一会，郑芊菁从黑暗里无声地坐起，陷入思索。 “怎么会今生在金银岛上找不到那奴魂石了呢？” 到底哪里出了问题？ 回忆如潮涌起—— 雄雄的火光里，她痛苦的挣扎，被火舌无情地化为一堆焦骸，每当想起此景，那痛苦从过去延续到此时，即使自己再不是苟如云，心里仍是痛得不能言语。 在那场火光里，应荣儿烧毁了奴魂珠，她变成一个游魂，若非自己懂些法门，紧紧追着应荣儿，跟她一起重生到这个世界，因为无法回到这个世界的苟如云的身体里，机缘巧合，郑芊菁那日在黑山上采药不小心摔得晕死过去，若非过去世碰巧知道这事，当时她真还一筹莫展，不知要找到怎么样合适的机遇才能夺宫。 郑芊菁晕死的时候。灵魂力量极弱，所以她才得趁虚而入，占了她的身体。 最要紧的是郑芊菁的身份。比苟如云好了无数倍。 这一世，她再不是那个穷酸的苟如云，从小处处看人眼神，时时得夹紧尾巴做人。 郑芊菁可是成国府大夫人的嫡女，这身份比应荣儿只有高，没有低的，毕竟成国公的爵位比安平侯要高许多。 而且。成国府的财富，竟是她从前不曾知道的富有。 眼前再掠过夏之康油头粉面的样子，想着他那些肮脏事。冷笑勾起。 “未来的会宁夫人算什么？我是要回上古做女王的。上辈子就是因为迷恋夏之康，所以才延迟了许多时机！好不容易打开奴魂珠，结果被应荣儿给烧毁了！还毁了我的肉身！这可是断了我回上古的良机！害我今生重头再来！这个仇，我一定要报！” 又是一丝狐疑升起。 “应荣儿从前耀武扬威。作贵妇派头。说来极聪明，可是有时太耿直，依她的能力，不然也不会落得那么悲惨的结局。只是，她那时怎么会想到烧毁我的符阵的呢？这有点不象应荣儿。难道她真的天生有很高的智慧？还是她重生时，象我一样，融合了一些特别的东西？” 这了世，她的性情和前世也不尽相同。融全了郑芊菁不少优点，性子变得更沉稳。有了从前在童年时没有的高傲，并继承了郑芊菁的医术和学识，变得比从前更有本事，当然也变得更毒辣和深沉。如果不这样，她怕错过今世后，再也回不到上古去。 “金银岛都快被我挖空了，怎么就找不到奴魂石呢？如果不是要赶快这个时期去为应荣儿送行。我其实应该在金银岛再寻觅一些时间。毕竟这一世不是苟如云，因为有变化，事情难免没有变化——” 脑里一个激楞闪过，心中一动。 上一世找到奴魂石的是苟如云，而此生自己是郑芊菁！ 傻呀！身份一变，机缘会变！ 郑芊菁欣喜若狂，心窍一开，便没了找不到奴魂石的忧患！ 对呀！这就回去！ 为应荣儿送行，解决了她，再带如云来一趟南海，不是两全其美？ 郑芊菁躺下来，拥着纱被，心情美美地进入许久没有的甜睡中。 ** 大碗碗茶楼其实是金银镇上临海的一个走廊式大茶馆。这里鱼目混杂，来的什么人都有。 陌里和陌阡乔养成两个精瘦的老头，眉毛和下巴粘了些白毛须，头上裹了青色的布帕，穿一身青蓝的布衣，背着个钱褡，一方南平州人的商贩装扮，目光精溜溜地，走进茶馆里。 因为是上午，喝茶的人还不是很多，兄弟俩找到个临海，有隔断的位置坐下，要了一壶中档的碗碗茶，和本地的特产，南海茶饼，一盘脆豆，一盘盐水花生，一盘卤香黑豆干。 中间搭有个戏台，不是有人上去说书，便有姑娘在上面坐着弹琵琶，或者有舞娘在上面浓装艳舞。 来这里的人说话，很少有嗓门极小的，因为这里嘈杂，尤其坐在中间的位置，说话声太小，就怕人听不见。