《守心》


 楔子

    魏永康十八年，越兴业五年，越国大将军屈通领军八万奇袭魏国定南军，一日城克，后长驱直入直奔魏国腹地，十五日连克三城，诸州太守望风而降，一路无阻。后十二日至洛水，劫掠周边百姓，收集船只，欲渡河北上。五日后傍晚越军渡河，至子夜，忽然洛水暴涨，大水一至，小船舢板四分五裂，越军纷纷落水，往南岸游去。越军还未至岸边，被埋伏在身后的魏军攻击，河水大涨，半夜突袭，越军军心大乱，阵型散落，成为了砧板上的鱼肉，四散逃离。渡河越军有心无力，先锋将军请降。后魏国大军收复失地，两国和谈，该定南军为和州，以此为界，以止兵戈。

    洛水南岸李山白羽观中，观主秋叶道人正在修行，忽然听见有人敲门，问到:“何事？”“师父，观外有人来访，那人说是师父在京城的故交。”秋叶道人思量片刻，起身开门，“你去准备早饭吧，多做点。”

    观外寒风阵阵，有数人在等待，为首之人年近四旬，白面短须，身披大氅怀中抱着一个婴儿，正低头闭目养神，周围几人皆是披甲执锐，立于身后。不多时，嘎吱一响，门开了。秋叶道人看着门外的男子，说了声“请吧”，然后转身就走，中年男子一笑，也不恼，跟着秋叶道人进观。

    两人一前一后进入大殿，席地而坐。谁也不言语，静静的坐着，过了许久，中年男子怀中的婴儿不知怎么，嗷嗷大哭，打破了大殿内的安静。秋叶道人听得哭声有些心烦，开口询问:“来寻我，所为何事？”中年男子答“为了这个孩子，我希望你救他一命，把他养大成人。”道人一听这话有些惊异“你的？”，“倒也不是，洛水南岸本来有个小渔村，大水上涨，全村死的死逃的逃，我路过时见他被放在一个盆里，便将他抱了出来，这孩子貌似是病了，故此来寻你治病。”，秋叶道人听完，双眉一挑，讥笑一声“哈哈哈，你这般人居然也会有这种心肠，真是少见啊。不过我为什么要救？”，中年男子盯着秋叶道人，说到“你不是说过，上苍有好生之德”。秋叶道人哈哈大笑，笑的眼泪都出来了，中年男子闭上眼睛，脸上的表情又坚毅了一分，说道:“算我求你了，救这孩子一命吧”。秋叶道人听了这话，深吸一口气，想回复一下心绪，却又更加歇斯底里的说:“你又不是没有能力养活他？又何必把他交给我？还是说你心里在害怕？害怕洛水岸边的冤魂向你索命？哈哈哈哈！你晚上睡得着吗？能闭上眼睛吗？”，中年男子也不说话，只是静静的看着秋叶道人。

    婴儿哭声越来越弱，道人看了看中年男子，又看了看婴儿，终是不忍心，从中年男子手中抱过婴儿，转身离去。行至门槛，突然停下，说到”希望你永远不会后悔，滚吧”。

 第一章来客

    自从十四年前魏越洛水一战后，魏皇下诏减免洛水两岸州县赋税，奖励生育。不过五年，当时受灾最严重的安州安平县就繁荣起来，街上人声鼎沸，各类货物大行其道，城外码头依靠洛水成为转运中心，放眼望去，河面上来往船只或上或下，一片欣欣向荣的景象。

    城中的丰裕酒楼内。掌柜的从外面一路小跑进来，有食客见状，以为出了大事，急忙询问“刘掌柜，出了什么大事了？竟让你这几百斤的身子跑着回来？”，众人一听这话，也是哈哈大笑，刘掌柜也不恼，向众人解释到，“再有一个月便是中元节，官府出了告示，说是要请李山白羽观的秋叶道长下山做法事，我这不是赶着回来取些银钱捐与秋叶道长，请道长为我家人多说几句好话”，言罢，到柜台支了两贯钱便出门去了。有外地的客人问到“这秋叶道长是何许人，连官府都请他做法事？”，邻桌有人回应“秋叶道长可是位有道高真，是有法力的真人，十四年前发大水，所谓大灾之后必有大疫，当时方圆数百里发生瘟疫，道长有感天命，下山治病救人，一路向东而行，活人无数，乃是个真神仙。后来朝廷说是要封道长为什么真人，官比县尊还大，可是他老人家却没要。哎，要是给我多好，那可是比县尊都大的官”。周围人一听这话，立马走人嘲讽到“好你个刘麻子，你也不看看自个什么样的人物，也敢让朝廷封你做官。人道长不要那是真神仙，不在乎功名利禄，像你这般泼皮，也敢想，哈哈哈”。刘麻子一听这话蹭的站起来，走到搭话那人面前，大声说到:“你又算什么东西，老子想是老子的事，关你鸟事，要你多嘴，信不信爷爷我给你几个大嘴巴子，让你知道什么叫花儿为什么这样红”，作势就要打，店小二一看这架势，立马过来拉着刘麻子，陪笑说:“二位爷，为这些许小事不值当，再说，要是让道爷知道二位为这事打起来，恐怕有损他老人家的名声，只怕城里的几位员外不喜，不如这样，给二位爷送些酒水，就当是小店为两位爷说和，也算是给小店个面子，如何？”，刘麻子一听这话，立马借驴下坡，收回拳头，对着另一位说:”以后说话注意点，今是给丰裕酒楼面子，不然有你好看”，说完回自己位子自顾自吃起来。

    到傍晚时分，安平县城外安林客栈二楼，丰裕酒楼的那位外地客商正在扣门，屋内传来一道声音，“打听出来了？”，门外回应到“回公子话，臣已在安平县周遭多出打听，附近百姓皆说李山秋叶道长是有道高真，因此属下认为，公子此行目标就是此人”。听到这话，屋内的人坐不住了，走出房门，一脸激动，屋外之人见状急忙说:“公子，静心，还尚未确定，您不该如此”。那公子听罢，长叹一声，“哎，难怪父亲不喜欢我，想我楚安国今已二十有五，却还是个焦躁的性子，也怪不得父亲”，说完朝楼梯口走去，那外地客商苦笑一声赶忙跟上去。两人走出客栈，顺着大路一直走着，不一会，楚安国实在忍不住，问到:“文师可有教我？”，文师听后沉思一会，反问到:“公子可有什么想法？”，楚安国一愣，说:“我的意思是不如今日安排人去投下拜铁，待明日前去拜会，是真是假一见便知。”，文师又问:“是真又如何？是假又如何？”。楚安国立马回道:“若是真，自然恭请回京，若是假也无甚损失，就当出来玩。”，文师听罢，摇头再问:“假若是真，却不愿与公子回京，又如何？”，“他怎么可能会不……”说到一半，楚安国觉得自己真是个傻子，一声苦笑，“还请文师教我”。

    文师想了一会，说道:“公子，明早去白羽观上香谈玄，先探探虚实，以后走一步看一步，夜色将近，咱们回去吧”。楚安国看了眼文师，躬身一拜，“还请文师多费心，有劳了”。两人就此回客栈休息去了。

    翌日，楚安国起了个大早，洗漱过后到隔壁敲门，“文师，起了没有，咱们还是赶紧去吧，不然心里总是放心不下，急得慌”。屋内回应到“公子，不急于一时，你我还是先吃早饭吧，不然恐怕没力气上山”，楚安国一听这话也无可奈何，只得答应，口中却还在催促，“文师，还是搞快点”。二人吃过早饭便出发前往李山，李山离此地也不算远，不过十余里，一路上见有百姓前往城中，文师找人搭话，聊了几句话，心中有些许吃惊，赶忙跟楚安国说:“沿途百姓有许多是今日开城门时出城往白羽观，此时乃是从观中回城，若是市井所言不假，这秋叶道长当是个了不得的人物，公子一会言语不可急躁轻浮，当谨言慎行，此人纵使不是咱们寻找的人，也不会太差，若是合适，也可请他进京”。楚安国听了这话，回到:“我自晓得，一切都听文师所言，我等还是快些上山吧”。

    莫约半个多时辰，二人已至白羽观。之间观门打开，四处香火缭绕，又不少百姓来次上香。进入观内，不见一个道士，反倒是百姓自发打扫卫生，择菜烧火，一副要在这做饭的样子，二人见此等场景，互相对视一眼，觉得有些匪夷所思。楚安国连忙询问烧火的男子，:“兄长这是做什么？莫不是在做饭烧菜？这观中道长不管的吗？”，那男子回头看了一眼，手中的活却没有放下，说道:“我等再次自然是烧火做饭，此时真人也是允的，待会真人还要与我等一起用饭，你们两位饿了吗？要是饿了待会一起吃”，楚安国一时目瞪口呆，文师连忙问烧火男子:“我主仆二人路过安平县，听闻秋叶道长大名，特来拜见，不知秋叶道长格在？”，男子回了一句，“道爷在大殿内修行，可去里面寻他”。文师称谢后拉着楚安国往大殿走去。

    白羽观其实不大，大殿不过在前殿后面，两人快步走向大殿，转过前殿就看见殿中有三人在蒲团上打坐修行。楚安国见状不做多想，直接向前，文师一把将他拉住，楚安国回头一看是文师，闭眼深吸一口气，退回文师身后。文师整理了发冠，衣服，腰带，后缓步向前，行至大殿门口，轻身说道:“丰州客商文博字学达，路过安平县，听闻秋叶道长乃有道高真，因此特来拜会，此行实属唐突，还望道长多多见谅”，又从身上取出几两碎银，双手奉上，“某有些许银钱，欲奉于道长，还请道长不要见怪”。话刚刚说完，大殿中一道人起身向外走去，一手去拉文学达，一手接过碎银，说道:“唉唉唉，文员外此言差矣，却之不恭，却之不恭，哈哈哈，福生无量天尊，福生无量天尊”。文师一脸惊愕，楞在原地，道人见状又说:“文员外，我就是秋叶道人，此处不是说话的地方，你我到后面详谈，有什么事情可以跟我说，能做到我一定鼎力支持。”又拉了拉文师，文师这才如梦初醒，随秋叶道人去了后院，留下一脸懵逼的楚安国。

    楚安国见文师被人拉走了，也是有些手足无措，一下子不知道该怎么办。又看了看大殿中还有两个道士，急忙上前打算询问，一时不知是不是手有毛病，本来打算拉那道士手，却搭在脖子上。那道士突然一惊，连忙转身挣脱楚安国的手，运气一拳打在楚安国胸口，楚安国猝不及防，硬抗一拳，身子被打飞出去，撞在大殿门槛上，惨烈的叫声和咔嚓的骨折声听的边上的小道士打了一哆嗦。小道士被吓了一跳，看着倒在门槛惨叫的楚安国，再看看自己师兄，最后还是做回蒲团上，当自己没看见，念了几遍无量天尊后有开始默念《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》。打人的道士看了看楚安国，有些不好意思，又看了看小道士，总觉得有些不对劲，挠头想了想，灵机一动，立马对小道士说:“垣安师弟，别念经了，你把师父找过来，就说此人偷袭我，被我反手制住，既如此，那所谓的文员外估计也不是什么好人，让师父将他也一并拿下，严加拷打，问问有没有案底，然后扔到衙门换点银钱。”楚安国捂着胸口疼得死去活来，心里暗叹，这肋骨恐怕是断了，这道士好黑的手，听的道士后面的言语，心里大骂，没见过这么不要脸的，一时激动，吐了口血，眼前一黑，晕了过去。垣安听了这话，一脸无奈，说道:“刚刚发生了什么，我不知道啊，师兄，今早修行我已经结束了，我去看看饭好了没有，好了我叫你啊，我先走了”，一溜烟跑出大殿，往前殿走去。到了前殿，有百姓叫垣安出来，急忙问道:“小道长，出了何事？刚刚的声音好似杀猪叫啊”，垣安回到:“无事，无事，有几个蟊贼，已经被我师兄拿下，待会送官。”听得小道士这么说，众人纷纷叫好，夸赞垣武道长不愧是秋叶道长的徒弟，武功高强。小道士看着眼前的一幕，有些许心虚。

 第二章 高人

    话说垣安出殿后，垣武看了看自己的双手又看了看楚安国，叹了口气，上前摸了摸脉搏，还在跳，又伸手探了探鼻息，虽然气息弱了些但是也还可以坚持，便将楚安国放平，输了些许真气维持运转，就出门去后院先师父去了。到了后院，听得房里有人大吼大叫，垣武心头一震，敛息轻步，悄然无声的摸到门口，侧耳倾听，气贯全身，蓄势待发。只听得文员外哭笑不得的说，“道长会错意了，我是真心拜访，并非上门求药，某本欲与道长参玄论道，却不想道长竟是如此龌龊之人，真是枉负盛名。”，秋叶道人听罢，一脸正经的说:“食色，性也，天地有阴阳，一阴一阳谓之道也。此乃天道，有何龌龊之处，文员外何必如此，所谓讳不避医，区区难言之隐，老道自有妙药，保你受用，再者说，老道也是有职业操守的，是不会泄露一句员外的消息的，放心好了”。

    文师一脸无语，起身拂袖而去，打开房门，见垣武正在偷听，垣武看了看文员外，又看了看老道士，尴尬的笑了笑。文师见此，回头看了看秋叶道人，一脸讥讽，“这就是你说的职业道德？”。老道士看到垣武的瞬间有些绷不住了，好在经验丰富，瞬间调整好表情，说道:“哎，文员外怕是误会了，劣徒来此恐怕有要事”，转向垣武问到，“来此何事啊？”，垣武连忙回答，“同文员外来的仆人偷袭徒儿，被徒儿制住了，因此担心师父安慰，故而在此。”文师一听这话，脸色一变，“胡说，我等二人乃是外地客商，绝非歹人，又无恩怨，岂会偷袭你，定是有些许误会，还请秋叶道长明察，不然我怕你这道观怕是留不了多久了”。秋叶道人一听这话，哈哈大笑:“歹人也好，误会也罢，无妨无妨。垣武，那人现在何处？”，垣武赶忙回答:“被徒儿打晕了，放置在大殿，徒儿查看过了，除了断了几根肋骨，并无大碍。”文师听到此处，气急而笑“好道观，好道士，好胆”，言罢急匆匆的赶去大殿。

    “师父，怎么办？”，垣武问老道士，老道士笑了笑“无妨，先去看看伤者，再说其他。”两人跟着文师也来到大殿。到了大殿，文师急忙查看，摸了摸脉，解开楚安国衣裳，看看了伤情，听得脚步，知道那两道人到了，也不抬头，问到:“观中可有马匹？”，秋叶道人回道:“没有”，“附近可有医者”，“也没有”，文师起身盯着老道，说:“既如此，你觉得怎么样才好？”，老道抚须一笑，:“无妨，虽然没有医者，但是我会看病啊，附近百姓多是我医治，若是信我，可让我一试”。文师也不耽搁，拱手一礼，退到一旁。

    老道也不废话，上前探查，看看了楚安国后，对文师说:“肋骨断了，老道有把握医治，后服药静养即可，文员外不必担忧。”文师听得此话，悬着的心放了下去，又问垣武:“你说是误伤，又是为何？”，垣武看了看老道士，见他没说什么，挠了挠头，便将事情说了一遍，文师听完后，暗自思考，如今公子昏厥，若是按垣武所言自是误会，若是其中另有隐情，一想到两人身份特殊，恐怕是无法活着走出着白羽观了，叹了口气，转身对老道士说:“某觉得次事虽然是误会，但令徒下手过重，应承担大部分责任，事已至此，我这侄儿只得养伤，还望秋叶道长应允。”老道士听罢，点头称是:“哎唉，此事劣徒之过，这位公子于次养伤也是应有之事，还请二位不要嫌弃观中饮食清淡，”转过头又对垣武说:“此事过错多在你，罚你戒尺五十，抄写《太上玄灵北斗本命延生真经》五十遍为这位公子祈福，好好反省，改过这般性情。”垣武一听这话，头都大了，尴尬的笑了笑，伸出了右手，老道士一看，大怒:“换左手，戒尺加一倍，还想偷奸耍滑”，说完转身去拿戒尺，垣武收回右手，默默伸出左手，不一会，老道士取戒尺回来，用力打足一百下，说道:“找你小师弟帮你上药，还有，经书只能一个人抄写，什么时候抄完什么时候休息，下去吧”。垣武倒也是个汉子，一百下打下来，一身不哼，听完师父得话后应了一身后就下去了。

    垣武走后，老道士回头对文师说:“此事确实是劣徒的过错，故而罚他，不知文员外以为如何？”，文师一听这话，心中闷气自然散去许多，答道:“道长行事，某佩服至极，此事我这侄儿也有过错，刚刚责罚令徒实属有些过了，某真实惭愧之至。还望道长不计前嫌，大家也算是不打不相识，以和为贵，以和为贵嘛”。老道士听了，笑了笑，“劣徒顽劣不堪，实是老道之过，以此看来惭愧的应该是老道才对啊，老道多谢员外宽宏大量。不过贵侄躺在这大殿也不是回事，将他送到后院客房吧”，“自然”，文师见老道士一个人毫不费力的托着楚安国有些诧异，故而想打听打听老道士，便笑问到:“道爷正是老当益壮啊，是否有练气秘法？”，老道士在前笑呵呵的回应到“哪有什么练气法门，不过是这庄稼把式，也老了，也老了”。送楚安国到客房，两人坐着聊了一会，三教九流均有涉猎，文师听后啧啧称奇，感叹这老道士只是高人哦，就算是找不到目标之人，请他进京也不是不可以。聊着聊着，听见有人敲门声，原来是外面饭食做好了，垣安来请师父和客人前去用餐，文师觉得有些可惜，打断了他和老道士的交谈，面露难色，老道士呵呵一笑，说道:“贵侄在此处养伤住下，还怕以后没有论道的时间吗？还是吃饭要紧，吃饭也是天道，人不吃饭可活不长。”说完就拉着文师一起吃饭去了。

    吃过饭后，老道请文师喝茶去了。此时文师终于忍不住了，问到为何会有百姓山民来此生火做饭？老道笑着说:“欲报恩耳，周围百姓生病都来我这里看病，因此心中感激，相隔数日来此做饭，说是借我观中的家伙事，后邀我同食，我也不便推辞，也算是善因善果”。文师听后抚掌而笑，赞到:“真人真是有道高真，大善啊！”

    垣安在知道师兄受罚后偷偷藏了这吃的，生火热了一下后悄**的观察了一下后院，发现师父跟文员外正在谈天说地后，便立刻把热过的饭食带到大殿。见师兄左手缠着绷带，右手握着笔，坐在大殿内奋笔疾书，不由得莞尔一笑。喊了声“师兄”，垣武也不回头，只是回了句你怎么来了，垣安走到桌案前，放下碗，说道:“该吃饭了”，垣武看了看碗里的饭，没动手，说道:“师父说抄不完不许休息，还是等我抄完再说吧”。垣安却说:“师父说过，饿了就要吃饭，渴了就要喝水，困了就要睡觉，这也是天道，要是逆天而行恐怕过不长久，再说，此乃顺应天道，师父想必也不会怪罪你的”。垣武想了想，“也是啊，先吃饭休息会，待会再抄”。垣武饭量大，垣安特地挑的大碗也不够垣武吃的，不一会，垣武就吃完了，起身伸了个懒腰。对垣安说道:“还得是你啊小师弟，要不然师兄怕是要饿死了，不过一碗还是不够吃，下次多带一碗来”，垣安把碗筷一收，说道:“师兄，师父说过，吃饭别吃太饱，吃太饱伤身子，七分饱就行了”，说完往正准备外走。垣武一看，拉住垣安，“师弟，别急啊，师兄跟你打个商量，如何？”，垣安看了看垣武，有往桌案上扫了一眼，叹了口气，无奈的说道:“你打算让我帮你抄经书是吧？”，垣武马上眉开眼笑，对垣安说:“不愧是我的好师弟，我都不用说你就懂，你行行好，帮帮师兄我呗，你也知道，师兄我不喜欢写字，一写字就头疼，抄了半天一遍都没抄完，咱们什么关系是吧？有些事不用说你都应该懂，对不对？”。垣安听完一遍都没抄完，翻了翻白眼，对垣武说道:“瞧瞧师兄说的，咱两谁跟谁啊？就如你说的，有些事不用我说你也应该懂，你说是不是啊师兄？”，说完拿起碗筷跑了出来，还大喊，“你要是还想让我帮你抄，估计就不是五十遍而已了，师兄还是自己来吧，加油哦！师弟跑路了”。

    垣武见状有些懊悔，难道自己武功退步了，居然不留神让他怕了，看来还得加练啊。转过头来看看了案桌上的笔墨纸砚，心中大怒，把笔往地下一扔，过了一会，又默默把笔捡了起来。长叹一声，还是先继续抄经文吧。

 第三章

    楚安国从昏睡中醒来已经是晚上了，迷迷糊糊睁开眼睛，感觉自己的脑袋混混沌沌的，望了一下四周，发现自己躺在床上，文师正在床边聚精会神的看书。过了片刻，文师递过来一块毛巾，说到:“公子你醒了就好，道观秋叶真人已经给你看过伤处，并且已经治疗过了，真人说休息静养月余就行动无碍了，您感觉如何？”，楚安国用毛巾擦了擦脸，已经回过神来，立马跟文师说了当时的情况，文师听后，思量片刻，又说:“公子所言，同垣武道长之言相差不大，依臣的看法，确实是误会，此事就此罢休吧”。楚安国听了文师之言后怒不可遏，大声呵斥道:“文学达，你安敢如此？我乃当朝大司马嫡子，岂能受如此大辱，此仇不报，我还有何面目活在世上？你身为大司马长史竟然让我就此罢休？”。文师听到楚安国后心里无可奈何，只得拱手一拜，说道:“公子所言极是，是臣失言。不过如今你我二人受制于人，公子又身负重伤，为今之计当思脱身之策，报仇之事待回京城之后不过易如反掌。”楚安国听着听着就低头不语，文师见状，也不说什么，将一碗稀粥端到楚安国面前，“公子尚在养病，我先喂公子喝粥吧。”楚安国面对次情景只觉得羞愧难当，叹了口气，说:“刚刚是我一时心急，言语无状，冲撞文师，还请文师责罚，望文师恕罪。往后还要劳烦文师多多指点。”文师舀了一勺粥吹凉后，淡淡的说道:“公子性情所致，无妨，往后文某定当尽心竭力，。公子还是先喝粥吧，今夜早些休息，好好养伤。”一夜无话。

    白羽观中，前殿垣武还在抄经书，秋叶道人不知何时来到殿外，静静地看着垣武，又看了眼前院左下角，不一会就皱眉离开。老道走后不久，有人影摸到前殿门口，也看了一眼正在抄书的垣武，又转身离开。

    后院老道的门外，垣安犹豫了半天，终究还是扣开了老道的房门。“进来吧，一直在等你。”，垣安推门而入，关上门后，直接跪地叩头，“师父，是不是时候到了？”，老道眉头一挑，“你都猜到了？”，垣安依旧俯身叩头不起，言到:“有些猜测，但不知道猜对几分真”，老道说:“是福不是祸，是祸躲不过。我的意思是老道我年纪大了，你师兄也是个憨人，你也有十四岁了，也能够独当一面了，这事就交给你全权处理，不用顾及我和你师兄。”垣安闻言猛的抬头，表情一脸惊异，愣了半天，立马抱着老道大腿大哭，“师父，你这也太狠心了，我才十四岁，还只是个孩子啊，哪有你这样的家长？”呜呜呜……

    老道一脸无奈的看着垣安，只得语重心长的说道:“安啊，你也知道，老道我学贯古今，三教九流无所不通，你自三岁开蒙，跟我读书写字，至今已经十一年了，我这一身的本事你已经学了九分。既然如此，你应该能理解，有些事是躲不掉的，终归要去面对，不过早些晚些罢了，既如此，又何必烦扰。安心去做就好。”垣安听后，依然大哭，又听老道说:“所谓天命难违，这也是你的命，你也该出去看看才对。”话已至此，垣安也不哭不闹，收了哭声，再扣首一拜，问老道:“师父心意已决？”老道只是淡淡的说了一句自然，然后垣安离开了。

    夜已经深了，可是垣安却睡不着，他爬到房顶上做下，看着天上的星星一闪一闪。回想起今天来访的两位客人和师父的话让他彻夜难眠。以前师父就跟他说过，他是洛水南岸小渔村人，因为十四年前发大水，全村成为泽国，师父在一个小盆里捡到他，见他可怜就带在身边抚养。师父还说过，京城有人与他有约，或许有一天要离开自己去京城，若是师父去不了，就由自己和师兄代他前往。今天师父让他去，恐怕是大限将至矣。心念及次，垣安又忍不住鼻子一酸，泪水从眼角流出，却又紧紧的咬住嘴唇，不敢发出声音来。正在小道士哭泣时，边上有人拍了拍他，小道士心里一惊，抬头四处观察，右手攥拳，只见背后有个女子，垣安心里更是紧张，四下打量，发现只是独身一人后问道:“你是什么人？怎么会在这里？”

    女子见垣安如此警惕，不由得笑了起来，“你这娃娃倒是有趣，你叫什么名字？”，垣安没想到她竟然会反问自己，有些窘迫，一时不知如何说，只道:“我是白羽观的道士，名叫垣安，你究竟是什么人？来此何事？”那女子见垣安模样，心里愈发觉得可爱，想逗一逗这小道士，又问“垣安，你多大了？可曾有过亲事？”垣安一听这话，有些恼怒，却也反应过来，立马大喊一声“救命啊，师父，师兄，有贼人”，那女子看着垣安笑了笑，就转身离去。垣安看着离去的身影，有些感叹，好厉害的轻功啊！

    片刻秋叶道人和垣武先后赶到，垣安见两人后，先是上前见礼，后说到:“师父师兄，方才不知哪里来的女子，轻功了得，不知几时潜入观内，我也是刚刚才发现，唯恐不敌，所以大声呼救。”垣武急忙问垣安，“那女子往何处去了？我跟过去一探究竟。”秋叶道人却止住垣武，说道:“查查观中是否有损失，若没有就此算了吧，若是有你明天下山报官吧。”垣武挠了挠头，点头称是。秋叶道人盯着垣武看了下，撇了撇嘴，说道:“垣安回去睡觉吧，至于垣武，继续抄经文吧，什么时候抄完，什么时候休息。”说罢，便离开屋顶，回房睡觉去了。垣武见秋叶道人回房后，埋怨道:“师弟啊，你师兄我是真的命苦啊，唉！”垣安见到垣武这模样，不由得笑了出来，说道:“师兄还需勤奋向上，争取早日抄完”，说完转身就要走，“师弟”，垣安停下脚步，回头说道:“师兄还有什么事吗？”垣武露了个憨憨的笑脸，说道:“我知道我没有你聪明，师傅和你都是有事情瞒着我的，但是，我不在乎，我只是希望你记住，我永远都是你师兄，你也永远是我师弟。”垣安听完笑了笑，“自然，师兄还是快去抄书吧，我也要睡下了”，便下了房顶。垣武一个人现在房顶，笑了笑，也下来了，走到前殿，给灯续上油后，继续他的抄书大业。

    等到天明，秋叶道人和垣安按时起床，洗漱之后在大殿开始做早课，不一会，秋叶道人说道:“把垣武叫过来吧，罚归罚，修行不可落下。”不一会，垣安把垣武带到，师徒三人一起在大殿内修行。早课结束后，秋叶道人吩咐说:“垣武继续受罚，垣安去准备早饭吧”，说完便离去。留下师兄弟二人，对视一眼后，各自忙活自己的事。

    后院客房中，楚安国还在床上躺着，不过面色红润起来。文师依旧在看书，见楚安国醒了，起身行礼，说道:“公子昨夜睡得可好？”，楚安国昨天昏了一天，晚上又急又气，哪里睡得着，本想说睡得不好，却又收回去了，想了想，说道:“昨夜听外面声音怕是有贼人进观里？”，文师点头有道:“昨夜确实听到垣安小道士喊救命，不过臣并未出门查看，只在屋内倾听，不知是真是假？”楚安国也是学乖了，直接问道:“不知文师对昨夜之事如何看？”。文师思考良久，满脸惆怅，言道:“昨夜之事无论是真是假，恐怕都不是什么好事啊，如今乃是多事之秋，此地也是是非之地啊”，楚安国立马说道:“昨夜之事莫不是为了针对我？”。文师看了看楚安国，说道:“不无可能，不过公子如今重伤，行动不便，臣又没有武功，在此间恐怕凶险万分。”楚安国一听文师这话，顿时就急了，连忙问:“文师可有良策，保你我二人无虞？”“臣昨晚已经做好打算，今有三策，其一，臣与公子今日下山，回安林客栈，既可以养病，又有时间调集人手；其二，臣亮明身份，独自下山，往安平县衙调集人手，上山护卫；其三，静观其变。公子以为如何？”楚安国听到文师所言三策后，闭上眼睛，反复考量。片刻以后，问道:“文师觉得白羽观这师徒三人可信否？”文师回道:“依臣观之，秋叶真人乃有道高真，其弟子也应有德行，可信”，“既如此，我想静观其变，以不变应万变，文师以为如何？，”文师俯身行礼，言道:“自无不可”。

 第四章 己不由心

    大魏京城也叫作龙城，据说是当年大魏高祖皇帝曾在此扎营，夜晚梦见有金龙如梦，便改为龙城。到太祖皇帝时迁都与次，改称京师，龙城慢慢的就没有人提起了。

    如今已是永康三十二年，已是入秋，天气逐渐转凉，皇宫深处的一座佛堂内，有位老妇人正在念佛诵经，堂外宫女太监见有人来，全都跪在路旁。不多时，来人已经到了佛堂门口，听得佛堂内的诵经声停下方才开口，说:“母亲，儿给您请安来了”，老妇人听得有些欣喜，连忙起身，向来人走去，说到:“你当以国事为重，又何必来看我一个老妇”。话虽不太亲近，可她眼神里确实满是欣喜，来人快步上前搀着老妇人，笑了笑，问道:“孩儿陪母亲走走？如何？”老妇人却说:“在院子里转两圈就行了，老了，走不动了，”来人依然笑着对老妇人说:“母亲走不动也无妨，只要您想，孩儿便背着您出去，直到孩儿也走不动，”老妇人在来人的搀扶下走了几步，说道:“我年近八旬，膝下有儿孙相伴，福缘已至此，我已再无所求”，来人又说“母亲自然是福缘深厚，孩儿想来也不差，孩儿觉得往后二十年还得常来您这里问安呢！”老妇人闻言一笑，说:“都好都好，你这孩子自小就讨人喜欢，快六十了也是如此，哈哈哈”。来人也不搭话，扶着老妇人走着。不多时，有太监进来，也不敢开口，立在一旁，老妇人一瞧，说了句“看来有事来找你了，去吧，”说罢便唤来侍女，来人也不恼，只说:“怕是有什么急事，只得先去看看，请母亲见谅”，说完就与来禀的太监一同离去。老妇人看着离开的身影，笑了笑，有摇了摇头。

    太监跟在身后，说道:“陛下，大司马公子楚安国十日前偷偷离京，一路南下，前日已经行至安平县”。称做陛下的男子自然是如今的大魏皇帝，从即位至今已经三十二年了，年纪也快六十，却依然精力充沛。一路也不说话，后面的太监也不敢说，只得跟着魏帝，到了御书房，魏帝回头吩咐“请大长公主过来”。

    大长公主到御书房时，先是行礼问安，便找了个位子坐下，魏帝吩咐宫女太监都退下，走到门口，把门一关。脸色冷峻的对大长公主说，“朕的好姐姐啊，你当朕快死了吗？”大长公主也不惊慌，回道:“谁知道呢？或许快了？或许时机未到？”魏帝沉默片刻，开口问:“安王还是哪位皇子？”，大长公主笑了，“他从来不是什么安王，他是大魏的武安侯，或许他才应该是大魏的皇帝，而不是你这个冷血无情的人”，魏帝又说“这三十二年来，我做的不够好吗？”。“他做的绝对比你强数倍不止”，大长公主又说，“你不是自觉比他强吗？那就让他回来，看看谁才是天命所归”。面对大长公主的讥讽，魏帝不甘示弱，“那就让他回京，让天下人看看，你滚吧”，大长公主听到后冷笑一声，起身离去，留下魏帝一个人在御书房，魏帝做回龙椅，默默的念叨着，“朕没有错，朕才是天命所归”。

    大长公主出了宫门没有回公主府，而是往宗正府走去。

    安平县李山白羽观中，楚安国经过数日修养，已经好了许多，可以下床走路。在观中的这几天搞得他提心吊胆，生怕有人突然出现，持刀破门而入，直取他性命。文师一再安慰，却也没啥效果，也不管了，自个看看书，或是跟秋叶道人论道。

    时间一天一天过去，距离中元节还有五天时，安平县县尊突然上山拜访，老道士在观中听到后带两徒弟出门迎接县尊。“山野之人秋叶见过县尊，后面这两人都是贫道的徒弟，一个唤做垣武，一个唤做垣安”，师兄弟二人便朝县尊打了个稽首。县尊连忙道:“道长乃真人也，我不过一县尊，当不得，当不得，还是进殿说话吧”，老道一听，拉着县尊额收往里走，问道:“县尊来此所为何事？贫道定然竭尽全力”，县尊说:“本月十五中元节，想请真人下山做场法事，安慰已故亡灵，也为本地百姓祈福，还望真人应允。此外有白银一百两供真人一应用度。”老道听后，面露难色，县尊赶忙问道:“真人可是有难处，何不说与我听，若能帮得上忙，本官定然做到”。老道叹了口气，说道:“也不是什么大事，只是山中缺医少药，周围百姓病无所医，心中不忍”，县尊听罢说道:“既如此，本官在城中为其募捐，所得钱财用以百姓治病，如何？”。老道还是摇头，说“钱财治病，只得一时，若是有人上山常驻方可根治”。

    县尊一听老道这话，心中暗暗钦佩，起身行礼，说:“真人果真高义之士，某不及也，本官真是惭愧啊，枉为一县主官”，老道回到“县尊严重了，些许小事，何足道哉，以我看来，县尊自言不足，体察百姓之疾苦，县尊才是光明磊落之人，爱民如子的好官啊！”老道与县尊相视一笑。垣武在旁边看得一头雾水，小声问垣安，“师父和县尊这是干什么？有什么好笑的？”垣安轻笑一声，回到“他二人是在相互吹捧，一个说师父是有道高人，一个说县尊是好官，其实都不是啥好鸟”。话刚刚说完，秋叶道人回头看了看垣安，“垣安，你说什么啊？”，垣安一脸正色回答“我说师父高义，县尊大才”。不多时，两人宾主尽欢，秋叶道人又送县尊离去。

    到傍晚时分，师徒三人与楚安国、文师一同用饭。吃完饭，垣武垣安收拾碗筷，文师对老道说“我叔侄二人叨扰数日，如今我这侄儿身体也好了许多，不如今日就此别过吧。”老道说“贵侄之伤，本观之过，不如再留几日，待到痊愈，可游览山林，逍遥快活，再走也不迟”。文师又说“真人非常人，心中有大智慧，我等不过凡夫俗子，终究为红尘琐事缠身，难得自在逍遥，心虽慕之，然身不由己，若是有朝一日得脱樊笼，再与观主相聚”，说罢躬身行礼，老道听后，还了一礼，说道:“既如此，员外请自便”。二人便下山去了。

    路上楚安国没忍住，问道:“文师，你我此行，是为了找人，这怎么什么都没问，什么都不知道就走了？”文师解释说:“公子以为白羽观中师徒三人如何？”，楚安国说“非凡人，怕是有些隐情”，文师又说“公子可知今日安平县尊来访？”，楚安国回到“这倒是知道，不过这二者有联系吗？”。文师笑了笑，说“我在城中打探消息时，知朝廷欲加封秋叶真人，已然八九不离十。再者说，到了今日，公子出京的消息恐怕已经泄露了，这安平县尊估计是个马前卒，看来不止我们找他”。楚安国一惊，连忙说道:“那县尊会是谁的人？”文师笑了笑，说“谁的人不重要，重要的是我们既然已经暴露了，那么行事也不用再有顾忌，当务之急，臣有一策，可表明身份，调集军马，以待时机”。楚安国点头称是，说“一切全凭文师做主”。

    秋叶道人送楚安国和文师出门后，转身走进大殿，注视着大殿内的祖师爷，不知想些什么？垣安此时也步入大殿，出现在老道身后，开口问道:“师父，可是有什么心事吗？”老道说:“我以为自己能够自在逍遥，可惜有些事情终究是躲不过的，身不由己，身不由己，己不由心，身又岂能由己？哈哈哈”，垣安答“师父修道多年，早已得道，凡间俗务，便由弟子代劳即可，师父尽可放心”。秋叶转过身来，伸手摸了摸垣安的脸，说道:“还有七天，你下山好好玩玩，玩得开心点，不要多想别的”，垣安听得老道这么说，心里不是滋味，有些想哭，却又强忍着泪水，笑了笑，说“徒儿知道了，不过山下用度皆要银两，还请师父拨几锭银子”，老道说，“为师床下有个箱子，里面有银子，你自己拿就行，想拿多少拿多少，不够再回观里取”。垣安说了声是便作揖离开了。秋叶道人看着垣安，说了声“真是个好徒弟，是为师对不住你”。

    等到秋叶道人回房间休息，垣武敲门喊到“师父在吗？在就开门？”秋叶道人打开房门，有些恼怒，问道“什么事？”垣武说“这月不是多了两口人，粮食不够吃了，便叫人再送来，送油粮果蔬的刚刚来了，共计二两银子”，老道一想，确实是，说了句等着，关门转身取钱，从床下取出箱子，打开一来，大叫“垣安你这个这个孽徒”。垣安在门外一听，一脸踹开房门，只见秋叶老道怒气冲冲，还没来得及问，秋叶道人一把抓过垣武，恶狠狠的说，“二两银子的事我去说，你给我把这门修好，修不好你就跟这门一样”，说得垣武心头一颤，连忙点头。老道深吸一口气，然后走出房间。

 第五章 万金坊

    话说小道士垣安那个银两就立马下山去了，身上只带了度牒和银两，一路上轻装简行。不过出发得玩，到安平县城城门已经关闭，问了问守城门的军士，得到了“滚”的答复后，也不恼，往外面寻个住处。想着省钱，便打算找了个农家借宿。进了个村庄，寻了个大户人家敲门，不一会，门开了一个缝，见里面是个老头，连忙说道，“善人慈悲，小道是李山白羽观的道士，奉师命下山，奈何城门依以闭，无法进城，故而想在贵府借宿一晚，还请善人行个方便，这是小道的度碟”，又将度牒取出递了上去，老头接过度牒，打开一看，与小道士所说不差，变放下心来，将度牒交还垣安，说“小道长哪里话，您能光临寒舍是我家的福分，快快请进”，说罢打开大门将垣安迎了进去。

    进屋之后，老头给垣安到了杯水，垣安点头谢过。老头见垣安年纪小，怕他害羞，便开口问“小道长明日进城所为何事？”垣安连忙答到，“上月有差役来观中，说是请家师为中元节做法事，今日县尊又亲至，家师认为中元节法事乃重中之重，虽说法器香烛钱纸皆已备下，不过为保万全，特派遣我下山采买物品，避免又什么插翅”，老头听了点了点头，却说到“这中元法会也不知道能不能超度这些枉死的百姓，哈哈哈”。垣安闻言心里一惊，急忙问“老丈何出此言？”老头叹息了一声，说“当年洛水暴涨，不是天灾而是人祸啊。”垣安听得四肢战栗，颤着说道“老丈怕是说笑了，人祸怎么有如此威力，闹得洛水下游一片泽国，毁田无数，百姓流离失所。”老头却说，“若是上游截水放洪呢？”垣安陷入沉思，片刻后，说道“这只不过是坊间传闻，不足为信，老丈切勿多言，时日不早了，小道也将歇息了”。老头见状，也不多说什么，给小道士安排好住处，便回房去了。

    老头走后，垣安心里却总是想起老头的话，“此乃人祸并非天灾”，“假若上游截水放洪如何”，心念及次，辗转反侧，委实睡不着。师父说自己是洛水边上捡到的，周围已经没有活人了，师父不会骗自己的。假如那老头说的是真话，自己的父母亲人可以说是被人杀死，十四年前南国出兵进犯，后来洛水兵败撤军，想来不是南国所为，那就只有大魏了。大魏之中，究竟是何人所为？莫不是师父所为？想到此处，垣安方寸大乱，再也没有睡意，干脆起身在床上念经修行。

    到天明时分，垣安已经离去，在昨夜借宿的房间留下了两钱银子。不多时，便走到城门口，正好遇到昨夜喊“滚”的军士，也不多说，只是将度牒递出来，说明进城目的，那军士听说是为中元节法事准备物品而来，立马点头哈腰，说“小道长勿怪，昨夜已经关闭城门，无有令不得开，我这也是按规矩办事，言语冲撞还请您多多包涵”，垣安对着军士一笑，“说道，军爷严重了，有您这样的人把守城门，咱这才放心”，说完摸出一钱银子递了出去，说“往后还得您多照应”，军士搓了搓手，接过银子，说道:“小道爷太客气了，您这搞得，咱也没啥用，只得祝小道爷早日得道成仙，位列仙班”。

    进了城后，垣安随意找了家食馆坐下，小二赶忙上前，边抹桌子边问，“小道长，您想吃点啥？可有忌口？”垣安答“一碗米饭，两个菜，一荤一素即可，牛肉乌鱼乌龟不食，余着不忌”。小二一听:“炖烂的羊肉一碗，加一个青菜，如何？”垣安点了点头，小二便转身倒茶去了。不多时垣安用饭完毕，起身结账，又向掌柜的打听城中可有什么玩耍的地方，掌柜的想了想，说“城中无甚玩耍之处，不过城南有间和尚庙，小道长要是去恐怕不太合适，不过”，垣安见次将找零的铜子往柜台上一摆，掌柜立马眉开眼笑，说道:“出店门右拐，走到尽头，有两个好去处”，垣安挑眉“是个什么好去处？”那掌柜的嘿嘿直笑，说“有个万金坊，斜对面还有个妙音楼，都是真真的好去处，小道爷去了就知道了，妙不可言啊”。垣安听后谢过掌柜，便出门去了。

    离开食馆，便是大街，垣安看着街上熙熙攘攘的人群，觉得和自己有些格格不入。或许自己不该被师父救起，自己应该死在十四年前，随父母一起离开世间。又想到师兄那晚的话，不由得一笑，还好有个傻师兄。垣安在心里给自己打气，加油垣安，生活总是要继续下去，或许自己无法改变过往，但是人总要活在当下。

    收拾思绪，垣安往右边走去，街道不长，一会就到尽头，还未走到万金坊，就远远看到门口挂着一个招牌，写着一个斗大的赌字。垣安正打算往里面跨进入，门口有人伸手将他拦住，说道:“小道士，你是出家之人，又是个半大孩子，这里不是你该来的地方，回去吧”，垣安看着那人说道:“我还从未来过赌场，想去见识见识，再说我也不会赌博，只不过是看看”，那人见此也不再阻拦，说道:“俗话说，好言难劝该死鬼，小牛鼻子，好自为之”，说完闪到一边。

    垣安走入赌场大堂，瞬时感觉里面的气氛太过混杂，自己心气也跟着浮动起来。走到一张赌桌边上，看见一群人围着赌骰子，只见一人面色潮红，情绪激动，右手握着一枚铜钱，面前的筹码堆积成一个小山模样。那人对着庄家说:“哈哈哈，大虎，怎么？要不要换我来坐庄？”，“三爷说得哪里话，这几百两银子我还是输得起”，说话之际庄家已摇好了骰子，“各位请下注，买定离手”。赌桌上众人却都没有下注，而是看着场上三爷，三爷哈哈大笑，“大虎，这把再输你可就倾家荡产了”，说罢看看看大虎，说道“你让让位置，让万金坊的人来开骰盅，这把我押豹子”，说完把身前的筹码往前一推，唤做大虎的人立马变得面色紧张，围观的赌客一见这情况，立马纷纷跟着三爷下注，压豹子。大虎咬着牙齿，狠狠地说“诸位可是要想好了，买——定——离——手”。围观的人也开始跟着起哄，别桌的赌客也纷纷往这边看过来，见人越聚越多，万金坊的人赶忙过来询问，三爷朝万金坊的人一拱手，说“这句玩得有点大，故而请贵坊的人做个见证，有劳您帮忙开骰盅”。万金坊的人看了看场面，投过眼神询问大虎，大虎只得说“那便由贵坊的人开，公平公正”。

    骰盅开了，万金坊的人开的，一二三小，不是豹子。三爷怒不可遏，猛的站起来，破口大骂，然后就被万金坊的人扔了出去，众人见此情景，也不敢说，只得咒骂三爷，一旁的大虎则是擦了擦头上的汗，笑着收了筹码，到柜台换了银两离去。

    小道士看着有些羡慕，一局赌博就能赚到这么多钱，正有些蠢蠢欲动。只听得身后有人喊他，“你是垣安吧？”。小道士回头一看，想了一下，不记得认识他，来没来得及说话，就被来了一记摸头杀，有些生气，把那人手拍掉。那人也不生气，说道:“小垣安，我叫金大眼，是这万金坊的东家，跟你师父可是老交情了，你小时候我还抱过你呢，你喊我一身叔叔就行”。

    垣安看着突然冒出来的叔叔，只得喊了一身声，“金叔叔好”。金大眼捏了捏小垣安的脸，笑道:“随我进去里面坐会”。

    进入万金坊后面，金大眼说“随便坐，不用拘谨”，垣安点头坐在客坐。金大眼喝了口茶，说道，“你动心了？想去试试？试试自己手气？”垣安有些不好意思，红着脸点了点头。金大眼说“你觉得大虎和三爷这两人如何？”，垣安想了想，说道:“是大虎做局，三爷踩了坑？”。金大眼却冷笑道:“那两人是一伙的，两人联手做局，骗的是那些跟风想偷鸡的人”。垣安一听，恍然大悟，“多谢金叔叔指点，是小道浅薄了”。又问到:“那两人再万金坊捞钱可是坏了金叔叔的规矩？不知金叔叔有何打算？”金大眼笑道:“做局罢了，没有出千，也不算坏了规矩，也算他本事，不过要是再来，就别怪我心狠手辣了”。

    垣安听了这话，也不好说什么，又问道:“那金叔叔开也做局吗？”金大眼听了也不生气，反问道，“小垣安，你懂生意吗？”垣安不答。金大眼见状，继续说“我开赌场，做的是生意，不是靠赌挣钱。我只不过提供场所而已，收取些场地费，服务费罢了。我这万金坊开了十四年，我却从来没有上过赌桌”。垣安一脸诧异的看着金大眼，有些震惊。

 第六章 见闻

    金大眼一脸玩味的看着垣安，说“你要是不信，可以去试试”，垣安答道:“非是不信，只是觉得有些不可思议”。金大眼说，“我只不过是开个赌场过日子罢了，不求家财万贯。若是出千做局，久而久之，谁还会来？你要是知道万金坊一贯黑吃黑，会乐意上门送钱吗？”又抿了一口茶水继续说“就算是黑吃黑，这些个赌徒又能又多少油水？榨干了又当如何？”垣安听了，感觉心里不自在，见垣安不说话，金大眼又说“垣安，你要记住，赌博也许会赚，但是不赌永远不会输”。垣安虽是不喜，却不好说什么，只得说了声“垣安受教了”。

    金大眼见状也不在谈万金坊的生意，而且问起秋叶道人和白羽观的近况，聊了聊家常。垣安想到金大眼说万金坊开了十四年，又联想起自己城外借宿时遇到的老头，正要开口询问，却被人打断。来人急匆匆的走进来，本要直接开口，一见有客人在，便来到金大眼身边，在金大眼耳边低语几句便退到一旁站着。金大眼想了想，笑着对垣安说“小垣安，万金坊出了点小事，不如跟我一起去看看，带你见识见识”。垣安见此只得答应，说罢，起身一同向外走去。