所以谈事的大多选择临海的长廊，挑僻静点的位置坐下。 茶楼里的小二十分吃香，不管有用没用的，听的消息极多，时不时会有客人花点银子向他们打探些小道消息。 一个三十出头的青衣小二，为他们送上茶点过来，摆在黑色的茶桌上，笑道：“二位爷是南平来的？” “正是。昨天才到。上次进的南海金柚很受欢迎，所以我们这次过来还想再进些回去。”陌阡声音微沙地道。 “小二哥。有什么新鲜的消息没有？”陌里拿出一块碎银往小二面前一抛。 这小二长得秀眉细眼，看着很精明，搭讪的目的正是在此，为茶客提供小道消息，不论真假，赚的都是外快，又不必为消息的真假负责。无论得到的银子有多少，都是天上掉的。他笑着接住银子，微微一掂，客人出手不算太小气，没有只拿些散铜钱打发他，这碎银有近半两重，是笔极不错的收入。把银子揣进怀里，眉开眼笑地道：“不知你们可有听说会京城安平府的事？” 陌里翻翻眼睛，“会京城安平府的事怎么传到南海来了？” 小二摆下手，神秘地道：“你们不知道吧？安平府的三小姐去东平州游玩，进了不少货运往南平。”说到这里，他顿一顿，“你们从南平来的路上没听说？” 陌阡笑道，“我们从南平到南海，人家是的货从东平到南平，这方向都不一样啊。” 小二挠下头，“是呀。我倒忘记了你们走的方向不同。” “接着说你刚说的。”陌里道。 “听说那三小姐进了很多布匹、陶瓷、茶叶和酒，都是她亲戚家范家产的，还进了很多东平特产，还要进购神嵯口的腊猪。你说她是置办年货回京过年吧。可是货物都让人一车一车的送往近南县她的商铺。难道南平州很缺这些？”小二探问。 陌阡摆摆手，“不可能。南平州并不缺这些。恐怕是她和亲戚合作，进货成本低吧？” 小二细眼微虚，点点头，“人们都这么说。” “没别的大户人家的新鲜事？还是什么商讯？”陌里抡他一眼，有些失望。 小二觉得有些对不住人家的银子，挠下头，四下看看，小声道：“听说成国府家的六姑娘在金银岛上采了不少矿石。这两天怕是要回南平。你们可知道成国府家的六姑娘？” 这家茶楼的小二都有这特别的本事，一边给人提供消息，一边向客人挖掘新的消息。来吃茶的客人，一边想知道些新鲜的事，所以一般都不吝啬知道的事情，信息互换，以求探听到更多的消息。 打赏点银子给小二，只是开端，真要打探到有价值的，还在于擅于和小二互换消息。 陌阡笑道，“谁不知道成国府的六姑娘呀？在中远县可是远近闻名。听说她会些岐黄之术，因她的用心治疗，郑家世子的毛病渐渐有所好转。” 小二笑道，“难怪呀。她又亲自来南海采矿石。” “莫不是她采到了什么好东西？所以要回去了？”陌里问。 小二道，“不知道为什么要回去了。听说一大早他们的下人在开始往后门处装马车。那些石头，药材都要运走的。” 陌里看实在问不太出来什么，便笑道：“我们喝会茶，出去办些事，下午再来。到时你若有新的消息，可得再告诉我们。把我们的茶钱先结了吧。” 小二点头道：“也许下午你晚些来，能听到更多的事。下午你们来记得找我，大家都叫我吴老二。茶钱一共是一两五。” 陌里拿出块碎银交给吴老二，“不必找了，余下的赏给你。” “二位爷慢用。”吴老二高兴地把白色的毛巾往肩上一搭，向大厅里走去交帐。 兄弟俩吃会茶，吃了盘子里的东西，起身离开了这里。(未完待续。)