    一行人来到大堂，大堂里的众人见金大眼来，纷纷喊了声“大爷”，让出了一条通道。金大眼走到中心，看到围着的人是个老头，便询问到“具体是个什么事？”给金大眼报信的人开口回道:“这人叫李老三，他儿子是个烂赌鬼，整日游手好闲，也不做正事，以赌为生。半个月前在咱们这玩，起初借了两贯钱，后来又借了五贯，到半夜又来借贷，说是要二十两银子，兄弟们都劝他今日手气不佳就算了，明日再来，他不听，硬要借，拿家里的田地做抵押。如今到期，兄弟们上门收钱，人却跑了，这李老三却也不认这借据，说是他儿子的债应该由他儿子还，说是那他儿媳妇和孙女抵债。咱们的人自然是依着白纸黑字办事，在他家搜出了地契。这李老三不依不饶，就来赌场闹”。

    话刚刚说完，李老三就立马跪倒在金大眼面前，邦邦磕头，嗷嗷大哭，说“大爷可怜可怜我吧，小老儿命苦呗，生了这么一个儿子，家中的田地可是小老儿的命根啊，没了田地可怎么活啊”，金大眼笑着对李老三说“那依着你看该怎么办才好？”李老三马上说道:“大爷，小老儿的意思是，那个畜生的债理应由他来还，他人虽然跑了，他妻女不是还在吗？应该拿他妻女抵债才是正理”。金大眼一听李老头这话，觉得恶心，压着心里的火气，说道:“李老三，贩卖人口可是大罪，按律可是要流放两千里，你是打算害我不成？”

    李老三赶忙说道:“小老儿儿媳和孙女是自愿卖身还债，自愿的。”金大眼也不管，回头问道:“他家里还有些什么人。”手下说:“还有个刚刚满岁的孙子。”金大眼听后，对着李老三说:“既然是你儿子的债，那就拿他媳妇和一双儿女来抵，这才说的过去，少一个儿子这债不平啊，你说是不是啊？”李老三一下子头如捣蒜，哭着说:“大爷开恩呐，我这儿子是指望不上了，就靠这小孙子传宗接代，田地不要了，不要了，求大爷开恩。”金大眼冷笑一声，指着李老三，吩咐手下人说:“扔出去，再来就扭送县衙，白纸黑字，谅他也不敢抵赖。”说完朝着大堂大喊:“今天的事打搅了各位客人的心情，金某人在此给诸位赔罪了。为表歉意，金某人给每桌送一个果盘，还望大家玩的开心。”围观的赌客立马称赞，说什么“金大爷说的哪里话，也不是什么大事”，“感谢金大爷”，众人纷纷应承。金大眼对众人笑了笑便离开了。

    垣安跟随金大眼回到后院，大声问:“金叔叔这万金坊真是吃人不吐骨头啊。难道不觉得寝食难安吗？”金大眼却说:“是我让他赌的吗？”垣安大怒，说:“要不是你这万金坊，他会走到这步田地吗？”金大眼说:“你觉得没有我这万金坊，他就不会赌了吗？小垣安，没有万金坊，也会有千金坊，也会有百金坊，有些人是没法拦住的，他要找死，你能有什么办法。”

    垣安握紧拳头，说:“这世上就是有你们这样想的人，才会有这样的悲剧。”金大眼笑了，笑得很开心，指了指自己说:“你知道我为什么开这家万金坊吗？”垣安不答，金大眼又说:“我以前也跟你一样，觉得每个人都应该本本分分做事，不过后面我改主意了，人都是贪婪的，于是就有了这万金坊，我只不过是顺其自然罢了。”垣安还是不说话，金大眼无奈的笑了笑，说道:“你还是觉得我才是一切的始作俑者？”“难道不是吗？”垣安答道。

    金大眼喝了口茶水，说道:“你师父跟你讲过因果承负吧。”垣安点了点头。金大眼接着说:“李老三儿子游手好闲，无所事事，沉迷赌博是不是因为李老三这个做父亲的没有教好？”垣安听后，思索良久却也不知道该说些什么。金大眼继续说:“既然这样，他儿子因赌博输了家产，根源是不是再李老三？而不是在我？再说说李老三的儿媳妇，他亲家识人不明，将女儿嫁给这种人才会有这样的悲剧，是不是也怪不到我头上来？”垣安还是沉默。过了片刻后，垣安问金大眼:“既然如此，那两个孩子是不是生下来就该死？”

    金大眼听了垣安的话，叹了口气。说道:“哎，只怪这两个孩子命不好，生在这样的家里。”垣安说:“金叔叔既然有如此慈悲心肠，何不高抬贵手，给那两孩子一条活路？”金大眼却说:“我给他们活路，谁又会给我活路？众生皆苦，哪有人能解脱，或许没有活路对他们也好。”垣安听后大怒，指着金大眼大骂“你这是巧言令色，掩耳盗铃，明明是你利用人心，损人利己，却把自己当做高高在上的神仙，你就是无耻之徒。我师父怎么会认识你这种人？”

    金大眼不怒反笑，问垣安:“你既然如此心善，为何不帮李老三儿子还了赌债？这般做法不是顺了你的心意？”看着有些又气又恼的垣安，金大眼又说:“先贤说过，己所不欲勿施于人，你都不愿意做的事为什么要我去做？还是说，你也跟我一样？想要利用别人的同情，来达成自己的目的？”

    垣安虽然自幼天资聪颖，但终究只是个十四岁的孩子，心性不够成熟。每天和他打交道只有山下淳朴的村民和师父师兄，哪曾遇到过金大眼这般人物？听到金大眼的话，心乱如麻。一时之间满脑子都在想自己是不是跟金大眼说的一样？自己也只不过是一个自私自利的小人？自己身上明明带着银两，为什么没有想过帮李老三一家还钱？这要是秋叶老道在的话，估计会直接给金大眼一巴掌，给他嘴都打歪。

    金大眼见垣安闭上眼，也不说话，便大致猜到垣安心里在想些什么。连忙叫醒垣安，怕他陷了进去。说道:“小垣安，你还小，想那么多干嘛。你既然来到万金坊，那就把万金坊当做自己家就行了，我和你师父可是相交多年的好友。你也不用拘谨，先随我来，我给你安排好住处，你先去好好休息一下，待会金叔叔喊你起来去吃饭。”

    金大眼的家不在万金坊边上，而是在城南和尚庙旁边。两人刚刚进了金大眼家，有个粉面玉琢的小丫头迎了出来，手里捏着一封信，后面跟着两个侍女，一个年纪与她差不多，另一个稍大一些。小丫头一头扑到金大眼身上，金大眼连忙将她抱起来，过了一会怀里的小丫头说:“爹爹怎么才回来？早上有人送了封信过来，还在家等着爹爹，刚刚才走了。”说完把手里的信交给金大眼。金大眼把信收到怀里，对女儿说:“这位是爹爹朋友的徒儿，你喊一声垣安哥哥就行。”又对垣安说:“这是我女儿，名叫玉了。”金玉儿看了看垣安，露了个大笑脸说道:“道士哥哥好。”垣安看着金玉儿的两个小酒窝，感觉有些治愈，伸出右手想去摸金玉儿的脸，又觉得不合适，只得把手收了回去，尴尬的笑了笑，回应到:“玉儿真乖”。金大眼见了也不说什么，将女儿放下，对金玉儿问道:“今日的课业做完没有？”金玉儿骄傲的回答:“已经做完了哟，先生还夸我学的快，很聪明呢。”金大眼拍了拍女儿，说道:“去玩吧。”金玉儿听后一溜烟的跑了。金大眼笑着对垣安说:“小女跳脱，垣安多多担待。”垣安回到:“天真烂漫，难得啊，垣安好生羡慕。”说罢一同往里面走去。

    金大眼将垣安安顿好后，回到书房，从怀中取出书信。打开一看，先是一愣，然后哈哈大笑，自顾自的说道:“垣安啊，是时候让你知道一下什么叫人心险恶。”

 第七章 圈套

    话说金大眼看到来信后，就知道了垣安把秋叶老道的银子全部卷走的事情，心里不由得哈哈大笑。同时老道还在信中告诉金大眼，他可以自由发挥，除了不得让垣安有所损伤，一定要让垣安知道知道什么叫江湖险恶。在房内踱步思考片刻后，金大眼就想好了注意，得意的笑了两声，然后立马恢复表情，仔细看看了房间四周，又把信收好，平静的走出书房。

    垣安被金大眼安排到房间之后，便给自己到了杯水。心里又一次思量起了李老三的事情来。此时的垣安想把自己带入师父的角度去看，至于为什么只带入师父的想法，是因为师兄遇到这种事大概率不会有啥想法。垣安坐在凳子上自言自语:“若是师父遇到这般事情，他会怎么办呢？”师父说过穷则独善其身，达则兼济天下，自己其实还是有能力帮助李老三一家的，应该帮他。但是李老三这人自己实在是不喜欢，自然也就不愿意帮他，可是不帮他，他那俩个孩子恐怕难以活下去？自己救了他心气不顺，不救他也烦的慌，思路转了一圈问题又抛给了自己。垣安感觉自己魔怔了，只觉得心中烦闷气短，喝了口水，决定起身出门走走，散散心。

    垣安也不知道金家的房子怎么布置的，就漫无目的走，不多时，垣安就走到来到花园，只见金玉儿跟两个丫鬟在园子里踢藤球玩。金玉儿见垣安朝这边过来，便抱着藤球走到垣安旁边，说:“道士哥哥，我们一起来踢藤球玩吧。”垣安笑着摇了摇头，小丫头见垣安拒绝，好像有些不高兴，嘟囔着嘴，垣安看着有些心疼，打算反悔，还未来得及开口，小丫头便转身走了。垣安只得苦笑一声，找了地方盘腿坐下。看着金玉儿在园子里跑来跑去，只觉身心放松，便顺势身子往后一倒，干脆就躺在草地上睡了过去。

    也不知过了多久，垣安听到有人喊他，迷迷糊糊睁开眼睛，一个瓷娃娃的脸映入眼帘，原来是金玉儿。垣安伸了个懒腰，懒洋洋的说:“哦，是小玉儿啊，何事啊？”金玉儿说道:“大懒猪，该吃晚饭了，爹爹让我来喊你过去。快点啊，大懒猪。”垣安听后，起身拉着金玉儿的走出花园。

    两人不一会就走到了。只见屋里摆着两张桌子，饭菜都已经上好了，金大眼也已经坐在桌子上等着，搞得垣安有些窘迫。金大眼见垣安到了，笑着对垣安说:“我这些年吃惯了素，因此我这桌只有素菜，就不连累你的五脏庙了，玉儿那桌的饭菜比我这要丰盛许多，你去她那边吃吧。”说罢招呼垣安做下。垣安看了看两桌的饭菜，有些不好意思的做到金玉儿这桌。金大眼看着垣安这一举动，被逗笑了，连忙说道:“动筷吧。”

    厅中三人开始吃饭，金大眼一人一桌，也就自顾自的吃，金玉儿虽然还小，吃饭却是颇具大家闺秀的气质，一板一眼的。垣安见两人都不说话，也端起碗吃起来，刚吃了口菜，心里就感叹道，有钱真好，要是自己有钱，以后天天这么吃。不多时，金大眼已经吃好了，看了看垣安，笑着说:“小垣安，你还是尽量多吃点，免得过会后悔。”垣安听后一愣，有些不明所以，却也不多想，点了点头，继续吃饭。不多时，金玉儿已经吃完了，给金大眼和垣安说了一声后就出去玩去了，垣安感觉自己已经吃了七分饱，也就停了下来，放下碗筷。

    金大眼看着垣安已经吃完，却还是问道:“吃饱了吗垣安？”垣安起身说道:“有劳金叔叔款待，垣安已经吃饱了。”金大眼点了点头，从身上摸出一张纸来，递给垣安，说道:“这是你师父秋叶道长在万金坊欠下的银子，大家都是老相识，我也不算利息，拢共一百两银子。小道长身为秋叶真人的徒弟，是不是应该还一下？”垣安一下子愣住了，表情一脸懵逼。老实说，垣安可不相信自己师父会欠人钱，而且这人还是个开赌场的，但是接过递过来的纸仔细一看，借款人签名处确实是秋叶道人的字迹无疑。一时间，小小的眼睛，大大的疑惑。

    金大眼虽然早已经料到会有这种情况发生，但亲眼见到却又是另一回事，此时的他心里已经是笑得直不起腰，可是脸上却还要装作一本正经。咳嗽一声后对垣安说:“不用疑惑了，这借据确实是你师父写得，你金叔叔可不敢骗你，你以后肯定会问你师父，倘若这是张假借据，自然就露馅了，到时候你师父肯定回来找我麻烦，我可不敢作假。”垣安一听觉得也是这么个道理，只得叹了后气，心里暗骂秋叶道人，身为一个出家人，竟然欠下如此巨款。吸了口气，只得对金大眼小声商量说:“金叔叔说笑了。倒也不是不信您，只是这借款确实有些多，小侄一时有些震惊。家师再过几日中元节便会进城，不知金叔叔能否宽限几日，待家师到了，您二人当面交接。金叔叔以为如何？”

    金大眼听得垣安言语，心中已有计较，脸上做出微怒的姿态，说道:“若是贤侄今日偿还借款，这过往的利息一概不管，若是今日不还，这利息可是免不了了，到时候可就不止一百两银子了。看来这白羽的观家底殷厚啊！”垣安听了这话，心里想到，白羽观的钱全都在自己这里了，还有个狗屁的家底，若是铁了心不还，估计以老道士和金大眼的关系，应该也不是不可以，不过转念又想到，现在换了不过一百两银子，要是不还，银子变成人情可就不太好办。

    不多时，垣安定下主意，与金大眼说道:“小侄此次出门，身上也带着一些银子，却不到一百两。不过金叔叔与家师既然是朋友，可否减免部分？”金大眼听后，故作沉思，然后说道:“既如此，那就减去一成债务，贤侄以为如何？”垣安听后，只得硬着头皮说:“多谢金叔叔大度，不过小侄囊中羞涩，不知能否在减免些？”金大眼盯着垣安看了看，看得垣安不好意思。金大眼大怒，拍案而起，冷笑道:“贤侄以为就此免去债务如何？”垣安连忙说道:“小侄身上确实没有九十两银子，不如这样，小侄先还上一部分，余下尽快凑齐，金叔叔以为如何？”金大眼听后怒气消去不少，做回椅子上，问道:“不知贤侄身上有多少银两？莫不是几两吧？”

    “小侄身上尚有白银八十余两，可否让小侄回房取来？”垣安答道。金大眼听后，说道:“贤侄速去取来，我在此等你。”也不说让垣安不要跑路。垣安听后行了一礼，然后出门去了，会房途中，见无人跟随，也想过跑路算了，不过又觉得无处可去，再说这金大眼也算本地一霸，摇了摇头，还是老老实实还银子算了。

    不多时，垣安把包袱带了回来。金大眼见垣安回来，心里也是高兴。咳嗽一声，问道:“看看有多少？”垣安打开包袱，亲点了一下，说道:“有八十二两，还差八两，不是金叔叔可否宽限几日？”金大眼看了看，说“既然如此，那就先还八十二两吧，余下的待会我写个借据，贤侄签个字就行。”又将一百两的借据递给垣安，说道:“这是你师父的借据。你收好了，这笔账就此勾销。”垣安接过来又看了看这张借据，压下怒气，小心翼翼的把纸折起来，贴身收好。不多时，金大眼已经把两份八两的借条写好了，将纸和笔递给垣安，垣安看了看纸上的内容，确定无错后，签上了自己的名字，将其中一份递了回去。

    金大眼也不细看，结过借据后，搓了搓手，笑着问:“贤侄，这八两银子不知可有头绪？”听得此话，垣安立马反应过来，自己恐怕是中圈套了，前面那张借据十有八九是假的。垣安也不说话，心里想着那张借据到底哪里有问题？若是拿不出证据来只怕金大眼也不会认。再者说，他到底是不是师父的朋友？而且他明知道我是白羽观的人，为何还要给我下套？不会是找师父麻烦的人吧？想着想着，惊出一身冷汗来。“贤侄，你这是怎么了？怎么满头大汗的？”金大眼在一旁问道，此时垣安看到金大眼，心生畏惧，说话都有些磕碰，说道:“刚刚吃完饭，屋内有些闷热。”金大眼皱眉一想，也不明所以，便笑了笑，对垣安说:“贤侄，区区几两银子，无需在意，若是没有赚钱的门路，不如去我那万金坊帮我盯几天，就当是抵了这八两银子，不知你意如何？”

    垣安想了想，觉得自己也没什么好办法，便答应下来，既然水太浑了，那就走一步看一步吧。金大眼见垣安答应下来，便说:“哈哈哈，那就有劳贤侄辛苦几日了。今日还请贤侄早些休息，明日一早我带你去万金坊。哦，记得别穿道袍，待会我让人送衣服过来给你。”垣安点头称是，行礼后就告退回房了。等垣安走后，金大眼看了看新到手的借据，开怀大笑。

 第八章 金大眼的安排

    李山白羽观大殿中，秋叶老道和垣武正在里面做晚课。不多时，晚课就结束了。垣武便起身走向殿外，老道突然叫住垣武:“你最近这几天怎么练功这么勤快？”垣武的回答却是让老道大吃一惊，垣武说:“我知道你和小师弟又事情瞒着我，不过这些都不重要。既然你们不跟我讲明自然有你们的道理，那我也只能努力练功，希望有一天能够帮上小师弟。”说完就走了。老道看着垣武离去的背影，觉得有些不可思议，垣武这傻徒弟什么时候变聪明了。

    安平县外，安林客栈内，一群甲士整齐的站在大堂。大堂中心摆着一张桌子，面对大门坐着的是一个公子哥打扮人，右手边座的是一个文士打扮的中年男子，左手边还站着一个披甲的军士。而安林客栈的老板在柜台里面瑟瑟发抖，店小二则是躲在掌柜的身后，露出半个脑袋，用眼睛瞟了一眼后赶忙将头缩了回去。

    大堂里坐着的二人正是楚安国和文师。楚安国看了眼文师，文师点了点头回应，便起身对左手边的披甲男子说道:“本次属于临时抽调，一切行动皆由我来调遣，本次行动任务属于绝密，若有人提前泄露，全队连坐。听明白了吗？”那男子躬身抱拳回应到“属下明白。”楚安国点了点头，又说道:“既如此，就有劳周队率了。你待会安排大家在客栈休整。”周队率领命后便开始领着大堂的甲士分配房间，安排岗哨。

    楚安国又叫来掌柜说道:“掌柜的还请放心，我乃朝廷骑都尉，奉命来此公干。从现在开始，征调贵店以做军用，”又从身上取出两锭银子，递给掌柜的，说道:“这是五十两银子，就当是我包下客栈，等事情结束了，若是不够再补上。你觉得怎么样？”掌柜的却是不敢接，摆了摆手，颤颤巍巍的说“将军征调小店是小店的福分，哪能收您的钱。”楚安国把银锭塞到掌柜的手里，笑着说“你还是拿着吧，不过若是走漏消息，那就不用我多说了吧。”掌柜的握着银锭连忙跪下磕头，说“小人多谢将军赏赐，小人肯定守口如瓶，店里也绝不会有人会泄露军机。”楚安国见此，挥了挥手，掌柜的便颤颤巍巍的下去了。

    安平县金大眼家中，垣安坐在凳子上，面前的桌子放着仆人送来的衣服。把金大眼先前拿出的借据看了又看，满脸疑惑。虽然自己明知道这借据是假的，但是却又始终找不出破绽来，叹了口气，只得将借据收了起来。躺在床上开始回忆整理这几天的信息。

    首先，自己的父母亲人应该是死于非命，而且跟十四年前的大战有关；其次，前些日子上山的叔侄两人应该是京城从来的，此行大概率是为了对付师父的；其三，金大眼此人虽说手段有些下作，不过未必是师父的敌人，不然可以轻易将我扣下。只是想不明白他这么做是到底为什么？至于说县尊，县尊来观里到底是想干什么？应该不会是简单的征召师父做法事，可他又是什么角色？算了，不想了，我才十四岁，想个屁，大不了师父被人害了之后，自己过些年月再为师父报仇算了。想到这里，洗脚睡觉，明日再说。

    第二天，天刚刚蒙蒙亮，便有人来敲响了垣安的门。垣安从床上起来披上道袍，开门一看，见两个丫鬟端着洗漱的物品站在门外。垣安一看就知道什么意思，伸手去接，丫鬟却开口说:“不劳小道长亲自动手，大爷吩咐了，由奴婢为小道长梳洗打扮。”垣安赶忙说:“小道乃是山野之人，自己一个人习惯了，就不必请两位姐姐了。”丫鬟却说:“今日的打扮只怕是有些繁琐，小道长还是让奴婢来吧。”垣安见她如此坚持，也不再说什么，便让二人进屋。

    进去之后，两丫鬟将物品摆在桌面后，拉着垣安坐在凳子上，从屋内找出一个架子，又从门外取了热水。垣安接过牙刷和牙粉开始漱口，不多时，丫鬟见他已经刷好了牙，又递过去一杯水，同时接过垣安手里牙刷后，将毛巾打湿，立在一旁侯着，见垣安漱过口后便将毛巾拧了一把，就要为垣安搽脸，垣安见此连忙把脸躲开，鸡皮疙瘩起了一身，十分不适。两个丫鬟笑了笑，说:“小道长想必还从未被人伺候过，不妨事的，习惯了就好。”垣安只得尴尬的点了点头，之后就任由两个丫鬟摆弄。

    洗完脸后，丫鬟又拿了块镜子放在垣安面前，取出一个妆奁打开，开始为垣安打扮。垣安面带疑惑的问道:“这是要干什么？”丫鬟嗤笑一声，解释到:“这是给小道长化妆用的。”垣安听后急忙说:“我身为男儿，岂能像女子一般，化妆抹粉？”丫鬟回道:“小道长这话说得有失偏颇，谁说男子不可抹粉打扮，如今我大魏的年轻才俊都以面白为美，南国更甚。再者说，人靠衣装，小道本就长天生俊美，若是再打扮打扮更甚，想必极受女孩子喜欢。”垣安一听后面这几句话，有些心动了，面色微红，说:“那行吧，只擦一点点吧，可别太多。”两个丫鬟听后就开始动手，一人为垣安化妆，一人为他编发。过了大半个时辰方才结束。丫鬟本来还要给垣安穿衣服，垣安死活不同意，把两个丫鬟推了出去。

    不多时，垣安换好了衣物出了房门。丫鬟看着垣安披头散发，衣冠不整，连忙说道:“小道长，还是我来帮你重新穿戴吧，你现在这样子，不伦不类的，有失风度。”垣安挠了挠头，又跟着丫鬟进了室内。过了一会，在丫鬟的帮助下，垣安重新走出房门。只见垣安头上戴着束发紫金冠，身着一件白色圆领袍，腰间束着一条长穗宫绦，登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。两个丫鬟一时竟看呆了，直到垣安问道:“二位姐姐，可还行？”方才醒悟，说道:“小道长真是俊秀，不如以后就喊您公子算了吧。”垣安听了心里高兴，笑着说:“折腾了大早上，终于结束了，想必金叔叔已经在等着我，我还是先过去吧，免得他派人来催。”

    垣安一路来到客厅，金大眼已经在椅子上坐着闭目养神。垣安朝金大眼行了一礼，说:“金叔叔早安，小侄听候差遣。”金大眼睁开眼睛看了着垣安，满意的点点头。说:“不错，真是个好皮相，好一个翩翩贵公子。待会的事你可要多费心了。”垣安有些好奇，问道:“不知何事？还请金叔叔明示。”金大眼却也不忙，吩咐下人送早点过来，对垣安说:“不急，先吃点东西再说。”

    用过早点后，金大眼取出几张借据，对垣安说:“这是三张到期的借据，你的任务就是把银子要回来，若是要回了，你欠下的八两银子就此免去。”垣安听了金大眼的话后直皱眉，觉得里面应该有坑，不过此时此景，有坑也只能踩。伸手接过后，说道:“这等事情小侄从未接触过，只怕办不妥，若是出现纰漏，还请金叔叔多多指教。”金大眼见垣安接下后，笑着说:“贤侄只管放手去做，只要不是出了人命，叔叔都替会你安排妥贴。”垣安听到“出人命”三个字，有些面色不虞，想着推却，将借据放在桌子上，说:“金叔叔，小侄仔细一想，只怕自身能力不足，无法完成此事，最后还得有劳金叔叔再次出面。不如给小侄安排个打杂的活计，慢慢挣钱还债如何？”

    金大眼听后，咳了一声，板着脸对垣安说:“莫不是贤侄昨日说的话不算数？再者说，在万金坊跑堂打杂，一月不过千五百钱，八两银子你可得做半年才够还。”垣安听到这里，苦着脸，又将借据重新收起来，说:“既如此，小侄尽力而为。”金大眼又对垣安说:“贤侄放心，这也不是什么大事，你若是有什么需要，就去万金坊喊人就行，我都已经跟下面的人说过了，你只说自己叫垣安他们就知道了。”

    垣安别过金大眼后，取出三张借据看了看。第一张就看得垣安勃然大怒，这张是城里开成衣店的张裁缝的，借了十两，借期十日，连本带利一共是三十三两七钱两分，以自己的成衣店做抵押。第二张是个姓徐的败家子，第三张居然是妙音坊的人。

    垣安大致看了看借据上的信息，觉得不够稳重，又跑到万金坊，报了自己的名字，喊来万金坊的伙计，问明这三人的基本情况。想了半天，又问了问万金坊伙计的意见，伙计说:“我的建议是先去找张裁缝收债。”垣安却说:“为何不先去徐家，徐家家大业大想必是能还上。”伙计却说:“就是因为徐家家大业大，所以他们家跑不了。张裁缝不是城里人，他要是把店铺低价发卖出去，往城外跑可不好找。”垣安听后点了点头便去寻张裁缝去了。

 第九章 收债

    垣安先是问清楚张裁缝的住处，打算先过去看看。到了以后，敲了敲门，无人答应。附近有人过来跟垣安说道:“后生仔，不用敲了，没人的，这几天张裁缝基本都在店铺里，要忙到天黑才会回来。你要找他不如去他铺子吧。”

    垣安离了巷子，往成衣店走去。不多时，就到了。垣安也不急着进去，站在店外观看一段时间。只觉得这张裁缝日子估计不太好过，这段时间也不见有生意上门。深吸一口气，迈步走进去。

    张裁缝正在店里裁布料，一副忧心忡忡的样子，听得有脚步声，赶忙放下手中的活计，迎了出来。见了垣安的打扮，心中大喜，觉得是单大生意了。上前低头说道:“这位公子，您随便看，有什么需要的跟我说就行。本店绫罗绸缎都是上号的材料，您要是想要南国的料子，小店也能给您找来。”垣安摆了摆手，取出借据，说道:“我并不是来买东西的，这是你在万金坊的借条，今天该还钱了，也不见你过去。我是过来来收债的。”

    张裁缝听到这话，心里凉了半截。仔细打量垣安，又看了看借条，连忙请垣安做下，说道:“公子还请坐下说话。我先去给公子砌壶茶。”说罢起身去拿茶壶。垣安说:“我不喝茶，倒一杯水就行。”张裁缝不多时，端了便杯水过来放在垣安面前，然后笑着跟垣安说:“不只公子跟万金坊有何关系？怎么会是您来？”垣安答:“我与万金坊并无关系，只是受了金叔叔的吩咐，因此过来看看。不知张老板可有备好银子，最好不要让我为难啊。”

    张裁缝听得垣安称金大眼为叔叔，觉得他是万金坊的重要人物，想这若是说动垣安，这借款宽限几日应该没有问题。见垣安年纪不大，立马哭诉着说:“公子明鉴，小店这些日子生意不好，城外还有老父亲要赡养，实在是凑不出钱来，还求公子看我可伶，您就发发善心，多宽限几日吧。”垣安忍者心头不悦，说:“张老板，我建议迷你若是能还上还是今日就还了吧，再过几天，恐怕就不是三十几两银子了。”

    张裁缝听得垣安说要还三十多两银子，大惊失色，双腿有些发软，只得用手扶着桌子，颤巍巍的说道:“公子是不是弄错了，我才借了九两银子，怎么会欠下这么多？”垣安叹了口气，说:“赌场的规矩，九出十三归，日息一分，利滚利，张老板也是做生意的，可以自己算算对不对？”张裁缝再也撑不住了，双腿一软，坐在地上。

    过了一会，张裁缝从地上起来，抹了把眼泪，说道:“还请公子在多宽限两日，我若是还凑不出钱来便将这店铺发卖，定能还上。”垣安又说:“你觉得此时，有谁敢接手你的店铺？”张裁缝听完愣住了，瞬间变脸，大骂:“好一个狠毒的小畜生，爷爷的店铺起码值二百两，你们花九两银子就想抢走，我跟你拼了。”说罢回头抄起剪刀，直奔垣安心窝，垣安皱了皱眉，站起身来，往右闪躲，一脚踢在张裁缝膝盖上，张裁缝重心不稳倒了下去，头磕在凳子上。

    张裁缝的脑袋虽说和凳子来了个亲密接触，却没什么大碍，只是感觉有些迷糊。垣安见状，先取下剪刀，又将张裁缝扶到凳子上做下，有把水泼在脸上，不多时，张裁缝就清醒过来。

    张裁缝回过神来，茫然看看了四周，又看了看垣安，嚎啕大哭。过了一会，息了哭声，对垣安说:“店铺的房契就在店里，我去给你拿。”看着张裁缝佝偻的身子，仿佛老了三十岁，垣安摇了摇头。待到张裁缝取出房契交给垣安，垣安说:“你我还是万金坊找人验一验，若是无错，那此事就此了结。”张裁缝眼神空洞，木然的点了点头，随垣安来到万金坊。

    到了万金坊后，垣安唤来伙计，说明情况，立马有人前来处理。垣安在万金坊内，看着里面的赌客大吼大叫，或喜或悲，感觉恶心，便对伙计说道:“后续收尾，你们处理就行。我再去看看另一家。”

    出了门后，垣安往斜对面的妙音坊看去，见不开门，便往徐家走去。

    走到半路，垣安有些饿了，见路边有摊子买烧饼的，打算几个烧饼吃。走到摊子前面，说:“老板，烧饼多少钱一个？”说完往身上掏摸钱，老板回应到:“加肉的四个子，不加肉的两个子，公子要哪一种？”垣安摸了半天才想起身上没带钱，尴尬的笑了笑说:“算了，不用麻烦老板了。”转身急忙离去。

    城外安林客栈，有人急匆匆上了二楼，推门而入，说:“禀都尉，方才有传令兵从北门进城。”屋内的楚安国挥手示意退下，看向窗外，说道:“终于要开始了吗？”

    徐家本就是安平县的大户，当年大水之后，元气大伤，家财所剩无几，如今紧靠着老宅祖产度日。不过瘦死的骆驼比马大，总比寻常百姓家要好很多。门口的的一对大石狮子，头上有十一个疙瘩，彰显着徐家的门楣。

    垣安扣了扣门环，只见徐家的老门房从侧门走了出来，询问道:“这位公子来我们徐家有何事？可有拜贴？”垣安取出借条递了过去，说道:“贵府的公子在万金坊借了点钱，今日到期，所以特地上门。”

    门房接过借条，也不多看，只是让垣安稍作等待，自己先去禀告老爷。过了一会，徐家的下人将垣安请了进去，引到客厅，端上茶水零食，说:“还请这位公子稍作作息，待我家少爷回来核实之后，定然给您一个答复。”说罢便只留下垣安一人。

    垣安坐在客厅静等，也不着急，只是久久不见人来，茶水都加了三回，桌上的零食也吃完了。却是终于忍不住了，起身找人问“你家老爷何在？”

    附近的下人过来说“公子稍安勿躁，想了老爷那边有事耽搁了，我再去问问。”

    不多时，一个白发老翁走了进来。告罪说“家中逆子不知所踪，忙着寻找，如此却怠慢公子，还请公子宽宥。”

    垣安见到老头的打扮，开口询问“老丈可是徐家老爷？”老头点了点头。

    垣安又说道:“那张借条，徐老爷想是已经见过，还请今日偿还。否则，只怕是难以善了啊。”

    徐老爷听了这话，陪笑着说“小公子说的哪里话？待到找回拿孽障，若真是他借下的，自然立马还钱。还请公子勿忧。”

    垣安听后，点了点头，也不说话了。徐老爷见垣安长得俊秀，觉得相由心生，又想到自己逆子，相比之下，越看越喜欢垣安。便打开话匣子，跟垣安讲起了徐家的过往。

    徐家祖上也是穷苦出身，前朝末年时，因官府横征暴敛，百姓民不聊生，各地纷纷起义。祖上因受义军裹挟，不得已也造了反。后来不断被人兼并队伍，流转了数次后，加入了大魏太祖爷的队伍。再后来，北方太平了，领了个杂号将军到安平县驻军，后来就留在这里。到了第二代，家里又出了个重号将军，再往后，子孙才疏学浅，只能靠着家业度日。可惜十四年前的大水，当时忙于逃命，许多金银细软来不及收拾，自己的几个孩子都没了，只留下这一个独苗，因此有些娇生惯养。这会过后，自己打算托关系，把他送到军营里，以免后面断了营生。

    垣安听得徐老爷说，也不插话，时不时点头称是，附和着。快到申时，下人们来禀报“公子找回来了，人已经带回房里。”

    徐老爷听后起身离去，对垣安说道:“公子稍后，老汉一会回来。”

    徐老爷到了后院，进了房间，见徐公子躺在床上，问道:“这是怎么回事？”下人答“少爷宿醉未醒，他是被我们抬回来的。”又说:“已经吩咐厨房做葛根汤了。”“在哪里找到这个孽障的？”徐老爷又问，下人战战兢兢，回到“在妙音坊。”

    徐老爷阴着脸，吩咐下人，取根棍子来。下人不敢阻拦，一面去取，一面让人给老夫人传信。

    不多时，把厨房送来葛根汤灌了下去，徐公子悠悠醒来，睁眼一来自己老爹在面前站着，立马清醒不少，赶紧起身。

    徐老爷看了看儿子，说道:“你醒了？”徐公子点了点头，小声说:“父亲有何事？”徐老爷拿出木棍大骂:“好你个小畜生，让你读书你不好好读，让你练武你说太累，整日就知道和一些狐朋狗友厮混，就知道吃喝嫖赌，我打不死这个小畜生。”说完棍子就落在徐公子身子。

    徐公子受了一棍，被吓得彻底醒了过来。来不及喊疼，立马向门外跑去，大喊到“救命啊，父亲要杀我。救命啊！”

    徐公子在前面跑，徐老爷在后面追。绕着院子跑了两圈，徐老爷终是年纪大了，体力不支，坐下来休息。杵着棍子说“小畜生，今天非得打死你不可，”此时，徐老夫人走了过来，扶住徐老爷，说“老爷，消消气，咱儿子只不过是一时糊涂，以后会改的。”

    徐老爷听了大怒“自古慈母多败儿，都是你惯的。”徐老夫人听了也不反驳，说“是是是，都是我的错，老爷先消消气。有什么坐下来慢慢说。”

    徐老爷扔了棍子，说道:“你是不是欠下万金坊银子？”徐公子想了想，尴尬的笑了笑，说:“有劳父亲出手了。”“你这个逆子。”听了这话徐老爷火气直冲脑门。

    徐公子见父亲已经被母亲拉住，胆子大了起来，又对徐老爷说“哎，若是父亲有些权势，我又何至于此。”徐老爷听得这话，气血上涌，直接昏厥过去。

 第十章 牢狱之灾

    却说徐老爷出去后，垣安独自在客厅等着。听得后院有呼喊声，本打算出去看看，转念一想，想来是徐老爷训子，自己不过是来要债的，也不便说什么。

    过来半个时辰些，一个锦衣华服的男子领着一群官府的衙役进来，指着垣安说:“就是他，害死了我爹。”

    垣安一头雾水，不知道到底发生了什么事。起身说:“你是何人？我又何曾害死了令尊？”衙役也不搭话，上前拿锁链就要把垣安锁住，说:“小兔崽子，你费什么话，到了衙门自然就清楚了。”

    垣安伸手拦住衙役，对衙役说“差爷，且慢动手，究竟出了何事？”衙役冷笑一声说:“徐老爷死了，我们怀疑你是凶手，我看你还是跟我们走一趟吧。”

    垣安听后不明所以，皱了皱眉，对衙役说“既然如此，我自然是要同差爷去衙门，不过，还请差爷往万金坊，给金大爷传个信。”衙役听得垣安跟金大眼又关系，态度立刻变了，连忙说:“区区小事，小人一定带到。如今公子身上有官司，还是先去衙门吧。”说完站在一旁，也不催促。

    垣安说“既如此，那就先去衙门。如此就有劳差爷了。”衙役也不给垣安上锁链，一行人不多时就来到了衙门。进了衙门，拿人的衙役给垣安找了把椅子，也不管徐家的公子，说道:“金大爷那边，已经还派人去报信了，还请公子放心。县尊一会就到，想必定能还公子清白。”垣安看着衙役前倨后恭，笑出声了，那衙役择不明所以，跟着笑了笑。

    不多时，县尊到了，见垣安坐在椅子上，心里有几分不悦。按照惯例升堂后，就开始问案。

    县尊先是看了看徐家递的状纸，又审视了两人，一拍惊堂木，开口问道:“谁是原告？”徐家公子赶忙上前搭话“回县尊的话，小人是原告。”县尊看向徐公子，点了点头，说道:“原告请进行陈述。”徐公子直接跪地哭诉:“今天中午时分，此人来到家中。与家父相处数个时辰。待到下午时，家父就突然故去。其中缘故定于此人脱不了干系。望县尊明察。”说罢连忙磕头。

    县尊听完，点了点头，说:“也就是说，你没有明确的证据证明你父亲是被人所杀？也没有证据指向被告是吧？”徐公子答:“虽说没有确凿的证据，不过家父不可能突然猝死，还请县尊明察，以告家父亡灵。”

    县尊又朝垣安问道:“原告说你谋害他父亲，你有什么要说的？”垣安向前做了个稽首，说道:“我本是受人之托，前来徐家收债，一直待在客厅，未曾出去。本是城外的道士，与徐家也没有仇怨，其中定然有误会，还请县尊明鉴。”

    县尊看了看垣安说:“你是白羽观的道士？”垣安回:道:“县尊好记性，小道确实是白羽观的道士，曾经与县尊有过一面之缘。”县尊听后点了点头，又问道:“你不在山中修行，进城干什么？”

    垣安说:“小道奉师命下山，其中原由，不便细说。还望县尊见谅。”县尊听得垣安下山是秋叶道人的命令，心里一惊。脸上却不露声色，说:“既然不方便说，那就算了。”徐公子听得县尊和垣安说话，心里暗叫一声“苦也，这县尊和被告竟是相识，这可如何是好？”赶忙大声说道:“老父死的冤啊，求县尊一定要为小人主持公道啊。”

    县尊也才感觉自己有些轻浮，咳了一声，严肃的说:“我们先说徐老爷身亡一事。”就接继续问道:“既然原告拿不出证据来，那此事就没有定论，以本官看来，两位在衙门先记录情况，再继续深入调查。两位以为如何？”

    垣安自然是答应，徐公子却不想，连忙说:“县尊，小人以为，被告此事嫌疑最大，应当将被告先行收押，再查不迟。”县尊听后说:“不妥，你父亲死因还没有定论，更别说垣安是凶手，今日天色也不早了，先暂且到此。你二人在案件查清楚钱不得离城。可听明白了？”徐公子听后却说:“县尊还是先将被告收押为好，免得有人说县尊徇私。”县尊听得这话后，勃然大怒，一拍惊堂木，大喝道:“看来，你是在教本官做事？”“来人，拉出去，打他个藐视公堂之罪，杖二十。”

    差役马上把徐公子拖了出去，按在凳子上行刑。与此同时，又差役走进衙门大堂，向县尊禀告“禀县尊，万金坊的金员外想见您一面，说是有要事相商。”说完将拜贴递了过去。县尊打开拜贴，发现里面夹着一张当铺的凭据。冷笑一声，说:“告诉这个金员外，本官公务繁忙，没时间。让他回去吧。”说罢又对垣安问道:“来找你的？”垣安见县尊有些生气，也不答，尴尬的笑了笑。县尊也笑了，吩咐到“徐老爷死的蹊跷，被告曾经跟跟死者有密切接触，身上有很大的嫌疑，来人啊，将垣安暂时收押，待到事情查明后在做发落。”

    县尊这话搞得垣安一脸茫然，他无法想象身为一县之首竟是出尔反尔。连忙问道:“县尊不是方才说，没有证据应该先调查吗？为何现在却要将我收押？”县尊回到“刚才是刚才，现在是现在，怎么？你有什么意见不成？”垣安听着外面徐公子的惨叫，急忙低下头，说“没有，还求县尊早日查明真像，小道感激不尽。”县尊看着垣安又问道:“还有没有什么想说的？”垣安想了想，说道:“没有。”说罢县尊对着大堂的衙役大吼:“怎么？要我亲自把人带到牢房不成？还不快去。”

    衙役被县尊的举动吓了一跳，赶忙把垣安带了出去。等到垣安出去后，县尊表情一脸凝重。在大堂做笔录的师爷看自家老爷如此，便起身劝说到:“县尊何必如此，些许小事而已。”县尊叹了口气，说道:“只怕是另有隐情啊。”师爷听后不解其意，只得故作深思。县尊见师爷作态，笑骂道:“你这老滑头。”

    衙役把垣安带到县里的大牢，说是大牢，说是只是几间破烂的房子，这些年安平县还算太平，大牢也是年久失修的状态。大牢门口有两个差役守着。见垣安一行人，连忙打开大门，问道:“哥哥们，可有油水？”押垣安的衙役回道:“去去去，喊你们牢头来，这位公子虽说是嫌疑犯，不过却是万金坊金大爷的侄子，而且与县尊也是相识。我劝你们还是少些心思。”

    看门的一听是个有背景的，上前给垣安见了个礼，说道:“公子还请原谅则个，这大牢里条件本生就不太好。”垣安皱着鼻子，因为大牢里的腐臭味和屎尿味混合在一起，让他极不舒服。

    押人的衙役见此，催促看门的去打扫房间，腾出一间干净的来。不多时牢头也出来了。见垣安穿着不菲，就知道不是一般人，连忙说道:“还请公子稍等一会，待到打扫完毕，再请公子进去。一会我再去弄点熏香来给公子点上。”垣安行礼称谢。牢头连忙躲开。

    见牢头出来了，押人过来的差役也不多留，对牢头说道:“牢头，这人我可移交给你了，接下来可就是你的事了。我走了，你好自为之。”说罢拿出衙门的条子，递给牢头签字，等签好了，收回条子就走了。

    大牢外面，牢头请垣安大牢到里面看看。大门进去，两侧都是牢房，各有十间屋子。最里边是大堂，也是牢里衙役办公务的地方，放着张桌子，有几个板凳。两边格有两个房间，右边这两是牢里差役住的地方，左边一个是杂物室，一个人刑房。说着还要带垣安进刑房参观参观。搞得垣安头皮发麻，只好谢过牢头的美意，只是牢头有些沮丧。

    给垣安准备的房间还没打扫好，两人就在大堂做下。牢头见垣安不想去刑房，便转移话题，问道:“不知公子还有什么事情吩咐小人，小人必定竭尽全力。”垣安说:“差爷做的已经是尽善尽美，哪好意思再劳烦您。”牢头一听这话，立马说道:“公子有个吩咐？但说无妨。”垣安说道:“先前给金叔叔报信时，我还在县衙大堂，如今我却进了大牢，只怕他一时找不到我，还请差爷前去通报一声。”牢头听得垣安这话，笑着说:“想来公子是偷摸跑出来的吧？”垣安一愣神，笑着问道:“差爷是如何得知？”

    那牢头见自己说中了，有些得意，说到“公子仪表风度，想必是大户人家出生，这进了牢狱，不让人给家里报信，而是给别人说，想来是不想让家里人知道吧？”垣安听得牢头的解释，也是哈哈大笑。说道:“差爷真是心细如发，受教了。”

    垣安和牢头正在说这话，此事门口两个看门的已经打扫好了房间，过来说道:“头，公子，房间已经打扫好了，您看？”牢头对垣安说道:“公子，非是我不近人情，只不过县尊又批条在此，做戏做全套，就委屈公子了。”垣安起身答谢，说道:“差爷说得哪里话，有劳了。”说罢就进了房间。

 第十一章 风雨欲来

    且说衙门里徐老爷死亡的案子暂时被搁置下来。对于县尊来说，一个没什么背景的普通富家老头而已，死了就死了，没什么值得操心的。可问题是这个垣安是秋叶老道的徒弟，莫不是跟秋叶老道有瓜葛不成？若真是如此，这垣安可动不得，就算是他杀了人，也只好怪死者命不好了。又在心里默念到“金大眼，一个赌场的老板，一个商人。好，既然如此，那就拿你问路。”打定主意，便唤来师爷，安排他去查金大眼的把柄。

    垣安此时正在大牢里点着灯看书。原来是因为今天经历的事情有些太多，自己也睡不着，便跟牢头知会了一声，请他送几本闲书来，权当解闷。

    快到子时，垣安看书也看乏了，正打算起身动一动，只见门外有光透了进来。一阵开锁声后，就看到金大眼提着灯笼走了进来。

    垣安平静说道:“你怎么来了？”金大眼笑了笑，把灯笼摆在桌子上，也不回答，只是问道:“今天感觉怎么样？”垣安坐下来继续看书，以为说的是自己蹲大牢的事，便答道:“还好吧，也不算太难熬？”金大眼却说:“哦？是吗？其实徐老头的死跟你有关，当然，也跟我有关。”垣安顿了顿，不搭理他，继续翻书。金大眼又继续说:“要不是我派你去徐家，徐老头也不会知道他儿子是个不肖子，更不会气急攻心。如此说来，徐老头是通过你的手死的。”

    面对金大眼的诛心之论，垣安受不了了，把书朝金大眼砸去，说道:“那岂不是说杀人也有你的一份？”金大眼也不辩解，继续说:“也有你的一份，也有徐家那个不肖子的，也有万金坊的。”垣安指着金大眼说道:“你给我滚出去。像你这种人就不应该活着，早就该下地狱。”

    金大眼听了垣安的话，低沉的笑了笑，说道:“也许我早就该死了，有些时候，死了比活着更痛苦。不过也没什么，等我死后自然回去地狱。”有些许空洞的声音在监牢的衬托下犹如厉鬼在低语，使得垣安头皮发麻。

    垣安心里一阵发慌，强行镇静下来的垣安说道:“你走吧。”说完作势就要睡下。金大眼见状，也不便再说什么，提起灯笼，走到门槛的时候，回头对垣安说:“对了，张裁缝也死了，自杀的。就在我来之前，被人在屋子里发现。”说罢，只留下垣安一人。

    金大眼走后，垣安默默的把书捡了回来。然后低头自言自语“难道我真的不是好人吗？”

    城外的安林客栈中，文师和楚安国正在商量。楚安国对文师说道:“白羽观的小道士被安平县的县令抓了，看来，京城里有人不想让武安侯回去。”

    文师连忙打断楚安国“公子慎言。”然后点了点了头，说道:“安平县县令林永，字远安。温水林氏嫡次子。永康二十五年，举孝廉征辟为郎，后娶御史中丞侄女为妻，永康二十九年补安平县县令。”

    “如此说来，这林县令不是皇帝的人？”楚安国听后问道。文师却说:“这谁说得清楚？”两人相视一笑。楚安国又说:“既然形势复杂，不如我再调一队人马？”文师反驳到“公子先前调兵已经是大忌，回京必定有人弹劾，还是小心为上，以免给大司马惹麻烦。”

    见文师这么说，楚安国也没有什么好注意，又问道:“不如先去李山？”文师不解其意，说道:“公子这是何意？”楚安国说:“先派人把李山围住，盯住李山，如有变化，直接把人带走。如此做法，可立于不败之地。”文师思量片刻，说道:“那便依公子所言，臣立马下去安排。”说完起身告退。

    从安平县到李山的山路上，有人策马急行，一路朝白羽观赶去。行至山脚，见山路难走，便果断弃马，运起轻功赶路。不多时就已经来到白羽观门口，来人站在门口，掸去身上的尘土，正了正衣冠，运气大声说:“太学李一玄求见秋叶真人。”

    李一玄的声音把观里的师徒二人都吵醒了。两人同时走出房门，打了个照面，垣武看向老道，问道:“师父的故人？”老道回到:“是我以前的学生。你把刀放下吧。”垣武听后一脸憨笑，挠了挠头，把刀放回了房间。

    老道士和垣武一前一后走出观门，只见李一玄在门外朝着观里施礼，一动不动。待到老道走到身前，直接跪在地上。秋叶老道看了看李一玄，问道:“来此何事？”李一玄说道:“老师，该回去了。”秋叶老道笑了笑，说:“回去？回哪里？”李一玄连忙说道:“老师，回京城吧。”

    老道听后，直接往回走，吩咐垣武关门。李一玄见状，赶忙又说:“大司马和丞相都想对老师不利，国中世家大族都想杀您。老师，这里不安全，还是回京吧。”老道停下脚步，问道:“那你们呢？有什么想法？”李一玄回答说:“我们会站在老师身前，同老师一起打造盛世。”老道回过头来，说道:“盛世啊！确实不错。可惜我已经老了。你从哪里来，回哪里去吧。至于其他，不必为我担忧。”

    李一玄听得老道的话，朝老道一拜，悲切的喊道:“老师。”老道也不再理会，直接走了。垣武看了看，上前将李一玄扶起，说道:“走吧，师父我会照顾好他的。”李一玄见此也无可奈何，只得对着垣武长鞠一躬，说道:“那就有劳师兄了。”说完叹了口气，匆匆下山去了。

    目送李一玄走后，垣武把门关上了。回头准备睡觉，路过大殿时候，看见秋叶老道正在里面给祖师爷上香，也跟了过去。垣武到了也不说话，只是静静地侯着。

    秋叶道人给祖师爷挨个上完香后，回头对垣武说:“垣武啊，你跟了我多少年了？”垣武虽然不解老道为何会问这个，却也老老实实回答:“回师父话，徒弟一出生就被师父养大，已经是二十六年了。”秋叶老道点了点头，又问道:“我这些年来对你如何？”垣武立马说:“徒儿本是弃婴，承蒙师父不弃，收养在门下，师父对徒儿的恩情，此生难报。”

    “那你觉得，为师对垣安如何？”老道又问。垣武答到“垣安也是孤儿，也是同徒儿一样自小就被师父收养。师父待他也好，待徒儿也好，都是尽心尽力，犹如我二人的再生父母”老道点了点，对垣武说:“既然如此，那为师求你个事。垣武赶紧说:“师父有什么事，说就行，徒儿万死不辞。”老道笑着说:“那倒不用，附耳过来。”

    垣武听得老道说的话，大为震惊，有些目瞪口呆，“这这这……师父，这么做不太好吧？”垣武连说话都有些结巴了。老道却撇了撇嘴说”有什么不好的。去做便是，不用管垣安。”

    垣武还是想再为垣安争取一下，硬着头皮说:“师父不如在考虑一下？这样做是不是对师弟太过，过于不友好？”在老道的眼神下，垣武把快出口的话又咽了回去。老道嗤笑一声，对着垣武说:“既然你心疼垣安，不如让他来代替你，你去换他，怎么样？”垣武听到后，立马说道:“唉，师父说得哪里话，我师弟天赋异禀，一看就是大聪明，一看就是干大事的人，些许小事，还是徒儿来就好。”说罢，心里为垣安默哀。

    京城的丞相府里，虽然已经快到子时，但是相府的大堂依然灯火通明。一个看上去六十左右的老翁正在书案上，时而书写，时而停下笔思索。两边还有三个中年男子，三人各自坐着手里的活，有时小声商量。

    不知不觉，时间已经来到子夜，一个年纪大约三十左右，穿着华丽的妇人走进相府大堂。来到老翁面前，说道:“丞相，子时了，还是早些休息吧。不要太辛苦。”原来那老翁便是大魏的丞相。老翁见有人见他，抬头看到来人，停下笔，用手揉了揉太阳穴，说道:“是夫人来了啊，我这边还有事情没有处理完，等处理完了就休息。”

    丞相夫人心疼的看着丞相，说:“夫君这些年太辛苦了，您才不过四十多岁，这模样，唉！”丞相回到“夫人说的哪里话，为国事，应当的。这大魏的黎民百姓比我辛苦多了。”夫人还想再说什么，却被丞相打断了，“还有外人在。”夫人叹了口气，说“我给你们备了夜宵，先吃点吧。”丞相看了看还在忙碌的三人，点了点头，对着他们说“你们也休息一下吧。”

    夫人对着门外喊了一声，就有几个下人，端着夜宵进来。三人说了声多谢丞相，多谢夫人后便接过夜宵，也不拘谨，直接开吃。夫人又亲手端了一碗放到丞相的书案上，说道:“多吃点，这是我找宫里御医要的方子。”丞相笑了笑，吃了一口，说道:“确实不错。既然时候不早了，夫人也下去休息吧。”见状，夫人也只得退下。

    见夫人走后，丞相对大堂里的另外三人笑着说道:“诸位吃完后，加紧处理公务。我等也好早些休息。哈哈哈哈。”

 十二章 朝议

    今天是七月十一，距离中元节还有四天。安平县的风俗是在十五以前完成祭祖，所以这几天集市特别热闹，周边村里的百姓纷纷进城采买祭祖的物品。按照以往的惯例，每逢年节，门口的检查会松一些，以便百姓进城。不过今年县尊却是下了命令，说是最近有不法分子流窜，要严查进城的人，发现陌生人，立刻备案上报。守城的军士自然不敢怠慢，只得加派人手，保证进城的秩序。

    大魏京城朝堂正在举行每三日一次的朝议，除了外派的和请假的除外，还在京城的各部门主官都已经在殿内端坐等候，大家各自分成文武两班。有人闭目养神，也有人在窃窃私语。丞相见人都来的得差不多，便起身咳嗽一声，说道:“诸君肃静，朝议马上开始。”众人见丞相发话了，立刻整理着装，正襟危坐。

    不多时，有侍者前来通报，说辰时到了。丞相看了看大殿上的高位空无一人，摇了摇头，回头大声说道:“辰时到了，朝议开始。”

    听得丞相说了开始，各部门开始奏报。首先是太常寺，太常卿起身说道:“中元将至，太常寺已按礼制准备妥当，不知诸位可有建议？”过了几个呼吸，太常卿见无人发言，便再次说道:“既然诸位无异议，此事就这样吧。”又大声说道“太常寺无事。”说罢，便做回座位。

    接下来起身说话的是光禄卿，他站起来，面无表情的说了声:“光禄寺，无事。”说完便坐了下去。众人知道光禄卿为人阴沉，少言语，也都见怪不怪。此时，主爵都尉起身问道:“某有一事不明，还请光禄卿明示。”

    光禄卿本来已经做下，见有人向他发难，心里有些不爽，只是今日乃是朝议，无奈起身说道:“问吧。”主爵都尉说道:“月前，有人说光禄寺侍郎楚安国擅离职守，不知是不是真的？”光禄卿冷冷的说道:“与你何干？”主爵都尉大怒，喝道:“光禄卿莫不是有什么见不得人的事？”光禄卿满不在乎的说:“你若是想找我麻烦，找陛下去。”“你跋扈。”面对光禄卿如此有些无赖的作态，主爵都尉此时看上去极为恼怒。就在此时，丞相起身打断了二人的纠缠，说道:“这里是朝议，一个小小的侍郎而已，不用过多理会。”主爵都尉心有不甘，对丞相说道:“可是……”丞相摆了摆手，坐了下去。主爵都尉见此，只得作罢，瞪了光禄卿一眼，又恨恨坐回了座位。光禄卿朝丞相看了一眼后，闭上眼睛，也坐回位子。

    续而起身的是卫尉卿。卫尉卿也是个木讷寡言的人，说道:“卫尉寺，无事。”说完也坐下了。由于主爵都尉的前车之鉴，众人也不打算与卫尉卿为难，因此无事发生。

    下一个轮到太仆寺。太仆卿起身说道:“前些日子北方的蛮族带来大量牛马同我大魏交易，此次交易马匹数量比以往多不少，而且还有一百匹未阉割的公马。我觉得此事有些蹊跷，不知诸公以为如何？”由于太仆卿所说的事与马匹有关，因此各方都有些意动。光禄大夫，卫尉丞，执金吾等人都一脸热切的看向太仆卿。

    太仆卿忽视看向他的目光，而是朝着鸿胪寺的人问道:“鸿胪寺可有什么消息？”鸿胪丞听到太仆卿的问题，赶忙起身回答:“鸿胪寺月前以得到一些消息，因此寺卿大人上个月就已经去漠北打探了。不过，至今未归。只有些零散的消息传了回来，都以上呈丞相。”太仆卿听完后，转身询问丞相“丞相大人既然早已经知道，那么您对此有何看法？”

    丞相听得太仆卿问自己，也不说话。一旁的丞相长史却站了起来，说道:“鸿胪寺月前确实像相府禀告过，不过此事另有隐情，丞相已和陛下商量过了，已经做下决断，太仆卿大人就不用太过担忧。”太仆卿听得丞相长史如此说，也不好再问，只是说:“既然如此，此事如何做，还请相府写个章程。太仆寺一定照做。”说完也做回座位。

    太仆卿的话殿里的百官都听得真切，众人表情不一。有幸灾乐祸的，有惊愕的，有平静的。丞相长史听完却是变得有些阴沉，坐在旁边的相府同僚拉了拉他的衣袖，这才压着怒火做了下来。坐下来以后，看向丞相，见丞相笑了，自己虽然不解其意。不过也跟着笑了，众人见此情景，也都跟着笑起来。殿里一片欢声笑语。

    过了几个呼吸，丞相起身看向司农寺，问道:“今年粮税准备工作安排得如何？”司农卿起身回道:“都已准备妥当，等各地百姓开始收割粮食后即可征税。”丞相点了点头，又问道:“各地军屯今年情况如何？”司农卿说“今年六处军屯，计军户三万，屯田两千顷。”丞相听完后，转过头看向武将一班人，对他们露了个笑脸。武将一班的诸将军见此都有些兴奋，一个个摩拳擦掌。

    听完司农卿和丞相的对话，殿里的文武百官心里都有些想法，各派势力都有些意动。

    正在大家都想着军屯一事时，殿外有宦官拿着圣旨进来。来人是中常侍赵忠，赵忠进入殿内高呼道:“有旨意。”听得赵忠如此言语，百官只好行礼接旨。

    赵忠也不耽搁，打开圣旨念到:“诏曰:朕自登基御极以来至今已有三十二载，朕如今也已年近花甲。思诸兄弟姐妹大多以不在，心有悲戚，念及大兄更甚。数夜以来，夜不能寐，每每将寝，幼时大兄之教导现于眼前。昔年先帝北征，大败而归。军队四散逃离，大兄为救诸弟惨死于乱军之中，朕甚惜之。今朕以为，当为大兄重上尊号，加谥号，重修王陵。如此方能告慰大兄。着有司商议处理。”

    赵忠不多时就念完了。看向百官，说道:“还请诸公早些定下章程来，小人好呈报陛下。”众人听完皆不说话，一来不知陛下这道旨意是什么意思，二来大都不知道当年的事情。见大家都沉默，大宗正起身说:“自古皆有礼制，安王岂能乱了礼制，臣以为此乃陛下乱命，臣拒不受。”

    赵忠见大宗正站了出来，笑着说:“此乃陛下旨意，大宗正觉得不妥，可对陛下谏言。”又说到:“陛下还有一道旨意。”

    赵忠又拿出一份圣旨开始念到:“制曰:前车骑将军武安侯为国征战十二载，后因伤病过重，归隐山林，今国朝正值用人之际，令太常卿，主爵都尉往安平县，即日迎武安侯回朝。”太常卿和主爵都尉听到旨意后，对视一眼，都看到对方眼中的不解，却也只能出班接旨。大宗正听得第二道旨意，眉头皱得厉害，起身对殿里的百官说:“我去找陛下，你们继续。”说完就走出大殿，往宫里走去。

    赵忠传完皇帝的旨意，也走了。殿中百官听了两道旨意，都有些茫然。丞相见此，咳了一声，说道“朝议继续。”众人回过神来，继续讨论。到了下午，朝议结束了。丞相说了一句散会后，大家鱼贯而出。

    下朝后，主爵都尉往太常卿那边走去，两人一起同行。主爵都尉问道:“武安侯是何许人？”太常卿摇了摇头，说道:“我也不知道，还是回去查一查卷宗吧。”主爵都尉沉默不语，太常卿又说:“也可找致仕的老人问问。”主爵都尉叹了口气，说“只得如此了。”

    魏帝书房里，大宗正和魏帝相对而坐。大宗正忍不住问道:“陛下今日是何缘故？”魏帝笑了笑，说道:“族兄可信否？”大宗正说道:“我乃宗正，非陛下之亲也。”魏帝见此也不觉得什么，说道:“我老了，想他了。想见见他。”

    “只是如此？”大宗正思考良久后开口问道。魏帝回答:“只是如此。”大宗正见此只好默认了。

    魏帝对大宗正说道:“我想把大兄的王号改为魏，谥号文，族兄以为如何？”大宗正回答说:“陛下明鉴，魏乃国号，不可封啊，不如封以夏、周。至于谥号，还是尊照谥法吧。”

    魏帝看向大宗正说道:“看来族兄觉得朕的做法不对？”大宗正赶忙解释“也不是说不对，不过如今局势复杂，朝中魑魅魍魉众多，陛下又未立储君，只怕徒增烦恼。”

    魏帝盯着大宗正看了看，缓缓的说道:“族兄多虑了，朕自有分寸。朕意已决，若没有其他事，回去吧。”大宗正只得告退，临走前对魏帝说道:“既然陛下已经决定，臣必然全力配合。”

    京城里因皇帝的两道旨意，瞬间风起云涌。远在安平的垣安还在蹲大牢。每天就是在监牢里看书、吃饭、修行。有时跟牢头下下棋，打发时间。至于外面的事，随他去吧。

 十三章 回山

    转眼间，时间已经来到七月十四。安平县随着几波人马先后到来，气氛逐渐变得焦灼起来。县尊感到一阵头疼，来的都是大人物，自己只是一个小小的安平县令，纵使有家族的势力，可在这几位面前完全不够看，毕竟温水林氏跟这几位比，不过是小巫见大巫。

    垣安此时还在监牢里，这几天下来，感觉还不错，没有什么烦心事，也没人打扰自己，自己一个人看看书，日子就这么过了，垣安觉得要是以后也这样，也不错。

    垣安看书正入迷，门外一阵开锁声，打断了他。还在想会是谁，牢头的声音就传了进来。“公子，收拾收拾东西，该出去了。”说完打开牢房的大门。

    门开了以后，垣安看到除了牢头外，还有一个文士打扮的人。便问牢头“这位先生是谁？”牢头说道:“这位是县尊的师爷，今日就是他带来县尊的文书放您出去的。”

    垣安听后有些意外，朝师爷行礼说道:“有劳师爷亲自来此，辛苦了。”师爷笑着说道:“垣安公子说得哪里话？我与金员外算是相交甚笃，他的子侄自也是我的，大家都是一家人，哪有什么辛不辛苦。”

    垣安这几日全在监牢里度过，心境提高不少，听得师爷提到金大眼也不在意，只是朝师爷问道:“多些叔叔帮忙，不知小侄该如何称呼您？”师爷抚须说道:“公子面前，可不敢拖打，唤我一声马师爷就行。”垣安回道:“如此就多谢马叔叔了。”马师爷拉着垣安说道:“此地不是说话的地方，还是出去再说吧。”说完拉着垣安向外走。

    快走到大牢门口，之前看门的差役已经在那等着了，身边放着盆水。见垣安出来了，上前说道:“恭喜公子，小人在这里给您道喜了。”又指着盆说道:“这是给公子洗去一身晦气的。”

    垣安看了看，叫盆里泡着些艾草、芙蓉、桂花，说道:“那就多谢差爷了。”说罢，用盆里水洗了把脸，擦了擦手。然后就又出了大牢。

    将垣安送出大牢后，牢头说了声“这几日大牢里抓了好些人，我这本就人手不足，这时候还得盯紧点，就不多送公子了。公子和马师爷，二位慢行。”垣安问道:“近些日子，确实抓了不少人，不知是何缘故？”牢头听后有些许恼怒，说道:“我问过送人来的兄弟们，说是县尊下令。安平县有不法之徒过境，要严加查看，因此抓了不少人，这大牢都快满了。”马师爷却说到:“行了行了，这几天就多辛苦点。再说了，你这不也赚的盆满钵满。”牢头听了马师爷话，也不觉不好意思，还抱怨道:“都是些没油水的，也没几两银子。”垣安实在听不下去了，赶忙说道:“马师爷，咱们还是走吧，免得耽误的事。我还得回去找金叔叔。”见垣安催促，马师爷说了声再会就同垣安一并回县衙。

    回县衙的路上，垣安问马师爷:“不知我这案子，县尊最后做何处理？”马师爷回答:“县尊明察秋毫，一眼就看出此事另有隐情。因此派遣捕快多方调查打听，最后确认徐老爷是因徐少爷不务正业，怒火攻心而亡。县尊以为徐少爷和徐老爷的死有直接关系。给徐少爷定了个忤逆不孝之罪，按律本该斩立决，念其并非有意，改流放两千里。如今应该出发了。”

    垣安听后觉得徐老爷身死一事，徐公子虽然有不可推托的责任，不过他并非直接凶手，却流放两千里，也不知徐家里剩下的孤儿寡母该如何度日？叹了口气。

    回到县衙，马师爷取出文书，对垣安说道:“这是本次案件请公子协助的征调文书，公子您看一下，若是觉得没什么问题就签字画押。这事就结束了。”

    垣安结果文书，看了看，上面写着:兹有安平县城中徐家有人暴毙，家属上报县衙。后经过调查发现，安平县李山白羽观道士垣安与本案有联系，特征调垣安协助调查，今案情已经查明，特此感谢垣安道长对本案的帮助。

    垣安见文书上隐去了许多内容，看向马师爷。马师爷见状，说道:“公子对本案可是起了大作用，我代表县尊对您表示由衷感谢。”说完笑了笑。垣安见此，也笑了，接过笔签上字后就告辞了。

    出了县衙，垣安打算回白羽观了，不过在此之前得先去金大眼家这趟，因为他的包袱度牒还在他家里。

    到了金大眼家门口，就叫下人在那等着。下人见垣安来了，一面迎垣安进门，一面喊到公子回来了。

    不多时，垣安就见到了正往外走的金大眼，金大眼看着垣安，有些满意的点了点头，对垣安说道:“随我去书房。”

    到了书房，垣安也不拿自己当外人，在主位上坐了下来，金大眼见状有些诧异。垣安也不管，只是问道:“说吧，你和老道士到底是什么关系？”金大眼听后，笑着说道:“你既然猜到了，不如先说一说。”

    垣安坐在椅子上，冷笑一声说道:“你跟老道士必定是关系匪浅，不然我怕是不可能活着走出大牢。我下山的事想必也是老道告诉你的吧？你让我做的事老道应该都知道吧？”金大眼听得垣安说得大差不差，尴尬的笑了两声，也不说话。

    垣安看着金大眼，从椅子上站起来，活动活动关节，走到金大眼面前，说道:“也就是说，是你和老道士一起坑我啰？”金大眼低头看向垣安，解释道:“其实，这应该算是对你的磨炼，不叫坑你。再说，这事的主谋是你师父，你师兄也有参与。我只是个提线木偶罢了，跟我关系最小。”

    垣安静静的听完金大眼的狡辩，只是淡淡的说了声:“还有没有要说的？”金大眼眨了眨眼睛，说道:“我都是被秋叶道长逼迫的，一切都跟我无关。”还没说完，垣安一拳打在金大眼身上，金大眼直接被打趴下，捂着肚子在地上像蚯蚓一样扭来扭去。

    过来一会，金大眼缓了过来，慢慢爬起来，说道:“你个小兔崽子，下手真黑啊。还好练过，不然怕是被你打死。”垣安看都不看，说道:“别装了，我下手有分寸，疼，但是不会很疼。”金大眼也不装了，直接了当的说道:“在万金坊遇到你后我才收到你师父的信，以后都是他安排的。不过，我觉得你无论是悟性心性还是武功都不错，唯一缺的是阅历。不过这玩意得靠时间堆积，急不得。”

    “你是说，老道士给你写信，让你测一测我？”垣安听得金大眼的话，反问道。金大眼说:“你师父说你天性纯良，不知人间真实，说是要让你知道一下什么叫江湖险恶，人心难测。”垣安听你握紧了拳头，金大眼赶忙说:“这是秋叶老道原话。你有事找他。”

    垣安见此，只得作罢，对金大眼问道:“那张借据是怎么回事？”金大眼听到垣安的问题哈哈大笑，说道:“你这么聪明，想不出来？”见垣安有些恼怒，金大眼赶忙说:“借据简单，我先找一张旧纸，写上借款，再把你师父写我的信上扣出落款，再拼接到假借条上就行了。我找的老师傅技术高超，一般人看不出来。”垣安听后一愣，“就这么简单？”金大眼说“不然呢？”

    垣安深吸口气，说道:“我打算回观里了，我的包袱还在房间里吧？”金大眼点了点头，“没人动过，都应该在里面。”垣安说道:“那就好。你在这里等我一会，我立马回来。”说罢就朝房间跑去。

    不到一盏茶的功夫，垣安就回来了。直接取出那张价借条，说退钱。金大眼有些略显尴尬，跟垣安解释说钱已经被秋叶老道拿走了。垣安心里面感慨万千，无可奈何。

    既然如此，垣安也不再比较什么，打算跟金大眼道别一声就会白羽观。谁知道金大眼却说:“你等我半个时辰，我收拾收拾细软，一起走。”垣安不解，问道:“你这是为何？”金大眼答道:“你知道秋叶老道不是一般人，我和他可是好友，你觉得我会是一般人吗？前些日子姓林的王八蛋居然开始调查我，我觉得不跑路可能要死。”垣安一脸嘲笑的看着金大眼说:“我记得谁说过什么也许自己早该死了的话？”金大眼瞪了一眼垣安说道:“早该死不是早没死吗？现在不早了，所以现在不该死，再说，我死了女儿怎么办？”

    垣安又看了看金大眼，笑着说道:“其实我可以帮你照顾她。”金大眼赶忙说道:“就你，还是算了吧，我女儿跟了你，只怕不知道怎么死的。”垣安听了这话，脸上的笑容消失了，沉默不语。金大眼见垣安这副模样，叹了口气，拍了拍垣安的肩膀，说道:“人定胜天。”说完就出了书房，收拾细软准备跑路，只留垣安一人在书房里发呆。

    半个时辰后，金大眼背着个大包袱，牵着金玉儿，来书房喊垣安。垣安看到金玉儿，心里有些开心，垣安也不知道是为什么？或许是向往她那无忧无虑的世界。

    金大眼背着包袱，垣安背着金玉儿，一行人，奔向李山。

 十四章 原由

    却说垣安和金大眼带着金玉儿往李山赶。一路上垣安背着金玉儿，跟小丫头说些神鬼志异，山野传闻，逗得小丫头笑了一路。听得金玉儿一口一个道士哥哥，金大眼有些吃味。一路上瞪了垣安好几次，垣安却当做没看见，见女儿这么开心，金大眼也值得憋着。

    两人都有武功的底子，脚步都不慢。十多里路，用了不到半个时辰。到了山脚，垣安说道:“歇一下吧，待会一口气上山。”金大眼止住脚步，把包袱往脚下一扔，急忙从垣安背上把金玉儿抱了下来。

    垣安听得金大眼包袱砸在地上的声音，有些吃惊。伸手去提了提，差点没提起来。回了口气，问道:“好家伙，这有多少斤？你带了些什么东西？”金大眼此时正给女儿喂水，听得垣安的话，嘿嘿一笑，说道:“这里面可是有黄金三千两，可是我目前的全部现钱了。”垣安大怒，说道:“你都这么有钱了，还做这些小人行径，真是败类。”金玉儿听得垣安说她爸爸，赶忙放下水囊，对垣安说道:“道士哥哥，爸爸不是败类，他是好人，你不要骂他好不好？”

    见金玉儿嘟囔个小嘴，眼角就要有小珍珠，垣安赶忙说道:“是是是，玉儿的爸爸是大英雄。不是坏蛋。”又接着逗玉儿，说道:“玉儿将来也是大英雄，对不对？”金玉儿却羞涩的说:“我以后不要当大英雄，我到当大美女。”听得金玉儿的话，垣安和金大眼被逗得哈哈大笑。垣安看着金玉儿这模样，转头对金大眼说道:“你这样的人，有这么个女儿，真是便宜你了。”金大眼听垣安如此说，笑声更大了。

    正在垣安一行人休息时，又一伙体型壮硕的汉子走了过来。朝着金大眼问道:“几位是什么人？不知往何处去啊？”垣安见来人不是善茬，看向金大眼，金大眼对垣安摆了摆手，朝来人说道:“我等乃是本地的商人，今日是来白羽观还愿的。”领头的人盯着金大眼看了许久，说道:“几位不必紧张，我等也是商人，路过宝地，听说最近有不法之徒，逢人于林，不敢不防。”金大眼赶忙说:“各位老板，我这三人，一个小孩，一个半大孩子，哪会是什么强人，还请诸位放心。”领头的男子有看了看垣安，又看了看金玉儿，说道:“既如此，这位老板，咱们就此别过。”说完转身带人离去。

    金大眼目送这群人走远，松了口气。垣安见金大眼如此作态，说道:“那几个人，有什么问题吗？”金大眼一脸凝重的说道:“那几个人脚步稳重，右手虎口，食指指节都有老茧，怕不是什么正经行商。十有八九是军中精锐。”垣安听后，心里一惊，说道:“我们还是赶快回观里吧。”金大眼也不多说什么，背起包袱继续赶路。

    垣安一行人走后，那群汉子又从角落钻出来。走到金大眼休息的位置，蹲下来看了看包袱砸在地上的印记，又观察金大眼的脚印。开口说:“看来是个练家子的，本事不坏。分两个人盯着他们，我回去向队率禀报。”

    垣安和金大眼在山上健步如飞，不多时就到了道观，见观门开着，直接走了进去。垣安回到道观，先去大殿给祖师爷上香，然后怒气冲冲的找老道去了。

    垣安走到老道房间外，敲了敲门。秋叶道人在里面听到敲门声就知道是垣安回来了，因为垣武从来不敲门。轻咳一声，说道:“谁啊？”垣安在门外恭敬的说道:“师父，我回来了。”秋叶老道打开房门，被垣安盯着看，气氛有些略显尴尬。只得说道:“是我的乖徒弟回来了啊，吃饭没？没吃我去让垣武给你做。”垣安却不急不躁，对老道说:“徒儿有些事想请教师父，饭待会再吃也无妨。”说完直接进了老道的房间。老道见垣安这样，也放开了，我可是你师父，你能把我怎么样？心一横，破罐破摔。

    老道把门一关，回床上躺下，懒洋洋的说道:“你想问什么就问吧？”垣安恭敬的站在一旁，说道:“徒儿有三个问题，还请师父解惑。”老道听后嗯了一声。

    垣安开口问道:“师父到底是什么人？”老道却说道:“你一次性问完吧。”垣安继续问道:“您想让徒儿做什么？最后一个问题是这次下山的事，是为什么？”“没了？”“就这三个。”

    老道听完后，从床上起来，想了一下，开始说道:“先说第一个。这得从先帝说起，先帝有五子一女，如今只剩下一子一女，也就是现在的皇帝和大长公主。四十六年前，蛮人南下叩关，边境告急求援。先帝集中十二万士卒，征调民夫二十万，牛马不计其数，御驾亲征，与蛮人大战。后来蛮人大败，开始撤回北方，本来事情已经结束，可惜先帝好大喜功，想打出更大的战果，然后携大胜之势碾压国内氏族，率全军出塞。确因自负轻敌，被蛮军夜袭，蛮军不管不顾，直接冲向中军大营，砍倒了帅旗，一时各营军心大乱，一触即溃。十二万人四散逃离。先帝也只得仓惶而逃。蛮人一路追杀，再次入关。”

    老道说道这里，叹了口气。又接着说:“当时除了诸皇子皇女同先帝一同出征，还有几个皇室近支的少年。后先帝率军出塞，他们都被安置在关内的修县中。蛮军围攻修县，修县人马不多，不到一个时辰，城就破了。城破之后，蛮人到处劫掠，城里一片混乱。处于城中的皇子皇女一时无人照看，最大的孩子不得不承担起照顾弟弟妹妹的责任，十四岁的他让弟弟妹妹换下华服，捡了把刀，悄悄地往城外跑去。他凭借自己瘦小的模样，让蛮人放松警惕，阴死了几个蛮人，逃出生天。一路朝南方走，一路打听，后台听说自己心中英明神武的父皇败了，抛下他们逃走了。他心如死灰，不理解为什么他父皇为什么会抛下他们。在后来，他讲弟弟妹妹送到安全地带就走了，没有跟他们回去。”

    垣安听到这里开口说道:“当年那个皇子就是……”老道士打断了垣安，继续说道:“你听我说完，那个孩子走后不知道去哪里，四处漂泊，饿晕在了路边，被人救起。救他的人也是一个孩子，虽然家里也穷，但是还是救了他，给他喂了半块饼和一碗水。再后来，救他的那个孩子被父母拿去卖了，说是朝廷打了败仗，要征集粮食，每家每户临时征收两石，家里没有办法，就把孩子卖给了当地大户。后来征粮的差役走后，有人对他说，去当兵吧，能混口饭吃。他就去当兵去了。”

    垣安此事不说话了，只是静静的听着。老道接着说道:“到了军营，因为他才十四岁，本来是不要的，但是见他可怜，就安排他去守仓库，就当养个小猫小狗。他虽然被安排去守仓库，但是却不甘心一辈子守仓库。终于有一天让他等到机会，他在晚上守夜时抓到了一个蛮人的间谍。屯长问他想要什么，他说他想当战兵，杀蛮人。屯长答应了。往后的十四年，他从小兵开始，伍长、什长、队率、屯长、军侯、军司马、校尉一步一步走过来，最后封候拜将。成为大魏最年轻的军功侯，武安侯。那时他才二十六岁。”

    “封侯要进京面圣，他思考了很久，终于下定决心，还是回去看看。在阔别十二年后，他再一次见到他的父皇，不过心里早已放下当年的事情，不太去想那么多，只想过好现在的生活。只是可惜，天不遂人愿，他的出现，触动了很多人的心。三个弟弟害怕有军功的哥哥，文官势力害怕军队尾大不掉，而妹妹和老三希望他上位，后族和将门也都支持他。最后他选择逃避，跑回了边塞。只是他管得了自己却管不了别人。两年后，老皇帝死了，妹妹和弟弟为了推他当皇帝，联合将门发动政变，诛杀其余三个兄弟，血洗文官集团，来边塞迎奉新君。他崩溃了，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。之后就病了，然后来到了安平县，建了一个小道观。”

    老道的话结束了，垣安却问道:“那再后来呢？”

    “再后来？”老道放声大笑，笑得有些癫狂，“再后来，老三当上了皇帝，公主宗室将门对比极为不满，老三又一次挥起屠刀，反对的宗室近支杀戮殆尽，公主幽禁府内，打压将门。垣安啊，你说老三是不是早就想好了？”

    垣安说道:“师父，有时候自己都不知道自己想什么？何况别人怎么想？就当他这样吧，都过去了？”

    老道摸了摸垣安的脑袋，说道:“哎，是啊，都过去了。”转念一想，又说道:“有些事躲不掉，只能苦了你。”

    垣安直接给老道跪下来，磕头说道:“徒儿准备好了。”

    “真的准备好了吗？”“真的。”

    说完垣安就起身出了老道的房间，老道在里面说道:“还有两个问题，不听了吗？”“不必了。”

 十五章 我今晚要死了

    安平县衙里，林县令正陪着太常卿和主爵都尉应酬，态度极为恭敬。听得两位上官自京城来此的目的是为了迎武安侯回京有，心里暗想，这李山的秋叶道长应该就是武安侯，有些庆幸前几天没有对那个小道士用刑。

    林县令说道:“下官有一个想法，这白羽观的秋叶真人，会不会就是武安侯？”便将老道士的情况讲了个大概。三人又仔细一合计，觉得概率很大。太常卿说道:“既然有这个可能，那就亲自去看看就是了。”林县令听后赶忙说道:“二位上官不必亲自前往，明天就是中元节，秋叶真人此前受官府之邀，将进城做法事。到时候我与二位一同前去验证即可。”太常卿和主爵都尉都觉得林县令说的不无道理，相互看了一眼，点了点头。林县令见状，赶忙倒酒，笑着说道:“既如此，就祝二位上官马到成功。”

    三人继续天南地北的聊了许久，既包括朝中局势，也有北方的蛮人。太常卿说了句“今上年事已高，却不立国本，实属昏聩。”林县令被这话吓得酒杯都拿不稳，主爵都尉赶忙打断太常卿，说道:“太常卿喝醉了，当不得真。林县令说是不是啊？”林县令听到主爵都尉问自己，装作刚刚自己什么也没听见，说道:“太常卿大人说什么了？”主爵都尉见此，看着林县令哈哈大笑，举起酒杯说道:“来来来，喝酒喝酒。”三人一直喝到下午才结束，也算是宾主尽欢。

    却说垣安回李山遇到的几个汉子，是楚安国安排的人。见过垣安三人上山后，就有人回安林客栈报信了。面对手下传回来的情报，楚安国看不出什么名堂，只得等着文师分析。文师想了半天，说道:“小道士前些日子被安平县令抓了进去，今日才放出来，公子，不出意料的话，朝廷应该派人出来了。只是现在无法猜出是好是坏。”楚安国说道:“既然如此，明天就是中元节，我们明天进城？”文师摇头说道:“此间只怕有了变故，宜早不宜迟，臣以为，应该马上上山。”

    楚安国见文师如此说，也不废话，马上通知周队率，除了撒出去的眼睛不动，其余人马立刻集合归队，前往白羽观。

    白羽观中，垣武早已准备好了饭菜，只是垣安和老道回房里说话去了，只好等着。见垣安出来了，赶忙大喊“师父师弟，吃饭了。”

    垣安听后，说了句“我去把金大眼父女喊过来，你和师父先吃着，马上就到。”垣武见此只得进房间找老道。

    吃完饭，垣安垣安收拾碗筷，老道对金大眼说道:“如今，你有什么打算？”金大眼却反问:“您呢？”老道轻笑一声，说道:“不出意外，我今晚要死了。”金大眼大笑，说道:“既然如此，那我也今晚死了算了。”金玉儿在一旁听着，不明所以，只是听得金大眼说他也要死，马上泪如雨下，低声抽泣。金大眼见女儿哭了，赶忙哄她，“爸爸不是真的死，我们在玩一个游戏而已。”金玉儿听得金大眼如此说，哭得更厉害了。

    老道士在一旁一脸无奈，说道:“你不会哄孩子就别哄？”有对金玉儿说道:“小丫头，你爸爸和我要躲避坏人，所以要装死才能骗过去，你不用担心。”结果小丫头还是哭，金大眼看了老道一眼，气氛有些略显尴尬。此时老道脸上有些挂不住了，只好把垣安喊过来，指着金玉儿说道:“交给你了。”

    垣安抱起金玉儿，边抖边说:“哥哥看看，是谁惹我们小美女不开心了？小美女要乖乖的，不哭，把脸都哭花了。”金玉儿紧紧抱住垣安说道:“是爸爸欺负我，呜呜呜。”垣安低头轻身说:“那我们不跟他玩了，我们出去玩。”说完抱着金玉儿往外走。

    看着垣安抱着金玉儿出去了，老道问道:“那这小丫头怎么办？难道也要死？”金大眼听见了这话，心里感觉不舒服，叹了口气说道:“也只能如此。”老道见他都这么说了，也不再问，淡淡的说了句“你自己想好就行。”

    金大眼摇了摇头，说道:“不说这个了？”“你觉得垣安这孩子怎么样？”老道说道:“挺好的。是个聪明的孩子。”金大眼接着说:“那你决定把他退出去？”老道哂笑一声，说道:“这也是没有办法，垣武一个憨人，他去了恐怕十死无生，垣安去了，或许他能活下来。”金大眼盯着老道眼睛看了看，继续说道:“己所不欲勿施于人，垣安也只是个孩子。”说完见老道不搭话，又说道“算了，你们大人物的想法跟我们不一样。”说完，各自喝茶不语。

    不多时，垣安抱着金玉儿回来了，此时的金玉儿已经睡着了，垣安小心的把金玉儿递给了金大眼。金大眼结果金玉儿，看向老道，老道指了指客房，说道:“随便找间就行。”金大眼也不说什么，抱着金玉儿进房间了。

    见金大眼走后。老道对垣安说:“你跟我来，有还有些事要交代给你。”垣安点了点头，便跟老道回

    屋了。还没回到屋里，就见外面有人进来。

    来人有四十多个，领头的正是楚安国和文师。金大眼在房里听到外面的脚步声，也赶忙出来。走到垣安身旁，问道:“来的时候遇到军中的士卒这时你没跟你师父说？”垣安小声回应道:“我忘了，你不也没说吗？”说完赶忙跟老道说了个大概，老道听后面色稍微有些凝重，也不知在想些什么。

    秋叶老道见到领头的楚安国和文师，心里虽然有些疑惑，但还是笑着上前说道:“文员外和令侄怎么今天来了，真是蓬荜生辉。大家都吃了没？”

    楚安国见老道的作态笑出声来，文师确实咳嗽一声，说道:“真人别来无恙，不知近日可好？”老道回答:“托员外的福，还算安泰。”文师上前行礼说道:“今日前来，实属冒昧，不得已而为之，还请见谅。”

    老道脸上的笑更浓郁了，说道:“员外可是有事？但说无妨。”

    文师扫了一眼后院的众人，开口说道:“在下乃是当朝大司马长史，而我这位侄子是大司马的嫡子。此行受大长公主所托，前来安平县寻一个故人。”

    老道听完，大惊失色，连忙说道:“无量天尊，原来您二位是京城里的贵人啊，前次相见，实属冒犯，还请您大人不记小人过。原谅老道和这两个劣徒的冒犯之罪。”

    文师见状，继续说道:“真人严重了，所谓不知者不怪，再说，真人乃是化外之人，哪有冒犯这一说。”话音一转，又说道:“不过在下想跟真人打听一个人？”

    “不知长史想打听谁啊？”文师眯着眼睛看向老道，缓缓开口，说道:“三十二年前归隐山林的前车骑将军武安侯。”老道此时满脸疑惑，说道:“三十二年前？恕老道孤陋寡闻，不知有这等人物。”文师对老道笑着说:“真人真不知道吗？”老道也笑着回应“是真不知道。”

    见老道什么都说不知道，文师叹了口气，“唉！可怜大长公主终日以泪洗面，双目几近失明。本以为这次定能找到人，可惜啊。”老道也跟着说:“想必上天垂怜公主，或许会找到的。”文师问道:“或许？”“或许。”

    楚安国听得开始烦躁不安，对文师说道:“文师，你们两就不要再打哑谜了，依我看来，这老道必定有问题。先把他拿下回京，剩下的再慢慢审问。”

    垣武在一旁听得这话，大怒。提起拳头就冲了上来。垣安见状，赶忙拉住，小声说道:“师兄，事未定，再忍忍。”垣武回头看了师父一眼，见师父没说什么，压着火气，退了回来。

    老道先不管楚安国，而是对文师说:“你应该都明白吧？”文师点了点头，欲言又止。老道见此，看向楚安国，走到他面前。楚安国见他过来，说道:“老道士，你想干什么？你可别想不开啊？”

    听得楚安国的话，老道士给了楚安国一巴掌，直接把楚安国打蒙了，一时不知道要干什么。周围的人叫楚安国被人打了，立马围了上来，文师开口喝道:“退下。这里没你们的事，你们先出去等着。”众人看向周队率，周队率也不说话，直接转身就走，众人见状，立马跟上。一时，后院只剩下师徒三人，金大眼，楚安国和文师几人。

    楚安国缓过神来，大声说道:“你尽然敢打我？”说完想要拔刀，又被老道一脸揣在肚子上，捂着肚子趴在地上蠕动。老道瞅了一眼楚安国说道“就算你爹也不敢在我面前托大。”有转头问文师“他一直这么勇吗？”文师尴尬的点了点头。老道有些无语，对着楚安国说“算了，打的不算重，你啊就当吸取一个教训，以后别太勇。”

    又对文师说道:“现在你能做主吗？”文师瞟了一眼躺在地上的楚安国，点了点头。老道见文师点头了，平静的说道:“我今晚要死了，你们白来了。”

    文师闻言一愣，不过立马就懂了，叹口气，朝老道士行了个大礼，说道:“晚辈明白了。”说完扶起楚安国离开了白羽观。

 十六章 离别

    目送文师和楚安国一行人下山后，垣安就被老道士喊走了。垣安本想着进屋里，老道却说:“陪我到外面走走，屋子里太闷了。”

    垣安自然听从老道的话，跟在老道身后，向观外走去。留下的垣武和金大眼相互对视一眼，各自回屋去了。

    老道士带着垣安出了道观，也没个去处，随便指了方向说，“那就往那边走吧。”垣安点了点头，也不说什么。师徒二人就这么走着，都不说话。

    两人有了快一炷香的功夫，老道开口说道:“今天的事你看到了？感觉怎么样？”垣安想了想回答道:“也还好，没什么感觉。”

    老道继续边走边说，“以后的事会更多，而且明里暗里都会有，你真的准备好了吗？”垣安说道:“其实该来的总会来，有什么好怕的。再说，怕也躲不掉，倒不如直接面对。”

    老道听得垣安这么说，也不在伤感，对垣安说道:“此去京城，是天底下最黑的地方，我只有一个要求，活着，别的我一概不管，不管你是杀人还是放火。听明白了吗？”垣安听后，点头说道:“徒儿一定会好好的活下去。”

    老道还是不忍，叹了口气，叮嘱到“此去京城，不管是皇帝还是我那个妹妹，楚越这个老小子也好，这些人可都不是什么好人。至于宗室后族，文官将门，更是一群王八蛋。你要记住，任何人都不要轻易相信，你要始终把自己当做一个人。记住没有？”“徒儿记下了。”

    老道点了点头，又对垣安说道:“京城里除了国子监，还有一所太学，当年为师曾在那里读书。现在的太学祭酒算起来是为师的学弟，你要是真有事就去找他，他不帮你就去找你师公，如果还是不行，就考虑跑路吧。”垣安说道:“徒儿记下了。”

    老道看了看垣安，表情有些复杂，想了许久，还是说了，“你到京城后，代我去看看我妹妹，如果她问起我来，就跟她说此生也许还能再见。”垣安也答应下来。

    师徒二人又不在说话，只是静静地走着。又走了一段路，老道说道:“该回去了。”垣安看着老道，笑着说，“嗯。”

    京城的大长公主府里，大宗正今天早早的到了。只是大长公主说她心情不好，不愿意见客，大宗正也不恼，跟府里的下人说，自己愿意等大长公主心情好了。下人们也不敢多嘴，只好把大宗正带到客厅招待。大宗正也不急，就静静的坐在客厅喝茶看书，这一等，一个半时辰过去了。

    大长公主躺在榻上，闭目假寐。边上有两个侍女轻轻的扇着扇子。突然开口说道:“去看看他走了没有？”说完立马有侍女起身退了出去。不多时，侍女回来禀告，“禀大长公主，大宗正还是在客厅呢？也不说什么，就在那喝茶。”大长公主听后有些生气，吩咐说:“你们去告诉他，让他滚。”侍女赶忙下去，还未出门口，又被大长公主叫住，“等一等，告诉他，我刚刚起床，一会过去。”侍女马上回到“是。”就赶忙跑了出去。

    又过了莫约半个时辰，大长公主才来到客厅。一见客厅就看到大宗正看书看得入迷，便轻轻的走到大宗正身边，说道:“大宗正怎么回来我这？到底是什么风把您给吹来了？”

    听得耳边传来这句话，大宗正便把书合上，放好。起身行礼，笑着说道:“大姐说得哪里话。做弟弟没事就不能来看望姐姐吗？”

    大长公主见大宗正的做派，哼了一声。也不管什么，坐在椅子上，说道:“有什么话就说吧？我不喜欢打哑谜。”见大长公主有些恼怒，大宗正也不在意，说道:“听说数日前皇帝请您进宫？不知姐姐和陛下说了些什么？”

    大长公主看向大宗正，说道:“你不是从来不管这些事吗？怎么？你也起心思了？”

    大宗正叹了口气，面色愁苦，对着大长公主说道:“大姐，当年的事已经过去这么多年了，你又何必耿耿于怀。”大长公主闻言大怒，起身一巴掌抽在大宗正脸上，说道:“怎么？是当了大宗正就变成了狼心狗肺之人？还是说你本来就是是他的一条狗？”

    大宗正面对大长公主，直接跪在地上哀求，说道:“大姐，熄了念想吧，当年一事之后，近支宗室几乎杀戮殆尽，远支宗师噤若寒蝉。咱们经不起这样的折腾了。若是大哥知道了，也不会同意你这么做的。”说完泪如雨下。

    大长公主听到大宗正的话，更是生气，一口唾沫吐在大宗正脸上，说道:“你还好意思提大哥？你还好意思提当年的事？当初在修县大哥就不应该救你们这群白眼狼。”

    “大姐。”大宗正听了大长公主这话，也不反驳什么，只是一个劲的哭泣，大长公主也不管，就看着他哭。哭了好一会，大宗正猛的起身，放声大笑，说道:“陛下已经派人去请武安侯回京了。安王已经死了。大姐，我劝你好自为之，宗室也好，朝廷也好，经不起折腾。”

    面对大宗正的警告，大长公主不为所动，只是冷冷的说道:“该是谁的，就是谁的。就算是吃进去了，也得吐出来。”大宗正盯着大长公主说道:“大姐，你真的疯了吗？”

    大长公主也笑了，笑声有些凄惨，“你觉得一个幽禁三十二年的人，不应该疯吗？”大宗正心里有些苦涩，却又无法说出来，叹了口气，说道:“前有因，后有果。也罢也罢，都是造孽啊。”说完就起身离开了大长公主府。默默看着大宗正离开的背影，大长公主吸了口气，闭上眼睛。

    白羽观中，垣安和垣武正在做饭。本来垣武是不让垣安来的，可是垣安一直坚持，垣武只得答应。把菜择好，垣安对垣武说:“师兄，这顿饭我来吧。”垣武感觉垣安这话有深意，却又没想出来到底什么意思，只是看了看自己师弟一脸微笑的表情，点了点头，说道:“那就交给你了。”

    到了平时的饭点，老道进垣武没来喊自己，觉得有些奇怪，到垣武房里一看，也不见人，走到厨房，只见垣安一个人在里面忙碌。看见这场景，老道火气一下子窜了起来。也顾不得问垣安，直接去大殿。到了大殿，垣武果然在院子里练武。一个箭步过去，揪着垣武的耳朵说:“你今天怎么让垣安一个人做饭？他没做过你又不是不知道。”

    垣武赶忙抓着老道的手，说道:“师父，轻点，轻点。是垣安说今天的饭让他一个人做的，徒儿觉得他虽然没做过，但是跟着我打了这么多年的下手，应该问题不大。我不是故意留他一个人的。”听得垣武的话，老道松开手，什么都不说，走进大殿做下。垣武见状，不明所以，跟了过去，问道:“那厨房那边？”“跟我一起等着吧。”“哦。”

    客房里，金玉儿早醒了，起来对金大眼说肚子饿了，金大眼取出点零食给女儿。到了申时，金大眼见没人喊他，只好到厨房看看。一见厨房就看到垣安在忙活，说道:“垣安啊，啥时候吃饭啊？”垣安有些脸红，说道:“快了快了，马上就好。”金大眼无奈，只得出去看看观里还有没有什么别的吃的。

    等垣安做好饭，已经快到酉时了。垣安把菜端到桌子上，赶忙喊师父师兄和金大眼过来吃饭。金玉儿在金大眼怀里说道:“好饿。我等快饿晕了。”垣安听到后，对金玉儿说:“今天是哥哥做饭，不太熟练，让我们小玉儿久等了。”

    一行人坐在饭桌上，看着垣安做的菜，谁也没动。垣安对着老道说道:“这是徒儿第一次做菜，花费的时间有些长，师父您尝尝吧。”老道夹起菜，对众人说:“大家快吃吧，尝尝垣安的手艺。”

    大家见老道动筷了，也不在拘谨。老道把菜挨个尝了一遍后说道:“还行，一般，不算难吃。以后一个人，好好练练。”垣安笑了打了一声“徒儿记下了。”

    吃过饭后，垣武赶忙起身收拾，也不让垣安帮忙，老道和垣安见此，大笑，垣武不知道他两在笑什么，挠了挠头，跟着笑了起来。金大眼看着这师徒三人，觉得有趣，也忍不住笑出声了。只剩金玉儿看向众人，小脸上写满了疑惑。

    一切都收拾好了。在大殿里，师徒三人都在里面打坐。不多时，老道开口说道:“垣安啊，今晚我就要走了，你以后一个人，自己要小心点。遇到事情打不过就跑，别拼命。”说完就出了大殿。

    垣武见师父走了，也不知道该说什么，憋了半天，说道:“等师父死了，我回来找你。”说完拍了拍垣安的肩膀也走了。

    金大眼父女此时已经在观外等着了，金玉儿见老道和垣武出来，却没看见垣安，赶忙问道:“道士哥哥呢？他不和我们走吗？”老道笑了笑，很金玉儿说“他还有更重要的事。”

    一行人很快就消失了。

    而垣安此时正在大殿里注视着祖师爷。

 十七章 序幕

    七月十四夜，柔和的月光散落在李山上，蝉鸣声此起彼伏，扰得人睡不着觉。

    垣安爬上屋顶，躺在瓦片上，嘴里叼着一颗草，看着天空，也不知想着什么。忽然间，垣安笑了，闭上眼睛睡了过去。

    第二天一大早，就传来一阵急促的敲门声。垣安听到声音，也不想搭理，继续睡自己的。不多时，便有人翻墙进来，把门打开。一群人急匆匆的冲进观里，大声喊“秋叶真人！秋叶真人？”

    不多时，人群来到后院，有人看到垣安躺在屋顶上，立马说道:“县尊，屋顶有个小道士。”

    县尊抬头一看，见垣安在屋顶上，急忙朝着屋顶大喊，“垣安道长！垣安道长？”

    垣安被吵的实在受不了，睁开眼睛，懒洋洋的说道:“哟！这不是县尊吗？不知县尊来此何事？”

    县尊见这情况，就知道出事了，赶忙问道:“小道长，不知令师秋叶真人何在？今日便是中元，特来请他下山进城做法事。”

    “他啊？已经羽化了。这中元法会，他怕是去不成了。”垣安的声音从屋顶传了下来。

    县尊一听，心里咯噔一下，坏了，出大事了。立马又问道:“不知秋叶真人何时羽化？遗蜕现在何处？”

    垣安听后，伸了个懒腰，从屋顶下来，对县尊说道:“家师昨夜羽化升仙，遗蜕已消散在天地间，县尊不必担忧。”

    林县令听得垣安这话，眉头紧皱，这老道是故意的吧？如今这秋叶老道不见了，那如何跟太常卿和主爵都尉答复？哎，偷鸡不成蚀把米，早知道自己多什么嘴。心里默默叹了口气。

    不过事已至此，林县令也无可奈何。见老道已经不在了，心里也没了兴致，只想着立马回城找太常卿回报，也不提法事，跟垣安道别一声，就走了。

    垣安将人送到门口，看着他们急匆匆的离去，心里突然豁然开朗。开口大声唱到“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了！世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了。世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？”

    垣安唱完后回大殿里给祖师爷上香，把大殿打扫干净。正在下山的县尊听到垣安唱的词后，停步细听。听完叹了口气，说道“真乃神仙中人，我等凡夫俗子望尘莫及。”一行的衙役不解，问道:“县尊可是觉得那小道士唱得不好？我等这就将他锁来。”林县令摆了摆手，说道:“不必管他，我们回城吧。”

    在林县令回城的时候，楚安国和文师也刚刚出发回京。在安林客栈里，楚安国一脸不甘心，说道:“文师，就别无他法？”文师抚须说道:“公子，昨天的事你是亲眼见的，秋叶真人不愿意，只怕是大司马来也无法用强。您已经出京好些日子了，也该回去了。”楚安国听完只得叹了口气，说到:“唉！有负殿下所托。”又对周队率说道:“集合人马，回营归队。”一行人也离开了。

    不多时，林县令和楚安国正好遇上了。林县令见有甲士过境，心里一惊，立马开口问道:“你们是哪营的甲士，为何来安平境内？本县为何不见有军中文书发来？”

    楚安国正恼，火气甚大，策马上前，扬鞭一指，说道:“你一个小小的县令，也敢质问我，军中机密，无可奉告，还不赶紧让路。”

    林县令见对方如此跋扈，深吸一口气，平复一下心情，让到一旁。楚安国见林县令让开了，冷笑一声，说道:“继续行军。”

    见对面甲士远去后，林县令阴着脸，对后面的衙役说:“回去后，你们把事情告诉县丞县尉，让他们先商量，带我回来在做决断。”

    回了县城，林县令马上去找太常卿和主爵都尉，跟二人说了白羽观的事。太常卿听完后说道:“不出意外，就是他了。人应该没死，而是假死脱身。”主爵都尉点了点头，开口说道:“既然如此，观里不是还有个小道士吗？把他带回去，若是陛下问起，我等也有个交代。”

    太常卿搓了搓手指，也不说话，看向林县令。林县令此时心不在焉，心里全是回来遇到甲士的事情。见林县令有些失神，太常卿开口说道:“林县令，不知你可有什么见解？”

    听得太常卿喊他，林县令回过神来，太常卿问道:“林县令刚刚怎么了？可是有心事？”林县令笑了笑，说道:“没什么，只是在想秋叶真人既然要跑，为何会把小道士留下？”

    太常卿听完林县令的疑惑，心里立马就想明白了，说道:“既然如此，就把小道士待会京城交由陛下发落。我等此行也算是无过。”

    林县令见太常卿已经有个主意，起身说道:“县里还是公务需要处理，下官先行告退。”太常卿答道:“既如此，县令先去忙吧，国事为重。”

    林县令刚刚从太常卿的房间走出来，就看到师爷在外面等着，县尊问道:“什么事？”师爷赶紧说:“中元法会请的秋叶道长没来，这该怎么办？此前发过告示，县尊不可失信于百姓啊。”

    林县令想了想，说道:“你去告诉城南的和尚庙，就说让他们来顶一下。”师爷苦笑一声，说道:“此前没有安排他们，临时去请只怕是不愿意。”林县令冷笑一声，说道:“告诉那群和尚，要是不愿意，就是在对抗国朝，不服国朝征调，通通下狱。”师爷却说:“若是寺庙鼓动百百姓……毕竟庙里有不少信徒。”林县令接着说:“那就先安个罪名，查抄庙产，发布告示，让百姓看看。真以为本县不知道吗？”“可是……”“没什么可是的，去办吧。”师爷见此，只得退下。

    林县令吩咐完师爷后，急忙往后堂赶。进入后堂，见县里的属官都到了，直接开口问道:“事情都跟你们说了吧？”县丞县尉点了点头。

    林县令怒气冲冲的说道:“你们可曾见到军营的文书？还是说，只有我不知道？”见县尊发怒了，县丞赶忙说道:“军营未曾有文书发来。”

    林县令听完气极反笑，把桌子上的茶杯砸的稀碎，说道:“军中的这群莽夫，一个个无法无天了，简直是目无法律，要反了不成。”

    县丞县尉见此，赶忙说道:“此事我等人微言轻，无从下手，还是得从长计议。”林县令用眼神扫了一眼，说道:“我打算向朝廷上书此事，二位与我一同联名如何？”县丞县尉相互看了一眼，只得无奈的说:“自然是与县尊一同上书。”

    回京的路上，文师对楚安国说道:“公子先前过去鲁莽了，只怕回京之后必有人弹劾。”楚安国却笑了，“文师，你说就算我安分守己，就没人不找我麻烦吗？虱子多了不怕咬，他们爱怎么样随他们去。”文师在一旁欲言又止。楚安国说道:“难不成文师是在担心府里？”文师点了点头。

    楚安国却毫不在意，对文师说道:“文师，父亲虽然不喜欢我，但是我是嫡长子，当年可是陛下亲自证婚，除非我放了十恶之罪，不然想废我只怕宗正府的人第一个不答应。文师不用担心。”见楚安国如此，文师也只得苦笑一声。

    楚安国见文师作态，叹了口气说道:“其实我要是能选择，不会生在楚家。我的志向可是是率大军南下灭了越国，报当年之仇。可惜大家已经有了父亲，朝廷和陛下是不会允许的。我最后恐怕只能娶个公主，死于安乐。”文师被楚安国的话吓得心惊肉跳，赶忙说道:“公子慎言。”

    林县令走后，太常卿和主爵都尉继续商量。主爵都尉说道:“既然事情已定，那现在去白羽观找那个小道士？”太常卿点了点头，说道:“也好。”说完两人带着仪仗往李山去了。

    路上主爵都尉问道:“不知陛下诏武安侯回来到底有何深意？”太常卿笑了笑，说道:“所谓雷霆雨露俱是君恩，圣意难测，我等还是不要妄自揣摩，免得陛下不喜。”主爵都尉见此，赶忙说道:“某愚钝，还请多多指教。”

    太常卿见此，开口说道:“姑且言之，今大司马手握军权三十年，深得陛下信任。不过，如今，陛下也老了啊。你说是不是？”

    主爵都尉听得太常卿的话，心里大呼后悔，这个狗贼竟敢说这种话。只好眼观鼻，不做声，权当自己没问过，没听见。

    太常卿见此，笑了笑，说道:“我等还是应该早做决断啊。免得失了先机。”主爵都尉见此，只得跟着笑了两声，说道:“这安平风景确实不错啊！可惜

    还要尽快回去复命，不然好像多住几天。”

    快到中午时，一行人来到了白羽观门口。

 十八章 出发

    如今的节气已经过了立秋，天气也逐渐凉了下来，不似夏天那般热，凉风吹来，让人十分惬意。

    太常卿怀揣着心事，骑在马上，看着一旁同行的主爵都尉，轻蔑的笑了一声，不再理会。

    众人到了道观门口，翻身下马，见观门是大开着的，主爵都尉打量了一下四周，说道:“此处倒是修身养性的好去处。”又对着太常卿说道:“咱们进去吧。”

    太常卿点了点头，让随从在外等着，同主爵都尉一起进了白羽观。

    白羽观中，有几个村民正在和垣安说话。今日本是中元节，因此附近的山民来给观里送些果蔬米面。却见只有垣安一人在观里，赶忙问秋叶老道和垣武哪去了，听得垣安说秋叶道长已经羽化，垣武也离了道观，村民们都有些伤感。想起秋叶道人这些年的恩德，有些感慨，便陪着垣安坐了会，聊会天，讲讲以前观里的事。

    本来有村民提议说，等中元过完，大家一起来山上给老道办个白会，垣安赶忙拒绝，说道:“家师乃是羽化成仙了，已不是凡人，这白事会就不用办了。”一群人东拉西扯说了一会，太常卿和主爵都尉进来了，见有人了，还穿着不凡，村民们对垣安说道:“小道长莫要伤心，这道观还得靠你，莫要伤了自己，有什么事，告诉大伙一声，大家一起想办法。”说完一群人就起身走了。

    垣安见太常卿和主爵都尉来，也不搭理他们，先是送村民们出了道观，才回来对二人说道:“不知二位善人来此何事？”

    主爵都尉听得垣安言语举止有些怠慢，心里有些恼怒，面上却忍着不发作，而是看向太常卿。

    太常卿进门以后，先是打量打量垣安，只觉得这个娃娃虽然年纪不大，却透着一股子灵性，心里有些喜欢。听到垣安问他，便说道:“我二人自京城而来，特来请令师回京，哪知他老人家已经羽化。真是可惜了。”

    垣安看着太常卿，有些意外，这人说话跟别人不一样啊，别人都是拐弯抹角的试探，他怎么直接就挑明了。见此，垣安开口说道:“唉！家师羽化乃是修行圆满，哪有什么可惜的？只是让二位贵人白跑一趟了。”

    太常卿听完后，笑了笑，对着主爵都尉说道:“不白跑，你说是不是？”主爵都尉跟着附和着道:“确实不白跑。”

    垣安见二人如此这般，有些不解，只得说道:“二位贵人远道而来，若是不嫌弃我这山间荒野，不如移步再谈。”太常卿点了点头，说道:“正有此意。”

    三人到了后院，垣安取了一壶凉白开，说道:“道观没有茶酒，只得以此待人，还请见谅。”太常卿也不在意，拉着主爵都尉坐了下去。

    主爵都尉接过垣安倒过来的水，向垣安问道:“不知小道长青春几何？”垣安笑了笑，说道:“贵人失言了。”主爵都尉听得这话一头雾水，不知自己哪里说错了。太常卿呵呵一笑，说道:“道长勿怪，我这同伴不知忌讳。”垣安只是笑了笑，自顾自的喝了口水，也不说话。

    主爵都尉本还想再问，见太常卿看了过来，只好把话吞了回去，在一旁闷闷不乐。太常卿对着垣安开口说道:“令师乃是国朝立国以来最年轻的军功侯，武安侯。后来因多年征战，劳损过度，气血亏空，陛下怜其身体，特以此处作为令师修养之地。陛下本欲待令师身体养好后，再为国朝出力，可那知……今我二人此次前来乃是奉皇帝陛下之诏，请令师还朝。唉！奈何天不遂人愿，令师已经羽化升仙而去，这实在是国朝的损失，是我大魏黎民百姓的损失啊。”

    见太常卿说完后，垣安先是大惊失色，后又表现得欣喜若狂。对太常卿结结巴巴的说道:“原来师父竟然曾是侯爷啊！”

    太常卿盯着垣安看了一会，垣安感觉被太常卿看得有些不自在，说道:“贵人怎么这么看着我。”太常卿说道:“令师难道没有跟你说过吗？”垣安一脸茫然的说:“师父从来没有说过，我也是你说了才知道的。”

    太常卿想了一会，计上心头，对垣安笑了笑，说道:“小道长，我等今奉陛下之命前来，结果这事情出了纰漏，虽说也怪不到我两头上，但是终是会惹得陛下不喜，今我有一事，还望小道长应允。”

    垣安赶忙问道:“不知贵人有何事？小道能做到一定答应。”太常卿说道:“倒也不难，只是希望小道长能随我们一起进京。若是陛下有心见你，那可是天大的好处。还请小道长好好想想。”

    垣安听完后，一脸平静的说道:“贵人还请见谅，这京城小道怕是不去了。一路太远，小道还是守着师父留下的道观吧。若是陛下有心，再诏我不迟。”

    太常卿早预料到垣安不会直接答应，虽说相信自己可以说服垣安，但是时间紧迫，也不想再耽搁，笑着对垣安说道:“小道长，这事可由不得你。”说完给坐在一旁的主爵都尉使了个眼色。

    主爵都尉见太常卿的眼神，心里立马会意，起身向外走去。垣安见状，有些慌了，说话的声音都有些颤抖“你们要干什么？”

    太常卿见垣安的表现，笑着说道:“小道长不用担心，我们不会伤你性命的。”

    不多时，主爵都尉带着先前在门口等的人进来。指着垣安说道:“把他拿下，但是不要伤了他。”

    一群人立马向垣安冲了过来。垣安见状，赶忙说道:“贵人饶命啊，我都听您的。”

    太常卿听见垣安求饶，挥了挥手，示意随从住手。走到垣安面前，摸着垣安的脸说道:“只要听话，荣华富贵少不了你的。”垣安在太常卿面前，瑟瑟发抖，颤巍巍的说道:“贵人能否让小道收拾一下东西，很快的，不会耽搁太久。”太常卿轻笑一声，说道:“去吧，不急。”

    不多时，垣安就已经收好了东西，也没什么带的，一张度牒和两套换洗的道袍，再加上几贯铜钱，至于老道留下的地契他埋在自己房间里面。一切收拾完后，对着太常卿说道:“贵人，还有一事，这道观还得有人打理，待会下山只是，我找户人家安排一下。”太常卿点了点头，说道:“既然如此，那我等就启程吧。”

    垣安在下山的路上，找了个相熟的人家，把道观的钥匙交了过去，又取出身上仅有的几贯铜钱，全都递了过去，对方连忙拒绝。垣安对着他说道:“大叔，我此去再回来不知什么时候了？这道观还要请您多加费心。有劳了。”垣安对着那人拜了一拜，把铜钱放在地上，立马离去，那村名见垣安跑的太快，也追不上了，只好将铜子收好。

    太常卿放垣安前去找人托付道观，主爵都尉有些意外，说道:“你就不怕他逃跑了？”太常卿笑着说道:“他不会逃跑的。”主爵都尉也轻蔑的说道:“说的倒也是，谅他也不敢。”太常卿说道:“你想差了，他是不会，而不是不敢。”主爵都尉疑惑的问道:“他为什么是不会？而不是不敢逃跑？”

    太常卿说道:“你觉得这秋叶道人真的死了吗？”主爵都尉沉默了，想了半天说道:“我觉得他应该应该没有死。”太常卿又问道:“你觉得陛下知道吗？”主爵都尉听完愣住了，一时不知道该怎么回答，想了半天只得问道:“您觉得陛下？知道什么？”太常卿却反问道:“你觉得陛下应该知道？还是不应该知道？”

    听完太常卿的话，主爵都尉被吓到了，“你是说这都是陛下的局？这不可能吧？”太常卿说道:“当年陛下上位可不是那么简单，当年他老人家也不是一般人吧。所以这事如果说是陛下和武安侯的圈套，朝堂里的人恐怕要换一批了。”

    主爵都尉听完面色有些阴沉，又问道:“但是这跟小道士有什么关系？为什么你说他不会跑？”太常卿笑着问道:“武安侯已经跑了，要是这小道士再跑了，怎么把人引到袋子里？”“所以说，这小道士咱们一定要带回去。要是没带回去，只怕是恶了陛下，以后日子不太好过。”

    太常卿看着主爵都尉有些无语，不知道这家伙是怎么爬上来的，只得继续解释说:“既然是局，小道士就一定会跟我们走，就算不跟我们走也会自己进京。我们这次怕是歪打正着了。”主爵都尉听得太常卿的分析，连连点头。

    正在说话间，垣安回来了。太常卿问道:“都处理完了？”垣安点了点头说道:“回贵人，都处理完了。”太常卿又说道:“既然如此，小道长，咱们走吧。”

    一行人下了李山，往京城走去，垣安停了一会，看了看在山顶的道观，又朝京城方向看了一眼，心里默念“师父，我会活下去的。”

 十九章 奏对

    垣安跟着太常卿和主爵都尉去京城了。告别了生活了十四年的白羽观。带着期待，不安，畏惧的心情上路了。

    安平县县衙内，林县令坐在后院处理公务。不多时，有人进来禀告说:“县尊，两位上使去了李山以后，没有再回来。有人在城北官道上看见他们，应该是回京了。”林县令听完点了点头，挥手示意来人下去。

    等人下去以后，林县令放下手中的笔，想了很久，决定给温水老家写一封家书，说明当下自己对于朝堂的看法。如今大魏朝堂的水变浑了，各方势力相互倾轧，自己一个人只怕难以独善其身，只得转告家族，若是家里站错了队，自己也只怕无法置身事外。

    写完家书，交给从家里带出来的家生子，吩咐道:“把信带回温水老家，必须亲手交到父亲大人手里。”家生子接过信，立马出城往温水赶去。

    把信送出后，林县令想到家里那几个食古不化的老头，还有那几个纨绔子弟，叹了口气，陷入了沉思。想了想，自己还是要考虑周全，不能把鸡蛋放在一个篮子里，马上回去给御史中丞也写了封信。

    垣安一路上跟着队伍骑马，可把他给累坏了，刚刚开始还觉得有趣，到后来，感觉大腿被马鞍磨得疼路上休息时候，垣安悄悄解开裤子看了眼，大腿内侧被磨得发红，看上去感觉有些渗血。垣安只得苦笑一声。

    休息时，太常卿做下树荫下乘凉，见垣安从马上下来，立马钻进小树林里，不多时，就从里面走了出来，只是姿势有些奇怪，前面好好的，现在变外八字了。太常卿大笑，向垣安招了招手，示意垣安过来。

    垣安见太常卿招呼他过去，不好拒绝，只好慢慢走过去。太常卿有指了指身边的空地，让垣安做下，垣安赶忙拒绝，说道:“小道还是站着吧，做不下去啊。”

    太常卿笑着说道:“你不是说自己会骑马吗？怎么搞成现在这个样子？难不成是故意的？打算回京告我虐待你不成？”

    听得太常卿的打趣，垣安面皮薄，有些不好意思，听得面色微红，只是小声辩解说道:“骑马会是会，但是又不是经常骑，有什么好笑的？”

    太常卿见垣安如此模样，心里的想法又坚定了几分。对垣安说道:“小道士，这次去京城要是没能见到陛下，你可有什么打算？”

    垣安想了想说道:“要是没能见到陛下，我应该会在京城找个差事，做活。”太常卿有些不解，问道:“这是为什么？”垣安回答到“此行小道已是身无分文，京城也没什么亲戚，也没有什么好友故交可以去投奔，不如赶紧找个活做，攒些路费，早日回家。”

    太常卿听完垣安这话，有些感慨，想到自己年轻的时候也是只身进京，偌大个京城举目无亲，要不是运气好，恐怕就死在荒郊野外了。终究还是个孩子，却被人当做棋子利用，看着垣安想说着什么，却又话到嘴边，不知该怎么安慰垣安。只得对垣安笑着说道:“想来一切都会好的。”垣安却满不在乎，说道:“但愿吧。”

    太常卿看着垣安问道:“还不知道你叫什么名字呢？”“小道道号垣安。”“我姓杨，是朝廷的太常卿。”垣安听到太常卿的话后，赶忙行礼，说道:“小道垣安，见过太常卿大人。”

    “不必拘礼，你当我是个长辈就好。”太常卿又问道:“垣安，你有什么理想吗？”垣安笑着摇了摇头，太常卿说道:“那你以后想做什么？”垣安想也不想，说道:“我想回道观，守着。以后要是能遇到合适的，就娶个媳妇，要是没能遇到，就收个徒弟，不能让观里的香火断了。”

    太常卿听到垣安的话，有些吃惊，问道:“怎么？你们观里不禁婚嫁？”垣安点了点头，有些脸红。太常卿见此，哈哈大笑。心里转念一想，说道:“既如此，若是到了京城，不如来我家暂住，你意如何？”垣安连忙道谢，说道:“太常大人，如今事情未有结果，一切都还尚早，到时候再说吧。”太常卿见此也不再说什么。

    休息了半个时辰，众人再次启程上路。途经小镇，太常卿让人给垣安找了辆车，垣安这才好受点。一行人本来都是骑马，如今多了一辆马车，速度自然慢了下来。

    京城中，相府内，丞相依然和往常一样处理公务。突然一阵急促的脚步声传来，丞相被这脚步声搅得心烦意乱，急忙起身。

    只见来人冲进大堂，赶紧递上一封公文。丞相结果公文，打开火漆，取出一看，脸色变得十分凝重。对属官说道:“我要进宫见陛下，你们继续办公。”说完话，带着公文直接出门。

    相府的下人见丞相要进宫，赶忙去找马车，丞相却说道:“马车太慢了，牵马来。”下人听完这话，有些惊愕的说道:“这？”丞相阴着脸说道:“还不快去。”

    不多时，下人牵马过来，却不见丞相上马，也不敢问，只是在一旁侯着。丞相看了看手里的公文，又说到:“换轿子。不急。”下人听完直接呆住了，醒过神来立马去喊轿夫。

    等轿夫到的时候，丞相正在不慌不忙的打太极。把下人都看呆了，一群人也不敢打搅丞相，都在一旁看着。

    听说有事发生的管家此时才匆匆赶了过来，在场的下人跟管理小声说了一下情况，管家想了一会，笑了笑，上前说道:“相爷，轿子已经备好了。”说完看向丞相，见丞相不搭话，继续打着太极，也不说什么，退到一旁。

    等丞相打完了一套太极，这才开口说道:“顺轿，去宫里。”管家说道:“臣在外边等您？还是？”丞相摆了摆手，“你看家就好。不用多想，没事。”管家听罢，行礼告退。

    丞相上了轿子，轿夫抬着丞相往宫城走。抬轿子的轿夫挺纳闷的，因为相爷一直不喜欢轿子，觉得这是以人为畜，有失仁义，府里虽然养着他们，但是平日里做的都是看家护院，泥瓦匠的活，今天怎么会做上了？算了，大人物的心思谁知道呢？

    这轿子好处是平稳，但是走的不快，这相府离宫城近，一会就到了。相府的轿子走在路上，引得街上的百姓驻足观看，纷纷讨论这丞相大人不是一直反对以人为畜吗？怎么今天居然自己坐上了？真是奇怪。

    丞相还没到宫城，魏帝的眼线已经把事情告诉魏帝了。“陛下，丞相刚刚出门乘了轿子，反向应该是宫里。”魏帝想了想，问道:“下去查查。”

    不多时，有内侍前来通禀，说丞相求见陛下。魏帝想了想，“安排在御书房吧。”

    魏帝到御书房时只看见，丞相在里面正襟危坐，闭目养神。咳了一声，魏帝迈步走了进去。丞相听见咳嗽就知道皇帝到了，起身行大礼参拜，说道:“臣陈平拜见陛下。”说完伏地不起。

    魏帝见次，心里知道出事了。赶忙上前扶起丞相，说道:“爱卿这是干什么？你且慢慢说。”

    丞相把先前收到的公文递了过去，魏帝结果一看，气笑了。把公文扔在桌子上，对丞相说道:“丞相有什么说的？”

    丞相听后，整理衣服，对着魏帝行大礼跪拜道:“臣有谏言。”魏帝看了看跪倒在地的丞相，缓缓的开口说道:“爱卿平身，来人赐座。召中书舍人来此。”

    御书房内，魏帝坐在龙椅上，对面坐着丞相，中书舍人在一旁准备记录今天的君臣对话。

    丞相开口说道:“前朝无道，失天命，故天下共诛之。我大魏太祖武皇帝神明圣武，上承天命，下顺民心，方立万世之基。世家大族，自前朝以来，多有不法，谎报田地，隐匿人口，私蓄奴婢，藏匿兵甲。太祖知其罪，然起兵之时，多有世家大族襄助，太祖仁德，赦其罪，以爵相酬。后太祖龙御归天，竟勾结皇子造反，攻入皇城。幸太宗文皇帝天资聪颖，以弱冠之年平息叛乱。后丈量土地，清查户口，打压豪强；来办太学，郡学，县学，培养人才；收盐铁，矿场，山林为国有；重建军队。方才使我大魏统一北方，后击北蛮，征南越，出西域，诸蕃臣服。至先帝时，受佞臣蛊惑，重用世家子弟，废除郡学县学，出卖盐铁利益，又出塞北伐，大败而归，致使国力大损，世家开始把持朝政。自陛下登基以来，励精图治，国内一片星星向荣，可从十四年前起，陛下不再上朝听政，不理国事，如今中央指令无法下达到乡里，地方土地兼并日益严重，地方豪强又开始鱼肉百姓，横行乡里，百姓民不聊生，此乃亡国之兆啊。陛下！臣不愿做亡国之臣，难道陛下是想做亡国之君吗？”

    魏帝听完勃然大怒“陈平，你想死吗？”丞相抬着头，看着魏帝，说道:“请陛下上朝。”御书房内安静无比，魏帝不说话，丞相也不说话，中书舍人在一旁大汗淋漓，颤颤巍巍的记录着，不敢抬头。

    过了一会魏帝说道:“丞相先回去吧，朕自会有决断。”丞相问道:“臣该怎么回去？”魏帝笑着说道:“走回去吧。”

    “臣尊命。”说完丞相走出了御书房，看了天上的太阳一眼，笑了。

 二十章 将至

    太常卿等人从京城来安平县时都是骑马，如今回去时多了一辆马车，速度自然就慢了下来。自京城到安平县约一千二百里路，按照目前这个速度，到京城估摸得五六天。

    赶了一天的路，一行人到了永昌县地界，太常卿让大家往永昌驿站休整，今日就在此休息。待到明天天明继续赶路。

    还没到永昌驿站，驿丞远远的就见到仪仗，赶忙领着驿卒迎着众人进去。安排好住所后，交代驿卒杀羊，也不多嘴，只是对太常卿说了句“大人有事，只管使唤。”太常卿也不说什么，挥了挥手，示意他赶紧走。

    到了晚上，垣安躺在床上睡不着，倒也不是因为今天骑马伤到，主要是因为太常卿对他的态度变好了许多，总感觉他另有所图。只是又不知道太常卿想要什么？要财，自己身无分文？要人，自己一个半大孩子能有啥用？思来想去，只怕是因为师父。唉！也不知道师父去哪了？过得怎么样了？

    驿站太常卿的房间里，主爵都尉和太常卿正在下棋，看棋盘的落子，才刚刚开始。主爵都尉随手走了一步，说道:“太常卿对那小道士可是颇为上心啊。”太常卿也在棋盘上落了一子，说道:“有些可怜他罢了，一个十多岁的孩子，就卷进这尔虞我诈的朝堂，我像他这么大的时候，还在县里读书。真是可怜呐！”

    主爵都尉觉得太常卿说的话里有话，见他也不直说，也不好问，只好继续说道:“看来太常卿对这小道士不看好？”太常卿呵呵一笑，不答。主爵都尉见此又说道:“下官愚钝，还请大人不吝赐教。”太常卿把玩着手里的棋子，开口说道:“福祸无门，惟人自召。起风了，怕是要打雷下雨咯。”主爵都尉笑着说道:“树大招风，只怕是躲不掉。”二人说罢相视一笑，太常卿说道:“下棋下棋，不说其他。”

    等到棋下完了，也快到亥时了，主爵都尉起身告辞。太常卿送主爵都尉出门后，回到椅子上笑着摇了摇头。太常卿跟主爵都尉可不是一路人，太常卿自幼家贫，幸得村里全村支持，才得以进学，还好当时官学对贫困学子都有补贴，不然是上不起学的。后来到了太学，当年考试就因成绩优异被委派做官，在郡县磨炼十多年，年年考核为优等，才被召回中央，又过了十年才坐上太常卿。主爵都尉乃是举孝廉入仕，呵呵。

    驿站住所二楼，垣安正躺在床上，听得有人在外面敲窗户，立马提高警惕，开口问道:“谁啊？”

    “小道士，你先开窗让我进来再说。”垣安听到窗外说话的是一个女子，有些疑惑，开口说道:“男女授受不亲，夜深了，姑娘还是请回吧。”

    那女子听得垣安的话，嗤笑一声，说道:“我可是因为秋叶真人的事才来找你的，你确定不让我进去吗？”垣安听见这话，只得起身开门，说道:“从门进来。”

    垣安打开房门，一个红衣女子从门外缓缓走了进来。鬓珠作衬，乃具双目如星复作月，脂窗粉塌能鉴人。略有妖意，未见媚态，妩然一段风姿，谈笑间，唯少世间礼态。断绝代风华无处觅，唯纤风投影落如尘。

    垣安见了那女子美貌，有些呆住了。猛的发现她对自己笑，赶忙会回过神来，不敢与她对视。垣安此刻脸上有些发烫，一时之间手足无措，只好默默地走过去把门关上。

    那女子自顾自的坐下，看着垣安，垣安却不知道该做些什么，关上门后，呆呆的站着。

    “叔叔怎么这般拘谨？”那女子开口说道。垣安一时不知怎么回答，又瞟了一眼那女子，估计有十八九岁，怎么会叫自己叔叔。

    见垣安不答，那女子解释说:“武安侯是我舅公，我的奶奶是大长公主，也就是当今皇帝的妹妹。”

    垣安听到后警惕自然没有放下，说道:“武安侯是谁？小道从来没听说过。”女子说道:“叔叔莫要再装了，秋叶真人就是武安侯。前些日子不是有个叫楚安国的人来找舅公吗？他是我奶奶派出来的。”

    垣安听到这话，赶忙说道:“贵人说的话，小道是真的听不明白。这叔叔小道是万万担不起。”

    见垣安装模作样，老是推说不知道，女子有些生气，哼了一声，说道:“奶奶让我告诉你，你到了京城后，记得来大长公主府找她，奶奶说她想见见她大哥的孩子。”

    垣安听完后，心里想答应下来，又想起老道的话，忍住了，只是说:“承蒙贵人错爱，小道士不过山野之人，难能是贵人的亲戚，想来是个误会。”

    见垣安还在装，女子也无语了，两人就这样都不说话，僵持着。不多时，女子说道:“罢了，既然如此，叔叔好自为之，只是可怜奶奶她老人家，如今还被幽禁府中，唉！”说完起身出门。

    垣安也不说什么，就静静的站着。那女子打开房门，回头看了一眼，见垣安还是没有反应，那女子对着垣安说道:“讨厌的小鬼。”说完就走了，不多时，消失在夜色中。

    垣安看着消失的身影，心里已经打定了主意，如今的京城只怕是龙潭虎穴，到了京城还是先去太学找师叔吧。

    京城聚贤园中，虽然此时已经是晚上，园内却是灯火通明。园中深处的一间屋子里，大魏的诸多世家话事人在里面齐聚一堂。

    “今天陈平接到一封急报后，就进宫了。进去是乘轿子，然后走了出来。看来是皇帝表态了。”说话的人叫杨昌盛，杨氏的嫡长子，长得浓眉大眼，一脸正气威严。杨昌盛身上虽然只挂着一个中散大夫的虚职，跟在场的人相比，算是低的，不过大家却以他为尊，这杨氏嫡长子的身份可比中散大夫重得多了。

    见杨昌盛说话了，众人除了卢家和王家的人外，都纷纷表态，表示自家愿跟随杨家一起共同进退。杨昌盛满意的扫了一眼众人，点了点头，对卢家和王家的人说道:“元德兄，子义兄，不知你们两家有个想法？”

    卢元德见杨昌盛问起，笑着说道:“此事还未有定论，还是需要从长计议，待我禀告家主后，由族里做决定。”

    王子义见卢元德打太极，心里也想好了说辞便对杨昌盛说道:“昌盛兄，自古以来，顺天者昌，逆天者亡，我等不过都是尘埃，只好随波逐流，不克逆势而行。不知杨家有何打算？”

    杨昌盛笑了笑，对众人说道:“诸位都是大族子弟出身，都应该知道，这家里的一分一毫可都是各位的老祖宗一点一滴打拼出来的。如今各家开枝散叶数百年，这族里难免会出几个不成器的小子，但是想来大多数族人都是秉性纯良之辈。想来陛下会知道的，就算一时被奸臣蒙蔽，以后也会看清各位的忠公体国之心。”

    话刚刚说完话，就有人附和到“我等世家都是一心为国啊，大公无私啊。”

    杨昌盛见此，放声大笑，举起酒杯，对众人说道:“这杯酒，敬诸位国之栋梁，擎天玉柱。大家共饮此杯。”说完众人纷纷举杯。

    王子义喝完后，放下酒杯，对杨昌盛说道:“不知昌盛兄究竟有何用意？王某愚钝，还行昌盛兄不吝赐教。”

    杨昌盛说道:“诸位且听我一言。家里人多，难免参差不齐，国之栋梁，就有国之硕鼠。我建议大家自查，让家里行不法之人投案自首，交出个人贪墨的利益财物，赔偿受害人损失，想来朝廷定会宽大处理。不知诸位以为如何？”

    众人听完，纷纷小声讨论。见无人搭话，杨昌盛说道:“来来来，喝酒喝酒。”

    王子义对卢元德说道:“杨家此举，元德兄以为如何？”卢元德笑了笑，给王子义倒满酒，说道:“捶死挣扎罢了。”

    王子义心里一惊，想接着再问，卢元德却举起酒杯说道:“子义兄，请。”王子义见状，只好也端起酒杯。喝完酒，王子义扫了一眼坐在主位的杨昌盛也正在朝自己看过来，便给自己的杯子倒满酒，端起酒杯，起身上前，向杨昌盛敬酒。杨昌盛见此，赶忙起身，笑对王子义说道:“子义兄，你我这般世家只有绑在一起，才能不被人各个击破啊。”说完两人一饮而尽。

    王子义敬酒后，回到了座位。而杨昌盛此时确实盯着卢元德看，卢元德对杨昌盛的目光却视而不见，只是自顾自的吃菜喝酒。见此，杨昌盛也不好说什么，只能憋着这口气。

    不多时，卢元德起身说道:“今夜时候不早了，卢某人告辞，诸位喝好玩好。”说完，也不等杨昌盛反应过来，就大笑一声，出门去了。

    留在房子里的杨昌盛面色铁青，显然被气得不轻。见卢元德突然离席，王子义也咬了咬牙，起身告辞。

    杨昌盛见卢家和王家的人都走了，心里大怒，却不好当场发作，只得更众人说道:“诸位无需在意。唤歌舞来。”

    房间里的气氛逐渐变得**起来。

 二十一章 教诲

    杨昌盛从聚贤园里回来已经是三更时分。回到家里，仆人立马上前伺候着。等仆人给杨昌盛洗好脸，换了身衣服后，递上一碗葛根汤，对杨昌盛说道:“大公子，老爷在他书房里等您，您快去吧。”杨昌盛结果碗，一巴掌抽在仆人脸上，说道:“你这个白痴，怎么不早告诉我？”

    仆人赶忙跪在地上说道:“大公子恕罪，是老爷说的，等您回家收拾好后，让您去找书房找他。”杨昌盛盯着仆人说道:“哦！照你这么说，看来是我错了啊？”仆人赶忙磕头求饶，说道:“是奴才的错，请大公子饶命啊。”杨昌盛朝着外面喊道:“来人。”听得杨昌盛的话，马上有人进来，杨昌盛指着正在磕头求饶的仆人说道:“拖下去，打死。”进来的人立马把已经瘫倒在地的仆人拖了出去。

    杨昌盛冷哼一声，喝下手里的葛根汤后，掏出帕子擦了擦嘴，便往父亲的书房走去。

    到了杨家老爷的书房外，杨昌盛敲了敲门，屋里传来杨老爷的声音“进来吧。”

    杨昌盛理了理身上的衣服，这才推门而入。进了房间，赶忙行礼说道:“孩儿拜见父亲大人。”

    杨老爷如今也有六十多岁了，眼睛不太好，此时正借着烛光看书。见儿子给自己行礼，抬头看了一眼。杨昌盛见父亲看向自己，笑着说道:“不知父亲大人见孩儿过来，究竟有何指教？孩儿一定照办。”

    杨老爷叹了口气，把眼前的书合上，说道:“今晚你跟其他家谈的怎么样？”杨昌盛恭敬额回答到:“除了卢家和王家，其他在京城的大族都以我杨家马首是瞻。孩儿以为，要是皇帝逼迫太甚，我杨家或许可以再进一步。”

    听到杨昌盛的话，杨老师大怒，“我劝你不要有这个想法，你要知道，我们虽说是世家，但是自从立国以来，一直备受打压，从太宗朝开始，又被剥夺了部曲，今上还算仁厚，没必要去冒险，一些用不着的东西，扔了就扔了，没必要在意。不要去自寻死路，只要人活着，一切都有可能，懂了吗？”

    杨昌盛自然一脸恭敬的说道:“孩儿谨受教。”杨老爷心里暗暗叫苦，这个儿子自己太明白了，嘴上一套，做的一套。看来软的不行，只好来硬的了，便开口说道:“中元祭祖，你我谁都没回去，这不像话。这样吧，你明日会华阳老家，补一个祭祖仪式，代我给祖宗配个不是，也免得旁人笑话。”

    杨昌盛自然不动神色，还是恭敬的说道:“孩儿谨遵父亲大人的话，明日就会老家。”

    见杨昌盛还是这个样子，杨老爷也心里发狠，继续说道:“你回去期间，杨家在京城不能没有人，你把你二弟喊过来，让他来这边帮我看看。你觉得怎么样？”

    听到这句话，杨昌盛眼角跳了一下，又马上平复了心情，语气还是十分恭敬的说道:“父亲大人高见。”

    杨老爷忍住了想把这个逆子打死的冲动，超杨昌盛挥了挥手，说道:“既然已经说定了，你也早些回去休息吧，明天也好赶路。”

    “父亲大人也早些休息，孩儿告退。”说完。杨昌盛转身出门。

    回到房里，他夫人王氏还在等着他，王氏见杨昌盛回来了，赶忙给他递了杯水。杨昌盛看了王氏一眼，接过水杯，见杨昌盛接下水杯，王氏安心不少，小声问道:“夫君今夜为何这么晚才回来？”

    听到王氏的询问，刚刚接过杯子的杨昌盛一下把杯子摔在地上，碎了一地，盯着王氏看了看，开口说道:“我以前不是告诉过你，不该问的别问？怎么？忘了？”

    王氏被吓得惊慌失措，眼泪立马下来，却又不敢大声哭。杨昌盛心里感到一阵烦乱，一把抓向王氏的衣领，将王氏提了起来，说道:“你不要以为给我升了一个儿子我就不会杀你？”说完送来手，走出房间。

    房里王氏跌落在地上，默默地流泪。

    到了第二天，垣安早早地起来，却发现太常卿比自己还早，正在驿站院子里看书。

    见垣安出了房门，便对垣安说道:“小道士，起的早啊。”垣安朝着太常卿行礼说道:“贵人真是老当益壮。您比我还早。”太常卿笑了笑，说道:“唉！年纪大了，睡不了那么多时间。”

    不多时，众人都前来集合。驿丞赶忙把准备好的饭食递了过去，又对太常卿和主爵都尉说道:“二位的饭菜小人也已经准备好了，是小人给您送到房里还是？”

    太常卿摆了摆手，说道:“不用如此麻烦。既然做了，就端到这里来吧，大家一起吃，也不浪费。”主爵都尉想开口说你不吃我吃啊，却又被太常卿的眼神吓到，不敢说什么。

    众人见太常卿把驿丞为他准备的饭菜分给大家，纷纷道谢。太常卿说道:“诸位也随我奔波数日，辛苦了。哪有什么谢不谢的。”主爵都尉心里不痛快，娘的，好人可全给做完了。

    等众人吃完早饭，随从把马车给垣安赶了过来，垣安却推辞了，说道:“我并非娇弱妇孺，诸位都骑马，我坐马车属实有些不合适。我还是骑马赶路吧，免得拖慢了回京城的进度。”

    垣安把话说完，看看了众人，却只见大家都当听不见，一言不发。太常卿见状，笑着说道:“既然如此，那就去了马车，骑马吧。”说罢，就有人帮垣安把马车解开，只是垣安看着这人有些兴意阑珊，一脸不太高兴的样子。

    不多时，一群人从驿站出发了。太常卿故意骑得慢了一点，落在垣安身旁，说道:“你知道为什么你说骑马，他们都不高兴吗？”

    垣安摇了摇头。太常卿抚须说道:“他们跟我们外出，算是公干，按照条例，每人每天出来有两百文的补贴，这来往途中休息吃饭都是在驿站，也不用出钱，你慢一天他们就能多拿一天的钱。你做马车，可能要五天，现在骑马，估计三天就到了，这谁会高兴，好好的少了四百文。”垣安疑惑的问道:“可是这事明明可以今早结束，难道衙门里的官员不知道吗？”

    太常卿笑了笑，说道:“衙门靠谁来干活？”垣安想了想，回答说:“自然是靠里面当官的干活了。”太常卿摇了摇头，说道“非也，非也。”

    太常卿用手一指身后，对垣安说道:“你看看我这次出来，官员就只有两个，别的都是差役，不是官。”接着又说道:“这朝廷是皇帝的，皇帝要靠大小官员武将干活，而大小官员又要靠手底下的小吏，武将考得是麾下的士卒。你要是过于苛责，不许好处，只怕没有人愿意给你做事。”

    垣安想了想，缓缓点了点头，说道:“自古清酒红人面，财帛动人心，诚不欺我。”又问道:“贵人，这官府发下的钱粮终是百姓所交，太祖皇帝有言”尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。”如此做法，只怕是……”

    太常卿说道:“你可知在朝廷眼里，百姓算什么？”垣安答道:“太祖皇帝说过“水能载舟亦能覆舟。”我想朝廷里的诸公应该大多认同。”

    太常卿闻言大笑，主爵都尉听到笑声，转头看了过来，太常卿瞪了他一眼，只好装作视而不见。

    太常卿收住笑声对垣安说道:“你可知我大魏有多少郡县？有多少百姓？”垣安摇了摇头。太常卿说道:“我大魏有郡三十四，县近五百，百姓千万，你觉得莫说一县百姓，就是一郡，朝廷又何曾放在眼里。垣安啊，你要记住，这天底下的百姓，过得太苦了，真的太苦了。”

    见垣安沉默不语，太常卿笑了笑，宽慰道:“垣安，个人的力量是有限的，我并不指望你能为百姓做什么，只是希望你记住，不要对百姓盘剥太过，毕竟你也是，或者说你也曾经是普通百姓中的一个。”垣安听完后，点了点头，说道:“垣安谨记教诲。”见此太常卿有些欣慰的笑了笑，策马向前。

    对于太常卿的话，垣安有些想法，却不知道自己这个想法究竟算不算好。到了中午休息时，垣安赶忙趁此机会找太常卿说一说。

    垣安说道:“小道以为，朝廷是知道不该盘剥百姓的，既然如此，只要制定法令，严格执行，对触犯法令的人进行严惩，那就不会有人敢再行不法。”

    太常卿听完垣安的想法，也不嘲笑他，只是说道:“小道士，那你觉得应该由谁来制定法令？又由谁来执行？”

    垣安认真想了一会，说道:“理应由天下人来制定，也理应由天下人来执行。”太常卿点了点头，说道:“好，既然如此，假如有一天你师父故意杀人，依律要偿命，你支持吗？”垣安一时无言，想了想说道:“我会支持。”太常卿又说到:“假若我儿子故意杀人，我会帮助他逃跑。垣安，你要记住，你只能代表你自己，你无法知道别人的想法，人性都有自私的一面，我也一样，我对你说这么多也是有目的的，我希望你有一天能够让这个天下变得更好。”

    垣安看着太常卿，伏地叩拜，说道:“小道垣安，多谢先生教诲，没齿难忘。”